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特别的猫-第14部分
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最适合巴奇奇的名字是大帅猫，但他并不是这个故事的主角。
查理会在自以为没人注意到的时候，企图把鲁夫斯逼到角落，凶巴巴地恐吓这个新来的闯入者。但查理从来不需要去跟别的猫打架竞争，而鲁夫斯这辈子一直在街头讨生活，可说是身经百战，经验丰富。鲁夫斯身体非常虚弱，查理只要挥掌奋力一击，就可以把他给打倒。但鲁夫斯毫不退缩地靠墙而坐，用他那老练世故的凌厉眼神，耐力十足的谨慎态度，以及不屈不挠的精神来保护自己。任谁都可一眼看出，查理若是胆敢靠近鲁夫斯身边，那他会落到什么样的下场。至于大帅猫呢，他根本不屑参与这种竞争。
在鲁夫斯刚到我们家，体力还没完全恢复的时候，有好几个礼拜，除了到阳台上去用泥炭盆之外，绝不会踏到屋外一步，而且他在上厕所的时候，一刻也不敢将目光从我们身上移开。直到现在，他只要觉得自己可能会被关在屋外，就会发出惊恐的微弱咕噜声，一跛一跛地赶紧跑进屋子里。直到现在，他仍然非常害怕自己会失去这个在经历过漫长流浪生涯，饱受干渴折磨之后，好不容易才获得的避难所。打死他都不敢踏出家门一步。
【“文】漫长的冬季一天天过去。鲁夫斯躺在他的皮垫上，只要一想到就立刻发出呼噜声，默默望着我们，望着另外两只也在盯着他瞧的猫咪。然后他开始采取下一步行动。我们现在已经晓得，他做事情向来都经过深思熟虑，绝不会贸然行事，他会事先拟定计划，再伺机采取行动。黑白猫巴奇奇是家里的猫老大。他是在这栋屋子里出生的，他母亲那胎一共生了六只小猫，而他可说是跟他母亲一起担负起养育他兄弟姊妹的责任：其实她并不是个坏妈妈，只是常常疲累得力不从心。巴奇奇是那胎小猫的老大，谁都没怀疑过他的地位。现在鲁夫斯决定努力争取猫老大的地位。他身体不好，所以没办法靠力气获胜，但生病让他获得许多关心照顾，所以他可以利用他的病痛。每天晚上，我们家这位小将军，大帅猫巴奇奇，都会先跳到沙发上，挨着我躺一会儿，好确立他独霸这个位置的权利，然后才跳到他最喜欢的高篮上。我身边的位置，是全家最好的地方，因为猫老大巴奇奇就是这么想的。举个例子来说，查理就休想躺到这个地方。但现在，鲁夫斯就像他当初经过深思熟虑，慎重地走到厨房大门前，再回过头来，看看我们是否允许他踏入主宅时，或是当他站在起居室门口，想知道我们会不会让他进去，正式加入这个家庭时的情形一样，他此刻也慎重地爬下皮椅垫，走到我坐的地方，用后腿站起来，先用两条前腿攀住沙发，再费力把整个身子爬上去，坐在我旁边。他看看巴奇奇，然后看看人类，最后再漫不经心地瞥了查理一眼。我并没有把他赶走。我做不到。巴奇奇只是盯着鲁夫斯，然后从容不迫（且派头十足）地打了个大呵欠。我总觉得，只有巴奇奇才能出面把鲁夫斯赶回皮垫上。但他光是坐在那儿看，并没有采取任何行动。难道他希望由我来动手吗？鲁夫斯躺了下来，他的动作十分小心，这样才不会触痛他那脆弱的关节。接着他就开始打起呼噜来了。所有家里有动物做伴的人，总有些时候会非常渴望能跟它们交谈。而我此刻就是如此。他过去究竟有过什么样的遭遇，他是怎么学会去计划去盘算的，他为何会变成这样一只擅长思考的猫？好吧，也许他天生就特别聪明，但这么说的话，那我们家巴奇奇和查理同样也很聪明呀（世上还真有些蠢到无以复加的猫哩）。好吧，说不定这是他与生俱来的天赋才能。但说实话，我这辈子从来没见过有哪只猫像鲁夫斯这般擅长思考，周详地计划自己的下一步行动。
【“人】鲁夫斯躺在我身边，他脱离流浪猫生涯才不过短短几个礼拜，就成功夺得了起居室中最棒的位置，他开心地打起呼噜。“嘘，鲁夫斯，你吵得我们没办法专心想事情。”但我们并没有共通的语言，而我无法向他解释，就算他不再打呼噜向我们表达谢意，我们也不会把他逐出家门。
【“书】在我们逼他吞药丸的时候，他会发出表示抗议的微弱咕噜声：他大概是以为，这是他为了继续待在这个避难所里而必须付出的代价。有时在我们拿棉花棒替他耳朵搽药的时候，他会忍不住出声咒骂，但他不是在骂我们：那是一种有太多事情要抱怨的人常会发出的习惯性咒骂，并没有特别针对任何人。然后他会先舔舔我们的手，表示他不是在骂我们，接着就又再度激活他的招牌呼噜声。我们抚摸他，他发出粗哑的咕噜声来表达谢意。
【“屋】在这段时间，大帅猫巴奇奇只是在一旁默默观看，小脑袋瓜里不知道在转什么念头。他的个性对鲁夫斯的命运有着非常大的影响。他太骄傲了，根本不屑于参与竞争。当他跟我一起待在顶楼，正在说些亲密的悄悄话时，查理要是刚好走进来，他就会干脆从床上或椅子上跳下来，走到楼下去。他不仅无法容忍任何令他感到有失身份的竞争，他也绝不允许你在跟他相处时，竟然没把全副心思放在他身上。在我抱他、摸他的时候，我非得全神贯注地对待他不可。我休想边看书边摸他，这样我们巴奇奇可绝不领情。我只要一分心想别的事情，他马上就会察觉到，并立刻跳到地上走开。但他受不了恶意的冒犯。每当查理开始撒野，把巴奇奇惹火的时候，他可能就会狠狠赏查理一掌，然后再宽容地舔舔查理，露出一副大人大量的高贵风范。
像他这样的个性，绝不会自贬身份去跟其他猫争夺老大的地位。
有一天，当我站在房间中央，跟蜷卧在篮子上的巴奇奇说话时，鲁夫斯从沙发上爬下来，走过来站在我的腿边，抬头望着巴奇奇，他的神情仿佛是在说，你看，她比较喜欢我哟。但他跟生性冲动的查理很不一样，他的行动缓慢而慎重，完全没有任何情绪化或是卤莽的成分。他事先已做过完整的计划，因此他显得冷静沉着且考虑周详。他决定作最后一搏，去努力争取猫老大的地位，晋升为家中最得宠的猫咪，让巴奇奇失宠而沦为老二。但我可不想让他称心如意。我伸手指着沙发，而他抬头望着我，仿佛是在说，好吧，我只想试试看嘛，然后就乖乖回到沙发上去了。
巴奇奇注意到我对他的忠贞不贰，但他并未多作表示，只是从篮子上跳下来，在我腿边绕了几圈，然后又重新回到他的老位子。
鲁夫斯已经努力去争取过猫老大的地位，但不幸宣告失败。
第十二章
他已经有好几个月没踏到楼下一步了，但现在我看到他笨拙地跳到下面的屋顶上，回过头来，显然还在担心我们会不让他进去。接着他转头望着那棵紫丁香树，考虑该怎么从那儿爬下去。春天已翩然降临。紫丁香树披上了一身翠绿的新衣，垂挂着一串串淡绿色的花苞。他打消念头，放弃从树上爬下去，再使劲重新跳上阳台。我把他抱起来，带他到楼下，告诉他那儿有一个猫洞。他吓得半死，以为那是一个陷阱。我不顾他的咒骂与挣扎，轻轻把他从猫洞推出去。我跟着一起出去，把他抱起来，再把他从猫洞推进屋子里。他立刻气急败坏地蹿到楼上，显然是以为我终于要把他给赶出去了。这样的戏法接连上演了好几天，而鲁夫斯对此深恶痛绝。在训练暂停的时候，我总是不忘温柔地抚摸他，称赞他，让他知道我并不想把他丢掉。
他默默思索目前的情况。我看到他从沙发上的老位子跳下来，慢慢走下楼梯。他走到猫洞前，站在那儿仔细检查，尾巴犹豫不决地连连晃动。他害怕：恐惧令他畏缩不前。他逼自己停下脚步，回到他熟悉的地方……这样的过程他重复进行了几次，然后他直接走到猫洞活板门前方，企图强迫自己穿过门跳出去，但就在最后一刻，他心中突然升起一股强烈的直觉，迫使他停下脚步。同样的情形不断地重复发生。最后他终于强迫自己踏出这决定性的一步。他就像是个正准备跳进深水池的人一样，先猛然一头钻进去，然后身体跟着没入洞口，在刹那间，他已踏入充满春季特有芬芳气息与丰富声响的花园，度过严冬的鸟儿兴高采烈地婉转鸣唱，孩子们开心地重新收复他们过去的游乐场。这只老迈的流浪猫站在原地，嗅闻那仿佛为他注入崭新生命力的清新空气，并抬起一只爪子，回过头来，努力想要捕捉住气味中所夹带的讯息（我们家有人称之为“气味分子”），那使他回想起他以前的朋友，猫和人类都有，并唤起他过往的记忆。那时他看起来简直就是一只青春正盛的猫，显得英俊帅气且充满了活力。他踩着他特有的审慎步伐，微跛着腿慢慢踱到花园尽头。他走到一株老果树下面，先看看右边，再看看左边。两边都有着他过往的回忆，他一时间无法打定主意该往哪儿走。他钻过篱笆底下，往右边走去，那是往老太太家的方向——但这只是我们的猜想。他在那儿待了一两个钟头，然后我看到他从篱笆底下钻过来，回到我们家花园，再沿着小径走过来，站在猫洞旁边的后门前，抬头望着我：请你把门打开，我今天做得已经够多了。我宣告屈服，替他打开后门。但第二天，他自己从猫洞走出去，然后再穿越猫洞回到屋里。在此之后，我就不用再替他准备猫砂盆了，就算外面下雨下雪，或是狂风呼啸，雷电交加，他都会乖乖走出去上厕所。他只有在生病或是身体太虚弱的时候，才会再需要用猫砂盆。
他大部分时间都是往右边走，但有时也会到左边去，这时他待在外面的时间会比较久。我透过望远镜目送他离去，直到他蹿进灌木丛失去踪影。但不论他是往哪边走的，只要一回来，就会立刻过来跟我撒娇，并再度激活他的打呼噜机器……我们那时才发现，他的呼噜声已不像他刚到我们家时那么响亮，时间也缩短了许多。现在他的呼噜声虽大，但还颇知节制，恰如其分地传达出他的心声，他想让我们知道，虽然他不是最得宠的猫咪，而我们也永远不会让他当上家里的猫老大，但他还是很重视我们，非常珍惜我们给他的这个家。有很长一段时间，他还是会担心我们会突然翻脸无情，把他赶出家门，或是把他锁在外面，不让他回家，但他现在对我们越来越放心了。但在他还不太有安全感的时候，他只要出门去玩，一回家就会立刻跑过来向我们家其中一人示好，他乖巧地坐在我们腿边，不停地打呼噜，要不然就是用额头顶着我们，要我们替他揉揉耳朵，特别是那只老是好不了的溃烂耳朵。
那年春夏的好天气对鲁夫斯的身体大有助益。就他的年纪与体力来说，他的情况算是很不错的了。他现在对我们十分放心了。但有一次，我随手拾起一根搁在后院门廊上的旧扫帚柄，却看到他吓得立刻跳到下方的屋顶上，跌了个狗吃屎，再急急忙忙地沿着树干爬下去，惊恐万分地用最快的速度冲到花园尽头。在他过去的生命中，显然曾有某个人朝他丢棍子，无情地痛打他。我赶紧跑到花园里，却发现他吓得躲在一株灌木下不敢出来。我把他抱起来，带他回家，对他解释那根旧扫帚柄并不会伤害他，并向他道歉，温柔地劝慰他。最后他终于明白是他自己弄错了。
鲁夫斯让我开始思索，猫的智能其实分很多种。在这之前，我早已体会到，猫有着各种不同的脾气。鲁夫斯所拥有的是一种幸存者的智能。查理拥有的是科学家的智能，对什么事都感到好奇，不论是人类在做的事情，或是到家里来的访客，他全都有兴趣，而且他特别喜欢研究我们用的一些精巧小机器。比方说录音机啦、留声机唱盘啦、电视机啦、收音机啦等等，全都令他深深着迷。你可以看出，他很想知道，为什么这个怪盒子里明明没有人，却会冒出人类的声音。在他还是只小猫的时候，他曾经用爪子按住一张转动的唱片……放开……再按住……然后他转头望着我们，大声询问我们这到底是怎么回事。他会走到录音机后面，想看看他刚才听到的声音，究竟是从哪儿冒出来的，要不然就是弯到电视机后面察看，或是用爪子把录音带翻过来，低头闻一闻，再“喵喵”问道，这是什么怪玩意儿呀？他是一只非常爱说话的猫咪。他下楼出门去玩的时候会先向你报告，回家爬上楼梯时也不忘通知你一声，不论发生任何事情，他都十分乐于发表意见。当他从花园里回来时，我就算是待在顶楼，也可以听到他响亮的叫声。“是我，我终于回家啰，”他扯起喉咙大喊，“是可爱的查理回来啰，你们一定想死我了！你们绝不会相信我遇到什么事……”他会走到你待的房间来找你，站在门口，略歪着头，等你好好赞美他。“我是不是全家最漂亮的猫咪呀？”他“喵喵”问道，全身都在快乐地颤动。迷人，这是最适合用来形容查理的字眼。
小将军巴奇奇拥有的则是一种直觉性的智能，他知道你心里在想什么，也晓得你接下来打算做什么事。他对科学毫无兴趣，他缺乏追根究底的精神。他只有在有需要，而且只有你跟他两个独处的时候，才会开口说话。“啊，”当他发现其他猫不在旁边时，他会说，“我们两个终于可以好好独处了。”这时他才肯张开口，跟我一唱一和地互相称赞对方。我若是有事出门，当我回到家的时候，他会大老远从花园尽头飞快地冲过来，并高声喊道，“你可回来了，我好想你哟！你怎么可以抛下我，过这么久才回来？”他跳到我怀里，舔我的脸，按捺不住心中的喜悦，像只小猫咪似的在屋子里冲来冲去。然后他才会平静下来，恢复平常那副威严庄重的模样。
这时秋季已经来临，在过去几个月中，鲁夫斯的情况一直都很不错，看起来就像是一只健康强壮的猫，如果出门探望他的朋友，有时还会在外面待上一两天才回家。但接下来他又不肯出门了，他生病了，可怜兮兮地窝在温暖的地方，他的爪子长了疮，那只老是好不了的发炎耳朵，让他难过得不断甩头，而且他又开始喝水喝个不停……我只好再带他去看兽医。医生的诊断是：情况不妙，大为不妙，这类脓疮是一种非常不好的征兆。必须再施用抗生素和维他命，而且在这种又湿又冷的天气里，绝对不能让鲁夫斯待在户外。接下来有好几个月，鲁夫斯完全不想走出屋外。他总是躺在暖气旁边，他的毛色变得黯淡无光，并且大把大把地掉落。他不管往哪儿一躺，就算只躺了短短几分钟，都会留下一大团橘色的毛，你可以透过那稀疏的毛看到他裸露的皮肤。但他最后还是渐渐康复了。
不幸的是，在鲁夫斯生病那段时间，家里还有另一只猫必须接受治疗。那不是我们家的猫，他不小心被车子碾过，动了一次大手术，目前先暂时待在我们家休养，等康复后再送到他的新主人家。现在家里有两只需要悉心照料的病猫，这使得我们家那两只宝贝猫看了很不顺眼，心里老大不高兴，最后他们干脆来个眼不见为净，成天待在花园里不肯进屋。接下来巴奇奇好像也生病了。每当我走进花园或是起居室的时候，都会看到他伸长脖子，用一种优雅而忧郁的模样连连咳嗽，活像是一位饱受折磨的落难贵族。我带他去看兽医，却完全检查不出任何毛病。没人能解开这个谜团。他继续咳个不停。只要我待在花园里，我每抓起一把移植泥刀，每拔掉一根野草，耳边都会响起他那嗄哑空洞的咳嗽声。这真是怪透了。有一天，我柔声安慰可怜的巴奇奇，询问他到底是哪里不舒服，而我自然得不到答案，于是我黯然返回屋中，但就在此时，我脑中突然灵光一闪，出现了一个令人不快但却相当合理的怀疑。我爬到屋子顶楼，用望远镜观察巴奇奇的举动。他根本没在咳嗽，而是四肢摊平地躺在地上，舒舒服服地享受早春的阳光。我下楼走进花园，他一看到我，就连忙摆出蹲伏的姿势，伸长脖子，满脸痛苦地咳个不停。我带着我的小型望远镜回到阳台上，却看到他又躺了下来，一身美丽的黑白色皮毛在阳光中散发出闪亮的光芒，而他居然还在悠闲地打呵欠哩。幸好那只暂时在我们家养病的猫渐渐康复，搬到新主人家去住，而我们终于恢复了只有三只猫的正常家庭生活。巴奇奇的咳嗽怪病奇迹般的痊愈，而他也因此得到另一个绰号：有好长一段时间，我们都尊称他为劳伦斯·奥利佛·巴奇奇爵士①。
现在这三只猫各自在花园里活动，但他们就像是三条平行线，谁也不理谁，完全无视彼此的存在：若是在无意间狭路相逢，他们就会用�
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