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　　无欢忙友善地笑道：“不知方公子年方几何，我今年二十二岁，如若不嫌弃，以后我们就以兄弟相称吧。”
　　方臻随即不客气地自称兄长，他今年二十三岁，比秦无欢长了一岁，拉过无欢坐下，亲切地道：“秦贤弟，我明贤弟是个内向之人，不擅言辞，日后若做错什么，还请你多向苏小姐美言几句。”
　　无欢立即道：“应该的。”
　　方臻笑意盈然地注视着无欢，乌黑的眼眸中波光流转，不知不觉地吸引了秦无欢的视线，他不禁想着，这双眼睛真美啊，比之沫沫也不逊分毫。
　　“对了，还不知道贤弟仙乡何处？家中原是做何营生？”方臻轻笑着发问。
　　“嗯，这个……”秦无欢有一丝犹豫，交朋友应当肝胆相照，但沫沫又叮嘱过他，不要随便将自己的事向外人说起，可是……看着方臻清澈的眼眸，秦无欢越来越觉得自己不应当隐瞒，于是诚实地道：“我出生在阳城，家中原是开镖局的。”
　　“原来是武林中人！”方臻轻轻抬抬眉梢，原本飞扬的斜眉更是不洒脱羁，“那你是如何嫁入苏家的呢？苏家托你家保过镖吗？”
　　“不是……”秦无欢轻笑着摇了摇头，俊颜随即转为忧伤，“十年前，家父接了一宗生意，可惜半路被人劫走，我家赔偿不起，只能卖身为奴。是岳父大人买下我伺候沫沫……”无欢说着便想到了那日侍寝的情形，忍不住面露微笑。
　　“原来与苏小姐是青梅竹马。”方臻也随着他微微一笑，漆黑的眼眸一瞬不瞬地注视着他，温柔地轻声问道：“那么，你还记得你家当时接的是桩什么生意吗？”
　　秦无欢微拢起眉头摇了摇头，他当时年仅十二岁，功夫并未练成，家中的生意都不曾参与。
　　方臻轻柔地引导道：“你再仔细想想……你那时已有十二岁，就算不曾押镖，也应当听过父母或镖师们的谈话呀。”
　　秦无欢眼睛渐渐迷惘，陷入沉思之中。
　　方臻再接再厉地提示，“比如说标的是样什么东西、行走路线、目的地、交与何人之类，他们总该谈过。你再仔细想想，也许他们谈话时，你正路过屋外，从窗口也能听到只言片语。”
　　随着方臻的提示，秦无欢似乎忆起当时的一些场景。他那日练完功回自己房中时，路过父母屋外，听到父亲说，此物十分名贵，怕路上有失，要想个办法兵分两路，实以虚之，虚中有实……
　　方臻的眸光一亮，欣喜地道：“对、对、对，就是这样，你再想想，还听到了什么？有没有说是什么东西？交与何人？”
　　威远镖局接下这么大一宗生意，欣喜之外便是烦忧，唯恐失镖，因此父母多次关在屋内商量如何运镖，他那日路过屋外，听到的并不太多，又时日已久，记不大全了。秦无欢拼命地回忆十年前模糊的场景，眼前的景物都开始微微晃动。
　　方臻忙扶住他的肩膀，轻柔地道：“没关系，我在这里帮你，你好好回想就是了。”
　　秦无欢的眼神忽然一振，似乎想到了什么要点，方臻的眸光立即变得尖锐，呼吸也小心翼翼地屏住。
　　满怀期待之时，一阵脚步声响，方臻俊目一眯，心道不好，于是笑道：“贤弟，此事以后再谈吧，我们接着聊墙上这幅画，你刚才说你喜欢沈义迁的画。”漆黑的瞳孔眨也不眨地盯着秦无欢的眼眸，直到他点了点头，才松开视线。
　　小俊端着个盘子，托着一碗安胎汤走了进来，轻笑道：“侧夫郎，该喝补药了。”
　　秦无欢的身子不由自主地往后一仰，象刚醒过来似的怔怔地道：“我……好吧，端过来。适才，让方兄见笑了。”
　　方臻轻笑道：“哪里哪里，想不到贤弟对恩师的字画如此熟悉。”
　　秦无欢瞟了一眼墙上沈义迁的山水画，赧然道：“我只见过这一幅，还是沫沫给我解说的。”苏家家教虽严，不过主要是在教导他们如何服侍好小姐，如何温柔体贴，学识这些，能识字，能算术就成。
　　方臻欣然道：“只要听说有人喜爱恩师的画，愚兄就十分开怀。贤弟有了身子，应当好好休息，愚兄就先行告辞了。”说罢作了个揖，潇洒而去。
　　小俊偏头看了眼方臻的背影，啧啧地赞道：“方公子真象说书的嘴里说的那些个贵公子，真是……风……风度翩翩。”想了半晌，终于想圆了这个词。
　　秦无欢面露微笑，方兄的确风度翩翩、风趣善谈，难得还十分豁达淡然，不以物喜不以悲己。

　　第三十八章　各有烦忧

　　盛夏，午后的空气仿佛凝滞，树叶一动不动，知了都热得奄奄一息。
　　苏小沫回到朗园自己的卧房，双腿一软，将身子丢到平榻上，冲着房内的空气嚷道：“好热啊，阿鸣，你要不要喝点冰镇酸梅汤？”
　　小雨伶俐地端了一大盅冰镇酸梅汤进来，展鸣挺拔的身影立即从某个角落闪了出来，毫不客气地揭开大盅，自己倒了一杯，一饮而尽。
　　苏小沫一见他现身，立即来了精神，光速窜到桌前，笑嘻嘻地道：“帮我也倒一杯吧。”
　　展鸣斜瞥她一眼，冷冰冰地道：“让他倒。”
　　小雨立在一旁不敢随意搭腔，苏小沫继续嬉皮笑脸，“小雨他还有事要忙，我手好酸啊，你帮我倒一杯吧。”
　　这回展鸣连话都懒得接了，将茶杯重重往桌上一放，转身出房。
　　苏小沫贼兮兮地笑道：“阿鸣，我就用你这个杯子喝，相当于咱俩嘴唇贴嘴唇……”
　　展鸣的挺直的背影一个踉跄，旋风一般地冲了回来，又旋风一般地冲了出去，只是苏小沫的手中多了一杯冰镇酸梅汤，而他刚才用的杯子已然碎成瓷片散落一地。
　　苏小沫无趣地耸了耸肩，不好意思地瞧着小雨道：“小雨，呵呵，又要麻烦你打扫一下。”
　　这个“又”字用得十分准确，谁让她没事便要这样骚扰一下展鸣，展鸣打碎的杯子碗筷已经数不胜数。
　　苏小沫想尽办法拉尽两人的距离，可是，到目前为止，仍然没有半点进步。展鸣连拉她一把都不肯，说到这事苏小沫就郁悴。
　　前几天天降大雨，苏小沫到晴园看望秦无欢的途中，不小心滑倒。
　　她真的是不小心滑了一下，不过以她目前的武功，当然不会摔倒，但为了爹爹叮嘱的——不能在外人面前显示武功，她只好摔在地上，推开小雷殷勤扶持的双手，可怜兮兮地冲着展鸣轻抬起一只玉手，偏偏嘴道：“好痛，阿鸣，扶我一下。”
　　谁知展鸣挑起眉，左左右右瞧了她几眼，肯定地道：“应该没事，自己起来。”
　　“但是……真的好痛。”
　　“再坐一会就不痛了。”
　　“地上这么多水，会把衣服弄湿的。”
　　“反正已经湿了。”
　　“……”
　　苏小沫真的无话可说了，总不能坐在地上任人参观，只好在小雷的搀扶下站起来，快步回屋换衣裙，展大侠还要自得地道：“看吧，我就说你没事，能走这么快。”
　　喝下小雨递过来的酸梅汤，冰清可口的汤汁滑入腹中，凉爽的气息瞬间遍布全身，苏小沫的心情又顿时转好，慢腾腾地晃到耳房，表情诚恳地关切道：“阿鸣，这天太热了，你睡在耳房不方便，还是让小雨给你收拾间上房吧。”
　　“不必。”展鸣心道，魅夜堂的杀手应该快来了，住不了几天了。
　　“不好吧，天越来越热了，万一焐出痱子怎么办？”苏小沫非常关心他……的俊脸，成天戴着张人皮面具，把皮肤焐坏了怎么办？那张绝色的俊脸不就毁了？
　　“不关你事。”
　　“怎么能这么说呢？我好赖是你雇主，怎么能只关心银子不关心人？”
　　“雇主是你爹爹。”
　　“……”
　　苏小沫不是轻易认输的人，拿出十足的诚意寻求展鸣的意见，“阿鸣，你帮我想想，子奇干嘛那么想参加会试？会不会是想骗了我家的银子，就脚底沫油啊。”
　　“不知道。”展鸣的声音闷闷不乐，他又不是她家的人，才懒得理这些闲事。
　　苏小沫不气馁地继续问道：“那你觉得子奇和方臻两个的武功怎么样？”
　　“一个没武功，一个一般。”
　　不是吧？她都听不到方臻的脚步声，怎么只是一般？难道她与展鸣的武功相差这么远？
　　她问过爹爹，一个人有没有武功，能不能看出来。爹爹说，武功一般至较强的人，看走路的姿态和说话的中气，可以判断出来，但内力修为极好的人，能收敛自己的气息，反倒看不出来。
　　可是，之前她并没听到方臻的脚步声，那他的内力应当是在较好至很好的水平，怎么到了展鸣的嘴里就变成了一般？
　　不理会那个微张着嫣唇发傻的女人，展鸣走到窗边无聊地望着院中的绿荫，掰着指头数日子，怎么快三个月了，魅夜堂的杀手都没再来过，他是不是应该回天机阁一趟，问问情况到底如何？他可不想再在这呆下去了，这女人娶了一个又一个，每天花天酒地，他却要在门口站岗，太不公平。
　　其实他这话说得极其主观，一点也不公道。苏小沫这两个月来，每晚老老实实，小雷引诱了好几次，都被她拒绝了。她倒不是什么正人君子枊下惠，只是不爱小雷那种□的长相，再兴致勃勃，见到小雷写满欲求的娃娃脸，也立即笑喷。
　　苏小沫不知道展鸣心中的郁悒，再接再厉地找了几个话题，都无法深入地攀谈下去，这么热的天，很快便口干舌燥，只得进内屋喝酸梅汤解渴，再午休一会。
　　没关系，她安慰自己，也许展鸣是照多了镜子，因此觉得她的美貌也不过如此；也许是他天生冷淡，不喜与人接近，只要自己持之以恒，一定能接近他。
　　晚餐时分，秦无欢和明子奇便相约来到朗园，夫妻三人一同用过晚饭，两位夫郎便开始与苏小沫谈明子奇参加会试一事。
　　苏小沫对这两人进步神速的友谊十分不解，瞥了无欢一眼道：“欢，你先回去休息，我与子奇单独谈谈，晚些我到你园子里去。”
　　秦无欢还想帮明子奇美言几句，被苏小沫一个媚眼笑瞪了回去，期期艾艾地告退。
　　苏小沫遣退随侍，直入主题地问道：“说说看，你为什么这么想参加会试？”
　　明子奇咬了咬下唇，决定坦言相告，“我一定要参加，一定要入榜，要让娘亲母凭子贵。”
　　苏小沫挑起眉梢瞧着一脸坚决的明子奇，那文静害羞的面具已然除去，想必在家中受了不少气吧。
　　苏老爷特地去调查过，他娘亲原是宁王妃的婢女，好不容易凭着身孕升为妾室，还没等生下孩子便失了宠。宁王爷一共有三十几位妃妾，那么庞大的后宫，勾心斗角一定不会少，想来他们母子受了不少欺压，明子奇想通过会试入朝为官，为娘亲挣回颜面，也是孝心之举。
　　明子奇见苏小沫只是瞧着他，始终一言不发，不由得心中忐忑起来，“小沫，你到底是答应还是不答应？”
　　苏小沫一派纯良地看着他，“我想你应当知道，你父王为何将你嫁给我，我用你父王最想要的东西当聘礼，才娶到你的。你参加会试，若是连中三元，会不会将我苏家一脚踢开呢？到那时你是官我是民，我怎么都说不过官字两张口，怎么算，这都是笔亏本的买卖。”
　　明子奇听她语中有反对之意，不免焦急，说了许多理由，恳请妻主答应他的要求，最后咬了咬唇道：“若……你不反对，我愿与你……圆房。”
　　啧啧啧，苏小沫在心中暗暗咂舌，圆房被他说得象上刑场，多委曲啊！
　　唇边展开一抹浅笑，苏小沫将脸凑到明子奇的眼前，眨了眨清澈水润的大眼睛，纤长的睫毛在他脸上刷了刷，咯咯地娇笑道：“相公，奴家却突然不想与你圆房呢。”
　　明子奇被突然放大的俏颜弄了个手足无措，只得拼命往后靠，却不想苏小沫步步紧逼，他几乎将后背镶入椅中了，以为她会要求今晚立即圆房，心中忍不住升腾起焦燥和紧张之感，却不曾想听到这样的回答。
　　明子奇愣了愣，直觉地道：“你……讨厌我？”
　　“不是。”苏小沫断然否认，“人家只是觉得，与相公相识时间不长，相互之间不是很了解，因此行房一事，想待咱俩熟悉之后再说。”
　　一字不动地原文送还，明子奇苦笑一下，张了张嘴，却不知该说什么，他实在不知该怎么跟女子相处，娘亲每天不是以泪洗面，就是要求他出人头地，家中的姐妹根本无人正眼看他，更别说交流。
　　苏小沫近距离地看着他形状秀气的眉毛，一根一根地柔顺服贴，好奇地伸手拨了拨，突然问道：“你的好友方臻，听说是个官奴？”
　　“你怎么知道？”明子奇诧异地抬头，双唇刷过苏小沫小巧的下巴，他惊得立即往后一仰，差点从椅背上翻过去，幸亏苏小沫眼疾手快地扶住。
　　不理会他的提问，苏小沫自顾自地道：“将方臻让给我。”
　　明子奇有些恼火地断然拒绝，“不行。方兄是人不是玩物，怎能说让便让？方兄文韬武略样样精通，我一直当他是良师益友，若你与他交谈一次，也决不会看轻他半分。”
　　“是吗？”苏小沫挑起秀眉，“你将他让给我，我不就有大把时间跟他交谈了。”
　　“不可！”明子奇恼怒地一把推开苏小沫，这女人真是好色，竟然想染指方臻！他站起身来，想一甩衣袖拂然而去，但一想到目前自己与方兄都寄人篱下，咬着牙施礼告辞，飞速地回雨园找方臻商量对策。
　　苏小沫也不留他，若有所思地看着他的背影。今天下午，爹爹便告诉她，方臻是被深雪买下的。只要与那个男人搭了边，苏小沫便觉得有阴谋，而方臻是明子奇要求带入苏家的，她便联想明子奇是不是也在谋划什么？
　　因为弄不清具体是什么事，苏小沫今晚才会对明子奇加以试探。不过明子奇似乎是个比较单纯的人，稍稍激一激，一喜一怒都表现在脸上。
　　那……方臻呢？会是个什么样的人？
　　苏小沫瞧了眼窗外，天色尚早啊，盛夏的夜晚真是来得晚！她无声地笑了笑，吩咐小雷道：“小雷，去盛碗冰镇酸梅汤，我要到雨园去关心一下客人。”

　　第三十九章　意味深长

　　苏小沫先冲了个凉，收拾得袅袅婷婷，披散着湿漉漉的长发，风情万种地提裙先行；小雷盛了碗冰镇酸梅汤，用托盘小心端着，跟在身后，主仆俩一先一后进了雨园。
　　苏小沫径直走入西厢方臻的客房，果不其然，明子奇正与方臻聊着她，额，确切地说，是子奇在声讨她，猛然瞥见苏小沫俏丽的身影，恼怒的声音戛然而止，换用眼神戒备地看着她。
　　苏小沫故作不知地微微一笑，“子奇，你怎么还不回房看书？我有事要同方公子聊聊。”赶人的意图非常明显。
　　明子奇腰背绷得死紧，沉声道：“你与方兄并不熟识，况且深更半夜，孤男寡女共处一室，与理不合。”
　　苏小沫好笑地指着窗外尚亮的天色，“一丈之内还能见物，这也叫深更半夜？至于不熟嘛，多聊几次不就熟了？方公子是客人，我这做主人的，当然要尽待客之道。”而后将纤手指向明子奇，“至于你，得听妻主我的吩咐，现在，立即、马上，回自己屋去。”
　　明子奇轰地一下涨红了脸，夫妻之纲常，他还是懂的，正绞尽脑汁想着怎么反驳她，方臻轻笑道，“贤弟，你便听你妻主的话，先回屋去吧。”
　　明子奇还待不肯，方臻给了他一个只管放心的眼神，他才不情不愿地走了出去。
　　苏小沫看都不看明子奇的背影，一双妙目紧锁在方臻的俊脸上，嗯，斜眉入鬓、朗目有神、高鼻薄唇，相貌英俊，尤其是气质佳，星光灿烂的双眸，配上斜眉，显得神采飞扬。
　　苏小沫用目光扒衣的功夫已臻化境，方臻被她直勾勾地瞧得有些不自然，忙清了清嗓子，微别过脸去，提醒她注意自己的仪态。
　　但苏小沫的脸皮不是一般的厚，仍旧笑嘻嘻地注视着他，轻挑眉梢道：“上午时阳光太烈，没能将方公子瞧清楚，小沫怕日后认错人，不得已多打量几眼，还请方公子莫怪。”
　　方臻极力维持洒脱之态，轻笑道：“无妨。苏小姐真是率性之人。”
　　苏小沫呵呵一笑，“那也要是方公子这等可交之人。”说罢令小雷奉上酸梅汤，浅笑道：“今日小沫事情多，怠慢了客人，真是罪过。”
　　方臻也不推辞，笑着接过，自称是官奴，不敢以客人自居。
　　苏小沫轻轻一笑，“子奇当你是朋友，从未将你当成他买下的官奴。”
　　方臻微叹一声，神色略为落寞，“子奇贤弟以前手头并不宽裕，当初买下方某的，是位姓黄的商人，本也是想让方某教他几位儿子，好在子奇贤弟得苏家聘礼，才转买了下来。说起来，苏小姐的确是方某的主子。”
　　苏小沫咯咯直笑，“刚才你们聊的，小沫也听到了。子奇他误会了小沫的意思，小沫其实是想请方公子当小沫的老师，教小沫画画