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　　　　本想着看笑话，没想到张华那厮也有两下子，进去没多久偎红就出来了——要知道除了每月十五，偎红姑娘轻易不登台见客的。刚才那么久的等待就是明证。
　　　　“今日是各位登科的好日子，奴家实不愿出来扫了各位雅兴。”偎红淡扫蛾眉，高绾云鬓，抱着一把琵琶玉面半遮，作了个万福，“也罢，且由奴献上一曲《百鸟朝凤》，略表心意罢。”
　　　　说罢，也不管殷勤围上来说着要献诗献画或者其他什么家传宝物的要求，并指在弦上重重一扫，大堂立时安静下来。
　　　　虽然偎红明显的警告了他们不要围上去，但是一众书生明显是打了鸡血，一个个伸着脖子围在偎红周围，而且在蜂拥争先之时还很有默契的把迎接偎红出来的张华与据说曾为偎红入幕之宾的齐达排挤在外。
　　　　
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　　　　“达子，你有没有觉得这个偎红很眼熟？”张华戳了戳齐达。
　　　　“我都在她房里睡过一夜了，你说眼不眼熟？”齐达没好气的睁开眼睛，那叮叮咚咚的琵琶声吵得他头痛。
　　　　“也是，”张华嗤嗤笑开了，立时把刚刚见到偎红时那一点疑惑抛到了脑后，“说起来，”挤眉弄眼的碰了下齐达，“是什么感觉？嗯？”
　　　　齐达有些好笑的看着一贯稳重的张华也有这样的表现，虽然今生还没开荤，他到底不是真正不解人事的少年郎，当下故意含糊其辞的道：“腰酸背疼腿抽筋的，有什么好说的？”
　　　　他说的可是大实话，那晚他在椅子上睡了一夜，可不是“腰酸背疼腿抽筋”！
　　　　张华吃惊的睁大眼睛，有些担忧的上下打量了齐达一遍，吃吃的叹道：“不会吧，你身子竟这样不经事？”
　　　　齐达怒了，虽然他是有意误导张华，可是只要是男人，断没有喜欢别人怀疑自己那方面能力的，“胡说些什么，你今晚在这椅子上歪一宿，看你腰酸腿疼不？”
　　　　张华闷声笑起来，“这么说，你竟是白进去一回了？大好春光，都在椅子上消磨了！”
　　　　齐达脸上顿时热起来，其实那夜的事情他自己后来回想起来也不是不扼腕的，毕竟是花魁娘子啊！不过，不管心头怎么叹息遗憾，他无论如何也不能在口头上让一个毛头小子比了下去，于是在心头好生组织了一下语言，正容道：“你晓得什么，偎红姑娘可不是普通的青楼女子，我对她自然是要放尊重一点。再说了，偎红姑娘见多识广，和她谈天，何尝不是一番难得的际遇！”
　　　　“这位年兄所言是极，男女相交重在心灵契合！尤其是偎红姑娘那样的人物，我辈更是应当尊之重之，万万不可以俗物玷污了姑娘！”齐达话音刚落，一个一起来的看样子也是被排挤在外的四十来岁的男子便凑了过来大发知己感言，一身晃悠悠的儒衫显示这位也是他们这次聚会的人员之一。
　　　　“受教！”张华眉毛抽动几下，“在下楚州张华，自字重光；这位是在下好友齐达，表字衡文，还未请教年兄高姓大名？”来的路上大家伙倒是相互通报过名字，可是这位，貌似没有见过的。
　　　　中年书生的脸上一阵难堪，“在下益州人氏，姓朱名越，表字伯宇。适才听闻两位小兄台议论，受益颇多，在此谢过！”
　　　　张华恍然大悟，难怪自己不记得他。本朝南北之争甚是严重，朝廷上差不多所有的官员都分成南人北人两派，彼此之间争斗不已。每有新进官员，不问学识能力，首先问的是你是南人还是北人。在这样的背景下，益州地属南方，益州士人中的泰斗汉中侯却是北人中的马首是瞻者——第一代汉中侯是北人，所以益州士人自然被归到北人一边去了。可是如今侯府式微，益州士人群龙无首，一片混乱，造成的结果就是南北双方都不承认他们是自己人。于是，益州士人成了朝廷党争的弃儿。
　　　　难怪！
　　　　张华素来觉得这种党争很无聊，因此倒是不拒绝朱越的示好，“幸会！”至于齐达，根本就没有党争这种概念而且深信多个朋友多条路的他自然更不会拒绝。
　　　　台上的表演已近尾声，偎红已经站起来准备入内了，往下也没什么好看的，而刚刚成功结识了两个南人士子的朱越不想这么快放下好不容易搭上的线，于是坚持要请两个朋友客，硬是将两人扯到二楼开了个包间，还叫了三个当红的姑娘。
　　　　齐达或许不是很清楚，张华却深知对方这般殷勤所求为何，只是以个人身份接受一个人的示好是一回事，要是把他引荐到自己的小团体——即使自己不喜欢这个小团体，那又是另外一回事了。
　　　　正在思量用什么方法脱身的时候，救星来了。
　　　　偎红的贴身侍儿红芹送来偎红的帖子，请两人进去喝茶。
　　　　张华非常“遗憾”的跟朱越道别，脸上大大的笑容遮都不遮一下——事实上也不需要遮，与齐达一道跟在红芹身后脚步轻快的向后面走去。
　　　　偎红居住的地方是一个独立的小院，说是院子，其实也就是一明两暗的三间房。
　　　　群芳院占地面积并不大，就连这个小院子，也是偎红红了以后才特意为她辟开来的。小院距离前面的主楼并不远，错落种植着的几株玉兰花树稍稍的隔绝了外面的窥视，一条小小的□隐于其间：如果不是坐落于此，任谁也无法把这样一个清雅出尘的地方和一个风尘女子联系在一起。
　　　　小院阶前，已经换成了一身鹅黄而显得格外温柔的偎红手提绣篮，一双妙目含情带笑的望着两人盈盈拜倒：“两位公子，偎红这厢有礼了！冒昧相邀，若有得罪之处，还望两位谅解。”
　　　　“哪里哪里！有幸得见姑娘真颜，便是刀山火海，张某也是一定要来的。”张华笑嘻嘻的扶起偎红，眼珠一错，看到偎红脚边放着的一把花锄，扬眉戏谑的问道，“不过，看眼下情状，姑娘莫不是唤我等来帮姑娘锄草种菜的吧？”旁边的齐达也是一脸诧异，她不会就是想要他们帮她种田吧？
　　　　偎红眼底闪过狡黠的光芒，笑盈盈道，“偎红早就听闻公子聪颖，今日方知公子还料事如神。”素手从绣篮中拈出小小的一个纸包，“前日偎红偶然得到一包花籽，据传来自极西之国，所以想试种一下。不知两位公子可愿帮小女子这个小忙？”
　　　　话虽是问的张华，偎红的眼睛却从一开始就没有离开过齐达。
　　　　张华自然是注意到了，虽然心头腹诽齐达这呆子有什么好值得着花魁在意的，面上对美人的要求自然是无所不依，于是狗腿的扛起花锄拉上齐达给花魁娘子干活去。
　　　　原本以为不过是陪着美人儿玩耍的美差，没成想花魁娘子真的把他们当花匠使了。
　　　　“这里这里，劳烦张公子打个棚架！”
　　　　“齐公子累了吧，喝口水，上品的柳茶，据说是上用的，千金难求一两。”
　　　　“张公子，有劳了，再去提点水过来，可否？”
　　　　“齐公子……”
　　　　这么几次三番下来，张华再色迷心窍也看出偎红的差别对待了！
　　　　这个女人，不会是真的看上齐达了吧？
　　　　这个念头一生，张华顿时警醒起来。
　　　　喜欢青楼女子是一回事，可是迎娶青楼女子却又是另外一回事了。当今大魏，较之前朝民风算是比较开放的，迎娶青楼女子的逸事不能说没有，可是这样做的要么是功成名就的一方名宿，要么就是仕途无望的落魄风流才子，像他们这样刚刚通过进士科、身后又没有任何势力背景的，迎娶青楼女子无疑就等于自绝生路。
　　　　尤其是，这个女人第一次见面的时候就莫名其妙的在一堆王孙公子里选择了齐达，现在不过第二次却表现得这么亲热，所谓“无事献殷勤，非奸即盗”，谁知道这个女人怀的什么心思！
　　　　趁着偎红回房的功夫，张华拉着齐达猫到小院花廊一侧的假山下，一脸慎重的告诫道：“齐达，我可告诉你，无论偎红对你怎么好，你都绝对不能答应娶她，晓得不？”
　　　　“怎么了？”齐达莫名其妙的看着张华一脸紧张的样子，有些不解怎么突然提到娶偎红的事情了。偎红一代名姬，自己不过是一个小小的穷书生——对自己身上能安上书生这两个字齐达很得意，“我怎么可能娶偎红姑娘，她可是这里的花魁娘子啊！”言下之意是自己绝对娶不起花魁娘子，而且就算她愿意倒贴，自己也养不起。
　　　　张华却是听错齐达的意思了，“说得没错！我们读圣贤书，自然要做有德之人。这等风尘女子，可不能使之污我书香门第！”
　　　　齐达很想说句其实现在我们根本就没有门第给人家玷污，不过还是算了，毕竟他又不是真的想娶偎红。
　　　　张华看出齐达脸上的不以为然，决定再接再厉，用齐达最在意的经济问题一次性把齐达心底所有可能会答应迎娶偎红的因子全部拔掉，“而且，像她们这种花魁，吃穿用度最是靡费。听说偎红随便吃一席就要花上好几十甚至上百银钱，身上的衣服首饰，动辄上千金。所以我们还是距离她们远一点好。不然，什么时候家产倾尽都不知道。”
　　　　这句话绝对的命中红心，深得齐达同意，毕竟，前世的时候就有“嫖赌毒”三害之说，他所见过的听过的栽倒在这三害上面的人绝对不少，所以很有同感的点头，“说的是！放心，我不是那糊涂人，你自己也要小心才是。”
　　　　张华点头，“那是当然！特意来科考，自然是要挣功名，逢场作戏也就罢了，要是真的为了一个青楼女子误了前程，前面十多年的书都白读了，还不得被我父亲打死！”说到这里，张华幽幽一叹，“唉，这辈子我最羡慕你的就是可以自己当家，上头没人管！就算把房子拆了倒过来都不用担心有人指手画脚！真好！”
　　　　“是啊？而且就算你有朝一日饿死在家里也不会有人知晓！”齐达嗤嗤的笑起来，“走吧，还有一桶水没浇呢！”
　　　　“怎么不见你饿死了？”张华不客气的反驳着，跟在齐达后面走出了假山的遮蔽处，“咦，不是说进去拿点子东西吗，怎么偎红姑娘还不见出来？”
　　　　“哪个晓得呢？”齐达咕哝着，“还是先把手头的事做完再说吧！”
　　　　假山后面，双手捧着一个鱼白色碟子的偎红颤抖着靠在石头上，脚下，散落的一地茯苓杏仁糕。
　　　　
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　　　　“我算是明白为什么孔圣人说唯女子与小人难养了！”一直回到落脚的小院，张华还是忍不住抱怨。
　　　　他们今天可被偎红耍大了。无缘无故递帖子，请了之后却是拿他们当花匠使，最可恨的是用完了就扔，连茶水都没得喝上一口——此处专指张华。而出来之后，好不容易与一帮南人士子打好的关系，也因为那个女人的关系落回原点。
　　　　总之，女人就是祸水！
　　　　“是谁说只要得见人家姑娘真颜，刀山火海也不惧的？”齐达毫不客气的嗤笑道，“不过是动了两下锄头，这就‘难养’了？是谁接到人家的帖子就乐得巴巴的见牙不见眼的？”
　　　　“那不是因为朱越——什么人！”
　　　　一个人影从檐廊下走了出来，却是从来没来过这里的庾隐，“听你们这么说，你们和朱越说上话了？”
　　　　“子瑜！”齐达很是高兴的上前一步与好些天没见的庾隐打招呼，随即被庾隐脸上的表情吓住了，“这么了，你脸色这么难看？”
　　　　“先进去吧，站在廊下说话算是怎么回事！”张华估摸着庾隐的语气，关上门喊着两人进了堂屋。
　　　　点上油灯，庾隐已经在对着门的炕上坐下了，一脸慎重，“你们是不是和那益州朱越交好上了？”
　　　　“算是吧。”齐达觉得大家一起说了话还开了包间甚至还要一起请吃饭——虽然没吃成，可是也差不多算是朋友了。
　　　　“也就一起说了两句话，我们后来被偎红姑娘的帖子请走了。这人有什么事吗？”张华稍微详细的解说了一下。
　　　　“以后不要和他来往了，更不要答应什么引荐之事。”
　　　　“益州……”张华沉吟片刻，“你的意思是，益州现在的情况是，那位有意为之的？”张华马上就领会了庾隐的未尽之意，迟疑的问道。
　　　　“知道就好。总之，这件事别参合！”庾隐一面惊讶于张华的敏感，却也没有否认。看了眼一脸懵懂的齐达，庾隐轻声叹了口气，“达子，如果李希那老头留你在会计司，就留下吧。”会计司管账不管钱，算是个清水衙门，并不怎么惹人关注。
　　　　“嗯，好。”齐达点头。他不聪明，可是他知道什么时候该听别人的劝。
　　　　“以后再有什么邀约，不管是南人北人，或者益州人，都尽量推了。不过眼下大传胪未到，那些人也不会强迫的，至于之后，领了官职好生做事就行了。”庾隐不放心的嘱咐道，“我要离开了。对了，达子如果可以，暂时可以不离开李府，毕竟李度可是皇帝面前一等一的红人。有他的名头罩着，别人轻易也不敢算计到你的头上来，这样我也放心点。”
　　　　“好，我记住了。”
　　　　“至于张华，没事时也上李府走动走动，至少让那些宵小不敢轻易打你的主意才好。”
　　　　“知道了。”
　　　　庾隐拢好披风，深深看了眼张华，“朝廷上将有大动作，你是个聪明人，千万不要聪明反被聪明误了。陛下喜欢老老实实做事的人。”
　　　　张华嘴角飞快闪过一丝苦笑，正颜道：“放心，我还不会拿自己的身家性命冒险，……这方面已经有很多教训了。”中间几个字含含糊糊的，庾隐并没能听清楚
　　　　不过，现在不是问话的时候，匆匆走出院门，“我要回去了，自己关门。对了，齐达，以后尽量留在李府休息，知道吗？”
　　　　“嗯。”隐隐感觉到有些变天了，齐达乖乖的点头。这种他不擅长的事情，还是干脆不要关注的好。以后，就老老实实做事吧。
　　　　达达的马蹄声渐渐远去，张华栓上门，“走了，进去吧，接下来我们就老老实实在家好好等着放榜好了。”
　　　　“嗯。”齐达抿着嘴点点头，“等放榜了，我们就可以进衙门工作了，吃上了皇粮，以后就不用担心坐吃山空了。”
　　　　张华低低的闷笑了两声，“嗯。不过上任之前，还有一段时间的省亲假，你回不回去？”
　　　　“只怕不太可能。”齐达有些沮丧的摇摇头，“李度说现在会计司的人太少了，李大人身上的担子很重，他要我殿试这边一完事就去会计司，分担一下李大人他们身上的事情。我地窖里还有两担苕没种呢，只怕要烂在那里了！还有我的地！对了，你回去不？”
　　　　对着齐达灼灼的视线，张华忽然有些心慌，“这个啊，我也不回去了。”看着齐达脸上明显的失望，张华忽然心头一动，“对了，传胪大典后田雨家人要回去，你可以托他帮忙带个信给二狗子他们谁的，让他们帮忙把你地窖里的苕取出来就是了。”
　　　　“喔，对喔！可以托人带信。”齐达左手拍了一下右手，“说到这，田雨不是和你住在一起吗？怎么不见他？”
　　　　“他现在隔壁跟着毛颖学医。”
　　　　“他那时候说的不是要考明法科么，怎么学起医来？”
　　　　“明法科要记的东西太多，他不耐烦背。”
　　　　齐达噎了一下，然后断然道：“那他这辈子也别想考过太医科了。”
　　　　“也许他根本就不是冲着太医科去的呢？”张华若有所指的道，不过齐达果然没有听明白他的意思，睁着眼睛道：
　　　　“不考太医科那他学医干什么？难道，他想考宏才科？”宏才科也本朝常考科目一种，虽然原则上只要过了秀才科就可以报名参加考试，但是这科考试较之进士科难的不止一点半点。宏才科要求应试者除了要求掌握各科的经史着作外，还要将之贯通，看得出历史时局的成败，最变态的是还要求对其他学科也有涉猎。
　　　　因为要求太过苛刻，而且也极少有人通过，所以宏才科五年一试。虽然如此，因为通过宏才科后的美好前景，依然有不少人前仆后继的报考。
　　　　所以，也就不怪齐达误会田雨有如此志向了。
　　　　张华这回是真正被齐达堵着了，亏他想得出来。“也许吧。”他已经不想分说了。
　　　　不过，宏才科——
　　　　也许自己可以试试。
　　　　“睡觉去吧，自从进来京城，还没有好好睡一觉呢。这里没有准备客房，你要将就下和我一起睡了。”
　　　　“好。”
　　　　
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　　　　接下来的两天，因为自庾隐那里探明了今上对南北之争的态度，张华再没有接受其他南人士子的聚会邀约，只是留在小院看书。顺便指导一下田雨。
　　　　田雨因为实在没有学医天赋，所以被毛颖硬是踢出了学医的行列，不得已拣起早前抛弃的律法书准备来年明法科的考试。正好张华也准备参加四年后的宏才科考试，于是两个难兄难弟开始了他们整日的呆在院子里一起看书的日子。
　　　　齐达这边，既然不打算出去了，干脆老老实实留在李府给李希打下手，老头子索性借坡下驴，把所有的事情都推给了齐达，自己乐呵呵的去给齐又启蒙