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[暮光之城]灵魂伴侣-第8部分
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第16章 护城神像
卡莱尔接到了来自狼人的讯息，他们要求谈判——显然，沃尔图里家族的大驾光临让这群月亮之子开始惊慌失措，他们急切地想要了解这群入侵者的意图，并确定卡伦一家的态度。
“丧家之犬。”艾美特嘲笑道，“一点风吹草动就摇着自己的尾巴不停的狂吠。”
“山姆只是过于担心。”卡莱尔不在意地笑了。
“那么，我们需要为此而去一次森林。”爱丽丝以一种奇妙的语调说道，她一点也不喜欢与狼人牵扯在一起的事件——她的天赋无法发挥。
“如果不出意外。”
***
夜晚的森林里一片漆黑，月亮与星星的足迹被浓密的枝杈遮挡，再无法留下一点光辉。远处传来猫头鹰的叫声，呼唤远方的魂魄归还，为森林平添一份诡谲。
几道黑影飞速地掠过树丛，黑夜并没有为这群夜行者带来更多的阻碍。
忽然，他们同时停在了一片林间空地上，目不转睛地盯着前方的森林，作出警惕的动作，似乎在等待什么的出现。
几分钟后，几个身材高大的男人来到了空地的另一边，当他们从树丛中大步走出来的时候脚步声是这样轻，几乎像是潜行。
领头的那一个的身影看起来不可思议的高，甚至比艾美特还要高出半个头，一张黝黑的脸几乎成俯视角度看着爱丽丝。他身边还有四个人，他们无一例外的都是高高的个头、深色的皮肤，黑发就剃得短短的，眼光中带有相似的敌意警惕地盯着卡伦一家。
“奎鲁特人欢迎你们的光临，我亲爱的老朋友。”首领的神色中带有几分稳重和镇静，这让他显得更成熟，没有人会相信他只有二十岁，“由于催化剂的来临，我们的孩子正在迅速发生一些奇妙的变化，我不知道这究竟是好是坏，但唯一明确的是如果一些任何人都不愿见到的事情，我只能表示遗憾。”他的黑眼睛变得犀利并且不友好。
“山姆•；乌利，奎鲁特狼人的阿尔法，卡伦家族的族长卡莱尔•；卡伦向你问好。”卡莱尔站在原地微微点头。他的身后一次站着贾斯帕、爱丽丝、艾美特和罗莎莉，埃斯梅留在了家里以防万一。
狼人的行动小心翼翼，即使他们与卡伦们人数相平，但是面对五个强大的吸血鬼他们的胜算依然不多——他们人手不足，多数族人的血统正在觉醒，却无法立刻加入战斗的部队。
“入侵者，他们的数量不多，却有着让人作呕的血腥气息——”山姆稍顿，目含愤怒，“显然，他们并不如你们一般懂得‘文明’。我想知道他们来到这里的理由。”
“他们是沃尔图里家族，为我们之中的一个而来到福克斯。无论如何，他们不会在美国停留太长的时间，并且，三长老之一的阿罗已经带领卫士们驻扎在另一个城市。”卡莱尔解释道。
“长老？”山姆诧异地眨了一下他那双黑黝黝的仿佛装满了秘密的眼睛。
狼人的祖先曾经与沃尔图里的冷族们交过手，却胜败难分，直到沃尔图里撤退双方已经伤亡惨重。而沃尔图里的三位长老的威胁作为传说代代相传，即使他们很少离开位于意大利的居住地。
“卡伦，永远不要忘记我们之间的停战协定，否则……”
“卡莱尔，为什么不把斯旺小姐的事情告诉他们呢？”艾美特唯恐天下不乱地插嘴道。他恨透了狼人臭烘烘的气味，却碍于卡莱尔不能动手干掉这群恼人的大狗，此时，他急切的想要一个理由发泄愤怒。
山姆挑眉。他隐约知道那决不能是一件好事，只是不知道有多坏。
“好吧，”卡莱尔无奈地瞥了一眼笑得一脸灿烂的艾美特，然后正色面对狼人的首领，“你总会知道的，早晚。”
“沃尔图里决定转变一个人类女孩，伊萨贝拉•；斯旺。”
狼人们一下子全都变的怒气冲冲，在T恤下的一块块结实的肌肉变得紧绷，蓄势待发。
“你要转变一个人类，制造同伴！”山姆背后的一个男孩冲动地大声咆哮。他几乎要冲过来狠狠地给卡莱尔一拳，却被山姆制止了。
“沃尔图里家族并不遵守停战协议。”山姆简练地解释。
“我们会制止这件事的发生，”他紧紧地盯着卡莱尔，“不惜一切代价。”这一刻他的气势无比危险，仿佛如果卡莱尔给出否定的答案，狼人便会立刻冲上去将他咬成碎片。
“我很抱歉，但是我们已经决定了。”卡莱尔苦笑，他本无意与狼人冲突，“没有人会与沃尔图里为敌，尤其当他们证据确凿。你们的一个男孩也为这件事做了很大的贡献。他泄露了我们的秘密。”
山姆•；乌利保持沉默。卡莱尔的话已经印证了他先前最坏的猜想，卡伦一家已经因为一些理由而选择支持沃尔图里让那个女孩进行转变，以狼人如今的实力，他们根本没有撼动沃尔图里与卡伦联手的实力。
在形势明了以后，高大的黑色男人变得非常悲哀，为那个女孩无法逃避的命运悲哀，更为无能为力的奎鲁特狼人悲哀。然而现在更为重要的是——
“我会查清是哪个小子做的好事。”他不希望狼人的家族中出现不和谐的因素。叛徒，永远比敌人更加危险。
“谈判到此为止吧。”山姆觉得无比疲倦，无力感充斥全身，从卡莱尔那里获得的信息并不乐观。可是作为首领，山姆的脊背依旧挺直，他不能让族人感到不安。他率先转身向森林走去，将后背留给了卡伦一家。
在转身的一瞬间，卡莱尔敏感地捕捉到高傲勇敢的狼人族首领一瞬间苍老颓废的模样，强烈的对比让他那无限的怜悯心再次发作。“我们之间的停战协议依然有效。只有那个女孩。”他向山姆保证。
皮肤黝黑的狼人首领背对着卡伦族长点了点头。
四个身材高大的男孩儿恶意地狠狠瞪着卡伦一家，直到山姆离开了卡伦家的攻击范围，他们才开始步伐整齐地向后退，追随他们的首领走向森林深处消隐不见。
“讨厌的狗崽子。”罗莎莉抬手解开了领子上的纽扣，气急败坏地抱怨。天知道在刚刚的时间里她几乎要为狼人的气味窒息了！
“至少，结果不坏。”艾美特随意地耸了耸肩，然后向罗莎莉咧开大嘴，露出白色的牙齿，“宝贝，我们一起回家把这身臭气洗干净吧。”他不待罗莎莉回答，便向他的妻子冲过去，一把搂住她的细腰，用蛮力带着罗莎莉瞬间消失在卡伦家剩余两个吸血鬼的面前——至于艾美特的小算盘，所有人都已经一清二楚了。
卡莱尔无奈地拍了拍贾斯帕，“回家吧。”
回家。
这个词语在贾斯帕曾经的人生中是从来不存在的，它是爱丽丝和卡莱尔一同为贾斯帕创造出这个神奇的词语，并将它送给这个孤独半生的男人，为他撕裂了无尽的黑夜，带来了渴求的光明。直到那一刻，名为贾斯帕•；黑尔的男人才诞生在这个世界上。
众多命运的碎片纷纷而至，交织成永远剪不断的羁绊
“回家。”贾斯帕嘴角带着笑意，轻轻点头。
第17章 阿基里斯之踵（1）
几天以后，当爱德华躺在他房间里唯一的黑色的沙发上假寐的时候，房门被敲响了。
“请进。”他懒散地保持着原来的姿势一动不动。
“爱丽丝说今晚将要有一场真正的暴风雨，艾美特想去打棒球，你来吗？”贾斯帕柔和的声音在走廊外响起。
“你当然可以带上贝拉。”紧接着，爱丽丝翩翩起舞地走了进来，她的声音是那样的轻快，让所有听到的人都会由衷地感到愉悦。
“不，我想应该不必。”爱德华突然从沙发上跳起来，然后为自己过于激动的表现感到一丝尴尬，“查理不会允许他在这种天气里外出的——暴风雨至少会袭击整个小镇。”他试图解释。
“那么，艾伦？”爱丽丝好心地放过了这个话题，却提起了另一个。她走到了屋子的中间，然后叠起腿蜷坐在地板上。贾斯帕却停在了门外，安静地注视着爱德华的脸。
“哦！”爱德华痛苦地大声呻吟一声，作出一脸绝望的样子。爱丽丝大声笑起来，声音像是银铃般动听，而另一个吸血鬼也不禁安静地轻笑着。
“你总是过于紧张。你看，即使在面对他的时候你无可控制地地意乱情迷，但是现在，总体上来讲你绝不比从前更缺乏理智。”爱丽丝围着爱德华转圈，手舞足蹈的样子像个淘气的小天使。
“放松一下会很好。”自然地，贾斯帕话语里的沉静很有感染力。爱德华发现自己变得放松下来。
“好吧。”爱德华渐渐变得怡然自得起来。“我们或许应该去看看卡莱尔会不会加入。”
“他会同意的，我愿意为此赌上一件圣诞礼物。”爱丽丝一本正经的回答。很可惜，无人愿意加入她的赌局。
“就好像你不知道一样。”爱德华揶揄道。
***
在一片黑暗和倾盆大雨里，两辆越野车颠簸在山间小路上，一辆火红色的还可依稀看到，而另一辆黑色的，则彻底隐没在漆黑之中。
当雨开始减弱的时候，卡伦一家下了车，徒步在高大潮湿的蕨类植物和垂挂着的苔藓之间穿越。然后，他们站在了奥林匹克山山腰上一片巨大的开阔地的边缘——他们专用的棒球场。
埃斯梅作为裁判，对于孩子们的作弊行为她完全是睁一只眼闭一只眼。
看不见的球与球棒碰撞，撞击的声音有如山崩，隆隆作响。那球像流星一样掠过场地上空，远远地飞入周围的密林之中。他们用箭一般的速度在奔跑，即使是最强壮的羚羊也无法追上他们的脚步，更加让人嫉妒的是，他们每个人的姿态都是如此的优雅。
当这声音仍回荡在山峦之间的时候，爱德华已经站来了球场上。
“出局。”埃斯梅遗憾地向艾美特喊道。
比赛仍在继续，野蛮的身体撞击、惊人的力量与速度无限制的发挥，让吸血鬼们为这项运动深深地着迷。
忽然，爱丽丝喘息起来。
爱德华停下动作，与爱丽丝对视着，仿佛在无声地传递讯息。下一秒，他的神色变得僵直，恐惧独占了他那双瞪大了眼睛。爱德华的手指不由自主地抽搐。
“天啊！”爱丽丝倒吸一口冷气，惊慌地大声地喊道，“他在咬她！”脸色苍白如纸。
这时所有人都聚拢了过来。
“怎么回事，爱丽丝？是贝拉吗？”卡莱尔用充满威信的冷静的语气问道。他快速上前握住爱丽丝的双手，传递出鼓励的力量。
“我不知道——只是一些零碎的片段——他们在——”
“查理家！”在爱丽丝说出答案之前，爱德华已经以最大速度向冲了出去，最后一个音节已是从很远的地方传来。
“那么，我们现在——”
罗莎莉的话忽然停住了。卡伦一家一齐警惕地转身，面向身后的密林作出防御的姿态。
然后，两个身影出现在密林边缘，一前一后走在十几米的范围之内。第一个出现的是一个有着一头黑发的高大男子，在那种典型的苍白的色调之下，他的肌肤是橄榄色的，而第二个出现的女性那一头带着红影的长发让人惊艳。他们走路像猫一样，是一种似乎随时都准备着变化身形蜷下身来的步法。
他们聚拢了一些，然后才警惕地继续朝着爱德华的家人走去，表现出一群结伴而行的掠食者在遭遇一群更庞大的陌生同类时的本能反应。
“我们听到了打棒球的声音。”领头的男人以一种放松的口吻热络地与卡莱尔打招呼，“原本我们有三个，我是劳伦，她是维多利亚，而詹姆斯在早些时候决定离开。”劳伦斯解释道。
在与卡莱尔的交谈中，他们显得非常震惊，几乎没有吸血鬼会在一处定居拥有固定的住所，尤其是当他们还在这里有了一个家形成了紧密的家族。整个谈话的过程中贾斯帕功不可没，他顺利地运用他的天赋让所有人进入一种放松的理想状态。
“我们确实不想侵占你们的领地。无论如何，我们会在西雅图之外进食。”最后，劳伦这样保证。“只是现在，我不确定詹姆斯是否已经得手。”他抱歉地笑了笑。
***
一场暴风雨席卷了整个镇子。乌云遮天，大风呼啸而过，树叶被吹得哗哗作响，暴雨将整个世界被搅成了一片混沌。
贝拉不安地坐在自己的房间里望着天花板出神。现在，这个女孩正深深地为她的男朋友的行为而困扰。
爱德华已经很久没有与她进行谈话，自从那天他奇怪地转变了态度，并简单地告诉她需要为转变做好准备以后。
不，事实上，他们之间并不是缺少谈话，他已经将所有转变原理以及应该注意的事项和困难等等向贝拉和盘托出了，只是——他不再谈起那个困难了。
有什么事情，在她不知道的时间里发生了。
——一些东西正在改变。
严重的猜疑让她的胃立刻有了反应，不安地痉挛起来。
“啪。”窗外响起奇怪的声音。贝拉不在意地瞥了一眼，那里除了漆黑什么也看不到。
——只是树枝。
她快速地收回视线，改为盯着自己白皙的手指。她仍然记得爱德华冰冷的体温缠绕在它们上的感觉，他像一块冰，却可以轻易地将她点燃。
窗外，暴风雨渐渐平息下来，狂风消失无踪，变成了细密的雨幕。
“啪。”又一次的响动。
这次，贝拉没有抬头。
下一秒，正对着贝拉的窗户被毫不留情地破碎，她惊叫着向后退去。
破窗而入的，是贝拉从未见过的陌生男人。
“嘿，多么香甜的气味。”那是好像捉弄一般，有点居高临下的慵懒声音，男人忍不住伸出舌头舔了舔上唇，锐利的眼光上下打量着受到惊吓的人类女孩。破碎的玻璃在他赤裸的脚下，却没有留下一点伤痕。
“你是谁？”贝拉冷冷地问，却藏不住声音中的惊慌。她注视着突然从窗口跳进来的男人，小心提防着。男人的体格并不强壮，穿着很破旧牛仔裤和没系扣子的厚重的防水面料的恤衫，寻常的徒步旅行者的打扮。他有着浅棕色的头发和平板的五官，这些让他看上去乏善可陈。但是——贝拉扫了一眼地面——坚硬的皮肤，以及——
如同葡萄酒一般的红色的眼睛，残忍而凶暴。
——一个吸血鬼，捕猎者。
贝拉的心脏猛的一颤，嘴唇沉默地颤抖着。她一直知道自己的血是吸血鬼们梦寐以求的美食，即使是卡伦一家也抵抗得相当艰难——当明确地捕捉到对面的吸血鬼眼中的饥渴时，她几乎要战栗了。现在，贝拉就像一只面对饿狼的无助的小羊羔。
——我会死在这里吗，在与爱德华永远在一起之前？
想起那个古铜色头发的俊美的吸血鬼，贝拉获得了一些勇气，她努力地让自己的声音听起来不那么颤抖。
“你不能这么做。”她忽略掉对方眼中一闪而过的阴狠，再次重复一遍，“你不能这么做，这里是卡伦家族的领地，他们与狼人签订了停战协议。他们不会允许吸血鬼在福克斯捕食。”
“哦？”詹姆斯歪着头，喃喃自语，“与吸血鬼关系密切的人类。”
他开始怀疑，变得犹豫。他不确定这个女孩对于先行到达的卡伦家族有着怎样的意义。
——她知道的很多。
“对。”贝拉试图加大自己的砝码，她挺直了脊背，“我与爱德华•；卡伦……即将成为伴侣。”
詹姆斯血红色的眼中闪过一道暗光，他敏感地察觉到人类女孩在谈到两人之间的关系时产生了犹豫。
——可怜的女孩。自以为是，并且充满幻想。
他的怀疑开始消失了。吸血鬼不屑地轻笑起来，露出两颗凶狠的武器，“那么，你在不久的将来会与我们同化？”与此同时，向着贝拉走了两步，鼻翼微动，着迷地呼吸着猎物奇妙的芳香。
——无与伦比。
在过去的岁月里，他从未遇到过这样甜美的人类，仅仅是呼吸着她的气味就可以产生量强烈的饥渴感。若非如此，他决不会在明白她与领地吸血鬼之间关系密切以后仍想尽力尝试。
“是的，沃尔图里的长老会成为我的见证人。”贝拉强自镇定地回答，努力克制住后退的冲动，那样的行为无疑将会暴露她的恐惧和脆弱。这样近的距离，她已经无处遁形。
“沃尔图里？”詹姆斯止住了脚步，陷入深思。对于那个家族，没有一个吸血鬼不会心存忌惮。但是，他很快想到了原因。
“因为卡伦家族的泄密？”他伸出手臂，用手指轻刮贝拉的脖颈，似乎在衡量何处下口。即使吸血鬼控制的力道相当精准，冰冷得相当粘腻的触感让贝拉不禁浑身战栗，毛骨悚然。她的心脏正以非凡的速度在跳动，几乎要冲出心口，可是她依然忍住了冲口而出的尖叫，按捺着翻涌上心头的这股强烈恐惧。
——不，保持理智，贝拉！快想想办法！
她在心底大声呻吟。
但是，她还是绝望地看着詹姆斯的眼底染上了饥渴的暴戾，血红色的眼睛像深潭一般聚起黑色。他的呼吸变得急促并且沉重，嘴唇微微打开露出白森森的牙齿。
一切变化都预示着这个吸血鬼的耐心已经殆尽，他即将开始进食。
——他会刺穿我的脖子！
突然，怡然自得的吸血鬼猛然收回手臂，瞬间向左面越去，下一秒，他所在的地板被一双手穿了个大洞。木屑飞溅在贝拉�
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