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　　苏小沫一弹而起，脑袋差点撞到床顶上，结结巴巴地道：“爹爹……你……你想太多啦。”她是想多结识几个美男子，但娶回家来就敬谢不敏，她可不想家中成天鸡飞狗跳。
　　苏老爷不以为然地道：“哪里想太多，明子奇就是宁王爷的四公子，今日见面，不就是让你们先认识一下的么？”
　　苏小沫瞠目结舌，原来今日游湖，是出相亲戏！

　　第三十四章　二十万两

　　苏小沫坚决否决了爹爹去王府提亲的建议，她只想万草丛中过，片叶不沾身，要是那个明子奇肯跟她来段小插曲，她倒不拒绝。
　　虽然苏小沫没将这次乌龙相亲放在心上，但宁王府那边却在紧锣密鼓地布署。
　　宫夫人出了个主意，既然文家买凶追杀苏小沫，那么不如由宁王出面帮忙解决，卖个天大的人情给苏家，苏家必会感恩戴德。
　　宁王爷自持身份高贵，很不喜欢这种倒贴的感觉，无奈三皇子催逼得紧，最近朝中又有一批老臣，到了年纪要退隐田园，三皇子想乘机换上自己的人马。官员提升的名单拟定，是由吏部负责，虽然他与吏部尚书的关系颇好，但要掩过父皇的耳目，上上下下还有许多关节要打通。而打通关节，最需要的东西，就是银子。
　　宁王爷的收入一大半要用来支付王府庞大的开支，三皇子没有别的经济来源，天都最富的苏家，成了他们必须笼络的对象。而苏小沫被文皓轩诓着，与明子奇见了几次面，依旧没动心的迹象，宁王只好依计行事。
　　宁王爷依着宫夫人之计，派人在花街柳巷捉住文纨暴打一顿，恐吓说已经知道她买凶杀人的阴谋，若不取消交易，就买凶杀她。
　　文纨被打得鼻青脸肿、惊恐万状，回府便找爹爹哭诉。文太师怒发冲冠，却也无可奈何，魅夜堂行事如此隐密，都被人发觉，必然是三皇子的人动的手脚。文太师一时之间不敢轻举妄动，与四皇子商议一番后，便差人到魅夜堂取消了交易，倒赔了双倍的定金。
　　文太师为此咬牙切齿，这魅夜堂办事极不牢靠，这么久没能将苏小沫杀死，还有脸收他的双倍赔偿。
　　苏小沫是在交易取消的当天夜里，便从爹爹的口中得到了消息。
　　女儿有展鸣保护着，苏老爷并没派人打探魅夜堂，而是宁王府的师爷，没事请苏老爷喝茶，先赞扬了一番苏家对天都的经济繁荣所做出的巨大贡献，而后话锋一转，谈及此事，言里语里都在暗示，苏家应当感恩戴德、感激涕零，立即到宁王府提亲，恭恭敬敬、诚惶诚恐地将四公子娶回家中供着。
　　而最最重要的是，下午申时，皇上秘密诏见了苏谨，令他与宁王联姻。
　　事情的始末大致上是这样的：
　　皇上对几位皇子皇女的明争暗斗，基本上采取放牛吃草的态度，让他们随意争随意斗，未来的储君，本就应当心狠手辣、智谋过人、善于用人及笼络人心，而考察谁具备这些特质，优胜劣汰是最好的办法。
　　不过在钱财方面，三皇子的确是捉襟见肘，与另两位不是站在同一起跑线上，这么多年，也没能有所长进。皇上深知，适当的金钱奖赏是必须的，如果没有经济做为基础，三皇子很难与朝中官员处好关系。
　　为体现竞赛的公平性、公开性、公正性，皇上决定，让苏家在财力上支援三皇子。
　　苏小沫闻言扬了扬秀眉，感情皇上真心的认为，普天之下莫非皇土，很自然地将苏家的财产当成自己的财产，想赐给哪个儿子，就赐给哪个儿子。赐财产就赐财产吧，为嘛要把她给拖下水？
　　苏老爷面对女儿的责问，是这样回答的：“宝贝儿，皇命不可违！咱们做臣子的，当然是，皇上令咱们与宁王府联姻，咱们就与宁王府联姻。呵呵，宁王的公子，想必也是知书达理之人，应当能配得上宝贝儿。”
　　捂着胸口，苏小沫为自己必须娶明子奇为夫一事，深表哀痛，她为什么就不能，我的地盘我作主呢？
　　苏老爷倒不在意是否被逼，他在意的是，明子奇是否有容人之量，将来他还打算为女儿娶个十房八房侧室，如果明子奇是个妒夫，那就会比较麻烦。
　　默哀三分钟后，苏小沫终于正视这个无法摆脱的现实。
　　“爹爹……，爹爹的才智超群，任何难事都能迎刃而解，女儿最是钦佩啦。”她咯咯地娇笑着，扯着苏谨的衣袖拼命摇晃，小女儿姿态十足。
　　苏谨斜瞥着女儿谄媚的笑容，一股寒气从脚底直涌上头顶，冲得右眼皮突突直跳。
　　果然，苏小沫接下来笑得更加甜美，“爹爹，您打算什么时候去宁王府提亲呀？”
　　“过四日便是黄道吉日……”
　　“好，”苏小沫截断老爹的话语，自顾自地说道：“那女儿就拜托爹爹，四日后到宁王府聘位公子当侧夫吧。”
　　“侧、侧、侧……夫？”苏老爷差点咬伤自己的舌头。
　　“没错。”苏小沫肯定地点点头，“侧夫！皇上只说要我们与宁王府联姻，没说必须当正夫对吧？”
　　“呃……是没……但是……”
　　“那就行了。正夫，我要留着娶我自己喜欢的人。”两个侧夫都是不得不娶的，正夫总得是自己想娶的吧？苏小沫越想越觉得自己有理。
　　苏老爷沉默片刻，便展颜笑道：“好吧，当然得让宝贝儿的心上人当正夫。”
　　吧唧，苏小沫甜笑着，送上一记感激涕零的亲吻，乐得苏老爷找不着北。
　　“哦，爹爹，还有，”苏小沫眼珠一转，“魅夜堂的事，先别外传吧，展鸣……女儿还想再留他三个月。”
　　苏老爷立即点头，明白明白，反正现在阁内无事，让他陪着女儿好啦。
　　问题既然解决，苏小沫便向爹爹告退，笑眯眯地回到自己的朗园，一路上不住斜瞄着冰着俊脸的展鸣。小样，再过两个月我就能出关了，看我不把你扑倒才怪。
　　这一个多月来，她已将曾祖父的那两颗混元菁吸收完毕，痛楚终于成为过去式，但由于习武时日尚浅，能运用自如的仅十之一二，要想将这些内力都化为己用，还需要长期地修习。
　　每日修习内功倒是好说，躺在床上也能运功，但练剑就比较麻烦，非得到爹爹书房内的暗室不可。因为她会武功的事，能不让人知道是最好。
　　不过为了能顺利地将展鸣扑倒，苏小沫的确下了苦功，练习时一丝不苟，不练时也在琢磨招术的变化，剑术进展神速。苏老爷得意得直摸胡子，将功劳全归在自己的遗传基因上。
　　四日后，苏家请来天都最出名的媒婆，携带礼品到宁王府提亲。
　　宁王爷听完媒婆滔滔不绝的长篇大论后，鼻翼扩张到了极限，喷出的浊气堪比飞毛腿导弹的冲击波，生生击落几只胆敢从他鼻子下飞过的绿头苍蝇。
　　好、好大的胆子……宁王爷浑身颤抖，紧握的拳头发出啪啪的声响。
　　端坐在一旁的宁王妃，一脸的不敢置信，升斗小民想娶王爷之子，已是白日做梦了，苏谨居然还敢大言不惭地说娶为侧婿。眼见夫君怒发冲冠，宁王妃赶紧倾过身子，小声劝道：“王爷不必为这些不识礼数的蚁民动怒。”而后扬声道：“来人，将这泼妇重打二十大板，扔出府去。”
　　王府的侍卫立即行动，捉住媒婆便要往外拖。
　　媒婆吓得双腿一软，瘫坐在地上，呼天抢地地哭道：“王爷饶命啊！王妃饶命啊！小的纵有天大的胆子，也不敢戏弄王爷啊！是……是……是苏老爷令小的这样来提亲的啊！”
　　说到这，媒婆终于想起了苏老爷的交待，立即伸手在衣襟内胡乱摸索一通，取了个信封出来，颤颤巍巍地双手呈上，声音抖成一团，“苏老爷说……王爷您……见到这个，便不会……生气了……”
　　宁王爷眼中的刀锋立即射向信封，恨不能当成苏谨给千刀万剐。宁王妃以为王爷不屑看，便一挥手道：“拖出去。”
　　“慢着！拿过来。”理智最终战胜了愤怒，宁王爷取过信封，里面是张对折的、印着红色印鉴的纸，展开一看，大同府的银票，全国通兑，二十万两。
　　纹银二十万两！就想买他王府的脸面，摔在地上踩！哼！以为他没见过银子么？他宁王的封地，每年的田赋也能收个一、二万两，加上俸䘵；，不会少于三万两。区区二十万两，他不过七八年便能赚到，呃……当然，要存个二十万两，估计得……嗯……
　　哼！二十万两就想娶他儿子当侧夫！虽然是不受宠的儿子，可也比个平民百姓高贵，好大的胆子啊好大的胆子！
　　宁王重重地将银票啪地一声，拍在桌子上，阴沉地道：“本王还要考虑考虑！来人，将这媒婆扔出去！”
　　侍卫们立即依令行事，将媒婆重重地扔在府前的大路上，媒婆哼叽了半天，才慢慢爬了起来，她知道被扔出来算是好的啦。这几天她苦口婆心地劝苏老爷改变主意，可苏老爷硬是不肯，她本不想来的，可是……酬金高得吓人，只是……这银子不好赚。
　　宁王妃小心翼翼地看着王爷比锅底还黑的脸，柔声劝道：“王爷，咱们不理那刁民就是了，依臣妾看……“
　　宁王爷猛地横了她一眼，“妇道人家懂什么？”
　　面对着不停诉苦的媒婆，苏老爷也是这么说的：“妇道人家懂什么？你只管去帮老夫准备成亲用的吉服、喜庆物品，呃……婚事定在两个月后，你去挑个黄道吉日吧。”宝贝儿练功还需要时日，总不能娶了夫却不洞房吧。
　　媒婆苦着脸出去，心道：宁王爷若会答应，我把脑袋割下来，给你苏老爷当球踢。
　　幸亏这话她没当众说出来，否则苏谨说不定真会让她把头割下来。
　　三天后，宁王差人将盖好印鉴的婚书，及明子奇的生辰八字，送了过来，这门亲事，就这么定下啦。

　　第三十五章　骨肉团聚

　　“多谢九夫人的赏赐，锦瑟告退。”锦瑟深揖一礼后，庄重沉稳地当先走出九夫人的小院，小青提着一个大食盒紧随其后。
　　锦瑟嫁入文府已经有一个月了，这一个月中，每天他都会在清晨起来，到厨房中做上几份美味的点心，挨个儿送到岳父及几位夫人的房中。他相貌俊美、言语讨喜、态度谦恭、举止得体、厨艺不俗，慢慢扭转了文太师及几位夫人对他的偏见，看他的眼光不再含有鄙视。
　　只是，十夫人他一直没能见到。
　　十夫人在文府算是个特别的存在，她不是娶进门的，是收房的，按说只能算是个小妾，但偏偏文太师要求家奴以夫人相称。
　　若说她得宠，文太师从不让她参加任何家族祭祀、节日欢庆等活动，还将她关在小院中，派了侍卫把守；若说她不得宠，只要有什么好事物，文太师总会送给她先挑，挑剩下的，才轮得到别人，谁敢到她院门前挑衅，都会被文太师重重责罚。
　　锦瑟这一个月来日日只能站在十夫人小院门口，将点心交给侍卫检查后送入院中，十夫人没拒绝他的殷勤，却从未请他入院小坐。
　　今天他照常到十夫人的小院门前，文蔚恰巧路过，鄙夷地笑道：“三相公为讨好几位夫人，还真不怕把孩子给累掉了，小心没了凭仗，飞不上枝头。”
　　锦瑟不在意他的冷嘲热讽，温和地笑笑，淡淡地道：“小蔚，你只管做好你奴才的本份，孩子的事，本夫郞自会谨慎。”
　　文蔚双目暴涨，咬了咬牙，一声不吭地走了。他心机缜密，被文太师视为人才，要他辅助女儿，他也一直认为自己是文太师高薪聘请的师爷，却忘了他是有卖身契的，只是个奴才而已，现在锦瑟已经是个主子了。
　　侍卫从院中折返时，手中拿了支翡翠簪子，通体油绿，质地上乘。那侍卫笑道：“三相公，这是十夫人赏你的。”
　　锦瑟笑着称谢，打赏了那侍卫一小锭银子，将簪子收在怀中，返回自己的房内。关上门后，锦瑟掏出簪子仔细看了看，眸中难掩兴奋之光，终于有回应了！
　　他按老板的吩咐，将四只小糕点摆成品字形，这么多天了，在他认为老板说的暗号没有用时，十夫人终于有回应了。
　　第二日，锦瑟将一张小纸条藏入芙蓉糕中，送给了十夫人。
　　十夫人象往常一样随意地一挥手，示意侍卫退下，坐边在窗前刺绣，良久之后，才不经意地取了最上面的那块芙蓉糕，轻轻送入檀口之中。
　　里面果然有字条，十夫人的纤手忍不住轻轻抖起来，见左右无人，从口中取出，展开来迅速地看了一眼，便立即投入香炉中焚为灰烬。
　　一切都与平常无异，只除了十夫人眼中无论如何也忍不住的泪水。
　　几许欢情与离恨，年年并在此宵中
　　这是阿离心知命不久矣时，托人带给她的诗句。
　　阿离……阿离……
　　十夫人无声地哭泣，泪水盈满绝美的脸庞，怎么办？锦瑟到底是什么人？他怎么知道摆玲珑花盘？她要不要按字条上所言的行事？
　　“老爷！”
　　门外传来丫鬟们的请安声，十夫人慌忙擦去脸上的泪水，却擦不去眼中忧伤的血丝。
　　文太师一入房门，便看出十夫人哭过，微叹道：“紫儿，你怎么又哭啦？”
　　十夫人轻摇螓首，“只是一时感慨良多罢了。”见文太师始终注视着自己，十夫人悠悠地道：“我想去庙里上柱香，过几日便是……”
　　文太师脸色呸变，“紫儿，你明知你不适宜外出……”
　　十夫人立即将目光调向窗外，俏脸上结了层薄冰，“都这么多年了，我又不打算到大庙去，找个香火不旺的小庙不就行了？再不然，我戴面纱。”
　　十夫人一生气，文太师便慌了神，哄劝了半天，也不见美人理会他，不得不把心一横，也许过了二十多年，不会有人记得了吧？于是举旗投降道，“呃……好吧，我安排好后便通知你。”见紫儿脸色稍缓，忙靠过去，“紫儿，我也有些天没来了……”
　　三日后，文太师将女儿传来，令她明日陪十夫人到城西郊的永业庵上香。文纨最不爱干的便是这种事，迫于父亲长期以来的威严，没敢反驳，回到房中便开始发牢骚。
　　锦瑟笑着安慰道：“妻主何必烦恼，明日锦瑟陪你一同去便是了，十夫人礼佛，咱们便到四处走走。”
　　文纨闻言大喜，如果锦瑟跟着一起去，想必不会无聊，他玩耍的花样特别多。
　　第二日，小夫妻俩丢下十夫人，游山玩水去了。十夫人独自上香告祝后，便到住持的禅房内听禅。
　　永业庵的水云师太请十夫人坐下，微笑着道：“恭喜夫人！夫人脸颊红润、双目有神，有紫气印于印堂之上，数载夙愿一朝偿！”
　　十夫人闻言忍不住红唇轻颤，“师太可知我心何愿？”
　　水云师太以得道高人之姿，微微一笑，“唯骨肉团聚耳！”
　　十夫人闻言不免激动万分，“师太……”
　　水云师太做了个噤声的手势，示意隔墙有耳，轻笑着，向禅房的围屏后面一指，让十夫人自己去一探究竟。
　　转过六扇围屏，一名年约二十余岁，相貌异常俊美的男子，端正地跪坐在蒲团上。十夫人见到他的面相，忍不住一阵晕眩，身子随即软倒。那男子忙起身扶住她，疑惑地目光不住地上下打量这位风韵犹存的绝美妇人。
　　十夫人晃了晃头，勉强压住狂乱的心跳，颤声问道：“你……你是……”
　　男子不答反问，“您……是我娘亲吗？曲叔告诉我，我娘亲叫棠紫儿。”
　　曲叔？十夫人一听曲叔这个名字，立即激动不已，“阿曲他……果然没负我所托，你……你真是我的欢儿？”
　　十夫人轻捧着男子的俊脸，目光纠缠着如刀削一般完美深遂的轮廓，直到泪水遮挡住视线，才紧紧地将他搂在怀中，压抑着低声痛哭，“欢儿，你真的是我的欢儿！”
　　名唤欢儿的男子回到自己的屋内，令缘心取来，将脸埋入一盆清水之中一柱香的时间，才抬起头来，轻轻在腮边揉捻，慢慢地取下一张薄如蝉翼的面具，面具之下，赫然是深雪那张性感魅惹的俊颜。
　　他忍不住勾唇一笑，适才十夫人捧着他的脸，看似舔犊情深，实则在他耳后腮边摸索，以为他不知道吗？可惜啊，他的面具不是用人皮做的，而是一种树的汁液，能与脸完全融合。
　　所以，最终她还是相信了，告诉了他，他们最想知道的事……的线索。虽然十夫人知道得并不详尽，但提供的线索却足能令他们继续追查下去。
　　深雪仔细收好面具，唤来缘竹，吩咐他传话给春妈妈，今晚眠月楼点红灯。
　　点红灯的意思，就是今晚眠月楼要推出位清倌儿拍初夜，也是他与公子联系的方法之一。
　　是夜，眠月楼内人声鼎沸，舞台上衣袂飘飘，舞台下觥酬交盏。深雪得春妈妈禀报说“天字一号房的客人来了”后，便立即到天字一号房内，正要下跪请安，被人轻轻托住：“此地没有外人，不必拘礼。”
　　托住深雪的，是一位俊朗的年轻男子，浓眉、深目、高鼻，丰润的双唇未语先笑，十分阳光