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　　　　迟峰心里不悦，但碍于马淳现在的身份，自己只能暂避锋芒，于是也在马上回道：“将军也辛苦了。”

　　　　马伯濂随即说到：“马帅与众将军尚在营中恭候迟帅，特命我先来此为迟帅接风。”军前对话，马伯濂即便是称呼父亲也称官讳。

　　　　迟峰听懂了这其中含义，这是在告诉他，马淳与诸将都在北军屯驻地，要他带着兵马直接回营，不得入关。迟峰心下全然明白：屯驻地离镇北关不过百里，何以不能在路上便派人告知，非得等我到了镇北关下，再由马伯濂出来告知，这是明摆着的示威，是向我表示他马淳总领北军的威严。想到这里，迟峰也不犹豫，笑脸回答道：“既是如此，倒是辛苦将军奔波一回了，我迅即赶往便是。”

　　　　马伯濂也无多少美言，只是稍加寒暄几句，便拍马入关，整个过程都不曾下马。

　　　　迟峰领兵又转往军营驻地，一路上心绪难平，将士们也怨言颇多，自不待提。

　　　　等到迟峰入了北军军营，来人通知他立即赶紧前往中军主帐，马帅与众将在那里迎候。迟峰有些吃惊，毕竟中军主帐本是吴俊山的居所，现如今马淳不过署理军务，竟然直接搬进了主帐当中，作为马淳这样老谋深算的政客，做出这样迫不及待的举动，想必只能有一个解释：他等这一天实在太久了。

　　　　迟峰略加收拾，穿戴一新便走向主帐，结果就在营门外被卫兵拦下。

　　　　迟峰见门外二人面生，于是开口问道：“这是何故？”

　　　　卫兵严肃答道：“我等奉命守卫中军大帐。”

　　　　迟峰将他们上下打量一番，继续问道：“奉命？奉谁的命？”迟峰这显然是明知故问，但他就是要弄个清楚。

　　　　卫兵依然严肃回答：“奉马帅命。”

　　　　迟峰点了点头，说：“既是奉马帅的命，为何拦我？”

　　　　卫兵答道：“中军主帐，不见刀兵，请将军解剑。”

　　　　迟峰笑了，反问道：“你不认识我？”

　　　　卫兵答道：“我等刚刚从两淮新军营调入北军，不识将军。”

　　　　迟峰明白了，马淳这是要把北军重新调整了，连原来的主帐卫兵他都不用，那他这个原来的副帅难道马淳还会用吗？这让迟峰很为自己担心，今日解剑事小，他日要是再弄出别的什么来，他如何招架得住。

　　　　心里这样想着，迟峰便一直愣在原地，等回过神来，迟峰还是把佩剑解了下来，递给了卫兵，等走过去后，回头对那个守营门的卫兵讲：“我姓迟。”卫兵也不言语，也不回头，依旧看着前方，目不斜视。迟峰看他这样，笑了笑，然后径直走入大帐。

　　　　一进帐内，果然北军高层将领都在其中，连马伯濂也从镇北关紧急赶了回来。

　　　　正坐中央堂上的当然是马淳，一身便服，连甲胄战袍也没穿，依然威严十足，见迟峰进帐他也不发一言。两侧分列着北军四位主将，右边是马伯濂与齐敏文，左边上首位空悬，那看来是为迟峰准备的座位，同侧的还有钱柯与孙启。迟峰见这场面，大概已经知道马淳的意思了，本来左侧的首位是马淳自己的，右侧首位应是迟峰，但现在马淳上位了，自然也就把这左侧首位留给迟峰了，这是马淳的暗示，以表二人尊卑有序，但荣辱与共。

　　　　落座的四位主将里头，也是各有故事。除却马淳的公子马伯濂以外，另外三位都是平民出身。其中，孙启年纪最大，三十三岁，几乎不会武功，也不是科举功名出身，他能有如今的高位与迟峰的慧眼识才有着莫大关系，所以他也是北军当中最为坚定的迟峰拥趸。

　　　　孙启本是个破落秀才，三年一试的科举，他连考三次，分毫不进，便也死了仕进的心，后来他的老师看他是个人才，几经周折把他推荐给自己以前的一个学生，那人便是迟峰，迟峰起初不以为意，打算安排孙启当个军中普通的主簿文书，可几番接触深谈之后，他越发器重孙启，暗自将其引为自己的军师，但是华朝军制当中为了尊重开国元勋吕涛，永久性地为他保留了“军师”一职，后不再设。所以，在孙启屡献奇计，立下战功后，由迟峰提议，吴俊山作保，获得昭帝同意，特授孙启为北军主将，三品官衔。就这样，孙启以一介布衣之身，在不会半点武功的情况下，跻身军中大员，这样的人怎么可能不忠于迟峰呢？

　　　　再说齐敏文，今年三十二岁，是给马淳做马弁的出身，牵马坠蹬是他的看家本事，从戎十几年，一直就是马家的奴才，伺候过了马淳，他又伺候了马伯濂，虽然军功也有一些，但军中对他非议不少，当然，这也影响不了他升官。

　　　　要说打仗，只有钱柯算是最对得起主将之名的，个人谋略倒是欠奉，但打仗真是豁出命去，凡临敌前，钱柯莫不是披坚执锐，身先士卒，绝无半步退缩。征战十几年，据说浑身上下有十七处刀剑伤，因此得了个名号“福命将军”，正因他做官全凭本事，所以对谁都没有阿谀之色，只是与迟峰走动多些，也是军中比较敬重的将领。

　　　　迟峰入帐见过马淳，行的是上下之礼，这也是迟峰对马淳摆出的姿态。然后和各位同僚打个招呼，便也入座了。

　　　　本章完

第41章　孙启定计（）　
见迟峰落定，马淳开口讲道：“这一路来，迟帅辛苦了。”

　　　　迟峰赶紧说些谦词，无非是仰赖天恩，将士用命之类的话，只是不再提及葛昀了。

　　　　马伯濂插话道：“迟帅在关外打得几仗，着实不易啊。”迟峰在关外屡战屡败，这是军中高层都知道的事情，马伯濂这话里话外分明都是贬损挖苦，而且毫不留情。

　　　　迟峰也听得明白，但碍于马淳和自己目前的境况，他只回到：“损兵折将，愧受谬赞了。”

　　　　马伯濂听迟峰这样回答，也知其退避之意，故也不再紧紧相逼。

　　　　马淳继续讲：“吴俊山欺君枉法，现已伏诛，却使我北军平添不少麻烦。”这是马淳在有意试探迟峰，平添麻烦？除了帅位空悬，还能平添什么麻烦呢？

　　　　迟峰赶紧回答：“卑职在来时已见过邸报，陛下着军帐下令，任马帅署理军政，真是圣明烛照，但有驱驰效力之事，马帅尽管差遣，卑职帐下听调便是。”

　　　　马淳见迟峰极尽逢迎之词，心下稍安，于是颜色和缓不少，众人言语也渐渐杂多，各自叙话，不待多提。

　　　　陡然间，齐敏文对迟峰讲：“听说迟帅这次出关作战，每遇战阵都冲锋在先，不知确否？”说完这话，旁边几人都停下来看着他。

　　　　迟峰正恍惚间，下意识地回答：“为将者身先士卒，本是分内的事。”

　　　　齐敏文赶紧进言道：“主帅贵体，不可轻动，末将还望迟帅日后多加保重，万一有失，那是朝廷不幸啊。”齐敏文言辞恳切，语气真诚，看得出来是在真的设身处地为迟峰进言，不似虚与委蛇。坐在他一旁的马伯濂此刻侧过脸来，盯着齐敏文，一言不发。

　　　　众人又说些其他事情，然后马淳发话，让门外军士将备好的酒菜馔食用案几抬进来，在座的将帅每人一份，完全相同，各自不必离座，皆可进食。

　　　　都是行伍中人，吃饭不可离酒，尤其今日又是迟峰返营的日子，所以马淳特地备了好酒，算是正式给迟峰接风。

　　　　正宴饮间，众将帅不免相互劝酒，彼此逗趣，因为迟峰归营的缘故，所以几位将领，甚至马淳也频频给迟峰敬酒，可惟独马伯濂始终不敬迟峰，还悄悄算着众人给迟峰敬酒的次数，席间马淳几次以目示意马伯濂，要他礼敬迟峰，可他都置若罔闻，即便他给钱柯和孙启都敬了酒，也独独没有对迟峰举杯。

　　　　迟峰本来酒量不错，也借着酒意多说了不少话，这对平时少言寡语的迟峰来说可是不多见。不过，迟峰架不住众人不停劝酒，一樽接着一樽，腹中也没有多少菜食，于是渐渐不胜酒力，已有神态游离之状，其他人也都有醉意。迟峰只觉得腹内翻滚，天旋地转，两目已难睁开，又见诸位兴致已过，怕自己再待下去要在众人面前丢脸，于是起身要走，帐中只有人喊他留下再喝，却没人再有气力站起来将他拉住，迟峰自己也踉踉跄跄，站立不稳，就在将要跌倒之际，突然从身后伸出一只手将他搀住，迟峰迷离间回头一看，正是齐敏文，心下自是一惊。营帐之内见此一幕者，又岂止迟峰一人吃惊，几乎是举座哑然，尤其马氏父子两人，真是瞠目结舌。可齐敏文不知是后知后觉，还是满不在乎，只顾着搀扶迟峰出了中军主帐，又一路扶着他回了迟峰自己的营帐，然后自己单独返回主帐，与诸位将帅一同拜别马氏父子之后，各人再自行回营，一番接风酒宴算是结束。

　　　　几人都喝得酩酊大醉，一睡就是一天，等到诸人清醒，再有言谈，已是次日夜里了。

　　　　中军主帐内，又只有马氏父子二人，帐内的兵士都被马伯濂打发到帐外去守卫，好让两人说些私家话。

　　　　马淳仍然坐在主位，责问道：“我几次示意你给迟峰敬酒，你怎么回事？”

　　　　马伯濂坐的离父亲很近，回答道：“儿子看见了，但儿子以为，这酒不能敬。”

　　　　马淳本以为马伯濂是在耍公子脾气，仗着自己老子官升一级就目中无人，却没想到马伯濂也有一套说辞，于是便好奇问道：“怎么不能敬？”

　　　　马伯濂：“父亲之所以礼让迟峰，无非是想让他诚心俯首，避免更大的争端，是吗？”

　　　　马淳点点头，不说话，示意马伯濂继续讲。

　　　　马伯濂：“那依父亲看，他迟峰会不会诚心俯首？”

　　　　马淳愣住了，沉吟片刻后缓缓道：“迟峰既无背景，也无根基，如今陛下着军帐已发明诏，上下之分已定，只要我们待他以诚，料他不会有二心。”

　　　　马伯濂听完父亲的话，等了等，再说到：“儿子不这么看，迟峰此人，志向高远，心思深重，绝不肯久居人下，平日里沉默寡言，不声不响那都是在有意示拙于人前，关键时刻他可是从不手软。”

　　　　马淳看着他儿子，点点头，但没有明确表态。

　　　　马伯濂见父亲同意所言，有些兴奋，于是站起身来，走近父亲继续讲：“吴俊山当初对他如何？他能有今日，至少一半要算是吴俊山的功劳。可他呢？就算镇北关杀吴时他真不在场，可后来槛送吴氏家人，他可是一个都没放过，弄得吴家上上下下百十来口，全死在了京里。昨日谈及战事，他又只字不提葛昀，唯恐与他有甚牵连，如此种种，还要儿子多说吗？”

　　　　马淳面无表情了，他不是没有对迟峰的言行深思过，但也许是年纪大了，总是有几分慈爱，并没有把迟峰做的这几件事看得这么透彻，此时他既失望于自己察人不明，又欣慰于自己的儿子已经“洞若观火”。半晌，他终于放下父亲的威严，问计于马伯濂：“那依你看？该如何对他？”

　　　　马伯濂胸有成竹地说：“吴俊山待他那般厚恩，他都可以翻脸，我们给他的恩惠难道还能超过吴俊山吗？所以说，对迟峰这样的人，绝不能养虎遗患，与其施惠，不如施刑，现在的情形很明了，我们无疑是占上风的，如不趁此机会彻底打掉他，将来必被其反噬。”

　　　　马淳听完儿子的进言，明显在思考，但是没有立即答复，他比儿子站得要高一些，也许近几年眼神不济，看得不如儿子明晰，但他看得更远一些却是无疑。

　　　　正踟蹰犹豫间，营外通报齐敏文求见，父子俩相互看了一眼彼此，然后马伯濂坐回了自己的椅子上，马淳传命让齐敏文进帐。

　　　　齐敏文一入帐内“扑通”一声跪倒在地，倒头便拜，不但给马淳行了大礼，还给一旁的马伯濂也行了大礼。这是他们私下里见面的规矩，自从马伯濂调入军中以来，已经沿袭几年了，虽然在平时有外人在时不用，但到了只有主仆三人面对面的时候，齐敏文不敢坏了章法。

　　　　父子两个都没叫他起身，齐敏文跪在那里，以面伏地，不敢动弹。

　　　　本章完

第42章　收复云门（）　
片刻后，马伯濂终于说话，带着极具公子派头的嘲讽语气说道：“嗬！父帅，这是迟帅派人来看咱们爷俩来了。”

　　　　齐敏文依旧伏地掩面，不敢回话。

　　　　马淳盯着齐敏文看了半天，终究还是心软，开口道：“起来说话吧。”

　　　　齐敏文猛地抬头，看着老主子马淳，像是不敢相信一般，两眼红润，颤颤巍巍站起身来，也不敢走动半步，只是呆呆立在原地。

　　　　马淳忍得了，马伯濂可忍不住了，“噌”地一声从座位上站起，指着齐敏文大骂道：“现如今奴才也知道吃两家饭了？我帐里养的两条看门黄狗都知道不跟着外人走，你个奴才怎么当的连狗都不如。”马伯濂说这话的声音奇大，几乎是在咆哮，与刚才和父亲交谈时判若两人，营门外隔了几步远的守卫兵士都依稀听得见。

　　　　见此情状，马淳也没有制止儿子，只是坐在那里一言不发，看着齐敏文，等待他的回答。

　　　　齐敏文被少主子劈头盖脸一顿臭骂，眼眶更是红润。说起来这也不是他第一次挨马公子的骂了，自从马伯濂被破格调入北军以来，齐敏文就开始服侍少主子了，可是马伯濂和马淳不一样，不似他父亲般柔和，马伯濂公子出身，性如烈火，心思怪异，常人根本捉摸不透，又严于律人，对事苛刻，所以经常对身边人和手下将士动辄打骂，齐敏文虽比他年长几岁，但由于是马淳的马弁出身，十几年的马家下人，所以主仆之分更加明显，有时即便当着下面将士，马伯濂也不给齐敏文半点脸面，指责呵斥更是常事，这也是齐敏文在军中威信较低，名声不佳的重要原因。当然被辱者抬不起头，辱人者也未必就能享誉，马伯濂骄横跋扈，在北军中虽然有些成绩，但私底下却无人愿与之亲近，若非照顾马淳颜面，必定有人想要教训这个年少得志的公子哥。

　　　　帐内安静了一会儿，马伯濂骂完见齐敏文不说话，更加生气，上前一把揪住齐敏文的衣襟领口，厉声质问到：“说！迟峰许了你什么好处，让你如此卖主！”

　　　　齐敏文眼泪已经夺眶而出，是委屈？是心酸？旁人不得而知，个中滋味只有他自己心里清楚。他喃喃挤出两个字：“没有。”

　　　　马淳听见齐敏文说话了，于是紧接着问道：“什么没有？”

　　　　马伯濂被齐敏文突如其来的“没有”二字弄得莫名其妙，不自觉得松开了手，一把推着齐敏文到了另一边，自己则走回了座位。

　　　　齐敏文踉踉跄跄站稳，然后对着二马说道：“迟峰没有给我许下什么，我更没有卖主。”

　　　　马淳刚想说话，被马伯濂打断，只听得他大叫道：“你个狗奴才，一桌酒宴你八次敬酒给迟峰，比孙启和钱柯两人加起来都多，谄媚之色溢于言表，阿谀之情举座尽知，喝完了还给迟峰扶回去，你这还不是卖主！”

　　　　马淳不说话，但既然没有怪罪马伯濂，那说明他自己也是这个意思。

　　　　齐敏文见马淳也对他生出疑虑，便正色解释道：“奴才自进军营，就是给大帅牵马，能有今日，完全是靠大帅提携，哪里还敢有二心？我所以对迟峰示好，也是为大帅想。”

　　　　马伯濂坐回了原位，马淳则问道：“怎么为我想？”

　　　　齐敏文：“如今大帅刚刚署理北军，迟峰又是刚刚领兵回营，帐下的将领都在看着大帅如何对待迟峰，大帅言行稍有不慎，很有可能兴起波澜。可大帅何等英雄，何必为迟峰这样的后进屈尊，公子也是贵体，想也不愿迎合迟峰，我一介匹夫，没什么顾忌，若能侥幸为大帅赢得一些迟峰的好意，即便是去死我也心甘，更何况只是喝几杯酒，扶一段路呢。”

　　　　马淳听了半晌无语，倒是马伯濂依旧不依不饶，冷笑道：“那我父子还要多谢你了？”

　　　　齐敏文回道：“我一个奴才哪里担得起主子一个谢字，只要主子不疑奴才的忠心，奴才就知足了。”

　　　　马伯濂还想追究，马淳做手势拦住了他，然后缓缓对齐敏文说道：“你的忠心，我是知道的，这一次，是我们父子两个错怪你了，你别往心里去。将来如果还要做事，用哪个能比用家里人放心呢？”这算是马淳对齐敏文的安慰，也把他视作家里人了。

　　　　齐敏文哽咽得说不出话来，低头啜泣。

　　　　马淳轻叹了口气，说道：“你回去吧，春夜里寒凉，再晚了怕是路上更冷了。”

　　　　齐敏文向两位主子再行大礼拜别，撤步退出营帐。刚走到账外，恰巧遇到为马淳打来洗脚水的军士。睡前泡脚，是马淳几十年的习惯，早在任职两淮时期就养下了，他泡脚要用老姜和陈皮兑刚烧开的热水，用檀香木盆盛装，然后由两淮地区选来的专人服侍按摩，方可入眠安睡。

　　　　齐敏文走到那端木盆的军士一边，在守营兵丁的注视之下，一把夺过木盆，自己