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　　不知怎么的，她做了无数个梦，彩色的梦很快就过去了，留下的都是那些灰败的不成样子的魇。到最后她梦见父皇的贵妃许氏，她在母后的饭菜里下毒，母后一脸病容，躺在床上连话也说不出，却仍要受她的折辱。她清清楚楚地听见许氏问母亲怎么还不去死。
　　
　　她躲在幔帐后头，她年纪那样小，母后死了，梓宫搁在泰安殿里停灵，却没有多少嫔妃敢去为她哭上一哭。泰安殿前头是母后的棺，泰安殿后头是那贱人的温床。她记得，隔着重重的帘影，女人的衣服撒了一地，他父皇的肩上是鲜红的唇印，她懵懵懂懂，却也明白。大抵是从那时候起，男女之事就成了她一辈子的阴影。
　　
　　但她还是喜欢阿衍，阿衍与这世间的任何男子都不同。他身上有十分清洁的气味，他有时候像个暴徒，十步杀一人，别人的血是他的酒，血越热，酒越烈；但他有时候又比谁都温柔。他会为她捣洛神花汁，会替她画眉，会把自己的名字烙在他身上，会为她折腰，也会为了她哭。
　　
　　她在梦里，突然发了疯的想念他。
　　
　　不知道谁，又在叫她明华。她受够了做梦，她挣扎着，挣扎着睁开眼睛，满室药香，浓且苦，她皱眉头，却听见人问她：
　　
　　“明华，你醒了。”
　　
　　清清楚楚，明明白白；她不解的偏过头去。

　　☆、杏花明

　　就这么一刹那，虞素分不清自己是不是在做梦。她并不觉得惊喜，那种仿佛劫后余生所衍生出的欣喜畅快写满面前这个男子的脸，而她始终是淡淡的，即使心中波涛汹涌，她面上仍旧是淡淡的。
　　“阿衍？”
　　她试探性的问了一句。
　　“明华，我早说了我们有累世缘分，上天必会眷顾你我。”
　　相似的面容，同样的眼神；眼前这个男子，让她从前生惦记到今生，但真见了，真认了……她轻轻一笑，似有若无地说：
　　“上天并不曾眷顾于我。”
　　也不问为什么他也会同自己一样魂居于此，也不问他如何得知自己的身份。东方止神情微滞。但也不过是一瞬间的恍惚，很快，他殷勤地问她：
　　“你要不要吃什么？我让人给做了杏仁酪，还有核桃奶酥；你要是觉得甜，还有西北那边才供上来的牛肉，不过太医说你这几天得吃的清淡些。”
　　她鼻子一酸，险些就要落泪。
　　“外头下雪了吧。”
　　皇帝像是不妨她问这个，想了一会儿，才说：
　　“似乎是在下雪。”
　　“我想去看看雪景。”
　　边说边挣扎着要起来。
　　“明华。”
　　她只察觉他又凑近了些。不再是那双粗糙的武人的手，虞素下意识地将自己的手从他手中抽回，这种情绪很复杂，想靠近，心中却仍然有恨。她知道自己是个很倔强的人。
　　“皇上，你叫我虞素吧；你总是明华明华的叫，让人听了起疑心；这宫里的人个个都成了精似的聪明。皇上也千万别说什么有您在，您知道，我惯来不爱靠着谁。”
　　几句话就把两个人的距离拉的很远。这是早料到的结局，皇帝也曾存过侥幸，但他从不相信好运气这回事，但就是退上一万步想，她这辈子都得呆在这片四四方方的天里，景况再坏，也坏不过上辈子去。
　　他叹了口气，他声音低沉而温柔，虞素尝试罔若未闻，却发现自己没那个定力。
　　“等你身子好了咱们再去看雪。”
　　她垂着眼，是真不想再见。都说世间最难得的事是破镜重圆，碎了的镜子，说能复原如初那都是自欺欺人。可他那份欢喜是真的，她自打做了虞素，夜读国史，知道他一生只有元后公孙氏，他与元后育有一子，皇帝勤政，皇后淑贤，都是千百年来的榜样。
　　终究还不是要与别人成亲，许别人圆满，让别人替他生儿育女。就好像她就是死了，即使尸身不与许兆麟同穴，却还是要在许家族墓里立衣冠冢。这都是缘法，是他们的命，以为再活一世，换了皮囊，过去那些不得意就能尽数遗忘抹杀，为免也太天真。
　　她是个挑剔的人，要么得到的是最好的，要么就不要。
　　“阿衍，咱们回不去的。”
　　“没什么回不去。那是你笃信的道理，不是我。”
　　仿佛还是昔年那个不知天高地厚不信神佛鬼狐的少年。她记得自打自己成了虞素，东方止在她面前从来稳重，不动怒，无条件的宽容，这是昔年的阿衍还不曾有的好定力。虞素心里吃痛，因房里地龙开的十足，兼之几层被子压在身上，让她脸上出现病态的酡红。
　　“是以回得去的是你，不是我。只有你。”
　　她一字一顿，言之凿凿，腕子却猛地被他抓住。好像从认识这个人开始，自己就没能斗得过他。他们两个人之间，谁更喜欢谁一些，她也拿不准；他逼近她，他身上有好闻的气味，他必要恶狠狠地对她说你生死我的人死是我的死人，这个男人霸道的很，她习惯了。
　　但他却突然放开了她。
　　“你先养好身子，才是正经。”
　　虞素收回手，轻轻去拂鬓角的碎发，她能听见他的呼吸，失而复得，用这样的词语描绘，也不知道是不是就因此显得郑重一些。虞素突然笑了，却又不愿让他发现，兀自躺下去，又将脸埋到枕头里，说到底，她心里虽有恨，却仍旧是欢喜的。
　　宫女奉药上来，见她醒了，眼睛里都溢出笑，这就是得帝王喜爱的好处，人人都得奉承巴结着你，仿佛你的命就是自己的命，你的荣辱就是自己的荣辱。这是他给的尊荣，她没法甩脱，说到底，即使是上天眷顾，这仍旧是他拿命挣来的江山。
　　如今满宫里的人眼睛都盯着宣室殿。有那幸灾乐祸看笑话的，就有那惶惶不可终日生怕皇上见罪的。公孙展颜进来日日跑去建章宫哭，皇太后面有疲态，只冷眼看她做戏，也不安慰，待她走了，才恨恨地问秦嬷嬷：
　　“你说咱们家怎么就出了这么个蠢货？”
　　这样的当口，谁又敢多答一句。
　　虞素又在床上躺了几天，等身子渐好，也不愿意在那是非之地逗留，便对正陪她说话的东方止道：
　　“我想回凤凰殿。”
　　难得东方止竟没拒绝。
　　凤凰殿宁馨，她知道他惯来是个妥当人。
　　“皇上回去吧，明日廿十，您得早朝。”
　　他站在她身侧，他们两个，远望之却如一对璧人。
　　“明华。”
　　皇帝将将开口，就被她用食指掩住了唇，声音如珍珠落玉盘，她双眸微睁，煞是动人。
　　“皇上又忘了，我如今叫虞素。日后往来是少不了，只是阿衍，我仍觉得，咱们是不能和好如初的。你别与我太亲近，说到底，你覆了我虞家的天下，咱们两个早是不共戴天。”
　　皇帝眉心微动，反手握住她的食指，放在唇间轻轻一点，又说：
　　“那是你的计较。”
　　那神情，活像登徒子。虞素懒得理他，抽回手转身便走。
　　正月廿十，虞素身子大好，嫔妃照旧往长宁殿给和妃请安。金云绸带着一双儿女，仍然显得华彩骄傲，但不知道为什么，虞素竟在她的神情里看出一丝疲态。
　　“夫人身子大好，可真是上苍庇佑。”
　　元良人一见她，就先念了句阿弥陀佛。舒乐实在不喜欢她的两面三刀，还没等虞素开口，就先一步走上前，笑吟吟地对元良人施了一礼。
　　“多谢良人惦记夫人的安危。”
　　元良人见是舒乐，面上就带着三分的尴尬，但心里却仍是不曾把她放在眼里的。
　　“姑娘这是哪里话，夫人与我是亲如姐妹的情分。”
　　因舒乐如今是凤凰殿的掌事，从四品，有官身，是以元良人也要尊她一句姑娘。舒乐盈盈一笑，先退了两步，去扶还站在后头的虞素，见虞素并不恼，才说：
　　“有时候亲姐妹让能为利反目，更别提这不过是亲如姐妹了。”
　　舒乐难得这样厉害。虞素眼风一转，却什么也没说，兀自走到金云绸身边坐下。又扫了眼桌子上的糕点，捡了些好看的放在自己手边的月季吐蕊白瓷盘里。
　　元良人被舒乐臊的脸一阵红一阵白，却又不敢张扬，忍气吞声地受了，讪讪地坐回付婕妤身旁，低着头也不敢说话。
　　“夫人好大的体面。”
　　和妃瞧不惯她的张扬，又觉得这些事都是因她而起，不免要把怨气发泄在她身上。金云绸一心逗弄娇蕊，即使与她比邻而坐，却像是隔了千山万水。虞素却不明白她们是从哪来的自信跟底气。
　　“娘娘，有些事还悬而未决，我劝娘娘收敛。”
　　不过一句话就把公孙展颜给堵了回去。
　　一直抱着孩子的金云绸双眸微抬，过了片刻才道：
　　“有些事呢，做下了就是做下了，任你编出朵花儿来，还是做下了。”
　　“金夫人说的是。”
　　虞素轻笑，突然蛰身要去抱娇蕊。金夫人终于不复初时的从容，十分警惕地问她：
　　“庄裕夫人很喜欢娇蕊？”
　　“小孩子天真无邪，天家金枝，就该有天家金枝的教法。”
　　金云绸听出虞素话里的深意，骤然便对她提防起来。
　　从长宁殿出来，虞素犹能听见里头摔罐砸碗的声音，叮叮咣咣的，如同始作俑者一般的沉不住气。轿子里还备着几样形态各异的小手炉，都还暖和，虞素随便挑了一个捂在手里，黄门正准备抬轿子走人，就听她问：
　　“皇上现在可下朝了？”
　　“回娘娘话，下朝了。”
　　“去慎刑司。”
　　几个黄门听了她的话，不由得面面相觑。唯有舒乐面目平静，舒乐久在她身边，又陪她经历了许多事，早知道自己这位主子与常人不同，是以对她的任何一样指示，都不曾有半点疑议。
　　“娘娘吩咐什么就是什么。”
　　“是。”
　　几人唯唯诺诺的道了是，相互交换一个迷惑不解的眼神，抬着便往慎刑司去了。
　　不过几日光景，连门上的匾额看起来都像是已经败落不少。她是知道他的手段的。
　　内监落了轿，舒乐凑过来扶她，还是一张孩子的脸，眼睛却不复初时的纯粹灵动。这孩子长大了，因着她长大的；虞素心里顿时生出一些感慨，她晓得自己日后必会善待她。
　　“咱们进去。”
　　“娘娘。”
　　舒乐急急地喊了一句。
　　“怎么，害怕？你不必害怕，皇上如今十有八九是在里头，那些整治咱们的人，终归是要被咱们整治的。”
　　“娘娘，奴婢是怕那地方污糟，脏了娘娘的眼。”
　　“不怕，再污糟的场面我都见过。”
作者有话要说：　　我肥来惹~~评论来不及回，啊看到妹纸们的评论好开心~~~
　　终于有了重大进展的虞素跟黄桑~

　　☆、相见欢

　　她说罢璀然一笑，神情如桃李般冶艳。舒乐直觉得她的主子是这世间最好看的女子，她忙殷勤的上去搀扶，却仍要规劝她：
　　“奴婢还是觉得那不是娘娘应该去的地方。”
　　“我就是打冷宫里出来的，你说这世上，还有什么地方值得我忌讳？说起来，也不知道是谁把你举荐给我的。”
　　言语间流露出对她的满意，这让舒乐有些郝然。黄门将轿子抬到墙角的阴影处，以免让来往的人见了生出不该有的流言。慎刑司门前的台阶修的很高，像是在象征着有来无回，她微微提起裙摆，阔步迈过去，突然一阵寒风涌过来，像刀子似的刮人的脸。慎刑司的院子很是疏阔，花木凋零，像是从来没人打理。细微之处都可见的灰颓，没有希望的地方，那胖婆子说的是，保管能要人有去无回。
　　大厅里，那些犯下了罪，面如枯槁，日日劳作的人不知去了哪里，虞素循着声音拾阶而下，还是她来时走的那条路，不过心境不同，让她有些时移世易之类的感想。
　　“娘娘当心脚下。”
　　舒乐声音不大，却恰恰好能让里头的人得着消息。虞素只觉得数人的目光齐刷刷地望过来，她许久未承受过这样景仰的目光，却不会因此而错步或紧张。虞素款款而行，下头是地狱，上头是人间。她是被东方止从地狱里给拽出来的，但说实在的，她从未想过因此就感激他。
　　很熟悉的血腥气，兼之有腐败的气味，不知道是放久了的饭菜还是新鲜的人肉。
　　“皇上。”
　　她强忍着恶心，也不在意那密密麻麻的各式各样的目光，越过众人，站着的也好，跪着的也好，趴在地上连声告饶的也好。论理，她不是个眦睚必报的人，只是她上辈子虽出身高贵，却从未曾有谁理直气壮的替她出头，她从来，从来都是站在最前头，替人出谋划策，替人挡风遮雨的那一个。
　　皇帝见是她，当即便舒展了眉头，他右手执一支长鞭，紫色圆领窄袖龙纹的常服，血将衣裳染成深紫，他用很温柔的口气问她怎么会过来，询问的时候，还用左手遮住了她的眼睛。
　　他的手掌宽厚，薄有温度，还带着淡淡挥之不去的血腥气。虞素勾唇，右手托到他手背上，这才又见到了光。
　　底下的人都瑟瑟发抖，那胖婆子几日不见，如今看上去像是瘦了。她似乎发现虞素在看她，便也循着目光来处望去，还没来得急对上虞素的眼睛，就被人一脚踢翻在地上。
　　“贵人没恩典，你个贱婢抬什么头。”
　　皇帝仿佛罔若未闻，只是问舒乐：
　　“那日行刑的可是这几个人？”
　　舒乐见皇帝这个样子，不免有些怯怯的。她将伏在地下的人仔细瞧了一遭，有那受刑受的重的，一双腿已是血肉模糊，舒乐看了便觉得不舒服，又不敢御前失仪，强忍着心绪点点头。
　　虞素见东方止还要动手，笑着拦住了，只说：
　　“皇上让我问那人几句话。”
　　“你想问什么就告诉下人，让下人问就是。”
　　屋子的四角一样摆着一件火盆，粗制滥造的铜炉，因见皇帝来，临时抱佛脚才备着的银碳。屋子里潮湿且冷，人站久了，身子都会浸上寒气。虞素搓了搓手，方露出贝齿道：
　　“皇上大抵是忘了，我不是个娇贵人。”
　　在圣上跟前，庄裕夫人从来都是一等一的大体面。御前的人对此司空见惯，慎刑司上下如今正体验着朝不保夕的恐怖，也没心思惊讶或多想，倒是鞠曲与他带来的人，真真见识到了什么是非同凡响。
　　鞠曲将目光移向别处，虞素眼尖，正被她逮个正着。不过那是旁人的故事，同自己却没什么关联。
　　“你姓邱？”
　　胖婆子如今就跟一滩烂泥似的趴在地上，听见虞素问她话，人却仍是木木的，还是她身边的黄门又踢了她一脚，才知道抬起头来应是。
　　“邱嬷嬷，你当初应诺了旁人，要让我在你这儿求生不得求死不能，可想过会有今天。”
　　邱嬷嬷听了，忙摇头喊冤。眼泪像是已经流干，声音也沙的厉害，身上的鞭痕从脖子连到衣襟，看得出来是新伤。
　　东方止听着便十分不耐烦。鞠曲知察，还不等皇帝开口，就又粗着声气催了催邱嬷嬷。
　　邱嬷嬷被鞠曲突如其来的一声暴喝吓的一个激灵，本来还算哀恸的面容瞬间就变得痴傻起来。
　　“那人是给了你什么好处？让你拼着一条命不要了都要替她守着？”
　　邱嬷嬷仍是不为所动。虞素烦躁，直起身子便要走，却突然听见一个很清亮的女儿声。
　　“娘娘明鉴，邱嬷嬷那是猪油蒙了心，又深觉那贵人身后势大，这才把宝尽数压到她身上。”
　　是上次那个让邱嬷嬷别扒她衣服的女孩儿。
　　虞素挑眉，脚步也跟着停滞下来。再灰暗的地方也压不住女孩儿姣好的眉眼，这女孩儿身段妖娆，身上有伤却不算重，不免让虞素又看她一眼。
　　“你知道多少？”
　　那女孩儿又利索地给她磕了个头。
　　“回娘娘话，奴婢叫玉簪，打八岁入宫起就在慎刑司当差，到今天正好七年有余。因奴婢惯会审问犯人，加上奴婢年纪小，不会与邱嬷嬷争功，所以邱嬷嬷一直很倚重奴婢。慎刑司本来就是审讯的地方，娘娘只要被送进慎刑司，进来就一定是要受刑的，这是千百年来掖庭的规矩，不会因娘娘一人更改。但邱嬷嬷错就错在她接了贵人的银子，答应那位贵人，要让娘娘在皇上回来之前屈打成招。”
　　玉簪徐徐说了这么多话，句句掷地有声，但最终落在实处的，还是最后那一句屈打成招。
　　“证据呢？”
　　“回娘娘的话，邱嬷嬷房里的炕下有个小洞，小洞里头全是贵人赏的金银财帛，娘娘带人去搜，里头有些首饰，按规制不是我们这些下人能戴的。”
　　这女孩儿披头散发的，神情却十分的坚毅。她抱臂在她身边走了一圈，突然朗声同东方止说：
　　“这个姑娘我要了。”
　　火苗蹭的一下涌上来，虞素回头去看，眼睛里倒映出火的影子，东方止却有些不愿意：
　　“这人伤过你，朕不允。”
　　虞素眼见有人脸色一暗，心下清明，亲自上前携玉簪的手扶她起来，又对东方止说：