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晨光之子-第9部分
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他一起身，一个女人便上前移走他的酒杯，他听到她的嘘声。
「你有什么烦恼吗，爱丽？」他问道。
「小心那个姑娘。」她喃喃地说，令他好笑地望着她。
「为什么？」他喜欢爱丽。他回到这里时她便在城堡里工作，那时她是个带着孩子的寡妇，迫切地需要庇护所。她的年龄大约和他差不多，但已经当了祖母。由于有相当的能力，这些年来逐渐负起管家的职务，而他很高兴现在的情况。
她用力地整理一下帽子。「她说你会娶她，如果她能替你怀个孩子。」
奈尔的眼神变得冷酷。他的生命奉献于守护宝藏，不适合有婚姻和孩子。分享他的床的女人一开始就知道他不会娶她们，他只对床上运动有兴趣，而他也小心地选择知道如何避孕的女人。不论她们是多么丰满动人，想到有女人要绊住他便令他困扰。不过有了爱丽的警告，他不会让这种事情发生。
他点点头，然后上楼去打发那个不值得信任的女人。在离开大厅之前，他再一次巡视四周，希望能发觉注视他的女人。
什么都没有，但是他知道她先前曾在那里，他曾感觉到她。他会找到她的。
＊＊＊＊＊
在芝加哥下车的女人没什么不寻常，售票员、司机和乘客没有人注意到她。不论乘客为何搭乘巴士，他们都有自己的烦恼。
她的头发金黄而卷曲，戴在任何人头上都不好看，不过它只需要定时洗濯就可以了。她的衣服干净并不显眼；宽松的牛仔裤、廉价的运动鞋、深蓝色的T恤，廉价的帆布袋行李也不引人注意。也许她戴着太阳眼镜有些不寻常，毕竟巴士玻璃贴了遮阳纸，不过还有其他乘客也戴着太阳眼镜，所以她全身上下没有令人多看两眼的特质。
当巴士停在芝加哥车站，莉思沉默地拿出行李收据，取回她丑陋的帆布袋，她宁愿把电脑放在身边，但是人们会注意随身携带电脑的人。想到这一点，她把电脑放在提袋中，再用少得可怜的衣物裹住。
自从她的世界粉碎以来，已经整整一个星期了。
她昔日的生活结束，开始了另一个崭新的生活。她不再有同样的感觉、面貌和想法，没入街头存活、亡命的生涯。裹在刀鞘中的锋利刀子挂在腰间，被T恤遮住，第一天晚上拿到的螺丝起子藏在右边口袋里。
她查遍了浅水湾有关圣殿武士的藏书，得到一些新资料，包括会所被摧毁的日子：十三号星期五，令人对这个特别的日子产生迷信。有趣，却不是她所需要的。她想要在圣殿武士和苏格兰的历史中寻找有关苏格兰奈尔的资料，却是徒劳无功。
她需要更深入地研究，而芝加哥图书馆是个好的开始。反正在浅水湾多留一天就多一分危险。沙贝里的手下会在浅水湾外围寻找她的踪迹，等找不到时会回到浅水湾。稍有见识的人会开始寻找汽车旅馆，虽然她小心地改变容貌，但他们终究会找到她的。
她现在感到比较强壮，不再惊惶，但仍警戒着。她睡觉，强迫自己每天至少吃一份花生酱三明治。吃东西仍是件困难的事，牛仔裤越来越松，幸好她买了条腰带。她甚至用热水洗牛仔裤，但缩减的是裤脚长度而非宽度。如果她的体重再减轻，到时连腰带都帮不上忙。她不想把宝贵的金钱花在衣服上，只能仰赖现有的衣物。
她拟定了一个计划。不愿坐吃山空，她要找个工作。芝加哥有许多工作正适合她，像是洗衣服或清洁房屋，如果某天她没上工也没有人会关心。不过它的工资相当低，只适合现在。不久她就得找好一点的工作，但是却需要另一个身分，还要有文件以资证明。
身为一个研究员，她以同样的精神研究出如何建立新的身分，在这个项目上，浅水湾的图书馆提供了她所需要的资讯。
它看起来相当简单，不过需要时间。首先她得找到一个跟她年纪差不多却早夭的女人，以免有任何工作或学校的纪录，产生不必要的麻烦。一等她有了名字，她可以写信到州政府申请出生证明的影本。有了出生证明，她可以拿到社会福利号码，进一步就可以拿到驾照，建立信用，成为新的一个人。
她将帆布袋锁在置物箱中，小心地将钥匙放在前面的口袋，然后她找到一本电话簿开始寻找墓地。她抄下名字，拦下一名工人询问哪个墓地最近，再走向售票员询问方向。
两个小时后，换了五辆公车，她又回到巴士站。
她买份报纸，找个位子戴上太阳眼镜，开始在密密麻麻的广告中寻找住宿的地方。她负担不起舒适，只能租间便宜的房间。比较价钱之余，她选择了几个中等价位的广告。打了两通电话之后，她有了落脚的地方。
走向捷运站时，她想到大城市的好处是市内的大众运输系统，巴士能轻易地载她到墓地，她可以花一个半钟头走到住宿的地方，但是大众交通工具便宜又迅速，为什么不搭乘呢？半个小时后，她出了捷运站，走过一条街，正好赶上她要搭乘的巴士。五分钟之后，她抵达了目的地。
寄宿的地方是栋三层楼方形建筑，外墙似乎已经有好几年没上漆了。三尺高的稀疏篱笆将凹凸不平的草地和破落的人行道分开。因为没有大门，莉思直接走向前门按电铃。
「谁呀？」那是接电话的人的声音，低沉刺耳，却有些女性化。
「我打过电话要租房间——」
「对了。」声音突然中断。莉思等候着，听见沉重的脚步走向前门。
当前门打开，露出一个令她讶异的影像时，她很庆幸有眼镜挡住。至少那个女人没看见她的蠢样。
「别光站在那里。」女房东不耐烦地说，莉思便沉默地进入屋内。房东一言不发地关上门，然后拖着脚步往后走，莉思提着包包跟在后面。
女房东应该有六尺高，身体和四肢细长。她的头发染成柠檬白，剪短成锯齿状。她的皮肤是平滑的淡棕色，显示有外国血统。一个巨大的向日葵耳环垂吊在一边，另一个耳朵边缘钉满了小耳圈。她的肩膀宽阔突出，手脚都很大，脚上穿着登山靴和厚袜子，看起来更大。她穿着一件印有黄色坦克车的黑色T恤，下面是脚踏车选手穿的黑色半短裤，裤脚镶着绿边，她看起来像是个恶兆，却又有喜庆的味道。
「你是个上班女郎吗？」
等房东带她进入一间十分狭小的办公室时，问题便开始射向她。室内有张木制的小办公桌、桌后面有张古老的办公椅、一个双层公文柜和一把椅子，房东在办公桌后面坐下来。
「还不是。」莉思摘下太阳眼镜答道，因为她已经控制住情绪。她宁愿戴上它，但看起来会很可疑。她坐在桌子前面，把袋子放在身边。「我才刚进城，不过我打算明天就去找工作。」
房东燃起一根香烟，从烟雾后面打量莉思。莉思发觉自己注视着那双优雅大手的动作，她的每根指甲都装饰着小环。
突然间那女人哼了一声。「我猜不是，」她机灵地说。「甜心，上班女郎是妓女。尽管你戴着那顶假发，但看起来不像是那种类型，没有化妆，还戴着结婚戒指。你在躲你的老公？」
莉思望着自己的手，轻轻地旋转金戒指。「不。」她喃喃地说。
「他死了，嗯？」
莉思讶异地抬起头。
「你没有离婚，否则不会戴着戒指。离开浑球的第一件事就是拔下戒指。」锐利的绿眸扫过莉思的衣服。「你的衣服也太大了，看来你瘦了不少。悲伤会影响胃口，是不是？」
她能了解，莉思既惊恐又安慰地想道。在两分钟之内，这个怪异强悍高傲的女人正确地解读出无人注意到的事。「是的。」她说道。
不论她从莉思脸上看到什么，那女人似乎突然下了决定。「我叫梦妮，」她说道，往前靠在桌子上，伸出她的手，「江梦妮。」
莉思握住她的手，像握住男人粗糙的大手一般。「韦茱莉。」她说道，报出她从荒凉的墓地里找到的名字。比莉思早出生五年的女孩在十一岁便去世了。墓碑上只刻着：「我们的天使」。
「房间一星期七十元，」江梦妮说道。「它很干净。我不允许吸毒、宴会或是妓女在我的房子里。使用过浴室后要清理干净。如果你愿意，我会替你整理房间，不过每个星期多十块钱。大多数人都自己动手。」
「我会自己处理。」莉思说道。
「我想也是这样，你可以在房间煮咖啡或是烧开水，但是不可以煮莱。我会煮丰盛的早餐，大多数的客人都跟我一起吃早餐。其他时间要怎么填饱肚子是你的问题。」她再打量一眼莉思。「我想你现在不会担心食物的问题，不过时间会解决一切。」
「房间里面有电话吗？」
「你要搞清楚。我看起来像是个笨蛋吗？」
「不像！」莉思说道，必须抑住想笑的冲动。江梦妮看起来像是许多东西，但是笨蛋却不是其中之一。「你介意我申请自己的电话线吗？我有些电脑的工作，有时候要用到数据机。」
梦妮耸耸肩。「那是花你的钱。」
「我什么时候可以搬进来呢？」
「等你付过订金，就可以把行李搬上楼了。」
＊＊＊＊＊
「告诉我，康纳德，」沙贝里懒洋洋地说道。「圣莉思怎么可能躲你躲过一个星期？」他一点也不高兴。康纳德从来就没有令他失望过，虽然警方中了他的圈套要逮捕她归案，但是却没有人能够找到她。一个书呆子、古文的语言专家，竟然能击败他们。「我一点也不在意莉思，但是我要那些文件，纳德。我真的要它们。」
康纳德面无表情。「她设法提光帐户里的钱，所以她有现金。警方查出她破解了银行的程式，但电脑专家还不知道她是怎么办到的。」
沙贝里挥挥手。「那不重要，最重要的是找到她，而你还没办到。」
笨蛋，康纳德不带情感地想道。查出怎么办到的才重要，因为成功之后，人们总是会再试一遍，这样就会建立出模式，而模式是可以追查的。
「她在夜晚移动，但是我想她现在改变了。在浅水湾时皮隆尼见到她带着袋子，显然她有了更多的衣服，现在我们不知道她会穿什么衣物。有个符合她描述的女人在浅水湾买了顶假发。」
「红头发应该很容易找到的。」
「除非它是个诱饵。」康纳德怀疑那顶红色假发正是如此，他对圣莉思的评价陡然升高许多。她是个有趣的猎物。「没有红头发的任何线索。她可能偷了别的假发，而店主不知道是哪一顶。她也可能剪短或染头发，做一些事情好改变外貌。」
「那么，该死的，你要怎么找到她？」沙贝里不耐烦地怒道。
「她最后的目标应该是芝加哥。大城市会让她有安全感。尽管有钱，她还是会设法存钱，以免需要再度逃亡。她会找工作，但不会留下记录，因为她不能用她的社会福利号码。那种工作会是廉价劳工。我会在街上安置些人手，放出风声悬赏有关她的消息。我会找到她的。」
「你最好确定如此。」沙贝里起身走向窗前，示意会面结束。康纳德离开了，和来时一样无声无息。
花园看起来很不错，沙贝里想道，注视窗前得过奖的玫瑰。冷锋并不严重，气温仍在零度以上。天气越来越暖和，但是前几天的寒流对可怜的小莉思而言一定是个试炼，不过她骨头上有些多余的脂肪可以保暖。她看起来多么柔软呀！躺在她身上绝不会像是躺在骨架上。
真是奇怪的吸引力，他沉思道，将手指放在冰冷的窗玻璃上。他一向喜欢苗条的女人，尽管她多了几磅肉，但小莉思是这么性感。她并不算超重，只是看起来圆润些。
也许他该指示康纳德留下活口，多留些日子，也许有一天他能实现某种幻想。
他微笑起来，若有所思地想着它。
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第六章
莉思疲倦地解开围裙丢入篮子中。这是她成为奥尔披萨面食店洗碗工人兼奴隶的第六天，有时她觉得永远除不掉头发中和皮肤上的大蒜味。一直接触辛辣食物令她的胃口更差。工作人员可以免费吃任何东西当午餐，但是她什么也没吃。一想到要吃下那些油腻的面食就令她反胃。
「你明天会来吗？」奥尔问道，打开收银机付薪水给她。店里有三位临时工，他每天付现金给他们。如果第二天有人没上工，他就再找别人。
「我会来的。」她说道。这是个耗费体力的工作，不过却是个适合她的地下工作。奥尔递给她七小时的工资三十元，六天下来也有一百八十元。付给梦妮七十元后，她还剩一百元。她的支出很少，只有上工的公车费用和添购一些衣服。她买了两条小一号的廉价牛仔裤和几件T恤。洗碗的工作很辛苦，新的牛仔裤也嫌太大，每天越来越宽松。
她摺好钞票放入前面的口袋，然后从橱柜下取出她小心安置的电脑。她告诉奥尔她晚上得去上学，每个人都接受了这个解释。她的工作伙伴很少问私人问题，安于各走各的路。她也喜欢这样。
她从后门出去，踏进一条小巷子里，风不知从哪儿灌进来，将狭小的空间注入新鲜的空气，她深深吸口气，感谢空气中没有大蒜的味道。
她小心地四下张望，一手紧抱着电脑，另一手握住刀子。到目前为止她没碰到任何问题，但她总是准备好。
她走过两条街去搭公车。傍晚的天空呈现清澈的深蓝色，清新甜美，每个人的脚步似乎都轻快许多。春天的确来了。气温上升至二十五度。莉思记得她走过穆家后院时所感受到春天的喜悦——那是多久以前的事了？两个星期，三个星期？快要三个星期了。那是四月二十七日，她感到喜悦的最后一天。她看得出今天的美丽，但是它却不能碰触到她内心。她的内心是一片荒芜黑暗。
公车来了，她上了车付过车资，公车司机对她点点头。这是她连续第六天在这里上车，而司机认得了她的脸孔。她必须改搭其他公车一阵子。
她在纽贝利图书馆下车，这是世界一流的历史研究图书馆。她辛苦地查阅一册册的书籍和电脑档案，试图找出任何有关苏格兰奈尔的资讯。到目前为止，她学到了许多中古世纪的知识，但是仍没找到任何有关这个圣殿武士的资料。不过她并不气馁，因为她才挖出如山般藏书的表面。
她直接走到昨天离开的书架前，选出几本书带到独立的书桌前，然后戴上眼镜开始翻阅，一页页查看任何有关奈尔的叙述。
她几乎漏掉它了。她翻阅了两个多小时，脑筋已经有些麻木了。起先句子并没有进入她的脑中，她继续往下看。然后名字的相似之处攫住她的注意力，她再重读那段文章：
「被选为守护者的武士，是骄傲且勇猛的苏格兰皇室血亲柏乃尔。」
她全身兴奋起来，心跳开始加速。这一定是奈尔！名字太相近了，而提到守护者更是令她确定。先前她是否见过有关乃尔的资料，却因没有联想到而疏忽了？她知道当时的文字记录不是很正确，她应该多加注意相似的名称。现在至少知道了他的姓氏！她迅速查阅是否有相似的名字。
什么都没有。有些姓柏的和叫尼尔的，但都不在同样的时代里。她颤抖地合上书本，必须克制自己不去敲桌子以宣泄沮丧。她为自己的失望程度感到惊讶。她曾经历过研究上的挫败，但都能抛开一切再度出发。这次强烈的沮丧燃烧掉她保护性的麻痹，强度令她害怕，除了愤怒和渴望复仇之外，她不要有任何感觉。因为如果她开始再有感觉，她害怕自己会粉碎。有几次悲伤渗透进麻木，几乎毁灭了她。
但她了解到她是有感觉的，自从接到这份任务之后就感到强烈的兴趣，接下来所发生的事并未改变或减低这份兴趣。相反的是，她多研究一页资料，更加深她的着迷程度。
起先她以为苏格兰的奈尔只是一则传说，虽然他夸大的事迹被包含在圣殿武士的历史中是她所无法解释的迷。这段文章提到「柏乃尔」被选为守护者证实了他的存在。他的确存在过，就像其他人一样呼吸吃饭睡觉。也许在会所被毁灭之后，他逃过了追杀，过着正常的生活，在妻儿的身上寻到快乐，终老一生。真正的苏格兰奈尔不会像是纠缠在她梦中的黑发战士，但是她不后悔。那些梦证明她的内心并未完全死去。
而苏格兰的奈尔的确存活着。她下定决心地推开厚重的书本，她在这里找不到他。身为着名的战士，他的生命全系于如何隐�
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