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[小青] 郝拉德教授的时间跳跃器-第2部分
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奇妙的不适感如同大海中翻腾的巨浪一样澎湃而来，拍击着他的身心，不久，又像大海落潮似地悄然而退。
窗子又亮起来。
此刻托马斯神志正好恢复清醒，他站立起身子，像一个刚学会走路的孩子一样小心离开平台，一步步向前走着。
简直不可思议！在黑暗中他想道：门外竟然有一片十五年后的天空！
想到这里，他精神恍恍惚惚，仿佛身在梦境。
走到散发光亮的窗边，他定了定神，伸出右手摸向门的右上方。照郝拉德教授曾指示的，开启门的操纵按钮就在那附近，他只要找到它，并揿一下……门就开了。
他摸索着，一面禁不住猜想：外面将是一副怎样的景象呢？
他的手触及了一件冷冰冰的硬物：按钮。
揿一下，门没有立即打开。听到门内有机器拽动之声，他想门就要开了，他所要做的就是耐心等待。
借此机会，托马斯无意地朝窗外一瞥，他看见一个人影一晃。
那个人……托马斯脸上露出惊讶的神情，是她！——对他来说，眼前那个身影实在是太熟悉了，他几乎忍不住脱口叫了出来——
莱依卡！
六
她身上穿有一件颜色鲜艳的翠绿色西装上衣，短裙是灰白色的，外露的衬衣袖口上绣着她最喜爱的菊花纹……一切都和两天前他躲在家门口一条窄巷里看到的妻子一模一样。
她怎么在这儿？
他愈发觉得奇怪。十五年了，莱依卡怎么还是老样子，在她脸上找不到半点比以前苍老的痕迹。可能出于这个原因，他很想出去同她谈上几句，但门仍旧紧闭着，托马斯用力在上面踢了几下，不见动静。他朝她大声喊着，捏着拳头捶击窗子。
这一切显然全是徒劳的——声音被隔绝在门内回荡，震得人耳膜发痛；窗玻璃不知道是什么材料做的，出奇地坚硬——她若无其事地捧着一大束花继续向前走去，前方正是郝拉德教授帐篷所在的方位。
不，那里已经看不见什么帐篷，一切都变了。托马斯看得清清楚楚，在十五年前帐篷的位置，只有一片丛生的杂草。
草丛的中央有座高高垒起的土堆，一个十字形的木桩插在土堆前边。
坟墓？托马斯目不转睛地继续注视莱依卡的一举一动，他看见她缓缓将手中的花束搁在墓前方。她的神情庄重而严肃，虽然相隔得很远，他还是能看出她的嘴角在微微翕动。
不用说她的心情一定很坏。默默呆了一会儿，她才朝这边走来。
她的神色是那么平静，仿佛根本没注意到有这么大的时间机器停在面前。她迎着机身走来，托马斯视线一直跟随她移动，直到最后，他几乎把整张脸都贴在了窗户上，这时她已经完全走出他的视觉范围。
然而，她并未与机器撞上——照理说，她与机身外壳应该碰到一块了，但是没有，没有任何声音。
可能是时间机器过于密封了，以至于声音传不进来。托马斯猜疑着：也许时间机器还没停稳，正处在常人难以察觉的缓慢滑行阶段。他知道，在机器停止前，它是不可能以实体存在的，任何东西都可以穿越它……
就在这时，门忽然自己打开了。光线直射进来，无比刺眼。
——这说明时间机器确实已经停稳。
托马斯微微一愣，暗自纳闷。他冲出门外，想去寻找莱依卡的影子，但是前前后后都找遍了也没看见她。在他四周是一片浓密繁茂的森林。
他心里一阵发怵——想象得出，当人与机器重叠时将是什么结果。
一张惨不忍睹的画面出现在他脑海里，他揉揉眼睛，诅咒自己不该老往坏处想，接着便匆匆地冲到机器边，透过机身上那些镂空的栏杆和铁条往里张望。
风在朝外吹着，他的眼睛难以睁开。
他眯着眼，寻找是不是有血迹或布片之类的东西，但他并不期望真能找到这些。当他怀着矛盾的心情绕机器兜了一圈后，终于缓缓松了口气。
确实没发现什么。
继而他抬起头，恰好看到那座坟墓。
七
托马斯走向坟墓。
森林里静悄悄的，到目前为止一只动物还不曾出现。他茫然不知所措地走过去，站在墓前，低头扫了一眼墓碑上的碑文，等他抬起头时，脸上布满了说不出的惊恐和苍白。
“方·托马斯死于一场意外的时空实验。他的妻子莱依卡伴随他永远长眠于此。”
他异常震惊。
是的，我没有看花眼。他把清晰整齐的两句碑文读了又读。
不可思议，我死了！在十五年前的实验中就已经死了！
托马斯无法相信。他在脚边找了块比较平坦的大石块坐下来，沉思着，觉得这一切太不可思议。
他望着庞大的时间机器，发觉一辆摩托像幽灵般出现了。莱依卡戴上头盔，朝这边凝视了最后一眼，便发动摩托转了个圈，迎着时间机器机身冲去。
从排气管处往外喷着烟，但它没有发出半点声响。更令托马斯目瞪口呆的是——它竟然顺利穿越了偌大的时间机器。
顿时他的喉咙像被什么堵住了，想叫却叫不出声音。他呆呆地眼看着她骑着摩托在林木的间隙中穿行自如，地上的落叶纷纷被带起。她的背影纤瘦而动人，长发露在头盔外面，迎着风飞舞……一会儿，她就消失在托马斯视野之外……
林间的雾仿佛不小，只是他感觉不出。一缕阳光透过树叶的缝隙和雾气照射下来，有一部份照在他身上，同样也没有半点暖意。
他低垂着头，将一只手搁在十字架的横梁上，心不在焉地躬身用另一只手去捡地上的一块小石块。
他抓了个空。他明明已抓到了石块，但手抽回来的时候，手里空空如也。
石块还留在原处。他继续试了好几次，好几次都是这样。
死了？变成幽灵了？为了证实这点，他立起来，走向近旁的一棵树，用手朝树干伸了伸——什么也没有。
那儿除了空气，什么也摸不到。
他甚至也可以穿越那棵树！对于其它的树，亦同样是如此。
现在，在属于他的那个世界，实实在在的东西已经没有了。
八
时间机器对托马斯来说还是比较实在的。他摸到它的外壁，碰到金属支架，腐烂的锈渣“簌簌”往下落，真难以置信，刚刚莱依卡驾驶着摩托就是从这个部位穿了过去，但他却无法做到。
很显然，巨大的机器与托马斯本人都成了幽灵世界的一分子。
他立刻想到那座坟墓，他记得不久前还将手搁在木架的横梁上。好奇心驱散了他的恐惧，他跑过去，用脚踢了踢坟冢边的泥土，是真实的。
他的脑子顿时一片混乱，他已经无法对自己解释这是怎么一回事，他所遇到的奇怪的事情足够他回味一生的了。
在好奇心的驱使下，他不由自主地拨弄那根十字木桩。他先将它摇松，然后一下子从地里拔出来。干这件事使他耗费了不少力气。他用刚到手的简易工具去挖掘墓穴，硬结的土一块一块被撬起。
托马斯不知道挖掘“自己”的坟墓是不是对自己的一种亵渎行为，他忽然感到好笑——他正在挖他自己的墓穴。
当工具顶端与什么东西触碰到时，他一下子加快了亵渎的速度。他继续用工具刮掉一些碎土，看见木质的东西露了出来。
棺材的盖子被用力掀开，腐烂的木板随之被拉裂了，露出一个黑糊糊冒着凉气的大洞。
两具骷髅并排横躺在洞的底部，它们相互交缠着，已经不能清楚地分辨各自的那些部分。
托马斯看着其中较小的一颗颅骨，在它周围有不少腐烂的毛发。“这难道就是——莱依卡？”他捂上嘴，拚命抑制住，不让自己喊叫出来。
不，我不信！可是——
实在是太像了。她侧着身，躺在他的胳膊里，一只手搁在他的胸上，姿势令人熟悉得不能再熟悉。看上去她很平静，在经历死的那一刹那，并没有遭受太大的痛苦。而他的尸骨却截然不同，他的轮廓是由一片片碎裂着的骨头像做拼图游戏一样勾勒出来的，上面甚至有爆炸所造成的焦黑灼痕。
此刻，托马斯发现自己快要垮了。他站立不稳，朝后退了两步，一下子跌坐在地上。
这个世界是多么恐怖！他回想起过去，那个遥远的世界，他这时方才感觉出那个世界的温馨。“我要回家！”
然而太迟了。
九
淡红的太阳升至头顶，光照四方。
雾散了，可还是冷。他双手抱肩坐到刚才坐的一块大石头上，冷得直哆嗦，他的世界一如地狱似的寒冷刺骨。
过了片刻，他想起一件事，如果那具躺在墓穴中的尸骨是莱依卡——
她是谁？刚才那名骑摩托的少女？
两个莱依卡？不，不可能，然而她和莱依卡却异乎寻常地相像，她们……几乎一模一样。如果那个死去的是他的妻子，那么活着的就应该……
她难道是凯茜？
托马斯心念一动。不知是因为寒冷还是别的什么原因，他浑身颤抖不止。
少女的身影又浮动在他眼前，他简直不敢想下去，那竟然是他的女儿！她已经长这么大了，长得和莱依卡这样相像，那衣着，那神色，那紧皱的目光中也同样带有忧郁之色……
真是太好了！她长大成人了！
托马斯追悔莫及，他是个不称职的父亲，他是个罪犯，在凯茜成长的时候，在她最需要自己的时候，他竟然去参加什么见鬼的时间游戏，而且一去无回。他回想着，事实是如此出人意料，当他扳下扶手上的开关时，就毫无察觉地把命给送掉了。
十五年时光在那短短的一瞬间飞逝得无影无踪。他已经死去十五年了，妻子莱依卡也已经死去十五年，凯茜在此之后，独自生活了十五年！
她还是个孩子呀！
对于女儿凯茜来说，这漫长的十五年是怎样度过的，简直难以想象！同她的生活相比，托马斯痛苦地想，他以前所受的冷遇又算得了什么！
算得了什么呢？他不止一遍地问自己。最后他索性闭上眼睛，任由从内心不断涌出的对自己的责备和痛骂声淹没。他把一只手托在额上，就以这种姿势呆呆瘫坐在地上，坐了很久。
夕阳西下，天空的云层被涂上火红色调，显得辉煌灿烂，而又萧条无比。
直到现在，托马斯方才想到去其它地方走走。他双手撑着膝盖站立起来，久坐使他周身无力，连脚也麻木了。他艰难地迈出酸痛难忍的双腿，抬头往四面望了望，后来决定返回到时间机器里去。
他失魂落魄，感到又冷又饿，但他并没有太多的心思想这件事。黑洞的门已在他前方，如同是一个巨兽张开的大口，不住地朝外呵气。
他迎着风跨入门内，停下。不久以前，正是站在这个位置，他回过头，看见了教授。
托马斯再次回头，期望还能看见什么。但是没有，再也没有什么了。
他的心仿佛又经受了一次沉重的打击，他看上去是那么绝望和愤怒，又是那么苍老憔悴。用力拉上那扇矮门后，他便走向实验舱中央处，坐到椅子上。
门上的小窗在黑暗中还透着一些淡光。很快，最后一束昏黄的光线也在此消失，四周变得漆黑一团。
于是他什么都看不见了。他闭上眼睛，在寂静中忏悔自己犯下的过错，向那看不见的神灵祈祷。
有一会儿，他激动不已，忍不住用手使劲地揪着头发，失声痛哭。
哭到后来，他逐渐有些疲倦，便伏在椅子左面的扶手上，一面抽搐，一面昏沉沉地睡着了。
夜间他曾醒来多次，每次都是被可怕的噩梦惊醒的。当他醒后，伸手不见五指的黑暗令他更加害怕。
就这样，醒过来，睡过去，恐惧反反复复折腾着他。他最后一次醒来时，窗子已经泛出亮光，这时他发现自己躺在地上。
走出去，东方发白，几颗淡淡的星星相继在消失。黎明到来了，这个世界又迎来一个美好的开端。
但对于托马斯，白昼和夜晚的区别并不很大——它们只不过是些色彩斑斓的图像在动荡不停而已，除此之外，还有什么呢？他既听不见树梢上鸟雀欢叫的“喳喳”声，也嗅吸不到清晨树木枝叶散发的清新气息。
他绝望地向前走着，把时间机器远远抛在身后。走了几百步后，四肢微微有点发热，尽管寒意仍在，但至少不像刚刚那样麻木了。
于是，托马斯干脆迈开大步，不停地走下去……
半个钟头不到，他就开始喘不过气来。
虚脱的汗珠从他额上滚下来，他精疲力尽，他饿坏了。
森林在他眼中摇摇晃晃，脚下的路面更像是着了魔一样随着他的步伐移来移去。
他吃力地提起软绵绵的两条腿，勉强又走了两步，终于支撑不住，一个趔趄，仆倒在地上……
十
一天以后。
托马斯醒来的时候，已经躺在柔软的大床上，正糊里糊涂在吃一些东西。
莱依卡端着一只碗坐在床边，一勺一勺地将碗内的稀粥舀出来送到托马斯口边。
当他和妻子目光相触时，脸上禁不住一阵发红——他们毕竟有相当长的一段时间没这样吃过东西了。曾经有好几个月，他甚至竭力躲避她的关怀。
莱依卡看着托马斯。虽然没有说话，但她的眼睛早已经说明：“不愉快的事情都已经过去了。”
女儿凯茜悄悄出现在托马斯身边，她笑盈盈的，笑意中透露几分纯洁和天真。他想起不久前所发生的事情，禁不住热泪满眶，猛地将她们搂在怀里。
天哪，我做了一个多么可怕的噩梦！托马斯仰起头望着熟悉的天花板，心想谢天谢地，他终于又回来了。
好一会儿，莱依卡悄悄对他说：“下午将有两位客人来造访。”
“是谁？”
她神秘地笑了笑，“反正到时候你就会知道了！”
十一
医生伯恩和郝拉德教授的到来令托马斯大惊失色。
“看样子，他离痊愈还远着呢。”教授伸出一只手走上前去，想摸摸托马斯的额头。
“别过来，你这鬼魅！”托马斯叫道，他没料到“噩梦”里的人物真的出现了！
莱依卡俯下身，用嘴贴近他的耳朵，安慰道，“别怕，他们都没有恶意。他们是来看望你的！”
“顺便还把整个事情的真相稍作解释。”伯恩接过话，停顿片刻后说道，“我和教授其实早在二十多年前就认识了，我开了一间小小的诊所，而他……”
“我被军事基地拉去做苦力。”郝拉德抢着说道，然后爆发出一阵大笑。
伯恩继续说：“上个月，我们不期而遇。谈话间，我向教授说了关于你的事，我对他说，我的一个病人总是幻想自己受到冷遇和歧视，总——啊，啊，对了，不说这些，不说这些。”他笑着敲了下自己的后脑勺，“你要知道，郝拉德教授对你的情况仔细分析后，便出了这么个鬼主意。”
“你是说，有关时间定时跳的实验全都是骗人的小把戏？”托马斯惊讶地问。
“不错。”教授回答说，“什么叔叔唐纳以及该死的积木全是谎话，你难道没有发觉吗——我的‘时间机器’其实就是用一个报废的风洞改造的。”说完这些话时，他看了看伯恩。伯恩于是替他往下说：
“在你坐的那张椅子的靠背中暗藏有一根小针，上面涂着烈性麻醉药，你扳动扶手上的开关，针便会弹出来刺进你的皮肤——这就是你之所以昏睡过去的原因。等你睡后，我们将你移入事先准备的实验厂房内，让你醒来，目睹一场图像逼真的全息空间投影。”
“什么……”
“在这场戏中，你的妻子扮演十五年后你女儿的角色——我们曾请她去一个公园里拍摄了全息录像，喏——就是你看过的那些。怎么样，看不出破绽来吧！”
“另外还有——”伯恩见托马斯动动嘴唇，料想他要问什么，于是便说，“试验中你脚下是一块可以朝前后左右四个方向灵活移动的电子传送带，所以无论是怎样走来走去，却始终是在一个地方团团转。”
“知道吗，教授为此可付出不少代价。”伯恩补充道，“由于他擅自使用了军事基地绝密的全息投影技术，军事法庭正打算对他起诉，审判日期是下个月——”此话一出口，托马斯全家又为之一惊。他们听伯恩继续说道：“幸亏教授将它用于医学方面，相信麻烦不大，但是得有几个能够出庭作证的人。”
托马斯与妻子对望了一眼，目光中充满激动：“我们会按时出席的，这一点请您放心。”
“那太好了！”郝拉德开怀大笑起来，“知道吗，为此我最少也得蹲上几周牢房，不过那倒不碍什么大事——我确实有罪嘛！”
“愿上帝饶恕你！”伯恩庄重地说。
尾声
伯恩和郝拉德小坐片刻后便起身告辞。
“我去选送他们！”托马斯对妻子说。
莱依卡考虑了一段时间，“好吧。”
托马斯唯唯诺诺地应�
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