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☆、卅六回北静王御下恩威并谭卜龙赎罪剖肝胆

　　西宁王府。
　　谭卜龙进来负荆请罪，直直跪在地上已经有一盏茶的工夫，水溶也不理会他，只顾慢慢读着一本《玉溪生诗》。
　　谭卜龙抬眼偷偷觑了一眼水溶，心想主子也不过差不多的岁数，咋就这么沉得住气呢？主子不生气的时候便天生带有三分威严，生了气的时候更是叫人心中害怕，大气不敢出。
　　正想着，水溶抬起眼来盯了他一眼。谭卜龙忙垂下眼睑。只见水溶放下书，要去拿案上的茶水来喝。
　　谭卜龙赶紧道：“王爷，茶水放得久了，恐怕已经凉了，我去给您换一盏？”
　　水溶看看他，谭卜龙赶紧低下头。水溶也不言语，拿起茶来便喝，喝完慢慢道：“当初是你母亲去求的太妃，又有你兄长保荐你到我身边当差，说是你虽有些毛躁，行事倒也伶俐。我看你兄长沉稳，想来你也不会出了大格去，因准了此事。如今你倒是自个儿说说，今儿都坏了哪些规矩？”
　　谭卜龙伏在地上道：“回主子的话，小的有违王爷的旨意，未能低调了结此事。遇事未能克制怒气，妄动武力，差点暴露郡主的身份。小的知错，请王爷责罚。王爷莫要生气，小心气坏身子。”
　　水溶道：“既知道怕我生气，当时如何不想想。都是平日里太纵着你的缘故，如今也学得一点沉不住气，别人不过嘴皮子动几下，你就动了手，连我的吩咐也不听了。幸好今儿没留下什么踪迹把柄，打的人咱们也还镇得住，追究起来倒也不怕，要是下次遇上什么难缠点的，保不住你的人头事小，坏了郡主的名誉你可担当得起？”
　　谭卜龙听得额头上的汗涔涔的下来，一个劲儿磕头认错，直磕得咚咚作响。
　　水溶道：“罢了，罢了，起来罢。论理，你犯了这么大的错，本该叫你母亲来把你领回去，我看在你父母都是王府的老人了，要是把你领回去，叫他们两个老脸往哪儿搁？因对你略施惩戒，革你三月银米，另再着你将功补过。日后再犯，定不轻饶的。”
　　谭卜龙一开始听到要把他逐出王府，心里咯噔一下，后来又听说只是革三月银米，倒也放下心来，只是不知这将功补过要怎么个补法？
　　这一日傍晚，北静太妃和西宁王妃自元宝山的陵园回来，说是正好遇上法师开坛讲法，便恭敬聆听，再领了素斋回来的，因不吃饭了，只坐着喝两杯茶。
　　这西宁世子妃早听说婆母早上有些不快，本挣扎着起来，要伺候她婆婆吃饭，谁知竟又不吃饭。西宁王妃打发她带着黛玉水清吃了饭再来。西宁世子和水溶也自另开一桌不提。
　　黛玉匆匆吃了几口饭便辞了众人回房，水清以为她为着白天的事情还在伤心，因想着要如何哄她开开心。因派了小丫头去请她兄长和表哥。半天只来了个西宁世子，说她哥哥有事要出去一趟，水清心里只当是白天之事要善后，便缠着西宁世子一口一个允哥哥，吵着晚间要放烟火顽儿。
　　西宁世子奇道：“你怎知我们府里现成的有烟火这样东西？”水清道：“我听说姑姑生辰那日，姑父大人为了讨她开心，大放烟火呢。半个京城都照亮了，现如今总该有些剩下的吧？”
　　西宁世子笑道：“真真鬼灵精，现就放完了呢？”
　　世子妃笑道：“爷还逗清妹妹玩儿？当日巴巴的替她留着这些，好等她来了放给她看，正该献宝似的拿出来才好，还只顾逗她玩儿。”
　　原来这西宁世子见水清那日来不了，怕她日后埋怨没见到烟花，便做主替她留了一小半，等她来的时候特特放给她看。
　　水清笑逐颜开，道：“今儿晚上天气正合适，不如今儿就放了吧！”
　　说着一行催着西宁世子去预备，一行遣了人去请黛玉。过了一会儿，西宁世子差人来回，都已预备妥当，就等赏光了。
　　那边黛玉没来，身边几个丫头倒是来了，雪雁道：“姑娘自小体弱，不禁爆竹烟火的劈啪声，怕听了犯心悸的毛病，今儿又劳累，现已歇下了。因说小丫头们难得看见烟火，不要拘了她们，只留了紫鹃一人伺候，打发我们过来看热闹。”
　　世子妃道：“那倒委屈了紫鹃姑娘。不如叫我身边的丫头去服侍林姑娘，把紫鹃姑娘换来如何？反正她们几个年年都看。”
　　西宁世子笑道：“林姑娘也不过谦虚两句，你就当真了。我看他们贾府的排场比我们府里大了去了，只不过不想拘着小丫头们倒是真的。”
　　世子妃笑道：“倒是我糊涂了，他们家现可是半个国丈了。”因此作罢。
　　一时世子和世子妃请了北静太妃和西宁王妃去观赏烟火，水清听说黛玉不来，虽有些遗憾，倒也不减兴致。
　　话说这里黛玉屋里早早就灭了烛火，一片幽暗，只紫鹃在外间，留着一盏小油灯，约摸是要在灯下绣些什么，这回子却趴在那里睡着了。
　　远处传来隐隐约约的放烟火的声响，一阵风似乎掀开了门口的软帘，吹得外间虚掩的门吱呀的一声。紫鹃动了动，却仍未醒，迷迷糊糊又睡过去了。
　　一个蒙面黑衣人偷偷探进半个身子，见紫鹃又睡了过去，方一闪身进了屋子，蹑手蹑脚想要轻轻绕过紫鹃。
　　正在这时，紫鹃忽然打了个响亮的鼾，把那黑衣人唬了一大跳，忙蹲下伸手按在靴子里藏着的匕首上。只见紫鹃蹭了两下，还是没有醒的意思。那黑衣人心里好笑：这丫头打鼾声儿还挺响，不知以后哪个倒霉男人会娶到她。
　　正要再起身绕过去，那丫头忽地又放了个响屁，黑衣人忙伸手去捂著鼻子，一边死死握着嘴，不让自己笑出来。正蹲在那里憋得辛苦，忽然一眼瞥见这丫头的脚，大得出奇，一双绣花鞋做工粗糙，显是胡乱做成的。
　　黑衣人心中起疑，暗道不妙，忙抽出匕首，准备不管三七二十一，一刀下去便要结果了这人。
　　
　　　




☆、卅七回黑衣人行刺反被捉谭卜龙忠心护新主

　　且说趁黑窜进黛玉屋中的黑衣人，疑心那丫头有假，正要一刀结果了她，谁知趴在桌上的女子似脑后长眼，倏的一下抽出桌底下的长剑，钉的一声打飞了黑衣人的匕首。
　　那黑衣人也非等闲之辈，忙后退几步，也抽出背上的短剑，一边退着走向门口，一边盯着那丫头。
　　只见她肤色白净，搽了胭脂，倒颇有几分姿色，只是眉毛未免太粗些，身量未免太高些，眼神也忒狠厉些。黑衣人看他半男不女，阴阳怪气，不免有些发怵，叫道：“嘿！你到底是男是女？”
　　只听那人森然开口说道：“你说我是男是女？”
　　黑衣人听他声音沙哑浑厚，偏偏从那嫣红小嘴里吐出来，更为骇人，毛骨悚然：“你到底是人是鬼？”
　　那人眼神微动，阴森森接道：“怎么就不认得我了，莫非我的脸被枕头捂的变了样子么？阎王爷说我死的太冤，累的地府怨气太重，给我个机缘叫我上来跟你算清楚了再安心下去。”
　　那人黑衣人更为惊骇，心想王府的人都未察觉那烧死的丫头有何蹊跷，别人更不知道，莫非这真的是鬼？因此忙忙说道：“你要算帐莫要找我来，我也是食人之禄，忠人之事。你多少也明白是谁指使的我。就算我你不杀你，也有别人来杀你。”
　　那半男不女的鬼继续说道：“我倒是不晓得是谁要害我，只晓得是你下的手，我只找你。你若要我不找你，你倒是说说是谁指使的你？”
　　那黑衣人心想哪有活着的时候知道的清清楚楚，死了反倒不明白的，听那话倒是像在套他的话似的。因更不敢大意说出主子名号，又常听人说鬼是没有影子的，便偷瞄一眼，果然是个有影子的，便不答言，举剑便刺。那
　　丫头见他突然发难，忙举剑格挡，原也是看他心虚想诈一诈他，谁知被他看出破绽。
　　两人斗在一处，一时满室的刀光剑影，那黑衣人不欲在此久留，不顾破绽连连发了几招同归于尽的招式，逼退对方几步，便要趁机逃出屋去。
　　谁知从屋外冲进又冲进几个侍卫打扮的人来。黑衣人只得退回屋内，他见势头不妙，恐怕今日有辱使命，心里畏惧被生擒之后酷刑拷打，支持不住供出主子，受尽折磨不说还要得个叛徒的罪名，不如现在自裁了事。
　　谁知那丫头打扮的早已防备他要自尽，一只手一剑刺出，刺中他手腕，黑衣人吃痛，一松手，咣当一声手中短剑掉在地下。另一只手同时上来卸了他的下巴，不让他咬舌自尽。这才把他双手反剪在背后绑了。
　　水溶此时方闲闲踱步进来，那人见了水溶，脸色微变。水溶瞧他脸上神色变幻，倒是出乎自己意料，莫非他认得自己？只是如今是在黛玉香闺之中，不便就此逼供，因吩咐把人带下去审讯。
　　众人刚要动手，水溶忽地心里一动，道：“慢！谭卜龙，你过去看看他，嘴里可藏着什么好货没有？”
　　那黑衣人一听，心底凉透。只见那丫鬟打扮的人应声上来，一手捏着他的下巴，一手举着油灯细细看去。黑衣人方察觉那人掌上布满老茧，且喉间分明有喉结，这才确定他是男子乔装的。
　　谭卜龙细细找了一回，道：“启禀王爷，果然臼齿缝间藏了东西，看样子似乎是毒药无疑了。照这行事作风，似乎和那一路人是一伙的。”
　　水溶心里一时也不辨是何滋味，只吩咐道：“带下去吧，审问之前把他嘴里的东西撬出来，小心不要弄破了。谭卜龙，你留下。”
　　众人得了吩咐，忙行动如风，收拾了地下的东西，抬起那人走了。人虽多，却一点脚步声不闻，可见平日训练有素。这里水溶见人都走了，这才请黛玉出来。黛玉自里间后头的小隔间里开了门闩，带了紫鹃到外间来相见。
　　水溶道：“委屈你了，可吓坏了吧？”
　　黛玉摇头道：“咱们躲在里头，那里隐蔽着呢，又上了门闩，倒并不怎么害怕。只是怕这位……这位要是出了什么好歹倒是我的罪过了。”
　　谭卜龙本低头不敢看黛玉，此时头低得更厉害了。水溶道：“他们跟了我，这些事儿也经得多了，不打紧。如今我心里已有了三分明白了，只是需花上些时间去证实一下。
　　如今你在这府里住着恐怕还是不安生，只怕他们这府里有谁见不得你好，不然也混不进这些死士，买不通那些丫头。你若回了贾府，都是自己家里人，便不怕了。
　　如今咱们明着逮住了他们的人，必然已叫他们知道咱们有了防备，既知咱们有了防备，便不敢轻易妄动。我看他们这行事，成不成事倒是其次，最怕的是被抓住，拷问出元凶。
　　可见那幕后之人一旦被发现，必定会一败涂地，因此我看他们是不敢再有什么打算了。不过为防万一，我还是派个妥当人给你看院子吧。
　　这是我身边的一等侍卫谭卜龙，身手还好些，平日里他自会隐匿在暗处，你若要用他，只管约好暗记召唤，不急的可用字条吩咐他，若是要紧事，他自会想法见你。”
　　黛玉踟蹰道：“王爷太过费心了。黛玉不知以何相报。”
　　水溶怕她谢绝，忙走近两步低声道：“我也不瞒你，令尊现悄悄领着一样要紧的差事，保你平安既是安他的心也是安主上的心，你若出事，恐怕于大局有碍。因此我拼了命也要保住你的。”
　　黛玉听了，倒是替父亲担忧不已，道：“既如此，父亲前日还要告老请辞……莫不是做给别人看的？不知这差事可涉险情？”
　　水溶道：“你果然是个聪明不过的。你只管放心，令尊处境比你还安全。只怕你这里的事儿还与他无关呢。”
　　黛玉听了方略略放下心来。水溶又嘱咐一回，方带着谭卜龙出了屋。
　　紫鹃才上来一边服侍黛玉更衣，一边道：“姑娘这性子愈发刚强了，遇到这样的事儿也不慌张了。我才刚吓得腿到现在还抖呢？姑娘说，这府里见不得咱们好的，除了世子妃还能有谁？”
　　
　　　




☆、卅八回夜深深主仆且猜疑地凉凉姊妹同罚跪

　　且说黛玉紫鹃主仆二人闹了一晚上，正欲卸了残妆休息，紫鹃说起世子妃见不得黛玉好，黛玉刚要说话，只听前头细碎的脚步响起，知是雪雁春纤等人看了烟火回来，便住了口。
　　只见雪雁等有说有笑的进来了，见黛玉还坐在镜前，讶道：“姑娘不是早歇下了？这回子怎么又起来了？”
　　黛玉少不得推说睡不着起来看了会儿书云云，因问道：“这府里的烟火怎么样？”
　　雪雁道：“先时放的大烟花倒也罢了，与咱们府里的差不离，后来郡主娘娘自己拿在手里放的小烟火倒是有趣的紧，我正同春纤讲，啥时候也撺掇着宝玉弄些来给咱们姑娘玩去。”
　　黛玉笑道：“明着说是弄了来孝敬姑娘，暗地里谁知道到了谁手里去呢？只管往我身上揽，宝玉也信你们的话！”
　　雪雁道：“只要把姑娘搬出来，宝玉哪有不应的理？”
　　黛玉道：“罢罢，你这等倚权杖势的丫头我可要不起，等明儿回了老太太，把你赶回苏州去。”
　　雪雁道：“偏姑娘嫌弃我们，别人都看着好呢，才刚世子妃娘娘还夸我来着。”
　　紫鹃忙问道：“世子妃娘娘也来了？早起不是听说病了，不能起来伺候么？”
　　雪雁道：“都说是挣扎着起来，强撑着要上来的，我看她精神倒还好。她还怕你一人在这里服侍，瞧不了烟火伤心，还叫身边大丫头过来替你呢！”
　　黛玉和紫鹃听了不免身上起鸡皮疙瘩，问道：“怎地后来又没来？”
　　雪雁道：“还是世子爷劝住了，说姑娘也不过客气几句，世子妃便做罢了。”
　　黛玉心里不免又是一番思量。一面打发丫头们去梳洗睡觉。
　　等到夜深人静，做完了一天功课，便悄声叫紫鹃抱了被褥过来，今晚陪她一床睡觉。
　　紫鹃收拾完躺下，轻轻道：“听说前一遭西宁王府请咱们府里的姑娘来逛逛，原是打着纳侧妃的主意，谁知后来竟未成。我听着太太屋里彩云说起，这西宁世子妃进门好几年，肚子一直没有动静，因王妃起了帮世子纳侧妃的念头，若是世子侧妃进门，一朝有孕，母凭子贵，岂不是轻易夺了世子妃的地位？王妃如今这么着看中姑娘，怕是世子妃心里害怕，起了杀机也未可知。她又遣得动这府里的人，又好弹压下人，又好放人进来，给那贼人寻个藏身之所也便宜。”
　　黛玉道：“那也不该。如今王妃已认了我做女儿，那定是没有那一种心思了，否则岂不是乱了纲常？”
　　紫鹃道：“王妃也只是口头说了，给了几样赏赐，并未正正经经摆了酒吃，行过认女之礼。那北静太妃还要认干孙女呢，不也是嘴上说说？”
　　黛玉道：“我看王妃倒是真的不待见世子妃，两人虽面上和睦，行动上却常有龃龉之处，王妃私下里也没少抱怨这个抱怨那个，想来世子妃心里也是着急的，婆母对她心生不满，说往儿子屋里放人就可放人，只是就算放了人，也可再使阴的手段慢慢磋磨，未必就到了动杀心的地步。”
　　紫鹃想了一回，倒也有理，便道：“倒也是这话，我看世子妃的性子也不是那等心浮气躁之人，反倒更收敛些。莫不是另有隐情？或者是世子爷看上了姑娘，跟王妃闹着要人？”
　　黛玉不由想起那日西宁世子还赶着要她叫允哥哥，不禁脸红起来，道：“呸！正经说话又扯上这些。”因不再开口，紫鹃又说了几句，也倦怠起来，便迷迷糊糊睡去。
　　第二日起来，紫鹃正服侍黛玉穿衣，春纤提着大铜壶进来道：“就刚刚我去催水，听郡主娘娘屋里的丫头说，郡主娘娘一大早在太妃屋门口罚跪呢。也不知出了什么大事，好端端的，谁家父母不是舍不得打舍不得骂的。况且还是堂堂北静王府的郡主呢！”
　　黛玉听了，心里猜度约摸是为了昨日骑马之事，彼时水清便说她母亲眼线厉害，今日果然应验了。因匆匆梳洗了，过北静太妃这边来。
　　只见水清跪在太妃住的院子中央，对着太妃的屋子正门，天气渐凉了，她就这般跪在地上，连个绣墩也没有。黛玉因想着想太妃求几句情，遂绕过水清，要往太妃屋中去。
　　只见正门紧闭，一个老嬷嬷站在当地，见了黛玉，只摆摆手道：“姑娘不必进去了，太妃说了，凭谁来劝也不见的。”
　　黛玉听了，知难挽回，想了一回，也走至水清身旁跪下。水清见她也跟着跪了，开口劝道：“林姐姐，我母妃心肠硬的很，你跪了也无用的。”
　　说完又一机灵，高声说道：“你又生得弱，倘若跪出什么毛病来，可叫我怎么办好？”
　　里头传出太妃的声音：“总是这样闹得没有正形，偏还要拖累别人，她昨日要是出个好歹，还不是你闹的。今日她要是跪出病来，你更是罪加一等！”
　　水清见黛玉跪了果然也无益处，方知她母亲这回气的狠了，更不敢言语。只打手势叫黛玉起来，又悄悄说道：