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　　……那还是免了。
　　楼湛抬头，忽然发现两人距离过近，惊得连退几步，一句话脱口而出：“不必了！多谢世子好意，只是家弟尚在牢中，下官还要去看看他。”
　　吓到了？
　　萧淮勉强忍下笑意，脸色严肃地点了点头：“那便不留楼大人了。”
　　楼湛这才松了口气，抬手告辞。

☆、第六章

　　虽然是托辞，不过楼湛确实准备去一趟大理寺。
　　已是酉时四刻，天空中方显出残霞，流云暗渡，落日溶金，遥遥一望，仿若画师笔下的绝世丹青。
　　楼湛转过长街，望向远方橘红的天空，蓦地，生出一种不知身处何方的茫然感。
　　明明，她已经在大牢里待了两个月了。
　　岚姑，楼挽，陈子珮，这些人早已离世，而楼息被流放出云京，再也没有见过面。
　　在楼息的心里，一直恨着她吧。
　　静静地看了会儿，暮色四合，天色渐渐暗下来，街上的行人也渐渐稀疏。楼湛回过神来，怅然若失地走了几步，目光一转，看到街旁有卖糕点的小店。
　　好像有米糕？楼息挺喜欢吃这个的。
　　犹疑片刻，楼湛走过去，低头看了一眼。
　　花瓣形状的洁白米糕，看起来精致可爱，不用靠近，就能嗅到一股诱人的清甜香味。
　　楼湛迟疑片刻，掏出身上的钱，正好够买一份，用油纸包了，继续前行。
　　还没走几步，身后忽然响起个熟悉的声音，懒洋洋的：“哟，这不是楼大人吗？怎么，都下衙了还往大理寺跑？”
　　楼湛的脚步一顿，面无表情地回过头：“你看起来很闲。”
　　陈子珮慢悠悠地走过来，抱着手嘻嘻笑：“哪有，我是很忙的，准备去一趟靖王府。”
　　“去爬墙？”
　　陈子珮的笑脸一僵：“哪能啊？今日我要走正门。”
　　楼湛懒得理会他，淡淡点头，转身离开。
　　未料陈子珮不依不饶，跟上她的脚步，笑得贱兮兮的：“你现在去大理寺干什么？怀里的这是什么？我刚刚有看到你买糕点哦，给我尝尝？”
　　楼湛微微蹙眉，下意识地抱紧了怀里的米糕，声音毫无波动：“楼息犯事了，现在在牢里。”
　　两人私交甚好，陈子珮也知道楼息是什么德行，挑了挑眉：“哟，那就怪了。以往楼息也不是没犯过事蹲牢里，你都没去管他，这次怎么想到去送东西了？”
　　说完，他突然反应过来：“等等，楼息被关在大理寺的牢里？他犯什么事了？”
　　“被指控杀人。”
　　“怎么可能，就那小子那怂样。”
　　虽然是自家弟弟，楼湛还是深表赞同：“那你呢？怎么就跟过来了？不去见你家青梅了？”
　　陈子珮正气凛然：“兄弟的事就是我的事！我陪你去看看那小子。”
　　楼湛淡淡眄他一眼，随他了。
　　反正这厮肯定是去看热闹的。
　　天幕将黑时，两人到了大理寺的监牢前。守牢的狱卒认得楼湛和陈子珮，挥挥手直接放了行。
　　楼湛顺利地进入大牢，低头看了看怀里的米糕，反而有些迟疑了。
　　……她和楼息的关系挺僵的，楼息会不会以为她在里面下了毒？
　　她僵在台阶上，莫名地萌生了些许退意。
　　陈子珮抱着手安静地看了会儿她，又抬头看向牢里。火盆里的干柴被烧的噼啪响了一阵，坐在角落里喝酒的狱卒已经醉倒，安静如斯。
　　他伸手拍拍楼湛的肩膀，话音里有了安慰：“快走吧，毕竟楼息是你弟弟，说实话那小子没吃过什么苦头，以往坐牢也没留过宿，说不准吃不下牢饭，又在闹脾气呢。”
　　楼湛听得额上青筋直跳。
　　牢里虽然有火光，迎面而来的还是一股昏暗幽冷之感，让人只觉逼仄压抑。坐在牢房里的犯人们都安静地吃着东西，听到有人来了，也只是淡淡看一眼，并不作声。
　　四处都是一片绝望的静谧。
　　脑中那痛苦的两个月记忆忽然涌上脑海，楼湛恍惚了一下，脸色苍白冰冷。
　　走了会儿，楼湛看到了楼息。
　　他正背对着牢门，盘腿坐在稻草上，不知道在想些什么。
　　低头看了眼摆在牢门边一口没动的饭菜，楼湛微不可闻地叹了口气。
　　陈子珮嘿嘿笑，戳戳楼湛，露出一个“我就知道”的表情。
　　楼湛靠在铁栏边看了一会儿，见楼息还是不动，伸手在铁栏上轻轻敲了一下。
　　清脆的声音在幽暗诡静的大牢中响起，楼息的背影动了动，转过身来。
　　少年俊俏的脸庞在阴暗中少了几分跳脱，看到楼湛的一瞬间，脸上明显露出了诧异之色。
　　“你……”楼息还是第一次在这种时候看到楼湛，舌头都有些打结了，憋了一下，话里无端有三分火，“你来看我的笑话？！”
　　楼湛的脸一黑，冷冷瞪着他：“来看你死了没。”
　　楼息的嘴一动，明显就要立刻反唇相讥，却不知为何又憋了下去，冷哼一声，转回身去。
　　姐弟俩又陷入僵持阶段。
　　真是百看不厌。
　　陈子珮在旁边无声狂笑，靠着铁栏，一脸幸灾乐祸。
　　楼湛剜了他一眼，将怀里的米糕扔进牢里，冷淡道：“岚姑让我带给你的。”
　　话罢转身就走，也不等楼息有什么反应。
　　身后响起“嘭”的一声轻响，楼息狐疑地转过头，看到不远处的油纸包，又看了看楼湛离去的背影，慢慢地缩到油纸包前，伸手拆开，看到洁白精致的米糕，眼前一亮。
　　少年桀骜不驯的脸色已经消失，吸了吸鼻子，拿起米糕咬了一口，幽黑灵动的眸子眨了眨，竟有了些委屈的湿意。
　　他瘪了瘪嘴，低声嘟囔起来：“还是岚姑对我最好……”
　　外面的天空已经彻底黑下来了。
　　陈子珮跟在楼湛身后，挑眉不解：“那是你给那小子买的吧，怎么说成是岚姑的心意？唔，阿湛，你该不会是害羞吧？”
　　“闭上你那张臭嘴。”楼湛心里郁气，脸色不怎么好看，“都这个时候了，你还去不去找你的青梅了？”
　　“去，当然去，怎么不去？时候晚了，还可以蹭顿晚饭，说不定世子还会留我下来住一宿。”
　　……留人住一宿的确是萧淮会说的话，但人家只会是客套话吧？
　　楼湛默默看了陈子珮一眼，不语。
　　脑中无端冒出萧淮说这句客套话时，陈子珮立刻答应，萧淮被噎得无话可说的情景。
　　他也会吃瘪……想想就让人觉得开心。
　　陈子珮转头看她，一脸惊恐：“阿湛你笑了！你居然笑了！”
　　楼湛一怔，伸手抚了抚唇角，弧度确实有点……微微上扬了。
　　楼湛：“……快滚，我还有事要办。”
　　“别这样嘛。”陈子珮又贱兮兮地笑起来，“我听人说你今天在外头跑了一天，难道是因为楼息？发生什么事了？”
　　反正这件事迟早会散开，楼湛也不隐瞒，除去一些细节，其余的都告诉了陈子珮。
　　夜幕降临，晚风飒飒。两人走在小道上低声交谈着，四下一片寂静。
　　陈子珮听完，脸色也凝重起来。
　　这事牵扯到了太皇太后赏下来的贡布，而且赏下贡布的地方都是皇亲国戚——明国公府正是当今太皇太后的后家。
　　这可不是闹着玩儿的。
　　“你对凶手可有了猜测？”
　　楼湛点头。
　　“谁？”
　　楼湛沉默不语，手指指向东南。
　　陈子珮是个精明绝顶的人，瞬间了悟，脸色微变：“你确定？”
　　“还需搜集证据。”
　　陈子珮沉默了一下，缓缓道：“此事事关重大，阿湛你千万小心，既然牵扯到了皇室，一步走错就……无论如何，你这边的力量太过微小。”
　　他紧锁眉头，来回踱步，蓦地，眼睛一亮：“我知道该怎么做了！时辰不早了，你快快回府，我去给你找个靠山。”
　　楼湛疑惑地看他跑远，回头看了看大理寺的方向，始终有些放心不下。
　　大理寺在城西，距离张家女被杀害的河岸边不远。想到白日毫无所获，楼湛突发奇想，转身向河岸走去。
　　虽是夜晚，却星光璀璨，路上并不漆黑，楼湛独自走到河岸边，迎面清风微拂，清爽舒适。
　　四周全是蛐蛐儿的叫声，此起彼伏，再走近一些，还能隐约听到河水流淌的声音。
　　凭借着白日的记忆，楼湛走到那片河岸，定定地看着那片隐约能看出血迹的草坪，眉头一拧。
　　这里这么僻静，张家女应该不会独自过来。既然她来了，那么肯定是跟着一个颇为熟识的人。
　　到了这里后，凶手意欲对张家女不轨，张家女愤而挣扎，在挣扎中伤到了对方，于是对方怒而生恨，拔出匕首将她刺死。
　　她也在临死前将凶手的衣服咬下了一块，只是她咬得太紧，凶手一时半会儿扳不开她的嘴，又担心金吾卫过来，就先逃了。
　　那么，楼息的玉佩又是怎么回事？
　　楼湛缓缓构想出事件的经过，又有些疑惑地蹙了蹙眉。要知道玉佩是怎么回事，还是得去问问楼息。
　　往前走了几步，眼角余光里忽然闪过一丝微亮，楼湛的身子一顿，慢慢走过去。草丛里躺着一个发光的东西，光芒微弱，不太引人注意。
　　她看了会儿，正想弯腰去捡，心里突然一凛，脚下一歪，作出被东西拌到的模样，嘭地摔倒在地，趁机将那东西收到怀里。
　　踏过草丛而来的细微脚步声更近了。
　　楼湛心中警惕，伸手去摸靴子里藏着的匕首。
　　身后的脚步声一顿。
　　就在楼湛几乎要跳开的一瞬，身后的人说话了。
　　声音仿若珠玉落盘，泠然清朗，含着三分惊喜三分诧异。
　　“阿湛？”
　　楼湛一怔，缓缓转过头。
　　身后站着个青年。青年长身玉立，洒逸俊美。微风徐来，拂起他额间碎发，他的五官在微光里柔和如玉，端的是翩翩公子，不染凡尘。
　　看她发怔，青年微笑着又轻唤了一声：“阿湛？”

☆、第七章

　　听到第二声呼唤，楼湛立刻回了神，按在匕首上的手却更紧了，没有立刻起身，脸色冷淡：“原来是魏国公府的小公爷。”
　　稍稍一顿，继而道，“下官早已说过，男女有别，亲疏有份，未免旁人胡言，小公爷叫下官时最好还是不要叫得如此亲昵。”
　　青年一副好脾气的模样：“那我应该称呼阿湛为什么呢？”
　　楼湛面色不动：“直呼姓名即可。”
　　青年收了笑，眨了眨眼，状似无辜道：“可是，阿湛你是我的未婚妻啊。”
　　“不过是儿时家父与国公戏言，小公爷何必当真。”
　　青年的眉头微挑，不再纠结这个问题，却也忽视了楼湛的话，向她伸出手：“阿湛可是脚崴了？”
　　楼湛沉默地看着这只修长莹白的手靠近，手心里有些发汗。
　　面前这个人，不是什么好人。
　　她也是在上辈子被构陷之前，才发现这个人做过不少坏事。甚至，楼息被流放都跟他有关。
　　可他的父亲于楼家有重大恩情。
　　这也是楼湛不想接触魏国公府的原因。
　　眼下四下无人，若惹怒了他，后果不堪设想。
　　可是……她看着这张伪善的脸，就有些犯恶心。要她去碰这只手，也未免有些强人所难了。
　　权衡利弊之下，楼湛还是强忍着恶心，将手放到了青年的手里。
　　青年微微一笑，将她拉起，却没有立刻放手。
　　陌生的冰凉触感让楼湛有些不安，她抽了抽手，青年不但没有放手，反而握得更紧。楼湛的眉间渐渐笼上一层阴影，漆黑的眸里布满冷意：“左清羽，你想做什么！”
　　左清羽却分毫不在意，看着她，唇角的笑容依旧柔和，眸中有光芒微闪：“已经入夜，阿湛怎么独自来此僻静之地？”
　　楼湛黑白分明的眸子冷冷回望着他，不语。
　　“嗯？”
　　左清羽的笑意更加柔和，甚至低下了头，凑近楼湛，抬起另一只手将她鬓旁乱发理好，温声道：“阿湛，听说昨夜这附近发生了一起凶案？你是来查案的么？”
　　楼湛皱着眉头往后仰了仰：“放开我。”
　　左清羽还是不动。
　　心头的危机感愈盛，楼湛沉默半晌，淡声道：“是有那么一桩案子。你脚下踩着的，正是案发地点。”
　　见她稍微妥协了，左清羽唇角的弧度更大：“这么晚了，阿湛还在查案？”
　　“没有。”楼湛轻描淡写道，“楼息被关在大理寺的牢里，下官和他吵了几句，有点烦了，随意走走，不自觉地就走到了此处。”
　　左清羽似笑非笑：“是吗？”
　　“小公爷请自重，放开下官。”楼湛的目光越过前方高大的青年，落到不远处，“想必小公爷突有闲情逸致，跑到这僻静的地方散步，是不想被金吾卫打扰的。”
　　金吾卫？
　　左清羽一怔，回过头，果真看到不远处有一队金吾卫正在走来，挑眉笑了笑，放开了手。
　　趁着金吾卫还没走近，左清羽向楼湛款款笑道：“阿湛可曾用了晚饭？前方的街市里有一家酒楼，里面都是你喜欢的菜色……”
　　“不必了，多谢小公爷好意。家中亲人应该正在等待下官，下官先行一步。”
　　怕左清羽再多作纠缠，楼湛快速说完，转身就走。
　　河边的清风徐来，吹得她衣袍翻飞，仿佛下一刻就会乘风而去。左清羽立在原地看着楼湛走远，狭长的眸子一眯，掠过一丝冷意。
　　从城西河岸边到闹市的距离不远也不近，小道上星辉迷蒙，道旁的大树仿若也变成了魑魅魍魉，张牙舞爪。
　　楼湛侧耳听了一会儿，没有再听到后面有脚步声，不由松了口气，慢慢踱步在小道上，望了望四周。
　　大概真的是因为死过一次，比起面对一个危险的伪君子，楼湛更愿意处在这种幽森的环境里，哪怕真有什么魑魅魍魉。
　　想到刚才的情景，她仍有些微后怕。
　　刚刚若不是有一队金吾卫恰好路过，她的下场会是如何？即使左清羽不敢害她性命，只怕也不会给她好受。
　　左清羽很讨厌楼家，很厌恶与他有过娃娃亲的楼湛——虽然不知道为什么。
　　而在前世他露出狐狸尾巴之前，楼湛从未看出他对楼家有什么看法，甚至一直将他当做幼时好友。
　　这种人明明一脸真诚的对你笑着，却不动声色在背后捅人一刀的人，真是可怕。
　　楼湛无端打了个寒战，看了看前方的岔道，挑了绕得远些的那条。
　　从这条路绕到楼府，至少得走过小半个云京。
　　夜晚的云京有几条街市开放，极为热闹，瓦肆中笑声不断，酒楼里饭菜飘香，街市上人来人往，比之白日，有过之而无不及。
　　楼湛穿梭在热闹的街市上，慢慢走着，思考昨夜的命案。
　　有两样关键的事物。
　　楼息的玉佩，紫罗云纹布料的衣服。
　　对了，还有在义庄外逃掉的那个灰衣人。
　　楼湛回忆起萧淮的话，忽然一顿步，眉头皱起来。
　　青色的腰牌！
　　她想起来了。那不正是当今太皇太后的后家，明国公府的标志吗？
　　原本的推测似乎被这块玉牌全盘否定了。
　　可是……与张家女熟识之人，急色暴躁之人，胆小怕事之人。
　　难道是在明国公府？
　　楼湛有些烦心地微微一叹，无意识地一抬首，愕然发觉，旁边正是靖王府。
　　漆红的大门之上，匾额上的“靖”字端肃有力。挂在两旁的灯笼散发着朦胧的光晕，将门前的路照亮，仿佛两个看门神。
　　陈子珮……应该骗吃骗喝完了，已经死皮赖脸地留了宿吧？
　　萧淮的表情该有多精彩？总不至于保持住优雅得体的微笑了吧？
　　唇角不自觉地弯了弯，楼湛无声地笑了起来，澄澈如水的眸中闪着星点的笑意，整个人沐浴在星辉中，明媚了不少。
　　想到吃瘪的萧淮，楼湛心里的烦闷郁气也散了些，重新抬脚，往楼府走去。
　　慢吞吞地走到楼府时，已经是亥时。附近的长街一片寂静，从远到近只能看到各家门上挂着的灯笼——除了楼府。
　　穷困潦倒的楼府，不会去烧银子挂灯笼。
　　楼湛心情颇为不错地一抬头，顿时头皮发麻。
　　岚姑正提着灯笼，像一根木桩一般站在楼府大门前。灯笼散出朦胧的黄韵，却模糊不了岚姑青黑如鬼的脸。
　　那样一动不动地站着，也不知在这夜风里站了多久了。
　　楼湛连忙跑上去，眉角无端跳了跳：“……岚姑。”
　　岚姑的脸色更黑：“如今这府里，三少爷不回了，连大小姐也不想回了。”
　　楼湛不知道该如何解释。
　　她一整天都在烦心，实在不太想回来冷着脸对着府里的人，竟然让岚姑产生了这样的想法。
　　“岚姑……”楼湛张了张嘴，终究生来不会表达心意，生硬地道：“我，公务繁忙。”
　　岚姑的语气不冷不热：“老奴知道小姐公务繁忙，但何时忙到这种程度，卯出亥归。”
　　楼湛沉默：“……”
　　岚姑看她半晌，叹了口气，推开门，软了语气：“如今府里都靠着小姐，小姐若有一日不按时归来，府里