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　　周市跑到齐王田儋那儿去求援，田儋急忙率军去救，结果都被章邯杀死在临济城下。魏王咎看看无望，也自杀了。
　　田儋的弟弟田荣收拢残兵，仓皇逃至东阿（今山东阳谷东北），被章邯军死死困住。
　　这个局面如果发展下去，各路义军的结局将很不妙，极有可能被章邯逐个吃掉。
　　这年七月间，项梁军刚刚冒雨攻破亢父（今山东济宁境内），就接到了田荣的告急。
　　义军的新领袖项梁，开始发挥扭转历史的作用了。此时阴霾连月不开，项梁带领江东子弟兵长驱四百里，大败章邯军于东阿城下，打破了章邯不可战胜的神话！
　　紧接着，项羽与刘邦各领一军，追踪撤退的章邯军，在城阳（今山东菏泽东北）与濮阳（今属河南）以东，两次大败章邯。章邯收拢残兵，退入濮阳，引黄河水绕城自保。
　　
　　第三十二章咸阳落日的一抹苍凉（3）
　　
　　项羽、刘邦见濮阳成了个水城，不好攻，就掉头去攻定陶（今属山东）。但定陶也没能攻下，于是转攻雝丘（今河南杞县）。最后终于得手，斩杀了李斯的儿子——三川郡守李由。
　　而项梁在东阿大捷后，也率大军西进，来到定陶，再次大破秦军。
　　起义军连战皆捷，章邯灰头土脸，天下的形势眼看又要翻转过来了。
　　历史往往就在这种关头，考验一个统帅人物的谋略与城府。项梁成了义军盟主后，战绩辉煌，不免就露出了短处来，“益轻敌，有骄色”。他的子弟兵，也日渐怠惰。
　　秦二世在这个时候反倒是很清醒，知道章邯在这时候绝对败不得，于是加紧给章邯增兵。九月，章邯得了援兵，就在一个大雨滂沱之夜突袭定陶，打得义军猝不及防。住在定陶城内的项梁，也在睡梦中被糊里糊涂地杀死了。
　　起义军遭此重挫，不得不调整战略，项羽、刘邦和吕臣分别率军东撤，退守彭城，并把楚怀王也接到了彭城。
　　楚怀王到彭城后，接过了义军的领导权，部署各军准备与章邯来一场恶斗。
　　可是，聪明的章邯在此时犯了一个大错误，竟然以为“楚地兵不足虑”，转而渡河，去攻击赵王了。
　　这是秦帝国回光返照时期一个最大的失误。章邯杀了项梁，从战场态势和心理上，对义军都是致命的打击，如果乘胜追击，天下形势则难以预料。可惜鬼使神差，他挥军北上，放过了强敌。
　　赵国的军队哪里是章邯的对手？章邯军轻而易举拿下了赵旧都邯郸。为了从心理上给赵人以毁灭性的打击，章邯把邯郸居民全部迁至河内（今河南武陟），把邯郸古城夷为平地。
　　赵王歇和张耳仓皇撤出，跑到了巨鹿（今河北平乡），哪晓得正遇上从长城线上南下的秦将王离。王离的这支军队，是秦军中最精锐的一支，不像章邯统辖的只是一些刑徒。
　　当年初冬，王离把巨鹿团团围住，章邯军也来到了巨鹿之南，修筑了甬道，通过漳河给王离大军源源不断送给养，王离兵多粮足，遂猛攻巨鹿。
　　赵王歇，眼看着就要歇菜了！
　　此时陈余收拢常山之兵，大概有万余人，驻在巨鹿之北。他认为自己这一点兵，怎么能与秦军一战，于是不敢接战。在他旁边，有张敖收集了代地之兵，也有万余人，也不敢战。
　　此外，还有齐、燕的兵马来援，还是一个不敢战。各路人马只是高筑壁垒，“作壁上观”。
　　——巨鹿，请大家记住这个地方。
　　《史记》里说：“秦失其鹿，天下共逐之。”所谓逐鹿中原，就是说群雄都来争夺天下的领导权。
　　今后的天下，究竟谁说了算？巨鹿——还真就成了秦与群雄逐鹿的焦点。
　　从目前的形势看，章邯气焰万丈，志在必得。什么赵王歇，不过就是小菜一碟。
　　他完全没有料到，秦末战争史上最壮观的一幕，就要拉开了。
　　披挂一身闪亮锁子甲，高大、威猛、杀人如麻的秦军，马上就要遇到一支要让他们魂飞胆丧的天兵天将了。
　　巨鹿被围得苦，赵王歇可不想就这么歇了，他不断派出使者去哀求楚怀王出兵相救。
　　楚怀王，这阵儿看起来已经不像个放羊娃了，做事有了点“谋略”。不过他出的着儿，都是臭棋。他怕部下坐大，便收了项羽和吕臣的兵权，自己直接统兵，收兵权本来没错儿，但当此用人之际，这样干也未免过早。
　　他只给了项羽一个空头的“长安侯”，项羽本来就怀恨在心，出兵救赵的时候，又偏偏任命不懂军事的宋义为上将军，让项羽和范增做宋义的副手。
　　这种安排，完全是乱命，是自己给自己添乱。
　　宋义进兵到了安阳之后，也畏惧秦军，不敢再前进了，一待就待了46天。不管赵国使者怎么泣血来求，他就是按兵不动。
　　这时节，正是死冷寒天，十几万义军冻得清鼻涕直流，宋义却毫不体恤。
　　项羽忍无可忍，掂量了一下，觉得军心还是可利用的，就冲进宋义的大帐，一剑宰了这个怕死鬼，然后诈称奉楚怀王之命，将阴谋叛变的宋义就地正法。陈胜这一系的军人，各个都善于“矫王命”，好在士兵们都尊重项羽，拥戴项羽做了“假上将军”（代理上将军）。
　　楚怀王听到消息，当然不满，但也只能认可，正式封了项羽上将军。
　　现在，是项羽来挑战不可一世的章邯了。
　　项羽不愧是名将的后人，有胆有谋，他先派英布与蒲将军率领两万人渡过漳河，切断了章邯给王离送粮的粮道。
　　
　　第三十二章咸阳落日的一抹苍凉（4）
　　
　　巨鹿城下的王离大军断了粮，顿生恐慌。项羽趁势率领全军渡河，要求士卒们砸碎锅碗、烧掉军营、沉掉船只，每人只许带三日干粮，有进无退。
　　英雄项羽，就这样留下了千古成语——“破釜沉舟”。
　　项羽大军一过漳河，首先就猛扑又累又饿的王离军。
　　义军是没有退路了，不胜即死，于是各个没命地冲杀，以一当十，那气势远远超过了按首级多少立功的秦军。大概在此时，往昔灭国之恨、老怀王客死异邦之仇，都是义军决胜的信念。
　　就这样一连九战，义军杀声震天，摧枯拉朽。
　　即使是从血海里踏过来的秦军，也从没见过这种阵势，终于不支，王离军折损了大部，章邯军仓皇西逃。
　　这是一场自春秋以来从未见过的恶战，在壁垒里作壁上观的各军，都吓得瑟瑟发抖。直至九战之后，王离军的残余被项羽军围在核心，各军这才开门助战。
　　巨鹿一战，义军获完胜，生俘了秦军主帅王离，杀死秦将苏角，另一秦将涉间被迫自焚而死。
　　项羽一战成名，威震天下。此时的他，不过才24岁！
　　战后，项羽在辕门召见参战各军的将领，诸将都被项羽的气势吓坏了，膝行近前，没人敢仰视一下。
　　自古英雄出少年，此话不假。
　　巨鹿之战，彻底扭转了秦末战场的总体局势，决定了秦帝国最终的命运。此后，章邯虽然还能顽抗，但气数已尽。义军夺得天下，已在指顾之间。
　　因此说，亡秦者，江东英豪项羽也。
　　在我们的印象中，古人好像都是些白胡子老头，历史都是由迂腐老者所书写的。其实不然，中国的古代史，在很大程度上是由年轻人所创造、所推动的。
　　秦始皇亲政时才21岁，就亲手灭嫪毐、除吕不韦，开始了统一六国的大业。
　　项羽勇冠三军，破釜沉舟，打碎了秦帝国的脊梁骨，时年24岁。
　　先秦时代的风云巨变，难道不是年轻人创造的吗？
　　章邯也被项羽的气势给镇住了，在巨鹿之南犹豫不决，与漳河之南的项羽军隔河对峙。也许他是在寻找战机，曾有几次向后移动。但是这一撤退，就有人打了小报告，秦二世很生气，派人前去斥责章邯惧战。
　　章邯知道跟着来的有可能是什么，急忙派长吏司马欣赶回咸阳，向赵高说明情况。可是连等三日，赵高理也不理，显然已有不信任之意。司马欣怕被赵高整肃，就抄小路逃回河北，对章邯说：“赵高专权，大臣很难有作为。如果我们战胜，赵高必然嫉妒；如果我们战败，则不免一死。愿将军早做打算。”
　　赵国的陈余也写信给章邯，点破章邯“有功亦诛，无功亦诛”的尴尬，劝其倒戈，也可参与分地为王。
　　章邯进退无路，有所动摇，想与项羽议和，但没能谈成。此时项羽开始发动，接连大破秦军，章邯心理上终于撑不住，于秦二世三年的七月，在殷墟（今河南安阳）带领20万秦军投降了项羽。
　　秦军主力，到此全部丧失，再无人可以阻挡义军开进咸阳的脚步了。
　　就在十个月前宋义渡河救赵时，刘邦也受怀王之命，领一支义军向咸阳进发。原本怀王与众首领约定：“先入定关中者王之”，即谁先打下关中，就封谁为关中王。这任务在当时看来有相当难度，项羽自告奋勇，愿与刘邦一起去，可是怀王考虑项羽的脾气太大，军队所过之处无不烧杀，所以没答应项羽，只让他随宋义走。
　　就在宋义、项羽率援军去救赵的同一天，刘邦这一路，人数不足万人，也不声不响从彭城出发了。刘邦军辗转千里，与秦军数战，有胜有负，一路收拢陈胜、项梁的散卒，收纳了彭越等义军，最后滚成了几万大军，耗时近两年，终于打到老秦国的本土，进入了武关（今陕西商南境内）。
　　武关，原是秦国与楚国交界处的一处关隘。武关一破，咸阳便袒露无余。
　　刘邦的进军，既不能说是避重就轻，也不能说是一路顺利。河北战场虽然减轻了他进军的压力，但一路上也有过几场硬仗。只是刘邦所部纪律严明，口碑甚好，所经之地大部分秦朝地方官都不战而降。
　　再看秦二世这里，仍是对全国的情况不明。赵高在杀掉李斯后，曾向二世拍胸脯担保：“关东盗贼没什么大不了的。”
　　等到巨鹿一战，章邯投降后，赵高才感到不妙。他怕秦二世怪罪下来，砍他的脑袋，于是索性装病不朝。
　　赵高不办公了，秦二世当然就知道了起义军的一些真相，大吃一惊，原来咸阳都要危险了！他连忙催促赵高抓紧严打盗贼。
　　
　　第三十二章咸阳落日的一抹苍凉（5）
　　
　　赵高更加惶恐，事情瞒不住了，怎么办？盗贼现在成了气候，连章邯都搞不定了，我赵高难道有三头六臂？
　　在这种困境下，他该怎么办？政治小人的思路往往很奇特——目前谁对他威胁最大，就先搞掉谁，其余的事再说。
　　现在最迫近的威胁，就是二世，万一哪天这个昏君翻了脸，赵高的权力大厦一晚上就会崩塌。想到这儿，赵高坐卧不宁，召来女婿阎乐与弟弟赵成，商量干脆干掉二世算了。
　　问题的吊诡就在这里。赵高的权力从哪儿来？是秦二世赋予的。搞掉二世，赵高岂不是否定了自己权力的合法性？所以，他考虑到，把二世的侄儿公子婴扶起来。赵高虽然恶贯满盈，但他也知道，子婴为人仁俭，有群众基础，换一个皇帝也许能缓和民怨。
　　当时秦二世为祭祀泾水，暂时住在望夷宫。阎乐就带领千余吏卒，气势汹汹来到这里，要强行闯宫，被警卫官员拦住。阎乐诈称有贼进了宫，杀了警卫官员，一路杀了进去。事先埋伏在宫内的赵成，也率众而出，两队一起向二世的寝宫放箭。
　　秦二世大惊，疾呼左右护驾，但左右侍者早就吓得逃散一空。
　　阎乐带着兵卒闯入，对二世说：“足下恣意妄为，诛杀无度，天下共背叛，您还是自己想个办法吧。”
　　这些话，以前哪里有人敢说？二世听了也是一惊：局面原来已经到了这个地步！而且，他也听出阎乐这是在逼宫。正巧身边还有一亲信宦官没跑，二世不禁埋怨那宦官：“您何不早告诉我，乃至于此？”
　　那宦官说：“臣不敢说，所以才得保全。假如早说了，早就被诛了，还能到今天？”
　　二世这才体会到，太集权了也有可怕的一面，下面的人只敢说好话，不敢说出真相，关键时刻真是要老命。没办法，他只得提出，要见丞相赵高说话。
　　阎乐不允。
　　二世说：“我愿得一郡为王。”
　　回答是不行。
　　二世又说：“我愿做万户侯。”
　　回答还是不行。
　　二世明白了，沉默良久，泫然泪下，说：“望禀明丞相，我愿意与妻儿为黔首。”
　　阎乐怒斥道：“我奉丞相之命，为天下人诛足下，足下多说，还有何用？”他手一挥，士卒们一拥而上，就要动手。
　　秦二世知道，莫说活着，连一个时辰也挨不过去了，只得拔剑自刎。
　　他做了三年昏庸的皇帝，死时才23岁。
　　逼死二世之后，赵高马上做了两件事，一是派人去和刘邦联系，相约媾和，自己想做关中王。
　　刘邦在接到赵高的这个信息后，与谋臣张良商议了一下，觉得这个姿态可能有诈，不宜答应。另外，秦已经失去了对关东的控制，撑不了多久了，根本无须与之议和。于是刘邦没有接招，而是继续部署向咸阳进军。
　　赵高发动的政变，看来是晚了一点，要是在巨鹿大战之前，还有能够谈判的筹码，现在秦只剩下本土这一小块了，谁还肯跟你客客气气？
　　赵高办的第二件事，是试探群臣，看有没有可能干脆自己来做皇帝。
　　但这也碰了壁。赵高在二世死后上朝，自己佩戴了大秦的国玺，可是百官谁也不向他敬拜。他走上殿去，宫殿上的构件竟然连连崩坏。赵高叹了一声，知道是天不许、群臣不许，只好选择了子婴继承大位。
　　赵高说：“六国已经复立，秦地日渐缩小，称皇帝不宜，还是称王为好。”于是，立公子婴为秦王。
　　历史又退回到原点，但一切都不同了。
　　
　　第三十三章尾声（1）
　　
　　子婴是始皇帝的皇孙，二世的侄子。前面我们曾说过，他反对二世诛杀蒙氏兄弟，算是一个很有胆量的人。
　　现在，他的处境也很不妙，赵高扶他上台，无非是当做一个傀儡，说不定什么时候就一刀给砍了，再换一个。这一点，子婴很清楚，于是开始想对策。
　　子婴为秦王，需要有一个仪式，即斋戒沐浴若干天，然后去太庙祭告祖先，接受传国玉玺，这才算登上大位。在斋戒的这几天中，子婴表面在老老实实吃素、洗澡，暗地里却开始了行动。
　　到了斋戒的第五天，他的亲信宦官韩谈来禀报说，赵高派使者秘密与楚军媾和，现已谈判完毕回来了，估计下一步，就是大杀赢姓宗室，要自立为王了。
　　子婴大惊，担心在告庙的时候，赵高会设伏弑君。那么，事不宜迟，就要在告庙之前解决这个问题。
　　子婴马上叫来自己的两个儿子，策划好一个圈套，决定装病不去告庙，赵高派人请也不去，赵高必会自己来请。两个儿子预先持剑埋伏在内室，只要赵高一进屋，就宰了他！
　　赵高在政坛上连胜对手，根本没把子婴当回事，见子婴称病不去太庙，急了，果然亲自去请。一进屋，他就责问子婴：“祭告宗庙是大事，大王为何不去？”
　　为何不去？要你的老命！子婴的两个儿子突然拔剑，结果了这个政坛老狐狸。
　　赵高倒是死了个痛快，但家属也和李斯的家属一样，被夷三族。
　　宫廷政治，或别的什么政治，都是这样子——先下手者为强。
　　这一年，是子婴元年（公元前206年）。八月初秋，子婴祭告太庙，正式做了秦王。
　　他一共只做了46天的秦王。
　　在赵高杀了秦二世之后，刘邦并没有中赵高的缓兵之计，而是率军进入武关，到了峣关之下（今陕西蓝田境内），按照张良的计策，在山上遍插旗帜，震慑秦兵，又用重金收买守关秦将，假意劝说秦将投诚。趁着秦将麻痹大意，刘邦军绕过关口，从背后猛击秦军，夺下峣关。紧接着又在蓝田之北大败秦军。
　　秦关中精锐经此一战，丧失殆尽。唯余咸阳守军，寥寥无几。昔日令六国震颤的赳赳老秦，现在只剩下孤城一座，气息奄奄了。
　　十月，刘邦大军已经挺进霸上（今陕西蓝田西），距咸阳不过百里。
　　刘邦挟10万大军之威，“约降”秦王子婴，敦促他赶快投降。
　　子婴还能有什么话说，只能白马素车，脖子上套着绳索，将皇帝的御玺、玉符、节杖带着，到咸阳以西五十里的枳道亭旁，向刘邦义军投降。
　　刘邦、项羽，此时都是楚怀王名义下的“楚军”。
　　“楚虽三户，亡秦必楚”之谶，到此完全实现。
　　初冬的这一日，何其苍茫！
　　嬴姓子孙的这一幕，何其屈辱！
　　天道也许真的有一种轮回，人间也许真的不容有太多的戾气。
　　从东海之滨西迁的赢姓一族，至此已有千年历史。散居在西戎的老秦人，从秦襄公八年建国，至此已有563年历史。
　　熬了千年百年，秦始皇