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　　展昭为之气结，气道：“圣上是大赦了你们的罪行，但是就你这拿人命浑不当一回事的样子，不是一路上看着你，说不定一转眼你就又去杀人了，更何况就在我眼皮子低下，你还从崖州往外偷带珍珠，逃脱行税。还有那些水晶，琼珠我都不知道你是怎么放进去的，这些我先都给你记着，等柳家过程这阵风浪，你跟我去官府补行税去。”
　　鬼手翻着桃花眼道：“那我是不补呢？”
　　展昭说道：“那我就天天跟着你，直到你补齐全为止，我这人没别的长处，就是比别人多了三分耐心而已。我答应过我爹，这一生要尽我所力，铲平这世上的每一件不平之事。”
　　鬼手闭了闭眼无奈地说道：“那好，我这人长处一大堆，就是没耐心，这样，展少爷你在这跟贺堂主耗着，他一天不借钱，你就在这住一天，直到他借咱钱为止，反正他自个刚才也说了，他有的是钱，就是不借。我再到别处去借钱去，等这次柳家的事一过，我跟你到官府去补珍珠、水晶、琼珠的行税如何。”
　　展昭说道：“好，一言为定。”
　　鬼手说道：“只要柳家过了这道坎，几千两的银子，我还是拿得起的。”而后向贺庆来一拱手道：“贺堂主，告辞！”
　　贺庆来骂道：“姓柳的，我见过不要脸的，却没见过你这么不要脸的，钱我借了，什么时候还吧？不过你给我记清楚了，我这是冲展少爷的面子，可不是你姓柳的面子。”
　　鬼手嘻嘻一笑道：“三张纸画个驴头，我也没那么大的面子不是，照我钱庄的规矩，一分利钱，一个月后，我还你钱。就不知道贺堂主能借我多少？”
　　贺庆来道：“四百万贯，我船堂就这么点家底，你个猴崽子只怕早就摸清了。一下子都给你，可以滚了吧！”
　　鬼手嘻嘻一笑道：“可以滚了，给你留六十五万看门。”
　　这下连贺庆来都大吃一惊，虽然他也知道钱富知道他船堂有多少家底，可没想到居然能知道的这么清楚。看来他这船堂还是不乏忠于宗主和总堂的高层。
　　立了字据，鬼手的借贷人，展昭的担保人。为期一月，四百万贯的现钱。
　　而后贺庆来一声令下，打开了钱库，便一一装船。一直闹到大天明，鬼手他们才装好了乘船而去。
　　手下人不解的问贺庆来：“堂主为什么要把钱借给这小子。”
　　贺庆来骂道：“不长眼的狗东西，你没听见吗，这小子滑得溜油一样的东西，还要被展少爷盯着那几千两的行税，他要真把展少爷留我这里，那展少爷该精的时候傻得没边，该傻的时候精的门清。到时候如果让展少爷发现咱们船堂所逃的行税地税，那可就不是几千两的事了。只怕这四百万贯都得让他给算走一多半，还不如借给这小子，反正他又不是不还，到时还有利钱能算。”
　　那人点了点头，而后说道：“说的也是，就是有点失面子。”
　　贺庆来骂道：“糊涂的东西，倒底是面子重要，还是里子重要你分清分不清，再说了而今是这小子求到了咱门上，还有展少爷上门，这面子也拽的差不多了，再说，真把这小子给逼急了，他可是什么事都敢干的。他那把剑可是六亲不认的，你可别忘了，连他自己老娘的奶娘都死他手里了的。”
　　回去的路上，却已不是顺风，再加上又是重船而行，因此上虽然鬼手带的人不少，又是全力而行，却还是慢了许多。直到天色将午，大船才又回到苏州码头，一帮子无间道的人早在那里等着了。
　　鬼手一见笑道：“回来的迟了，没什么人闹事吧！”
　　来人笑道：“没有，少爷都说了是今天兑钱，还有哪个再闹事啊，再说少爷昨带回来的珍珠把一苏州的人眼都晃得睁不开了，倒是有一群群的人去珠宝店问这些珍珠什么时候上货，还说一下子带回来这么多的珍珠，这下珍珠非大大降价不可。”
　　鬼手呸了一声道：“想的美，这些可都是上好的南海珍珠，弟兄们玩命要来的，赶明珍珠加价三成再卖。一个个不就打量着这珍珠多吗？这是人家孝敬宗主的，留下两小箱打打掩护就行了，别的全送总坛去。”
　　那人应了声：“是。”而后又道：“少爷这船吃水可够深得了，你不借钱去了吗，那怎么吃水这么深啊！”
　　鬼手哈哈一笑道：“船上可全是钱，如假包换。”
　　岸上的人都是吃了一惊说道：“那得多少钱啊？”
　　鬼手道：“四百万贯！”
　　一时间众人都是笑了起来说道：“少爷说笑了，不说四百万贯那是多少，少爷去哪里借那么多的钱，就是这船也拉不了那么多不是。”
　　鬼手正色说道：“一点都不说笑，找贺庆来借的，这一船是八万贯，一共是五十船，你往后看，整个船队上拉的全都是钱，贺庆来的人给我送来了。是不是四百万贯你自己算。”
　　一时间众人都说不出话来，半晌才道：“贺庆来那样的铁公鸡那，你也能借出来钱，真是服了你了。”
　　鬼手笑道：“那可不是我的本事，人家姓贺的冲的是展少爷面子才借的。我本来想他就是借我二百万就不错了，能借我一百万，这边也能应应急，可没想到老家伙出手这么大方，一甩手就是四百万，差不多把整个家底都掏给了我。赶紧通知钱庄过来拉钱，午后有一个算一个，不拘多少，只要来的就给算账。”
　　其中一人说道：“这事太顺了，会不会有什么差池啊？”
　　鬼手哈哈一笑道：“贺庆来认识我是一天两天了，他可不是风华岛上那不要命的生婆子。敢跟我玩花样，小爷我杀他全家都玩似的。”
　　展昭听得眉头紧皱说道：“你这人的杀性怎么这么重啊？怎么动不动就是杀来杀去的。”
　　鬼手吐吐舌头说道：“我这不是说他跟我玩花样吗？人家贺堂主好心好意的借我这么多钱，我不报答人家，又怎么会去杀人全家。”
　　排得长长的队伍的人们在疯狂的兑了一下午，外加一夜钱之后发现，柳家的家居然是一船船源源不断之后，于是除了那些真的要用钱的人之外，第二天再去兑钱的人就少了许多。一时间，苏州城内外传得沸沸扬扬，柳家大少爷头天回来，带回来一大船珍珠金玉和各种货物，第二天带回来了四十船现钱，众人说什么的都有，但有一个主旨，那就是柳家不会倒了。于是众人也就都放下心来。既然柳家不会倒，那沉甸甸的铜钱，自然没有柳家的兴源钱庄的银票来的方便。
　　此刻众人口中的风云人物，正在那里焦头烂额哄着哭闹不止杜芙，却原本鬼手在接连忙了两天两夜之后，回到家中，却立时得知，杜芙已经在那哭闹了两夜一天了，不肯吃饭，也不肯睡觉，如果不是侍候杜芙的两个丫鬟，武功不低，不得已点了她的穴道，还真弄不了她。
　　鬼手随手取了丫鬟给自己送来的糯米核桃红枣粥，哄道：“姐姐，你先喝点粥好不好。”
　　杜芙哪里肯喝，大哭大叫的要喝燕窝粥。
　　鬼手立时让人去给她备燕窝粥。
　　杜芙却还是不停的哭闹：“你们都不要我了，都不要我了，火莲不要我，小清哥也不要我，你也不要我。”
　　鬼手赶紧说道：“不会的，不会的，伢子再也不会离开姐姐了。以后无论伢子去哪里，都带着姐姐好不好？”
　　杜芙说道：“小清哥帮我找火莲去了，他还没有回来，他眼睛不好，找不到路，回不来了。你去帮我把小清哥和火莲带回来好不好？”
　　鬼手早从展昭那里大致知道了火莲冷清和杜芙之间的事，但杜芙以前只是偶而自己坐在那里默默哭泣，偶而提到过，从未像今日这般大哭大闹过，如果杜芙要见的是别的人，鬼手哪管他王孙公子，武林英雄，少年俊秀，都敢去扭到杜芙面前哄她开心，可偏生这两个，一个是自己敬若神明的宗主，一个是被自己的神明宗主所杀的死人冷清。宗主自己自是带不来的，而且就连火莲这个名字，自己都不合适去直呼其名。就是冷清也不好说，怎么告诉她，说冷清死了吗，怎么死的，总不能告诉她，就是她口中的火莲杀了他的小清哥。
　　鬼手揉了揉已有两个大的脑袋，嘟嚷道：“真是头疼死了。”他也是实在不知道该怎么办才好。
　　不想杜芙却突然吓坏了，紧张的说：“你怎么也头疼？小清哥也打你了吗？你别让你爹去捉小清哥好吗？”
　　鬼手无力的一闭眼道：“姐姐，我累了，想睡觉。”
　　杜芙却突然大叫道：“不要睡，不要睡，你陪我说话，我不要你睡觉。”
　　鬼手无奈地说：“好，姐姐，我不睡，我陪你说话，不过燕窝粥要好一会才能好，你先吃点东西好不好？”
　　杜芙这才勉强喝了点糯米核桃红枣粥。
　　锦云坛主的房内，锦云坛主正在那里核对昨日繁杂的巨额账目，青姑娘进来请了安。锦云坛主说道：“有事？”
　　青姑娘吞吞吐吐的说道：“他都在外面忙了两天两夜了，这一回来又去杜芙那里，这样下去，我怕他熬不住。”
　　锦云坛主淡然一笑道：“熬不住的时候，他自然会去睡觉。”
　　青姑娘又鼓起勇气问道：“那杜芙真是他的姐姐吗？”
　　锦云坛主轻轻一笑道：“自然不是。”
　　青姑娘不解的问：“那你还由着他的性子来。”
　　锦云坛主柔柔一笑道：“又不是什么大事，由他去吧！”
　　青姑娘说道：“这还不是大事啊？！这要是传出去……”
　　锦云坛主一笑道：“能进我柳家大门的，都是无间道的弟子，出去后，什么该说，什么不该说，他们心里都清楚的很，所以这一点不用担心。”
　　青姑娘说道：“那也不能瞪眼看他吃这亏啊！”
　　锦云坛主意味深长的笑道：“却也未必都是吃亏啊！”
　　青姑娘瞪大了眼睛不说话，心里默默捉摸锦云坛主的意思。
　　就在这时，门外有人来报：“叶老板来了要见夫人。”
　　锦云坛主一抬眉道：“我爹？他来干什么？丝钱不是已经算给他了吗？”
　　那人说道：“丝钱昨儿就算给他了，可前儿少爷说以后谁再收叶家一两丝就剁谁的手，于是今天就没人敢再收叶家的丝。”
　　锦云坛主噗哧一笑道：“这孩子。”而后略一思索道：“叶家已有半月没有送丝来了吧？”
　　那人回道：“十四天了。”
　　锦云坛主笑道：“那也够他急得了。你就回他，这事我管不着，让他自己寻穿儿去，再回他穿儿在睡觉，没空见他。”
　　那人应了一声是，便退了下去。
　　锦云坛主回视着青姑娘道：“这事你怎么看？”
　　青姑娘说道：“婆婆无论如何处置都自有道理，又何必再问青儿。”
　　锦云坛主轻叹一声道：“不错，不管如何处置于我都有道理，可也不管如何处置，我也都要于心有愧。”
　　

☆、菱叶戏水闹童趣

　　待杜芙喝罢了一碗糯米核桃红枣粥，说道：“我喝完了，你陪我说话。”却不听鬼手回答，一转头见他已是伏在桌上睡着了，杜芙瞪大了眼睛看着，一边的丫鬟，以为她要把鬼手给叫醒了，却不想杜芙却是转身去床上取了一床被子给他轻轻盖了上去。把丫鬟的一双眼都给惊圆了。
　　不想杜芙却对丫鬟做了个禁声的动做，而后自己却叨叨唠唠的低声说：“伢子好好睡，姐姐在于里看着你，不要怕，大灰狼来了，姐姐帮你去赶……”一边的丫鬟差点失笑出声，强自忍着，心中暗道：“大灰狼要是遇见这主，那指定比兔子逃的都要快。”
　　等鬼手被满身大汗的热醒，一下甩了身上的被子，朝身边的丫鬟怒吼道：“你是脑子不够数，还是想热死我？！”
　　那名丫鬟被吓得一个激凌，赶紧说道：“被子是杜姑娘给少爷盖上的，奴婢不敢揭下来。”
　　鬼手再一转头，这才看见杜芙瞪大一双充满惊恐的眼睛，双手紧紧抓着衣襟，在那里瑟瑟发抖。立时换了一幅笑脸柔声说道：“姐姐别怕，我没怪你的意思，我只是，只是有些热。”
　　杜芙瞪着眼，好一会才怯怯的说：“那我陪你去外面的池子里好不好，那里有水就不热了。”
　　鬼手虽说这时只想好好的睡上一觉，却不愿拂了她的心意，于是一笑说道：“好，我们去莲池。”
　　而后鬼手转头对那名丫鬟说道：“对不起，我刚才一时鲁莽，错怪了你。”
　　那名丫鬟急忙笑道：“这等小事，少爷不必在意的。”
　　鬼手一笑道：“回头我几时有空，传你几招剑法。”
　　那丫鬟大喜过望，鬼手的剑法天下闻名，传受几招，自是终身受之不尽。当下谢道：“多谢少爷，就怕我资质愚钝，难以学会。”
　　鬼手一笑，心道要是鬼手剑的话，你当然学不会。不过却也不与她多说，拉了杜芙一起出门而去。
　　却说鬼手和杜芙一路直至莲池，其实莲花开的正盛，鬼手带杜芙掉了小船，直入莲池之内。杜芙咯咯笑道：“今年赏荷轩的荷花开的最好。”
　　鬼手一怔，他在御香斋住了多时，知道赏荷轩以前是杜芙的住处。于是笑道：“喜欢吗？”
　　杜芙先是点头，又是摇头，最后怔怔的说道：“喜欢不喜欢，我都要活着，我知道火莲不喜欢，小清哥也不喜欢，伢子，你喜欢不喜欢？”
　　鬼手一笑道：“我跟你一样，没什么喜欢不喜欢的，这里是我家，外面的风光再好，风浪再大，却只有这里才是家。”
　　杜芙惹有所思的摇摇头说道：“伢子你睡觉吧！”
　　鬼手早就困了多时，想着反正是在家里，也出不了什么事。他闯江湖日久，风餐露宿随处而眠都是常事，于是也就一笑在船尾和衣而卧，自去睡了，睡梦中虽觉出舟下之水缓缓流荡，知道人在船上，却也不甚在意。
　　鬼手就这样迷迷糊糊睡了许久，却不知在他刚刚睡下，杜芙就鬼鬼的一笑，看着睡着的鬼手轻轻说：“伢子莫怕，姐姐带你离开这里。姐姐不要你像金哲一样，让别人看不起你。”而后就划了小船自去，她不识路径，又不会划船，但见多了别人划船的样子，便照着去做。幸而这里的水极浅，小船倒让她给划走了。
　　直到鬼手被杜芙的低泣声给惊醒，睁眼一看，却见身处一处极暗的地方，四下都是昏沉沉的，略一抬手，便宜是极硬的扎手铁丝入手。立时明白杜芙这是把船划到了房屋之下。却原来这苏州城不同于别处，整个城市都是建在一片浅水之上，人们都是在水下打桩，而后在上面铺板建房而居，而柳家之房本就是锦云分坛，为防外人轻入，便又在房下四周都铺以铁丝，这般情景，莫说小船了，便是潜入一个人进来，也都极不可能。这让鬼手实在相不通杜芙怎么能有本事把船弄到这里来的。于是问道：“姐姐，我们怎么到这里来了？”
　　杜芙低泣道：“我想带你逃走。”
　　鬼手无语中，却明白这跟她刚才给自己盖被子一样，都是为了自己好，也不好去细说她，只得道：“姐姐别怕，你先躺下，我带你出去。”于是扶了杜芙轻躺在小舟之上。自己拿了竹篙寻了路径，好不容易才将小船给弄了出来。
　　一回头却见杜芙满脸惧色的说道：“我们又回来了？”
　　鬼手也不知她在怕些什么，不过方才自己把船弄出来，着实费了不少气力，她一个弱女子把船能弄到那里，也着实不易。又知道这时家里也没有什么事，于是一笑说道：“姐姐别怕，我带你出去。”
　　杜芙听了大喜，嗯了一声。说道：“好，我们离开这里，再也不回来了。”
　　鬼手一笑，携了她的手，两人弃船上了回廊，竞从正门而出，另划了小船，竹篙一点，离了柳家大门，回头向杜芙笑道：“姐姐，你说我们去哪里？”
　　杜芙笑道：“你说去哪里，就去哪里。”
　　柳家大少爷亲撑篙，苏州城里谁见过，更何况船上还坐了一个一笑顷城的大美人。更何况这事还出在柳家正在风口浪尖上，柳大少爷又正是风云人物之时。一时间人人测目，纷纷低声私议。
　　鬼手也懒得去理这些闲人，三下五下的撑船竟往人少的地方去，不多时，到了一个菱叶飘香的去处，杜芙见了，心中欢喜不尽，咯咯娇笑不止。
　　鬼手随手摘了一棵红菱，剥开递于杜芙，此时正是红菱脆甜之时，杜芙笑意盎然的说：“好甜！”
　　鬼手就又给她剥了几颗。
　　杜芙见了说道：“你怎么不吃？”
　　鬼手淡而一笑道：“我小时候吃的太多，顶了胃，现在不想吃了。”
　　杜芙听了若有所思的闷闷不乐。
　　鬼手见惯了她这忽喜忽悲忽愁的神情，也就不甚在意了。竹篙一点划了小船自去。
　　结果行出未远，便听见一阵熟悉而陌生的笑声，远远望见那厢停着小船。三个人在菱叶上翻滚打闹。却不正是小岸，香香，和张峄还有哪个。
　　当下一笑，也来了兴致，撑船过去。笑道：“干什么呢，玩这么热闹。”见是他来，张峄立