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　　　　　　开始还不情不愿的环发现铁意外的部分和如想象一般的部分都很有趣，不知何时已经忘记了当初的目的，凭好奇心摸起铁来。
　　　　　　而铁一直垂着两手，随环爱怎么摸就怎么摸。
　　　　　　「……喂，就别往下摸了，反正都是同样的东西。」
　　　　　　当那摸索的指尖碰得皮带扣发出响声时，铁以毫无抑扬顿挫的声音说。
　　　　　　「我才不碰呢。」
　　　　　　环撅着嘴唇说，无意间把手转向旁边是，
　　　　　　「这是……」
　　　　　　忽然从指尖传来的冰冷感触让环弹似的抽回了手。
　　　　　　「好凉……是什么？」
　　　　　　铁再次轻轻地拉起了环的手。
　　　　　　「抱歉让你吓到了，你摸到的是我的右手……从手腕下是义肢。」
　　　　　　「义肢？刚才碰到的那个吗？」
　　　　　　铁的话让环抬起了眉毛，好象要睁圆眼睛的样子。
　　　　　　「是啊，那就是我的右手。」
　　　　　　铁苦笑着，将环的手放在自己的右手上。
　　　　　　「为什么，怎么会冰凉冰凉的啊？」
　　　　　　在出生在西历两千年的孩子都已经进入了壮年的现代，人体的补助器官已经可以使用完全不会产生排异反应、和本体毫无差别的代替品了。虽然是百分百的人造品，但无论外观还是触感都与真的一模一样，自然，连体温也是一样的。
　　　　　　所以对现在这个时代来说，铁的手的那种机械感觉是过去的遗物。从握在手中的铁的义肢那灵活的动作来看，这义肢制作得很精巧，那么为什么不把表面做成温暖的呢。
　　　　　　环以双手摸索着铁的手。
　　　　　　「……和真手一样吧。」
　　　　　　「外表一样。不碰的话是分不出来的。」
　　　　　　的确如此，环所感觉到的铁的义手有着和真手相同的皮肤、指甲和关节。虽然这样摸起来感觉不到与本体的结合处，但就是像人造的东西特有的感觉一样，感觉不到体温，只有冰冷的触感。
　　　　　　就好象只有这只手死了一样。
　　　　　　「干什么把它做成冰冷的？」
　　　　　　环又问，铁的回答很简单：
　　　　　　「因为不想忘了这只手是义手……是假东西。」
　　　　　　「为什么？」
　　　　　　铁的话似乎并不是单指自己的义肢而已，环漠然地感觉到。
　　　　　　「哦……因为手不能再工作了吧。」
　　　　　　「差不多是这样。」
　　　　　　「所以就到我这里来了？」
　　　　　　「虽然不对但也差得不远。」
　　　　　　「到底是怎么回事？」
　　　　　　「……」铁似乎并不想回答的样子。虽然环生出了刨根问底的欲望，但铁再也没有多说一句。
　　　　　　就这样，两人的生活开始了。
　　　　　　「我要准备饭菜，做好了就去叫你，先在屋子里老老实实等着吧。」
　　　　　　问候过后，铁这样说着把环轰回去。因为时间还早，环就回寝室去了。
　　　　　　在床上坐下来，习惯成自然地按了下时钟。
　　　　　　『现在时间是早上六点零八分。　』
　　　　　　平常这个时候还在梦中，夜里睡得晚的环不过了早上十点一般起不来。大家都小心翼翼地伺候着环，也没有谁会特地把他叫起来。
　　　　　　「……啊。」
　　　　　　环忽然想起了自己会在这么早的时间就醒来的原因。把自己吵醒的嘎吱吱的金属声到底是什么呢？
　　　　　　「是义手……启动声吧？」
　　　　　　从没听过的声音。
　　　　　　「……对了，我都忘了问他那嘎吱吱的声音是什么声音呢。」
　　　　　　自己推开门，铁就在那里了。
　　　　　　不知何时，环已经承认他是新任的帮佣了。
　　　　　　「那为什么我必须得听他的指使啊？」
　　　　　　自言自语的话又点起了环理不清的愤怒。至今为止，所有到这里来的人都是看着环的脸色行事，环理所当然地被重视着，从来没有谁敢对自己颐指气使的，更没有哪个大人敢违逆自己。
　　　　　　「那家伙搞什么！」
　　　　　　想来想去就越来越生气。
　　　　　　「对嘛！凭什么我要受一个佣人指使！而且我肚子饿了！」
　　　　　　因为肚子空空而更加不能忍受的环呼的一声从床上站起来，然后就这样光着脚向厨房走去。
　　　　　　为了方便环的起居，他住的地方做了改建，但原本是避暑之用的湖边别墅自然不会有太多房间。
　　　　　　一楼是厨房与客厅全都打开着，环穿过客厅，在厨房的出口叫了一声
　　　　　　「饭还没好啊！」
　　　　　　被铁赶回屋还没过五分钟，这个环自己也很清楚。
　　　　　　「没好。」
　　　　　　铁的回答让环的怒吼在一瞬间冷却下来。他的声音中不含有任何对无理取闹的环的怒气，也不含有任何安慰环的成分，只是单纯地传达了事情的情况而已。
　　　　　　「……」
　　　　　　环被这干脆的回答弄得说不下去了，而铁却继续说着。
　　　　　　「如果是肚子饿得睡不着的话，我给你做点热牛奶吧。放蜂蜜，很甜的。」
　　　　　　「……我又不是小孩子。」
　　　　　　「是吗。那就老实地等着饭做好。」
　　　　　　「！」
　　　　　　铁漂亮的回击让环倒吸了一口气，就这样重复了几次深呼吸之后，脑子里浮起」结果还是说不过铁」这句话来，环离开了厨房。
　　　　　　和来的时候一样，重重地顿着脚走回自己屋里去，愤愤地用力甩上门。
　　　　　　「什么嘛！那家伙！！」
　　　　　　为什么不可以对自己温柔一点？为什么就不能说些不会让自己发火的话？之前从未被这样对待过的环根本无法理解铁的行动。
　　　　　　「不过是个佣人！」
　　　　　　环气鼓鼓地叫。
　　　　　　「我为什么要听一个让我不顺心的家伙的话啊！」
　　　　　　向床边跑去的环就手把抓到的枕头用力地向墙上摔。
　　　　　　「可恶！」
　　　　　　怒气仍然无法平息，于是连枕头边的闹钟也抓起来就扔出去。
　　　　　　「啊……不好……」
　　　　　　时钟撞到墙壁发出的钝响让环恢复了理智。一时气昏了头，根本忘了这个时钟是唯一能让自己知道时间的手段。
　　　　　　「哼，不知道时间也没什么大不了的。」
　　　　　　为了消除自己的后悔，环大声地说，然后整个人钻进了被子。
　　　　　　「……」
　　　　　　时钟坏掉了吧。
　　　　　　「那是桂给我的时钟啊。」
　　　　　　考虑到环眼睛看不见的不自由，特意去给他买了那个发声时钟的是桂。
　　　　　　「……可恶！」
　　　　　　冲动地只凭感情做出粗暴行动的自己，又因为这些行为而消沉的自己、环无法顺利地控制自己的感情。因为看不到就这样做，实在太过分了。
　　　　　　环本来就聪明伶俐，他很清楚自己给别人带来了多大的麻烦。可是无论自己怎样发脾气，身边也没有谁会为此责备自己。
　　　　　　就好像……就好像自己根本不存在在这里一样。
　　　　　　这样想着，难以形容的不快感与虚脱感充斥了环的胸膛。自己在这些地方还是孩子，所以才会被如此对待吧。
　　　　　　「反正看不见也不会让我活不了，反正我只是个小孩，反正我就只能这样过下去了。」
　　　　　　这句话不知什么时候已经成了环的口头禅了。
　　　　　　那之后又经过了多长时间呢，在环似睡非睡的时候，听到有人敲门的声音。
　　　　　　好象是担心吵到屋里的人一样、敲门的声音很轻。以环到现在的接触来看，真不敢相信这样温柔地敲门的人是铁。
　　　　　　「让你久等，饭做好了。」
　　　　　　「我、不、需、要！」
　　　　　　直起身子的环隔着门板对外面嚷。
　　　　　　笃，敲门的声音又响了起来。不等他继续敲，环久又对着门叫：
　　　　　　「慢死了！所以我已经不想吃了！不吃了！」
　　　　　　好，铁会怎么回答呢。
　　　　　　一定会很难办，为了让自己出来吃东西拼命地劝说吧。之前的大人们都是这样对待自己的。所以，只想让铁说出温言软语来，哪怕一点点也好。
　　　　　　只要对自己说了温和的话，对环来说铁和其他大人们也就完全一样了。
　　　　　　「……」
　　　　　　但是，咽了口唾沫、在床上紧张地等待着对方回答的环却没有听见铁的任何言语。
　　　　　　「唉……？」
　　　　　　醒悟过来的时候，铁的感觉已经从门前消失了。
　　　　　　环在十分钟以上的时间里，一直以相同的态度等着铁的反应。但是，从最初那一句话以后，门那边就动静全无了。
　　　　　　「不会……那样就完了吧……？我说不吃，他就真以为我不吃了！？」
　　　　　　呆呆地睁大了看不见的眼睛凝视着门，发觉铁根本没有作出任何反应后，环悻悻地嘟囔。
　　　　　　「混蛋！！」
　　　　　　接着不禁换成大声的怒吼。环对着门那边不为所动的铁发誓：
　　　　　　「绝对，绝对……！我绝对不会吃那家伙做的饭！」
　　　　　　环拉起毯子盖住了自己的头。
　　　　　　「桂……你怎么还不来呢。」
　　　　　　桂每个月会来这里一次，呆个几天之后再回去。
　　　　　　当然，这是为了见环。
　　　　　　对环来说，桂滴访问是自己唯一的乐趣。
　　　　　　「我拜托桂换掉这个帮佣吧……如果能这样就好了。」
　　　　　　在床上想到的这个提案让环的火气稍稍平息了一些。
　　　　　　安排了环在这里的生活，让他不会为不自由所苦的是桂。听说提议不要把患上事故后遗症的环束缚在医院里，让他到这个别墅来疗养的也是桂。
　　　　　　「桂好温柔……」
　　　　　　而且桂对环很温柔。环没有兄弟，对他来说，从小就在一起的桂就是兄长一般的存在。
　　　　　　又过了几个小时，环的一大决心被肚子诉苦的咕噜声彻底击溃了。
　　　　　　「……可恶！」
　　　　　　吐出粗鲁的台词，环没有听到家里任何地方传来回应。
　　　　　　是不是出门了呢。
　　　　　　「你在的话说一声好不好！」
　　　　　　也许自己叫他的时候他正在睡觉？还是说不想回话呢？
　　　　　　为了找铁也许留下了的语音留言什么的，环在桌子上摸索着，手掌上传来的只有桌布的触感。
　　　　　　圆桌上什么也没有，摸上去的时候只有布质的桌布在移动着。
　　　　　　「对了，趁着铁不在吃点什么吧。」
　　　　　　厨房的架子上常放着麦片的。
　　　　　　环离开了桌子，向厨房急匆匆地走去，从架子上拿下麦片。
　　　　　　「还有……牛奶，和……」
　　　　　　摸索着找到合适的餐具和勺子，打开冰箱。
　　　　　　「太好了，我对厨房并不太熟悉的。」
　　　　　　把麦片倒在餐盆里的环在冰箱里用指尖搜寻着牛奶瓶，打开盖子后嗅了嗅味道，确定那是牛奶后，把整个瓶子拿了出来。右手拿着放了麦片的餐盆，左手抱着有些重的牛奶瓶，回到客厅去。
　　　　　　「啊！？」
　　　　　　本要把手中的牛奶瓶放到桌子上去的，环手中却传来滑下去的丧失感，不禁叫出了声。
　　　　　　预测失误，牛奶瓶掉到地上去了，环慌忙伸手去摸，但看不见的他是不可能拣起掉下的牛奶瓶的。
　　　　　　「呜哇……！」
　　　　　　乱挥的手绞在了桌布上，为了挣开它而用力一挥，结果上面放了麦片的盆子
　　　　　　嗯也和牛奶瓶一样摔在地上，发出响亮的声音。
　　　　　　而因为手被缠住失去平衡的环也跌倒在洒满牛奶的地板上了。啪，胸口传来牛奶冰冷的感触。
　　　　　　「好冷……」
　　　　　　本想马上站起来，但刚才掉下来的餐盘发出了破裂的声音，用手去撑地的话，也许会被碎片把手割破。
　　　　　　「环！？」
　　　　　　听到急促的足音传来，玄关响起开门的声音。
　　　　　　「你在干什么？你没事吧？」
　　　　　　是吃了一惊的铁的声音，环向脚步声传过来的地方转过脸去。
　　　　　　「有没有事？摔倒了吗？」
　　　　　　足音停在自己眼前，铁的感觉从头的上方传来。
　　　　　　「你不是出去了吗？」
　　　　　　「我在后院。」
　　　　　　环板着脸抬起头来，而确认了环没事的铁马上又变回了原本平静的口吻。
　　　　　　「刚才的声音你听见了吧？」
　　　　　　「啊。」
　　　　　　虽然摔倒的声音不小，但刚才环走出房间叫他的声音远比这更大，既然听到了刚才的声音，没理由听不见前者。
　　　　　　「那你为什么不在我叫你的时候马上就进来？」
　　　　　　环追问，铁报以冷静的回答：
　　　　　　「……虽然听见了，但你又不是叫我过来。」
　　　　　　环为了回击大大地吸了口气，可是在他再次张口之前，就被突然横抱了起来，环一下全身都僵硬了。
　　　　　　膝弯里传来铁的义手冰冷的感觉，虽然皮肤是柔软的，但是，就是像冰一样冷。
　　　　　　「你一个人能洗澡吗？」
　　　　　　「当然能！」
　　　　　　「那就进浴室去洗个澡吧。被牛奶弄脏了的浴在我会在你洗澡的时候洗好……如果有什么事的话，就叫我。」
　　　　　　「跟你说你不要抱着我！我一个人能走过来！」
　　　　　　被抱到浴室去的一路上，环一直挣扎着，直到被放在木质感触的
　　　　　　地板上时才安静了点，对铁怒吼。　
　　　　　　「是吗。「
　　　　　　铁说完，丢下环一个人就离开了浴室，
　　　　　　「……那家伙搞什么！」
　　　　　　虽然这样发着牢骚，但身体上到处都沾着牛奶，如果放着不管的话，被牛奶弄脏的睡衣会发出难闻的味道来的。环关上浴室的门，甩似的脱掉了衣服。
　　　　　　水很温暖，新烧的热水正好没腰，是什么时候准备的呢。
　　　　　　「什么人啊，都听到在叫自己的名字了，没说来他就不过来吗？」
　　　　　　坐在浴盆中的环还在愤愤地责备铁。
　　　　　　「普通来说叫到名字就等于要人过来吧？而且我明明自己能来浴室，他为什么要抱我过来？」
　　　　　　环完全无法理解铁的举动。
　　　　　　「我又不是站不起来……啊。」
　　　　　　自己被抱起来的时候听到了铁的脚步声，之中也混合着踩过碎玻璃的声音吧？环平时都是赤着脚的，也许铁是为了不让环受伤才直接抱他到浴室来也不一定。
　　　　　　「怎么会，他才不是那么亲切的男人。」
　　　　　　环像小狗一样摇了摇头，把自己头脑中的想法强行甩了出去。
　　　　　　「不过……如果我不喊他，只是大叫一声的话……他是不是马上就会过来呢？」
　　　　　　这个念头一闪过头脑，环立刻跳出了浴盆，在敲着浴室的门的同时发出惨叫一般的声音。
　　　　　　「哇啊……！」
　　　　　　还没叫完，厨房立刻就传来了铁奔跑的声音。
　　　　　　「怎么了？」
　　　　　　还没过了几秒钟，铁已经跑到浴室前推开了门。他那正如预想的行动让环的心脏不由得迅速跳动了起来。
　　　　　　「没什么事，只是差点摔倒而已。」
　　　　　　「……可别伤着了。」
　　　　　　这时，环自己都不知道自己脸上浮出了明显的放心的表情。　
　　　　　　「我没事……而且我也能一个人洗澡。」
　　　　　　「明白了。」
　　　　　　铁简单地回了一句，再次关上了浴室的门。
　　　　　　住下来的那个叫做铁的男人。
　　　　　　叫他他会来，吩咐他做什么他会做，但如果是无理要求他会立刻拒绝。虽然住在同一个屋檐下，要不是环有意识地叫他来，以及必要的最低限度的交流以外，铁几乎不和环接触。
　　　　　　所谓「放任自流」的状况，自铁来到这个屋子的十天以来环算是切实地体验过了。
　　　　　　以前精神医师在的时候自己很不舒服，总希望他们不管自己。但现在精神医师都不来了，自己算是达成愿望的时候，却感到一个人的时间未免过得太漫长了。这与寂寞不同，只是好像自己都消失了一样，让人不由得担心。
　　　　　　这就是环现在的心情。
　　　　　　这个家以前除了住着照料环的人以外，医师也常会住下来。但自从铁来了以后，连时不时就登门的精神医师也不再出现。
　　　　　　铁与至今为止的人们都大不相同这一点，环从第一天就明白了。
　　　　　　完全不一样，连感觉都不一样。
　　　　　　他就是如字面意思一样来照顾环的起居，决不做必要以上的接触。
　　　　　　「没有兴趣。」
　　　　　　正如最初的宣言，铁对环完全没有兴趣。
　　　　　　不只精神医师，以前到这里来拜访的人们都试着与环沟通，但铁从来没有主动做过这样的事。他并不特意把窝在屋子里的环带到外面去，环原来觉得很麻烦的「午茶时间」也被他给取消了。如果自己要到外面，那就悉听尊便随你去，甚至到了晚饭时间也不会叫自己回家，即使天晚了自己不回来，他也不管。
　　　　　　环会叫铁，也只是在吃饭的时候，或者因为要打扫房子自己要到外面去的时候。环也不知道平时没有工作的时候铁在做什么，恐怕问他他也不会回答。早上自己醒了去客厅的时候他就已经在工作了，睡觉的时候他依然醒着。
　　　　　　他到底是几时就寝，几时起床，几时洗澡，几时吃饭的呢，环完
　　　　　　全不清楚。
　　　　　　环只知道，夜已经很深的时候还能听到有声音从客厅里发出来。
　　　　　　嘎吱吱……环在几乎睡去时仍然听得到的声音，而当环打开寝室门的时候，声音就消失了。就这样一再重复着。
　　　　　　正午将过的时