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郁闷，直到众人接二连三地恭喜声次第响起，他才猛然醒过神来。

　　　　少不得又起身来谦让了半天，寒暄了半天。

　　　　他做了一个团团揖，朗声道，“诸位东主，萧睿斗胆请诸位来，实是有一事跟大伙商议。”

　　　　孟昶放下手中的茶盏，砸吧砸吧嘴，微笑着摆了摆手，“子长，有事就说。凭你我的交情，不管你做什么，老夫都第一个支持你。”

　　　　桑罗酒坊的孙德也拍了拍手，起身大声道，“孙某也算一个。”

　　　　萧睿向孟昶和孙德投去温和地一瞥，拱手道，“多谢博阳先生和孙东主。不知诸位可知道，这新近成立的魏家酒坊据说酿制出了一种名为‘天上火’的烈酒，据说这烈酒之法已经高价卖给了竹叶青酒坊的朱绍华朱东主。”

　　　　一众洛阳酒界大佬们早已听闻了此事，闻言不禁都纷纷点头，心里都有几分郁闷。有萧睿的清香玉液在前，如今又出了朱绍华的‘天上火’，自今往后各自酒坊所酿的普通酒品怕是越来越冷清。

　　　　见众人沉默起来，萧睿微微一笑，“请恕我直言，假如等朱绍华朱东主的‘天上火’上市以后，有酒徒酒坊的清香玉液在前，又有‘天上火’在后，诸位的生意会更加的萧条和冷落。”

　　　　孟昶淡然一笑，不语。他酿酒乃是自娱自乐，经营酒坊无非是为一家人有个生计来路，赚钱多与少并不放在心上。

　　　　孙德长叹一声，缓缓起身苦笑，“子长，你这不是在火上加油乎？眼看着我等的日子会越来越难过。”

　　　　萧睿缓缓上前一步，向站在厅口等候着的秀儿笑了笑，“秀儿，让人抬进来。”

　　　　秀儿乖巧地应了一声，赶紧出厅去带着几个下人从厅外抬进来一套物件，叮叮当当摆满了一地。众人都是酿酒的行家，一见这些便明白了几分：这定然是萧睿酿酒的独家器具了。

　　　　其实，这就是一套“蒸馏器”。萧睿蹲下身去，手指着这一套物事仔仔细细地给众人讲解，一点点地将他二次发酵继而蒸馏出烈酒的独家秘方公开了出来。众人开始还面面相觑，震惊不已，以为萧睿是开玩笑，但后来见萧睿神色肃穆，所讲之法又闻所未闻，便心里狂喜起来，一个个聚精会神地凑了过来，竖起耳朵听着生怕漏掉某一个细节。

　　　　萧睿讲罢，朗声一笑，“诸位，这便是萧睿独创的烈酒酿制法子了。二次发酵之后，只要用这种专用的器具进行蒸馏，所得皆是烈酒——酿酒之道，乃是老祖宗传给我们的宝贵财富，萧睿不能独有也无法独有，故今日贡献出来与诸位共享。”

　　　　众人似是在梦中。良久，才一个个回过神来，先后向萧睿深深躬身拜谢。孙德更是眼圈有些发红，再三扯住萧睿的衣襟，声音都有些哽咽。

　　　　也难怪洛阳酒业的大佬们激动，这不仅是一个酿酒之法，这还意味着大把大把的钱财。萧睿能公开这种法子，这该是何等的心胸？尽管这些人日日蝇营狗苟，算计的都是利益，但此时此刻也不能不被萧睿的无私感动和打动。

　　　　激动的情绪略一平息，众人在孙德的带领下，纷纷向萧睿再次躬身为礼，一起道，“子长，大德不言谢。自今往后，洛阳酿酒，以子长马首是瞻也。。

　第049釜底抽薪

　　　　众人拜谢离去，只有孟昶端坐在那里，没有走的意思。孙公让也没有走，这一次聚会，他默然坐在一侧，从始至终一句话也没有说，这种态度摆明了告诉众人，酒徒酒坊虽然是两家合作而起，但到了关键时刻，他还是以萧睿马首是瞻。

　　　　“秀儿，上酒！”萧睿被孟昶看得“毛骨悚然”，耸了耸肩。

　　　　“等的就是你这句话。”孟昶朗声一笑，长身而起，“子长，今日公开秘方实在是出乎老夫的意料之外！能不能跟老夫讲讲，你们这到底是唱得哪一出？”

　　　　萧睿苦笑一声，又叹息一声，“老孟，我独家的秘方已经被魏家窃取，为今之计，只有釜底抽薪，公开这秘方，让魏家和那贪心的朱绍华落个空！”

　　　　“釜底抽薪？”孟昶沉吟着，半响才猛然一击掌，“好一个精明的萧子长啊！秘方外泄已经不再是秘方，是故老弟你抢在第一时间里公之于众……如此一来，这昂贵的烈酒便成为众人皆可酿制而出的普通酒，价格自然也就降了下来，而清香玉液仍旧会因为独特的口感和品质啸傲群酒——哈哈，听说那朱家从魏家手里购买这一秘方花了不少钱，如若朱绍华知道你将他千辛万苦得来的秘方免费奉送，怕是要气死了，哈哈！”

　　　　就是孟昶所说的这个道理。当不平常的烈酒成为了常见的大路货，也就不值钱了。而这样一来，反而更加衬托出清香玉液的与众不同。价格依旧一枝独秀，依旧还是走上流路线，市场一点都不受影响。试想，当市面上的烈酒成为寻常物，但口感和品质都与清香玉液差得太多，舍得花钱的贵族富人们岂不更加对清香玉液趋之若鹜？

　　　　萧睿微笑不语。却见孟昶笑着指了指他，“子长啊，你们两人拿洛阳所有的酒坊东主当刀使唤，还让人家对你们感恩戴德，老夫不得不佩服你们，如此釜底抽薪当真是妙不可言，妙不可言！”

　　　　孙公让走了过来，拱手道，“博阳先生，如此对洛阳所有的酒坊来说是好事，他们不但不吃亏，反而是赚了大便宜。试想啊，如果子长不公开秘方，将来等朱家的‘天上火’大量上市，受到冲击的还是他们。其实，我们是无所谓的。”

　　　　“那倒也是。”孟昶点了点头，继而又低低道，“子长，老夫看这山南魏家来势汹汹啊。老夫担心，魏家既然能窃取烈酒酿制之法，也难保不会……你们酒坊的酒工可是要看紧了啊！”

　　　　孙公让叹息一声，他最担心的还是这个。虽然目前核心机密尚掌握在萧睿手里，甚至，为了掩饰清香玉液添加蛇麻花的秘密，他还按照萧睿的安排收购了一家药铺子以掩人耳目，但这不是长久之计啊。萧睿毕竟不是酒工，他不可能整天留在酒坊，常年亲自为酿酒配料。尤其是今日一见洛阳令衙门派人送来了乡贡的官批文书，知道萧睿来年就要进京赶考，他的担心就更重了。

　　　　其实萧睿心里早就拿定了主意。

　　　　他知道，自己不可能彻底沦为一个酒工，酿酒只能作为一种自娱自乐；而要将自娱自乐转化为生产力，就必须要借助孙公让这种职业商贾的运作，除此之外，他还需要一个非常信任的人来主持自己发明的酿酒之术，将之转化为现实的财富。不仅是清香玉液，今后他还会弄出更多的酒品来，都需要这么一个人手。

　　　　即可靠可信，又对自己忠诚，还要懂酿酒之道。

　　　　起初，他想到的是孟昶。他甚至还想将孟昶拉进酒徒酒坊里来，采取股份制合作经营的模式。但后来又一想，总觉得孟昶虽与自己甚是投机，其人品也毋庸置疑，但毕竟是外人，不怕万一就怕一万。万一看人不准，就是后悔也来不及了。

　　　　后来，他还想过是不是该培养一个学生，但还是觉得不妥，只得放弃。想来想去，他最终还是决定，让自己的姐夫王波出面。姐夫忠厚老实，又是自己的至亲，还有家传的酿酒功底，应该是最合适、最可信赖的人选了。

　　　　只是萧睿担心，王波肯不肯放弃家传的酒肆生意，转投酒徒酒坊，为自己打工。

　　　　……

　　　　……

　　　　洛阳干冷的冬天终于姗姗来迟。当第一场西北风吹散了一城的黄叶，洛阳城里的各大酒坊几乎是同一天推出了震惊洛阳乃至大唐酒业的烈酒，更值得一提的是，品名都称之为“萧酒”。这一天，被后人称为大唐酒业的转折点，自此之后，普通的低度酒渐渐退出市场，市面上“萧酒”开始成为大唐普通百姓惯饮的家居寻常酒。

　　　　多年之后，洛阳城里在立冬节日之前又多了一个“萧酒节”，满城酒坊免费供应“萧酒”，不管是百姓还是士子，无论男女老幼，只要索取就有一碗“萧酒”，满城百姓饮“萧酒”、踏歌舞，驱散着冬日到来的第一缕严寒，渐成风俗。此是后话，略过不提。

　　　　而同样是在这一天，竹叶青酒坊的东主朱绍华一病不起，缠mian床榻数月之久，直到来年夏天才将养好身子，但却关闭了酒坊，从此不再酿酒，洛阳城里传承数十年的竹叶青酒坊彻底退出酒业舞台。

　　　　而魏家家主魏英杰的“窃取计划”还没等实施，便因为薛安盛的入狱而流产，见萧睿名气越来越大，又是长安贵人眼里的红人，再也不敢轻举妄动。尤其是不久之后，酒徒酒坊便揪了一个内奸酒工出来，捆绑着送到了官府，魏英杰更是惶然。花了不少钱上上下下打点，才算“撇干净”自己，没有惹祸上身。而萧睿和孙公让，不过是想给他一个教训，没想与这山南大商结下太深的仇怨，也就不再往深里追究此事。

　　　　开张不到半年的魏家酒坊就此关门大吉，而魏家少爷的乡贡名额当然也泡了汤，无奈之下，魏明伦只好垂头丧气地准备跟着魏英杰离开洛阳去长安继续寻找机会。

　　　　在萧睿的再三劝说下，王波终于下定决心关闭自己的酒肆，专心投入到酒徒酒坊的酿酒事业中去。王波与孙公让一个主内，一个主外，配合得非常默契。

　　　　酒徒酒坊的生意空前兴隆，生产规模已经在短短几个月间扩大了两倍。洛阳城里且不说，大唐各道、州府的商客，很多胡人商客，一起蜂拥而至云集洛阳，清香玉液成为炙手可热的大唐第一名酒。

　　　　时光荏苒，穿越到大唐的第一个新年转瞬既至。就在萧睿一边在萧玥的监督下准备赴长安参加科考，一边考虑该不该继续推出一个新酒品来的时候，来自蜀中的商客司马亮带来了杨玉环三姐的一封家信。

　第050章上元之夜（上）

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　　　　正月是农历的元月，唐人称其为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节，又名上元节。而在唐时尤其是如今的盛唐开元年间，上元节之重要性远比新年（春节）更重要。

　　　　唐代是实行宵禁的，夜晚禁鼓一响就禁止出行，犯夜要受处罚；唯独在上元节，朝廷特许开禁三天，称为"；放夜"；。是夜，处处张灯结彩，日夜歌舞奏乐，游玩观灯的百姓不计其数，通宵达旦，尽情欢乐，热闹非常，这是一场全民性的狂欢。

　　　　今年洛阳的上元节，因为盛王李琦和咸宜公主的驾临而更加繁盛。数万盏花灯从洛阳旧宫开始绵延不绝，一直遍布整个洛阳城里的所有街市，人头攒动，人声鼎沸。当空的圆月在人间绚烂花灯海洋的反衬下，显得是那么地羞涩和黯淡。

　　　　身临其境，萧睿这才深深体会到唐人这种全民狂欢的壮观场面。城里，到处花灯点燃，商贾百姓蜂拥而行，士子仕女摩肩接踵，观赏花灯的嬉笑声，小贩沿街叫卖的吆喝声，还有隐隐还传来浅浅的诗歌吟唱和丝竹律音，以及那次第响起的爆竹声，令萧睿一时间迷失在狂欢的海洋中，浑然忘却了身处何地。身边的少女玉环也暂时撇尽烦忧，正牵着他的手左顾右盼。

　　　　良久，萧睿才叹了一声，暗道，难怪古人说这盛唐的上元节花灯夜“游人集御，奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐音喧杂十余里。大街小巷，茶坊酒肆灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝。”与去年前这壮观的一幕，比起古人所载其实有过之而无不及。

　　　　侧身看身边的玉人脸上渐渐浮起了一丝笑容，心里很是欣慰。过年的几天，蜀中商客司马亮受玉环三姐杨玉青所托，说杨母患了重病卧床不起，希望少女能返归蜀中。少女虽然年幼便远离亲母，但心底里实是没有放下对亲生母亲和骨肉血亲的牵挂和思念，闻此消息心急如焚，当下就跟叔父一家人说要回蜀中探母。

　　　　叔父杨玄璬当然不肯放她独自前往，最终商定过了上元节由杨华陪伴她回蜀。这几日见少女一直思念母亲郁郁寡欢，萧睿便在这上元节之夜硬是把她拖了出来，陪她一起赏赏花灯散散心。

　　　　“玉环，我们往前面看看去。”萧睿笑了笑，牵着少女滑嫩的小手，转瞬间便混入了汹涌的人流中。拥挤在人群中，这对未婚的小夫妻一路看着各式花灯，猜着千奇百怪的灯谜，间或为表演杂耍的艺人们喝彩鼓掌，又不断从路旁小贩的摊位上买一些糕点小吃，一路款款细语，一直漫步在洛阳城里的灯海中。

　　　　或许是身边人群的欢乐感染了少女，或许是萧郎细心的体贴让少女感动，也或许，这上元佳节本就不是一个悲伤的日子，少女终于放开心扉暂时将千愁万缕深深埋藏在心中，妩媚的脸上满是笑容，紧紧地依偎在萧郎怀里，无尽的幸福感驱逐着愁绪，几欲让她窒息。

　　　　……

　　　　……

　　　　少年和少女正在月下流连于花灯之海，突听不远处人声嘈杂起来，汹涌的人流开始蜂拥向前，两人被动地被裹夹着一起向前行去。身旁，一个六七岁的女童在慌乱中被挤倒在地，发出一声恐惧仓惶的哭喊，但瞬间又淹没在嘈杂的人声中。

　　　　眼看一场惨剧即将发生，女童就要被人流踩踏，萧睿奋力大喝一声，“闪开，看着孩子！”就在身遭众人微微一怔神脚下略缓的瞬间，他拼命挤过去，一把将女童捞了起来抱在怀里，轻轻拍打着她的肩膀，安慰着。

　　　　片刻，女童的父母这才哭喊着挤过来，从萧睿手里接过孩子，涕泪俱下后怕不已，但他们还未来得及跟萧睿道谢，萧睿和少女已经被后续的人流拥挤着向前行去；而侥幸的女童及其父母也同时被人流掩住，这一场险之又险的小插曲就这样宣告终结，双方都还没来得及认清对方的面目，就已再次失之交臂。

　　　　萧睿使劲地护住少女，在人流的涌动中慢慢挪动着脚步。

　　　　“嗷……”

　　　　“嗨……”

　　　　前面突然传过震天而怪异的呐喊声，间或夹杂着激昂的鼓声。人流涌动到此就不再涌动，萧睿两人挤了一身臭汗才挤到跟前，见洛阳旧宫前面的空场上，正上演着一幕“牵钩”之戏。所谓“牵钩”，听起来奇怪其实就类似于后世的拔河比赛。

　　　　两根粗长的绳索，绳索前端都系有一个铁钩，两根绳索的铁钩相扣，两根绳索被两队牵钩队员拽得笔直，铁钩相扣处画有一道红线，而红线上插着一面红旗，互相奋力牵引，先过红线者为胜。

　　　　这洛阳旧宫前的牵钩之戏，显然并非单纯的民间游戏。从两队牵钩者的服饰来看，应该是守卫洛阳旧宫的禁卫军，个个膀大腰圆孔武有力。一队着红衫，而另一队则穿绿袍，绳索拽紧奋尽全力面色涨得通红，红绿相间在亮如白昼的灯海中煞是醒目和乍眼。

　　　　看热闹的人群也分为了两帮，看好红队的人群鼓噪着，发出“嗷嗷”的叫唤声；而为绿队助威的人群，则“嗨嗨”个不停。只是缺乏一个必要的“指挥”，两边的鼓掌呐喊和助威声非常散乱无序。

　　　　场前正前方的宫墙门楼上，李宜和李琦笑吟吟地趺坐在红色的地毯上，面前的案几上摆放着各种糕点果脯以及美酒香茶等诸多饮料，所用器皿无不精美华贵。但两人显然兴致并不在此，案几上的东西都没有动。

　　　　“宜姐姐，我看红队要赢！”

　　　　“不，琦弟，绿队会胜！”

　　　　城楼上的姐弟俩在赌着输赢，这城楼下的未婚夫妻也在做同样的辩论。以至于不论是城楼上的还是城楼下的，都把精力用在了跟对方斗嘴上了，浑然不觉第一场比赛已经圆满结束——红队趾高气扬地一一抱拳缓缓四顾，完了又向城楼上的方向齐齐躬身一礼。

　第051章上元之夜（下）

　　　　看好红队的人群爆发出惊天的欢呼声，欢呼声震彻云霄。｜城楼上李琦兴奋地拍着章，城楼下少女则喜笑颜开，俏皮而得意地瞥了萧郎一眼；城楼上李宜不以为意地笑了一笑，端庄地目光在欢乐的人群中摇曳着。

　　　　突然，她的目光一滞：一个风神俊秀的青衫少年笑吟吟地站在人群中，神色欣喜而淡定犹如鹤立鸡群，而一个如花似玉的美人儿娇艳妩媚地依偎在他的身旁，俏脸上的那份幸福和满足看得李宜心里微颤。

　　　　而这时，兴奋过度的李琦分明也看到了萧睿，指手画脚地喊道，“萧睿！萧睿！”

　　　　李宜笑骂了一声，“别喊了，他听不到的。”

　　　　李琦呃了一声，摆摆手唤过侍候在他身后的卫校，低低说了几句。卫校匆匆下了城楼，半响的功夫，就从人群中将萧睿两人带进宫来上了城楼。

　　　　……

　　　　……

　　　　“草民萧睿拜见盛王殿下、咸宜公主殿下！”萧睿虽非常讨厌这种动不动就跪拜的礼节，但在这个等级森严的时代，面对皇子公主不下跪，除非是自己想找死。有时候想起来，萧睿之所以对科考