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　　　　望着陈国公府里依然漂亮的景色，沈连城倍感怆然，几近眼眶湿热。

　　　　却是从里头走出一个落寞的身影。沈连城一惊，恍然看清，那人是薛戎。

　　　　“薛公子？”她示意落轿，惊奇地唤了一声。

　　　　看到沈连城，薛戎也有些意外，此后却是神色复杂。不待沈连城问，他便解释：“在战场上也曾与陈国公并肩作战……他不在了，我来他府上看看。”

　　　　沈连城理解地点头，心中甚至得了几分慰藉。还是有人惋惜陈襄的，如薛戎这样……

　　　　想了想，她终于艰难启齿，“薛公子，你能告诉我，陈国公他……是如何牺牲的吗？是不是……很惨？”

　　　　（未完待续。）

第241章：得知真相

　　　　薛戎没有想到沈连城会问起陈襄的死，一时慌张，竟是不知所措。

　　　　他很想告诉她真相，但他又担心说出真相后，依着她的性情，不会原谅李霁，从而本来恩爱的两个人，会走向无可挽回的境地。到头来痛苦的，是更多人。为此，他忍住了心底的冲动。

　　　　“带三千钓饵军，跑错事先约定好的地点，尽数被北祁军歼灭了……”

　　　　“跑错地点？”沈连城惊疑打断薛戎的话。

　　　　薛戎方才意识到，不该这样说。沈连城对行军作战之事并不陌生，她岂会认为这是寻常事？

　　　　“没错。”说出的话，自是覆水难收，薛戎只得装傻充愣，“的确是跑错地点了……两个地名，同音，这才跑错了吧！”

　　　　“怎么会……”便是名字同音，行军作战这种事，岂会忽略这样的细节？沈连城绝不相信，不禁直看薛戎。

　　　　薛戎本是不善说谎之人。被沈连城这样盯着，更是紧张得出了一脑门的细汗。

　　　　他说谎。

　　　　上一世，他只要说谎，就是这样的反应。

　　　　“薛公子，你在骗我。”沈连城目光锐利，“陈襄他究竟怎么死的？”

　　　　“我……实不知情。”薛戎说罢，反身要走。

　　　　沈连城突然伸手，一把抓住他的衣袖，面上透了几分惊惧，不敢去想却又不得不想，终于问道：“是阴谋？与霁郎无关吧？”

　　　　薛戎感到不可置信，甚至害怕，为沈连城的猜想而感到害怕。

　　　　“你多想了。”他看着她，话语里带了一丝奉劝。

　　　　“霁郎说你在战场上与他并肩作战，几次救他于危难，乃生死之交。可回来这么些天了，你二人却从不走动，是为何故？陈襄之死，与霁郎有关，是也不是？”沈连城越说越觉得自己的猜测是对的，心中涌动，抓着薛戎的衣袖，揪成了一团。

　　　　“别问我。”薛戎沉声，伸手拂去她的紧攥的手，阔步逃开了去。

　　　　“回府。”沈连城坐回轿舆之中，这就要回去，向李霁问个清楚明白。

　　　　回到开国郡公府，见到李霁，她便将他带到了一处无人之地。

　　　　“怎么了阿蛮？”李霁见她神色严肃，有些担心。

　　　　“我问你，你要如实回答我。”沈连城心跳得厉害，终于直言，“陈襄是如何死的？是不是你害死的？”

　　　　李霁一愕，惊疑问：“是不是薛戎与你说了什么？”

　　　　“是不是你害死的？！”他没有立即否定，使得沈连城上前一步，有些激动。

　　　　李霁低眸，一时失了言语。

　　　　“是你……”沈连城失望而不可置信，“真的是你？”

　　　　李霁忽然抬眸，几近恼羞成怒握住沈连城的双肩，“为何要这样质问我？怎么他死了你舍不得？”

　　　　“在战场上，你怎么能害人？！”沈连城怒吼出声，胸口急剧起伏着。“你怎么变成这样了……不仅是陈襄，还有三千将士！你还是人吗？”

　　　　“我也是听命行事！”李霁脱口而出，亦是激动得方寸大乱了。

　　　　“听命行事？”沈连城惊疑，“听谁的命？天子？天子……”

　　　　她的神色变得更加可怖起来。

　　　　是天子宇文烈要置陈襄于死地吗？战事快要结束，出了一个用兵如神的李霁，亡陈皇子可有可无，就置他于死地？

　　　　恍然回神，她冷静下来，抓住李霁的双手，语气变得和缓许多，恳求道：“霁郎，告诉我，到底是怎么回事？天子是如何逼迫你害死陈襄的？”

　　　　李霁沉默，脑中一片混乱。

　　　　“你不说，那我进宫去问。”沈连城放开他，作势要走。

　　　　“阿蛮……”李霁忙唤住她，终于将当时的事，如实说了出来。

　　　　事发前夜，天子召见李霁、陈襄，还有薛戎几个议事，确定了翌日由陈襄带三千钓饵军诱敌到江城成山，再由李霁和薛戎带大军围剿的计划。

　　　　议事之后，天子将李霁单独留下，又一次谈到了翌日作战计划。

　　　　宇文烈对李霁道：“江城有成山和乘山，说起来是一样的，陈国公听错了也不无可能。你再去叮嘱他一声，是乘风破浪的乘，让他切莫搞错了。”

　　　　“乘风破浪的乘？”李霁愕然，“陛下适才不是说……”

　　　　“孤王适才说的，就是乘风破浪的乘。”宇文烈深深地盯着李霁，别有意味。

　　　　李霁自然感到惊异万分，但他似乎明白了什么，于是应道：“微臣这就去叮嘱陈国公一声。”

　　　　宇文烈满意地点头，又拍了拍他的肩膀，告诉他：“你姊姊是孤王疼爱的李夫人，你妻子阿蛮，孤王更是视之如亲妹，她嫡亲的妹妹，又是孤王的隽妃……千丝万缕的联系，孤王信你。”

　　　　李霁知道，不是信，是牵制。

　　　　北祁灭亡之势势不可挡，陈襄在军中的地位与日俱增，功高盖主，天子感到害怕了，却没有牵制他的人，所以起了杀心。

　　　　李霁是有过害怕和犹豫的，但是，他何尝不希望陈襄死？最终，他选择了“奉命行事”。

　　　　翌日一早，他和薛戎带大军去了成山，任凭陈襄带着三千钓饵军在乘山绝望奋战。令他没想到的是，天子还派了一队人，放火油箭，射杀侥幸冲出重围之人……

　　　　他与薛戎带大军赶到时，一切都晚了。

　　　　是他心生了恶念，为虎作伥，但真正的恶鬼，不是他，是天子！

　　　　“是天子要置陈襄于死地。”他必须向沈连城咬定这一点。

　　　　“可你……”

　　　　“我是听命行事。”他打断她，“若我违抗天子之命，说不定死的，就是我！”

　　　　沈连城摇头，简直不想再听下去了。天子阴狠，那样对待奋力杀敌的将臣，而她的霁郎，怎么能与之一气？她不能容忍。

　　　　却在这时，有奴子过来传话，赵寺人带了天子圣旨来，请李霁和沈连城夫妇接旨。

　　　　“奉天承运，天子诏曰：兹有天子太傅沈括之孙、晋国公沈忠书之女沈怜儿，娴熟大方，才貌双全，恭谨端敏，助周军灭祁有功，特封其怜夫人，今赐予开国郡公世子、大将军李霁为平妻。一切礼仪，交由春官府与开国郡公府共同操持，择良辰完婚。钦此。”

　　　　（未完待续。）

第242章：怜儿挑衅

　　　　真是一波未平一波又起，短短一个上午，沈连城因为意外之事受到的冲击，都令她震惊得神思恍惚。但又似乎麻木了，心中并无痛楚。反倒是李霁，反应颇为激烈些。

　　　　他这才知道，原来天子与他说的另有恩赏，是指的这一件！

　　　　“李大将军，您还不接旨吗？”赵寺人端着圣旨，双手递给李霁。

　　　　“这道圣旨，我不能接！”李霁道。

　　　　“大将军，抗旨不遵，可是死罪。”赵寺人说着，脸上浮出一抹凌厉，继而又劝道：“先接了吧？就不要为难我了。有什么，您再进宫与天子说去。”

　　　　李霁无奈，只得先接下圣旨。

　　　　“告辞。”赵寺人说罢离开了。

　　　　沈连城由玉荷搀着，已然坐了下来。李霁将圣旨撂到一边，走近她，保证道：“阿蛮，我待会就进宫与天子说，请求他收回成命。”

　　　　“没用的。”沈连城抬眸望着他，神色淡然，“还不明白吗？天子之所以选择你，就因为你好牵制。”顿了顿，忽而嗤笑一声，问：“你敢抗旨不遵吗？”

　　　　李霁默然。他何尝不知天子选择他的因由？但他没有想到，原来得到这一人之下万人之上的地位，到头来还得委曲求全。

　　　　此事若放在陈襄身上，他敢抗旨不遵吗？他敢。他孤家寡人一个，有什么是他不敢的？而李霁，不敢。

　　　　“我累了。”沈连城起身，要回清秋苑。

　　　　她真的觉得累，唯有一个累字。但她之所以觉得累，最主要还是因为陈襄之死，她不能接受，是她的霁郎与天子的阴谋。

　　　　她不是第一天认识天子。天子的狠绝，她在上一世就经历过。但她仿佛是第一天才认识李霁，对他失望极了。

　　　　沈怜儿莫名跳出来一事，反而不能令她心烦。她甚至觉得是天意……天意如此！天意也在给她一个理由，一个让她离开李霁的理由。

　　　　而真实的理由则是，她不能原谅他。

　　　　她喜欢的男儿，该是正直的、纯善的，哪里会是这样自私自利的？她觉得肮脏。

　　　　现在又冒出一个平妻来，天子亲封，拒绝不了……接下来的日子，真的没法过了。

　　　　却在这时，门房来报，说外头有个自称怜夫人的人来了，看样貌，像是亲家怜儿娘子。

　　　　“让她进来！”李霁怒吼一声。他倒要看看，这个沈怜儿到底怎么攀附了天子，怎么成了大周灭祁的功臣！他倒要问问她，如何这样不顾脸面，要缠着他不放！

　　　　然而，沈连城不想见她。

　　　　她不想知道她是如何攀附了天子，也不想知道她是如何成了大周灭祁的功臣。她只知道，她对李霁痴心不改，并且赢了。

　　　　可赢了又如何？她沈连城不在意了。

　　　　“阿蛮……”李霁唤住她，他希望她留下，希望她看到，他是如何对待沈怜儿的痴缠的。

　　　　沈连城却没有留步，顾自往清秋苑的方向走了去。

　　　　她这样的反应，令李霁感到不安。他摸不透她的心思，更害怕她的心思。他不知该如何收场。

　　　　不多时，沈怜儿进来了。

　　　　她梳着高髻，穿着华服，面容妩媚，身姿窈窕，越发成熟、貌美。她步履从容，面若含笑，高傲地看着每一个人。

　　　　只是可惜，她没有看到沈连城，因此脸上的笑，微滞了滞。今次她来，特意精心打扮一番，就是为了挑衅沈连城的，当初那样狠心绝情，将她扫地出门的沈连城。

　　　　可惜，她不在。不过没关系，日后有的是机会！她重展了笑颜，缓步走向李霁，这个她一见钟情深爱不渝的温柔男人，但却深深伤害她令她那样不堪的别人的男人。

　　　　她依然渴望得到他，但她对他，更多的是恨！她要用自己接下来的所有人生报复他。

　　　　而在见到沈怜儿的时候，李霁几乎是怒不可遏冲上前去，红着眼睛怨声道：“你不是消失了吗？为何还要出现？破坏我与你姊姊的感情，很有趣？”

　　　　沈怜儿没有一丝一毫的畏惧，反而笑着，不疾不徐问：“我姊姊呢？”

　　　　快两年了，她重新回到这个地方，最想见的，不是自己爱慕过的这个男儿，反倒是她的姊姊，沈连城。

　　　　“你别叫她姊姊！她没有你这样的妹妹。”李霁怒道。

　　　　“呵呵。”沈怜儿发笑，“姊姊倒是清楚得很，知道天子赐婚无可挽回，索性连见都不敢见我了。有点可惜呢！我此番来，其实是想看看她如姊夫这般怒不可遏的样子的。”

　　　　李霁嫌恶地瞪她一眼，微侧了身子，这才冷静下来，沉声而问：“你如何攀上天子的？给天子灌了什么**汤？”

　　　　“还不是拜姊姊姊夫所赐么？”沈怜儿直勾勾地看李霁，“那日送我回临安城，路遇劫匪，终被一名侠士所救。他教我媚i术，教我度人心思，送我到北祁皇宫，魅惑北祁后主，搅乱朝纲……我才发现，原来他是天子的人！而北祁皇宫如我这样的女人，就有二十几个。”

　　　　“你是天子让人安排在北祁皇宫的细作？”李霁吃惊。

　　　　出征之前，他就听薛戎说过，北祁皇宫早就有天子安插的人混迹其中。北祁后主的荒淫无道，恰恰与这些人脱不了干系。

　　　　沈怜儿笑着，故意反问：“是不是很意外？”

　　　　“你凭什么说服天子赐婚？天子岂会听你的？”既然不过是一名小小细作，却如何使得天子下了这样的圣旨？李霁想不通。天子不是视沈连城为亲妹吗？就不怕这么做，伤了“妹妹”的心？

　　　　“我为何要告诉你？”沈怜儿更加得意了，但她岂会告诉他自己用了什么法子？她不会告诉他，不会告诉任何人她的厉害之处。

　　　　清秋苑内，沈连城端坐了半天，终于下定决心。她吩咐玉荷备轿，要去一趟太傅府。

　　　　快抵达开国郡公府的大门口时，她还是跟沈怜儿遇了个正着。

　　　　沈怜儿高兴极了，大步上前喊了她一声“姊姊”，并有意挑衅道：“很快我就要与姊姊一同伺候姊夫了！姊姊一定不高兴吧？都怪怜儿不好，是怜儿太喜欢姊夫了。”

　　　　她偏着头直盯着沈连城，渴望在她脸上找到自己想象了多遍的样子，愤怒、痛苦、恨……然而，那是什么反应？

　　　　（未完待续。）

第243章：商议和离

　　　　沈连城的脸上，没有愤怒，没有痛苦，也没有恨，只有十分的淡漠透着一点点轻蔑。

　　　　“你喜欢，就拿去。”她辗转至沈怜儿身侧，故意在她耳边压低了声音道：“姊姊用过的，让给你就是了。”

　　　　“你这话是何意？”沈怜儿万万没有想到。神色变得难看的，反而是她了。

　　　　“听不懂吗？”沈连城笑了笑，“姊姊的意思是说，姊姊用过的男人，你配得上。”

　　　　“你！”沈怜儿气得花容失色。这一刻，脸上的妩媚与精致，身上的华服，似乎都变成了一个笑话。

　　　　她感到不可置信！

　　　　不是夫妻恩爱，鹣鲽情深吗？怎么冒出一个平妻来，沈连城却一点不在意？她难道不爱李霁吗？还是她太能伪装？

　　　　一定是伪装！沈怜儿这样想着，忽而笑了，“你就装吧！看你能装到几时！”

　　　　沈连城没有理会，转身离开。

　　　　望着她坐进轿舆，远去，沈怜儿的笑僵在脸上，渐渐消失了。

　　　　没有得到预想中的痛快感，反而莫名受了一肚子气不知往哪里发泻，她觉得难受至极。

　　　　沈如秀却是听了风声赶了来，恰在沈怜儿刚出得开国郡公府时遇见了她。

　　　　看到沈如秀，这个真心待自己关心自己的二姊姊，沈怜儿是高兴的。

　　　　“二姊姊。”她迎了过去，真诚地牵了沈如秀的手道，“我正要去姊姊家拜望姊姊的。”

　　　　在北祁皇宫的日子，她唯一思念过的人，也唯有沈如秀了。

　　　　沈如秀已是泪花泛泛，抓着沈怜儿的手也在发颤，声音嘶哑问：“这么长时间，你在北祁做什么？你知不知道我派人到处找你？”

　　　　沈如秀这般反应，倒让沈怜儿鼻头酸涩了。她扑进她怀里，“姊姊……也就你一个真心待我，会派人找我。姊姊……”她拥住她，却觉得拥住的是一把骨头，不禁退离一些距离，细看了看，心疼问：“姊姊怎这般消瘦？可是姊夫待你不善？”

　　　　沈如秀摇头，想到陈襄没了，更是泪如泉涌，“走，跟我回家。回家再说。”

　　　　若不是世间还活着一个沈怜儿，对陈襄的生死不抱希望之后，她恐怕就不要活了。这个世间，若是没有陈襄，也没有沈怜儿，她沈如秀活着还有何意义？

　　　　二人轿子也不坐了，手牵着手一直往王府去，当真是姊妹情深。

　　　　沈连城很快来到了太傅府。她将祖父祖母，还有长兄唤到一起，神情严肃，是要宣布一件大事的样子。

　　　　“我要与霁郎和离。”

　　　　当她沉静地说出这句话时，听了些风声的沈庆之第一个做出了反应，“天子赐婚是真的？”

　　　　沈连城点头。

　　　　“什么赐婚？”长时间以来总是称病在家的沈括，消息相对闭塞了些。

　　　　沈庆之气恼，“祖父可记得怜儿妹妹？天子封了她怜夫人，并将其赐婚给李世子。”

　　　　“天子封她怜夫人？”萧氏深感惊奇，凭什么？

　　　　“具体情况我也不知。”沈庆之皱着眉，目光投向沈连城。

　　　　“具体是什么情况我也不清楚，也不想清楚。”沈连城却道，“无论如何，天子赐婚圣旨已下，已是成命不可挽回。”

　　　　“那李世子的意思呢？”萧氏担心问。

　　　　“他难道敢抗旨不遵么？”沈括沉声，脸色也十分难看起来。

　　　　几人沉默了。

　　　　半晌之后，沈括抬眸对沈连城道：“我知道你心气儿高，但就因为这件事你要和离，说不过去。李世子并着整个李家，都是不会同意的。况且，今时不比往日，他是正九命大将军了，岂是我们提出和离就能和离得了的？”

　　　　“我知道，不容