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高出甲板三米多的指挥台上，四个体格完全正常的成年人挤在一起，令这里变成了敞开的肉罐头，倒也无需担心轻风小浪的颠簸。军官们各自端着望远镜，异常认真地注视着周边海面，尤其是正北偏东方向。随着时间的推移，出现在那个方向的黑影愈发清晰，且渐渐可以看出舰队轮廓！

“好家伙，这应该就是联合舰队的主力了吧！主要舰只都出来了吗？那些早该沉到海底养鱼的航空母舰！少校，我们现在该怎么做？”维斯勒中校强压着心中的亢奋，一双小眼睛简直要放出绿光来，先前对鲁登道夫少校的不满似乎已经烟消云散，但同行之间的合作永远是带有堤防心态的。

在这种情况下，鲁登道夫并没有惺惺作态，他的字典里根本就没有这样矫情的字眼。估算着那支舰队的距离以及运动的速度，他思考了片刻，用理性平和的姿态说：“如果它们继续保持这个航向，很有可能从s…33和s…37之间的海域经过，只要这两艘潜艇的指挥官能够保持足够的冷静，应该有机会找到攻击角度。8枚鱼雷即便不能命中重要目标，也能够打乱它们的队形，把一部分潜艇驱赶到我们的作战区域来！”

维斯勒中校很是纳闷地问：“难道我们不抓住机会主动出击？”

鲁登道夫少校一字一句地回答他：“启动柴油机或电动机都将增大被敌人声纳探测到的几率，而且运动并不代表能够找到适合的攻击位置。因此，在敌人尚没有发现我们的情况下，尽可能保持安静是比较明智的选择！”

“那好吧！”

维斯勒中校虽然没有完全摈弃成见，但至少在作战方面已经把鲁登道夫的意见放在了更高的位置。就在他们决定继续等待的时候，呆在潜艇内舱的军官突然报告：“艇长，s33发来电报，他们在海面观测到敌人的主力舰队，有大型舰艇多艘，未走z字反潜航线，预计30分钟后进入鱼雷攻击范围，请我们联络其他潜艇前去围攻！”

“布莱克这个莽夫，把作战会议上的安排都忘到脑后了吗？愚蠢！”维斯勒愤愤然地骂道，仿佛之前那个跃跃欲试的人不是自己。

“无线电静默已经打破，我们只好采取第二种方案了！”鲁登道夫虽然有些失望，但语气总体还是冷静客观的。

“召集各艇围攻日本舰队么？”维斯勒眼前一亮，“那我这就下令！”

“不！”鲁登道夫冷冰冰地说，几艘潜艇对一支拥有数十艘大小战舰的水面舰队，“围攻”本来就无从谈起，“袭击”才是最合乎情理的说法。

“发报，除s33外，其余各艇保持不动。s33不停地以无线电发报，干扰日本舰队的判断！”

“这……”维斯勒不解地看着德国人。

鲁登道夫以惊人的耐心回应说：“虽然不能百分之百确定日本舰队指挥官会有和英国人一样的反应，但我个人坚持这个方案，除非阁下有更好的主意！”

言外之意，是我们用这样的战法搞定了英国佬，日本鬼子曾长期师从英国师傅，难道他们还能蹦跶出什么厉害的招数来？

犹豫片刻，维斯勒还是照着鲁登道夫的建议下达了指令。

电报迅即发了出去，而在这之后，海面上那支水面舰队似乎并没有大的动作。过了大约一刻钟，远处毫无征兆地闪动火光，中等口径单管火炮射击的轰鸣声随之传来。

“他们发现s33并且发起攻击了？”维斯勒很紧张地问鲁登道夫。

倚赖不是一种病，失去主观判断的意识才是最可怕的。

鲁登道夫端着望远镜，不慌不忙地答道：“我们应该不需要教他们如何紧急下潜吧！”

维斯勒无语。

海面上，火光闪动的频率越来越高，但参与炮击的舰艇看起来并不多，又过来大约5分钟，火光不再闪动，炮声也消失了，取而代之的是沉闷的轰雷声。

“是深弹攻击！”维斯勒终于叹道。

鲁登道夫却说：“这一切都是正常的，中校，让你的艇员们检查鱼雷发射管，确保它们在关键时刻能够正常运作！对了，告诉他们检查鱼雷定深，千万不要因为一些小疏忽遗憾终身！”

“好吧！”维斯勒恨恨地望了眼喧闹的北面，“尽管让它们过来吧！”

这话算是说到了点子上，由于敌对方潜艇的出现，那支先前径直向马里亚纳群岛方向行驶的舰队很快采取了z字反潜路线，这种从第一次世界大战开始盛行起来的海上机动方式确实帮助许多舰船避开了潜艇的攻击，但战场瞬息万变，应对不同局面采取相应对策才是王道——在状况不明的时候，全速冲过潜艇伏击阵地或许比谨慎的反潜路线更加有效！

以惊人的淡定观望了一刻钟，鲁登道夫少校才望着海面上越来越近的黑影：“该下潜了！”

维斯勒中校早就等着这句话，毫不停顿地下令潜艇静态下潜，低沉的下潜警报声随之急促地响起。压载水舱开始注水，站在指挥台上可以看见潜艇两侧的海水如沸腾一般翻滚起来。作为艇长，维斯勒有意展现出自己敬业的一面，执意让鲁登道夫先进艇舱，最后看了一眼斜向逼近中的懵懂舰影，眼睛眯成了一条缝！

战争打到1943年春，美国海军潜艇部队的表现依然是不温不火，但30年代后期入役的潜艇，尤其是临近战争爆发时装备的几种新型号，在性能方面并不逊色于德国潜艇。须臾，这艘官兵满员、装备齐整且状态正常的s…1型潜艇便下潜至18米深处，艇长旋即下令升起潜望镜，并且非常绅士地请随行的德国同行先行查看。

鲁登道夫全然没有推辞的意思，他抓着潜望镜的扶柄开始转动，同时不断微调刻度，一切就像是在自己的潜艇。不多会儿，他缓慢而清晰地说道：

“望见大型战舰12至14艘，中型战舰10至12艘艘，小型舰艇超过20艘！这是一支大舰队！”

“嘿，我就说这次碰上的是日本海军的主力舰队吧！”维斯勒自信饱满地上前接位，“让我看看都有哪些大家伙在列！”

鲁登道夫少校后退一步，脸上带有些许质疑——自己刚刚已经将潜望镜调整到最大倍数，在这种情况下尚只能勉强判断大小，这位美国艇长有什么特别的技巧能够判定对方型号么？

维斯勒中校把着潜望镜观察了好一会儿，嘴唇动了几次，最后一次才出声：“约翰，把我的舰艇图册拿过来！”

艇上的参谋军官连忙跑去拿了一本硬壳封面的图册来。

“翻到第21页，伊势级战列舰！”维斯勒眼不离潜望镜。

模样青涩的军官连忙翻到指定那页，觉得光线太暗，又拧开了随身携带的手电筒。

维斯勒瞟了一眼图册，又回过头看看潜望镜里：“领头的就是它！再往后翻两页，金刚级战列舰！”

鲁登道夫有些好奇地伸头去看，登艇也有快一个月时间了，却从来没见维斯勒中校拿出这本册子来。其实在德国海军，参谋部们早在开战之前就为舰艇指挥官们配发了类似的图册，因为包含了欧洲各国的军舰和许多具有代表性的大型客轮、货船，那本图册显得更加厚实一些。看美官手里翻到的页面，鲁登道夫意识到美军在情报方面的准备似乎要更加充分一些，那些日本战舰每级都配备了不止一张照片，而且尽可能从各个方位展现出它们的外形特征。

维斯勒又看了眼图册，说：“看来英国人设计建造的战列舰用起来还是最顺手的，日本舰队东征西战，没有哪场仗少得了它们！下面……翻到第27页，长门级！”

对上司的业务纯熟度心怀敬佩，美官翻页之后又有意飘了眼鲁登道夫，像是再说：看到没，俺们老大也不是吃素滴！

鲁登道夫丝毫没有理会，而是盯着那图册。

“嗯，长门……咳，该死的，那家伙后面的才是长门级，那它……”

维斯勒一把抓过图册，动作之突然让周围的军官们吃惊不小。只见这位美国艇长飞速地往后翻了几页，盯着那上面的线图与照片看了几秒，又回到潜望镜前，有些失态地喊道：“哈，如果我们今天能够用鱼雷干掉那家伙，这里所有人都将被载入史册！伙计们，那是日本海军神话之所在——大和级战列舰！”

听到这个消息，指挥舱里的军官们却没有欢呼庆祝的表现，倒是好些岗位在其他舱室的艇员探头来看。这时候，有个低阶的军官窃窃地说：“普通鱼雷对那家伙有效果吗？”

这个问题戳到了维斯勒的神经，他顿时冷静下来，瞧了瞧鲁登道夫。潜艇对付战列舰，德国同行们显然更有经验，从1939年的斯卡帕湾偷袭到1940年的北海夜战，德国的潜艇精英们一共击沉了三艘英国皇家海军的战列舰、一艘航空母舰和六艘巡洋舰，它们足以组成一支相当精悍的作战舰队，而德国人仅用成本低廉的鱼雷就消除了这一威胁。

第143章生死一线

“这样的光线条件，距离实在太难估算了，伙计，你来试试怎么样？”

在遇到高难度挑战的时候，维斯勒中校终于改变了称呼，而“伙计”听起来显然要比“少校先生”或者“阁下”亲切得多。

鲁登道夫没有推辞，在北海和大西洋海域的作战行动中，德国潜艇有一多半是选择在夜间攻击目标，相应的经验与技巧自然要比1941年才真正参战的美国人丰富。

“一号目标……领舰，距离5500米，方位？”

站在潜望镜另一边的参谋军官立即报到：“方位037！”

“二号目标……次舰，距离6800米，方位？”

“039！”参谋军官毫不迟疑地报出潜望镜上的刻度。

在测定了目标的距离和方位后，鲁登道夫直接判断说：“鱼雷深度设定在9米，航速设定40节！启动电机，以三分之一航速前进！”

一切如行云流水，没有半点拖沓。若不是泾渭分明，人们或许会以为他才是这艘潜艇的正牌指挥官。

咋一开始，艇员们还有些迟疑，但得到了维斯勒中校的示意后，他们立即将这位德官的命令传达下去了。

在启动电机并以三分之一慢速前进的情况下，潜艇中的机械噪音仍然处于一个非常低的水平。人们不约而同地保持着沉默，指挥舱中唯一的声音来自于声纳设备。在这样的距离上，高速螺旋桨的声音已经能够清楚地接收到，只是声源数量过多，声纳兵无法判断单艘舰艇准确的距离和方位。

“敌人驱逐舰靠近中，收起潜望镜，下潜至30米深度，抵达深度后电机停止运转，全体人员保持安静！”

这本该带有惊叹意味的话，从鲁登道夫口中说出来却平静的像是无风的湖面，他顺手收起了潜望镜的扶柄，转身走到声纳兵旁边。在那里静静地站了一会儿，又示意声纳兵将耳机交给自己。这台声纳仪器虽然是地道的美国造，指示灯和按钮下注释的也是专业的美国术语，但这完全难不倒鲁登道夫。以德国人固有的严谨和认真，他在声纳设备旁呆了足足有十分钟，在这期间，来自海面声音从无到有、从小到大，令潜艇上每一个人都紧张起来——即便是鲁登道夫，要说一点都不紧张是不可能的，自己毕竟置身于战场，一个不小心就会丢掉性命，而他也并非了无牵挂的孤家寡人一个，家人、朋友还有那些相处融洽的同僚与下属们，这些都是他追求生存的价值所在。

舰船锅炉和轮机通常都位于船体的中下部，因而在位于水下的潜伏者听来，除了螺旋桨搅动海水产生的噪音，锅炉轮机的轰鸣声也是同样明晰的。在距离最近的时候，那轰隆轰隆的响声仿佛就是从上层舱室传来的。尽管向上只能看到舱壁，潜艇中的大多数艇员还是本能地抬着头。在这种忐忑中煎熬了许久，那些声音终于渐渐减弱直到变得非常微弱。

“启动电动机，三分之一航速前进，上浮至潜望镜深度，升起潜望镜！”

鲁登道夫再次发出连串的指令，尽管潜艇可以利用空气压缩机调整压载水舱来实现静态浮潜，但这种方法很难精确调整深度，而且在这个过程中不可避免地有气泡产生。因此，水下调整深度主要通过潜艇行进中改变水平舵角度来实现。

敌人就在上方的海面游移，这时候即便是微弱的电机声也让人提心吊胆。好不容易回到了潜望镜深度，鲁登道夫当仁不让地站到了潜望镜前。抓着扶柄转了小半圈，他与对面的参谋军官配合着报出数据：

“一号目标，距离3300，方位……011；二号目标，距离4000，方位……013！武器指挥官调整鱼雷发射参数，准备发射……”

到了这个关键时刻，艇员们的精神也都高度集中起来。鲁登道夫突然后退一步，将潜望镜位置让给维斯勒中校，同时也是在告诉他：发射鱼雷的命令由你来下达。

不到半个小时的时间里，维斯勒似乎已经适应了旁观者的角色，并且很享受这种没有负担的状态。在鲁登道夫让位后，他盯着潜望镜看了十几秒，开口问道：“我们能否直接攻击敌人的旗舰——那艘位于战列舰纵队中央、体型最庞大的军舰？”

鲁登道夫一板一眼地说：“我不建议攻击那艘，因为它处于众多护航舰艇的保护之下，很难找到直接攻击路线！”

“即便击沉它的几率很小！”维斯勒满腔正气地说道，“我们也应该做出这种尝试，因为此举可能挽救许许多多美国海军将士的生命，甚至于缩短战争的进程。在这个问题上，我和您显然是站在了不同的出发点上！”

鲁登道夫没有辩驳。

维斯勒旋即回归艇长位置：“好吧！现在调整目标，唯一的目标！距离6500，方位？”

“019！”参谋军官有意提高了一截音量，无形之中，指挥舱的气氛提升了一个档次，每个人的眼中都凝结着战斗的渴求——鲁登道夫除外。

维斯勒旋即又命令说：“检查鱼雷定深和定速，保持9米和40节不变！”

鱼雷舱很快传来了回应：“确定鱼雷定深9米，定速40节，一二三四号鱼雷发射管全部准备完毕！”

“很好！”维斯勒咬着牙，两眼紧盯着潜望镜，若是攻击前面两个目标在，半分钟前就可以发射鱼雷了，但新的目标位于庞大舰队的中央位置，等待它进入鱼雷射程还需要一点时间。

“见鬼！收起潜望镜！”维斯勒突然大叫起来，这个声音不免让艇员们心脏为之一紧，然而他们还来不及揣测水面上发生了什么，轰隆一声巨响就解答了这个问题！

“真见鬼，真见鬼！”在潜望镜收起的过程中，潜艇在炮弹爆炸的冲击下剧烈摇晃着，而维斯勒却懊恼地絮叨着，“居然被日本人发现了，坏运气！”

当第二个、第三个振聋发聩的轰响声从头顶传来时，这位到目前为止仅击沉过两艘日本运输船的美军艇长还陷于懊恼不能自拔，任由自己的潜艇继续猛烈摇晃。鲁登道夫看不下去了，他吼道：“潜艇下潜至60米深度，保持三分之一航速，左转15度！”

“只差一点就进入有效射程了！”维斯勒不甘心地说。

鲁登道夫狠狠地瞪了他一眼：“中校先生，我们也只差一点就变成死鱼了！”

“可是……”维斯勒还想辩驳，接踵而至的轰响伴随着强烈的冲击袭来，潜艇简直变成了游乐园里的过山车，虽然艇上的设备还没有出现火花闪动的场面，但是艇员们几乎都站不住脚，一些没有固定的物品随着晃动滑落一地。

“闭嘴吧，先生！日本人的驱逐舰马上就要来了！”鲁登道夫终于失去了耐心，他双手紧抓着维斯勒的肩膀，试图把这个缺乏真正经验的艇长晃醒。

好在潜艇本来就在以三分之一航速前进，水平舵调整后，潜艇很快向着深海潜去，远离海面带来的变化也是明显的：那些轰响声以及冲击相对减弱了，艇员们在经过最初的惊慌后也都恢复的秩序。看着这一切，维斯勒中校忽然叹了口气：“潜艇果然不是寻常人能够驾驭的，我显然还差得很远！”

“任何人都是从菜鸟生涯开始的，我也不例外！”鲁登道夫好意安慰道，尽管“菜鸟”称呼让对方自尊心很是受伤，但事实也相差无几！

尽管表现挺怂的艇长没能及时发号施令，美国艇员们还是自发地各守岗位，除了必要的报告，每个人都一言不发，以减小被敌方舰艇被动式声纳搜寻到踪迹的可能性。

鲁登道夫主动将维斯勒从地上拉了起来，低声说：“其实要说我们有什么不同的话，德国的资源很贫乏，没办法建造足够多的大型战舰，因而长期以来都很重视潜艇——我们得以站在前人的肩膀上，稍微高那么一两公分！”

这是德国人登艇后唯一带有诙谐色彩的话语，可惜这个时候维斯勒无论如何也笑不出来，他眼巴巴地看着鲁登道夫：“挨过日本人的深弹攻击，我们还有机会干掉他们的旗舰吗？”

“当然！”鲁登道夫肯定地回答说，“击沉猎物并不都是依靠预先设伏，在对付英国船队的时候，我们经常不分日夜地尾随它们，不断寻找攻击和再次攻击的机会，直到用光鱼雷，或是进入不适合作战的近海海域！当然了，我们眼下首先得熬过日本人的反击！”

话说完没两分钟，一个前所未有巨大的