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　　　　“糟糕！”。胖子心中暗自叫了一声苦，他开始考虑着要不要离这位刚结交的朋友远一点，得罪了乌虎这样的人物是没有好果子吃的。

　　　　“谁在笑？真是放肆，我很好笑吗？”。乌老师气急败坏的在大厅当中搜索了一阵，终于将目标锁定在李凌的身上。

　　　　一个学生挺身而出，在乌老师的而边小声嘀咕起来。

　　　　李凌暗叫了一声不好，他发现在乌先生身边站着的居然是马文采和刘富这两个大对头。

　　　　“你就是李凌，今年春天刚刚通过的府试，得了秀才以后就没来过县学？”。乌先生大声的质问道。

　　　　旁边的胖子眼睛一亮，这个人就是李家的大公子，他小小年纪就独自一人找出了家奴贪污李家财产的证据，他的聪明才智父亲也是很赞赏的。

　　　　“你要小心了，乌先生可是马县丞举荐过来的，他必然是要给你难堪的！”。旁边的小厮提醒李凌道。

　　　　他跟着自家大少爷来到这里读书，自然是也曾经听说过李家和马县丞之间的恩怨，两方是誓同水火，乌先生是不会放过这次教训敌人的机会。

　　　　“在饭堂上你争我抢，大声嬉戏，像一群老鼠一样。简直有辱斯文，还有你李凌，居然跟公然嘲笑师长，别说你只是一个小小的秀才，即便是你中了举人待我也要恭恭敬敬的！”。乌先生一顶大帽子扣了下来，自己先占了大义，让李凌无从反驳！

　　　　“李秀才自认一定会在这次南闱当中出人头地，哪里会将一个县学放在眼里，我们还是趁着他发迹之前向他求一副墨宝吧！”。马文采在一旁煽风点火道。

　　　　乌先生平素严肃，他最受不得的就是学生们不尊重自己，这位学究也是少年得志，十几岁的时候就中了秀才，只是岁月蹉跎，他连续考了几次乡试都没有中举。

　　　　不得以之下才托了马县丞在县学当中谋了一个职位。这里任何一个有向上之心的学生都可能中举，这是他最不愿意面对的，换句话来说，他有些自卑。

　　　　饭厅两边的墙上挂满了提字，这些都是县学当中的佼佼者留下的墨宝，前辈们大多中了举人，甚至有不少已是进士出身。马文采这样说分明就是挤兑他。

　　　　一个二等秀才，虽然有资格参加乡试，但是未必就能中举。

　　　　“对，写一个，让大家看看你到底是什么水平吧！”。乌先生压根就不相信一个十五岁的孩子能有折服众人的真才实学。

　　　　“写一个让我们瞧瞧！”。

　　　　“写一个！”。

　　　　不知道是谁写喊了起来，整个饭堂都沸腾了，书生们想看看这个查帐高手到底有没有真本事。

　　　　胖子也激动起来，难得大家目标一致，他飞快的让自己的书童取出了文房四宝。

　　　　“哥们，给个面子，来一个啊！”。

　　　　事到如今也容不得李凌退缩，他只好接过了笔墨，在纸上写下了两行字。

　　　　乌先生走进一看差点没有晕过去，一个对联清晰可见：鼠无大小皆称老；龟有雌雄都姓乌。

　　　　马文采气的牙跟直痒痒：”你再有才华又如何，怎么说宗师大人也是同考，他不会让你顺利中举的！”。

第二十五章对赌

　　　　李家世代商贾，难得出一个读书人，李凌这次参加乡试，李父是极其重视的，特意托人到京城买了最贵的文房四宝，一股脑儿塞给了他。

　　　　小七逃离了应天府，李凌身边连个伺候的书童都没有，若不是小八还兼顾着盐场的差役，李父恨不得让他去做伴读。

　　　　周氏也受了刺激，这时代说到身份高贵者，那必然是读书人无疑，她的眼珠不停的转来转去，思考着是不是让李明辞去铺子里的差事一心读书。

　　　　要暂时分开了，玲珑先是替自家少爷收拾了一大包袱的行李，随后又觉得不妥，一路上都带着这么沉重的行李岂不麻烦？

　　　　玲珑想要从行李当中出挑选出几件用不上的，思来想去却发现竟然无从下手。

　　　　“好了，这里距离应天府不过几十里路程，来去也只十余日的时间，你那么紧张干嘛，随意给我找两件换洗的衣服就可以了，需要什么可以在省城里买！”。

　　　　李凌有些好笑。玲珑在如此短的时间内就彻底的融入了李家，打理起烟雨楼来，做了他的管家婆，这次前去乡试，她好象比自己还要紧张。

　　　　应付了一大批的人，李凌总算是起程出发了，可总归是晚了那么两三天，整个应天府已经人满为患，连一家住宿的客栈都没有找到。

　　　　最后去寻问的这家客栈是高升老店，也是应试的秀才们最喜欢入住的地方之一。本来以为这个时候是不可能有空房的，但是他却得到了意想不到的收获。

　　　　“客官，真的不行，本店昨天就住满了，现在整个院子都住满了，若说空房，就只有一间柴房了。。。。。。”。

　　　　掌柜十分为难的说道，大批的秀才涌入了应天府，为了多得一份租金，他和两个店小二都是挤在一个房间的。

　　　　他也想多赚一点钱，只是条件不允许，读书人酷爱面子。想来这位衣着光鲜的秀才是不会住在柴房里的。

　　　　“这不是李大秀才吗？怎么现在才到，你是想省几日的住宿费呢，还是在家复习功课的时候忘了时间？”。

　　　　李凌没有想到的是，他在这家客栈居然遇到了自己最不想见的人，马文采。

　　　　马文采本来是不想来参加乡试的，自己是什么水平自己会不知道？只是低不过父亲的苦苦哀求，马县丞太想让自己的儿子中举了。

　　　　“依我看李兄还是住在柴房当中的好，那里价钱便宜，而且也安静，正是一个温书的好地方！”。马文采哈哈大笑起来，完全没了顾及。

　　　　“真是有辱斯文！大家都是一个县里出来的，不想着相互帮衬也就算了，怎能相互拆台？”。马文采正肆无忌惮大笑的时候却听到了一阵冷哼，从楼梯上来两个人。

　　　　头前那个高个的胖子径直来到了李凌面前，向他说道：“好巧，又在这里见到李兄弟了，我们主仆订了两间房子，到是可以匀出一间给你来使用！”。

　　　　原来这个位仁兄就是在县学中将咸菜幻想成鲍鱼的胖子，他身后的那位随从不正是叫吉祥的小厮吗？

　　　　李凌心中一动，喜上眉梢，正要说些感激的话，却听到一声冷冰冰的声音：“树大根深，不宿无名小鸟！”。

　　　　一个身着长衫的年轻人越众而出，用一种蔑视的目光看着李凌：“我听说你是江宁县的二等秀才，竟然也妄想着中举？可敢比赛对对子，若是你能对上，我便将自己的客房让给你，若是不能，你还是省下盘缠，继续回去做你的少爷吧！”。

　　　　早有客栈的读书人认出了年轻人：“原来是今年府试的案首，人称‘萝卜神童’的宋星！“。

　　　　李凌顿时明白过来，提起这位和自己同岁的才子，还有一则非常有趣的故事。

　　　　宋财主家请了一位先生教授家里的小少爷。

　　　　一日，财主说，当今文人喜欢对联，要考考儿子的功课。

　　　　财主出一上联：核桃。小少爷愚笨，不知如何作答。先生冲旁边篮子里的萝卜努努嘴儿，小少爷明白了，立即对出：萝卜。财主很高兴，核桃对萝卜，食物对食物，很是工整。

　　　　财主又出：绸缎。小少爷还是不明白，眼睛朝向先生，先生向篮子里的萝卜努努嘴儿，小少爷又出：萝卜。财主不高兴了，“混账，绸缎怎能对萝卜呢。”先生赶紧解释：“小少爷说得是绫罗绸缎的罗帛。”财主乐了。

　　　　接着往下考，钟鼓。小少爷不解其意，还是求救于先生，先生还是向篮子里的萝卜努努嘴儿，小少爷说：萝卜。财主大怒：“放屁，锣鼓怎么能和萝卜相对呢！”先生赶紧解围：“老爷息怒，小少爷的意思是说锣钹。”财主一想也对。

　　　　往前走，走到庙前，说：“这回换个内容，就用人名‘岳飞’做上联。”小少爷觉得还是萝卜好，怎么对都行，又把眼睛投向了先生，先生点点头，小少爷就又对出了“萝卜”，这下财主生气了，说：”胡闹，怎么对来对去都书萝卜呢？”。先生一看架势不好，赶紧解释：“少爷对的没错呀，岳飞是忠臣，罗甫是孝子。忠臣对孝子，对得还是合适的。”

　　　　财主生气地责问说，“难道你只教对萝卜吗？”

　　　　先生说：“对萝卜还是不错的，这些日子，我眼睛看的是萝卜，耳朵吃的是萝卜，嘴里吃的也是萝卜，肚子装的还是萝卜，怎么能不教对萝卜呢？”

　　　　先生还建议，小少爷不用单独授课，和其他孩子一起上学或许会更有长进。

　　　　财主怒气冲冲地质问管家是怎么回事，管家回复说：“老爷息怒，是太太吩咐的。”原来太太觉得有钱能使鬼推磨，等孩子长大，继承家业就行了，何必学那劳什子对联呢。

　　　　财主果然听从了那为先生的吩咐，将自己的儿子送进了私塾，宋星也争气，收了顽童的心思之后学业蒸蒸日上，今春参加府试，就被宗师点了案首。

　　　　这次参加秋闱，他的目的不仅仅是举人，而是想要那解元之名。

　　　　他本是高傲之人，偶然之间听到了李凌戏弄乌先生的事迹，又有马文采在一旁煽风点火，就觉得李凌是一个狂妄的人，想要教训教训他。

　　　　”怎么样，可曾对出了案首的对子？若是不能，就认输吧！“。马文采在一旁没安好心的提醒道，他在看了半天，李凌一直在沉思，他心中暗爽，这小子被难住了。

　　　　李凌怒目圆睁，不假思索的脱口而出：”滩干水浅，难藏有角蛟龙。“

　　　　他所对的对子不但工整，而且切合意境，宋星暗暗点头：”我再出一联，孔夫子关夫子文武夫子，不知道你可有下联？“

　　　　李凌想了想随口说道：“写春秋演春秋前后春秋！”。

　　　　两人你来我往又对了十几首对子，宋星的脸色苍白起来：“你赢了，天字丁号房，是你的了！”。

　　　　本来以为对付一个名不经传的小人物还不手到擒来，没想到到头来自己反而碰了一鼻子灰，他看着周围所有人的目光都像在嘲笑自己一样。

　　　　宋星再也待不下去了，出了客栈漫无目的的在大街上瞎逛。

　　　　“你。。。。。。”。马文采恨恨的看了李凌一眼追了出去，事情是他惹出来的，一定要妥善处理才是，宋家可不是一个善茬。‘萝卜神童’又名声在外，轻易得罪不得。

　　　　“恭喜李兄弟了，这下可有房子住了！”。胖子对李凌竖了个大拇指，一脸憨厚的说道。

　　　　李凌的脸色也苍白起来：“兄弟还是给我均出一个房间吧！”。

　　　　他压根就没将两人之间的赌约当真。

第二十六章熟悉考场

　　　　宋案首最终还是被马文采给追了回来，他和李凌都不约而同的忘记了赌约的事情，宋星毕竟是高傲之人，每天早出晚归的，就是防止再遇见当事人的时候尴尬。

　　　　胖子真的均出了一个房间给李凌，不过却拒绝了他的房钱：“兄弟我不缺这个，还是你留着慢慢花吧！”。

　　　　两人成了邻居，渐渐的熟悉起来，胖子姓徐，因为身材呆笨的原因家里人限制了他的饮食，没有办法才做出了拿咸菜当鲍鱼的事情。

　　　　他自欺欺人的行为自然受到了县学中人的鄙视，李凌没有当场嘲笑他，这让他内心中生出了一种知己的感觉，匀了一间房子出来，只不过表达一种善意而已。

　　　　“李兄弟，外面这么热闹你也不去看看？”。徐胖子慢慢的坐到了椅子上，他有点搞不懂了，难道这位新朋友的脑袋是木头做的不成，楼下如此热闹，他怎么会无动于衷呢，”楼下开了盘口，一赔二赌宋星成为今次的解元，不过我偏偏要赌他不中，三万两呢，怎么样，这也算给你出了口气了！“。

　　　　”胡闹！“。李凌大吃了一惊，这不是不拿银子当回事儿吗？

　　　　既然已经参加了，多说无益，他也不想在这个话题上多做纠缠“今天我去贡院看考场，你要不要一起过去？”。

　　　　徐胖子点了点头虽然他早已命吉祥看过多次了，但是亲自感受下还是有必要的！

　　　　”看，这就是那位压了三万两赌宋公子输的傻子！“。

　　　　两人刚出客栈，就听到一个小声嘀咕的声音，徐胖子摇了摇头，耸了耸肩膀。

　　　　看考场的时间是有规定的，只允许这两天的白天让秀才们观摩现场，街上的行人很多，夹杂着许多做小生意的，显得更加热闹了。

　　　　”爹爹，我要吃糖葫芦！“。

　　　　两人往前走的时候，却听到了一个脆生生的声音，一个七八岁的娃娃在后面拉着徐胖子的裤腿叫嚷。

　　　　”爹爹！“。李凌有些不可思议，这家伙看起来只有十七八岁的样子，没想到竟然有这么大的孩子。

　　　　小孩子一叫嚷，周围的路人都围拢了过来，七嘴八舌的就议论看了，大家纷纷猜测起胖子和娃娃的关系。

　　　　”都看什么看！他不是我爹，呸，错了，我不是他儿子！“。徐胖子急了，语无伦次的解释起来。

　　　　”爹爹，我要吃糖葫芦！“。小娃娃不管三七二十一，就认定了徐胖子是他父亲，要对方买糖葫芦给自己。

　　　　卖糖葫芦的老汉一见拉了生意，他也不走了，将一驮糖葫芦放在地上，分外显眼。

　　　　”给我拿两根糖葫芦！“。

　　　　事情有些难办了，吉祥先买了两根糖葫芦送给了小孩子，堵住他的嘴再说。

　　　　小孩子不闹了，人群也就散开了，没有机会再多卖出几根糖葫芦，老汉也离开。

　　　　”小孩儿，你家在哪里？哥哥送你回去好不好？“。

　　　　小孩儿一手拿着糖葫芦，另一只手紧紧的握着徐胖子的裤腿不放，对他的话充耳不闻，。这下可把他逼急了。他求助的看了看李凌，希望好友能给自己出个主意。

　　　　”让吉祥先在这里等着，大人找不着他一定会再来这里寻找的！我们带着小家伙先去贡院看考场。“

　　　　”只能这样了！“。

　　　　胖子来不及细想就认定了这个方案，他双手一弯将小孩儿抱了起来，率先离开了现场，再在这里待着，他都成耍猴子的了，他实在受不了行人质疑的目光，我真不是他爹！

　　　　”你好好在这里守着，若是有人来问，你好好解释，别让人家着急！“。李凌吩咐几句，丢下吉祥一人在这里守侯，他也离开了。

　　　　临近科考，贡院门口自然有衙役把守，徐胖子费了很大的劲才向差役解释清楚，让他帮忙看护小顽童。

　　　　两人进入贡院的时候胖子身上全都是汗水，这也难怪，平时里他养尊处优，身体素质又不好，抱着七八岁的孩子走了几条街，能不累吗？

　　　　”好人有好报，你这次一定会高中解元的！“。

　　　　”我要多了解元，一定将赢的钱分你一半！“。

　　　　两人微笑着相互调侃，谁也没有当真。

　　　　贡院很大，他们足足花了一个时辰才竟整个考场转完，劳累了半天，胖子有些吃不住了，他坐在椅子上喘了一会气才说道：“其实随意的转一圈就行了，只要不分在东厢最里面的几间，其实哪里都差不多！”。

　　　　胖子说的是帖近茅房的那几间，考生若在里面住上几天，不出毛病才怪呢！“。

　　　　”两位举人公慢走！“。他们刚想离开，就碰到了一个十二三岁的小女孩，她奶声奶气的说道：”两位大哥仪表堂堂，红光满面，来一份林三哥编辑的独家绝密吧，其中还有对今年试题的猜测呢！买一份回去，保证两位高中！“。

　　　　”这么神奇？“。徐胖子不由自主的伸手接过了一份薄薄的册子，看过之后不禁大呼上当，册子里只收集了主考官的平生经历以及兴趣爱好，其中所涉及主考官的政治态度也是人所共知的！

　　　　”一两银子！买定离手，既然看了就出钱吧！“。小女孩冲着胖子慧黠的笑了笑，很得意的样子。

　　　　若是胖子平时多来贡院，他就会知道其实这个林三哥只是一个落魄的秀才而已，平日里靠着给别人代写书信为生，偶尔也写写杂论骗骗外地来的书生，只不过大家看着还他还要抚养年的妹妹，大多睁一只眼闭一只眼吧了。

　　　　”今天还真够倒霉的，图个好彩头吧！“。胖子随意从怀中摸出一锭十两重的银子送了出去，”拿去吧，够你生活一段日子了，再别骗其他人了！“。

　　　　胖子是一个好人，不过性子太活脱了，当今圣上最是厌烦科举当中的寻私舞弊，他也不想想，怎么会有人在光天化日下干这种勾当。

　　　　”年轻人性子沉稳，果然好禀性！“。

　　　　小姑娘拿着钱离开，李凌笑吟吟的看着徐胖子的时候，一个老者悄悄的走了过来，拱手表达了谢意：”感谢两位对我孙子的看顾！“。

　　　　走出贡院大门，几人发现值班的衙役已经换班了，新来的衙役十分恭敬的看着他们，李凌心中大乐，还是做好事好啊！