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　　　　下了学，他便跑到后花园中，找萧玄代玩耍。这个时间段，白若娴正陪着楚澜侧，玄代则交给奶娘照顾一会儿。这也是两个兄弟唯一可以见面的时间。

　　　　“玄代，让哥哥抱一抱。”

　　　　萧玄烁蹲在萧玄代的面前，伸出手，想要抱住他。他年龄本来就小，个子也不高，身子非常的瘦，看上去没有什么力气。但玄代扑进他的怀里时，他还是稳稳地把他抱住了，稚嫩地脸上洋溢着天真的笑。

　　　　萧玄代在他的怀中也格外开心，咯咯地笑出声来，在他的脸上吧唧一声落下一个吻。

　　　　这日楚澜侧事务繁多，没有回来用膳。白若娴站在殿门前，注视着亲密的兄弟两人，握着门栏的手指有些泛白。她没有走上前去打扰两人，只是萧玄烁抬头时看见白若娴，立刻放开了怀中的玄代。

　　　　他后退了几步，变得拒人千里的样子，眼中带着恨意。也没有向她问好，转身便往回去的方向跑，没走几步便摔倒在地，奶娘想要去扶他时，白若娴已经走到了他身旁。

　　　　念他太过年幼，白若娴从来没有跟他计较过什么，她将他扶了起来，握住他的手腕，想要将他身上的灰尘拍打感觉，目光经过他的手腕处，无意见到他的手臂上有些伤痕。

　　　　她将他的衣袖往上拉了一些，他的手臂上有大块的淤青便露了出来，上面还有一道道血痕。本想询问他这是怎么回事，她却被萧玄烁狠狠推开，只听他大叫道：“你是坏人！”

　　　　萧玄烁眼睛有些泛红，用手背擦拭了一下眼角，就快速地跑开了。白若娴一时难言自己是何心情，她将萧玄代抱进怀中，转身再看向他离开的方向时，他已经跑得很远了。

　　　　“娘娘，听闻大皇子在学堂中，常常受到欺负，您要不要……”奶娘实在心疼这个孩子。

　　　　“与我无关。”白若娴冷漠地回应道。她轻柔地安哄着怀中的玄代，当提及萧玄烁时，眼中没有丝毫感情。

　　　　一个将来会威胁到玄代地位的人，她不除去他便算是仁慈了，又怎会去插手他的事情。

　　　　听闻南疆一代出现了水怪，因为没有呈上祭祀品，导致整个南疆城都被洪水淹没，弄得现在已民不聊生。

　　　　“怎会有这么荒唐的事情？”白若娴听着楚澜侧所说的话，她卧在他的怀中，轻轻一笑。

　　　　“事虽有蹊跷，可南疆城已经死了很多人。”楚澜侧脸上带着愁色，手指划过她的头发，这些日子一直再想着该怎么处理这件事情。

　　　　水灾接连不断的发生，看上去有些不像天灾。赈灾的粮食刚运进城，运粮的官员便不见了踪迹，粮食也跟随着丢失。

　　　　“或许，是有人有意而为之呢？”白若娴颦了颦眉，问道。
第　165　章　　上山寻药
　　　　男掌柜捂着不断流血的手，瘫倒在地上，对着阴寒着脸的楚澜侧，哆嗦着往后退。地上一片湿潮，一股异味传来，楚澜侧抿了抿唇，见他不像是受过训练的刺客，脸色稍微缓和了一些。

　　　　血腥味和尿骚味混杂在一起，男掌柜面色通红，开始落下泪来。白若娴被这声音吵醒，睁开眼睛便看见这幅场景，险些呕吐晕了过去。

　　　　病态中的白若娴显得无比柔弱，双手支撑起有些瘦弱的身子，好似一阵风都能将她吹走。

　　　　“这是……”她的声音有些沙哑，唇都失了血色，脸上泛着不正常的红色。

　　　　楚澜侧高大的身子站在她面前，遮挡住了她的视线，不让那些污秽的东西影响到她。他双手捧住了她的脸颊，微微俯身：“什么都不要看，好好休息。”

　　　　他让她的身子躺下，用被褥把她包起来，不给冷风侵入她身体的机会。楚澜侧的手放在了她的眼前，温柔地声音说道：“我一会儿就回来。”

　　　　白若娴觉得眩晕感一阵阵袭来，身体本就不适，也就没有心情管这些复杂的事情。她合上了眼睛，蜷缩在被褥里，有些发冷。心中自责着，本来是想要帮助楚澜侧的，却没想到给他带来这么多的麻烦。

　　　　门被人轻轻关上了，但刺耳的声音并没有减少，白若娴听着那关门声，不由打了个冷颤。她的身子何时变得这么弱了？咬了咬唇，白若娴只能用睡意麻痹身体的不适。

　　　　楚澜侧拎着男掌柜的衣领，将他丢到了地上。手上的痛意让他快要昏厥，他没想到客栈里住了这么一个厉害的主，大脑有些发懵，跪在地上不断磕着头。

　　　　“不要杀我，不要杀我。”头与地面接触，发出沉闷的响声。男掌柜口中连连叫饶，不过一会儿，他的头上便出了血。

　　　　楚澜侧将匕首刺进地面中，离他手指的距离并不远，男掌柜大叫了一声，差点吓晕了过去。

　　　　“你如实回答我的话。不然，我就把你的手指一根根地切下来。”没有丝毫玩笑的意思，匕首上还沾着一些血。这足矣震慑住这个懦弱的掌柜。

　　　　“你接近夫人，是何居心？”这是他最为关注的一点，要将白若娴身边的危险，一一铲除才行。

　　　　“是小的贪婪，见夫人并非一般人家，还有病在身，才想要……”他开这家黑店，抢夺了那么多人的钱财，不过是为了给自己找一条活路，见到楚澜侧带着杀意的目光，他急忙转口说道：“不过，小的没有伤害夫人的意思，刚刚，只是太害怕，才……才挟持夫人。”

　　　　话音刚落，楚澜侧脚下的匕首，便离男掌柜的手指更近了几分，这次，直接削去了他半个指甲。

　　　　惊恐的呼叫声还没有出口，当看见楚澜侧冷然的脸色时，男掌柜立刻把所有的叫吼声咽了下去。冷汗顺着他的额头留下，他身上的衣服快要被汗水浸湿了。

　　　　“这南疆不见人影，怎么偏偏就你还在开店？”楚澜侧问到，他觉得，或许可以从他口中问出些什么。

　　　　“小的只是想多赚些钱财，带妻儿出城，逃出这个鬼地方。”掌柜的声音已经有些发颤了。

　　　　“只是水灾而已，半月左右足矣恢复，怎么都要离开南疆？”楚澜侧可不相信是什么河神作怪，这件事情必须要调查清楚，不然，南疆这个繁荣之地岂不是要成为空城了。

　　　　“河神，河神要求每个月祭祀童男童女，如果做不到，他要每月演一次南疆。”掌柜说到此处，已经眉头不了。

　　　　“你们都见过，这所谓的河神？”这两字他已经听说了多次，楚澜侧下定决心要抓住幕后凶手。

　　　　“未……未曾见过。”

　　　　问到这里时，楚澜侧再想从他口中得知什么信息，就已经很难了。剩下的问题，他只会迷茫的摇头，一副全然不知的样子。

　　　　对于这种人，楚澜侧以往的做法，是直接杀了他。突然想起，白若娴还在病重之中，他捡起了地上的匕首，却没有下手，而是问道：“夫人身体不适，你去找个郎中来。”

　　　　“这南疆已经找不到郎中了。不过，依小人的经验来看，夫人恐怕是疫病……”

　　　　话还未说完，楚澜侧便拉住了他的衣领，怒然道：“你在胡说什么！”

　　　　虽然很害怕楚澜侧，但是白若娴若死在了此处，这家店里的人怕都会性命不保，犹豫了片刻，他继续道：“前些日子，南疆爆发过瘟疫，夫人的症状，和那些人的病状很相像。”

　　　　白若娴的病来得确实突然，来到南疆以前，她还很好，到此处不过一日，怎么说病就病了。

　　　　楚澜侧暂且放下了杀他的念头，将手中的匕首擦拭干净后收了起来。他拖起跪在地上的掌柜，冷声问道：“该如何去治？”

　　　　见他收起了匕首，掌柜的松了口气，他将受伤的手包裹在衣袖之中，另一只手擦去了额头上的冷汗，对于楚澜侧的问题，他不敢有半分耽搁，言道：“南疆已经难以找到药材了，不过，百里外的乞山上有不少药草，可是……”

　　　　“可是什么？”

　　　　“听闻，去了乞山的人，没有活着出来的。”

　　　　白若娴感觉自己的身体每况愈下，但还是强忍着不适，喝着楚澜侧递过来的汤药，挤出一抹笑容：“我已经无碍了，皇上，还是以大局为重。”

　　　　他用丝绢将她的嘴角擦拭干净，手心贴在她的额头上，还是可以感觉到烫意，楚澜侧摇头道：“你好好的，我才能放心。”

　　　　避开了去寻药的事情，楚澜侧笑道：“都在皇宫外了，还叫着皇上？”

　　　　白若娴微微一愣，她看了他片刻，柔柔地叫了声：“夫君。”

　　　　两人之间的氛围顿时温暖了许多，楚澜侧笑着将她栏进怀里，将她睡梦中的那句话抛到脑后，她的人她的心不都是在他那里么，如此还有什么可紧张的。

　　　　服用了汤药，在楚澜侧的怀中睡了一整晚，白若娴感觉精神了不少。醒来时，楚澜侧已经不见了踪影，自己客房却还被人保护着，看样子楚澜侧是独身离开的。

　　　　不由开始担心了起来，白若娴想要出去寻找他，但对南疆的路不熟悉，又害怕跟他走散了。只能坐立不安地待在客栈之中，女掌柜送来的饭菜，她一口未动。

　　　　楚澜侧是带着男掌柜一起去乞山的。乞山是南疆水源的源头，因为洪水的影响，本来美丽的乞山却变得一片荒芜，树木都被冲走，山脚下的屋房也因洪水不见了踪影。

　　　　“这边可什么都没有。”楚澜侧淡漠的话语中，带着几分警告。若是敢对他耍什么花招，他定不会让他好过。

　　　　“北头什么都没有了，我们可以去南头看看。”掌柜的声音颤抖着。每次听闻楚澜侧说话，他都从心底害怕到死，担心惹恼他，他会毫不留情的杀了自己。

　　　　对待起白若娴的事情，楚澜侧很有耐心。行走了近两个时辰，才去了北山头。北头还有这草木，但也可见洪水冲刷过的印记。

　　　　楚澜侧不识草药，于是，便由掌柜去采摘。他观望着四周的景象，眉头微微一蹙，问道：“水源头在哪里？”

　　　　掌柜一边试药，一边给楚澜侧指着方向。他跟随着掌柜，心思却早已不知飞向何处。楚澜侧半蹲下身子，看着地上的泥土，发现上面夹杂着些黑色的物质。他用手指沾了些泥土，放到鼻前嗅了嗅，眼中闪过了一抹错愕。

　　　　“这种草就可以抑制疫病。”

　　　　出神之时，楚澜侧听闻掌柜惊喜的声音，他将手上的泥土擦拭干净，走上前去，问道：“这药，就可以治好夫人的病吗？”

　　　　掌柜不断点头，脸上带上笑容，一副如释重负的样子：“不出意外的话，一定可以！”

　　　　“如果出了意外呢？”楚澜侧接过他手中的草药，眼中一片清冷，随手将草药丢给了他。

　　　　“夫人若有什么三长两短，我会活剥了你。”楚澜侧慢悠悠地说道，抽出了自己随身携带的匕首，在他的眼前晃了晃。

　　　　从未见过他这么狠毒的脑子，掌柜倒吸一口凉气，他的两根手指已经断在了他的刀下。为了躲开他的威胁，掌柜从他身旁跑了过去，手肘无意碰到了他手中的匕首。

　　　　楚澜侧没有拿稳，看着匕首掉落在了地上，捡起时，掌柜已经跑远。

　　　　“你可知我有多么担心你！”这是白若娴第一次对楚澜侧生气怒吼。

　　　　面对着他递上来的汤药，白若娴负气地转过了身，不再搭理他一声。

　　　　他出门了三日才回来，竟连个信都没有留。

　　　　楚澜侧将药放到一旁，让白若娴面对着自己，抽出了自己的匕首。

　　　　“我在山上发现了个好玩的东西。”楚澜侧说着，取过白若娴的丝绢，将刀刃在丝绢上擦拭了一遍。

　　　　白若娴静默地看着他，没有言语。

　　　　楚澜侧将丝绢递给了白若娴。白若娴顿了顿，闻到丝绢上的味道，下意识说道：“火药？”
第　166　章　　进入乞山
　　　　南疆的洪灾有些蹊跷，楚澜侧将朝中一些可疑的人列了出来，却依然找不到头绪。连续多次洪水爆发，祭祀、孩童，白若娴想着这些，越来越觉得困惑。到底是谁，需要那么多孩童做什么？

　　　　白若娴的病情有了好转，两人也不能在民间待太久，准备调查完这件事情后，便立刻回朝。乞山深处出现火药，就证明有人在山上动了什么手脚。那里水源丰富，供养着南疆的子民们，乞山若是没有了，南疆的子民也就无法生存了。

　　　　再次去了乞山，那里几乎被洪水毁掉了，往山中深处走了一段路，却见到了一具具尸体。从衣装上看，像是南疆的百姓们，他们的身体已经被水泡的浮肿，躺在山间的各各角落里，样子有些骇人。

　　　　白若娴经历过战争，当看见这副场景，还算镇定。山中的空气中带着腐臭，味道进入鼻腔中，让人感到不舒服。白若娴觉得有些恶心，她拉紧了楚澜侧的衣袖，没有表现出不适。

　　　　“你去山外等我吧。”楚澜侧反握住白若娴的手，瞥了眼身后的侍从，想让她离开这里。

　　　　就连他看到这些，都会格外难受，更何况白若娴还在病中，楚澜侧担心她的身体会支撑不住。

　　　　“我很好的。一起吧，相互有个照应。”

　　　　白若娴慢步走上前去，脚步朝着尸体的方向，楚澜侧想要拦住她，却见她已缓缓蹲下了身子。她的脸上几乎没有血色，唇间有些干裂，见到尸体的模样时，她抿了抿唇，顿了一会儿后，伸手撩开了尸体的衣服。

　　　　衣服泡在泥土和水中，加上尸体散发出来的臭味，实在肮脏。白若娴的目光像是看一具木偶一样，太过淡然，静默了一会儿，她说道：“这不是南疆的百姓。”

　　　　尸体上有几块发黑的地方，像是被烧过，如此凄惨的死相，说一点都不害怕是假的。白若娴收回自己的手，感觉有些颤抖，她吸了口凉气，站到楚澜侧身旁：“南疆洪水，死去的百姓应该是淹死的，而他身上有烧过的痕迹。”

　　　　若这只是一个例外的话，侍从解开其他尸体的衣服，都可以从他们身上看到各种烧伤。他们的鼻腔中，有黑色的灰尘，像是大火中的那种烟灰。

　　　　“有人炸山？”楚澜侧道。想起那日从山上发现的火药，和今天看见的尸体，以及那些奇怪的传说， ；他的语气中带着些肯定。

　　　　他们去了乞山的南头，那里已经面目全非，山石随时都会有滚落的危险。走到一半时，路就被巨石挡住，只能下马，步行进入。路太过的险峻，白若娴还是执意跟着楚澜侧，他紧紧地牵着她的手，带她避过危险。

　　　　水源地已经很久都无人来过了，这里的水几乎都冲入了南疆城内，水潭可见底，地面有多处沼泽。黑色的泥土上寸草不生，楚澜侧停下了脚步，弯身捡起一块石头，直接砸了下去。

　　　　只见石头陷了进去，很快就不见了踪影。他们的脚步在这里被迫停止，若是陷进了这片沼泽中，他们怕是难以脱身。

　　　　“你等我。”白若娴对楚澜侧说道。这里危险太多，若一直在此处停留，不知会遇到什么麻烦。她想去四周寻一条其它的通路，顺便看看，能不能找到什么线索。害怕将楚澜侧带入危险之中，她没有让他陪同。

　　　　白若娴一人在深林中寻路，很快就远离了楚澜侧的视线，一路留下标记，走了半个时辰左右的时间，终于从一处林中发现了一条通路。欣喜之时，耳旁穿来一阵风声，在这寂静的地方，任何风吹草动都很清晰，白若娴有些紧张，像四周观望了一下，却不见一人。

　　　　她顾及着周围，从地上拾起一根木枝，想起掌柜说的那些传说，心中多少还是有些害怕的。

　　　　一只断臂从白若娴身后飞来，她听闻响动，立刻转过身去，手中木枝一挥，化树枝为刀，将攻向她的东西劈成了两半。无论是暗箭还是毒针，她都有心理准备，但树枝挥出的那一刻，血溅了一地，冰冷的些直接撒到了她的衣服上。

　　　　怎么都没有料到，转身会看见这么血腥的一面，白若娴感觉心跳似乎慢了半拍，手中的木枝掉在地上，看见地上断成两半的手臂时，她险些尖叫出声。

　　　　强忍住心中的恐惧，脑中还是一片空白，白若娴不知下一步该做些什么，打算捡起地上的木枝时，一把冰冷的剑落在了她的颈处。

　　　　“好久不见。”那鬼魅的声音在林中回荡，白若娴感到颈部的锋利，想要捡起木枝的身子顿住了。

　　　　这是楚澜清的声音，白若娴在各种混乱和恐惧中，也感觉自己明白了什么。她没有动，只是侧目想要看清身后的人，却只见他一抹黑衣，压