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　　　　也多亏了阿尔的铠甲够大够重打架也比爱德厉害，要不然他还还真控制不住暴走的爱德。

　　　　“这次叫你们来除了见你们一面叙叙旧外，还有就是有一个正好适合你们去做的任务要你们去完成。”

　　　　看到豆丁还是和自己期望的一样在茁壮成长而性格也依然如此活泼开朗（你确定不是火力过头了吗？）身为师姐的艾斯德斯也就放心了。

　　　　很大程度上，这个自以为是高傲又脾气不好的小豆丁让她想起了自己的弟弟赛利姆，或者说自己理想状态下的弟弟。

　　　　她从来不希望自己的弟弟性格温柔彬彬有礼，因为她从来就不相信那一套。

　　　　“有什么任务你自己不会找人去做吗？！干嘛要我去做你……”

　　　　“爱德……”

　　　　手里拿着一份文件，翘着腿坐在办公桌前的艾斯德斯身上的气势瞬间变得十分严肃和冷淡。

　　　　“现在是谈工作的时间，你给我认真一些。”

　　　　玩笑开完了的艾斯德斯进入到工作状态，在这个状态下她不允许自己的下属和队员有任何违逆自己决议的举动，即使是最有好感的小鬼在工作面前也一样。

　　　　“知……知道了。”

　　　　第一次，两兄弟感受到了艾斯德斯那魔鬼一般的煞气。

　　　　以前的他们仅仅是在传闻文中听说过艾斯德斯是个很有气势和气场的领导，却从来没有领教过，而今天两个小鬼总算是明白了。

　　　　“这就对了~”

　　　　看眼前的小鬼明白了处境主动收敛艾斯德斯也换回了温柔的声音脸上露出了笑容。

　　　　“按照游戏规则进行游戏，这样才有意思不是吗？~”

　　　　仅仅是释放出一点煞气就让爱德华和艾尔认清了形势的艾斯德斯将一份文件递给桌前的两兄弟。

　　　　“我知道你想要说什么，你们准备去里奥尔，有自己的计划，这些我明白，我之所找你们也正是因为和你们的行程计划没有冲突。”

　　　　“里奥尔教团？”

　　　　看着文件中大量有关教团的情报，阿尔看向艾斯德斯等待她的回答。

　　　　“是的，最近一段时间这个教团在东部地区迅速扩张势力，信徒数量成倍增加，已经超过了常规的叛军和伊修巴尔遗民成为了东部地区主要安全隐患。这次让你们顺道去里奥尔就是要你们去了解一下这个教团，如果得到什么有用情报立即汇报给我。”

　　　　艾斯德斯的打算是让容易惹祸的爱德华兄弟去里奥尔帮忙投石问路，打草惊蛇。

　　　　目的就是要看看里奥尔教团的反应。

　　　　“国家炼金术师，军队的走狗……如果真是一个图谋不轨的组织，我这样的身份只需要一去不就被你给坑了吗？”

　　　　快速看完材料将文件交回到艾斯德斯手中，爱德华还是那副抱怨的腔调，这是他的习惯腔调，估计短期内是改不过来了。

　　　　去里奥尔调查，还如此大张旗鼓地让国家炼金术师去，那不明显的是把羊送到老虎的嘴里去吗？

　　　　“正因为你是国家炼金术师，军队的走狗，这个任务我才要交给你。”

　　　　说着，艾斯德斯将一份财务清单掏了出来。

　　　　“在你取得国家炼金术师资格后的近3年多时间里，你除了带着阿尔冯斯全国到处溜达翻阅了不少图书外就没有正儿八经参与过任何一个科研项目，而你花掉的活动经费却比一般的国家炼金术师都要多，身为一名亚美斯多利斯的管理阶层，我不得不对你这种浪费国家经费的行为提出异议。”

　　　　之前在电话通信中马斯坦就常和艾斯德斯抱怨，说她交给他的这个小鬼整天拿着国家经费到处乱转，而一点成果都没有，这让艾斯德斯觉得十分不爽。

　　　　她倒不是怀疑爱德华的天赋，她认为爱德华的天赋还是很不错，是个十分正常又有爱的小鬼（艾斯德斯的无敌标准详细的请看第三卷……）

　　　　只是老是这样白拿经费不干活让她接受不了。

　　　　“等价交换是这个世界的真理，身份一个国家中级公务员，享受着如此高薪的福利却天天闲着什么都不做怎么行？这次的任务就算是你们给国家的回报吧。”

　　　　“问一下，你打算调查完了在里奥尔做什么？”

　　　　问这个问题的时候，爱德华的眼神变得十分凌厉。

　　　　他不是不知道艾斯德斯的习惯，也知道但凡是艾斯德斯去过的地方没有一个不是血流漂橹的人间地狱。

　　　　而这才是很多人仰慕艾斯德斯却不想碰到她的原因，因为她走过的地方无一不被鲜血染红。

　　　　有她在的地方总是会有死亡。（其实是反过来的~）

　　　　“你这个是什么眼神爱德？~”

　　　　仰起头，傲慢地俯视着眼前小鬼可笑的严厉目光，艾斯德斯只觉得自己在陪小孩子过家家。

　　　　“简直就像是在问我‘你是不是又打算引发死亡？’是这个意思没错吧？”

　　　　“从您数年来一惯的作风和事迹上来看，我不可能不这样想吧？”

　　　　爱德华反对杀人，因为三年前的那些事情，自己经历的那些事情。他反对杀人，尤其是毫无人性的屠杀，而这也是他始终无法接受艾斯德斯的原因。

　　　　“是吗？那还真是令遗憾的误解呢~”

　　　　说着，艾斯德斯捧住那张巨人千里之外的严肃的脸蛋，伸出舌头轻轻地舔了一口。

　　　　“不是我去制造流血死亡，而是即将到老的流血死亡召唤着我，这一点希望你不要搞错~”

　　　　亚美斯多利斯国土虽然不小，但是并不是土地肥沃物产丰富的国家，在这样的国家稍微有一些社会经济问题和天灾就会出现严重的饥荒和内乱。

　　　　饥饿的人民需要过活很多人会选择拿起武器，而国家为了防止叛乱殃及整个国家又必须弹压，所以在这里，在这个国家，叛乱和流血似乎几百年都没有间断。

　　　　这大概也就是这里的人民最后选择和认可了军政府的原因。

　　　　因为军政府可以迅速处理社会不安，牺牲一部分有罪的人让绝大多数人活下去……

　　　　这是艾斯德斯的想法。

　　　　“还是说，身为小豆丁的你，对那个神秘的教团害怕了？”

　　　　“谁会去怕那些家伙？！那种离开神就丧失了生活的勇气的家伙。”

　　　　一脸不快的，爱德华转身准备离开这个让他有些不快的办公室。

　　　　他什么都没说，就是接受了这个任务，与其让这种事情落在别人的头上还不如落在自己头上。

　　　　因为这关系到可能发生的又一次叛乱或者镇压，在里奥尔。

　　　　“你只需要把自己看到听到的事情记住回来告诉我就行了。其他的事情你不需要操心。”

　　　　在爱德华和艾尔快要离开之前，艾斯德斯多提醒了一句。

　　　　“里奥尔，那里会发生什么事情？”

　　　　微微回头，爱德华依然不死心地问了自己一直想问的问题。

　　　　“这个要根据你的调查结果来定。我只能说，如果有叛乱者出现在我的面前，我会很开心的把他们全部掐死碾碎。”

　　　　说完，把两张火车票塞到爱德华手里。

　　　　“一个小时后发车，你们的汽车已经停在外头了。”

　　　　“谢谢您的好意。”

　　　　不经意间，爱德华对艾斯德斯的称呼换成了您。

　　　　他有些不想靠近这个曾经自己很佩服的师姐了。

　　　　“我们还是坐出租车吧。”

　　　　“哥哥……”

　　　　阿尔觉得哥哥这样对艾斯德斯似乎有些不太好，但是他们两个一起行动时基本上都是爱德华拿主意的，他性格太好所以反而不太会反驳。

　　　　“走了，阿尔。”

　　　　可是爱德华已经不想在这里呆着了，多一分钟都不想。

　　　　这里的血腥味太重了。

　　　　……………………

　　　　“被讨厌了呢，爱莎。”

　　　　房门关上之后，艾斯德斯身后的书柜里传出了艾丽的声音。

　　　　“没关系。”

　　　　靠在柔软华丽的靠椅上，看着窗外首都的晚霞的盛景。

　　　　“不能被理解的爱叫做**，这是长辈对后辈最冷血地呵护。”

　　　　“好像很深奥的样子~”

　　　　“还不如你腹黑的程度深，狐狸总监小姐。”

　　　　说着，艾斯德斯随手一推将身旁的隐藏成书柜的暗道机关口拉开。

　　　　“我要找的人找到了吗？艾丽”

　　　　艾斯德斯问道

　　　　“找到了，里奥尔教团，格罗尼教主曾经的教父，太阳神教主教普列施尼尔，刚刚从监狱里找到了他。”

　　　　艾丽从秘密通道里走了进来。

　　　　“安排一下，让他好好休息一下，明天我和他见一面。”

　　　　“已经安排住进宾馆里了，外头加了警卫不会有问题。”

　　　　“里奥尔那边怎么样了？”

　　　　“眼线都撒出去了，现在就等着豆子把对方的局给搅乱了。”

　　　　在艾丽和艾斯德斯的计划中，豆丁就是一根搅合教团那场局的搅屎棍，专门给她们提供动手对付教团的借口。

　　　　“但是……你把心爱的学弟扔到那种地方不怕他出危险吗？”

　　　　艾丽知道艾斯德斯喜欢那个在自己看来性格过于狂躁思想又天真幼稚到离谱的小豆丁，所以反而不是很肯定艾斯德斯这次把豆丁扔到里奥尔调查的原因了。

　　　　“没问题，一群乌合之众的暴民而已，爱德完全可以搞定”

　　　　要知道，爱德华他们可是艾斯德斯看上的学弟，当初她介绍两个兄弟去拜师伊兹米可不是出于同情而是出于认可，认可他们的天赋和潜力。

　　　　要艾斯德斯因为感情和同情去帮助一个人，那是十分困难的事情。

　　　　她重视两兄弟最早的理由仅仅是他们未来的可能性而已。

　　　　“……雏鹰需折翼，才能在空中翱翔。好铁需重锤才能敲打成一块好钢。”

　　　　艾斯德斯脑中同时闪过在南方天天被沉重的工作任务压榨苦不堪言的黑百合，又想到不久之后因为幼小脆弱的心灵被震撼而在自责中挣扎的豆丁……

　　　　“对于所爱之人，从来不需要温柔，反而以最严厉的态度最残酷的标准去苛责和要求，这是布拉德雷式的关爱。”

　　　　“好严厉的家风，幸好我家不这样~”

　　　　“例外艾丽……我也有个问题想问你。”

　　　　“什么？”

　　　　“为什么你这么喜欢听墙根呢？”
第四章　火车上
　　　　“哥哥，我们这次去里奥尔真的还要去完成师姐交给我们的任务吗？”

　　　　久久地沉默之后，艾尔冯斯还是开口了，尽管看哥哥胳膊架着脖子一脸不爽的样子。

　　　　“啊。”

　　　　没好气地，爱德无聊地看着窗外千篇一律的景色回答道

　　　　“顺带调查一下吧，谁让我们拿着军政府的津贴呢？”

　　　　虽然回答的十分勉强，但是了解爱德的人都知道，他其实是个外冷内热的热心人，遇到不平的事情经常还是管管的。而这次知道里奥尔可能要发生的事情，更是没有不管的道理了。

　　　　“而且贤者之石的事情和任务也并不冲突。”

　　　　其实这次去里奥尔，爱德华他们是为了调查传说中的贤者之石的，目的自然还是为了恢复他们两人的身体，这种以调查贤者之石为目的的旅行他们兄弟两个已经一起做了好几年了。

　　　　里奥尔原本就是他们预定的下一站。

　　　　这次只是增加了一些外带任务而已。

　　　　“而且看艾斯德斯提供的材料上说，那个教主会使用一些奇怪的法术或者戏法，有可能就是贤者之石。去调查一下也是正常……”

　　　　“啊！好小~”

　　　　这仅仅是隔壁座位传来了小姑娘好奇的声音

　　　　“谁是个子小的和豆子一样的豆丁？！”

　　　　俗话说，问心有愧的人心理都有鬼，而爱德华大概就是属于这种情况吧？

　　　　只要一听到小总会和和自己的身高联系在一起，而这次更是连小姑娘都不肯放过。

　　　　“哪个家伙在说我？！站出来！”

　　　　说着，呼啦一下从自己的座位上站起来暴怒地向隔壁座位看去，就像一只愤怒的恐龙。

　　　　“可爱吧~姐姐我也很喜欢这个挂坠呢~”

　　　　然而，隔壁异常和谐的气氛并没有被他的暴怒影响，依然和气融融。

　　　　一位长得十分漂亮又精干的银灰色长发的漂亮姑娘拿着几个袖珍玩具挂坠挑逗着膝盖上一脸憧憬伸手要挂坠的小姑娘，对面是开心地望着女儿的母亲，车窗旁是一位手持布丁却被小姑娘无视倚在靠背上默默流泪黯然神伤的紫发少女。

　　　　显然对于如何逗小孩，银灰发美女比她更擅长。

　　　　“阿来？原来隔壁还有人吗？”

　　　　本来还想再挑逗一会小姑娘的银灰发少女回头看见站起来勉强露出个头的暴龙豆丁，一脸的震惊，好像完全不知道隔壁有个她很早就知道的豆丁似得。

　　　　“对不起~刚才玩的太开心完全没有注意到~”

　　　　如果仔细想想，豆丁应该能感觉到这位满脸笑容的银发少女暗藏的意识还是讽刺他个子太小，但是因为没有出现关键字所以豆丁叶没有能发作。

　　　　“不，是我们有些吵闹，打扰到你们了。”

　　　　见人家隔壁聊天的气氛如此和谐，银发姑娘的态度又如此好，大好人阿尔冯斯首先败下阵来没等哥哥发话就慌慌张张地道歉

　　　　在他看来，这种喜欢小孩子又有着完美气质和长相对人彬彬有礼的大姐姐说什么都不可能故意去讽刺哥哥的身高的吧？

　　　　“哪里~是我们这边没有察觉到隔壁有人打扰到你们休息了~”

　　　　虽然怎么听都有一种幸灾乐祸的感觉……

　　　　“而且真的好小~好可爱呀~”

　　　　怎么看都是一副幸灾乐祸的样子吧……

　　　　“几位需要报纸吗？~”

　　　　曾几何时，这个同样的声音也是在这节车厢，艾丽也曾经听到过。只是相比那时候声音要成熟了不少也活力了很多。显然生活的经历让她更自信了。

　　　　褐色的皮肤，红色的瞳孔，银白色的短发，小太阳一般阳光的笑容，最后是那如春之声一般可以唤醒路人精神的嗓音，这可不就是几年前那位卖报纸的小姑娘琳达吗？

　　　　“一份报纸只需要十九先兹喲~”

　　　　小姑娘没有太大的改变，只是一份报纸的价格每份涨了两元。

　　　　“好久不见了琳达~还记得我吗？~”

　　　　看着几年不见已经个子渐渐个子长起来的琳达，艾丽习惯性地摸了摸小姑娘的脑袋才发现她现在已经长到自己下巴了。

　　　　“艾丽姐姐吗？琳达记得。”

　　　　前几年生意最萧条的时候艾丽几个人乘坐这条来往于东部和中央地区的列车好几趟。每次都请琳达一起吃饭，琳达哪里能忘？

　　　　“其他几位姐姐呢？~她们好像没来呢。”

　　　　左右看了看，发现这次三位胃口特别大的姐姐（艾斯德斯、黑瞳赤瞳）都没来，倒是身边多了个紫发的姐姐。

　　　　“其他几位姐姐都有事，这次没有来。”

　　　　艾斯德斯要在中央处理物资调配的军务不能来，黑瞳赤瞳是她的警卫自然也分不开身。

　　　　“按照之前的规矩，把车里所有的食物都送两过来吧，一会过来一起吃怎么样？”

　　　　依旧是大小姐派头，随手掏出两张五万元大钞递给琳达，然后示意她不用找零钱。

　　　　“虽然很谢谢姐姐的好意，但是今天恐怕不行呢。”

　　　　虽然能有小费琳达很开心，但是她今天真的有事情。

　　　　“爸爸今天过生日，琳达要陪爸爸一起吃晚餐~”

　　　　还记得吗？琳达的养父就是列车长，他已经在列车上干了十几年了。

　　　　“是吗？那就算了。”

　　　　听到小姑娘能为父亲庆祝生日，和父亲共进晚餐，艾丽眼中流露出了羡慕的光芒。

　　　　“代我向你父亲问好，祝他生日快乐，身体健康。”

　　　　‘我什么时候才能和爸爸妈妈一起吃一顿生日晚餐呢？不管是谁的生日都好呀……’

　　　　酸酸的，艾丽心里头这样想

　　　　“如果方便的话，几位也一起用餐吧？今天我订的菜有些多？~”

　　　　想着，艾丽主动向旅行中的母女二人和爱德华兄弟