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来的话无疑是遭重锤一击，他们想到当告诉阿芬陈晓飞要下来时阿芬眼里闪现的光彩，那是希望的火花，若这希望的火花再熄灭将会发生什么？

　　一连等了两天，陈晓飞没来，虽然大家还安慰她说可能是遇到什么要办的事所以耽搁了，但她知道，陈晓飞不会来了，他心里不但有怨，而且有恨。她念起陈晓飞曾经在她面前念过的一首诗：“明日复明日，明日何其多。我心待明日，明日成蹉跎。”泪在眼眶里打转，然后湿了一脸。大家急了，她的母亲说：“我的傻丫头，我都听你舅娘说了，既然你真的在乎他，又为什么要那样做呢，他来找你你又不见他。至于爸妈，都是关心你，支持你的，你做什么选择，只要你开心就行，可你瞧现在……”竟说不下去，包了一眼窝泪花，阿芬的心上被刺了一下，放声大哭，她不知道自己这么在乎他，没想到失去他我就失去了一切。

　　林凤兰劝慰道：“阿芬你别哭，咱们去找他，把你的心意告诉他，他还会很感激你呢。”阿芬道：“不，既然他恨我，就让他恨一辈子吧，这样从此以后他就不用和他妈闹矛盾了，我是个半死不活的人，不再奢望什么……”

　　当夜阿芬熟睡后，何忠付等四人聚于堂屋里商量，虽何忠付再三说“心病还得心药医治”，但“心药”不来，只得别求他法，通观阿芬的状况，病情确凿严重，面黄肌瘦的，一副楚楚可怜的样子，何忠付说：“明天带她去中医院看看吧。”大家附和了这意思，然后把钱都备足了，只等天明。是夜格外寂静，两个男人洗脚睡了，两个妇女坐在床沿陪阿芬，见这病中之人被噩梦惊醒两三回，出了一身虚汗，问其梦境却不言语，只独自发呆伤悲。二位妇女吓了个六神无主，哭非哭，笑非笑的搂着阿芬的瘦弱娇躯道：“儿呀，你安心的睡吧，你别吓唬我们，我们明天便送你去医院里看看。”阿芬虚弱的声音却还说：“我没病呢，不用去医院——”林凤兰道：“你没病那你怎么这样呢，你要知道舅娘对你的心，要有个不是，我如何静心呀？”

　　次日天明，阿芬在亲人陪同下进了医院，住院四五日也没诊出什么病来，医药费倒是去了许多。她对安慰的话充耳不闻，越加削弱憔悴。她的家里是很拮据的，又不好只用何忠付的钱，其父亲说以这样的情形下去，就十天半月也看不出所以然来，所以要带阿芬出院了。虽然大家反对，但钱的问题有时是很难解决的，所以只好说先出来几日，再转院瞧瞧。第二日办好了出院手续，阿芬仍然回来让何忠付诊治着，大家求神拜佛无数次，阿芬的病只是越加深重，更是面黄肌瘦，嘴唇干燥，眼里却时时潮湿着。林凤兰只得复去三中找到张小生问他陈晓飞不来的原因，张小生颇含抱歉的笑意道：“阿姨，真对不起，我那天回去和我妈说起阿芬的事，并说特意要叫表哥进城来呢，可是我妈说不要再搅扰他的心，原来是他已经与人定亲了，我想了想就没去找他，进城后本要去找你们说清楚的，这几天又太忙了……”林凤兰不待他说完就走了，回去后不敢把这消息告诉阿芬，只背地里与何忠付说，何忠付叹息道：“木已成舟，悔之晚矣，这事你千万别告诉阿芬。”林凤兰眼圈红了道：“你当我憨的，会把这话告诉她——她的情形，着实令人担心呢。”何忠付道：“她本身倒没什么特别严重的病……现在，她像是被一块阴云压住了喘不过气来，只要走出那片阴云就好了，像天灵那回，她不是死去活来的要寻短见吗，也走了出来。”林凤兰叹息道：“可是那回有陈晓飞安慰着，有一条柱子支撑着她，这一次呢，我们的话她又根本不听，谁能给她安慰呢？”何忠付长叹：“这孩子，真让人担心。”

　　张小生回家来，先跟母亲说了阿芬生病，要陈晓飞进城去看望的事，但被李云惠骂了一句，道：“你倒不要再生事端来，你表哥跟你表姐都快要结婚了，你还在这瞎搅和。”原来最近一段时间以来，小红本是已许配了柿油镇的一个人家，但后来又退去了，来李云惠家玩时找陈晓飞聊天。那正是陈晓飞与阿芬的事发生后以酒消愁的一段时间，两人爱情上皆不如意，相处时话题便出奇的多，自慰自怜，暗暗生出些情愫。那时陈晓飞虑及阿芬的绝情，加上心绪烦乱，决定惠刀斩情丝，大可移情别恋，至少可填充心中空白。张明英李云惠见他二人谈得火热，喜上眉梢，特问了句：“在家好好的娶个媳妇罢，别想那个女人了。”陈晓飞说：“好吧，在家娶个媳妇。”张李二人更喜滋滋了，看小红在黄缪村寨住了六七日回去。

　　不料张小生回来说起阿芬，李云惠还怕生出变故来，谎说陈晓飞已经定亲了，张小生在母亲的训导下便没有去告诉陈晓飞关于阿芬的事，过了两日子自己回学校了。

　　却说在黄缪村寨，陈玲生了个男孩，想要取个好的名字。但凭陈玲一家人的头脑对名字很难想得周全。她家的这孩子是向童韦凤求得的，要去向童韦凤言谢，陈老太的腿病已全好了，便与女婿一起去对童韦凤言谢，陈玲本要去的，但她在月子里不宜着凉，只好叫母亲和丈夫一定要好生感激童韦凤她才放心些。谢罢，母婿顺便请教取名这事，童韦讽只微微的想了想，开口笑道：“他是神赐予的宝宝，是神的宝宝就叫做‘神宝’罢，即是永远让神保佑着他的意思……”母婿二人听了，乐得合不拢嘴，谢不住口道：“这好妙的名字，除大嫂你了还有谁会取得出来，我们的神宝永远让神保佑着，永远平平安安。”于是回去后，在穷困的家里搜出几样稍稍值钱的东西送予童韦凤以表谢意，又四处借钱，预备为神宝做一个大的满月。

　　而这几日张明英正拿着儿子的庚书和未来儿媳妇的庚书，高高兴兴，欢欢喜喜的去请八字先生翻书，要测个吉日把儿媳妇接进家来——这委实是个好媳妇，又难得儿子如此顺从，应该尽快。然而陈晓飞又开始反对起她的迷信，说结婚而已，请那些人胡言乱语什么。　随便找个日子便办了。张明英说都快结婚的人了，还一点不懂事，骂完了自己去找先生。这日得了陈玲生男孩的喜讯，便仿佛得了反驳的证据，目光尖锐了许多，言语有力了许多，说：“瞧，怎么人家说了你二姨要生个男孩，真的就生了，天下就你不迷信。”陈晓飞无言应对，咕隆道：“瞎猫遇到死耗子了。”张明英又把他奚落一回，出门而去，陈晓飞也不去理会，但他是实在不很明白很多问题，为什么那童韦凤敢预言那么多的事，说陈兵何时回来就何时回来了，说李湖才要回来也回来了，说陈玲要生男孩又生男孩了……预料得如此准，这一切是巧合么，大约不会有如此多的巧合；是胡说么，胡说的话大约不会有如此的准确，他在预言的时候肯定有些依据，可那依据是什么呢？而且她为何没预言不准的呢？

　　张明英一径到了陈玲家来，那时陈玲家正有六七位客人陪同老太婆说话。张明英与其一一招呼过了，坐下，独不见李湖才和陈玲，正欲问时只见李湖才从厨房里端着一碗热气腾腾的荷包蛋出来，张明英便笑道：“湖才变得勤快起来了，陈玲怕难得吃上你煮的荷包蛋呢，我跟你说，多放些油，营养好些。”众人附和，李云惠道：“叫陈玲好生注意身体，别着冷风，月子里不要落下了什么病根。”陈老太谢道：“亏你们关心她的。”说话时李湖才端了碗已走到房门旁，只见小的那三个女孩儿跟上去了，一边搓着鼻涕，陈老太见状骂道：“回来，你这些要死的，那是给你妈补身子的，又少了你们没得吃了，你们要跟去死？小二妞，带上你妹妹们外面玩去。”三个女孩儿站着不知所措，兀自咂舌不已，张明英见了不忍道：“大娘，有的话便煮一个给她们吃罢。”陈老太叹道：“哪里有，她妈吃的这几个还是方才去前面小燕家借的，这几个被饿鬼抠了的短命鬼便跟上跟下的了，像白日里没给她们吃饭似的，她们的姐又不这样。”说着搂过坐在身旁的小珊子，大家便都夸小珊子的乖，说她是应该去读书的，小珊子对读书似有极大感应，神情一变，眼里放射出渴求之光。

　　彭礼会问：“珊子，想读书罢？”小珊子看一眼陈老太，点头如捣蒜，张天锦笑道：“瞧，孩子是想读书的。”陈老太叹息连连道：“可是哪里有学费呢，要读不成也便罢了，女孩儿，终归是别家的人。”李云惠道：“但还是识几个字好些。”

　　张明英转移了话题问道：“小宝宝可取名了？”陈老太又兴奋起来了，笑道：“取了取了，因寻思这宝宝是向神求得的，还向他大嫂求了个名，就叫‘神宝’，即神赐的宝宝的意思，咋一听，神宝神宝，永远受神保佑着，呵呵！”大家跟着笑了一回，极力敬赞童韦凤，张明英听着，想要叫陈晓艳也来童韦凤家向神求一个男孩。过一会陈玲出房来，头上裹着头巾，脸色苍白些，苍白却掩饰不住兴奋。手里端着刚才那碗，递与小二妞说：“拿去，也分你妹妹们吃些。”小二妞得了碗，带上两个妹妹去厨房里争抢剩下的荷包蛋去了。

　　陈玲掇张凳子坐下，大家问她身子可有不适，便对众客人也谢了一回，说：“单身上乏力，想是折腾够了，明日也就好了。”张明英道：“陈玲不是我说你，关心孩子虽说是应该的，但身体要紧，你不能都省着给她们吃了，这不好呢，你的身子是十分要紧的。”李云惠道：“老张这话对哩，你还要补奶呢，这样小神宝才有吃的，才会长得胖胖的。”陈玲虽被说中了心事，也还笑着狡辩：“我哪是省，真的吃不下去了。”张明英道：“吃不下去也得吃，你这不是为自己，是为孩子呢，就把它当作药。”陈老太道：“瞅你嫂子们说的话便成章法了，以后你给我多吃些。”陈玲点头应允，见李湖才从房里出来靠门坐了抽烟，说小宝宝睡着了。大家怕吵醒了宝宝，皆放轻了声音，遂拿李湖才取笑一回，又捞些别的家常，途中谢忠琴也来道贺，还有几位村中妇女也来道贺，大家脸上笑着，嘴上皆说：“这回好了，盼来盼去终于盼到了，有了香火了。”坐至十一点多，大家告辞出来，免不了又说一番吉利话来恭维，使老太太一面笑了个合不拢嘴，口中念阿弥佗佛，心里谢神谢童韦凤。众人出来，到岔道口便分散了，张明英与谢忠琴和李云惠仍作一路，说些闲话。谢忠琴想问问陈晓飞要结婚的事，不知阿芬怎样了，但她恐张、李二人多心，话到嘴边又吞回肚去，把话题转移到陈晓花和少天英身上，着实夸赞一番，说两个小姑娘读书倒真是认真的。李云惠听说，也要把儿子来显耀，意思间说儿子在城里一任循规蹈矩，学习不俗。谢忠琴附和她说：“你家小生果然是个十里挑一的好孩子。”

　　谢忠琴说这话本无他意，无奈李云惠向来最多心，况也知道谢忠琴与陈晓飞和阿芬间的关系，想必恨她为小红做媒而阻断了陈晓飞与阿芬，现在便说这话来挖苦。李云惠不能忍受这挖苦反讽道：“老谢这话不好，张小生那样子怕不是乖，而是闷头葫芦，憨哩，哪能像别人家的孩子做得出些惊天动地的大事来。”谢忠琴悲愤交加，变色问：“他表叔娘这话是何意思？我倒听不明白了。”李云惠笑道：“咱是直人，一根肠子通了屁眼儿，说话也是大白无味，哪比得上老谢，说了话还留很多意思容人细想呢。”又半开玩笑半当真的道：“大脑有些敏捷的，想通了也就知道自己错了什么，错在了哪里，多谢你的指正；若像我们这些愚笨的呢，是永远想不到那个理儿上，还要在老谢面前冲大哩。”

　　谢忠琴厉声问道：“李云惠，你说的什么意思别瞅我不明白，我哪里得罪了你你说出来我向你赔罪就是，何必说这些话来损人。”李云惠冷笑道：“哦哟哟，你言重了，我哪有理由说话损你呢，我是笑话我自己‘狗拉耗子多管闲事’了，破坏人家心里的理想人儿不说，凭自己这样愚笨之人什么事也办不成，落人笑话啊！”

　　谢忠琴想自己平时待人也还以礼相看，何时招惹的她，要说这篇话来奚落。她本是受不得冤枉气的人，提高了声音道：“李云惠你恁不象话，我到底哪里招惹你了你指出来就是，不要这样拐弯抹角的说话整人。”李云惠道：“我是没那个脸说话整人，我说我自己呢。”谢忠琴不善与人斗嘴，此时不知如何回答，心中一股无名怒火无处发泄。张明英起先以为她们说的玩笑话，待这时###得不妙，忙从中相劝，谢忠琴做个顺水人情，也就罢了，走了个岔道回家。而李云惠还喋喋不休，十二分不甘心之样。张明英也不好问她怎么与谢忠琴有了仇怨的。

　　因受了这番挖苦，谢忠琴只是想念地下的儿子，觉得自己孤单无助，待年老时又将以何为依靠。越想越悲伤，不知不觉泪珠落下，面颊尽湿。跌跌撞撞的走到自己家院子里，屋里还开着电视，又有人语及欢笑。不知是谁。谢忠琴擦了眼泪进屋，看见陈晓飞和陈兵正与少洪能说话。二人天刚黑时就来了，一则说起陈晓飞的婚事，少洪能说那样一个知情达理的姑娘，也可怜见人的。二则问起陈兵在外面的生意，陈兵遮遮掩掩，结结舌舌，像是有难言之隐，也不强求他说出来，就把话题转开，聊些闲话去了。大家见谢忠琴回来，便谈论陈玲生子一事，说起全因童韦凤的法力而使陈玲生了男孩，陈晓飞大骂愚昧，在不经意间只见陈兵的脸色变了。

　　陈晓飞见谢忠琴脸色不佳，问：“干妈，你不舒服么？”谢忠琴包了半日的眼泪随着委屈一股脑的涌出来，慌的三人不知所措，问她发生了什么。谢忠琴哭啼着把刚才与李云惠发生的口角说了，又道：“那烂货，我又没招惹她，却为何要说出那样的话来整我，什么‘惊天动地的大事’，天灵就真的做了错事好歹也随着他去了，有得她现在拿来评价的么？”哭得不成样了，少洪能黯然道：“随他说去，你管她做什么。”谢忠琴用衣角擦着眼泪，说：“我是不想管的，可她说天灵呢，他们挖苦我也罢了，可他们说起天灵我就忍不住伤心，天灵虽然去了，却是容得她们乱说的吗？”仍然哭。

　　少洪能也现出要哭的样来，陈晓飞忙说：“干妈，你住了罢，不管别人要怎样说话整你，其目的都是要看你伤心难过，你若这样不正遂了人家的心愿吗。你别哭了罢。”安慰了半日方把谢忠琴的泪止住，坐了一会，见大约不会有事了，与陈兵出屋来，谢忠琴又叫住他问：“晓飞，你真的很快要结婚了么？”陈晓飞道：“快了，没多久了！”话从幽邃的缝隙里传来，接着就响起了少洪能和谢忠琴两声意义相同的长长叹息。

　　虽然陈玲家准备为神宝做一个大的满月，可是家里穷得开不了锅，债主几乎天天上门，而仅有的一点钱又拿去孝敬童韦凤了。哪里还有做满月的钱，于是只得作罢。黄缪村寨渐渐又归于平静了，陈晓飞的婚事倒还能激荡起几圈涟漪。

　　水面的落叶激起的是涟漪，水底的急流，引出的却是看不见的漩涡。

　　张明英领着陈晓艳，也去向童韦凤的神求男孩去了。

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命该如此（四十三）
阿芬的病情没有好转，反而日益深重，又去市医院住下，仍然查不出什么大病。一月来，何忠付林凤兰连生意也无心经营了，与阿芬的父母陪着阿芬瘦下了一圈。亲戚朋友已有来探视过的，皆面露怜惜之色，大家把事情想到了最坏的份上，心中做好了准备，惟独林凤兰还坚信她的阿芬会好起来。这日下午，林凤兰怕阿芬无聊，在她的书桌里找了一本书带去，其实没多大用处，阿芬怕是连看书的力气也没了。而且还正拿到了陈晓飞送给阿芬做生日礼物的那本书——《围城》。阿芬抓过书，见书如见人，一时又思潮奔涌，泪花满眶，欲哭无声。林凤兰见状，忙道：“啊呀，这本是你已看完了的，我竟拿来了，你拿回来，我给你买本新的去。”阿芬气若游丝，却点了点头，林凤兰忙接过那本《围城》出病房去。这里何忠付与阿芬的父母都觉得阿芬只是朝夕间的事，悲在心中，一个个倒无言语来。

　　阿芬突然柔声道：“你们……别难过啊，我没事的！”大家忙围到她床边来，其母道：“你当然没事，我的乖女儿，你要帮你外婆捶背，帮你弟弟洗衣服呢。”阿芬听了问：“外婆和弟弟他们怎么还不来看我，我想见一见他们。”其父哽咽道：“要来的，要来的，小华一到周末就来了，外婆也就跟着来了。”

　　“可我会让他们伤心么？”

　　“不会，不会！”

　　“我觉得我看到了许多东西，好多的人来拉我……”

　　“没人拉你的，那是你在做