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　　那人将双手伸到兜帽高度；不过他并没有摘下兜帽，而是把兜帽向后折起一段长度，好让C…*O能够辨别出他的双眼、鼻梁、嘴形以及胡须之间与众不同的关联。

　　“克诺比大师！”在很久之前，C…*O就已经被告知了相当明确的指导程序来应对那些不请自来，而且行踪诡秘的杰岱。

　　他立即解除了安全门帘并招手说道：“快请进。别人有可能会看到你的。”

　　当C…*O随即引导他进入会客厅时，克诺比大师问道：“安纳金来过这里吗？”

　　“是的，”C…*O不情愿地说道，“就在他和军队将共和国从杰岱的叛乱中解救出来后不久，他曾来过这里——”

　　当他注意到克诺比大师突然间看起来已准备将他一颗螺钉一颗螺钉地拆卸开来时，他不由打住了自己的话。也许他就不应该这名快就让杰岱进入屋里。

　　难道他现在也已经是一名在逃犯了吗？

　　“我，啊，我应该——”C…*O一边结结巴巴地说道，一边向后退开来。“我这就去请参议员阁下出来，可以吗？她已经就寝了——在今早的大型会议结束后，她感觉非常不舒服，因此——”

　　而参议员此时则出现在了那蜿蜒楼梯的顶部，仅在她的晨衣之外披了一件柔软的长袍，而C…*O觉得他此时最合适的举动就是小心地退下。

　　但是他不能退得太远了；如果克诺比大师企图伤害参议院，C…*O必须有机会能够立即通告泰弗船长和其他的安全警卫人员。

　　不过看起来，艾米达拉参议院绝对没有想要将克诺比大师作为危险的逃犯对待的倾向……

　　而实际上，完全相反：她看来已经伏在他的双臂中，而且她的声音也完全哽咽住了，仿佛她正传达着一种对发现一名依旧幸存的杰岱所感到的也许不太合适的喜悦吧。

　　下面他们的部分讨论是C…*O并不完全明白的；那些政治信息已经完全超出了他程序的理解，例如这一切和安纳金主人的关系，比如共和国的坠落，这些到底是什么意思？还有一种叫做“西斯领主”的事物，还有帕尔帕庭议长，还有原力的黑暗面，说实话，他对这些根本完全摸不着头脑。他所能够明白的唯一部分就是，他清楚地知道杰岱教团的存在已经被宣布为不合法，并且被全部歼灭（这条消息今天早晨可是充斥满了整个利巴贤新闻频道），而且并不是完全出乎意料地，克诺比大师是到这里来找安纳金主人的。毕竟他们毕竟曾是伙伴（尽管他们俩在一起共事了这么多年，安纳金主人最近的表现明显却让人失望地感到，克诺比大师优雅的举止则是永远无法成功抹除掉的）

　　“你最后一次见到他是什么时候？你知道他现在在哪里吗？”

　　C…*O的感光器记录下了那位参议员脸上冒出的晕红，并放低目光，说道：“不知道。”

　　为一位政客进行了三年家务活的经验阻止了C…*O从他们身后闪出，并提醒参议员说安纳金主人就在昨天曾经告诉她说，他正动身前往穆斯塔法星球；而且他十分清楚，参议员女士的记忆只在她自己决定认为应该不好的时候才会显得记性欠佳。

　　“帕德米，你一定要帮助我，”克诺比大师说道，“一定要找到安纳金。一定要阻止他。”

　　“你怎么能那样说呢？”她将身体从他跟前拉开，并转过身去，将双臂交叉着放在她腹部的两侧，“他刚刚才赢取了这场战争！”

　　“这场战争从来不是共和国和分离主义者之间的战争。这是帕尔帕庭和杰岱教团之间的战争。我们已经输了。剩余部分只是演戏罢了。”

　　“对于那些在战争中死去的每个人来说，这场战争真的已经足够了。”

　　“是的。”此时轮到克诺比大师放低目光了，然后他说道，“也包括杰岱圣殿的那些年幼的孩子们。”

　　“什么？”

　　“他们是被屠杀的，帕德米。我已经看过了。”他将双手放在她的双肩上，并将她转过身来正对着他自己说道，“他们是被安纳金杀害的。”

　　“这是说谎——”她激烈地将他推开，甚至连C…*O在当时的情况下都差点按下了安全警报，但是克诺比大师只是用一副在C…*O看来，与他内部识别文件中的悲哀和怜悯相匹配的表情。“他再也不会是……他再也不会是……不会是我的安纳金了……”

　　克诺比大师的语气是那么的柔和又缓慢：“我一定要找到他。”

　　而她回复的语气，声调则更加柔和；甚至连C…*O的听觉感应器也只能将其勉强记录下来而已。

　　“你已经下定决心要杀掉他了。”

　　克诺比大师低声回答说道：“他已经变成了一种非常巨大的威胁。”

　　此时，看起来参议员女士终于败给了自己的健康状况；她的双膝轰然屈下，克诺比大师也不得不立刻扶住她，并帮她坐到沙发上。很明显克诺比大师比起C…*O知道更多一些的人类生理学知识；尽管他的感光器并没有随着艾米达拉参议员逐渐变化的轮廓而变得模糊，C…*O依旧不知道这到底意味着什么。

　　无论如何，克诺比大师看来已经当即领会了到底是怎样的一种局面了。他使她能够舒适地坐在沙发上，然后站起身来，皱起眉头俯视着她。

　　“安纳金是孩子的父亲，不是吗？”

　　参议员女士将目光投向了一旁。她的目光又一次涣散开来。而那位杰岱大师则静静地说道：“我感到非常抱歉，帕德米。如果这样说能让你感觉有所不同……”

　　“你走吧，欧比…旺。我是不会帮你的。我不能帮你。”她将脸转到一旁说道。“我是不会帮你去杀害他的。”

　　而克诺比大师又一次说道：“我非常抱歉。”然后就离开了。C…*O试探性地回到会客厅，想要询问一下参议员女士的健康状况，但是在他能够充分地准备好巧妙的语言来开启讨论时，参议员女士轻声问道：“*O？你知道这是什么吗？”

　　她朝着C…*O举起了自己佩戴在脖子上那一条用绳索串起的杰巴皮革串成的垂饰。

　　“哎呀，是的，女主人，”这名礼仪机器人回答道，尽管有些困惑，却十分高兴能够为比尔提供服务，就像平常一样。“这是一串杰巴的碎片。塔图因星球的孩子们将部族的诗歌文字刻在上面来制作护身符；按照民间迷信的说法，它们可以为人带来好运并保护某人不受伤害，而且有时候它们又会被认为具有爱的魔法。我必须得说，女主人，我真的感到非常吃惊说您会忘记，自从您被赠与这个护身符以来，那么多年您一直佩戴着它，这毕竟是我的主人安——”

　　“我没有忘记这是什么，*O。”她冷淡地说道。

　　“谢谢你。我只是……提醒我自己那个将它赠与给我的男孩是谁罢了。”

　　“女主人？”如果她并没有忘记，那她为什么要问起呢？而就在C…*O能够组织起一句适当礼貌的询问前，她说道：“联系泰弗船长。请他准备好我的小型飞船。”“女主人？您是要去哪里吗？”“是我们要去，”她说道，“我们要前往穆斯塔法星球。”

　　在那架光亮得如同镜面一般的小型飞船所停泊的斜坡的阴影中，欧比…旺·克诺比正注视着泰弗船长试图说服她放弃这次航行。

　　“女主人，”纳布星球的安全长官抗议说道，“至少您应该让我和您一同前往——”

　　“谢谢你，队长，但是并不需要如此，”帕德米冷漠地说道，“战争已经结束了，而且……这只是一次私人事务罢了。还有，队长？这件事必须以私事来处理，你明白吗？你对我离开的事情一无所知，也不知道我将前往何处，更不知道我将何时回来。”

　　“如您所愿，女主人，”泰弗勉强地鞠躬说道，“但是我依然强烈反对这个决定。”

　　“我会没事的，队长。毕竟，我还有*O会照顾我的。”

　　欧比…旺可以清晰地听到那个机器人低语说道：“哦，天哪。”

　　在泰弗队长终于跳上自己的穿梭机离开以后，帕德米和她的机器人登上了她的小型飞船。她根本没有浪费一秒的时间；飞船的反重力引擎在着陆坡尚未收回前就已经打开，准备出发。

　　欧比…旺不得不跃向飞船。

　　而他就在舱门自行封闭前的一瞬间跳入了飞船中，飞船隐隐闪现出一道微光，跃向蓝天。

　　达斯·维达站在穆斯塔法控制中心的司令部船桥上，在身后用他那只杜拉钢的机械手掌紧扣住那只健全的手掌，并透过钢化晶石制成的视线墙，看着自己将来某天会统治的星系。

　　他对自己双脚周围的那一堆死尸毫不在意。

　　他可以真实地感觉到自己的力量正在不断增强。他已经衡量过了他“师父”的力量；在帕尔帕庭将

　　达斯·普雷吉斯发现的秘密和他共享后不久，他们的关系就会经历一场突然的……变化。

　　一场致命的变化。

　　一切都在按照计划进行着。

　　可是……

　　他无法抖去一种不断蔓延的感觉……一种阴冷，如同黏稠的软泥般沿着他的腿部的纹理滑动，并如同黏湿的藤蔓一般穿过他内脏的感觉……

　　几乎就是他仿佛依然在害怕的感觉……

　　她会死去的，你知道的，那只恶龙低语着。

　　他不由得带着愁容，颤抖起自己的全身。不可能。他是达斯·维达。恐惧不可能对他有任何作用。他已经摧毁了自己的恐惧。

　　一切都会逝去的。

　　然而这就像是在他将那只恶龙踩碎在自己脚下时，那只恶龙却将自己的毒牙狠狠地咬入了他的脚后跟。

　　现在它的剧毒使他感到一阵深入骨髓的寒意。

　　甚至是恒星也会燃尽的。

　　他再次抖动起身体，大步朝着全息通讯室走去。

　　他要和他的师父谈一谈。

　　帕尔帕庭总是会帮他镇住那只恶龙。

　　一只通讯器嘟嘟响起。

　　尤达在黑暗中睁开了双眼。

　　“嗯，克诺比大师吗？”

　　“我们现在已经降落了。您已经就位了吗？”

　　“我已经就位。”

　　片刻的寂静过后。

　　“尤达大师……如果我们彼此再也无法见面——”

　　“不要想以后，欧比…旺。始终关注眼前，那么甚至永恒都会实现。”

　　又是片刻的寂静。

　　不过持续的时间更久一些罢了。

　　“愿原力与您同在。”

　　“是的。也愿原力与你同在，年轻的欧比…旺。”

　　通讯结束。

　　尤达站起身来。

　　他做起一个手势，打开了自己之前等待时进行冥想所立足的通风口栅栏，露出巨大圆锥井一般的银河参议院大型会议室。有时候这里也被称作参议院竞技场。

　　今天，这个昵称将会变得特别合适。

　　尤达将将血液重新伸展回他那绿色的躯体中。

　　这是他的机会了。

　　九百年的钻研和训练，九百年的教学和冥想，此时全部集中起来，经过精炼后，又溶解到这一刻中去；他那巨大范围存在的唯一目的已经让他准备好进入黑暗的中心，用他的光明来对抗黑暗。

　　他调整了一下他的光剑绑在腰带上的角度。

　　他将长袍盖过他的双肩。

　　带着尊严，带着感谢，没有恐惧，亦没有愤怒，尤达前往属于自己的战场。

　　当一架带着优美弧线的镜影从黑烟和煤灰中穿过，反射出白热的岩浆的光芒时，窗外一道银色的亮光引起了达斯·维达的注意。由于他单膝跪下，即便是在他继续进行报告时，他依然可以将目光穿过他师父全息图像。

　　他再也不感到恐惧了；要他假装出一副毕恭毕敬的样子实在够他忙的了。

　　“分离主义领袖已经不再存在了，师父。”

　　“那么，这就已经完结了。”那副图像传递出一副半嘲笑般的笑容。“你已经将和平和正义恢复到了整个星系，维达领主。”

　　“这就是我唯一的抱负。师父。”

　　那全息图像抬起头，它的微笑扭曲起来，却没有变成一副愁容。“维达领主——我在原力中感知到了一阵骚动。你有可能会身处险境。”

　　他朝着窗外那一缕镜影般的闪光投去一瞥；他认识那艘飞船。也许……是身处疯狂致死的一吻吧。“我怎么会身处险境呢，师父？”“我无法说明。但是那份危险是真实的；要小心啊。”要小心，要小心，他在脑海中带着一丝讥讽想到。这就是你能做到的极致吗？我甚至可以从欧比…旺那里得到这种程度的告诫……“我会的，师父。谢谢您。”之后，那阵影像随即消失。

　　他站起身来，而此时那阵讥讽已经浮现到他的嘴边和双眼中。“你才是需要小心的人啊，我的‘师父’。我就是原力中的那阵骚动。”

　　窗外，那艘圆润的小型飞船停靠在了甲板上。他花了片刻的时间重新集合起他那安纳金·天行者的面孔：他让安纳金·天行者的爱流过他的全身，让安纳金·天行者快乐的微笑重现在他的嘴角，并在他穿过那一堆混乱的尸体和被斩下的身体残骸，小跑着走向入口处时，让安纳金·天行者那年轻的活力为他的脚步带来一阵充满喜悦的弹力。

　　他会在室外见到她，而且他会将她保持在室外。他有一种感觉，她不会对他……重新装饰……控制中心的方式感到满意的。

　　而且毕竟说起来，他在脑海里耸耸肩，没有什么争辩的味道……

　　共和国最高议长支撑间的办公室同样包含了参议院竞技场的下层部分的天顶部；那不只是一个圆形的准备间，一块绿色的房间，在那里，议长的客人们可以在进入参议院发言台之前接受招待——那圆形的座位建在巨大的水压柱上，那里同样包涵了调整悬浮的参议员代表座位运动的控制器——然后升起到上方会议室的焦点处。

　　而在那座发言台的大型全息图像上，一名西斯领主正躯身跪在一个站在发言台下方的阴影前。身着深红色长袍的护卫守卫着那块阴影的侧翼；还有一个查格瑞恩的马屁精正畏缩在一旁。

　　“但是那份危险是真实的；要小心啊。”

　　“我会的，师父。谢谢您。”

　　当全息图像消逝时，就在那巨大的半透明图像单膝跪下的地方，现在出现了另一副图像，一副时机物理存在的图像，一个矮小且年长，身着长袍，并杵着一支螺旋形的木杖的身影。但是这幅屋里存在的图像只是幻象罢了；他的真身只有在原力中才能看清。在原力中，他是一股光明的源泉。

　　“我真为你的新门徒感到可怜；这么晚才成为一名学徒，却这么快就要失去他的师父了。”

　　“哎呀！尤达大师，这可真是一个令人愉快的惊喜！欢迎！”那块阴影带着早有所料的声音低声吟诵着。“让我成为第一个祝福你帝国日快乐的人吧！”

　　“但你却不会从中感到一丝快乐。那个你称作维达的凶手亦是如此。”

　　“啊。”那块阴影朝着那股光明一步步靠近。“这就是我所感知到的威胁。如果我可以请问一下，那个人是谁？你派谁去杀他呢？”

　　“你只要知道自己的毁灭者就足够了。”

　　“哦，哼，尤达大师。该不会是克诺比吧，不会吧？请不要说是克诺比——维达领主对于要杀掉关心自己的人总是充满了惊恐……”

　　而在那块阴影后数米远的地方，马斯·阿门达——那个查格瑞恩的马屁精，银河参议院的发言人——从帕尔帕庭的声音中听到了一声低语。“快逃。”

　　他照办了。

　　而无论是那股光芒，还是那块阴影都没有对他的退场投过一丝的目光。

　　“欧比…旺是不会如此轻易地被杀掉的。”

　　“显然，您也是一样；但是这种局面即将改变。”那块阴影向前迈进了一步，接着又迈了另一步。

　　一把光剑伸展而出，散发出如同穿过森林的阳光一般的绿色。“那么今天就来测试一下吧。”

　　“甚至黑暗面的一小部分都比你们杰岱的傲慢持有更强大的力量；当一直生活在光明中时，你绝对无法看清黑暗的深邃。”

　　那块阴影展开双臂，就连他的衣袖也变成黑色的双翼。

　　“直到此刻。”

　　闪电从他伸出双手中直刺而出，战斗开始了。

　　帕德米跌跌撞撞地沿着降落斜坡跑下，跌入安纳金双臂的拥抱中。她的双眼已充满麻木的刺痛；当她登上飞船时候，她的自我情绪控制终于被击碎，整个航行的全程她都是哭泣着度过的，因为禁不住那无情撕裂她思绪的恐怖而哭泣，此时此刻，她的双唇肿胀着，她的全身不由得战栗着，她实在太感激了，无法想象的感激，使得她的热泪又一次决堤般地涌出：为他还活着而感激，为他蹦蹦跳跳地穿过起降坪来迎接她而感激，为他依然强壮且英俊，为他温暖的双臂依旧拥