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过来：“阿德，又来进货？你们瑞康号的生意真好！”
　　虞洽卿随手将一包五芳斋的桂花糖藕递上，“全托你福根哥的福。”说着掏出提货单，“这十二桶，你得全给我这个月到的货，以前的陈货一桶都不能夹。”
　　“阿德，你放心。你来提货，什么都好说。”余福根打开库房，只见里面堆满了各种颜料。“全是这个月刚到的货，都是鲁尔牌的，你可以一桶一桶地挑。”
　　虞洽卿在门边的一垛颜料前正要停下，余福根说：“这一垛不行。”
　　虞洽卿看了一只颜料桶说：“的确不行，铁皮都生锈了。”
　　“这次运货的轮船在海上遇到台风了，卷起的浪头有三四丈高。海水灌到船舱里，把颜料桶打湿了不少。幸亏都是铁皮的，要不然，颜料就全完了。”
　　两人走过生了锈的颜料垛，来到里面。余福根划着洋火，点亮美孚火油灯，库房里立刻明亮起来。他指着一溜三个颜料垛说：“红、黄、蓝，三色都在这里，你自己挑吧。”说着，拆开桂花糖藕的纸包，拿起一块糖藕，坐在一旁美美地吃起来。
　　虞洽卿借着光亮，仔细挑选每一桶颜料，直到把十二桶全部挑好。
　　等在库房外面的三个车夫进来，把挑出的三色颜料搬出，装到独轮羊角车上捆扎好。虞洽卿吩咐道：“送到南市大东门外茅家卫瑞康颜料号去。”
　　三辆独轮羊角车离去，余福根正要给库房上锁，虞洽卿说：“福根哥，等一会儿。”他又走到那垛铁皮生锈的颜料前，围着颜料垛转了一圈，上下看看，选择了一些颜料桶用手指仔细敲了一通，问：“福根哥，这么多颜料被海水打湿，安德鲁先生不是要亏大本吗？”
　　“不会的。”余福根显出一副十分内行的样子说，“阿德，你跟洋人打交道还是少。他们做生意跟我们不一样。这些颜料从德国一起运，安德鲁先生就在德国巴伐利亚保险公司里投过保了。所以，这些被海水打湿的颜料，损失由巴伐利亚保险公司赔偿。昨天，他们的人已经来过，把赔偿金送给安德鲁先生了。”书　包　网　txt小说上传分享

1　第一颗财星（2）
“到保险公司投保，一旦有风险由保险公司承担。洋人做生意的好办法确实比我们多。”虞洽卿用手指甲轻轻地刮着颜料桶上的铁锈，刮了一桶，又换个地方，再刮一桶。“福根哥，安德鲁先生打算怎么处理这一批被海水打湿的颜料呢？”
　　“昨天保险公司的人走以后，安德鲁先生说，这些颜料准备送交公正行贱价拍卖。今天早上，公正行的人已经来看过货。等一会儿，安德鲁先生可能就让人送过去了。”
　　虞洽卿心中怦然一动，回过身拍了拍余福根的肩膀说：“福根哥，帮帮忙，打开两桶让我看看，要是划得来，我回去跟奚老板说说，也去参与竞拍。”
　　余福根说：“那边有两桶，是公正行的人一大早来刚打开的。你去看看吧。”
　　虞洽卿把两桶打开过的盖子拿起，看了看；接着自己又打开两桶，看了看。“谢谢！福根哥，你先忙吧，我要去找安德鲁先生了。”
　　“安德鲁先生，听说你要把那批被海水打湿的颜料交给公正行贱价拍卖？”和安德鲁这样的德国人谈生意，最好的办法是直来直去。在颜料库房时，虞洽卿就想好了。所以，一进入安德鲁那宽大的写字间，虞洽卿就直截了当地问。
　　安德鲁在上海经商二十年，虽然一直保持着德国人惯有的刻板，却能讲一口流利的中国话。“是的，虞洽卿先生。”
　　虞洽卿按照安德鲁手指的示意，在他对面的椅子上坐下。继续问：“安德鲁先生，这批颜料交给公正行拍卖，你估计会是什么价？”
　　安德鲁漫不经心地回答：“大概也就是原价的四折吧。”
　　“既然是这样，我们瑞康号用原价两折的价钱，把它们全部买下，你看怎么样？”
　　看着虞洽卿恳切的样子，安德鲁笑着说：“用你们中国人的话说，你这是乘人之危啊？虞先生，你年纪不大，砍价的能耐倒是挺大。你为什么只愿意出两折的价钱？”
　　“你的那批颜料我看过了。你想用原价四折的价钱卖出，要价不高。不过，两百桶颜料按四折价一次买进也要一万两银子。吃进这么大一批颜料，万一不能及时出手，怎么办？所以，没有人敢一次全买下。你如果分开来卖，什么时候卖完，就没谱了。那些颜料桶放在你的库房里，越锈越厉害，最后铁桶锈烂，颜料变成废品，一分钱卖不上不说，可能还要雇人往外运垃圾。”
　　“我如果把价钱变成三折呢？”安德鲁打断虞洽卿。
　　“三折当然容易一次性出手。只是我想提醒安德鲁先生，这样一来，洋行自己要出人出力去张罗，再加上交给公正行的佣金，最后得到的钱，比两折卖给瑞康号多不了几个钱。”虞洽卿停顿一下，盯着安德鲁，“安德鲁先生，我说得对吗？”
　　安德鲁点了一下头，“这几方面放在一起综合考虑，是不如以两折的价钱一次性卖给瑞康号了。”
　　虞洽卿乘机说道：“反正你的损失保险公司已经赔偿了，两折你依然赚了。再说，这点钱对于鲁麟洋行也是小钱。而让瑞康号吃进来做零售，就是大生意了。瑞康做大了，将来鲁麟不就会更强？”
　　安德鲁似乎有些动心。“两百桶颜料，按照两折的价钱出手，要五千两银子。在我的记忆中，瑞康可从没有一单生意做这么大。奚老板一次性能拿出这么多银子吗？再说，你不过就是一个跑街，能做得了奚老板的主吗？”
　　“我能！我肯定能。请安德鲁先生先不要把这批货送到公正行，让我暂借一桶颜料回去给奚老板看，我保证奚老板今天打烊前一定给你回话。”
　　“OK！就按你说的办，我等着。”
　　

2　小马拉大车
奚润如听完虞洽卿的介绍，又仔细看了看他带回来的那桶德国鲁尔牌颜料，依然有些不放心地问：“其他的货你都看仔细了？全和这一桶一样，没坏？”
　　“我抽样看了几桶，都只是桶皮生锈，桶里还有一层锡箔纸，颜料一点没受潮。”
　　老板问：“两折让我们吃进，一共需要多钱？”
　　“一共是两百桶，一桶二十五两，总共需要五千两。”
　　“五千两？上一笔货款刚刚付给安德鲁，现在瑞康号流动资金只有五百两，差的太多了。到哪去弄这么多钱呢，阿德？”
　　“师傅，钱我们可以想办法。”
　　“有什么办法可想呢？这不是一笔小数目，到别处拆借，恐怕一时也难以凑齐。我看还是你和我一起去找一下安德鲁，让他卖五十桶给我们。五十桶的银子我想办法还是可以筹集到的。”
　　“这不可能！”虞洽卿语气太急，见奚润如有些尴尬，忙缓和语气说，“安德鲁先生之所以同意把价钱降到两折，就是因为我说了瑞康要全部吃下。如果这批货要是拆开来卖，价钱肯定会翻番。再说了，我们要是不愿意全部吃下，安德鲁怕麻烦，有可能把货送到公正行去拍卖。别人要是发现这批货只不过是桶外铁皮受水生锈，颜料本身完好无损，利润极高，肯定会全部吃下。到时候，我们就只能眼看着别人赚钱了。”
　　“你说的这种可能性是有的。不过，这毕竟是一单大生意，眼下上海滩做颜料生意的人能一口吃下的不多。再说，一下吃进两百桶，数量太大，要是不能及时销出去，过了保质期，颜料变质怎么办？我想，我们还是一起去找一下安德鲁先生，只进五十桶。”
　　“师傅，这样做，风险是小得多，但钱赚得也少啊？”
　　“我知道，阿德。你以为我怕钱扎手啊？我这是没办法，我们瑞康号这匹小马是拉不动大车的。”
　　“不！师傅，你这么说，倒使我想起了一个故事：有一个人在海边钓鱼，一条接一条，收获颇丰，但他每次钓到大鱼就把它放回海里，只有小鱼才装进鱼篓里去。有人问他为什么？他说：你以为我不喜欢吃大鱼？我也是没办法。我只有一个小煎锅，煎不下大鱼啊。”
　　奚润如有些尴尬地说：“你……说我……傻，不知道换一口大锅？”
　　“我哪敢说师傅傻？”虞洽卿笑道，“这只是打比方，不是换一口大锅，而是借着这个机会，让锅长大，这样小马一样能拉大车。”
　　“道理是这样，可是风险……还是不要全部吃进吧。”
　　“不，师傅，要全部吃进！世间的事，有一利，必有一害。关键是看我们能不能趋利避害。容易做的事，跟着做的人必然多。跟着做的人多，获利必然薄。难以做的事，跟着做的人必然少。跟着做的人少乃至独家经营，获取的利润必然多。五金大王叶澄衷为什么赚了那么多钱，还不是先独家经营五金，后来又独家销售美孚公司的火油？这单颜料生意风险的确大，但风险本身就是机遇，这次要是不抓住，可能今后有大锅也没有大鱼了，有大马也没有大车了！”虞洽卿激动起来。
　　奚润如忙摆手道：“阿德，你不要激动。你办事情，热情高，敢做敢为，有闯劲，我很喜欢。可这件事情，光有热情，没有资金，最后还是八只脚悬空。”
　　“师傅，这单生意只要你愿意拍板，资金的事情我们可以筹划。”
　　奚润如忙问：“怎么筹划，说出来我听听。”
　　虞洽卿语气缓缓却又成竹在胸地说：“我这样筹划你看成不成？五千两的货款，除掉我们柜上自有的五百两，还要筹集四千五百两。凭你的信誉，向源丰润钱庄贷款一千五百两没有问题吧？”
　　“你说的是严信厚的源丰润钱庄？”
　　“是的。我记得，这几年我们资金周转不灵光时，你不是经常去找他们贷款吗？”
　　“我的确是常到源丰润贷款。可那些都是小数目，最大的一笔也没有超过五百两。现在要一下子贷款一千五百两，只怕严老板不同意啊。”
　　“以前你在源丰润贷款，全凭信用。这次你去，开始依然和他谈信用贷款。如果他要是不同意，你就提出用瑞康号全店抵押，贷款一千五百两，这他总不能再不答应吧？”
　　“你提出向源丰润贷款一千五百两，原来是想好要办抵押的？”
　　“是的。无论是风险还是利润，该想到的我都想到了。舍不得孩子套不住狼！奚老板，瑞康号是你的，最后的决心还是要靠你来下！”
　　奚润如犹豫起来。这些年在上海滩经商，瑞康号虽然只是一个小号，但他一向是靠讲信用和别人往来。这次到源丰润钱庄，一千五百两贷款要是靠信用办不下来，只能办抵押贷款，今后传出去后，有碍体面不说，还能不能说得清？他奚润如为什么要靠抵押才能办到贷款？是不是没有信用？
　　“师傅，你是不是觉得办抵押贷款有碍体面？”
　　奚润如笑了笑，有些不好意思地说：“有一点。”
　　“人家给我们贷款，我们给东西抵押，双方你来我往，只要贷、押合理，没有什么妨碍体面的。这一点，中国人就不如外国人来得纯粹，听说去外国银行贷款，只要你有抵押，有保人签字盖章，什么人都可以贷到钱。很多外国人做生意，就是靠抵押、贷款、赚钱，再抵押、再贷款、再赚钱发财的。为了一张虚面子，中国人往往耽误很多事情。”
　　“阿德啊，今天我才发现，来上海五年，你的思维整个变了。其实，有碍体面，我并不在乎。我是担心以后说不清，别人怀疑我们的信用。”
　　“师傅，没有什么好担心的。只要我们把生意做好，按时还贷，信用只会越来越好的。”
　　“好吧，我听你的。这才两千，剩下的三千两呢？”
　　“剩下的三千两由我出去筹集，只要你同意我用瑞康号的名义就行了。师傅，我怎么办，你先不要问。你放心，瑞康号的事情就是我阿德自己的事情，我就是割肉卖血，也要把三千两银子给你筹齐。”
　　难得自己的商号里有这样一个肝胆相照的跑街，奚润如心里热乎乎的。他拉起虞洽卿的手，“走，阿德，我们一起去找安德鲁先生，告诉他那批颜料我们全吃进了，让他给我们三天筹集资金的时间。”
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3　宁波帮第一人（1）
宁波地区地狭人稠，生活维艰，而岛屿林立、港湾交错又为航海贸易提供了便利。所以，宁波人自古以来就远出经商，蔚成风气。家家户户子弟成年，即托请亲友在外代谋营业。为了扩大自己在外经营的基础，在外地站稳脚跟的宁波商人，也乐意介绍自己的同乡亲友到自己身边谋生。他们连荐带保，多方支持，互相合作，到明末的天启、崇祯年间，逐渐凝结成为地域性的商业结合体，初步形成宁波帮。
　　公元1684年（康熙二十三年），清政府部分开放海禁，位于长江口的上海商业逐步发展，一些经营沙船的航海商人到上海活动。宁波人长期积累了航海经验，商业嗅觉敏锐，很快发现上海会成为八方商贾荟萃之地，很自然地聚集过来。
　　为了联络乡谊，互通商情，乾隆年间，旅沪宁波绅商钱随、费元圭、潘凤占、王秉刚等人，以“联乡公谊而安旅榇”为名，在宁波籍官宦商贾中发起“一文愿捐”活动，创设同乡组织。旅沪宁波籍男丁日捐一文钱，经过近半个世纪的日积月累，于嘉庆二年（公元1797年）在上海县二十五保四图（今八仙桥以东、人民路以西、淮海路以南的小北厅一带），置地三十余亩。第二年，建成寄柩殡舍，是为四明公所。四明公所的建立，标志着旅沪宁波帮的正式形成。
　　此时宁波帮的特点是以子孙繁衍、世代相传的家族财团为核心，以沙船业与钱业相结合，延伸到南北货贩运、银楼、糖业、绸缎业、药材、海鲜业等，并投资于地产。
　　上海开埠后，外国资本涌来，洋行纷纷建立。由于上海的腹地广阔，长江三角洲物产富庶，交通便利，所以国际进出口贸易迅速得以发展，上海很快取代广州国际贸易主要港口的地位，逐步成为全国最大的商港。
　　外国商人进入上海之初，带来的是广东籍买办。他们中有不少人早在鸦片战争以前在广州就与洋商有所联系，上海开埠后，他们捷足先登，成为第一批洋行买办。但不久，他们就被宁波籍买办取而代之了。
　　第一个宁波籍的买办是穆炳元，他在鸦片战争定海战役中被英军俘获，跟英国人学会了英语，后又随英军进入上海。上海开埠后，由于他会讲英语，颇得外国人信任，一些洋行有大宗交易时，都请他做中间人。洋行业务迅速发展后，穆炳元就开始招收学徒，传授英语和经纪知识，他的学徒大多数是旅居上海的宁波籍子弟。
　　随着宁波籍的买办出现，外国洋行发现，他们有三个条件比广东买办优越。一是宁波帮拥有实力雄厚的汇划钱庄，洋行用宁波人当买办，便于利用宁波帮钱庄进行埠际交易，这为洋行推销洋货、收购土特产带来了极大的便利。其次是宁波帮商人在长江中下游有自己的商业网，这个网络在鸦片战争前就已经基本形成了。还有，因为地利原因，宁波帮商人和出产丝茶的江浙皖有密切的联系，有些人还特别精于鉴别生丝和茶叶的质量。这些，对于洋行大量购进丝茶十分有利。
　　利用本身的这些优势，宁波帮商人有不少成为买办。这些买办有很多人和源丰润钱庄有联系。
　　源丰润钱庄的老板严信厚，字筱舫，是宁波慈溪人。幼时，严信厚读过几年私塾，后来在宁波鼓楼前恒业小钱肆当学徒，因为食量巨大，一顿能吃掉两升米，被店主找借口辞退。这一年，严信厚十七岁。在宁波无法存身，他乘船渡海来到上海，进小东门外宝成银楼当伙计。

3　宁波帮第一人（2）
严信厚虽然没有上过多少学，却酷爱书画，做伙计挣的两个小钱全都花在了书画上。十年下来，所画芦雁墨色灵动，栩栩如生，为上海书画界人士称道。
　　同治初年，红顶商人胡雪岩在上海为陕甘总督左宗棠采办军火，严信厚和胡雪岩结交，把自己绘制的芦雁团扇赠送胡雪岩。胡雪岩见了，啧啧称赞说：“筱舫兄的画品格风雅，自成一家，就是当今沪上名家也没有几个人好比啊。”高兴之余，忙写荐书一封，把严信厚推荐给了李鸿章。此时，李鸿章正督军*捻军，需要人在*他转运饷械，就将此事委任给了严信厚。严信厚做事干练，深得李鸿章赏识。不久，李鸿章任直隶总督兼北洋通商大臣，保荐严信厚为候补道，加知府衔。后来，晋、豫因大旱闹饥荒，李鸿章令严信厚往来于津、沪间，筹办赈务。办理赈务期间，严信厚得以署理天津盐务帮办，随即在天津东门里经司胡同自设同德盐号，经营盐业。
　　当时的盐业是官家专卖，因此经营此道自然是非常赚钱，严信厚由此积累下丰厚财富。发家之后，严信厚在上海设立了源丰润钱庄总店，还在江南各省及京、津两地设立源丰润分号十