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　　羽陆说。
　　“谢了，不必。”
　　大略参观完毕，三个人在客厅的沙发上稍事休息。
　　“我有珍藏的日本茶。”
　　羽陆说完，高兴地进了厨房。
　　客厅的墙上挂着大照片。身着婚纱和晚礼服的二人在水中背着氧气瓶，正打开香槟酒。
　　“这是你？”
　　“啊，是结婚典礼的照片。”
　　比利吃惊地忍不住笑出声。
　　“我妻子在三年前死了。”
　　“哎？为什么？”
　　莱安欲言又止，只是简短地说：
　　“在海里。”
　　沉默流淌在二人中间。这时羽陆端来茶。
　　“冰好的。不过日本人不常喝冰好的茶。”
　　比利把茶送到嘴边，脸上有点无精打采。羽陆看后误解了他。
　　“苦吗？”
　　“呃？……不，很好喝。”
　　“是吗？”
　　“是累了吧，在房间里休息一下比较好。”
　　“可能是吧。那我休息一下。”
　　“晚饭做好了叫你。今天可是欢迎宴会！”
　　年轻的羽陆因为少有的访客而显得兴高采烈。
　　一回房间坐到床上，困意席卷上来。躺下闭上眼睛，身体却奇怪地兴奋着，不肯进入梦乡。到达某地的第一天总是这样的情形，勉强入睡的话夜里就会醒来。于是比利起床整理行李。
　　安排给他的房间朝西，阳光从树叶间射进来，在白墙上描绘出椰子树的模样。正整理衣服时，从游泳池边传来水花溅起的声音。比利从窗口一看，洁西在和海豚一起游泳。洁西和海豚一起长大，向海豚学习的游泳，她的泳姿十分漂亮。
　　游了一阵，洁西爬上岸，听到有人吹口哨。回头一看，比利正在窗边向她挥手。
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圣玛利亚岛（6）
“游得真棒。有没有参加奥运会的想法？”
　　洁西仍是一脸冷淡的表情，捡起浴巾。
　　“喂，洁西。”
　　“啊？”
　　比利抛来个闪亮的东西。洁西没接住，落到了草坪上。一看，是海豚的项链。
　　“朋友为我特别制作的，给你吧。”
　　盯着项链看看，洁西说了一句：
　　“是白海豚。”
　　“对。不愧是莱安的女儿。”
　　“背鳍的位置错了。”
　　说完，洁西把项链戴到自己的脖子上。
　　“《自然天堂》……有时也看看。”
　　“是吗。”
　　“最近办得很没意思。”
　　比利的表情缰住了。他赶紧转移话题。
　　“那些海豚也是白海豚吗？”
　　“是瓶鼻海豚。”
　　“我知道它们的昵称。嗯……乔、梅格、贝思、艾米。”
　　“你真了解。”
　　“名字是从《小妇人》里来的？我事先预习了一下。”
　　“那，哪个是乔？”
　　“呃？”
　　洁西打了个尖锐的口哨，四只海豚整齐地排成一队扬起头。
　　“难道你能分清？”
　　“当然。”
　　在比利看来，它们长得一样。
　　“你不知道哪个是？这些孩子可已经记住你的模样了。”
　　仿佛在说：“对客人的寒暄到此结束”，洁西敏捷地跳入水中。比利又看了一阵她和海豚比赛游泳的样子。
　　即使到了晚上，欢迎宴会开始后，洁西的冷面孔也没有变。吃完饭收拾起餐具，她迅速撤回房间。眼看着她走上二楼，莱安叹了口气。
　　“我女儿很不听话，你别介意。”
　　“我没有……”
　　比利苦笑一下，继续吃饭。
　　“我老婆，是被鲨鱼咬死的。在洁西十二岁的时候。”
　　“呃？”
　　“她和洁西一起游泳……就在离这儿很近的地方。”
　　比利重新眺望客厅的照片。
　　“这一带常有的事故。洁西因为那时受到刺激，至今仍然惧怕大海。”
　　“傍晚时我还看见她在游泳池里游泳……她游得很好。”
　　“在海里不行。”
　　“是莱安太在乎了。”杰克说，“这个年龄的女孩子全都那样，对父亲尤其冷淡。”
　　“那个我知道。”
　　莱安注意到葡萄酒没了，去厨房拿新的。杰克接着找比利攀谈。
　　“年龄的关系。这个年龄大家都那样。我年轻时脾气更坏。”
　　杰克说完，掀起衬衫露出肚子。在侧腹有块青斑。
　　“以前的旧伤。被警察用警棍打的。”
　　“因为什么？”
　　“因为什么来着？哪记得那么清楚。”
　　这回高登突然把左腿架到了餐桌上。在他那大脚板的脚心处，有个圆圆的伤痕。
　　“这是子弹的弹痕。”
　　“？”
　　比利惊得目瞪口呆。看着他，杰克强忍住笑。这时从背后传来疯狂的大笑，回头看去，莱安手握葡萄酒瓶，正笑得满脸通红。
　　“怎么？”
　　“高登这家伙，那是他在打靶场，错给了自己的脚一枪。而且，是因为打了个喷嚏，一下子扣动了扳机。这家伙，纯是个蠢蛋！”
　　这回比利也不禁噗哧笑出来。高登愤然把脚撤下。
　　饭桌上的饭菜几乎全部吃光后，莱安他们驾车前往港口小镇布歇。晚饭后到布歇的酒吧喝一杯是他们每天的功课。那天去的店名叫“奥伊斯物·歇鲁”，是一家牡蛎的专门料理店。在那里，莱安把比利介绍给熟悉的客人。
　　莱安他们混进当地的渔民中，喝了好几杯浓烈的利口酒，还大口吞咽店里拿手的牡蛎菜肴。他们吃菜的样子，好似刚才没吃过晚饭一样。羽陆说他滴酒不沾，于是和高登比赛吃牡蛎。莱安对看得目瞪口呆的比利说：
　　“高登原来是美式足球的运动员，羽陆是柔道选手。”
　　

圣玛利亚岛（7）
高登和陆羽异口同声地谦虚：“现在已经不行了。”比利最大限度，也就能吃两块生牡蛎。
　　店内稍为空闲时，店主塔欧来到他们的桌子。
　　塔欧用满是皱纹的笑容欢迎比利，还请他喝了一杯上等的烈性兰姆酒。比利还没等把杯子送到嘴唇边，已经呛得喘不过气。
　　“他是杂志社记者。”莱安说。
　　“是吗。来采访什么？……人鱼吗？”
　　比利想起，空中小姐也问过同样的问题。
　　“人鱼……是什么？”
　　塔欧惊讶地从鼻子里吐出雪茄烟的烟气。
　　“你不知道人鱼吗？”
　　“不，知道。不过这个岛上不可能有人鱼吧？”
　　“当然不可能有。”
　　杰克对此付之一笑
　　“人鱼传说是这个岛的名产，没什么希奇的。像这种港口小镇，常能听到这种故事。”
　　莱安显得兴趣缺缺，但比利被撩拔起了好奇心，探出身去问：
　　“是什么样的传说？”
　　“所谓人鱼传说在哪儿都是一样的，是招徕观光客人常用的手段。”
　　于是塔欧抽着雪茄烟，开始讲述人鱼的故事。
　　“一到满月的夜晚，人鱼就从海底浮上来。仅仅是满月还不行，必须没有风，海上微波不兴。不知道人鱼为什么要选择那样的夜晚，总之，那样的夜晚好像合他们的心意。那样的夜晚对于出海打鱼的渔夫是场灾难。人鱼唱歌诱惑他们，听到歌声的渔夫全都发狂，自己跳进大海，成为人鱼的食物。”
　　“荷马的《奥德赛》里面也有。那时，往耳朵里塞进蜜蜡，把身体绑缚在桅杆上。”
　　莱安开玩笑说。塔欧动气了，反驳他：
　　“和那个没关系！我们的传说代代相传，比那个早多了。”
　　“应该是天主教传来以后才有的。艾法提又有圣诞节，又有复活节。人鱼如果追根溯源的话，总会在欧洲的书籍里找到的。”
　　莱安对比利如此说。
　　“艾法提的人鱼是艾法提独有的。”塔欧被激怒了。“白人总以为什么都是他们带来的。”
　　“盎格鲁撒克逊人的确有这种特点。”杰克说，“我支持塔欧。”
　　杰克碰上塔欧的杯子与他干杯，喝干了兰姆酒。
　　“在日本的传说里，人鱼是长生不老的动物，传说吃它的肉能长寿。”
　　接下来羽陆开始了他漫长的解释。他的话延伸到希腊神话与《古事记》有意外的相似点，他把‘伊邪那岐’要带领‘伊邪那美’从黄泉之国逃出的故事，与俄耳甫斯的故事进行比较。
　　虽然对他的话也很感兴趣，比利不知怎么仍沉迷于人鱼的话题。
　　在羽陆稍一停顿时，比利问塔欧：
　　“那你见过吗？”
　　“见过什么？”
　　“人鱼呀。”
　　对比利的问话，塔欧愣了一下，又从鼻中喷了口烟。
　　“怎么会有那种东西。仅仅是传说罢了。”
　　莱安他们听到二人的对话，都捧腹大笑。
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宽咽鱼（1）
比利每天早晨，利用早餐时间采访莱安。
　　莱安他们现在专心研究的题目，是海豚语言中的地域差别问题。
　　“通俗易懂地说，就是海豚的‘方言’。”
　　面对比利的采访，莱安说。
　　“海豚也有方言什么的吗？”
　　“海豚如果有语言，就会有方言，所谓语言就是这种东西。语言可说是某种动物之间进行交流的一种手段。但是，只有有限的动物才拥有这种手段。”
　　“人类是有代表性的动物吧？”
　　“对，人类有个坏习惯，总把语言当成特别重要的东西，认为如果能掌握语言，就可以判断对方是高智能的生物。所以，还试着教大猩猩和黑猩猩手语。”
　　“您对那种研究持否定态度吗？”
　　“黑猩猩如果能同人类会话，那当然了不起，但如果就此评价说它接近了人类的智慧，那就错了。其实那只黑猩猩比人更聪明，因为迄今为止，还没有人会说黑猩猩语。”
　　“确实如此。”
　　“我认为，语言并非是那么好的东西。比如说，国家不同，语言也随之改变。但语言如果变了，交流也将断绝。你在全世界旅行，想必有切身体会吧？”
　　“常常因为语言不通出现问题。”
　　“对，语言就是那么一种程度的东西。它作为交流手段非常不方便。所以其他动物未必要选择语言这种表达手段。”
　　“是吗？”
　　“也许是。又或许，人的语言本是为切断交流才进化出来的。以之作为伙伴之间的暗号，不让敌人明白，这确实是划时代的手段。不过我不知道是否曾有那种历史背景。”
　　“哦。”
　　“也有人认为，其他动物只是还没有进化到能利用语言的程度罢了。但是，如果没有语言就很不方便的话，难道它们是在很不方便地活着吗？聚集在那悬崖斜坡上的燕鸥那么嘎嘎地喧闹着，你认为它们活得很不方便吗？”
　　“它们是不是连‘不方便’这种事都感觉不到？”
　　“你那么想？”
　　“不是。反驳一下，以便继续谈话。”
　　“实际上也许确实如此。可能它们既不知道人类定义的语言，也不认为它不方便。人类不能在天空飞翔，但并没有感觉不方便。看不到红外线，也没有感到不方便。但在平时利用那些东西的动物看来，比如从蝙蝠的角度来看，人既不能在空中飞，又不能听见声音，到底是如何生活的呢？它恐怕会觉得不可思议。”
　　“是啊。动物不需要语言，所以它们与语言无关地生活着。需要语言的动物，则使用语言来生活。仅此而已。只是人类不明白这回事罢了。人类没有任何优越性。因为不明白所以调查，那就是科学。可口可乐罐掉到海里，章鱼试着用脚去碰碰它——科学不过是这种程度的事情而已。”
　　“确实如此。”
　　“总之，要理解动物的语言，必须打破固有观念去研究，否则马上就会陷入僵局。”
　　不仅海豚，野生动物的研究全都费时费力。特别是莱安他们现在全力研究的、分析海豚的“方言”一事，操作非常艰难。他们不研究饲养的海豚，而是以野生的海豚为对象。即便发现成群的海豚，它们也决不会停留在相同的场所。因为要录音，船必须关闭引擎，还要设置水中话筒，但即使如此殷勤，海豚也未必会来。
　　通过长年不懈的努力，莱安他们成功地与数种海豚交上了“朋友”。获得了几个群体，它们能自行积极来到布置好的地域……更具体地说，就是他们在驯养野生海豚方面取得了成果。
　　海豚的声音从大的方面分有两种。一种是“克啦声”，海豚发出这种高频声波，通过回声定位探知对象物，蝙蝠也会这种扫描系统。这种声音不像“吱吱吱”的叫声，而是近似于某种磨牙声。另一种是口哨声，这是为互相交流而使用的，像口哨似的音。莱安他们研究的，就是口哨声。
　　

宽咽鱼（2）
比利来访时，他们正在对这种口哨声进行数据整理。数据是在三个月前收录的海豚叫声，总计近一百个小时的量。两周来比利每天参观这种过于单调的工作，到了第三周，才有机会到海里潜水。
　　给海豚录音预计需要二十天。如果录不好，时间还要延长。不过莱安说，运气好的话只需要二三天左右。
　　经过两天的准备，载有大量音响器材的专用游艇出发了。
　　比利也想一同潜水。最初的四天，他没有得到潜水许可证，只好在掌舵室中观看海中的实况。在第五天，他终于得到潜水的机会。
　　最初和往常一样，莱安、高登、羽陆潜水，两小时后比利替换下高登。
　　潜水前，比利从高登手里接过袖珍摄像机。
　　“开关在哪儿？”
　　“什么都不用做。已经开动了。剩下的你随便拍就行。”
　　比利把对讲机装在头上后，戴上紧身式面具。身后的水箱是将呼出的空气不排到外面的类型，呼吸时不噗噗冒泡，让人感觉很舒适。这种功能有防鲨效果，令人信心大增。鲨鱼对声音很敏感，衰弱的鱼游动时声音不自然，鲨鱼能马上反应并赶来。潜水员呼出的气泡声很容易吸引鲨鱼。
　　海中已经开始了海豚的表演秀。完全熟识的海豚在莱安身边转悠着，有的还贴紧他胳膊。
　　“莱安，能听见吗？”
　　比利用对讲机呼唤莱安。
　　“能，感度良好。”
　　莱安手里拿的小箱子是声音采样机。这个机器里有几十种海豚的声音，经过莱安巧妙的操作，能像海豚一样“说话”。至少在比利看来，莱安是在和海豚说话。
　　莱安和海豚间优雅的闲谈都被比利收入了摄像机。水中沉有五个防水话筒，再加上羽陆手里拿着伸缩式话筒，来追逐海豚群。如此收集到的与海豚之间的会话，由船上的杰克用多声道录音机录音。其录音数据将成为重要的研究材料。
　　莱安教比利采样机的操作方法。采样机只有平装书大小，机身上有三个大按钮。看上去很简单，但必须用这三个按钮控制所有的功能，所以操作起来很难。
　　莱安隔着耳机对他说明：
　　“上面两个按钮切换频道。下面的是播放按钮。”
　　一按频道按钮，位于机身中央的小屏幕一个接一个地显示出存储好的海豚声。
　　“那，先放这个。”
　　比利播放莱安给选的声音。海豚发出完全相同的声音回应。比利不由得笑逐颜开。
　　“刚才这个是什么意思？”
　　“海豚想玩耍时常说的话。相当于说：‘玩玩吧’。”
　　莱安又选了不同的声音，让比利播放。海豚群突然安静了。
　　“这个呢？”
　　“停止某些行动的意见。相当于说‘等一下’，或是‘不是玩的时候’。”
　　比利按了下一个声音。机器发出尖锐的高音。海豚突然欢闹着撞向比利。
　　“这是兴奋时的声音，表示‘真高兴’。下面的则相反，是通知有危险的警戒音。”
　　比利刚按下按钮，海豚就四散游开，从这一带消失了。
　　“那个……它们逃跑了。”
　　“不要紧，马上就会回来。”
　　莱安又播放出“玩玩吧”，不一会儿，海豚都回来了。
　　“那么我教你最简单的吧。”
　　说完莱安又改变了频道。一按播放按钮，响起“嘎吱嘎吱”的声音。
　　“是克啦声吧。”
　　“对，克啦声是用于回声定位的声音，但一弄响这个，它们就会跑来玩。”
　　“是不是把我们错认成是同伴了？”
　　“鹦鹉说‘早上好’的话，人是不是觉得有趣？和那个一样的。”
　　“我们是鹦鹉？”
　　“对它们来说是。”
　　回头可以看见海豚一边看着这边，一边发出克啦声。比利用克啦声回答，于是海豚高兴地“嘎吱嘎吱”欢叫着，来回转圈游动。
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宽咽鱼（3）
“看！”
　　从对讲机中传来高登的声音。
　　“快看南面。”
　　顺着高登指示的方位一看，只见巨大的鱼群形成一条宽带。
　　“沙丁鱼群。”莱安说。
　　“哈哈哈哈！”对讲机那边，高登高兴得拍手大笑。
　　“今天是旗鱼节！”
　　跟在沙丁鱼群后面的，一定是旗鱼。沙丁鱼是旗鱼的美食，而高登则酷爱钓旗鱼。虽然是工作时间，他已经在船上早早准备动手钓鱼了。
　　“准备好了吗？该走了。”
　　杰克的声音传来，莱安答以GO的记号。
　　多声道