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　　第六卷　西陆离乱　第一百二十七章　中计

　　前方严阵以待，莫捷里克暗地也是鸡飞狗跳，安娜公主的豪华马车一进城门就成为焦点，人们压低了声音互相议论：瞧，这个在别国丢了脸，藏了好一阵的公主居然在这时候露面了。
　　马车大摇大摆地直接进了宫门，把流言蜚语统统挡在高高宫墙外。一个小侍女利落地下了车，伸手扶安娜下来。安娜轻轻点着小侍女的胳膊，整整衣容，在侍从们看不到的角度毫不掩饰她的不耐烦。
　　“为什么是你，你哪里像我的贴身侍女了。”
　　“对啊，我这么高贵的气质确实不像侍女，不过我会努力隐藏的。”
　　安娜抿紧嘴，提起裙裾就走。芙蕾拉不紧不慢地跟在她后面，眼神不由瞟向另个方向。今天凌晨，兰登与她们在城外分开，带着庞密斯家族的私人卫队前往离宫解救被软禁的国王和皇后。也许是顾忌到其他人在场，兰登临别前只是简单拥抱了下她，没有像往常那样啰里啰唆一大堆，他要是存个心眼仔细问问她的打算，自己的计划肯定瞒不了他。一会要做的事情如果被兰登知道，他那骑士的正义感一定会发作。
　　“芙蕾拉，你真是胡闹！”
　　她缩缩脑袋，仿佛已经听到兰登的吼声。此时，安娜已经带着她进入内殿。传达来意后，她们等候了没多久，就被侍从引到政事厅。在进门前，安娜忽然扭了下脚，芙蕾拉下意识的去扶她，掌中顿时被塞进一团柔滑的东西。
　　听了太多维普琴斯的坏话，他本人的形象让芙蕾拉很是吃惊。维普琴斯出奇的年轻，只有额上几道常年图谋划策刻出的深深皱纹暴露他的真实年龄。他的面容干净，唇边始终带着一抹浅浅的笑，仿佛自家和蔼可亲的叔叔。不过，笑面虎同样会吃人不吐骨，更加大意不得。
　　“安娜公主，好久不见了，您瘦了许多呢，没有好好吃东西吗？”维普琴斯态度恭敬地离开公案，微皱起眉仔细端详安娜。安娜却不吃他这一套，别开脸生硬地开口。
　　“少套近乎，维普琴斯。照约定说的，我已经做到了。”
　　浑身的细胞都警觉起来，安娜的话更是让芙蕾拉觉得莫名其妙。背对她的安娜骤然陌生得异常，冷冷淡淡地说道。
　　“原来你也不过是个普通的女人，也会被嫉妒冲昏头脑。你把兰登从我身边赶走，却没想到是把自己推进了危险中。”
　　扬手正要唤出火金短剑，两条冰气从角落喷薄而出，分别缠住芙蕾拉的手脚。芙蕾拉冷笑着，正要挣脱，却听安娜用比刚才更为冰冷的声音说：“人我已经带来了，快点放了皇兄！”
　　这句话让芙蕾拉怔住了，任由冰气麻痹身体，软软地跪倒在地。隐在帷幕后的侍卫一把将她扛起，直到她被带出房间，安娜始终没有回头看她一眼。
　　似乎不敢相信芙蕾拉如此容易被制服，维普琴斯抿紧嘴，略略垂下眼角看着安娜。安娜毫不畏惧地回瞪着，狠狠发话：“放了皇兄——听到没有！”
　　维普琴斯微笑着望着远处，轻轻拍了拍手，立即有两个侍卫进来，一左一右挟住安娜。安娜惊怒叫道：“维普琴斯！你……”
　　“抱歉，公主殿下，为了国家的利益，您和王子殿下暂时委屈一阵子，当下‘亚尔斯的人质’吧。”维普琴斯平静地说完，侍卫们就把愤怒的安娜拖拉出门。他含了一抹讥讽的笑，回身看桌上的文书，那是一份详细的战略计划，上面清楚标明进攻日期是——今天。
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　　因为精英都抽调去了战场，软禁国王和皇后的离宫的守卫并不坚固，那些资历尚浅的新兵们更不是兰登的对手，闪电般地打破防守进到寝宫救出两位陛下，客气地道明来意、接受谢意后，自有忠心耿耿的萨肯人准备回宫事宜，兰登只是安静地站在一边。闹哄哄中，有个黑影贴近他，低声说。
　　“将军，这是战场的情报——已经开仗了。”
　　兰登迅速垂头掩饰住诧异，亦压低声问：“开始了？不是还没到通牒期限吗？”
　　“萨肯方突然发动了袭击。”
　　兰登几步退到阴暗里，小心打开情报。这是谢尔曼亲笔写的简讯，字迹略显凌乱，表明他当时极为匆忙。
　　“交出皇储克里斯琴和绑架策划人芙蕾拉·芬顿·切诺雷——通牒原文。”
　　难怪亚尔斯不承认也不否认，这显然是不可能办到的事，亚尔斯只有迎战一种选择！兰登恨恨暗道，想起去了皇宫的芙蕾拉，顿觉事态紧急，急忙策马奔向莫捷里克。
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　　稍微用下精神力就解了手脚的麻痹，芙蕾拉打量了下周围，冷笑连连，对方把她困在这么简单的魔法阵里，真是太小看了她，应该去向伊利沙德学学，这也许就是专业和业余的区别吧。连绳索之类都被对方认为是不必要的东西，到底有没有研究过本将军的丰功伟绩啊！无比郁闷地想着，芙蕾拉从袖中抽出安娜悄悄塞给她的东西。这是从一方绢帕上剪下的一角，上书几个娟秀的字。她看了哑然失笑，伸个懒腰，在这个由房间临时改成的囚室里慢慢踱步，靠着窗户看外面的风景。
　　“想从窗户逃出去的话，劝你放弃这个想法。”
　　“我只是在想，堂堂萨肯皇宫的布景怎么那么没品味。”芙蕾拉转身朝向维普琴斯，耸耸肩说，“神之金属秘方不在我这儿，你们都被米尔德丽特王太后骗了。”
　　“是吗？”维普琴斯一笑置之，“可你的部下也当众指证你承认拿走了它。”
　　“大家都是当领导的，收买栽赃这种事还用我教你吗？王太后就是想把你们的注意力都集中到我身上，她就可以躲起来一个人炼制神之金属，然后称霸大陆，成就她的野心。而你们呢？还傻傻地追着一个无辜的小姑娘要她根本没有的东西。”
　　维普琴斯觉得好笑般地扯动下嘴角，淡淡道：“恐怕全大陆都知道你有一块神之金属，就算没有秘方，能炼出一块，就能炼出第二块。’
　　芙蕾拉拊掌大笑：“我的演技真的不错呢！不仅骗了特拉巴，连萨肯也一起骗了。虽然承认骗人不太光彩，不过我还是要很诚恳地告诉你，那块东西是假的。可惜被伊利沙德发火扳断了，不然倒是可以给你看下。”
　　“你觉得这样的话可以说服我吗？”
　　“习惯骗人的家伙当然不会相信，他总以为别人跟他一样撒谎成性。”芙蕾拉依然笑得很纯真，与冷嘲热讽的口气完全不称，“明明是自己囚禁了皇储，却栽赃到别人头上，还好意思理直气壮地去攻打人家。那位天真又可怜的公主殿下也被你一起扣起来了吧？也只有她会和你这种老狐狸做交易，要是我，打死也不信你会守约。一国的宰相，连那么单纯的少女都欺骗，也太没有廉耻了。”
　　“被‘天真又可怜’的公主欺骗的你，似乎没有评价她的资格吧？”对于芙蕾拉嘲意十足的话，维普琴斯根本不屑一顾，不动声色地讽刺回去，“安娜并不笨，至少她懂得怎样掌握女人的心理。你会落到我手上，是因为你太轻视了安娜，也太过于自信。”
　　芙蕾拉变了脸色，憋了半天驳不出什么话，只能冷冷哼了几声。
　　“好了，闲谈到此为止。我并不想对可爱的小姐做出粗暴的事，所以，芙蕾拉小姐，把东西交出来吧。”
　　芙蕾拉瞪了他半天，忽然笑出声，满不在乎地环住胸：“有没有人说过，你长得还挺英俊的，不要做出这种吓人的表情比较好。公主殿下的演技实在太差了，我早就猜到是这么回事，我会站在你面前，是因为我想和你见面。如果我把秘方给你，你是否可以帮我一个忙？”
　　维普琴斯挑挑眉，示意她说下去。
　　“你应该知道我的遭遇。神之金属给你，可以，但是，你得帮我夺回我失去的一切。”
　　“一切是个很空泛的概念，你想夺回到什么样的程度？”
　　挽起快意的微笑，芙蕾拉的声音骤然阴沉：“当然是没有后顾之忧的地步。”
　　“我如何相信你？”
　　峙立良久，芙蕾拉咬牙昂首道：“我替你炼制神之金属。”
　　维普琴斯轻轻颌首，简单吐出一个字：“好。”
　　“那么，拿纸和笔来。”
　　“要干什么？”
　　“写协议啊。”芙蕾拉斜眼瞅他，“口头的约定我才信不过，我要你白纸黑字写下来，再加盖上你无可抵赖的印章，免得你到时候翻脸不认账！”
　　维普琴斯玩味地盯住她，招来一个随从，将芙蕾拉的要求吩咐给他。不多时，纸笔和印章送达。维普琴斯展卷提笔刚要写，被芙蕾拉忽然叫住。她笑眯了眼，表情格外灿烂，朗朗道。
　　“其实，刚才都是跟你开玩笑的，真正要你写的是另一份东西。”她一抬手，金光笔直钻进维普琴斯的身体，他的动作顿时停住，只剩一双眼迸射出惊怒和疑虑。
　　“我要你写的是——停战声明。”

　　第六卷　西陆离乱　第一百二十八章　劣势

　　阴冷的石室一角静静坐着克里斯琴。连日受的风寒和焦躁的情绪让他发起了高烧，可是看守每天只通过门下方的小洞送进食物，根本不知道里面的情况，他只能紧靠着湿冷的墙壁缓解身体的燥热，数着急促的心跳在昏沉和清醒间挣扎。
　　这里是教堂的钟楼顶端，恐怕教会的人也想不到，每天进出的教堂上方竟然关着本国皇储。维普琴斯暂时没打算杀他，可那杀意只怕也压抑不了几天。自己会无声无息地死在这种地方吗？克里斯琴苦笑着摸着胸前的皇家徽章，这里，只有沉重的喘气声陪伴着自己。
　　外面又响起哒哒的脚步声，今天的看守来得似乎早了些。克里斯琴竭力抑制住喘息，不愿让那些卑贱的人看到自己的软弱。但是看守并没有仅仅放下食物就走，他开了门，扔进来一个大型物体。
　　借着顶上漏出的光，克里斯琴辨出这是个人，淡淡的熟悉的香水味让他想到一种可怕的可能。他扑过去，确凿无疑地认清那是妹妹安娜的脸。
　　“安娜！安娜——你们把她怎么了！”他冲还在门外的看守吼道。可是看守一言不发地锁上门再度离去。
　　“安娜，醒醒安娜！”确定她还活着，克里斯琴急切地拍着安娜的脸。在他连声叫唤下，安娜微微发出呻吟，缓缓睁开眼。
　　“皇……兄……”她有点懵懂地伸手去碰克里斯琴，掌心传来的温度让她一下子清醒，“皇兄！真的是你吗？！”
　　“我不是叫你好好躲在齐格纳吗？你怎么也会被他抓到？”
　　“我……”安娜哑了声，她只想在兄长的怀里好好痛哭一阵，可是肌肤传来的高热让她惊恐地叫起来，“皇兄，你怎么了？！皇兄！”
　　刚才那些激烈的举动耗光了克里斯琴积聚起来的力气，他虚弱地靠到墙上，作出轻松的样子：“没什么，这里有点闷热。”
　　“不对，你在发烧！”安娜用额头试了又试，无助的眼泪奔涌而出，“怎么这么烫！他们，他们怎么能这么对你……”
　　她猛地扑到门上疯狂拍打、高声叫喊，声音在石室里盘旋，最终落寞地回到原地。克里斯琴匀了会呼吸，尽量平静地说：“别费力气了，安娜，没人能听到的。”
　　“可是……你病得那么厉害……不治疗的话，你会……你会……”她哭着说，不停拍打着门，手渐渐痛到没有知觉，依然没有任何回应。
　　“别这样，安娜，手会疼的。”克里斯琴支撑着站起来搂住安娜，制止她徒劳的举动。轻柔抚着怀中哭成泪人的心爱妹妹，低哑的声音里盛满愧疚：“皇兄……还是没能保护好你……”
　　“皇兄……皇兄……”安娜埋头恸哭了会，忽然抬首，用难以确定但却不得不抱住最后一丝希望的语气，说，“会有人……会有人来救我们的……她……会来救我们的……她一定得救我们……”
　　“她？”
　　安娜颤了下身体，环住兄长，喃喃无序：“她会来的……她一定得来……”
　　时间在这静水般的空间里不可估计地流淌，安娜的喃语越来越低，终于只剩下断断续续的抽泣。就像这绝境里的祈祷感动了神，不同于看守的，奔跑的脚步声在门外响起。兄妹俩希冀地抬起黯淡的面容，在心脏都似乎停跳了一拍后，听到让人欣喜若狂的声音。
　　“殿下，您在里面吗？”
　　“我们在，在！”安娜抢先叫起来，用力拍门让对方注意到自己的存在。凉意大盛，一股凌厉的风势不可挡地穿透了门，门轰然碎成几块，外面笑吟吟地站着的，正是芙蕾拉。
　　“哈，两个都在，不错不错，省我工夫了。”
　　根本没被芙蕾拉的笑容感染到，安娜一把抓住她，急声叫道：“快！送皇兄去御医那！他快要死了！”
　　“死？不是吧！”芙蕾拉吃了一惊，才迈出一步，就看到克里斯琴倚着门框勉强向她微笑。
　　“没那么夸张，我还能自己走回去。”
　　潮红的脸颊，灼热的气息，芙蕾拉一眼明白了他的问题，摇头道：“维普琴斯真做得出来……被女人扶没什么丢脸的，抓好了……哎呀哎呀，这里不是教堂嘛！我去叫牧师。”
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　　在教堂的待客室里，克里斯琴接受治疗后沉沉睡去。在牧师这么告知后，安娜才松口气坐下来，沉默了一会，轻轻说：“谢谢你……对不起，我……我利用了你……”
　　“是我太小看你了，以为你只懂风花雪月——不过也是我没想到，一个女人就算再怎么孤陋寡闻，也会对心仪对象的动向掌握得一清二楚的。”
　　安娜抿紧唇，撇开脸去。
　　“呐，我是不是可以理解为你这是信任我？”芙蕾拉笑着，捏住那块绢布晃了几下。那上面写着——我相信你能逃出去。
　　“其实我根本不知道你是否有这个能力，但是，既然你是兰登将军选的人，应该不会弱才是。”
　　“哈，当然不弱，我可是救了你们两次哦！”
　　“对，我们兄妹欠你个人情，但是，”安娜站起来，挺直了腰板正视芙蕾拉，坚决道，“我依然爱慕着兰登将军。”
　　“那是你的自由。啊，兰登确实挺帅的，赫格博斯也有很多小姐垂涎他呢！”芙蕾拉叉着腰，喜孜孜地说。
　　安娜咬咬唇，有些泄气地嘀咕：“真不知道你的脑袋怎么长的……该说豁达还是迟钝……”
　　“因为我要考虑的东西更重要，没有时间去纠缠这些无关紧要的事。”芙蕾拉挥挥手，笑道，“你是学不会的啦！你是被当成淑女培养的，我是被当成军人培养的，想问题的程度就不一样。”
　　“没错，早知道兰登将军喜欢这种笨笨呆呆型的，我应该装傻才是。”
　　“哪里，你根本不用装了啊。”瞅着强忍不发作的安娜，芙蕾拉嘴角提升再提升，一直笑得眼睛成缝。
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　　估算着兰登那也该结束了，用瞬间转移术移到皇宫前门，果然风捎来遥远的马蹄声。她高兴地挥舞着双臂，向愈来愈近的兰登打招呼。
　　“你……”匆忙下马的兰登表情怪异，让芙蕾拉很是惊奇。她心底咯噔一下，不由撅起嘴不快道：“怎么，不相信我能那么顺利完成任务吗？克里斯琴已经没事了，他果然是被维普琴斯那只老狐狸扣住了。看，还有这个……”她一伸胳膊，甩甩手中的文书，宰相的鲜红官印无比眩目。
　　“有了这个，就不会打起来了。”她骄傲地翘起鼻子。
　　兰登拍拍她的脑袋，脸部总算放松下来。但仅仅只是一会，他沉下语气，说：“莱多已经开战了。”
　　“什么？！不是还没到时间吗？他们居然出尔反尔？！”
　　兰登默默把谢尔曼的便条递给她。她看完，忽然发出几声冷笑。
　　“哼，算盘打得不错，可惜算计错了对象！”芙蕾拉展手唤出炙龙，“我们赶紧走吧。”
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　　发出一道暂时撤退的命令，海因姆扯松领口，借助用力呼吸缓释胸口的烦闷。萨肯突然的奇袭让己方措手不及，此次任命的大将军是一贯刚愎自用，理论大于实践的瓦伦伯爵，他自以为是地设计了一套对敌战略，却根本没去考虑突发情况，在受到攻击后除了跳脚骂娘，就是一串杂乱无章的指挥，折兵损将不说，还把原有阵型打乱。本是后援位置的利眼军队整个暴露在敌人面前，海因姆力挽狂澜的指挥才使军队摆脱险境。他虽然还是以利眼队长的身份带军，但连将军职位都没有的他完全没资格参与战略指挥。看着节节后退的战线，他烦躁地揉着黯淡的金发，恶狠狠地啐了一口。
　　开战前还意气风发的布伦特·莱昂弗斯在钢铁面罩下惨白了脸，他不敢下马，如果这时候要靠自己的腿站立的话，他一定会瘫到地上去。他带领的这支小队被他命令留在后方，美名其曰守卫后方。就算被部下鄙夷的目光刺得千疮百孔，他也只能厚着脸皮承受下来，看着血肉横飞的战场咽咽口水。
　　傻子才当英雄去冲锋陷阵呢！
　　因为龙魂的