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　　　　“人啊，沾了权想要钱，有了钱想揽权，渐渐的便是人都不会做了。”青筠随口一叹，见她三个绷着脸情绪低迷，不禁笑道：“我不过随口一说，福气么，并非是越有钱越有权便是越有福气，那等福气是虚的，是给外人看的，最是要不得。咱们姑娘家自出生起便处处被规矩束缚着，更有‘在家从父、出门从夫，夫死从子’之说，自己的人生竟是一个主都做不得，偏生若遭了难，旁人还会说你自己命苦。我倒不知苦难也是天生的。人啊，若自己都不愿争一争，那才是真的没指望……”

　　　　“姑娘，好好儿的怎么说起这些个，快别说了。”白鹭猛地回神，忙止住她的话，毕竟这些话不合时宜。

　　　　“瞧我，一时忘情就浑说起来。”青筠想了想，还是又补了一句：“你们将来都是要出去的，要记得一句话：‘宁做农家妻、不做富人妾。’这话我只说一回，咱们林家人口少，义父又是少见的敬重义母，府里三个姨娘都是当年为子嗣才纳，所以府里才如此清静，将来进了京见多了别家，你们便知妻妾的厉害。是人都想要好福气，可要分辨清楚，到底什么才是真福气，万不可一时贪婪毁了一辈子。”

　　　　正说着，远远的便见雪雁过来：“大姑娘怎么到了这里，教我好找。我们姑娘醒了，说是请大姑娘一起去逛栖灵塔呢。”

　第11章　别林父姊妹齐入京

　　　　青筠一行渐渐远去，微风吹来，竹叶沙沙作响。

　　　　在一墙之隔的西园，一名白衣公子闲适靠躺在长椅内，手中握着一卷书，却是微微侧了头，听着墙外的动静。直至那边脚步声再也听不到，嘴里才若有似无的叹笑：“难道争一争便是有指望了么？那我倒要瞧瞧，你是怎么争的。”

　　　　虽说他一贯喜欢清静，不理外事，却并非对外事一概不知。仅仅从方才那小丫头提及了贾家便可推测出一行人的身份，定是扬州城巡盐御史林如海的家眷，幼时在宫中，他见过刚中探花郎的林如海，不仅文章好人物风流，且是勋贵之后，皇祖父十分欣赏，便是父皇登基后亦爱惜林海之才，使其连任盐政多年。

　　　　前几日刚至扬州，身边人便将扬州城大小趣事打探清楚来报上来，因此知道林如海多了个义女。想不到这个义女竟是如此不同。

　　　　红绫看了看树间的风，上前提醒道：“王爷，回屋吧，外面起风了。”

　　　　“又接到信了？”他问道。

　　　　“是，皇后娘娘挂念王爷，请王爷务必回去一趟，又说，便是那件事不愿意也无妨，娘娘会和皇上说的。”

　　　　“那便准备吧，明日启程。”

　　　　三日后，林家忙碌起来，福伯指挥着下人们将这些天整理好的东西整齐装车，并点齐随行人员，一再训诫嘱咐。此时的林青筠与林黛玉则去见了林如海。林如海看着面前的两个女儿，特别是黛玉，不免想起去世的贾敏，心中越发不舍。

　　　　“义父放心，有我照顾着妹妹，必不会使妹妹受委屈。”林青筠知道因上回贾府之行，林如海对贾家充满了不信任，生怕这回又令两个女儿受委屈，可除了贾家，实在寻不到合适的托付者。

　　　　“爹爹放心，我与姐姐会照顾好自己，爹爹一人在家，切莫劳累太过，千万注意保养。”黛玉想到离别在即，早已双眼泛泪，为不使父亲担忧拼命止住伤悲，口中随着青筠表态。

　　　　“好，好。”林如海取出一只小木盒，打开，里面是一叠子银票。道：“这里面是一万两，虽说去了亲戚家一应吃住自有人料理，但人情往来打点使费却是不能省，都在这一万两银子里，若是不够，只管和陈叔说。陈叔随你们一同上京，料理京中房舍，这事儿早先与你们说过。”

　　　　说着便将盒子递过来，交给了黛玉。

　　　　又道：“咱们家在京中亦有几家铺子，都是你们母亲当年的陪嫁，我把房契文书都搁在盒子里，你们看着打理。”

　　　　这事儿还是青筠与林如海私下提的，理由便是让黛玉练手，再者，忙碌起来反而没多的空闲伤心。林如海见她们这段时间管家料理的还不错，且黛玉确实气色日渐好了，便做了这等准备，同时也深为头一回的疏忽而自责。

　　　　林如海又道：“虽说去了京中，外祖母定是疼爱，然毕竟是国公府第上下嘴杂，你们只是亲戚家的女孩儿，万事莫张口，缺什么少什么只管和陈叔说，年底时想必为父便会进京述职。”又看了着泪眼汪汪的黛玉，笑着宽慰道：“玉儿哭什么，为父好好儿的，不过眼下暂且分离。出门在外虽说该万事注意，但你到底是官家嫡女，也莫要一味忍让，遇事多和青筠商量，不懂之处请教两位嬷嬷。”

　　　　“爹爹放心，女儿都省得。”黛玉声音哽咽，实在不放心父亲一人留在扬州。几年前离家乃是不舍，如今除了不舍更有不安，扬州官场风雨欲来，若父亲有个万一……

　　　　这时福伯在门外道：“老爷，车马行礼东西都准备妥当了，贾府的琏二爷特来辞行。”

　　　　“请进来吧。”林如海又对姐俩儿叮嘱几句，便令她们先去登车。

　　　　林青筠挽了黛玉的手出了书房，远远儿的与贾琏打了个照面，两房的丫鬟们早已围上来，簇拥着二人登上早起备好的马车。

　　　　此回上京仍是走水路，青筠与黛玉同车，黛玉上车之后终于忍不住眼泪决堤，哽咽抽泣不住。青筠知她心里头难过，等她哭了一会儿发泄的差不多才缓缓的宽慰，并将各样安排与她又细说一遍。先前黛玉心情低落，忧思过甚，哪里有心思考虑那些琐碎小事。

　　　　上一回去贾家，林如海怕带的人多惹人议论，这回却是生怕少了。两人房里大小丫鬟共十六个，李嬷嬷周嬷嬷，这些全都带着上京，若去贾府住只带四个大丫鬟和嬷嬷。陈叔则将剩下的人安顿在林家京中旧宅，一面修缮，一面规整下人，还要打点京中各世交家的年节礼物。到底青筠和黛玉到了京里便利些，直接在京中打点省好些事，也是通知各家林家小姐住在京里的意思。

　　　　青筠故意拿这些事与黛玉说，引得她慢慢儿止住眼泪，一同商议起来。

　　　　待听到林如海与贾琏的声音远远传来，黛玉又忍不住伤感，却强忍着没哭。

　　　　林如海走到车边，似隐约能听到黛玉压抑的哽咽，隔窗嘱咐道：“玉儿别伤心，爹爹不是早说了么，有何不放心的。我都交代你琏二哥了，他与你琏二嫂子会关照你们的。”末了又对青筠道：“你一贯稳重，待玉儿如亲姊妹般，我便将玉儿交给你了。”

　　　　“义父只管放心。”青筠懂林如海话中之意，必定是许给贾琏一番好处。

　　　　马车终于启动，至码头，弃车登船。

　　　　林家带的人多东西多，且对外称林青筠乃孝期怕惹忌讳，届时在林家旧宅居住，所以带了陈叔等人收拾料理。谁都知道林青筠只是林家义女，是林家旁支，与贾家是没甚干系的，自然在孝期应当避讳登门，那么住在林家旧宅也算妥帖，因此都不起疑。众人只道林如海是个怪人，不过继儿子反认个义女，且对义女如此疼爱。

　　　　林如海确实怜惜林青筠，疼爱之心不如黛玉也绝对真挚，但此举却是为收拾旧宅打掩护，否则有人问起为何如此多的下人东西上京如何答？知府等人岂不有别的思量？万一猜到林如海将要上京，那么一番布置岂不白费？

　　　　一行三条大船，一只住人，另两只满载着箱笼东西。

　　　　刚登船，王熙凤便将几只盒子打开，里面都是崭新的头面首饰，特别是那上头大而圆润的珠子实在漂亮。这些都是临走时林如海命许大娘送来的，说是辛苦她跑一趟，又请她对黛玉多加照顾。

　　　　王熙凤感慨着林如海的大方，瞥见贾琏进来，一面盖上盒子一面噙笑道：“哟，瞧二爷这脸色，从林姑父那儿得了什么好处了？”

　　　　贾琏知道瞒不过她，将早准备的五百两银子取出来晃着递到她面前：“到底是林姑父，断不会让你我二人白辛苦，往后你便对林妹妹多照顾着，总不好白拿人银子。”

　　　　“要你说，老太太那么疼林妹妹，我岂会怠慢。”王熙凤夺过银票，虽知他必定私下截留了一些，倒也罢了。

　　　　贾琏听她提起老太太，不禁嗤笑：“老太太是疼林妹妹，到底越不过宝玉，若不然怎会这个节骨眼儿上让你我二人来接？只是我听说薛家是准备送女小选，老太太又紧张什么？”

　　　　王熙凤笑道：“哎哟我的二爷，你说老太太紧张什么？薛家当然想让女儿进宫博富贵，但我那姑妈心里又如何想？再说了，我们家大妹妹在宫里熬了这些年还是女官儿呢，能让薛家大妹妹再进去？便是老太太都不肯。”

　　　　“你们女人啊……”贾琏摇摇头，出门自去甲板上寻乐。

　第12章　到京城姐妹分两路

　　　　路途顺畅，抵达京城时已近五月。按照事先商定，林青筠与黛玉在渡口分别，黛玉随着贾琏凤姐去了荣国府，青筠则与陈叔去了林家旧宅。

　　　　林家旧宅坐落在长青大街，附近多是官邸，距离皇宫略近。宅子里一直留有人看守，决定上京前，福伯早一步派人传了信，提前将宅子修缮整理。待得今日，宅子已大体修整完毕，剩下的只是安插器具铺陈床帐等琐碎小事。

　　　　林家没有在内用轿的习惯，林青筠直接在大门口下车，穿过二门进了内宅。

　　　　一面走，一面听着府里的管事娘子说话：“遵照大姑娘的话，将二位姑娘的院子挨着后园，彼此毗邻，院中多花草，十分清幽。另外这是府里下人的花名册，还请大姑娘过目。另则，咱们府里到底人少了些，福伯信中说直接在京中买几个，免得不够使，我已找了个可靠的牙婆，明儿一早领人来。”

　　　　“你做事一贯稳妥，暂且这么定罢。”林青筠接了花名册略看了看，册子上清楚的记载着人名、年纪、差事，一目了然。在扬州时她已与黛玉一起管家，除了几个是当年留在京中看宅子的，余者皆是扬州一起带来的，各人是什么秉性做事是否妥当，她都心知肚明。刘山家的亦是林府老人，此回跟来京城便是由许大娘亲自点名儿，总管内宅。

　　　　及至到了院子，青筠先去看了黛玉的住处。正面三间房，一明两暗，左边带着半间耳房。中间十字步道，左右两侧各两间厢房，以回廊相接。院中种了一棵芙蓉，大大小小摆了十来个盆景儿，正值花草繁盛之时，满目叶绿花香，观之心情舒畅。

　　　　“收拾的不错。妹妹虽不在，但一应东西都要预备好，等过几日我便接妹妹回来小住。”青筠对院子很满意，又对卷碧叮嘱几句便去了隔壁院子。卷碧是黛玉身边的大丫鬟，同珠云同是贾敏当年所挑，因黛玉说贾母另安排有丫鬟，带的多了反而不好安置，所以将卷碧与四个小丫头留下了。

　　　　相邻的院子格局布置类似，只是院中种的乃是白玉兰。

　　　　白鹭笑道：“姑娘先在院中略等等，我们好开箱子取东西，安插器具。”

　　　　“你们去忙吧。”青筠立在院中，想着若有个葡萄架就更好了。

　　　　在林青筠打理着这些时，黛玉已再次进了荣国府。

　　　　三春与宝玉早得了消息，都在贾母处等着，一见她来十分高兴。

　　　　黛玉先拜见贾母，贾母早已双眼泛泪将她揽在怀里：“你这狠心的林丫头，一朝离了这里便不回来，可是忘了我这个老婆子了。”

　　　　“外祖母恕罪，是外孙女儿不好，劳得外祖母日日惦念。”黛玉明白贾母疼爱之心，何尝不思念，同样眼眶一红滚下泪了。

　　　　王熙凤赶忙上来解劝：“老祖宗好偏心，只瞧见林妹妹却把凤儿忘记了。凤儿领了老祖宗的这趟差，可是丝毫不敢怠慢，日夜兼程风雨不息，人都瘦了一圈儿，千辛万苦的功成回来，老祖宗别说封赏，竟是瞧也不瞧一眼，凤儿可要伤心死了。”

　　　　贾母忍不住笑，指着她道：“出门一趟也没见得长进，到了扬州那么个温柔水乡，还是这么张嘴。”

　　　　宝玉猴上来笑道：“老祖宗，凤姐姐说的有理，能把林妹妹接回来可是大功一件，老祖宗可要好好儿谢谢凤姐姐。”说完又凑到黛玉跟前，接着就要拉手，嘴里还说道：“林妹妹你可回来了，你不在这儿我吃不好睡不好，做什么都没意思……”

　　　　谁知黛玉却是轻轻一侧身，躲开了他的手：“二哥哥，一年大似一年，可不能像儿时那般无状了。”

　　　　“……林妹妹，你这是怎么了？怎么好好儿的说这种话？咱们两个哪日不是一桌吃一床睡，何曾分过彼此，怎么你回了一趟家就变了？莫不是我哪里做错了？若有，你只管说出来，我都改，你只别不理我。”宝玉愣愣的看着她，眼中尽是茫然不解，也有一份委屈着急。

　　　　黛玉见状心中暗叹，她知道宝玉心思纯净，只是由周嬷嬷再三教导提醒，深知男女大防的厉害。若旁人议论自己，还可安慰清者自清，可若牵涉到林家声誉岂能大意？

　　　　周嬷嬷得林青筠暗中叮嘱，一来就盯住了贾家凤凰蛋似的宝二爷，果见其于男女规矩上十分松散，幸而眼神清明并无邪意。又见其对黛玉言语亲热动手动脚，好在黛玉自己处理得当，只是宝玉又要歪缠，周嬷嬷不动声色的上前拦住。

　　　　“姑娘，咱们带来的东西是否送上来？”

　　　　“正是呢。”黛玉趁此脱身，一面让人将东西抬进来，一面对着贾母说道：“外祖母恕罪，只顾着说话却险些忘了，玉儿从扬州带了些东西来，权是个意思，还望外祖母太太姊妹们别嫌弃。”

　　　　说话间已有婆子将箱子抬进来，趁着诸人都在，当场便都各房分了。

　　　　黛玉送贾母的乃是一串佛前开光诵持过的沉香珠串，一尊白玉观音，以及自己亲手做的一条暗花金抹额。送给邢王两位舅母的各一套珍珠头面，两匹上用刻丝，李纨因守寡之故，乃是一套珍珠头面，两匹素缎，王熙凤则是红宝石的头面，两匹鲜艳花色的上用妆缎。三春姊妹与王熙凤家的大姐儿各是造型新巧别致的首饰一套，两盒儿扬州产的新鲜胭脂，又新书两部。宝玉、贾环、贾兰、贾琮东西类似，皆是文房四宝、新书等物，不过是宝玉多了一块梅妻鹤子澄泥砚，贾兰多了两部新书。

　　　　各房得了东西自然十分开心，待黛玉更为亲热，便是一贯木头人似的王夫人也面色和缓。今年刻丝少，上好的都紧着宫里，寻常想得一两匹都难，恰好今儿林丫头送来，正好儿可以做工部侍郎夫人的寿礼。

　　　　“玉儿何必破费。”贾母越发疼爱怜惜。

　　　　黛玉笑道：“不过是些东西，哪里记得上外祖母疼玉儿之心。”

　　　　忽听惜春问道：“林姐姐，听说还有位林姐姐，那位林姐姐怎么没来？年前你送给老太太的那副画真好，你说是那位姐姐画的，我还等着请教她呢。”

　　　　上首的贾母听了这话也似想了起来，忙道：“玉儿，你们不是一起上京来，怎么只你一个？”

　　　　黛玉忙回道：“青筠姐姐尚在孝期，不好贸然登门，以免晦气冲撞了外祖母府上，姐姐还让我向老太太太太们问安呢。我们家在京中也有房舍，早先就传信让收拾了，姐姐在家里住，顺便打理些家事。”

　　　　“这孩子，也太知礼。只是她才多大，一个人住可怎么行？何况收拾房舍最是琐碎，一个小姑娘家哪里料理得来。”贾母说着对王熙凤嗔怪道：“凤丫头也是没心的，知道她一个小姑娘回家去，怎么不说去帮一把。今儿你刚回来倒罢了，好好儿歇一歇，明天过去帮着打理打理，多带几个人去给她使唤。”

　　　　黛玉忙笑道：“外祖母一片慈心，玉儿和姐姐十分感激，只是倒不必了。我们带的人不少，姐姐又管过家，外面又有陈叔料理，没什么难事。凤姐姐一路辛苦，外祖母该叫凤姐姐好生歇歇才是，若是累着了便是我的不是了。”

　　　　“如此倒罢了，若是她缺什么你只管告诉我，到底是你父亲认得义女，能着就帮一把。”贾母并未坚持，却是细问起她家中光景，父亲情况，黛玉一一答了。贾母扶了扶头，叹笑道：“真是不能不服老，才坐了多大会儿，竟是有些乏了。你们姊妹许久未见必定有许多话说，你们自去热闹。”

　　　　待姊妹们离去，贾母也将邢王二人遣走，独留下王熙凤。

　　　　王熙凤心中略一忖度，大约猜到贾母之心。

　　　　果然，贾母开口便问林青筠：“你去了扬州一趟，和我说说，你林姑父究竟怎么想的，好好儿的认个什么义女。那姑娘到底如何？”

　　　　王熙凤倒觉得林青筠性情处事都难得，嘴里赞赏也还不掩饰：“老祖宗，真真是林姑父好眼光，认得那义女名叫林青筠，今年十二，比林妹妹大两岁，性子很是稳重妥帖，难得待林妹妹十分真切用心，林妹妹自己都说有了这个姐姐照料，身子大好，往年旧疾都少