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真是欠了林大人好大的人情啊，但愿以后有机会能还得清，所以此次即便再困难，他也会完成林大人的心愿，将林黛玉顺利带回扬州。
　　甄宝玉暗暗在心中下定决心办好差事，回了林家在京中置办的老宅，又找了老管家过来问话，将贾府的事情来来回回又细问了几遍。
　　皇宫。
　　因着圣上宠爱，曾令周贵妃给了贾元春自由召见家人进宫的恩典，但贾元春谨小慎微习惯了，越发不敢越了众人去开这个口子。周贵妃见她识趣，便也不曾为难过她，大宫女回报说贾元春的母亲、荣国府二夫人进宫递了牌子，她也不多为难，派人领了贾元春过来她居住的宫殿与她母亲相见。她乐得抬抬手，做个顺水人情。
　　贾元春得知此事，心中大骇，一面担心家中出了大事，一面又担心母亲行事不慎犯了宫中的大忌，只得按下满腹心思去见母亲。
　　这厢王夫人心中亦是不安，她先前想着往宫里递牌子，不过是做做样子，一切都是做给贾母看的，她知道她品级不够，递了牌子，宫里也不会召见她。不想，怕什么便来什么，真真来了太监宣她进宫。那一刻，贾母看她的眼神，她直到恍恍惚惚站在宫门口的时候，都还能笑出声。
　　“王夫人，前面就是周贵妃的宫殿了，请随咱家来，别走丢了。”老太监吩咐道。
　　王夫人连忙点头应是，在这宫里除了主子外，不允许人坐轿子，靠着两条腿走大半个时辰路，王夫人又一向不爱动，此刻真有些吃不消，又不敢驳了老太监的话，只能加快脚步紧跟在他身后，给他又塞了个装银子的荷包过去，那老太监才慢下了脚步，王夫人松了口气，偷偷用绣帕按了按额角。
　　进了宫殿，王夫人连头都不敢抬，老太监通报后，出来一个大宫女领了王夫人去了偏殿的一个小屋子里。
　　雪洞一般的房间里，王夫人独自坐着，一点都不敢乱看，只在心中纳罕，原来这宫里还有这般简陋的屋子。一张床一个小杌子，连桌子都没有，墙上一个小小的窗户，光线照不进来，屋里便有几分阴凉。
　　王夫人穿着大朝服的衣裳下早已淌了许多汗，却丝毫不敢动弹，就怕犯了什么不懂的规矩。
　　似乎有一个时辰之久，一个清幽的声音仿若炸雷一般在她耳边响起：“娘！”
　　王夫人一惊，猛地抬头，见一个清丽的年轻女子扶着门框，眼中泪水涟涟。
　　她的眼泪一下子砸落下来，朝来人扑了过去，搂着她哭道：“我的儿……”
　　贾元春身后的抱琴劝住了贾元春道：“姑娘，时辰不早了，您进屋和太太说说话，我在门口守着。”
　　“瞧我都糊涂了，光顾着哭了。”贾元春破涕一笑，半扶着王夫人坐在床沿上。
　　二人擦干了眼泪，瞧着彼此红肿的眼睛，不禁又都笑了。贾元春按了按眼角，急忙问道：“娘，你怎么进宫了，家里出了什么事？”
　　王夫人拉着她的手，左右看她的脸：“家里没事。一家子人都好的很，只可怜我的儿……”
　　贾元春连忙捂住她的嘴，惊慌道：“母亲！”
　　王夫人也醒过神，拍了自己一嘴巴子：“瞧我见了你就犯糊涂了。”
　　贾元春幽幽叹了一口气：“老祖宗，宝玉和家里的妹妹们都还好吗？”
　　“都好，他们都好。”王夫人迭声应是。
　　母女俩握着彼此的手，离得很近，细细又说了半晌的话。王夫人想起妹妹托付她办的事情，犹豫了会小心翼翼问道：“你薛姨妈想把女儿送进宫，只是宝钗入了宫女的采选名单后，许久也没接到余下的消息。你在宫中若是便宜，能不能替她打听一二？”
　　王夫人拿了妹妹一笔银子去填了那甄家的箱笼，这才不得不对女儿开这个口。她收了银子，本打算借无事不得进宫的理由，不办这事，不想，世上的事就是这么凑巧。事赶事，都赶到一块了。
　　贾元春秀丽的眉头微蹙：“薛妹妹做甚想要进宫来，这宫女的生活可不容易……”
　　“你管她做甚，你若是不方便，我便照实回绝了你薛姨妈。”王夫人一脸不在意道，她心下暗暗打算，宝钗进不了宫更好，等把那林黛玉送走了，或许可以让宝玉多与她亲近亲近。宝玉那气人的活心肝，不去亲近自家人，反倒整天念着那外人。老夫人骂的没错，那位主就是个养不熟的白眼狼。
　　“前阵子宫里已经采选了一批秀女充入内庭，薛表妹没接到消息，多半是不用进宫了。这管宫女采选的是内务府的人，表妹若要进宫，便让表弟去内务府多多打点，使点力气。”贾元春轻声说道。
　　王夫人说：“别管他们了，我都省得了，回去便劝他们死心。”
　　贾元春想了想便没有多说，一会儿便过来一个圆脸的宫女提醒门口的抱琴，会面的时辰已经到了。
　　贾元春望着王夫人，眼中泪水摇摇欲坠，却不再哭泣，只抬起下巴仰了几下头，复又对王夫人强笑道：“娘，我送你出去。替我向家里长辈问好，恕女儿不孝，不能在身边服侍。”
　　王夫人咬着嘴唇说不出话来，被小宫女领着，一步三回头地望向渐渐消失看不见身影的贾元春。
　　王夫人回了荣国府，就被贾母召唤过去，贾母见她精神怏怏的，问她十句只回一两句，心里气恼她不识抬举，面上却没为难，只让她早点去休息。
　　林黛玉要回扬州的消息，到底没能瞒住，不知从哪里传出来的，小道消息一直吹到了贾宝玉的院子里。晴雯听了这事，早已向紫鹃求证过，她私心里也替林黛玉高兴，脱离了这贾府，林黛玉才能彻底改变自己的命运。
　　林黛玉难得对晴雯说了句亲近的话：“只是舍不得你。”她私底下有想过向贾母请求把晴雯一起带回扬州，只怕又惹怒了外祖母，紫鹃也是这么劝她的，她到底将此事按捺了下来。晴雯京城还有个哥哥在，又怎么能随她千里迢迢去那扬州府。人与人的缘分，总归都是短暂的。
　　“天下无不散筵席，林姐儿不必感伤，你怎知，日后我们没有机会再相见。”晴雯笑着安慰林黛玉。
　　林黛玉蹙眉不语，半晌问道：“这几日宝哥哥怎么样，可有按时上学？”
　　“一府里都瞒着他，不敢让他知道你要走了。林姐儿，你自去你的，等你走了，他再哭闹，也有这一府子几百双眼睛一起盯着他，你别担心挂念。”晴雯回了她一句。
　　“罢了。”林黛玉低垂着头，幽幽叹了一句，余音袅袅，似有千言万语不曾说出口。

　　第48章

　　晴雯怕林黛玉回扬州后，府里还有得闹，便抽了个空回家一趟，打算趁早把成衣铺过户了。成衣铺的事情已经料理了七八成，就等将房契落户在吴贵名下，不想吴贵那里反倒出了问题。
　　晴雯微蹙着眉头看吴贵：“哥哥是说，赖家不肯让你赎回卖身契？这是为何？我查过京城的律法，你签的是活契，你可以花钱买回自由身，主人家没有权利阻拦你。”
　　吴贵为难道：“管事说当初我们是以流民的身份进京的，即使交了赎身银，也不能立户。”
　　晴雯顿时吃了一惊：“还有这等规矩。”
　　“这衙门里落户的规律，一向时松时紧，没有定律。”韩琦在一旁解释道。
　　晴雯转头看他，韩琦脸红了红，继续说道：“衙门里没有熟人就不好办事，我瞧着那管事估计是欺负吴大哥不是本地人，举目无亲就想拿捏他。”
　　“那我们也花钱去衙门走动？”晴雯问他。
　　韩琦摇了摇头：“赖大是荣国府的管家，那管事拿着他的名帖就能使那些小隶卖他一个情面，我们这会再想花钱都没有门路了。”
　　晴雯低垂着头，沉默了半晌，疑惑道：“我哥哥只不过是在厨房里帮佣，算不上什么牌面上的大人物，赖家管事为何要为难他？”
　　晴雯一时觉得摸不着头绪，难不成他是嫌吴贵赎身银子给的太少了。但是当时签契约的时候不过给了十两银子，如今吴贵按照契约的约定用二十两把自己赎回来，情理上是完全没有问题的。
　　韩琦犹豫道：“只怕问题出在晴雯妹妹身上。”
　　“我？这和我有什么关系？”晴雯大为诧异。她当时去了荣国府，才知道吴贵竟然把自己也给卖到赖大家去了，若她知道，肯定不会让吴贵这么做的。
　　“胡说，没有妹妹的事，都怪我当时糊涂了，被那赖家的管事忽悠了几句，就在那活契上按了手印。”吴贵急忙站起来，呵斥了韩琦一句。
　　韩琦连忙道：“是我猜错了。”
　　其实晴雯也想过，是不是赖嬷嬷特意把吴贵买过去，就为了控制她，但是吴贵签的是活契，而且这几年她在贾宝玉身边当差，极少碰见赖嬷嬷，偶尔碰见了，赖嬷嬷对她的态度也是一团和气。这么过了几年，晴雯渐渐才打消了疑虑。
　　晴雯想不出头绪，心下一发狠，想着不如夜里偷偷潜入赖家，对那赖嬷嬷用上读心术，暂时控制住她，让她主动把吴贵放走。但是S007警告过她，不能胡乱使用系统的超能力，因为反噬的后果也很严重。
　　因为迟迟无法完成上次发布的隐藏任务，晴雯没办法接受新的任务，也没办法继续挣取积分，系统此时的作用便显得鸡肋起来。晴雯叹了口气，不过这事也怪不了S007。
　　“还算你有良心。”S007在晴雯脑海里哼了一声。
　　三人沉默了老半天，吴贵觑着晴雯的脸色，试探问道：“不如我们就不买铺子了，暂时租下来也可以，不必投入这么大本钱。”
　　“吴大哥，不能就这么放弃了……”韩琦急得耳朵根都红了，这两个月，他跟在晴雯跑前跑后，心里十分清楚她对这家铺子投入了多少心血，如果就这么放弃了，不说其他，就是原先交的定金都打水漂了。
　　晴雯打断韩琦，苦笑了下：“韩琦不用急，我哥哥说的不过是最坏的打算，我有这个心理准备的。”
　　吴贵心里不禁有些愧疚，但管事和他说的那番话就像在他心里落了根似得，怎么也挥之不去。
　　事情一时没有头绪，韩琦坐了一会便走了，晴雯对吴贵说道：“哥哥你也累了一天，早点休息吧。”
　　吴贵连忙点头，又试探道：“其实哥哥没那么大的心，就想过好眼前的安稳日子，我们现在的日子不也挺好的。我知道妹妹心思大，有主意，不想做伺候人的活计，但是我们本来就是流民的身份，即便是当回自由民，那份辛苦我们以前也经历过一次，哥哥我不想再过那种日子了。”
　　晴雯收回刚迈出半步的脚，回转身定定凝视着吴贵，沉默不语。吴贵在她清澈的眼神下，渐渐有些不自在了起来，一个劲地搓手，目光左右游离。
　　晴雯心里翻来覆去涌上无数个念头，寒声道：“哥哥，你和我说实话，这会没有外人在，你老实说，是不是赖家管事根本没有不放你的意思，而是你自己不愿意出来当自由民？”
　　“哥哥也和你说句掏心窝的话，你放着小姐的日子不过，何必出来受苦呢？”吴贵顶着心里的压力反问道。
　　晴雯乌黑发亮的眼睛，一眨不眨地盯着吴贵心虚的脸，她没有继续发问，只在脑海里命令S007读取吴贵此刻的大脑信息。
　　没有继续问下去的必要了。晴雯低垂下头颅，低声道：“我明白了，你早点休息，一切等明日再说。”
　　她没有去看吴贵的反应，转头走了出去，回自己的房间，吴贵在她身后犹豫了半晌，始终没有开口喊住她。
　　夜里，晴雯睡不着，坐在床上发呆。虽然她一直尽量避免添置东西，但住得久了，这房间里的东西渐渐也多了起来，除了桌椅，吴贵还给她打了妆匣，添置了一面铜镜，还有那放铜盆的梳洗架子，架子上搁着洗脸的皂角和毛巾，妆台上也摆了一些木梳和头饰，墙角摆放着被刷上红色漆的大箱笼。
　　这是一间很简单的闺房，但处处都有吴贵的心意。她往日里回来的日子不多，不在的时候，都是吴贵把屋子打扫得一尘不染。她早知道吴贵这人耳根子软，从前也提醒自己要花心思注意他，到底是她太过疏忽了。
　　吴贵到底是个大男人，他什么时候和多姑娘勾搭上，晴雯也不想再去刨根究底了。
　　“S007，你说人为什么这么善变呢？”晴雯幽幽地问道。
　　S007：……问一个智能终端这种高难度问题，宿主疯魔了吗？
　　晴雯心底有一千种办法可以把吴贵从多姑娘那里拉回来，可是到底吴贵已经生了其他心思，能看得住他一时，看不住他一辈子。
　　S007：“看开点喽，天要下雨，娘要嫁人。”
　　对啊，她到底在怕什么，没必要畏手畏脚的，一个多姑娘就把她吓懵了不成。晴雯突然失笑。
　　翌日一大早，晴雯连饭都没吃便出门了，拉了韩琦去办过户手续。
　　直到季婆子的儿子把房契交到韩琦手上，韩琦仍一脸迷瞪。
　　晴雯对前主人笑道：“多谢季大叔特意多留了几日，你们什么时候启程回南方？”
　　季叔一脸喜意：“晴雯姑娘这里的事情办妥了，我们准备后日就启程。”
　　晴雯递了一个荷包过去，说道：“这是临别赠仪，季大叔别嫌少。后日我就不来送你们一家人了。”
　　“这我哪能收呢？”季叔连连推拒，“哪里有这样的道理。”
　　“您不收那就是嫌少了，就当是我付给您的误工费，若不是因为我们拖延了过户的时间，您一家子这会早就启程了。”晴雯笑眯眯把荷包又塞过去。
　　季叔做惯了生意，顺势也就不再推辞，抬头环顾了四周一圈，叹息道：“转眼我在这里生活了快十年了，你们别笑话我，我这心底还真有些舍不得，我以为我这辈子就会守着这家铺子过下去。”他望着眼前空荡荡的铺子，只剩下几个空柜台，心里一时没着没落的。
　　“季叔，您放心，晴雯妹妹一定会好好经营这家铺子的。”韩琦说道。
　　季叔点了点头：“我就是相信你们俩才愿意把铺子顶出去的，不瞒你们说，也有出价比你们高的人，我就是看出你们都是实诚人，也是用心做事的人。世人看不起我们这些经商的，但没我们这些小生意人，那皇宫里的皇帝都没得饭吃、没得衣服穿了。”说完，他便拍着韩琦的肩膀，哈哈大笑了几声。
　　他这话，话糙理不糙啊！谁说古人没智慧。
　　晴雯笑眯眯地朝韩琦眨了眨眼睛。韩琦被她笑得耳根子一红，连忙挪开视线。
　　送走了季叔，晴雯和韩琦在院子前后又走了几圈，她拿出提前画好的图纸，对着韩琦一一交待清楚。
　　韩琦突然问道：“你怎么能放心，把这铺子落在我名下，不怕我把这铺子贪了吗？”
　　晴雯收拾好手上的图纸，抬头回道：“不过一家铺子，没了这一家，我还有机会再盘第二家，总不会每一次都看走眼吧。”
　　韩琦急忙道：“我不是这个意思，我是说，你怎么就愿意相信我……”
　　“对了，我忘了问你一件事，”晴雯打断他说道，“你愿意辞掉码头的活计，过来给我当这家铺子的掌柜吗？”
　　“当然愿意，可是我没当过掌柜，我什么都不懂？”
　　“不懂就学啊！任何事情，都不过用心二字。像季叔说的，做人用心，做事用心，那剩下的都不过是小事。”晴雯嫣然一笑。
　　韩琦呆愣地看着她的笑颜，刹那间觉得眼前一片春花灿烂，几乎迷了他的眼睛，见晴雯一脸疑惑看他，他连忙晃了晃脑袋，回过神来重重点了点头。
　　“恩，我定不辜负晴雯妹妹的信任。”
　　“你这头一个该学的，就是改掉你这容易脸红的毛病。不然以后人家该笑你是红脸掌柜了！”晴雯也跟着笑了，你看，上帝关了你一道门，便又替你打开了一扇窗。
　　话虽这么说，店铺也盘下来，但离开门做生意且还远着呢。

　　第49章

　　将事情办妥后，晴雯回了家，将经过简单与吴贵说了一遍，吴贵的表情有些复杂，似乎对晴雯的决定不太能理解，几次欲言又止。晴雯并没有再多做解释，只看着他的脸认真对他说：“哥哥，若有机会还是赎身出来吧，做自己总比为奴为婢，把命运交到旁人手中，来得自由自在、任情任性。”
　　吴贵嗫嚅道：“做什么自己，我自己有什么好的，只不过一个没田没地从家乡逃难出来的流民罢了！活得自在又不能当饭吃，让我不饿肚子。”
　　“我不能保证以后当了自由民仍旧可以过锦衣玉食的生活，但是靠着我们的双手，总会衣食无忧的。哥哥，你看那长在荒郊野谷的红梅，与山石响泉为伴、明月清风为友，花开花落、一岁一枯荣，万般自在。它若是成长在温香金阙之中便只能任人攀折，是生是死都由不得自己，未尝不是另一种悲哀。”
　　“我不懂什么梅啊花的，”吴贵打断晴雯的话，“你哥哥是个粗人，大字不识一个，最大的理想便是老婆孩子热炕头，你说的这一套套我听不明白，也不想懂。我一直想劝你一句，你进了贾府，过着