快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

G连夜写了辞疏，正式提出告老还乡。

　　皇上听御前女官读了刘的辞疏，一副无所谓的样子，围在他身边的魏进忠与客氏，添油加醋地讲了刘一燝的不少坏话，皇上也就顺水推舟批准了刘的辞请。

　　四

　　自任命孙承宗为兵部尚书后，皇上朱由校便以为边事有了依赖，又放下心去做自己喜欢的事情，近来他开始热衷兴办“内操”　。

　　“内操”原指宫廷内设教场，用来操练宦官。明神宗曾乐于此道，他曾挑选内侍三千人，授以衣甲，教习他们武艺。而朱由校对内操感兴趣，还要缘于魏进忠的怂恿。魏从小就喜欢练武，骑术精湛，在马上能左右开弓，射无不中。近来边疆多事，辽东辽西相继失陷，魏进忠以此为由，劝皇上筛选太监组织一支队伍，平日里演练火器，战时用来保卫皇城。为说服皇上，魏进忠还以先朝为例，称说“内操”古已有之。朱由校觉得好玩，命令魏进忠去操办此事。于是魏在京城附近，精选了净身男子万人，组成了一支浩浩荡荡的“净军”　，每日里排阵列队，舞枪放炮。于是乎宫禁之内，喊杀之声惊天动地，隆隆炮响不绝于耳；据说一个刚生下数天的皇子，竟被炮声惊吓而死　。

　　魏进忠大办内操，外朝中唯一与他呼应的，是新上任不久的内阁大学士沈搉。沈与前首辅方从哲是同乡，是方在任期间推荐他入阁的。沈的官声一直不佳，早在万历四十四年，当时他正任南京礼部侍郎，曾把在内地传播天主教的教徒，一律监禁，并押解出境，酿成了一场大教难，激起了民愤。这沈搉自去年七月入京进入内阁后，便发现魏进忠是个手眼通天的人物，当得知魏奉旨主办内操时，为取媚魏阉，他特地从家乡浙江的东阳、义乌，以及淮扬一带，招募了四百勇士，通过内监刘朝送给了魏进忠，沈遂成为阁臣中第一个媚附魏阉的人。那魏朝正是害死王安之人，此时新被魏阉任命为内操主管。

　　魏进忠得知外廷沈阁老与自己心心相印，愈发胆大妄为起来。他为讨皇上欢心，亲自从宫中选出年少太监，与妙龄宫女各三百名，组成一支御林军。经过操练后，一切准备就绪，他便邀请皇上前来观战。朱由校一时高兴，传谕皇后一同前往。皇后张嫣原本就看不惯客、魏擅权，近日又看到皇帝荒嬉无度，心中早已不快，听到皇上的召唤后，极不情愿地跟随皇上来到了教场。她定睛眺望，只见宦官三百人各手执龙旗，列队在左；宫女三百人各手拿凤旗，列队在右。再看魏进忠身穿蟒衣玉带，骑马挎剑，手拿令旗，耀武扬威，她心中顿生反感，勉强观看了一会儿宫女的表演，便推说身体不舒服，乘辇回宫了。

　　当夜皇上召幸冯贵人。冯德性贞静，知晓前朝典故，她在枕边劝皇上停止内操，说神宗皇帝早年也曾热衷内操，后听了兵部尚书张学颜大人的一番劝导，便停了内操，朱由校搭话说，那张大人是如何规劝的　？　冯贵人娓娓而谈，说妾还记得几句：“若是突发兵变在宫内，那外臣不敢入；如兵变在夜间，外兵则来不及知道；如兵变突发于京城，人们认为是皇上的亲兵，又有说敢去擒拿？”冯贵人正说着，而朱由校早已进入梦香。……很快，冯贵人劝说皇上罢内操一事传到了魏进忠耳中，魏与客氏商量了一番，决定趁皇上去南郊祭天的空当儿　，假传圣旨处死了冯贵人，然后再向皇上汇报，说冯贵人是患急病而死。……

　　“内操”愈演愈烈，有大臣做诗形容说：“天子宫中肄六韬（练习兵法），红装小队舞蛮刀。一闻炮火心惊战，昨日言官谏内操。”第一个上疏谏内操的言官是给事中惠世扬。惠是一员东林大将，朝廷有不平事，必奋起而攻之，因此朝臣都称他“殿上虎”　。惠给事看到魏、沈内外勾结，魏还在皇上面前保荐沈搉做文渊阁大学士、加太子太傅头衔，心中愤愤不平。前不久，惠又听说魏又奏请皇上，提升沈为少保兼太子太保户部尚书、英武殿大学士，心中愈发不满。他清楚祖制严禁内阉与权臣勾结，因此便以此为题，疏攻沈搉借募兵为由，暗通内阉，阉人奸臣内外弄兵，使宫内片土成为战场，有祸起萧墙之患。

　　与惠同为言官的周朝瑞，积极响应，周也是一员东林大将，性子刚介不阿，平日搏击奸邪，不遗余力，朝臣们都称他“朝阳凤”　。他上疏揭露沈搉指使心腹晏日华潜入大内，诱使刘朝练兵，借此结交权监魏进忠，并取悦客氏。阉人操纵兵权，后果不堪！……

　　此时，已投奔到魏进忠旗下的徐大化，见魏沈二人遭到朝中言官的围攻，便只身上阵，上疏力攻惠、周二人。他指责惠世扬勾结王安，干预朝政，并偏袒败军之将熊廷弼；并诬说周朝瑞与熊是一党，周曾四次上疏鼓吹熊之才可用，还请求皇帝让熊戴罪立功，再守山海关，周应与熊同罪。还请求皇上立即诛杀熊廷弼。

　　看到刑部主事徐大化故意将水搅混，刑部尚书王纪怒不可遏拍案而起。王纪是万历十七年进士，丰采凝峻，过去与顾宪成交往密切，被称为“石交”　，今见属下徐大化每每出入魏进忠私门，多次罗织罪名，陷害正直官员，先是诬害刘一燝后是惠周二言官，便上疏皇上，参劾徐“溺职”（失职）　。王纪在疏中义正词严说：“徐大化果真要为朝廷除去奸贼，那大臣中有交接权阉，###正人，如宋朝蔡京一类，为什么不去参劾，反倒与朝中正人如周朝瑞为敌　？”王纪是前朝老臣，在先皇光宗皇帝驾前曾任左都御史，深孚众望，它的奏章击中要害，博得了朝中正派官员的支持，于是徐大化被罢官。

　　徐大化有个表侄，叫杨维垣，时任御史，他见表叔被撤职，心怀不满，便当面质问王纪：“王大人所痛斥的蔡京之流，请指实？”

　　王纪微微一笑，回答说：“沈搉虽与北宋蔡京不同朝，而事实类似。沈搉结纳魏进忠，与蔡京契合童贯，同类也。至于沈搉贿事客氏与魏进忠，窃弄专权，与蔡京乱国欺上，毫无二致。”

　　第二天，杨维垣把王纪的原话告诉了表叔徐大化，徐嘿嘿了两声，说：“我看那王纪要倒霉啦！他诋毁沈阁老不算，还扯上了魏公公，公公岂能饶过他　？还有，我一直怀疑，王纪弹劾我的奏疏，非他亲笔，必是顾大章所写。顾是个老刑部，明习法律，手批口决，一般老吏都不及他，说话写文章无懈可击。表侄你不知，顾大章从不正眼看我，他有个女儿，貌如天仙，我请人去求婚，反遭他一顿奚落！……”

　　五

　　原来，徐大化早就耳闻顾大章有个女儿，叫顾惜，知书达理且琴棋皆通，便托少詹事兼侍读学士魏广微，去顾家求聘。他心想自己与顾同在刑部为官，虽说自己官秩比顾低一些，但请名臣之子魏广微大人去做媒，也不算辱没了顾家。

　　刑部员外郎顾大章的私邸，就在刑部街附近。大章常是在早朝散后，回家与爱女顾惜下上一盘围棋，之后父女还要切磋一会儿棋艺。大章是江苏常熟人，与杨涟左光斗周朝瑞同是万历三十五年进士，他早年受东林书院标榜气节之风的熏陶，常以东汉太学生的领袖贾彪自居，评论朝事抨击不法宦官。当孙杰蓄意挑拨叶向高和刘一燝关系时，他曾登门劝说老师叶向高，谨防同室操戈，被人利用。之后，刘一燝遭孙杰弹劾，大章挺身而出，上疏皇上为刘力争。顾大章一贯执法如山，他在主持山东刑狱时，发现狱中关押的五十名犯人，大多是从边境逃往内地的百姓，便主张无罪释放他们，上级官员怕担责任，出面阻止，顾大章慨然说：“用我一个人的性命，去换五十条人命，够上富富有余了，何况是仅仅用我一个人的官职去换，有何顾惜？”最后五十人中除留下三人，继续接受审查外，其余四十七人都无罪开释了。

　　顾大章是刑部尚书王纪的左膀右臂，王纪常把一些棘手的案子交大章审理。平日里大章公务繁多，闲暇时便足不出户，以教女儿学棋为乐。今日他注意到女儿鬓发间沁出了细密的汗珠儿，眼睛一动不动盯着棋盘的东北角，正在为被包围的大片白子绞尽脑汁，寻找一条生路。只见女儿顾惜自语了一句：“要是有个‘打劫’的机会就好了！”就在这时，家人进来报告说：“魏广微大人求见！”

　　大章一怔，自己平素与这位魏大人并无往来，他只知道魏的父亲是鼎鼎大名的原山西巡抚魏允贞。那魏允贞清操绝俗刚直爱民，与东林前辈李三才顾宪成赵南星志同道合，相好一生。可这魏广魏偏偏是个逆子，他因与魏进忠同乡并且同姓，架不住魏阉的拉拢，一来二去便成了魏阉的座上客，先是以“宗弟”自称，后干脆以“宗侄”自谓，无怪乎赵南星愤然说过“就算见泉（魏允贞的字）没有这个儿子！”大章想起这些，心存不快，便叫女儿暂时回避，然后吩咐家人请魏大人到客厅一叙。

　　魏广微有四十多岁，微胖，说话常带出几分谄笑，他一进屋先是对顾大章恭维了一番　，落座后便开门见山说：“本官是特地来给令爱提亲的！”顾大章皱了皱眉，听他继续说下去，“刑部徐主事，顾大人想必是熟悉的，他打算与顾公结下秦晋之好。……”大章听后半天没说话，他在寻思这魏广微怎会与徐大化打得火热？想必是二人常共同出入魏进忠家，而结下了这一片“友情”　？大章先是咳嗽了一声，心说我得找个借口，把这亲事回绝了，他对魏广微说：“魏大人，实在是不巧，小女已有人提过亲了。”魏广微笑着摇摇头说：“本官倒是听说，提亲的人不少，顾大人都拒绝了。”

　　大章心说即便你说得是实情，我也决不会与那卖身投靠奸阉的徐某结亲的，此刻他沉下脸，说：“三国时关公讲过一句话，叫虎女焉嫁犬子！那徐大化父子是什么人，我顾某心中有数，还是请他另选一个门当户对的吧　！”魏广微听出了言外之音，但仍不死心，他还想为徐大化再美言几句，只见顾大章已站起身来，做出了一个“送客”的表示，魏广微无奈，只得与顾大章道别，悻悻地走了。

　　徐大化在家中听了魏广微的描述，心怀忿忿，他心说你顾大章也过于傲慢无理了，还出口伤人？山不转水转，你们东林眼下势大，今日抨击这个明日弹劾那个，早晚会有背运的时候，我这个人可是个爱记仇的，到那时别怪我六亲不认？

　　从此，徐大化与顾大章的过节又加深了一层。

　　进了四月，京城突降冰雹，大如鸡蛋且持续时间长，砸碎了屋瓦，摧毁了田间草木禾苗，有的大臣却撰文颂扬说“盛德格天，大吉大利”　，御史周宗建不以为然，他认为雹灾是“阴盛阳衰之兆”　，并借此向皇帝上疏，力陈朝政之弊。他的疏题是《历程阴象首劾逆珰魏进忠疏》，这是第一次点名道姓弹劾魏阉的檄文，疏###列四事：一是揭露大学士沈搉勾结阉人大内练兵。二是请求抚恤往年被废黜的大臣。三是强调熊案已定，勿过多牵累朝臣，实是暗指兵部尚书张鹤鸣。四是痛斥权阉魏进忠。周宗建作为御史，他与缪昌期周顺昌同为万历四十一年进士，皆以敢言著称。当时朝臣各依门户，以党派划线，而周宗建屹然中立，标榜“虚淡”二字，他强调“德业以虚而增广，功名以淡而增长”　。在本疏中他揭露魏阉，“如魏进忠者，目不识一丁，哪里懂得忠义道德，又有什么政治远见？而陛下与他日与相亲，一切用人行政，听之任之，邪正颠倒都不能觉察。若魏阉与外朝大臣勾结，离间谗构，那社稷的后患将层出不穷？……”

　　奏疏送进宫中，掌印太监王秉乾读过后，迅速跑去禀报魏进忠，魏听完王的叙述后，暴跳如雷，抓起卓上的青花瓷酒杯，狠劲地朝地下一摔，朝着文华殿方向破口大骂：“你个周宗建，先前上疏参客氏，阻挠她回宫，今日又向老子开炮，第一个敢点我的名，算你有种？老子可不是好欺负的，咱们走着瞧！”边说边冲出屋子直奔了文华殿。此时文华殿朝会刚结束，皇上还没有走，魏进忠向首辅叶向高告状说，周宗建骂老奴“千人所指，一丁不识”　，这明明是揭俺的短，往俺头上扣屎盆子！……忿怒激动的声音以至引起皇上的注意。

　　虽经叶向高的一番劝解，但魏进忠余怒未消，他见到了客氏，仍喋喋不休的骂着，客氏第一次看见老魏发这么大脾气，她心说这姓周的御史，未免过于猖狂，不久前他上疏先是力逼自己出宫，后又是力阻自己回宫，如今又要点火“烧”老魏了，不给他点脸色看看，他也不晓得我二人的手段？她杀气腾腾对魏进忠说：“老魏你说吧，想怎么收拾这姓周的？该打该罚该杀，我替你向皇上说去！”

　　魏进忠看到客氏一副荣辱与共的劲头儿，胆子立即大了起来，他朝客氏和王体乾嚷嚷道：“廷杖那姓周的小子，在午门前打他个半死，让他长长记性，看他今后还敢小瞧俺　？走，咱们这就去见皇上。”

　　天启皇帝要杖责周宗建的消息，传到了首辅叶向高耳朵里，叶原本就十分欣赏周参劾客氏的勇气，今又见他直攻魏进忠，便有心搭救自己这位大无畏的门生。于是他给皇上写了一封信，内容是御史弹劾外廷内官，是职权所限，就连内阁大臣，也须受御史监督，拾遗补阙是御史的天职。如果御史一上疏，稍有人不满，便挨廷杖，今后谁还敢做言官？结果只能是阻塞言路，下情不能上达。……

　　皇上朱由校读了首辅的来信，想了想，便对魏进忠说：“廷杖一事，朕看就免了吧！给周宗建停俸一年的处分，也算给你出了这口气。”

　　魏进忠听了并不甘心，他暗地里鼓动新投靠自己的言官朱童蒙，伺机弹劾周宗建。

　　六

　　入夏，刑部尚书王纪指命顾大章审理熊、王（化贞）一案。

　　参加会审的共二十八位官员，每个官员都发表了自己的意见，并都在审单上签署了自己对量刑的观点　。顾大章在会上直抒己见，他依据《大明律》的“八议”中的“议能”与“议劳”的内容，提出可免熊廷弼死罪。（依据八议：议亲、议故、议贤、议能、议劳、议贵、议宾、议功，只要具备八种情况之一，在量刑上即可减刑。）顾大章强调熊第一次被起用，守边一年，使边患稍宁；第二次被起用，实无指挥之权，却无一事不力争，无一预言不幸中。熊与王同逃，但性质不同。他建议杀王化贞、戍熊廷弼。

　　顾的公平之论，并未在会上占上风。大多数官员依然死抱着“武死战”“文死谏”“守疆之臣，兵败当战死疆场”这一箴言，认为熊应背水一战，直至阵亡，否则就是临阵脱逃，必须处以死刑。

　　大章把会审的情况汇报给王纪尚书，王纪坦言说：“熊守辽有功，足以赎罪，应减刑。”然而王纪也无法改变二十八人的会审决议。

　　熊王同被处死的结论一出，一些言官劝皇上尽快批准执行，首辅叶向高上疏皇上，提出等三法司，即刑部都察院大理寺复审覆旨后，再作决定不迟。皇上朱由校采纳了这一意见。

　　三法司会审，由刑部尚书王纪都察院左都御史邹元标大理寺卿周应秋共同主持。当熊廷弼被押到堂上，他只跪了一下便站起来了。他说自己是在家中被拜为兵部尚书的，皇上的旨意是让自己驻扎山海关，并无驻扎广宁的字样。言外之意是说广宁失守，自己不负主责。说完鞠了一躬，递上一份辩白信。

　　邹元标说：“广宁告急之日，经略若能仗义誓师，收残兵以图恢复，反败为功，死且不朽。而经略却一听兵败，先奔山海关，即使有盖世之气概，也不足以赎丧师失地之罪。如今失地丧城，功罪一体，难辞其责。今日公进了刑部，是非自明。”

　　熊廷弼一听自己要被关进刑部，颇不服气，他认为自己无大罪，便与几个主审官争论起来。王纪说：“公既然不肯进狱，可暂到天仙庵小住一日，我们请旨定夺。”熊廷弼听后，赌气地说了一句：“干脆把我关进诏狱好了！”说完熊不情愿的跟着刑部的差官走了。

　　之后，王纪对差人说：“请过王巡抚来！”

　　王化贞一进屋便跪地大哭，他先是推诿责任，说熊经略拒不听他提出的“过河大战、河东宽大可战、河西窄小难战”的方略，接着嫁祸于人，说广宁危在旦夕，“经略领兵来救，后又逃回，罪归于经略，与我无干！”

　　听了王化贞的一番狡辩，几个主审官十分反感，邹元标一针见血指出：“敌骑兵尚在百里之外，王巡抚就放弃广宁逃走，此罪难辨　？”

　　王纪接着说：“王公必须领罪，日后或许还有出头之日。”

　　王化贞听后，也献上一封信，鞠了一躬退了出去。

　　后来熊廷弼见到了一份二十八人签字的审单，上面写道：“熊比杨镐，更