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　　栀子想只要银子在娘家，怎样都无所谓，就道：“使得。”

　　两人又说起熬糖作妨来，提赶这个，涂妈妈颇为自豪：“奴婢初时以二两银子一石的阶格放了几石西洋糖出去，江陵杂货铺子的东家知兰家熬糖作坊有便宜西洋糖售卖，都上门来求，如今还有附近几县的掌柜来求，作坊蒸多少糖卖多少，一点也未余下。这几月也赚下了六七百两银子。”

　　栀子也兴兴奋起来：“原料可够？”

　　涂妈妈笑道：“自然，奴婢建铺子之初，就将江陵大半的黑砂糖都买了来家，年前蒸完，能净赚千两银子。只是如个黑砂糖烂了市，明年只怕无人熬制，咱们要做，还得现种甘蔗才行。”

　　栀子摇头：“涂妈妈可寻几家诚信的黑砂糖作坊，让他们继续熬制黑砍糖，然后卖与咱宗铺子，他们有赚头，咱们也能省许多麻烦。”

　　涂妈妈喜道：“大姑奶奶说的是，奴稗回去之后就办这事。”

　　闲话一阵，涂妈妈告辞，栀子包了四张狐皮子与她带上，一张赏她，三张与娘亲弟妹做袄子穿。

　　第八十五章　吴尧夜逃
　　

　　江夫人这边，那日江雅出门方便许久未归，就有些疑心，后来见江雅出来对答如常，就并未往心中去。可江雅一连数日称病躲在房中，请大夫去看过，大夫未诊出病症，只说过于劳累所致，她心中又生疑虑，唤金妈妈来问：“那日你们在书棺寻着雅儿，她在做甚？”

　　金妈妈得了栀子的赏，就将真话隐下，道：“吴家下人不够，雅姑奶奶在井边打水洗手。”

　　江夫人看问不出所以然，又借口商量年节礼物．将栀子叫到房中，装作无意似的，道：“雅儿这病，药吃下去奸几幅，可总不见好，真是愁人。”

　　栀子听出江夫人起疑，这是探问她那日之事，就装听不懂，只说病因：“雅姑奶奶那日自个打水洗手，那样大一桶水，她未做惯粗活之人，咕噜咕噜绞上来，肯定汗湿了衣衫，后又被冷风一吹，这才病了。”

　　她这话本是随口说的，但金妈妈也是这样说与江夫人知晓的，江夫人两下一对照，就只当这就是实情，心中倒有些怪吴夫人安排不当，皱眉道：“姐姐从前最是讲究，这次待客却没想到要安排个下人在井台边当值。”说罢，又想起吴家如本不比从前，下人来来去去只四五个．根本不够用，遂闭了口。

　　江夫人琢磨着下人这事，就没金妈妈警觉，倒忘了打听吴尧当时在何处，只当吴尧与吴江一道避出门去了。

　　栀子听金妈妈说过江雅的旧事，总觉的疑惑，江夫人姐妹都有心要拆散江雅与吴尧两个，自当竭力阻止两人再见才是，可那日两人怎会轻易在后院相遇。待这时江夫人再提后院无下人当植，她才想明白这只怕是旁人有心安排的呢，不然家中摆酒席请客，厨房又在后院，后院怎会连一个下人也无？只是何人安排，为何安排，她一时倒琢磨不清。

　　这样一想，栀子心中就渗出阵阵寒意来，江夫人再与她说话，她就没大听进几句。辞了江夫人，犹豫一阵，到底还是走去了云来居。

　　江雅见栀子撩了棉帘子进门，忙笑着起身将栀子迎到碳炉前坐着：“你是双身子之人，还到我这有病这人房中走动，莫得过了病气。

　　栀子上上下下将她打量一番，精神头极好，穿着素白的云缎袄子，袄子下摆裹着金线绣了一圈粉红的蝴蝶，头上则戴了一套足金头面，端端的坐在桌旁拨拉算盘，很有几分富贵贵气，一点也看不出有病之人的翘粹。她也不丢点破，只道：“一个人闷的慌，就想过来走走。”

　　江雅让杨柳将账册算盘牧了，自己从炭炉上拎起小锡壶倒了一盏茶递给栀子：“家中来来去去就这几人，确实烦闷。”抬头见栀子将茶盖放在边上，笑了：“瞧我，竟忘了你说过，有孕之人吃不得茶的。”又唤杨柳提了一壶白水进来。

　　栀子看她忙进忙出，不像存了心事的样子，放下心来与她说闲话。

　　过一阵，笑道：“夫人心疼雅姑奶奶，方才还在房中念叨，说姨母往日最是讲规矩之人，怎会忘记在井台边设个当值的下人，害雅姑奶奶自个打水累病。”她说这话，却是想捉醒江雅，为何后院那日会没人。

　　她不能招明了去与大姑姐说，让她仔细莫要上了吴家的当，能做的不过是在边上提点一两句罢了。

　　江雅这几日只在想过往的事情，就算想起那日的事情．也只能想到吴尧身上去，根本没去想当时后院怎会没下人在。这时听栀子提这么一句，心中就起了疑，面上神色阴晴不定。

　　栀子看她将下唇几乎咬破，知她明白过来，但又怕她做出过激的事情来，让她自己面上难看，忙唤了声：“雅姑奶奶？”

　　江雅回过神，挥手让杨柳出去，起身掩上门，再坐回来，眼圈却已经红了：“却是我傻呢。”

　　栀子吸了一口气，她见惯精明计较的江雅，再见江雅这副小儿女作态，着实不知如何应对，只得装糊涂：“雅姑奶奶的成不铺子客似云来，就是男子开铺，也未必竹这舰光景，雅姑奶奶若是傻，那天底下就没几个聪明的了。”

　　江雅纵有满腔的怨恨，但听得栀子将她捧上天，也消了几分，幽幽的道：“弟妹上门来提点我，必是知晓我从前的事情了罢？”

　　她说的直接，栀子倒不好再装，点头道：“那日看雅姑奶奶不对劲，怕出事，问过金妈妈，金妈妈说了一些与我听。”

　　江雅着了急：“金妈妈说的？那娘亲那边可是知晓了？”

　　栀子摇头：“我嘱咐过金妈妈，想来她没说。”

　　江雅放下心来：“如此倒多谢弟妹了。”又哼了一声，姨母怕我嫁与吴尧，她不好打压吴尧，末　　　免分一注家产与吴尧，逼得吴尧生母跳了井，吴尧将这事赖在我头上，不肯理我，又撺掇娘亲赶紧与我定了杜家的亲事……如今却又想尽办法让我与吴尧相遇，这是为何？不外乎她吴家败了，想我丰厚的嫁妆罢了。弟妹且放心罢，漫说我恨吴尧与姨女，就是不恨，我也还是杜家的媳妇呢，不会做出有损杜家与江家颜面的事情来。”

　　栀子只是觉的要让江雅防着一点吴家，从未想过要借此来阻止江雅再嫁，是以听江雅这样讲，心想自个倒是多管闲事了，面上就淡了许多，起身告辞，临出门忍不住道：“雅姑奶奶信也罢，不信也罢，但我一向队为，女子再嫁并非有损颜面之事。”

　　江雅闻言微微动容，看栀子捧着肚子小心翼翼的出门，想着栀子这些日子帮她不少，心中倒有些后悔自个将话说的太过，站在门首好半天才重重的叹了一口气。

　　但姓再想起从前的事情，心中就少了温情，多了恨意，倒记起杜允待她的好来，暗暗发誓不再与吴尧相见。

　　第二日，江雅让杨柳使竹筐装了半筐番薯．一路端到静心居，进门就道：“我最喜吃弟妹烤的番薯，特地装了半筐来，让弟妹烤与我吃口”

　　栀子自己爱吃烤番薯，江雅嫌脏手，并不喜爱，她这番巴巴的端着烤番薯上门，却是有示好之意。她顺着江雅的意思，招呼她坐下，让秋乐将炭火拨旺一下，埋下两根番薯。心中不免感叹，江雅转眼又变回了从前爱财的人儿——示好也舍不得花钱，只在厨房捡半筐不要线的番薯。

　　吴家请了吃酒，江夫人不好不回请一番，定好日子，送了帖子过去，就让人请来媳妇女儿商量菜式。

　　栀子听说还要请吴家男子过府，就悄悄的去看江雅。江雅倒是落落大方，道：“虽是嫡亲，到底不比自家人，男子女眷的酒席都摆在颐养居不好，倒不知一桌摆在颐养居，一桌摆在赏梅居，娘亲者怎样？”

　　江夫人未尝不是想考验女儿一番，听她这样说，面上带着喜色，一一点头庄下。

　　栀子暗暗摇头，江雅欲盖弥彰，足以见心中还是放不下．只是这些事情还要她自个想请楚才行，只在一旁不插言。

　　吴夫人收到帖子，看上面还请男子过府吃酒，猜想必是江雅想趁机见吴尧，与吴玉珠取笑过一阵，搜出一件天青色的绸缎长袍，使身边侍女与吴尧送去，让他明日过府做客时穿。

　　吴尧捉过长袍．握在手中揉捏，冷冷一笑，道：“你去与娘亲讲，就说我留下守家，免得贼人光顽。”

　　那侍女原话回了吴夫人，吴夫人见他不听秸，气的要扔手中的茶盖，吴玉珠从旁道：“娘亲，这套茶具可是一两银子呢。”

　　吴夫人才陡然惊醒，想起这是自个买来装门面的茶具，若是摔了还要另筹银乎买．到底轻轻的放在了几上。抻了抻衣衫，走到后院柴房旁的偏厦道：“家中自有下人，哪要你个少爷守家？”

　　吴尧在心中冷哼一声，心道：哪家的少爷住在柴房旁的偏厦？心中这般想，但他面上种色未变，淡淡的道：“下人哪靠得住？主子不在，还不聚在一处吃酒耍乐？”

　　吴夫人想起家中着火，就是因为两个下人躲在柴房里吃酒，烛火烧着柴草才引来的大祸，就做声不得。想了想，也不饶弯子，直接道：“如今家中财物尽失，只剩下百多亩田地，家中已无钱为你与弟妹置办聘礼嫁妆。我就想，倒不如你使出从前的本事来，哄得江雅过门，有了她带来的嫁妆，你这边我就无需操心了。”

　　吴尧一听，就知吴夫人不是为着他着想，而是要算计江雅的嫁妆．他想起从前的种肿，心中的恨意瞬间就冲上了面门。他想到自己的计划，吸了一口气，强压下了恨意，面上扯出一个笑容：“多谢娘亲为我着想。”

　　吴夫人满意而去。

　　将晚，吴尧收拾两件换洗衣物，又将一张化名作车尧的路弓贴身揣着，悄悄出门去，晚间宿在寐栈，第二日雇了一辆马丰赶路，出城走到一处树林．寻个借口支开赶车的，自己悄悄走进树林，在隐蔽处刨出两只装满金珠的柳木箱子，搬回马车上，又将车上原来装着石头的两只一棋一样的箱手搬去悬崖边上扔了。

　　第八十六章　失望之人
　　

　　第二日一早，吴夫人并女儿仔细装扮了，只等门子兼男仆雇的轿手来好上江家吃酒。

　　吴玉珠对着铜镜整理头上一根金包玉簪子，吴夫人拍了她一巴掌，嗔道：“你这样用心打扮作甚？今日是江雅跟吴尧两个出凤采的时候，若是你压过江雅去，吴尧拿你跟江雅作比，不愿意了该如何是好？”

　　吴玉珠嘻嘻笑着应是．可又嫌唇上胭脂不够红，又取了来抿了一下。

　　吴夫人见说不听她，就不理会，探头看院中立着的相公儿子，看了一阵，皱眉道：“那吴尧怎还在后院缩着不来？”就使贴身的婆子袁妈妈去催。

　　袁妈妈在吴夫人跟前贴身服侍，自是晓得吴夫人心中的打算，就有些看不上，但为人奴者，说不得主子的不是，领命自去了。走到后院偏厦唤了两声，未听见有人应，就推开门去看，见房中无人，床上被卧好似没动过似的，心下奇怪，急忙到前院回话。

　　吴夫人听过，自是不信，又让袁妈妈去寻，可书棺就前后两院十来间房，转眼就寻了个遍，哪还有吴尧的影子？吴夫人这才将吴尧夫踪当回事，将下人唤来询问，厨娘道：“奴婢昨晚恍惚瞧大少爷挽了两个包袱出门去了。”她这样一说，就有好几个都说只见吴尧出门并未瞧见回转。

　　吴夫人见过吴尧抵死要娶江雅，这时无论如何也不信他会放弃这大好机会，只当他有事出门赶不及回转。只在厅中吃茶候着，可茶吃过几壶，直到江家使人来催请，她方才疑惑起来，与吴玉珠道：“这吴尧该不会是躲起来了罢？”

　　吴玉珠想了想：“莫不是嫌弃雅姐姐是再嫁亡身？”

　　吴夫人也想不出其他缘由，点了点头，冷笑道：“他也不想想，若不是江雅是再稼之身，能轮着他头上去？他今日不与我脸面，看他回来我如何收拾他！”又看了看门外的相公儿子，嘱咐江雅：“这事你先压在心中，莫要让你爹爹弟弟知晓。”

　　吴玉珠娇笑道：“娘亲还信不过女儿？女儿连这点分寸都拿捏不住？”

　　吴夫人在吴尧跟前一向跋扈惯了，从来都是说一不二，今日却让吴尧摆了一道．心中怒火翻江倒诲似的，虽势力克制．可面上还是带了三分出来。

　　一家到得江家，各自入席吃酒自不提。江夫人问得吴尧没来，很是松了一口气．她心中虽舍不得女儿年纪轻轻守寡，可知回头草不好吃，何况还是自个嫡亲姐姐家，所以才如此紧张防备。江雅无意中也知吴羌并未上门，猜想他必是还记恨自个，心中原本升起的一点点火苗，还未燃起，就被冷水兜头扑灭。

　　却说吴夫人吃酒归家，见吴尧还未归家，就命厨娘等吴尧回来不给他饭食。可又等了几日，还是不见吴尧影子，悄悄使人在江陵寻了一遍，俱无人见过，她就疑心吴尧真的走了。心疼几日江雅的稼妆，但再一想，走了却不必分他一半仅有的家产，又高兴起来。作假造了一封吴尧留书交与吴士宽。吴士宽平日并不在意自个这个庶出儿子，自然者不出笔记不对．只见信中吴尧说要历练一番，笑着说了句：“想不到这小子闷声不响，却有这潘大志向。”就此丢下信不去理会，只一门心思想如何赚银子来家。

　　转眼过了脂八，刘掌柜将这半年绣坊份子送把江夫人，一共得一千三百两银于。江夫人当初虽知刘掌柜赚钱很有一手，却不知这样厉害，更没曾想仅半年她的份子钱就这许多，喜笑颜开的让人将银子抬进赏梅居。又取了五十两交与刘掌柜，让他拿去赏管事伙计。

　　江夫人知儿子媳妇当初将这注进账送与她，是想贴补家用：所以她虽瞒着江老爷．但是将银子入了家中公帐。做好帐，拿了账册去让老太爷看。

　　老太爷也读过几日书，看账册上多出一千多两银子，忙问出处。

　　江夫人说了，又道：“岩大爷不要怪媳妇原先瞒着，实是怕江城知晓绣坊有咱家分子后日日去刘掌柜处取银手。取得多了，不给人靠活路以后传出去再无人敢来让我家照拂。”

　　老大爷听媳妇提到儿子，就想起几乎突然不爱女色，又爱穿红着绿，举止现出几分女相，只怕是废了……重重的叹了一口气，面上现出惧悔痛苦之色：“这个道理我自是知晓。”

　　江夫人何尝不知老太爷心中作何想，但她只装作不知道：“坐吃山空不如用买地，有收上来的蔬菜粮食，开销就少得多。”

　　老太爷连连摆手：“若是白圭考中，要谋得一个实缺，还须得银子打点，这笔银子先不动，只存着用来作这项开销罢。”

　　江夫人早在嫁妆充公贴补家用之前留出这一项，但如今老太爷说到这项开乐，她耳然乐得省下自己的体己，点头道；“老大爷说的是。

　　绣坊明年还有分红，买地之事明年再议也使得。”

　　议定，江夫人想起原先与栀子说过要买庄子的话，将栀子叫到房中说明缘由。这银子如何开销，栀子并未打算过问，但江夫人如此郑重的与她说起，她还是感动。

　　待栀子走了，江夫人突然转过弯来　　家中公帐上无崭买地，为何不变卖首饰买地？如此一想，寻来几个可靠的牙人．让他们去替她寻出产丰厚的地。但家中境况不好，她却还有银子买地，让家中其他人知晓到底说不过，只悄悄进行，连金妈妈跟前都不曾透露一点口风。

　　公帐上得了银子，老太爷发了话，让江夫人不必太省，买糖炸果子，买猪腌腊肉腊肠，买鸡鸭鱼备用……江夫人怕姐姐家年货买的少，就自己掏战再买一份让金妈妈杨妈妈两个送去。合妈妈将菜由送去厨房，没碰见吴尧，就与厨娘打听。待听得吴尧出门历练，惊诧不已，心想栀子必然会有兴趣知晓，回来就急匆匆的去说与栀子听，好领赏钱。

　　栀子听过，亦是纳闷，吴家摆明要撮合吴尧与江雅，如今却说吴尧出门历练，这又是唱哪一出？再一想，就知必然是吴尧自己不愿意再与江雅有纠葛，才避出门去。她原本看好的对，却是这般收场，她叹了口气，取出二百文铜钱赏了金妈妈。

　　待今妈妈去了，她原想去说与江雅知晓，但转令一想．江雅迟早会知晓，她何必要特意去说？莫得弓江雅又误会她别有用意。

　　吴家借住江靠书馆，来往得多，其实没几日江雅就听说吴尧离家之事。她心中生恨，染笑了好半晌，心道：你当我还是从前，非要嫁与你？

　　过完年，栀子算得只剩四月就要生产，不由得害怕起——古代女人生产，可是一只脚踏入鬼门关了的。她慌了几日，就传话与侯二阳让他挑可靠的稳婆医婆。候二阳过年时分的高低铺子五十来两红利，办事越发的用心。他细心挑选，从十来个中稳婆医婆中各桃了五个来家供栀子再次挑选。