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悲歌一曲东林党-第47部分
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袁化中回答：“那你就请出汪文言，我与他当面对质。”
许显纯冲他嚷道：“汪文言已死，现有他亲口招词 。”
袁化中冷笑说：“问事须两造对质，如今死无对证，我怎能心服 ？”
许显纯一时没了说辞，命令差人把袁化中“夹”在了魏大中旁边。
最后是周朝瑞和顾大章。许显纯指着二人骂道：“熊廷弼之所以缓刑不死，全因你二人受贿使然，你二人可认罪 ？”
周朝瑞鼻子哼了一声，说：“哪个庙里没有冤死鬼 ？ 你早早把汪文言害死，只能说明你心虚 ！ 要不，你把熊经略请来，我们愿与他当面对证 。”
顾大章扭脸瞅了周朝瑞一眼，说：“权奸之谋已定，纵使再辩解也无用，随他拷问就是了。我是要银子没有，要命有一条 ！”
许显纯见二人说到要害处，倒应了那句打开天窗说亮话，一时语塞，便叫差人把周顾二人“夹”在了台阶下。
……尽管这一幕幕发生在十天前，许显纯今日想起来，仍是一肚子不痛快。他心说自己是个武举出身，没好好念过书，言辞上辩不过他们，可我有尚方宝剑，圣旨令我五日一追比，凡不如期交纳银子的，我就给他上全刑，拶夹棍钮镣。打他个一佛出世二佛升天，再嘴硬，我还有土囊压身、铁钉贯耳、铜锤打牙，想跟我对嘴，你休想活着出这镇抚司 ？……
今日是七月初九，又是一个追比（即比较）之日。天快亮时，杨左袁魏周顾六人的家属，都带来了一些银子守候在监狱的大门口。过了一会儿，便有衙役开门出来问话，询问各家本日纳银多少？……等各家报完数目，堂上方鸣鼓升坐，并呼叫各犯官到堂前跪伏。之后，才呼唤犯官家属进入二门，喝令他们跪在二门左右，并按顺序交银。许显纯看到今日各家都交了一些银钱，便下令只把杨左魏周顾五人各打了十棍，算作开恩，袁化中因病免刑。
十三日比较。午饭后，杨左六人被传到堂上。许显纯脸色阴沉，口气严厉，宣布今后五日一限，限交银四百两，不足者用棍痛打。六人听后，其中左光斗顾大章二人张口争辩，不满许的朝令夕改。而魏大中袁化中周朝瑞三人，只是伏地不语。独有杨涟把家人叫到跟前，大声嘱咐说：“你们回去吧，好好服侍太奶奶，告诉各位公子，再不要念书了，以免落得我这样下场。”当天，六人各挨了三十大棍，腿上的腐肉，被打得一片片脱落下来。
七月十五日，正赶上杨涟五十三岁生日。左魏袁周顾五人都郑重地裹好头巾，互相搀扶着，向杨涟拱手行礼，表示祝贺。杨涟感慨万分，说：“想不到我杨大洪，会在这狱中过最后一个生日 ！”当天，他给三个儿子写了一封《狱中寄子书》，信中写道“汝父死矣 ！身无完肤，肉供蝇蛆，这都是忠臣常有的事情。你们兄弟收殓我尸之后，还当攻苦读书，得有寸进，日后鸣父之冤，即是你们的大孝。这世道难道只是昏浊的吗 ？”
两天后，他又给母亲写了一封信，信中说“太太辛苦一生，无子送终，良苦！然有死忠之子，太太可比范滂之母也。天乎，天乎，从古忠良惨祸，无如儿者？……”不久，他又写了一篇《血书》 ：“涟今死杖下矣 ！痴心报主，不复挂念。不为张俭逃亡，也不为杨震饮药自杀，要把性命归之朝廷。仁义一生，死于诏狱，死不得其所。大笑大笑还大笑，刀砍东风于我何有哉 ！”以后又写了《绝笔》一文，控诉了魏忠贤一党借封疆为题追赃为由，###忠臣性命 ，及把谋害忠臣之罪名归之于皇上的险恶用心。……
杨涟自度过五十三岁生日，便抱了求死的念头，每早晨起来，必多饮凉水，以求速死。
七
就在杨涟生日的第二天，魏忠贤突然派中官到镇抚司，向许显纯宣旨，呵责他追赃不利，特降官秩一级。镇抚司指挥本是五品，如今降为从五品，许显纯甭提多窝火了 ！气急之下他把一把火全撒在杨涟六人身上，宣布原定五天一追比，改为三天。
十九日比较。杨左魏三人受了全刑，即许显纯所说的拶夹棍钮镣。魏大中强忍疼痛，把家人叫到自己身边，气息微弱地叮嘱说：“我四天前，一闻见食物的气味就想呕吐，每天只喝一杯冷水，你们送来的###也仅吃半个，看来我命在旦夕。你们赶快给我准备棺材 ！ 我知道家中十分困难，买不起上好棺木，就买个差一些的，能装下我的尸骨就行了。……”家人含泪答应了。魏大中平日只吃素食，即使在狱中也仅吃些扁豆蔬菜或###，自十七日后两腿已不能屈伸，病势危重。
家人在回旅舍的路上，看到了一个棺材铺，便先交了十五两定钱，定下了一具柏木棺材，回到旅舍后，便把大中的话一五一十的禀报了大公子魏学洢。此时学洢已移住京城，他问家人：“老爷身体还能坚持吗 ？”
家人回答说：“疲惫之极 ！似乎是茎茎毛孔都疼，眼看着撑不下去了。这一切老爷都不让小人告诉公子。”
学洢听了，眼泪止不住夺眶而出。他想到自己借贷无门，京城中父亲的一些故旧，除一二人外，几乎都把自己看作“疫鬼” ，躲之惟恐不及。自己也尝试去求借，主人往往让家人在门缝里谢客；即使有愿意相帮的，也多不过十两，少则大黄钱三四枚。……今日听说父亲朝夕不保，学洢无奈之下只得再去江村，恳请鹿太公设法。太公见魏公子突然而至，得知内情后，便出门辗转旁贷，仅仅借得十五两。太公留学洢吃过晚饭，自己又出外遍求友好，先后两次筹来不足五十两，学洢见此既感动又伤悲。
再说左光斗自入狱，开始抱有一丝幻想，以为只要把罪名应承下来，就可被送往刑部定罪，断然不会是死罪？他对大家说许显纯杀我们有两法，一是酷刑身亡，二是夜半派狱卒暗地谋害，不如我们认下贪贿等罪，被送去刑部，或许有重见天日那一天。大家听了觉的有理，便都诬服了。然而经过几次过堂，他们彻底明白了对手的本意，是要置六人于死地！……
六人中左光斗是觉醒较早的，他变得豁达起来，经常是夜深，他把自己想出的新诗读给大家听，其中有这样几句“安得魂去飞翩翩，上与二祖列宗诉其缘” ，颇引起大家的共鸣。左还有一首诗写的壮怀激烈，“噫嘻哀哉，当今之事不可问，谁信慷慨回气运，长安猛虎昼食人，雾盖燕云十六郡”在诗尾他勉励自己“不在李膺之前，则在范滂之侧。英雄对此益增奇，天地愁之失颜色”此外，他还常回想起参加东林讲会，高攀龙先生曾讲过做人的大旨归于“无欲主静” ，先生常说的一句话是“万变俱在人，其实无一事” ，每当记起这句话，左便不再把生死放在心中，了无牵挂了。他曾给儿子国柱写信，用自嘲的口气说：“今日才知，当初做官不会捞钱之苦 ！五日一比，即使卖尽家产，仍不能足数。然而我终不悔也 ！”
这一日，他正准备给家人留几句遗言，一抬头发现从牢房门外进来一个打扫垃圾的人。他感觉似曾相识，辨认了许久，才认出眼前这个穿草鞋背竹筐手拿铁铲化装成役夫的人，原来是自己的门生史可法。史可法自听说恩师入狱，便常徘徊在诏狱门外，以期见上老师一面。后又听说老师受了酷刑，生命垂危，便筹措了五十两银子，送给一个面善的狱卒，哭着求他设法，于是便有了刚才的那一幕。
史可法一眼瞅见老师倚墙而坐，面额焦烂已分不清五官，左膝以下筋骨都已 脱落，忍不住呜呜大哭起来，左光斗抬手用力拨开眼皮，目光依然是那么炯炯有神，他怒吼道 ：“没出息的东西 ！这是什么地方，你不以国事为重，竟敢前来 ？国家糜烂到这种地步，老夫是无能为力了，万一你有个三长两短，将来国家大事靠谁来支撑 ？ 还不赶快离去，难道非要等奸人来构陷你 ？ 再不走，我今天就扑杀你 ！”边说边摸起地上的刑具，做出投击的姿势。史可法不敢再停留，满眼含泪，一步一回头的退出了牢房。
史可法满含悲愤出了监狱大门，他在苦苦思索营救老师的办法。蓦然，他想起了从家乡飞出的那只凤凰——皇后张嫣。固然自己无法见到这位知书达理的中宫娘娘，但可以试着去求一求皇后之父太康伯张国纪，毕竟都是河南祥符的老乡。史可法想到这里，便快步朝现任中军都督府都督同知的张国纪府邸走去。
在张府客厅，史可法向张国纪讲述了左光斗等人在狱中的惨状，担忧地说：“照这样酷刑折磨下去，吾师及几位忠臣怕是熬不过夏天 ？”张国纪听了，心中一片恻然，他答复史可法说：“杨左魏诸公我都熟悉，没想到遭此毒刑，我理应出面相救！眼下就有一个办法，明日拙妻正要进宫看望小女宝珠，今夜我便写好信，嘱托小女在皇上面前见机行事，搭救杨左诸公。不过我担心，就怕皇上听不进去？……”
皇后张嫣读了父亲的信，一方面为魏忠贤荼毒忠良满怀愤恨，另一方面也为杨左诸君子的命运深深担忧，她筹划了半日，打算等皇上晚间临幸时，当面劝谏皇上，先把杨左六人移送到刑部会审，保住一条命再说。……
当晚皇上留宿坤宁宫，张嫣先是给皇上讲了一则正德年间的故事，说当时街谈巷议，人们都说北京城有两个皇帝，一个是坐皇帝，另一个是站皇帝，即一个是朱皇帝，另一个是刘（瑾）皇帝。言外之意是提醒皇上，本朝也有两个皇帝，一个是朱皇帝一个是魏皇帝，可朱由校悟性太差，居然听不出张嫣话中有话？张嫣只好开门见山提及杨左一案，并愤愤的说：“杨左等忠良，若由镇抚司这样一味拷问下去，是要出人命的，再说日后他们把杀忠臣的名声归于皇上，青史上就会留下皇上的骂名，皇上不能再撒手不管了？”
朱由校听了并没有动怒，只是解释说：“皇后不知，那杨左等结党乱政，受熊廷弼重贿，多达数万两，一心为熊出脱。朕不是不想把他们送入刑部，是想等他们交清了赃银再移送。”
张嫣反问说：“如果交不够银子，那杨左等岂不会被杖死，还谈什么移送刑部量刑定罪 ？”此时朱由校已经进入了梦香。十九岁的张嫣望着眼前这个无心无肝视国事为儿戏的皇上，禁不住流下眼泪，父亲交给自己搭救杨左等大人的任务，何时才能有望完成？……
就在史可法为营救老师四处奔走时，孙奇逢与鹿太公也正在酝酿着一场大规模的解救左光斗的活动。万历末年左光斗出任屯田使，大兴水利，曾造福于定兴等县的父老，后又任学使，曾简拔了京畿一带的不少隽才，因此保定府容城新城任丘新安清苑雄县一带的百姓，都尊奉左光斗为“城隍” ，即百姓保护神之意。于是孙奇逢向鹿太公献计说：“你我振臂一呼，呼吁那保定府六县乡民，每家每亩捐钱一文，便可得数十万缗（一缗相当一千文），不仅左公的欠银还清，就是魏科都（魏大中）的欠银，也一并纳完。”鹿太公赞同的说：“此计甚好 ！俗语说不知命无以为君子，此刻正是六县百姓行君子之道的时候。这样吧，定兴一带由老夫负责募捐，其它容城等六县，夏峰先生就不辞辛劳吧 ！”孙奇逢说：“正应如此！银钱凑足后，我立即派弟子张果中速送京城，交左魏两家家人。”二人商定后，便分头行动了。
七月二十日，杨涟家人来狱中送饭及茶叶。狱卒在例行检查时，发现茶叶中藏有金屑，猜测必是杨涟主使，打算从速结果自己的性命。……家人一看事情败露，怕牵连自己，连夜逃走了，此后再无人给杨涟送饭。
七月二十一日比较。杨左受全刑，魏大中周朝瑞顾大章受棍，袁化中因病免刑。许显纯对杨涟呵斥说：“你让家人藏起来，拒不交欠银，你这是有意对抗圣谕 ！”杨涟抬头想争辩几句，可嘴角流血，疼的说不出话来。许显纯拧着眉毛，命令狱卒把杨左抬出去。此时杨左二人臀部都流血不止，趴在地上如同死人一般。过了好久，杨涟费了好大劲儿才喊出了两个字“可怜 ！”而左光斗转脸向东，望着不远处的家人连连点头叹息。……
八
就在杨左六人惨受拷掠血肉模糊之时，有一双忧患的眼睛正关注着事态的发展，这个人就是吏部尚书崔景荣。崔在三党与东林的纷争中，恪守中立，后在魏阉擅权的时代，依然保持着士大夫那一份尊严和清操，不去媚附也不为虎作伥。眼下他看到魏忠贤一党借皇帝之手，百般折磨###杨涟等六位大臣，心怀不平。他暗说就拿杨涟弹劾魏阉的第一条“敢为大奸大恶以乱政” ，就无大错。开国的太祖皇帝不早就在宫门外树立过铁牌，上铸“内官不得干预朝政”八字吗 ？如今魏忠贤以皇帝为傀儡，以客氏为内主，以内阁为传声筒，以诏狱为私家监狱，旨从己出，还美其名为“中旨” ，搞的纲常废坏，社稷濒危，这样下去真要国将不国？ 他盘算数日，考虑到当务之急莫如先救下六位大臣的性命，于是他便写信给次辅魏广微，劝他上疏申救杨左诸人。
阁臣大学士魏广微读信后，颇感为难。构陷杨左六人，他实参与其中，如今再由自己出面营救，这不是自己打自己的脸吗 ？ 再说魏公肯定反对，继而会发怒大骂自己，这得罪了魏公还了得 ？接着他又转念一想，崔景荣现掌吏部，吏部又是六部之首，权限极大，就连阁臣也须由他推荐，今后用着他的地方还多着呢，崔也是不能随随便便拒绝的 ？魏广微权衡再三，决定先给皇上写一封密信，以身为阁臣从不知有这样一份由内阁票拟的“五日一追比，完赃后送刑部拟罪”的御旨，而感到不胜惊愕；接着他指出杨涟等在今日虽是有罪之人，而昔日实为辅佐大臣，纵使赃私是真，也应发往刑部，若像现在逐日严审，死期将不远，这样做不但有违祖宗之制，而且会引起朝政日乱，与古代明君的做法大不同也！……
魏忠贤得知了广微“密揭”内容，十分恼怒，心说“五日一追比”的御旨是我让顾秉谦拟写的，你魏广微不知就不知吧 ？怎么着，你胆敢上疏为杨涟鸣不平，反了你啦 ？……此时少詹事冯铨正在魏忠贤身旁，冯觊觎阁臣的位子已多时了！今见九千岁对广微大为不满，便投石下井，说广微“密揭”所言“朝政日乱” ，实是影射魏公，魏忠贤登时大怒，吩咐冯铨起草诏书，痛责魏广微。冯在谕中先是重申杨左等受贿，人神共愤，接着斥责魏广微“徇私避祸” ，并强调今后敢有巧借题目“希图翻案”者，将按祖宗红牌之律，治以说谎欺君之罪。
魏广微读了圣旨，顿时吓得失魂丧魄，慌忙拿着崔景荣的亲笔信，跑到魏忠贤面前表白。魏忠贤冷着脸子，听他讲完了上疏的起因，并没有吭声，魏广微深感大事不妙。紧接着冯铨又指使门生御史门可新，上疏参劾魏广微，说他误听崔景荣，“脚跟不稳” ，并参劾崔景荣“提倡调停之说，以护东林” ，崔尚书很快被削职为民。
事情闹到这种地步，魏广微只得引病回籍。临行前他备下厚礼，亲自送到魏忠贤府上，以析前疑。广微曾在自己扇上题诗，其中有“秋雨沉沉夜未央，蓟门有客欲还乡。……苍狗白云仍变幻，倾葵捧日但悲伤。……”数句，道出了自己一心拥戴魏公，却不料落个鸡飞蛋打的下场，其失落之情，溢于言表。
就在冯铨拟旨的前一日，杨左魏三大臣已命丧狱中。
七月二十四日比较。杨左魏受全刑，顾大章拶、敲五十。刑毕，许显纯大声吼道：“今后六人不准同住一间屋子 ！”于是杨左魏三人被送到大监。一个大监的狱卒，悄悄对经常出入狱中的一个熟人叫“燕客”的说：“今晚，三位大老爷当有‘壁挺’（方言‘死’的意思）。”燕客姓顾，名大武，河北人士。他为人仗义疏财，自听说杨左等忠臣无辜入狱，便从河北来到京城，在诏狱附近租了一间房子，想对几位忠臣有所帮助。因他人缘好善交际，很快就与狱中上下混了个熟脸儿，居然到了可以随便出入的地步。他听了狱卒的预报，十分难过，可又无计可施。
当夜，杨左魏三人果真被害死，刽子手便是锁头（即牢头）叫叶文仲的。叶在牢头中最是狠毒，其次是颜紫。再其次是郭元。据说杨涟死时遭受了铁钉贯耳土囊压身，三日后尸体送出狱外，只剩下一堆枯骨粘肉。时逢盛夏，蛆蚁爬上爬下，已难辨模样。杨涟移监前曾把自己的两份遗书，即《狱中书》《绝笔》，交顾大章保存。遗书先是藏在狱中关公像后面，后又埋在牢房北墙下，杨涟死后由一位姓孟的看守，将遗书带出监外，转交给燕客，因此杨涟的遗书才得以传世。至于那二百八十字的《血书》，杨涟�
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