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　　这是公事。

　　“我知道哪些人是我的朋友，”他说完，便动身离开。

　　他像一阵阴影一般穿过帕德米的房间，就像宴会上的一个魅影一般，什么都没有碰到。他的目光扫视着房间里的一切。

　　他感觉自己之前仿佛从未见过这里的一切。

　　她怎么能这样对他？

　　有时，与你最亲近的人，往往是你最无法看清的人。

　　她怎么可以这样？

　　他怎么可以这样！

　　在原力中，整个房间都充满了欧比…旺的气息。

　　他用手指在她的沙发弯曲的靠背上搜寻着任何蛛丝马迹。

　　这里。欧比…旺曾经坐在这里。

　　安纳金围绕着沙发走了一圈，然后坐到了那个位置上。而他的手则自然地落在了他身旁的座位上……在那里他感到了帕德米的回应。

　　那只恶龙低语着，这中距离对于临时的谈话来说，可是靠得有些太近了。

　　这是一种完全不同类型的恐惧。这更让人不寒而栗。更令人厌恶。

　　为帕尔帕庭有可能是正确的而恐惧……

　　房间的空气中依旧充满了不和以及担忧的嘈杂，而且，这里有一股氧化香料和煮沸的海藻霍伊肉汁的味道，就是这东西。在刚刚过去的的几个小时里，在这房间里有人喝过霍伊肉汁。

　　帕德米讨厌霍伊肉汁。

　　而欧比…旺更是对这东西有过敏症——曾经有一次在前往安斗星球的外交任务中，仅仅是仪式般的尝了一口，他那剧烈的过敏反应几乎触发了一次内星系的事变。

　　那么帕德米也在此曾招待过其他的客人。

　　他从装备腰带的口袋中抽出一条附有帕尔帕庭提供的写有涉嫌参与参议员名单的记录映带。他逐一浏览过名单，寻找那些他足够了解的参议员们，这样他或许能够辨别出他们在原力中的回应。许多人是他闻所未闻的；毕竟参议员的人数有数千人之多。但是他所知道的那些声名远播的议员们都是参议院的精英：诸如特尔·塔尼尔，方…扎尔，贝尔·奥加纳，伽姆…贝尔…伊比利斯这样的人物——

　　他开始觉得这一切都毕竟只是帕尔帕庭的想象罢了。众所周知，这些人都是的清廉正直的典型。

　　他皱起眉头看着那卷记录映带。这是可能的……

　　一位参议员可能会小心翼翼地构建起名誉，在整个星系面前表现出诚实、正直以及受人尊敬的一面，而于此同时则将自己贪腐的事实隐藏在无人能够发现他邪恶的绝对秘密之中，直到他拥有了其他人无法阻止他强大权力……

　　这是可能的。

　　但是会有这么多吗？难道他们所有人都已达到那种程度了？

　　帕德米会那样吗？

　　怀疑又溜回到他的头脑中，并不断地在其中凝聚成浓厚的乌云，以至于在她已经出现在房间里之时，他根本没有感觉到她在靠近。

　　“安纳金？你在这儿干什么？现在还只是下午时分……”

　　他抬起头，发现她正身着全套参议员的华服，站在拱门之间：一身层层叠叠的勃艮第长袍，以及一块星际战机超光速推进器圆环一般的头巾。她的脸上没有一丝笑容，她的双眼中没有一缕阳光，她的声音中没有她用来问候他时惯有的银铃般的喜悦，她的脸上几乎是毫无表情的：一脸处处留心的空白。

　　安纳金称之为她的政客脸孔，而且他十分讨厌这种表情。“在等你，”他稍显动摇地回答道。“你下午这个时候在这里做什么呢？”

　　“两小时以后，　我有一个非常重要的会议要出席，”她呆板地回答道。“我今天早晨把文档阅读器忘在这里了——”

　　“这个会议——是要和议长一起出席的吗？”安纳金的声音变得低沉而且苛刻。“是今天下午他的最后一个会议吗？”

　　“是——是的，”她皱了皱眉，眨眨眼问道。“安纳金，这到底——”

　　“我也同样要出席那场会议。”他将那块记录映带捏成一团，并将它塞回到自己的装备腰带中。“我已经开始期待这次会议了。”

　　“安纳金，这到底是怎么回事？”她朝他走去，并将一只手伸向他问道。“出了什么事了？”他则急忙侧身躲开。“欧比…旺来过这里，不是吗？”“他今天早晨来过。”她停住了，并缓慢地将手朝下收回到自己身边。“为什么问这个？”“你们说了些什么？”“安纳金，你为什么要这样？”而他则一步跨到她身前，俯视着她。在那紧绷的一瞬间，她看起来十分弱小，十分微小，十分类似于某种他可以直接踩踏在脚下并毫不为所动继续前行的臭虫。“你们说了些什么？”

　　她的目光直直地盯着他，而写在她脸上只有关心，而她的脸色则伴随着不断增长的心痛暗淡下去。“我们谈的是关于你的事。”

　　“关于我的什么事？”

　　“他很担心你，安纳金。他说你现在承受着很大的压力。”

　　“难道他没有吗？”

　　“而自从你这次回来，所表现出来的那种方式——”

　　“我不是个弄虚作假的家伙。我不是个惺惺作态的家伙！我也不是那个今天早晨偷偷溜进这里的那个家伙！”

　　“当然不是，”她带着微笑说道。她伸出手，将她的手掌沿着他下颚的线条贴到了他的脸上。“你总是那个偷偷溜出去的家伙。”

　　而她的触摸则打开了他的心扉。

　　他重重地倒在了座椅中，并将他那只健全手掌的边缘狠狠地压住自己的双眼。

　　当他克制住自己的窘迫，可以使自己开口说话时，他轻声说道，“对不起，帕德米。对不起。我知道我变得……很难相处。我只是——我感觉自己像是自由坠落一般，自由地坠入黑暗。我不知道哪个方向是上。我不知道自己将要降落到哪里。或是坠落到哪里。”

　　他的紧皱的额头压住他的手指，使得他的双眼更是死死地紧闭住，好不让一滴眼泪偷偷地掉下。“我想我会坠落下去。”

　　她坐在他的那把座椅宽大的卷形靠臂上，并将她纤细的手臂贴在他的双肩上。“到底发生了什么，我的爱人？你一直对自己都是那么充满自信。到底有什么变得不一样了么？”

　　“没什么，”他说道。“每件事都是如此。我不知道。这已经全部乱做一团了，我甚至都不能告诉你。杰岱参议会不相信我，帕尔帕庭不相信参议会。他们都在处心积虑地对付对方，而且两边都在给我施加压力，而且——”

　　“这毫无疑问只是你的想象罢了，安纳金。杰岱参议会是共和国可靠的基石。”

　　“共和国的可靠基石是*政治，帕德米——杰岱参议会并不很喜欢看到投票结果没有朝着他们所希望的方向发展时的情况。任何已获得了权力的人都害怕失去它——你应该记住这句话。”他抬起头看着它，补充说道。“你和你在参议院的朋友都该记住这句话。”

　　她对此毫不眨眼地回答道。“但欧比…旺是杰岱参议会成员；他是绝不会参与到任何一丝见不得光的行动中去的——”

　　“你是这样认为的吗？”

　　因为这是不能记录下来的，安纳金。你一定能够理解其中的缘由。

　　他将这段记忆暂时抛到一旁。“这已经没什么关系了。欧比…旺已经出发前往犹他堡了。”

　　“那这到底是怎么回事？”

　　“我不知道，”他无助地说道。“我已经什么都不知道了。我所知道的就是，我不是那个我本该成为的杰岱。我不是那个我本该成为的男人。”

　　“你是我的男人，”她说道，并将身体伸向前想要亲吻他的脸颊，但是他却把她拉到了一旁。

　　“你不明白。没有人明白。在所有还活着的杰岱中，我是其中拥有最强大力量的一人，但这是远远不够的。这绝对不会足够，直到——”

　　他的话音逐渐消散，他的目光也投向了远方，而且他的记忆也和一张远在外星系的分娩台、鲜血还有尖叫声燃烧在一起。

　　“直到什么，亲爱的？”

　　“直到我能够拯救你，”他低语说道。

　　“拯救我？”

　　“将你拯救出我的梦魇。”

　　她带着一丝忧伤微笑道。“难道就是这一直困扰着你吗？”

　　“我不会失去你的，帕德米。我不能。”他坐起身来并交叉着将她的双手抓在他自己的双手之间，这是一双多么小巧、柔软，却又出人意料坚强又弥足珍贵的手啊。“我依然在不断学习，帕德米——我已经找到了打开比杰岱所能教授给我的所有更加深奥的真相的钥匙。我会变得足够强大来保证你的安全。让你永远安全。我会的。”

　　“你并不需要更多的力量了，安纳金。”她轻轻地抽出一只手，并用那只手使他打住了这个话题。“我相信你能够将我从一切危难中拯救出来，就像你现在这样。”

　　她将他拉向自己，然后两人的嘴唇相遇在一起，安纳金忘情地将自己投入到这个吻当中，而且伴随着这个持续的吻，他也同样相信了这一点。

　　黄昏的灰暗笼罩了这巨大的银河之城。

　　安纳金以一个克隆战士称之为阅兵稍息的姿势站立着——双脚平行岔开，双手扣在身后，平衡直立。帕尔帕庭坐在自己宽敞的巨大办公室里的附属的那间，狭窄的私人办公室里宽大办公桌后的座椅上，安纳金则站在帕尔帕庭座椅左侧背面一步远的地方。

　　而在办公桌的另一面则站立着参议院的代表们。

　　当他们走进这间办公室时，他们所看着他的那种眼神——那种不受干扰的眼神，即使此刻，他们的目光偶然从他的眼前拂过，却又在它能够完全迎上他们聚焦的目光时转到一旁——那种眼神是因为他们当中没有一人，甚至包括帕德米，也不敢问及最高议长为何会在一个本应是私人的会见中，让一名杰岱护卫在自己身后的……看起来他们已经猜到了他出现在这里的原因。

　　他们只是畏惧将个中缘由说破罢了。

　　现在他们无法确定杰岱教团是站在哪一边的。而唯一清楚的事实就是——安纳金正毕恭毕敬地值守在最高议长帕尔帕庭身后。

　　安纳金则研读着每一位参议员。

　　方…扎尔：脸上布满了苍老的笑纹，身着一件如此朴素的长袍，以至于那会被认为是手织制品，头发随心所欲地梳成一个绷紧的顶髻，而他的胡子更是不受拘束地随意从他的下颚向外喷出。他拥有的那种温和且过分单纯的的说话方式，很容易使人忘记他其实是参议院中最尖锐的政治头脑之一。同样，他也是伽姆…贝尔…伊比利斯，那位本应同样亲自出席在此的，手握强大权力的科瑞利亚参议员的挚交之一。

　　整个会议中，安纳金始终都毫不放松地紧盯着他。方…扎尔的头脑里在盘算着什么，这无可置疑——某些看起来他不太愿意说出的话。

　　尼·阿拉瓦和梅尔…笛则是两个光用恐吓就能驱散的家伙；他俩站在一起——也许他们相互需要对方来作为精神支持吧——而他俩却根本就没有开过口。然后，当然，还有帕德米。

　　她生气勃勃地身着参议员的华服，她脸上完美的施抹就像克洛桑星球四个卫星加起来一样光彩照人，没有一丝头发置于她精心制作的头巾之外——并戴着她那政客的脸孔，用政客的腔调进行着发言。

　　是帕德米进行发言的。而安纳金则对这一切是否都是她的主意产生了一种不快的怀疑。

　　“我们并不是企图要剥夺您政府合法性，”她陈述道。“这正是我们聚集于此的原因。如果我们曾试图组建一只反对势力——如果我们试图将我们的请求变成命令强加于您——我们是不可能将这些请求以这种形式提交到您面前的。这份请愿书是经过两千名参议员签字的，议长。我们只是请求您指示您的地方长官不要干涉参议院合理合法的工作，并且希望您能够和分离主义者展开和平对话。我们只是想要探索结束战争的办法，好使得和平及稳定能够重新带回到我们的家园。对此您一定能够明白的。”

　　“我明白许多事，”帕尔帕庭说道。

　　“您所创建的地方长官体制非常使人不安——看起来您正在对最忠诚的星系进行强制的军事管制。”

　　“您的意见已经记录在案，艾米达拉参议员。我可以向您保证的是，共和国的地方长官们——他们调整行星防御军队，以及确保相邻的星系都编入相关协同行动网络单元的行为，其的意图只是为了使得各位所在的星系更加安全，并且将生产物资更便捷地运送到战争的补给工作中。仅次而已。他们绝不会在职务和特权上——试图与参议院——竞争权力。”

　　而他在“权力”（力量）一词上所加上的饶有意味的重音，使得安纳金认为，比起帕德米的利益，帕尔帕庭更多是为了安纳金的利益而说话的。

　　任何已获得了权力的人都害怕失去它。

　　“那么，我能否这样理解，”帕德米说道，“未来将不再会颁布任何针对宪法的修正案了？”

　　“尊敬的参议员阁下，请问这到底和宪法有什么关系呢？我想我们刚才在讨论的，是如何结束战争的问题。一旦分离主义分子被打败，我们就可以再次就宪法的问题开始进行讨论。难道一定要我提醒您，参议院所赋予给我办公室的非常权力，其有效期仅限于紧急状态时期以内吗？一旦战争结束，它们将自动过期失效。”

　　“那么您的那些地方长官呢？他们也会同样‘过期失效’吗？”

　　“他们不是我的地方长官，尊敬的女士，他们是共和国的地方长官，”帕尔帕庭泰然地回答道。“他们所属职位的去留，将由其所属的参议院决定。”

　　帕德米看起来依然有疑虑。“那么和平对话呢？您会提出停火协议吗？您是否考虑过尝试用外交手段来结束战争呢？”

　　“您一定要相信我会正确地处理这些事宜，”他说道。“正是这样，毕竟，这就是我在这里的原因。”

　　方…扎尔唤醒自己说道。“但毫无疑问——”

　　“我已经说过我会正确地处理这些事宜，”帕尔帕庭说道，话语中带着一丝暴躁的尖锐。他站起身来，完完全全地将身体站直，然后向众人点头示意会议结束。“那么这些应该足够……向你们的委员会作出回复了。”

　　而他的腔调则传递着这样的信息：你们出去的时候不要被门给压扁了。

　　帕德米将嘴唇死死地压成一条细线。“我代表委派我的两千名参议员，”她带着不慌不忙的外交礼节说道，“我向您表示感谢，议长。”

　　“我也向您表示感谢，艾米达拉参议员，以及您的朋友——”帕尔帕庭举起那份装有请愿书的文档阅读器说道。“——为你们使我对此引起关注表示感谢。”

　　参议员们极不情愿地转过身，并逐个退出房间。帕德米停下身来，只是停留了短暂的一秒，用响亮地扇在嘴上的一巴掌般的目光迎上了安纳金的双眼。

　　安纳金面无表情地站在那里。因为到最后，无论他自己有多么期望，无论这到底有多让人心痛……他实在无法让自己相信他是站在她的立场上的。

=15=　犹他堡上的死亡　（1）
=15=

　　犹他堡上的死亡

　　当在设计一个有效的杰岱陷阱时——尽管在杰岱圣殿档案馆中就此只能找到一个令人尴尬的摘要入口，就像反对就此的收效进行分类一样——为达到最好的收效，应该包括几个结构特点。

　　首先需要一个难以抵抗的诱饵。一个在星系中对数亿人的死亡负有个人责任的非法国家军事将领，则是最理想的诱饵。

　　其次则要找到一个几乎无法到达的遥远地点，一个易于占领又易于筑防，并且能够严格的限制军事行动的场所。同样，最理想的地点应该从属于其他人，最好是敌人的占领地区；用于针对杰岱设置陷阱的地点绝不可能在行动中不受到任何损坏，而实际上很多地点都无法幸免于难。因此最好的选择应该是一个所属于外层星系的贫瘠的沙漠星球，居住着不好战的本地居民，并且他们为数不多的城市都建造在巨大干旱高原中的一连串灰岩坑中。灰岩坑中的一个城市，实际上就是一个巨大的屠杀罐；一旦杰岱飞身进入其中，唯一所要做的就只是封上盖子。

　　第三，若要谋害一名杰岱的性命，保持不为人所及的遥远距离一直以来就是一个好主意——在星系远端则被认为是最好的选择——应该有一个可靠的代理人来执行实际的谋杀作业。而一个可靠代理人的范本则应该是，比如说，最多产的杰岱活杀手，并且拥有一个班的针对与杰岱作战而设计、建造，并且附有特种装备的高级战斗机器人作为后援。如果能够让那位代理人又能同时兼任诱饵的职责，那么这就会是一步使人印象深刻的妙棋，之后只要能够确定那