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除去4艘筑波级和鞍马级稍强之外，其余14艘战舰的战斗力相差不多。它们搭载地均为254毫米或203毫米舰炮，航速也大致在20节上下，吨位上只有德国的“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”略重，两舰均为1。16万吨，“八云”、“浅间”、“常磐”、“出云”、“磐手”则同为9700吨级，“吾妻”号为9300吨，仅有三艘俄舰在体型和吨位上稍逊。

“这样一支装甲巡洋舰队，其机动力和战斗力放到世界来说也是不可小视的。更何况是太平洋区域！”

在装甲巡洋舰队另一侧，是联合舰队中的快速侦察力量——轻巡洋舰队，连同德国轻型巡洋舰“埃姆登”号、“纽伦堡”号和“德雷斯登”号，以及俄国防护巡洋舰“金刚石”在内一共26艘。

联合舰队中的第4纵队则是舰队中的各种辅助舰只，包括日本海军新服役的水上飞机母舰“和泉”号，这是继一年之前“若宫丸”在胶州湾外被德国飞机击沉之后日本海军建造的第二艘水上飞机母舰，排水量2400吨，可载“雨”式水上飞机7架。自从演习开始之后，“和泉”号上地水上飞机就没有消停过，它们一架接着一架在舰队上空盘旋。并对舰队的炮击进行辅助观察和校射。

“先生们。接下来将要进行射击演习的是第二战队！”

负责讲解情况的日本军官先后用日语、德语和俄语说了一遍，刚刚还闹哄哄的指挥室一下子静悄悄的，人们纷纷通过望远镜观察起靠南的海面。海天的尽头隐约可见一个个灰色的小点。那便是第二战队即装甲巡洋舰纵队的靶船，七、八艘不知从朝鲜还是中国掠来地木质渔船。

施佩和阿金夫都不作声，表情也远没有在场日本将领和政客那样期待。用大口径舰炮轰击小小地渔船，其演习效果更多是一种观赏性质的，并不能真实反应舰队的战斗力。当然了，外行看地只是热闹，各国大使们努力的盯着那片海面，生怕遗漏一点精彩场面，美国大使伯萨吉诺也不例外，只是。从登船之后这位大使就没有给过好脸色，随行的武官和侍从也一个个板着脸，好像日本人欠他们钱似的。日本海军这次之所以邀请美国人前来观看演习，一来是两国此时还没有明的撕破脸，二来日本政府似乎也想顺便展示一下自己的实力，好歹扳回一些在克利伯顿岛外双方舰队遭遇时失去的脸面。

轰……轰……

不一会儿，阵阵炮声响彻海面，这次的炮声没有前次那么响亮但更加密集了，每隔二十来秒便是一阵。听上去颇有节奏感，加上远处海面传来的爆炸声，如同一曲奇妙的交响乐。炮声停落地时候，那些可怜的靶船的命运自然是全部沉入海底，但究竟那艘战舰打得最准，又有那艘战舰离题万里，日本人没有统计，德国人和俄国人也不计较。这样的结果三方似乎都非常满意！

在这之后，第三战队的轻巡洋舰也进行了射击演习，战果毫不意外的“大胜”，演习就在这样一种轻松的气氛中进行着。

当晚，欢庆的晚宴在“金刚”，号战列巡洋舰上举行。按照日本人的解释，这艘排水量达到2。7万吨地战舰是目前日本海军最大、最强、最快的战舰，用这样一艘战舰来招待贵宾再合适不过了。

连同摆着“臭脸”的美国人在内，所有前来观阅舰队演习的各国政要、武官都出席了这个完全称得上豪华的晚宴。

“首先，我代表日本政府欢迎各位的到来，特别是我们尊贵的德国和俄国盟友们！”

身穿白色海军礼服、手握酒杯的日本海军大臣斋藤实开始了他毫无新意的祝辞，整个会场顿时安静下来。这个时候，德国人、俄国人以及奥匈帝国大使一行占据一个角落，没落的法国人、意大利人站在旁边一点的地方，中间则几乎被日本陆海军军官以及政客们占据，另外一个角落里，美国人显得有些孤单，整个世界仿佛都与他们为敌似的。

“战争已经离我们而去，这是最值得庆幸的事情！今天，我们三国联合一致，在这里聚集了远东地区最精锐的战舰和海军官兵，就是要用我们的力量将这种和平长久维持下去！任何人，任何胆敢冒犯和平的人，将会受到最严厉的惩罚！所以，请热爱和平的人们，和我们一道尽情享受这愉快的一晚！”

会场里掌声热烈，但卖力故障的却都是矮小的日本人，欧洲的大个子们只是报以稀稀落落的掌声。

“虚伪！”

施佩将军低低的骂了一句，这样的联合可以保证三国不会在远东火拼，但却给太平洋的稳定带来极大的威胁，这个时候，恐怕美国总统的脸色并不会比那个伯萨吉诺好看。

“在这里，我要告诉大家一个好消息，今天演习的所有50艘靶船全部被击沉了！这是一个如此伟大的战果，就连我们的天皇陛下也发来贺电！”

会场的掌声随着“天皇”二字而变得更加热烈，斋藤实还认认真真的拿出电报读了其中一段，在场一些日本中级海军军官居然忍不住流泪了。

掌声稍减之后，斋藤实示意大家安静下来。

“在接下来的两个星期里，联合舰队还将进行一系列演练，包括舰队远距离编队航行和对岸射击演习，但由于这些演练行程较远而且过程较为单调，因此就不耽误众位的宝贵时间了！明天舰队将先返回横滨港补充燃料和食品，现在，我宣布我们的庆功晚宴正式开始！”

一阵“万岁”的欢呼之后，军官们大都开始攻略桌上的美食，政客们则端着酒杯四处走动，看起来要比白天忙碌许多。

“将军，祝你们远航顺利！”德国驻日大使罗伯特齐勒举杯。

“噢，什么狗屁远航！”施佩愤愤的说着，“拉着我们去示威而已！”

战争与和平　第四十一章　扩军时代

远东，日本战列巡洋舰“金刚”号的大餐厅里，人们心情愉快的频频举杯。相比之下，在遥远的大洋彼岸，美国人就没有这种好心情了。

不知从什么时候开始，日本人和他们的海军已经成了美国政府和民众眼中破坏太平洋安定的“恶魔”，克利伯顿岛危机不是第一次，而这次联合舰队危机也不会是最严重的一次！

“我们不能坐以待毙，以目前的局势，战争很可能在6个月之内到来！”

在白宫的总统办公室里，在伍德罗威尔逊的桌子前，美国海军部长威廉·S·本森将军显得非常激动。

“的确，局势对于我们非常不利！康维将军曾经跟我说，现在的日本海军已经非常的强大了，如果我们的主力舰队和他们的主力舰队打一场遭遇战，那么胜负几率各占一半，但如果是另一场旅顺口式的偷袭战，我们必败无疑！”总统一面是沮丧，一面是疑惑，“可是，那个依靠四处购买零件和打捞沉船的民族真的有击败我们的能力吗？”

本森耸耸肩，“总统先生，我很抱歉，可这是无庸置疑的！打捞一艘被击沉的战舰并加以修复难度有时候不亚于建造一艘新船，要知道日本人一共缴获和修复了6艘俄国战列舰以及一大批其他舰船！而且，他们的造船技术在很大程度上得到英国人的支持，现在又加上德国人！我们目前的处境的确很糟糕！”

威尔逊无力的靠在椅背上，脸上表情坚定，内心却不这么坦然。自从西奥多罗斯福总统以来，美国的基本国策就是“一手拿胡萝卜、一手拿大棒”，然而现在这根大棒似乎不够分量了。

“这么说的话，我们还要继续要求国会追加拨款了！上帝啊，我记得在过去10年里我们建造了10艘最新式的战列舰，除去卖给英国人的那2艘。我们还有8艘！噢，将军，日本人现在有多少艘？”

“呃……已经服役的是4艘，即将服役的有2艘！此外……俄国人有4艘，而德国人有20艘！”本森在说到“20”的时候特别提高了一节音量，那不仅是美国海军的2倍还多，战斗力更是公认的世界一流。

“可是，我的将军。俄国人和德国人的主力舰都在欧洲！只要他们还记得十年前俄国舰队失败的远征，他们就不致于把那些战列舰派遣到太平洋来！”威尔逊顿了顿，翻开桌上的一份文件，“而且，根据我们地造舰计划，再湘年，也就是到1919年，我们的海军实力将翻一番，也就是增加10艘最新式的主力舰和……”

“总统先生，我不得不提醒您。我们对手的实力也在逐年增加！”

本森将军很现实的打断了威尔逊的话。日本人的财政能力和综合国力虽然远不如美国，但他们在军费上的投入却不少，更加重要的是。“日本人看来并不会留那么多时间给我们，尤其是在得到了德国和俄国的支持之后，他们在远东没有了后顾之忧！再者，尽管目前在南日本海集结地那支联合舰队地新式主力舰数量上虽然不及我国海军，但他们在快速机动力量上是要超过了我们的！”

“非打不可了？”

这是威尔逊第一次用这样的语气询问战争地可能性，之前为了建立和巩固美国在中美洲和加勒比海地区以及巴拿马运河的控制地位，威尔逊政府不惜动用武力对墨西哥、尼加拉瓜、海地、古巴、多米尼加共和国等进行过威胁，那时候威尔逊总统总是很坚定的说“该打就打！好好教训，他们！”

“总统先生，我只是从我的角度考虑这些事情！置于两国是否会开战，恐怕决定权并不在于我们海军！”本森从自己的公文包里拿出一份文件。然后轻轻的放在威尔逊面前，“我的职责是预防这场可能的战争，并制定出尽可能完善的作战计划！”

“橙色计划？”

威尔逊拿起那份文件，一份？两年前制定的针对美日战争地计划。毫无疑问，这份计划已经过时了！

“这只是参考，海军部会尽快制定出一份新的橙色计划！但是，总统先生，我诚恳的建议政府通过外交手段避免这场战争，直到我们有把握在海上占据优势！”

“我知道了！谢谢你。将军！”

威尔逊挥挥手示意本森将军可以离开了，自己则是一脸阴沉。

四天之后，也就是9月28日，在访问大半个欧洲之后，美国国务卿赖恩率领代表团返回华盛顿。刚一下船，赖恩便被总统急召了去。

“欧洲目前的局势如何？”

威尔逊示意赖恩坐在自己的右手边的沙发上，此时诺大的办公室里只有他们两个人，沙发前面的小茶几上摆着一壶茶，空气中弥漫着淡淡的幽香，很可惜，这件房间地主人却一副愁眉不展的样子，这种心情并不适合品茶。

“情况看起来还不错！除了英国还不太安定之外，各国基本上已经恢复了日常秩序。德、奥、俄、土和保加利亚五国先后宣布解除战备状态，大批军人正在陆续复员！先前德国与西班牙之间的直布罗陀争端已经协商解决，大部分人都乐观的认为欧洲即将进入一段繁荣稳定的发展时期！”

赖恩不慌不忙的说着，然后也不等总统开口，自己便端起面前的小茶杯品了一口。

“嗯，好茶！”

“从前我们最担心的就是欧洲的战火会波及我们，可是现在欧洲稳定下来了，我们却并不能就此安心！”总统食不知味的喝着茶，“为什么会是同盟国而不是协约国取得胜利呢？”

对于这个对目前局势来说毫无疑义的问题，赖恩没有回答，也无法回答。

“噢！对于德日俄三国组建联合舰队，欧洲的皇室和首脑有什么看法？”

“基本上……没有看法！”无奈的赖恩只得摇摇头，“他们觉得那和自己没有任何关系！”

威尔逊既不惊讶，也不意外。

“维也纳也这么看？”

赖恩不摇头了，语气却添加了一些鄙夷的成份，“他们居然也有意加入那个该死的联合舰队。只不过目前他们在远东一没有基地二没有舰队罢了！”

“这样看来欧洲人是铁了心要跟在德国后面走了！”威尔逊在心里一遍遍咒骂这该死的战争，如果没有这场战争，那么欧洲各国将相互制约而达到相对的均衡，很可惜，现在是同盟国一方独大了。

“那好，我们就从德国人那里下手吧！”

“下手？”赖恩一脸地不解。

“是的，你也知道那支联合舰队对我们的威胁，但是我们的海军告诉我如果真的开战。我们很有可能会输掉！所以，我们必须通过外交谈判的方式摆脱这种不利的局面！当然了，我们不能直接去找日本人，那只会让日本人更加得意，而且我们永远无法满足他们的贪欲！”

“这么说，要请德国政府从中调停？”

过去，美国总是扮演调停者地角色，但是这个时候，威尔逊却需要别人来调停了，这不得不说是对美国政府所谓中立和孤立政策的绝佳讽刺。

“恐怕……是这样的！”威尔逊给出一个肯定的眼神。那是充满无奈和失落的眼神。

“好的。我明白了！”专门负责外交事务的赖恩只好接过这个新任务，不过他对此并不反感，因为他是一个十足的和平主义者。他从心底厌恶战争。

“根据海军部的意见，我们需要至少3年的和平时期进行海军建设。到那时候，我们将拥有不亚于德国和奥匈帝国地强大海军，足以驰骋大西洋和太平洋地舰队，让所有企图破坏和平的人在我们面前知难而退！”威尔逊把海军部长的话大致转达了一遍，接着有些尴尬地说道，“如果只是单纯的调停，恐怕维持不了那么长的时间，更要命的是德国也是同盟国的主要成员，没有足够的好处。他们想必也不会帮助我们！”

赖恩沉默了一会儿，“总统先生，正如您所说的，只要给德国人足够的好处！”

两人对视几秒，率先开口的是还是赖恩。

“战争时我们贷予德国在政府价值10亿英镑的物资，现在就是一个不错地砝码！此外，我想我们可以先抛出一个大肆扩充海军的计划，然后以放弃这个计划为条件与德国政府进行协商，让德国人退出联合舰队！”

“这倒是一个不错的主意！”威尔逊想了想。很快肯定了国务卿的建议。

钱现在不是美国政府的最大问题，欧战虽然只持续了短短一年，美国政府没少捞油水，从出售给法国人的军火、设备、粮食到与英国人所做的大笔买卖，这些都是利润颇丰的交易。但是，也偏偏是这一年的时间，世界局势改变得太快，英法战败之后，太平洋区域地军事力量一下子少了许多，那些飘扬着圣乔治十字海军旗的战舰已经基本绝迹了，这种局面是素来“胸怀大志”的日本政府无论如何也不会放过的。

“此外，最近一段时间，奥匈帝国与德国之间的关系似乎也不是那么坚不可摧了！这一点我们也应该加以利用，奥匈帝国目前非常缺乏资金和粮食！”赖恩在一旁低声提醒到。

“嗯……嗯……说到底，我们必须尽可能让自己强大起来，这才是根本的解决办法！”

威尔逊满口应承着，心里却想到了更加重要的东西。这位殖民和扩张主义支持者，也是美利坚合众国的总统，自从战争结束以来最担心的不止是来自日本的威胁。早在战争爆发之前，德国人对于美洲殖民地的野心已经是显而易见的，德美之间还数次因此而产生摩擦。其中，最不安定因素当属墨西哥，自从1948年美墨战争以来，墨西哥人就一直在伺机报复，目前墨西哥由卡萨兰政府统治者，而这个政府和德国人之间有种难以明喻的暧昧关系。

“那我这就去办了！”

赖恩还未转身，威尔逊总统却忽然从梦中觉醒一般叫住他。

“奥匈帝国，俄国，还有土耳其，我们都应该试试！尽管他们表面上都是德国的坚定盟友，但谁知道他们私底下在打什么鬼主意！”

口授机宜之后，两人都露出一丝轻松的神色。

接下来的两天里，威尔逊连续召集海军部和陆军部的主要将领开会，会议的内容外人不得而知，但据说高级将领们出来的时候要么激动万分要么一脸沉重。

9月23日，威尔逊总统在国会发表讲话时表示，“欧洲和平的时代已经到来，但这并不意味着世界和平！目前在世界各地尤其是太平洋区域，战争的隐患仍旧存在，德、日等国极有可能针对英国流亡政府控制的地区采取大规模军事行动，而且，美国很难确保自己可以永远置身事外！因此，美国应该尽快武装起来，以强大的军事实力震慑任何企图危害美国国家安全的国家！”

此外，威尔逊还认为战争的决定因素仍然是海军，德国人就是凭借北海一战奠定了胜利的基石。美国虽然不愿卷入任何一场战争中，但仍应该建立一支两洋舰队，既能保证美国的海岸和各殖民地不受侵犯，也能保证太平洋和大西洋处于一种力量均衡下的稳定！

这是威尔逊第一次在国会提出“扩军”，这一提议随即得到军人、军火商以及部分政治家的支持。美国民众最初并不热烈的反应，但在几天后，以日本为首的“太平洋舰队”出现在菲律宾以东洋面，美国国内的舆论借机大肆宣传“东京的野心逼近菲律宾”，民众感到恐慌不安的同时纷纷转而支持威尔逊的扩军案。

一个星期之后，由总统亲自领导