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边境奇谭-第5部分
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“是吗……等一下！那你以前是怎么通过的？”
“当然是直接冲过去。”
“……别把这种事说得那么简单。”
艾妮雅差点以为伊德是在说笑话，但是接着她发现，这名青年似乎是认真的。
（这家伙该不会真的只会跑而已吧？）
名为疑惑的情绪张开了翅膀，飞进艾妮雅心中。
仔细想想，从以前到现在，别人对伊德的评语就是“速度很快”而已，并没有像是“身手很好”或“武艺高明”这一类的形容。前晚与约翰队长对话的内容，此时鲜明的浮现出来，当时她的确是听到了“伊德那小子简直是弱得不象话”这句评价。
“来了！”
伊德的呐喊将艾妮雅唤回了现实。
只见一只身高将近二桑米的庞然大物，阻挡在他们前面。这只长相凶恶的强壮食人魔露出了尖牙，展现了不具丝毫善意的笑容，同时开始挥舞手中的武器，那是看起来一击就能把水牛给打倒的沉重石斧。
艾妮雅是很想跟他挑战看看，但是一想到时间紧迫，于是打消了这个念头。
“不用管他，冲过去！”
伊德的前进方向稍微向右偏了几度，以斜线方式奔驰，而艾妮雅则是向左偏移。
食人魔看见这两个人分开之后，先是左右张望，最后发出大吼，追向艾妮雅。
“咕哇咿呀啊啊啊啊！”
食人魔一边喊出意义不明的吼叫，一边丢出手中的武器，猛烈旋转的石斧发出破空声袭向艾妮雅。
（躲不开了！）
艾妮雅拔出细刃剑企图挡开石斧，但是当剑与斧接触的瞬间，艾妮雅整个人往侧面被弹开！
她太小看食人魔的力量，以至于失去了平衡落下马来。从艾妮雅整个人被震下马，但是剑刃却没有断掉的情况来看，可以知道她的使剑技术之高明。
食人魔发出胜利的谑笑，大踏步追过去。
艾妮雅忍住疼痛，拾起了掉落的细刃剑准备战斗。
食人魔捡起石斧用力劈下，艾妮雅旋转身体闪避之后立刻还击。
剑刃俐落的划过了对手的脖子，接着剑光连续闪动，刹那间切开了食人魔的双手与身体，最后以猛烈的突刺贯穿脑部。这一连串的动作只在瞬息之间就完成了，艾妮雅剑术的华丽度与高明度令人惊叹。
然而她还来不及品尝胜利的喜悦，因为下一秒她就听见了马匹的悲呜。
失去了主人的马匹倒在血泊之中，它的身体被不知从何而来的石斧给砍中。
这时艾妮雅发现，远方出现了其他两只食人魔，其中一个手中没有武器，大概就是他丢出石斧砍死了马。
“哎呀，麻烦了，已经被包围了。”
伊德不知何时已经跑到她身边，这名黑发青年将头偏向另一侧，一脸烦恼似的搔了搔头。
艾妮雅顺着他的视线望过去，三只食人魔的身影映入了她眼中。就在短短的时间，血腥味已经引来了许多的怪物。
“咕呀啊哇哇哇哇！”
“呃呀呀呀呀！”
食人魔们以包围的姿态冲过来，这种景象就算是再凶悍的战士看了，也会为之胆寒不已，但是艾妮雅却神色不改，持剑摆好了架式。
伊德看见她一副要跟对方决战的样子，以很为难的声音说：“这个，虽然我很佩服你的武勇，但是现在似乎不适合跟他们打吧？请试着用别的方式来解决如何？”
“现在我们可是被一群食人魔包围住，假如你有更好的主意的话我就照做。”
艾妮雅的口气与视线添加了轻蔑的色彩，但是她的态度并没有维持多久，因为接下来发生了令她受到强烈震吓的事情。
“那么，失礼了。”
伊德突然弯腰抱住了艾妮雅的双腿，像是扛沙袋似的将她扛起来担在肩上。艾妮雅连尖叫都来不及脱出口，伊德就这样扛着她开始奔跑。
“我要开始跑了！”
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊——”
艾妮雅发出了清脆响亮的尖叫。长满绿草的大地在她眼前快速移动，再加上身体正处于不稳定的状态，使得她发出了平常绝对不可能会发出的尖叫声。
伊德直接朝其中一个食人魔冲过去，食人魔立刻以石斧作出横斩，想要打碎这个高速撞来的物体。伊德低身作出了跳跃的姿势，下一秒他的身体，就脱离了重力的束縳，以将近二桑米的高度，跳过了食人魔。
艾妮雅在看见地面离自己越来越远时，发出了尖叫，在落下时又忍不住发出了一次尖叫。
伊德就这样扛着王国内最尊贵的行李开始奔驰，食人魔们只能眼睁睁地看着一道尘沙，逐渐远离他们的视线。
“你、你……这……个……无、无、无……礼……的……”
艾妮雅在晕眩的情况下连话都说不好，她也不敢随便乱动，因为现在的姿势很容易失去平衡，假如跌下来的话，后果如何根本不用讲。于是艾妮雅只能忍受头晕与胃痛的双重刺激，随着伊德直线冲刺。
地面不断从她眼前飞驰而过，偶而也会再度出现刚才的飞跃画面。艾妮雅很快的就失去了对时间流速的感觉，她索性闭上了双眼，只希望赶快到达目的地。
就在艾妮雅的忍受力濒临崩溃底限的时候，伊德终于停了下来。
“我们已经到了。”
伊德弯腰将肩上的行李放下来，艾妮雅的平衡感一时间无法恢复，只好扶着伊德的肩膀和他一起喘息。过了一小段时间之后，她才有心情去观察四周。
由白与灰两种颜色所堆砌出来的石塔，耸立在清晨的阳光之下，绿色的长春藤杂乱攀附于墙壁，附近的树林里传出了奇怪的鸟呜，风吹动枝叶的沙沙声听起来像是某种生物的哀嚎。
各种惊栗的元素融合成透明的阴森气息，一层层将石塔给缠绕住，艾妮雅还是第一次看到与“诡异”这个形容词如此契合的建筑物。
“假如再配上手风琴做为背景音乐，会更有气氛……”
“呼、呼，你说什么？”
“我什么都没说，你听错了。”
伊德搔搔头走向大门，他一边将手搭上门把，一边说道：“对了，等一下请你不论看到什么东西，都不要吃惊。”
“……我知道了。”
就在艾妮雅混杂了好奇与期待的目光之下，伊德推开了石塔的大门。
冰凉的空气由门内吹了出来，艾妮雅随着伊德走进塔里，在眼睛好不容易适应了光线的阴暗之后，失望的神色便悄悄爬上了艾妮雅的脸。
她原本以为魔法师所住的地方会更恐怖的才对，但是现在见到的一切看来都很正常，和在外面所感受到的气氛不太一样。
“墙壁上为什么没有挂一些吐着舌头的蜥蜴标本，或是风干的骷髅头？”
“那玩意儿在地下室是有一堆。”
“……”
艾妮雅吐了吐舌头继续四处观看，这时通往石塔上层的楼梯传来了脚步声。在看清楚来者的身影之后，艾妮雅整张脸立刻红了起来。
一个看起来很年轻的黑发美女从阴暗处走出来，但这并不是使艾妮雅脸红的重点，而是因为她身上所穿的衣服材质十分轻薄，就像是直接将薄纱给披上去一样，衣服之下的肉体隐约可见。这种衣服的大胆与暴露度，是艾妮雅前所未见的。
“耶——小伊德也到这种年龄了吗？晚上有我还不够，竟然又另外带了一个女孩子回来啊？”女子看见了艾妮雅的存在后，先是楞了一下，接着以性感撩人的声音，说出了令人震撼的话语。
艾妮雅看向伊德的视线，顿时添加了更深一层的轻蔑。
“你在说什么啊……”
“不，我完全了解。毕竟男人就是这样子的嘛，我不会介意的。不过天还没黑就把她带回家里来，这的确是过分了一点。”
“事情完全不是你讲的那样……”
“啊啊，好过分！有了新的爱人之后就要抛弃我了吗？其实我是很宽容大量的，假如床柱支持得住的话，我想一次躺三个人应该是没问题。今夜要好好取悦我们哟。”
这时“嘶铃——”的钢铁磨擦声，传入了伊德的耳中。
艾妮雅不知何时，已经拉开和伊德之间的距离，将那把砍过吸血鬼与食人魔的细刃剑出鞘了。
“真想不到你会是这种人！你想把我带到偏僻的石塔，做一些下流的事情吗？我这把剑虽然吸过不少恶徒的血，不过像你这种人的还是第一个。”
艾妮雅的脸颊微红，眼中闪烁着危险的光芒。
“这、这是误会！”
感受到杀气的伊德急忙澄清自己的清白，他一边指着待在石阶上，兴致勃勃的看着眼前景象的女子，一边为自己的清白作出辩解。
“她就是我的老师，也就是米洛雷亚！”
“你以为这种拙劣的谎话能骗得过我吗？她看来会像一百七十几岁的老妖怪？”
艾妮雅的剑尖指向了伊德的胸口。
突然间，有一股看不见的力量将细刃剑给弹了开来！细刃剑在半空转了数圈之后，便插入了一旁的墙壁，艾妮雅惊讶的看着剑在墙上不断晃动的景象。
“真抱歉呐，我就是你口中所说的，一百七十几岁的老妖怪。”
穿着暴露的女子以单手叉腰的姿势，露出看起来有点勉强的微笑，而她的额头上浮现了象征不满的青筋。
“我就是米洛雷亚，石塔的魔女。”
“咦？”艾妮雅讶异的张大了嘴。
此时伊德低声说道：“老师毕竟已经是活了一百岁以上的怪物级魔法师，当然她也会使用改变外貌的魔法，不过不管脸再怎么变，心肠还是一样坏。”
伊德轻声跟艾妮雅解释，不过这并没有逃过米洛雷亚的耳朵。
“你在那边偷偷讲些什么啊！别以为小声一点我就听不出来，什么叫做‘心肠还是一样坏’？现在很难找到像我这样清纯聪明的女巫了！”
“……所谓的‘清纯’这个名词，我想在字典里的定义，应该跟你现在身上所穿的衣服没有任何关系。一般而言，清纯的女人会穿成这样子到处跑吗？”
“呵呵呵呵，你这小鬼实在太嫩了。不要把世人庸俗的定义套用在我身上，那些愚民怎能和我比？其实你也很期待吧？我想你已经有好几天没看到养眼画面了，所以今天给你特别服务。”
“没有人在期待那种东西！”
“真过分！你竟然把我美丽的胴体说成是‘那种东西’？”
“那个……我想稍微打扰一下……”
被遗忘的艾妮雅试图要加强自己的存在感，于是闯入了米洛雷亚与伊德之间那逐渐走向偏差方向的奇怪激辩。
“我为刚才的失礼行为道歉。呃，米洛雷亚……小姐，我是罗亚伦领主的全权委托人，来此希望能得到您的帮助，打倒吸血鬼。”
“吸血鬼？”
米洛雷亚将目光投到艾妮雅身上，眼中流露出感兴趣的光芒。
“看来我不在的时候发生了有趣的事。伊德，泡茶来。”
米洛雷亚带领艾妮雅，在大厅的圆桌前坐下。
伊德搔搔头走向厨房，不久就端了两杯红茶出来。
艾妮雅一瞬间有点犹豫，她不太确定这杯红茶的原料是否有问题。红茶的气味十分诱人，而且比她以往所喝过的任何红茶还要芳香，红宝石色泽的液体上浮着玫瑰花瓣，看起来十分漂亮。
艾妮雅带着忐忑的心情，浅尝了一口，发现这的确是上好的红茶。
“好了，告诉我吧。”
“啊，是的。”
艾妮雅仔细的说出了从巴哈拉玛开始，一直延续到罗亚伦的吸血鬼事件。
除了中途发生伊德拉开椅子想要坐下来，但是米洛雷亚却以“身为徒弟是不可以和师父平起平坐”的理由把他驱开，结果两人又吵起来的事件之外，艾妮雅的叙述没有受到任何打扰（其实那个事件就浪费了她半个小时）。
在听完艾妮雅的话之后，米洛雷亚拿起茶杯轻啜了一口，然后说道：“……说到吸血鬼，我先前倒是听到另一个有趣的故事。不过主角换成了纹术师。”
“纹术师……？”艾妮雅一脸疑惑。
伊德在旁作出解释。“也就是你们说的‘魔法师’的意思。”
“纹术师就是魔法师？”
“不，不是这样的。这其实满难解释的……你们认为是‘魔法师’的人，其实都是‘纹术师’，只不过因为有所误解，所以大家才会用‘魔法师’来称呼‘纹术师’。”
米洛雷亚哼了一声，脸上的表情充满了轻蔑。
“这世上，根本没有够格被称为‘魔法师’的家伙，就算有，也是用一只手就数得出来了。那些愚民只会随便给别人冠上名号，但是根本搞不懂其中所代表的意义。”
米洛雷亚的语气与表情都相当尖刻。
虽然知道现在不是追究的时候，但是艾妮雅还是忍不住询问道：“纹术师跟魔法师之间有差别吗？”
“哼，差多了呢！”
米洛雷亚跷起修长的双腿，双手在胸前交叉。
“魔法是只有某些怪物与太古生物才能掌握的东西，人类所使用的魔法其实只是一种类似魔法的仿造品罢了，而这种仿造品的名字就叫做‘纹术’。所以说，我们其实是‘纹术师’，而不是‘魔法师’。”
所谓的魔法，其实原本是某些高等怪物与太古生物独有的特殊能力。它们能够自由引发无视物理法则的超自然性奇迹，人类将这种能力称之为“魔法”。
能够使用魔法的生物相当罕见，通常都具备一定程度的智能，有些生物的智慧甚至凌驾人类。
人类对于魔法抱持着敬畏，同时也渴求着这种能力。经过漫长的时间，人类终于发展出了“纹术”。纹术与魔法不同，那是以魔法所能够创造出来的超自然奇迹做为原型，仿造出相似效果的赝品。
换言之，人类不会使用“魔法”，只会使用“纹术”而已。现今被称为“魔法师”的人，其实是“纹术师”才对。
“那么，为什么大家都用‘魔法师’这个名称……”
“当然是因为嫌麻烦。”
面对艾妮雅的询问，米洛雷亚的表情看起来充满了讽刺性。
“魔法”一词流传的时间，远比“纹术”还要悠久，人类发展纹术也不过将近三百多年的时间而已。
纹术虽然是魔法的仿造品，但是一般人其实根本无法分辨其中的差异，于是便把这些能够使用与魔法相似法术的“纹术师”，直接称之为“魔法师”。
起初，纹术师当然也企图想要纠正这种错误的称谓，但是已经根深柢固的想法，是很难移除的，而且也需要花费许多时间与精神。
纹术师们后来发现，与其在这种事情上浪费心力，还不如直接专注在纹术的发展上，所以也就懒得去纠正了。
伊德接着补充道：“只有在同行面前我们才会自称是‘纹术师’。面对一般人，我们就直接自称是‘魔法师’了，因为这样他们才听得懂。”
“原来如此……”
艾妮雅点了点头。虽然米洛雷亚与伊德进行了冗长的解释，但是艾妮雅还是无法理解，为什么要如此执着于名称的正确性。
“既然纹术能作出跟魔法一样的效果，直接称为魔法应该也无妨吧？”
艾妮雅说完这句话之后，立刻感受到一股锐利的视线。
那是由米洛雷亚眼中射出来的，像是能够将人给刺穿的尖锐目光。艾妮雅的心中立刻响起了警报。
“哼，算了。我早就知道跟一般人说明也是没有用的，大多数人的反应都跟你差不多。”
米洛雷亚甩了甩手，艾妮雅觉得自己好像被看扁似的。
第四章 剑与斧的故事
“请转回正题吧，为什么会讨论到这边来啊？”
伊德察觉到四周围的气氛有些微妙，因此试图转移话题。米洛雷亚听了，便伸出右手用力弹了一下伊德的额头，动作迅速到让人完全来不及闪躲。
“你在说什么鬼话？是你先挑起这个话题的！竟然将自己的错误归咎他人，我不记得什么时候把你养成这种卑劣的家伙了。”
“因为生长环境的关系吧？”
“这里的环境很幽静哟！在大自然的陶冶下，应该会变成一个乖巧听话的孩子才对。”
“那就是教养者的责任了。”
“啊啦，有我这个年轻美丽、知识渊博、娴淑高雅、气质清秀的老师在，应该是完全没问题的啊，而且有时还会特别服务呢！”
“就是这点有问题……”
米洛雷亚与伊德彼此交换着在旁人耳中听来，毫无意义的对话。艾妮雅轻咳一声，这次换她企图将话题拉回正轨。
“我知道了，刚才是我不对。那么，可以继续你先前所讲的事情吗？”
能够爽快的承认自己的错误，这也是艾妮雅的长处之一。
米洛雷亚耸了耸肩说道：“这个嘛……不久前，我听到了一个关于吸血鬼的故事。内容有许多地方跟你们的情况很类似，不过剧情更加精采。”
米洛雷亚单手支着下巴，以听起来像是掺杂了恶意的声音说道：“有个不自量力的笨纹术师，想要把自己变成不死生物。那个蠢蛋不晓得从哪弄来一些咒文与仪式，偷偷瞒着别人对自己使用。
“后来那个半调子没有成功，却变成了一个受到诅咒的可怜虫，只能像吸血鬼一样靠吸食他人血液来维持生命，白天则是躲在黑暗的地方跟地鼠做邻居。”
“咦？”
“那个白痴纹术师，好像也是住在巴哈拉玛的样子，最近这几天还莫名其妙的消失了。�
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