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　　管事？虽不是自由身，却也还算是有头脸的。
　　“……那管事是鳏夫，明年就六十了，那女子才十三岁。”方三奶奶又小声道。
　　荀卿染口里含着一口茶水，差点没喷出来。
　　稍顷，就有管事的媳妇进来，向董夫人禀报说是酒宴都已经准备好了。董夫人站起身，请荀卿染和众夫人入席。
　　宴席就摆在偏厅，董夫人自是请荀卿染坐在主桌，更是不停地为荀卿染布菜，边介绍菜色。原来这酒席全是董夫人自家的厨子操办的，多的是淮扬菜。荀卿染在京城时，陪着容氏吃饭，容氏有专做淮扬菜的厨子，因此荀卿染对淮扬菜并不陌生。
　　董夫人听了，生起知己之感。
　　“夫人什么时候想吃，就叫我那厨子过去。”
　　酒宴完毕，董夫人又将荀卿染请到后面的花厅听戏。花厅内早摆设了桌椅，又有丫头送上来香茶瓜果。众夫人纷纷落座，董夫人递了戏折子来请荀卿染点戏。因董夫人是寿星，荀卿染推让了一番，最后点了出白蛇传，董夫人点了出坐宫，又让众夫人点，有的点了天女散花、昭君出塞不一而足。
　　一会功夫，戏台上响起锣鼓点子，小戏们纷纷粉墨登台，咿咿呀呀唱了起来。
　　夫人们点的多是文戏，又多是旦角的戏，也有武将的家眷点了诸如珠帘寨、打渔杀家这样的武戏，一出接一出，颇为热闹。想是平日里没有什么别的消遣，这看戏就是最大的消遣了。戏一开锣，有的边慢慢的喝茶，有的静静听着，有的心不在焉，有的则小声议论。
　　戏台上一出戏唱罢，锣鼓停顿片刻，又响了起来。
　　一人身穿青衣，头戴雪笠，肩扛长枪上场，一亮相，席上顿时安静下来。
　　“大雪飘，扑人面，朔风阵阵透骨寒。彤云底镇山河暗，疏林冷落尽凋残。往事索怀难派遣，荒村沽酒慰愁烦。望家乡，去路远，别妻千里音书断，关山阻隔两似悬。讲什么雄心欲把星河挽，空怀雪刃未锄奸。……叹英雄生死离别遭危难，满怀激奋问天：问苍天万里关山何日返？问苍天缺月儿何时再团圆？问苍天何日里重挥三尽剑？诛尽奸贼庙堂宽！壮怀得舒展，贼头祭龙泉。却为何天颜遍堆愁和怨……天啊，天！莫非你也怕权奸有口难言？风雪破屋瓦断，苍天弄险，你何苦林冲头上逞威严。埋乾坤难埋英雄怨，忍孤愤山神庙暂避风寒。”
　　原来是野猪林林冲雪宿山神庙的一段戏。
　　董夫人手指在桌子上敲着节拍，听得竟有些如醉如痴。
　　这优伶唱的声情并茂，将林冲被奸贼所害，被充军发配，满怀悲愤，又想着有朝一日能够平反，舒展壮志的情绪抒发的淋漓尽致。荀卿染想起听人说过的用心在唱和用嗓子在唱的，不由得举目仔细打量台上的优伶。
　　好高大的身材，荀卿染目测了一下，那优伶身高足有一米九，更是生就了一副好相貌，鼻梁高挺，剑眉星目，即使有化妆的功劳，也可见其本人颇为英挺。
　　这优伶唱完，董夫人就叫打赏，众夫人也纷纷吩咐打赏。这确实是今天唱的最好的，荀卿染也吩咐桔梗拿铜钱打赏。
　　“董夫人好大的面子，竟请到了六郎，怎地不说，该多点几出六郎的戏。”一位夫人笑着问董夫人。
　　“六郎这一阵子不在城里，未曾想能请得到的，是凑巧了。”
　　看来这位叫六郎的优伶还是极为有名的，荀卿染就向一边的方三奶奶探问。
　　“不是戏班子的，是个游侠，唱戏不过是他的喜好。除了在戏台上，很少见地，寻常请不到的。”方三奶奶道。
　　台上静了一会，又听得锣鼓点响，乐章婉转悠扬，一位宫装美人登上台来，原来不知是哪位夫人点了贵妃醉酒。
　　荀卿染起身更衣，董夫人起身要相陪，荀卿染见董夫人是个听戏入迷的，就推辞了。
　　“这里我熟，我也正要出去散散，不如我陪夫人吧。”方三奶奶陪笑道。
　　董夫人又另外派两个丫头陪着荀卿染。
　　更衣后，又在后面的隔间稍做梳洗，荀卿染听得那边锣鼓响起一片，却也不急着就回去，就和方三奶奶从花厅出来，原来这董家宅子虽为四进，这花园却极大，也有假山堆叠、树木苍郁。
　　荀卿染信步走来，突然见几个丫头和小童都站在一棵大树下，仰着头往树上看。荀卿染也在游廊上停住脚，顺着众人的目光望去，原来那高处树枝上，趴着只雪白的毛团。
　　就有小童从地上拣了石子往树上扔去。那毛团抖了抖，依然趴在树枝上，没有挪动。
　　“莫要伤了它。”荀卿染忙说道。
　　给荀卿染引路的是董夫人身边的大丫头，知道荀卿染的身份，忙出声喝止。树下那几人忙退到一旁。
　　“好像不是猫。”麦芽小声道。
　　荀卿染嗯了一声，她看的也不真切，好像是只鸽子，不知是因为太过幼小还不会飞，还是伤了翅膀，不过远看那一身雪白，毛茸茸的着实可爱。
　　跟着的人看荀卿染似乎喜欢，忙张罗着要去拿梯子，取了那毛团下来。
　　正忙乱成一团，从花厅那边转出一个人来。
　　“我为夫人取下来。”
　　那人躬身施礼，却不待荀卿染答复，已然将袍角掖起，一脚蹬在假山石上，借力跃上墙头，还没等众人瞧清他的动作，已经飞身将那毛团抓在手里，落了地。
　　好俊的功夫，荀卿染心中赞道，阶下的一干丫头婆子有的已经喝彩出声。
　　“原来是伤了翅膀。”那人看着手中的毛团，自言自语道。
　　这人身材魁梧，高鼻深目，一席青色布衣长袍，头发也包在青巾内。
　　荀卿染目光在那人面上打了个转，落到那白色毛团身上，瞬间打定了主意。


第二百一十章　来客

　　“多谢这位公子。”麦芽走下台阶，向那人屈膝福了一福。
　　宝珠跟着拿了布袋，跑下台阶，到那人身边，举着布袋，示意那人将那毛团放进布袋里。
　　这个时候那个人走近了，下面围着的丫头瞧清楚了那人的相貌，就有人窃窃私语。
　　“是六郎吧？”惊喜。
　　“应该是吧。”希望是。
　　“从没在戏台下见过哎。”希望是，又不肯定。
　　“一定是，他是从花厅那边来的，这个模样，除了六郎还有谁？”
　　“在戏台上都化了妆的，你怎么就那么肯定。”
　　“我当然肯定了，我偷着去过后台，看过的。”最后一个小丫头说完才意识到说走了嘴，低着头，往人堆里挤。
　　“是什么时候，怎么不告诉我们一声。”她的小姐妹却听得清楚，立刻就不满了。
　　小丫头们虽不敢太过嬉闹，可也小声叽叽喳喳说个不停。
　　荀卿染自然也注意到了，这个人虽与戏台上不同，但确实很像那个六郎，想不到一个优伶还有如此好的身手。
　　“这只鸟只怕不是夫人的，夫人要她做什么？”六郎并没有把那毛团交给宝珠，而是开口说道。
　　“声音也好听，一定是六郎了。”那些小丫头有些骚动起来。
　　声音是很好听，不过也许是戏唱的多了的缘故，荀卿染听着总有种吊着嗓子说话的感觉。荀卿染又仔细打量了这六郎一眼，面貌算得上英挺，更引人注目的是那通身的气派，让荀卿染想起青衫落拓四个字，只是这落拓中又透出股子不羁和洒脱，更隐隐有股贵气。尤其是说话间，嘴角含笑，微眯双眼不经意那样一扫，好几个小丫头都低了头，脸上红扑扑的。
　　荀卿染转头看自家的几个丫头，都还面色如常，不禁暗暗点了点头。
　　“你怎知就不是我们夫人的？我却知道一定不是你的。既然这样，我们夫人先看到了，自然是我们夫人的……况且你方才也说是替我们夫人取下来，难不成现在要反悔，想据为已有？”麦芽伶牙俐齿道。
　　荀卿染暗笑，麦芽那最后一句说的好。
　　六郎似乎没想到麦芽词锋如此犀利，深深地看了麦芽一眼。就听见有小丫头花痴的吸气声。
　　麦芽不为所动，她跟在荀卿染身边，美男天天见，当然不会被眼前的人迷了眼。
　　“这只鸟是受了伤吧，我会好好照顾它，治好它的伤。”荀卿染开口道。
　　六郎又低头看了眼手中的毛团，就转身向荀卿染躬身，双手捧着毛团献上。
　　荀卿染点点头。
　　宝珠用布袋轻轻将那毛团裹了，就和麦芽两个一起回到荀卿染身边，将那毛团给荀卿染看。
　　不过比一个巴掌大了一点，羽毛洁白蓬松，眼睛是红褐色，喙和脚爪都泛着嫩黄色，还是只幼鸟。荀卿染伸手轻轻摸了摸这毛团，不是鸽子，也不是她所熟悉的任何鸟类，被包在布袋内，不过略微挣扎，一只翅膀的根部泛着血丝，不知怎么受的伤，落到了董府的树上。
　　荀卿染让桔梗取了两锭银子，交给宝珠。宝珠拿了两锭银子，下了台阶，递给六郎。
　　“不过是举手之劳，不敢收夫人这么重的赏赐。”六郎并不接那银子，推辞道。
　　“我们夫人说，是赏给戏班子的。”宝珠脆声道。
　　一个两个的丫头都这样伶俐，六郎又抬眼看了看荀卿染，荀卿染正低头逗弄那毛团。
　　“那……六郎谢过夫人。”六郎道。
　　“咱们回去吧。”荀卿染见六郎接了银子，便转身道。
　　一众人簇拥着荀卿染往回走，荀卿染低头看着怀中的毛团。她不认识这是什么鸟种，但是那雪白的羽毛先是获得了她的好感，等六郎将这毛团从树上救下来，她才看清这毛团的鸟喙和脚爪，使她眼前一亮，本能地觉得这只幼鸟长大后一定不同凡响，动了收下这鸟的念头。当然，促使她打定主意的还有另外一个原因，那就是六郎出现在花厅外面，看到这毛团时的眼神。
　　荀卿染觉得六郎是认识这毛团的，本以为将这毛团给了她之后，六郎会向她说明，这是什么鸟，然而六郎却什么都没说。或许是她想错了，也许六郎也不认识这是只什么鸟。
　　刚走到花厅门口，就见有董府的婆子引着紫菀从外面匆匆走来。
　　紫菀见了荀卿染，忙上前来请安。
　　“夫人，五姑奶奶来了，请您回去。”紧菀道。
　　齐婉容来了，不是说过两天才会来，怎么提前来了？荀卿染心中纳闷道。
　　董夫人见荀卿染去了半晌，也从花厅里寻出来。
　　“家里来了客人，只好先告辞。我就不进去辞了，夫人替我周全吧。”荀卿染就向董夫人道。
　　荀卿染家里来了客人，董夫人也不好强留，就带着人送荀卿染出门。
　　荀卿染坐上马车，出了董府，才问紫菀，“到底出了什么事？”
　　她方才见紫菀面色有些不对，只是当着董府那么些人，这家事自然不好公开。紫菀也是知道这个道理，所以并没有多说。
　　果然，紫菀早就一肚子的话，见荀卿染问，忙回道：“夫人，是这么回事……”
　　……
　　齐婉容的马车在总督府的大门停下，跟车的婆子从车上下来，到大门口，将帖子递给看门的兵士。
　　“……是总督大人的妹妹，平西镇抚远县守备蒋夫人，来拜见大人和夫人。”
　　那兵士就往里传禀，一会功夫，就有管事的婆子出来，引着齐婉容的马车从西侧门进了总督府，直到二门停下。
　　荀卿染出门应酬，留了许嬷嬷在家。许嬷嬷听了外边的传禀，忙带人到二门来，接了齐婉容。
　　齐婉容在知道许嬷嬷是荀卿染请的供奉嬷嬷，如今又替荀卿染掌理家务后，态度便十分客气。
　　“今天是按察使董夫人的生辰，请了夫人去听戏。不知道五姑奶奶今天来，已经打发人去通知夫人了。”许嬷嬷一边将齐婉容往内宅领，一边解释道。
　　“我最是知道，这平西镇比不得京城，难得有个消遣，我不是外人，并不急，别急着去扫了四嫂的兴头。”齐婉容笑道。
　　许嬷嬷将齐婉容让到客厅，吩咐人摆上香茶果品，陪着齐婉容说话。
　　“这总督府好生气派，还是跟着我家爷刚上任时来过一次。”说了一会话，齐婉容就说想到处看一看。
　　许嬷嬷自然不会拦着，就陪着齐婉容从屋中出来，信步浏览。刚看了一会，就有管事媳妇来找许嬷嬷，是前院支取东西，许嬷嬷只得让人陪着齐婉容，先去处置。
　　被留下陪着齐婉容的，是从齐府带来的一个婆子。那婆子本来就有些体面，齐婉容和她也是相熟的，有这婆子陪着，齐婉容还比许嬷嬷在时更自在了几分。
　　这么走着，就到了馨兰院外面。
　　“这里倒是风景极好。”齐婉容道。
　　馨兰院内，不知是前面哪任总督，很是花了一番心思，建的颇有些江南园林的风貌。虽没有总督府主院的气派，说到精致，馨兰院却是首屈一指。
　　“姑奶奶好眼力。夫人到了这，得了姑奶奶的信，特意收拾了这个院子出来，原本就是留着给姑奶奶来的时候住的。”那婆子陪笑道。
　　“哦？”齐婉容听得这婆子这样说，知道荀卿染如此重视她，自然高兴，可又听得原本二字，就问：“现在这里是谁在住？”在这平西镇，难道还有谁比她与总督和总督夫人更亲近。
　　“是宋嬷嬷。”那婆子就道。
　　齐婉容听得轻轻撇了撇嘴。奶嬷嬷们在齐府，自然是比一般奴才的待遇好。不过，奴才依旧是奴才。单独住一个院子已经不安，何况还是这样精致的住所。
　　“四哥和四嫂太过仁厚了。宋嬷嬷好有福气，四哥做了封疆大吏，老太太还没怎样，她先尊贵起来了。”语气中，就很有些不满。
　　“不是宋嬷嬷一个人住，宋嬷嬷的外甥女住在这里。”那婆子又道。
　　“哦，外甥女？”齐婉容望着院内，眼神意味深长。
　　“是怎么回事？宋嬷嬷这外甥女，莫非有什么来历？”齐婉容就问那婆子。
　　“也不知宋嬷嬷怎地就遇到了她这外甥女，见她无依无靠，就接进府里来了。”那婆子道。
　　“是这么回事，可要去看一看。”齐婉容就带着人进了馨兰院。
　　……
　　“……许嬷嬷那边处置完了事，就去找五姑奶奶，五姑奶奶正在馨兰院，就见辛姑娘和五姑奶奶那边闹僵了。”紫菀向荀卿染道。
　　“可知道是为了什么？”荀卿染问。
　　“不知奶奶还记得不，早上城外牧场送了奶子来，宋嬷嬷就都要了去，奶奶也只得一小壶。五姑奶奶来了，宋嬷嬷陪着说话，就说平西镇这里奶茶极好。宋嬷嬷就煮了奶茶来招待五姑奶奶。五姑奶奶喝了一杯，觉得好，要再喝时，却没了奶子，宋嬷嬷找了个遍，只好找了酥酪来，总算五姑奶奶没说什么。结果五姑奶奶到了馨兰菀，就看见那辛姑娘是拿整盆奶子洗手。”紫菀回道。
　　“就因为这个就闹僵了？”


第二百一十章　劝解

　　“许嬷嬷急着打发婢子来寻奶奶，具体如何婢子也不清楚，听那个意思，是五姑奶奶说了什么话，那辛姑娘就恼了，宋嬷嬷护着辛姑娘，结果五姑奶奶也恼了。”紫菀道。
　　说着话，马车已经到了总督府大门口。
　　麦芽掀车帘看了看，惊讶道：“四爷这么早就回来了？”
　　大门口，是齐攸那一队亲随，正牵了马往马厩走。这些人是时刻跟在齐攸身边的，他们在这，那，齐攸只怕已经进了府。
　　荀卿染不由得轻轻皱了皱眉头。
　　马车在二门停下。许嬷嬷早就等在门口，上前扶了荀卿染下车。
　　“夫人可回来了！大人已经回来了，都在馨兰院。”许嬷嬷道。
　　“大人怎么这个时候回来了？”荀卿染问。
　　“是宋嬷嬷，打发人请了大人回来。”许嬷嬷小声道。
　　荀卿染脸色微沉，这内宅里，有什么要不得的大事，不能等她回来处置，却一定要去叫齐攸回来。
　　荀卿染也不回主院，就带着人到馨兰院来。
　　馨兰院内静悄悄的，几个丫头在台阶下侍立，各个屏着呼吸，脸色紧张，见荀卿染从外面进来，如蒙大赦，两个忙迎了上来，另有小丫头上了台阶，往屋里禀报。
　　“夫人回来了。”
　　荀卿染上了台阶，小丫头打起帘子，荀卿染已经隐隐听到哭声，略一思忖，迈步进屋。
　　“这都是我的不是。我住在这，吃穿用度，都仰仗于人，是我没有自知之明，学不会奴颜婢膝，惹人讨厌，今天才遭此侮辱，也是我自找的。这里我住不得了。”却见辛妇好捂着脸挣脱了宋嬷嬷就往门口跑来。
　　刚才在外面的时候，这屋内还没人说话，莫不是特意挑了她进来的当口说这些话吧，荀卿染眉头微皱。
　　“快拉住辛姑娘。”荀卿染吩咐道，自己就不上前。
　　丫头们扶住了辛妇好。
　　荀卿染目光在屋内一扫，就见齐攸坐在座上，那脸色冷的可怕，许是来的匆忙，手里依旧拎着马鞭，齐婉容站在另一侧，也是两个丫头扶着，正拿帕子拭泪。
　　“夫人，是我不知道好歹，拿了本该夫人的奶子，夫人不愿，只不要给我，我没有话说。我只求片瓦草席能够栖身，也就足