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　　她显然在帮兰才人。
　　但这又不对了，因为她说自己是内务府指去的。
　　“内务府指去的？”佳婉仪冷笑一声，“她索性直接说是路昭容指去的好了！还有谁不知，内务府是路昭容在一手遮天。路昭容会帮兰才人来与自己争宠不成？她这是派个人去监视兰才人，好能掌握她的一举一动。”
　　“依奴婢看，雨溪并不一定是去监视兰才人的。十之八九，是路昭容想除掉兰才人，布了她做棋子。”
　　“也有第三种可能。”佳婉仪缓缓道，“你看雨溪的行为，难道是要除掉兰才人的意思吗？”
　　安琪惊呼道：“难不成路昭容想保住兰才人？”
　　“我早说，这路昭容心思缜密，非旁人能轻易猜测。不过这一次，她智者千虑，必有一失。所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，反而是给我添了方便了。等着瞧，皇后的功，我是邀定了。”
　　佳婉仪胸有成竹地攥紧了纤指。
　　
　　次日，景澜宫。
　　皇后正和凯婕妤闲聊，忽见凝云怒气冲冲地闯了进来。
　　入了内殿，她强忍怒气，向皇后屈膝低头道；“皇后金安。”语气也是恨恨的。
　　皇后知道，这定是为了自己指了采月去做教习姑姑的事而来。
　　那日康远碌哭哭啼啼地来报，惟妙惟肖地描述了路昭容闻信之后如何大发其火，如何逼他换人，而他又是如何宁死不屈遵守了皇后娘娘的旨意。
　　见凝云生气，她心道那奴才没撒谎，这一招确是让她始料未及了，于是欢喜万分，道平身时，语气中也带了几分得意。
　　凝云抬头，正迎上了皇后笑眯眯的双眼。
　　她只觉得又是一阵怒火涌起。
　　皇后仍笑着，故意用软绵绵、甜腻腻，小姑娘似的声音道：“昭容妹妹最近可忙的紧，今日怎么有工夫来本宫这景澜宫呢？”
　　“臣妾有事禀报。”
　　“原来如此。讲吧。”
　　“是有关选秀的事。”
　　“本宫也正要说这事呢。昭容妹妹为皇上和本宫打理选秀大小事宜，劳苦功高。本宫也帮不上什么忙，看着妹妹劳累可是心疼。”皇后得意道，“刚巧前两日本宫意外得知了些事，念着能出点力，所以紧着为妹妹办了。”
　　凝云强压怒火，道：“圣上让臣妾打理选秀，又怎好麻烦皇后娘娘？采月是个伶俐丫头，景澜宫想来少不了她，况且她从前并未训习过秀女，难免生疏，不如娘娘召她回来，让臣妾另选他人。”
　　“妹妹何需客气？本宫的丫头本宫信的过，妹妹放心便是。若她有什么地方不好不对，该打该罚的妹妹也不需忌惮什么，替本宫教训了便可。”
　　凝云听了，昂起头，摆出了平常那清高冷艳的表情。她知道皇后最见不得她这样，因此故意冷冷道：“恐怕臣妾不能从命。”
　　皇后果然不悦，收起了那副假笑，皱了眉道：“你这是什么话？”
　　“皇上让臣妾主管选秀事宜，臣妾便尽心尽力，若于此事不宜的，即便是逆了娘娘的意，臣妾也不能听之任之。”
　　“有何不宜？”
　　“正如臣妾所说，采月姑娘从未做过这些事，想来对教习秀女也不会十分了解。内务府自能寻得合适的姑姑，又何需娘娘费心？”
　　“你是嫌本宫□出来的人配不上那班秀女了？”
　　“求皇后娘娘收回成命，不然臣妾定要禀报皇上……”
　　皇后见她句句斩钉截铁，不留情面，彻底恼了，咆哮道：“好大的胆子！你是抬出皇上来要挟本宫吗？路昭容，本宫看你是糊涂了，不要以为仗着皇上的宠信你就可以目无尊卑，为所欲为！为了一个小小的宫女也敢顶撞本宫，本宫倒是要瞧瞧，区区教习姑姑本宫倒是能不能做主了！”
　　凝云还要再争辩，皇后脸色铁青，一摆手道：“走！待在这里，本宫看不得这轻狂样子！”
　　她只得退了出来，走了几步，还听到皇后在背后喘着气，定是气的不轻。背对皇后，她脸上泛出了淡淡的笑意，同时心中暗暗不屑——那个绣花枕头一样的美人到底凭什么坐在了皇后的位置上？
　　康远碌这个糊涂奴才居然将大事办岔，也可见他并不可靠。因此不管怎么说，她毕竟输了一着，昨夜对康远碌的嘱托和今日在景澜宫中的言行，其实也都是亡羊补牢之举。
　　采月做长春宫的教习姑姑已是板上钉钉之事。这一点，她早就明白了。毕竟，皇后就是皇后，她以昭容之位是不可僭越的。因此，她只能接受，并且想办法来补救。
　　如果她必恭必敬地顺从了皇后的旨意，也太不像平时的她了，皇后就会疑心她另有奸计，所以才故意放行。而如今这么一闹，皇后看她如此恼怒，如此努力地试图挽回，才会相信，真的是她疏忽了，让她见隙而入，因此她才会放心，不会再生出其他心思来。
　　如此一来，要对付的就只有一个采月，可是容易的多了。
　　这件事暂且告一段落，还有更让她头疼的事呢！
　　昨夜看完画像后，为了印证自己的猜测，她唤来了秋涵，问道：“秋涵，你入宫几年了？”
　　秋涵答道：“算至今有五年了。”
　　五年，那就好办了。她心想，这事要去问别人，还真不甚好说。惟有秋涵还可放心的说话。
　　“那么，你一定见过怀欣皇后了？”
　　秋涵没料到路昭容会问起这个人，诧异地道：“主子是说欣妃娘娘吗？”
　　“正是。”
　　“是的，奴婢见过。”
　　“她的相貌如何？”
　　“与皇后有些相似，大概是亲姐妹之故。”
　　“如今可还能回忆出来？”
　　“大致可以。”
　　“那么你来看看这副画。”
　　秋涵俯下身子看着欧阳流莺的画像，半晌痴痴地道：“主子哪里得来了怀欣皇后的画像？”
　　真相大白。
　　只要是世上的女人，皇上都可得到，都不必相思，因此，只有死了的，他才决计得不到了。
　　与自己的猜测一样——是她。
　　欣妃是当今皇后的亲妹妹，生前是皇帝龙胤的宠妃。
　　凝云入宫时欣妃已经仙逝，她对欣妃的了解也仅仅是听人说她的长相与皇后有五分相似，但性格大大不同，为人甚是活泼单纯。龙胤对皇后冷淡，却对欣妃情有独钟，恨不能将后宫无数佳丽弃之脑后，只与其相处，白头偕老。
　　只可惜她红颜薄命，没能承欢几年便因病离开了人世，离开了爱她的人。她死后，龙胤悲痛地谥其为怀欣皇后，以皇后礼下葬。
　　而宫中人最喜欢说的，就是皇帝在怀欣皇后生前为其建的花园——胧洁园。而那花园中，种的只是各色的水仙。
　　欣妃最爱的花。
　　也是出现在皇帝亲笔画中的花。
　　所以画中人是怀欣皇后无疑。
　　这结果其实说不上意外，更说不上让她担忧。皇上思念怀欣皇后又如何？她咬咬牙，自信对皇帝只是倾慕，并无太多情意，心里不会吃醋。
　　真正让她害怕的是这所表明的另一个事实——欧阳流莺，她居然酷似怀欣皇后！
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　三　玉断（1）
　　几天之后，上林苑。
　　接近黄昏，天气已渐渐地凉了。
　　佳婉仪，黎嫔，杰嫔和兰才人一同坐在亭子中品茶闲聊。黎嫔呷了一口，立即皱了眉道：“也不知这几日是怎么了，天气是越来越冷，茶却还是秋天的那味没变。去年冬天这时候，宫里的茶一口喝下去暖到心窝里，这却是什么东西？无味的很。”
　　佳婉仪给了黎嫔一个赞许的目光。
　　杰嫔不知内情，直率道：“我看没什么不好，今年是暖冬不说，就算平常也没听说过喝茶取暖的啊！”说着，她半不满半好奇地道，“黎姐姐最近可矫情了，用膳时也是这不好那不好的，吃点子什么就又吐又泻，今日又嫌这茶了！”
　　黎嫔遭她抢白，尴尬道：“哪是矫情！想是天气反常，我这肠胃是不舒服，也不像妹妹说的那样。”
　　杰嫔还想争辩，佳婉仪道：“得了得了，这点事也拌起嘴来。茶不好换了便是。我宫里刚巧有皇上赏赐的温玉茗，安琪，还不快去准备些来，不然这里是要打起来了。”
　　安琪会意，立刻回长宁宫去了。一切都已准备好，她很快便回到了上林苑，手里端着个白净的瓷壶，给四人斟了。杰嫔好新鲜，最先握起茶杯，喝了一大口，撇撇嘴道：“酸的。还是原来那味好。”说罢，吩咐她的侍女换回了原来的茶。
　　杰嫔不喜酸食，佳婉仪早就知道这一点，因此才事先吩咐安琪掺了一点酸梅汤进去。
　　其余三人各自都喝了一满杯。兰才人礼貌地微笑着，看着不反感。
　　佳婉仪问道：“黎嫔姐姐喜欢吗？”
　　黎嫔含笑称是，又喝了好些。安琪本就只泡了半壶，这会儿见底了。
　　佳婉仪道：“兰妹妹还没用多少呢，都让黎嫔姐姐享受了。安琪，你再去……”
　　安琪乖巧地笑着道：“是奴婢偷懒预备少了。奴婢这就回去再拿些来。只是刚才把长宁宫的冰糖用光了，婉仪提到过才人喜欢在茶中加些冰糖的，才人让雨溪姑姑去云通阁拿来些可好？”
　　兰才人未觉任何异常，对雨溪道：“还不快去。”
　　雨溪满面孤疑地瞥了安琪一眼，但又说不出哪里不对，于是领命去了。不一会儿就拿着糖罐子回到了上林苑，给兰才人添了些冰糖。
　　几人又坐了一阵，各自回宫了。
　　回到长宁宫，虽觉事情办的顺利，佳婉仪仍不免担心会出什么岔子，因而晚膳也不叫传，只在殿中坐着，焦急地搓着手。已经差了安琪去给黎嫔送解药，自己也回来就连忙服了，应该没事。
　　
　　几日前，景澜宫中那个昏暗的晚上，至今她仍历历在目。
　　“婉仪懂得择树而栖，是个聪明人，本宫也直说了吧。还记得，你那日对我说的话吗？”
　　佳婉仪一凛，道：“纤玉沐娘娘恩泽，才有今日。若娘娘有用的着纤玉的地方，纤玉赴汤蹈火，在所不惜。”
　　“很好。”皇后笑得古怪，“你的机会来了。”
　　说罢，她从怀中掏出一个小巧玲珑的白玉瓶，夹在她白皙的玉指中，递给了佳婉仪。佳婉仪连忙接了过来，捧在手心中，畏惧地盯着，仿佛那是什么毒物。
　　皇后见她恐惧，温声道：“妹妹别怕，这东西并没什么要紧，只是要小惩兰才人罢了。”
　　“这……”
　　“这东西是本宫托放心的人从宫外弄来的，名叫断玉散。只一丁点，服用的人的嗓音就会变的沙哑低沉，”她的声音突然变的凶狠，“看那小贱人还怎么唱些个靡靡之音！”
　　
　　佳婉仪明白，她平日里与兰才人走的近，皇后这是要她去下在兰才人身上。明白了怎么回事，她倒不怕了。她与兰才人接近，也正是为了伺机找她的把柄或干脆除掉她。
　　如今时机到了。
　　方才在上林苑中，她和黎嫔都喝了茶，因此事发时，没人会怀疑是佳婉仪使人在茶中下药。喝剩的茶都已处理掉，根本没人会认为或去求证是茶里下了药。那么，就只剩下一种可能了。
　　内务府也派人用银子打点过。
　　这一箭双雕的妙计天衣无缝。
　　这时，安琪去打探消息回来了，附耳道：“皇上今晚又翻了兰才人的牌子。”
　　情况进展得比想象还要好，佳婉仪想道。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　三　玉断（2）
　　云通阁。
　　兰才人正专心致志地翻着乐谱，忽听门外喊道：“皇上驾到！”。她一惊，连忙迎上去，正看到皇帝龙胤微笑着走了进来。她忙低头屈膝道：“皇上万福金安。”
　　龙胤轻轻地抬起她的下巴，凝视着她的双眼。兰才人一双笼烟眉，双眸含羞，眼中似总是一副欲说还休之色；薄薄的粉唇紧紧地抿着，加之纤腰如束，削肩楚楚，小家碧玉似的，看着三分别致，十足可怜。
　　在这六宫之中，皇后华贵，安妃端庄，路昭容脱俗，佳婉仪明艳，都是能独当一面的国色佳人。
　　与她们比起来，兰才人并不算美，但那婉转绝妙的歌喉和那种我见犹怜的气质总是能激起龙胤想要亲近她、保护她的欲望。
　　龙胤柔声道：“又没有外人，不需多礼了。”
　　兰才人慢慢站起身来，跟着龙胤走入了殿内。雨溪正在准备晚膳，见皇上和兰才人进来了，忙请了安，吩咐了侍女几句，然后就赶忙退了出去。龙胤在桌边坐定，却见兰才人还站在一边，便笑道：“不愿与朕一同用膳吗？”
　　兰才人忙摇头，涨红了脸，怯生生地道：“奴婢不敢。”
　　龙胤伸手将她拉到自己身边坐下，道：“那就坐下。”边说着，手轻轻地抚着她的肩头，脸上带着那种宠溺的笑容看着她，道：“没的怎么又红了脸？还是改不了这个胆小的禀性，朕与你相处了这许久，也没听你大声说过话。”
　　兰才人道：“奴婢不过蒲柳之质，便被皇上如此爱惜，已是承受不起了，又怎敢张扬。”
　　龙胤对这自谦之言似并不在意，只拿起桌上的酒杯一饮而尽，道：“不过也好，才人的妙音，最好只用来唱曲，才不会埋没。”
　　兰才人这时才露出了自信的微笑，叫人把琴抬了出来，道：“臣妾这就高歌一曲，为皇上下酒可好？”
　　毓琛宫。
　　凝云正要就寝，忽听得外面有吵闹声，就唤了一声：“外面发生什么了？”当晚不是秋涵值夜，值夜的宫女桃蔓听了道：“奴婢这就去看看。”
　　说完刚提起脚来，却见门被人推开了，毓琛宫另一名宫女桃蕊走了进来，气恼的样子，嘴里还嘟囔着什么，跪了下来。
　　桃蔓呵斥道：“这是什么时候了！主子正要就寝，你们在吵闹些什么？”
　　桃蕊委屈地扁扁嘴，道：“是小长子说奉命而来，非要见主子不可。奴婢也说主子就寝了，他偏不罢休，这才吵了起来。”
　　小长子？凝云仔细想道，是皇上身边的人。这么晚了，要找我做什么？
　　她当时也不敢迟疑，忙起身，对桃蔓、桃蕊吩咐道：“马上帮本宫更衣。”
　　隐隐地，她有种不详的预感。
　　匆匆地穿戴好了，她跨出了房门。小长子在门外站着，见了她忙行了个大礼，赔着笑说：“奴才实在是有命在身，惊扰了昭容娘娘，求娘娘恕罪。”
　　凝云温颜答道：“长公公言重了，是皇上找本宫吗？”
　　“正是。娘娘这就随我去云通阁吧。”
　　云通阁？对了，皇上今夜“照例”去了云通阁。那又找她做什么？这事愈发蹊跷了。如果云通阁出了事，来找她的不应是小长子，而应是雨溪啊。
　　她不再多言，跟在小长子后面朝云通阁走去
　　
　　云通阁。
　　从远处看过去，一片灯火通明。不知怎的，这明黄橙红却没给人辉煌祥和之感，只教人觉得杀气腾腾。
　　凝云步入殿内，却被惊呆在了门口。
　　龙胤正端坐在殿中，满面铁青，眼睛似乎能喷出火来；皇后坐在他身边，流过泪的样子，但定然是装出来的，因为她那并不深邃的眼波中，带着一丝残忍的快感。
　　佳婉仪站在皇后的边上，背对凝云，因此看不到她脸上的表情；稍远一点的地方站着黎嫔，低着头，面上俱是惊恐，还有些许不易察觉的愧疚；再边上是杰嫔，也惊慌失措的，然更多的是茫然，似乎也不知道发生了什么事。
　　宫女太监们跪了一屋。凝云举目细细地看向他们，想找出雨溪，她大概可以用眼神告诉她出了什么事，告诉她她是否处在不利的境地上。
　　然而雨溪不在他们中间。
　　到底出了什么事？
　　“昭容妹妹是在找你的人吗？”皇后显然察觉了凝云的举动，于是问道，语气狠狠地，故意咬着“你的人”三个字。
　　凝云不动声色地答道：“臣妾不懂娘娘的话。”
　　“那么你也不懂你为什么会被召来了？”这次说话的是龙胤，声音冷酷到了极点。
　　她只觉脖后一阵冷风，直刺的她突突的疼，她尽量让自己不发抖，答道：“臣妾愚笨，请皇上明示。”
　　“带上来。”龙胤厉声说道。凝云不敢抬头，只听咕咚一声，一个人似乎是被扔到了她的旁边。她转头看去，只觉得心几乎要从喉咙里跳了出来。
　　是雨溪。
　　雨溪头发披散着，脸颊上泪水和血水交杂在一起，依稀可见淤青，衣上裙上也鞭痕累累，血迹斑斑。她嘤嘤地低声抽泣着，嘴里时不时吐出几个含糊不清的字。凝云还没听清她在说些什么，龙胤惊雷一般的声音又轰隆隆响了起来。
　　“这个人可是你派来的？”
　　凝云定了定神，知道说谎只会让局面更糟，但又不能完全说实话，于是答道：“臣妾初到云通阁时，觉得这里伺候的人太少，怕屈了兰才人，有损皇上和皇后娘娘的颜面，于是知会了内务……”
　　“皇上只问雨溪是不是你派来的，哪来那么多的废话！”皇后抢白道。她咬紧了朱唇，心中念道，今日就是你的死期，瞧你还怎么嘴硬。
　　凝云张着嘴，半晌说不出话来，只定定