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绝秦书-第9部分
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可奇怪的是,尽管周克文这样用长工,别人还抢着到他家当伙计。这是因为周克文不把长工当外人。他给长工的报酬高,别人给长工一年两石麦子,他给三石,这还不包括长工家如果遇到婚丧嫁娶的大事缺粮食,可以在他这里敞开借。逢年过节,亲戚家备多少礼,长工也一样。一年四季,长工跟他在一个桌子上吃饭,他吃啥长工吃啥,农忙季节早晨还要加一个鸡蛋,晚上回来熬一罐酽茶。穿的戴的都由主家提供,夏天的草帽草鞋汗巾,冬天的棉帽子暖窝鞋围脖子,一应劳保按时供给。一句话,周克文常这么说,咱们是一家人嘛,你不是来给我做活的,你是来这里寻亲的,咱们就是失散的兄弟么!
对于长工来说,他未必相信周克文的话,但他觉得在这家当伙计值当。反正是给人卖力气,总要把自己卖个好价钱。虽然主家用人用得狠,但人家给的报酬也高,咬人锅盔,给人出力,这是天经地义的事。再说了,主家自己也没闲着,凡伙计干的,主家都一起干,而且干得比伙计更欢实。
这一点上周克文家的伙计是有对比的,同样是拉长工,隔壁周拴成家的伙计就差远了。报酬低不说了,就连按惯例由主家提供的劳保有时也免了。那年夏季麦收,周拴成家的伙计头戴雨帽脚穿泥屐来摊场,成心臊主家的脸皮,惹得全村人来看热闹。
周克文哼着戏文,铲起饱饱一锨油渣均匀地撒出去,细碎的黄色颗粒像金粉一样覆盖在土地上,一股浓烈的油香弥漫开来,把人熏得昏昏欲醉。周克文撒完一垄地后圪蹴在地头抽旱烟,他看了看邻垄的土地觉得奇怪:这地里咋不上粪呢?难道他今年没有肥料了?
周拴成不可能没有肥料。油渣他未必有,但牲口粪一定有。他喂的牲口不必说,凡有屎必须拉在家里,如果是在自家地里干活,那当然没问题,万一是外出套车拉货,牲口的尻子下方都戴一个竹编的粪兜,只要牲口拉屎,全部颗粒归兜。如果这粪兜是空的,吆车的伙计回来肯定挨骂,说他一定是嫌臭把粪倒掉了。
除了自家的牲口积攒肥料,周拴成还要自己出去拾粪。在周家寨每天起来最早的人是周拴成,只要鸡一叫,他就拿着铁锨提上襻笼出去了,专在庄前屋后村头寨尾拾野粪。周拴成拾粪回来了周家寨的狗们才出窝,它们急急忙忙跑出来去找屎吃,可往往都扑了空,因此它们最恨周拴成。周拴成走在晨光薄亮的街道上,身前身后全是愤怒的狗,它们用最响亮的咒骂把周拴成送回家。
有一次周拴成走亲戚,因事耽误住在亲戚家。由于惦记着拾粪,第二天早晨他早早起来往回赶,不料在半路上就碰到了三堆新鲜的人粪。他既高兴又犯难,高兴的是人粪是上好的肥料,别人都珍惜得像金子,不是事急是不会在外边的;犯难的是他现在没有工具,咋把这宝贝弄回去。周拴成有心回家取家伙,又怕万一被别人拾走了,况且还有四处游荡的野狗呢。犹豫半天,周拴成一咬牙,脱下两只鞋,一只鞋壳里装一摊粪,摘下帽子,把最后一摊揽到帽壳里,他两只手托着这两只鞋,嘴里叼着帽口,一路小跑颠回家。那可是滴水成冰的冬天啊,周拴成赤脚光头,竟然忘记了寒冷!
回到家,老婆见了差点儿背过气去。她说,你就是不嫌冷也不嫌臭啊?大粪就捂在你嘴边,你就不怕把你熏死!
周拴成说,不臭,冻住了,不信你闻闻!
老婆骂道,啊呸,大粪比你爹还亲!
周拴成回应道,你说对了嘛,庄稼一枝花,全靠粪当家。我爹已经死了么,我指望不上他了,现在只能指望大粪,你说我爹亲还是大粪亲!
凭这股劲儿,周拴成家门口的粪堆每年都像山一样高。他可能会缺别的,但不会缺肥料。
周拴成现在不给这块地施肥是另有打算,他要卖这块地。
要问周拴成为啥要卖地,这原因其实要追到周克文身上,是周克文为他树立了榜样。周拴成一直是苦做苦受,勤劳节俭,期望以此发家致富。可是埋头苦干半辈子他却发现,他与他暗中较劲的人的差距不是越来越小而是越来越大了。这个人就是周克文。他哥的光景越来越比他好,他一直不服气。论出力,他哥从小就念书,后来回家当掌柜的,也是指拨人的时候多,亲自干的时候少。可他却是从小出死力的,虽说现在大小也是个财东,但他每天干的活不比他家雇的长工少。论节俭,他可以说到了抠门的程度了,村里人形容他是出来的麦粒也要涮了吃。伙计经常跟他闹别扭,嫌他给的待遇差。他说了,我比你们还差呢,别人家掌柜的跟伙计在一个桌子上吃饭,我却不敢跟你们一起吃,怕你们笑话。你们吃稠的我吃稀的,你们吃白的我吃黑的,你们要觉得划不来就走人,我还怕雇不到人吗?
尽管苦也苦够了,抠也抠扎了,可光景就是比不过周克文。后来仔细一对比,他发现自己比哥哥少了经商这条路。经商这事他一直认为是不务正业,庄稼汉无论如何都得凭种庄稼立世成业,一心二用咋能成事?况且你二用的那瓣心还搁在了你两眼一墨黑的行当里!他起先是准备看他哥的笑话的,可没想到他哥的生意越做越好,越做越大,后来竟撑起了一半的家业,这让他活生生地见识了无商不富的道理。
周拴成也要开商铺,而且要开比烧坊利润更大的商铺:大烟馆。自己种的大烟直接卖烟膏划不来,放烟馆里烧烟泡就值钱多了。可开烟馆要大笔款子,周拴成手头没有那么多,只能卖地了。反正他家的土地也不少,卖一些他承受得了,舍不得娃娃套不住狼,甘蔗不会两头甜。
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第十节
周拴成要卖地,周克文坐不住了。那是他们老周家的祖田,咋能随便卖呢?
周克文知道卖地这事他是挡不住也没法挡的。地是周拴成的,分家时就分给人家的,人家有权处置。要保住这块祖田,只有他去买,把它买到自己名下。可周克文知道这根本不可能,不是他买不起,而是周拴成压根儿就不会卖给他!卖给他就等于周拴成拿大耳光抽自己的脸。周拴成是要强的人,他憋着劲儿要跟他哥一较高低,咋能把自己的地卖给对手,这不是自取其辱吗?况且这地还是他们周家的祖田,这不是叫他哥笑话他是败家子吗?
周拴成跟周克文的仇是分家时结下的。
早先他们兄弟俩还在一起过活的时候,周拴成就明里暗里地要求分家。那时周拴成结了婚还没有娃娃,周克文已经有两个儿子而且打算要送他们上学了,周拴成就觉得自己特别亏,养活老爹老妈不说了,还要帮助别人养儿子。他自己闹,更撺掇他婆娘寻死觅活地闹。周牛娃被闹得没辙了,只好同意分家。
分家就是分家产,这要请中间人说话,中间人一般是舅舅。那时麻脸老婆还在世,他娘家弟弟就过来当裁判了。这舅舅先不分财产却要先分人,就是先把两位老人的归属确定下来。按照乡间惯例,老人分家时一般归老小,这是因为父母一般最爱老小,中途分家时父母年纪都不大,还可以帮衬老小,帮他们干活带娃娃,而且他们还会把属于自己的那份财产带给老小。由于有这样的利益考虑,一般老小都会欢迎父母跟自己过活。
可事情到周拴成这里就不一样了。他老向他舅舅打听他父母那份财产能分多少,他舅舅不高兴了,说你到底是图钱财呢还是图亲情呢?就你家这些家底,分三份你还算不出来吗?周拴成当然能算出来,他一算就知道这事情划不来,虽然眼前父母他们还能帮自己干些活,可很快就变成他养活他们了。虽然他们能带来一份财产,可他们一老就成药罐罐了,三天两头得花钱,如果得一个急病立马死了倒好,要是得一个慢性病长期瘫痪卧床,看病花钱且不说了,就端屎端尿也把你累死!不要这两个累赘,虽然少分一些家产,可他无牵无挂挣回来的不会比这少。周拴成决计不要父母。
这让周牛娃老两口很伤心,也让周克文很气愤。他教训弟弟,百善孝为先,你咋是这么个货色!周拴成回敬道,我这个货色不好,你是好货你养老人吧。
当然!周克文响亮地说。
当分家的契约一出来,周拴成差点儿气死。财产虽然是三份,可他们兄弟俩分的连全部家当的三分之一都不到,其余大半留给了父母。舅舅的解释是你们家以前根本就是穷光蛋,后来是我姐姐帮你们发了家,家产是你们父母这一辈子创下的,当然他们要拿大头。他们当年几乎是白手起家,你们现在也白手起家自己创业吧。周拴成当下就明白了,其实这不是父母拿大头,而是他哥拿了大头!自己算来算去没想到给别人算到名下了。
周拴成反悔了,要求奉养父母。周牛娃老两口也愿意,毕竟老小还小,他们总觉得对他还没有尽到义务。老舅说这是你们兄弟俩的事,只要你哥同意就可以。
可周克文一口就回绝了,不行!他说我不是贪图财产,而是不放心把父母放在一个没良心人的手里。然后他数说父母,你们咋这么没主见?你们不要说你们愿意,吃苦受罪你们认了,可我不愿意,你们是生我养我的,我有责任让你们享福,你们不享都不行!就跟着我,哪里都不去。
就这样,周克文义正词严地把周家的大部分财产归入自己名下,周拴成一想这事就恨得牙痒痒。后来进一步的推究让周拴成觉得这分家其实是一场阴谋,是他哥勾结他舅合伙算计了他。为什么他舅违反常规,一开始不分财产先分人?一般分家都是先把财产平均分几份,然后由兄弟们自由挑选。这明显是设局诱骗他上当,他当时咋就没有看出来?当然村里也有人骂他活该,私心太重,可为人谁没有私心,他哥就没有私心?没有私心他为什么死活不把父母让出来,还不是为了图那份财产吗?只不过他的私心坦荡一些,他哥哥更狡猾,更虚伪,把私心说得比公心还好听。
正因为他哥得了一份大家产,才远远地把他甩在后面,以至于到现在他都赶不上。岂止赶不上,简直是越落越远。
他因此痛恨他哥,也痛恨他舅,后来就跟他舅断了路,从此不再来往。
周拴成卖地的消息传出后,周克文提了一份点心到刘家沟去找财东刘奔头,向他订购那四亩祖田。刘奔头莫名其妙,他说你买你兄弟的地咋跑我这里订购了?我跟他有啥关系?八竿子打不着的事嘛,人家既没有委托我卖,我也没打算去买。周克文把这里面的曲里拐弯解释了一遍,说这是请他帮忙,把那块地买下来,然后再转卖给他。刘奔头说这忙就算我愿意帮,我也不一定能够买到手啊,这卖地是卖者愿卖,买者愿买,谁也不能强买强卖。
周克文说无非是价钱问题嘛,你出的价合他的心意了,他肯定卖。周克文请刘奔头给那块地估个价。刘奔头熟悉那块地,他们是邻村的嘛,那不算是太好的地,稍微有点儿慢坡,蓄不住水。不过他还是报了一个高价,三十块银圆吧。
周克文知道刘奔头在敲诈他,那块地按时价顶多也就是十多块银圆吧,既然有求于人,他只得忍了。周克文说,这样吧,我每亩地四十元向你订购,总可以吧。
要是有人出的价钱更高呢?这可是保不齐的事。刘奔头说。
这狗日的得寸进尺。周克文在心里咒骂刘奔头,可表面还是笑着说,不会有人像我这么瓜的。
万一呢?刘奔头说。看来他是秃子头上也要拔毛了。
钱周克文肯定是不会再加了,但刘奔头的话却提醒了他,买卖的事有时也会出意外,不排除有钱多得没处花的二杆子,一时气血蒙头,非铆着劲儿要买这地不可。周克文眼睛眨了几眨,一个主意想出来了。他对刘奔头说,我有办法让别人都不跟你抢,你就放心吧。
刘奔头还不甘心,说那可是你们周家的祖田,叫别人买去你可就后悔了!
周克文捻着胡须笑着说,你把心放到尻眼里吧。
从刘家沟回来时周克文拐到了绛帐镇,在瓷器店买了一个带盖的小瓦罐,拿绳子系了提在手上,然后去肉铺买了一副猪下水装在瓦罐里。走在路上别人问他,他就说是打了酱油,引得人家一阵艳羡,说看这财东的光景红火的,酱油拿瓦罐装哩。当时酱油是稀罕货,平常人家也就是逢年过节滴几点。
当天晚上后半夜,周克文扛上铁锨提上瓦罐,溜到那块祖田里,乘黑把猪下水埋到了田中央,在土上面搁了三块核桃大的料姜石。忙完这一切,他早早地把伙计们叫起来,指拨他们套牲口车水浇地。
周克文塬下的地都是水田,他自家掘了水井,装了畜力水车,这在周家寨是头一份。畜力水车劲头大,抽出来的水很有冲力,顺着渠道哗哗地灌起来,周克文提着铁锨在田里看水,一不小心水就冲决了畦子,淌到了邻家的地里去了。那块地是慢坡,水借势而下,很快就把地皮浸湿了。昨晚挖土的痕迹顷刻被淹没了,只要水一干,谁也看不出这里有什么异样。
周克文立即把水改了回来,然后咒骂自己老了,不中用了,连水都看不住了。伙计们把他换了回来,安慰他老虎都有打盹的时候。
第二天,周克文看见周拴成家的伙计百锁套车去绛帐镇卖粮,就尾随着他,趁机把他拽到了一家饭馆,请他吃了一顿羊肉泡馍,然后跟他咬耳朵说了一阵话,百锁点着头把几块银圆揣在怀里,笑着离开了。
四天之后是看地的日子,要买地的人被周拴成带到了地头,大家要现场看地验地。看地验地是买地的必有程序,卖主介绍自己的田地,把它说得好上加好,买主知道这其中假多真少,必须现场验看,包括地形、地界、地的肥瘦等等。
那天验地时周拴成带着伙计百锁,百锁扛着铁锨。地形只要拿眼睛看看就知道了,可地界就得动铁锨了,要刨出埋在土下的界石。至于勘验地的肥瘦就更费劲儿了,要在地里选几个点,拿铁锨铲下去,看熟土有多厚,更要看挖到多深碰到石头沙子,如果土层太浅那就是漏水田。
周拴成对自己的地有信心,这地虽然有些慢坡,但绝对是肥田,自己每年要给地里上一拃厚的粪,多年堆积起来,这土臭得连牛都不愿意下去犁地。当百锁在买主的指拨下这里那里铲土时,他捏着一个紫砂茶壶站在田头细细地品味呢。忽然,地中央的买主们一声惊呼,失急慌忙跑到了田埂上。
周拴成不知道发生了啥事,他喝问百锁,咋啦?
百锁惊慌失措,他招呼周拴成,掌柜的,你来看,太……太岁!
周拴成跑到跟前一看,啪地给了百锁一个巴掌,骂道,叫你胡说八道!周拴成气极了,在这关键时刻说这不吉利的话,不是砸他的锅吗?要害死他嘛!
周拴成看到了凶险的一幕:一摊新鲜的肉体被铲了出来,在阳光下似乎还在蠕动,没有尸体,没有毛发,只有这孤零零的怪物。这确实是传说中的太岁!太岁是恶煞,谁碰上谁倒霉,人常说谁敢在太岁头上动土,可见大家对这恶物的避讳。
哪里是太岁?周拴成强压住内心的恐慌,对大家说,一只死鸡,我让伙计埋在地里肥田呢。
没人相信他的话,买主纷纷都走了,这是凶田啊,谁敢买!
周拴成拽住了犹豫的刘奔头,刘奔头说我不要,你不要害我!周拴成央求他说,你多少给几个钱吧,这地就是你的了。
周拴成现在是没有退路了,这地是不能留了,留下要妨人的。趁这消息还没有传播出去,赶紧卖了,能得多少是多少。
最后刘奔头以每亩十元的价钱买入了这四亩地,他转手就赚了一大把。
周克文拿到祖田以后长长舒了一口气,尽管费尽了周折,可他问心无愧。得知祖田最终落到周克文手中,周拴成又气又喜。气的是他的地转到了他哥名下,喜的是让这凶田妨他吧。
第十一节
到了农忙季节,周立功的识字班只能晚上上课,村里人把这叫扫盲夜校。
夜校里坚持上课的人并不是太多,但周立功已经满意了。一开始在他爹的煽呼下,呼啦来了一大堆人,可是这些人中许多是来看热闹来的,随着识字教学的延长,那些没有耐心的人就渐渐逃学了。不过这也好。人多是热闹,但也嘈杂,光是把那些散乱惯了的野人收拢在一起就会把人嗓子喊哑。人少,清静,管理起来轻省。更重要的是吹尽狂沙始见金,周立功认为这些坚持下来的都是真心向学的人,他们才是值得他去教育的人,也是变革周家寨的骨干力量,给这些人上课他是好钢用在了刀刃上。
不过周克文对此有看法。他�
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