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　　一年，不，他下定决心要速战速决。
　　一声鸡鸣响起，大概就是附近河畔人家的，特别清亮。跟着更多的鸡鸣声响起，或远或近，此起彼伏，撕碎了晨晓的宁静，也驱散了沉沉夜色。他穿上外衣，走出去，到甲板上扶着栏杆看着岸边。
　　她说过，今晨会为他送行。
　　东边的天空泛着一丝鱼肚白，光线犹半明半暗，码头上已经站满来送行的大小官吏，以及看热闹的百姓。在一丛黄花树边，一个不显眼的地方，果然停着一辆马车，旁边余庆等一干人牵马站着。
　　虽然看不到她，但是能想象她正挑起帘子看着自己，一股暖流缓缓浮上心头，晋王情不自禁地勾起唇，粲然一笑。他虽然生得好，但是因为平时总是一脸肃穆，又因为从小高高在上，自有一种上位者的气势，令人不敢逼视。所以人们通常只记得他的威仪，倒忘记他只有二十三岁，也忘记他是个长相俊美的男子。
　　忽然这么展颜一笑，恰如冰河解冻，恰如春山含笑，顿时惊住了岸上送行的大小官员和围观的百姓，他们目瞪口呆地看着他，想不明白他为何笑得如此灿烂？他这种高高在上的天王贵冑，对庶民向来是视若无睹，便是一声冷哼都欠奉，何况是笑容？
　　马车里，阮碧也看呆了，半晌才回过神来，把手伸出车窗招了招。
　　于是他笑得越发地灿烂了，破晓的晨光也不足以媲美。
　　多年以后，泗州城里的大小官吏以及围观百姓回忆起这次出征，脑海里最深刻的便是他的笑。
　　等天色稍明，大军要出发了。
　　号角声声，传令官挥舞着三角小旗，风帆一个个地扯起。官吏们躬身长揖，目送着船队顺河而下。河边没有路，不能通马车，阮碧只能遗憾地看着他渐渐地消失在眼帘。
　　等晋王的船只彻底消失，码头就喧闹起来，大小官吏们纷纷打着哈欠上了马车或是轿子，嘟囔着要去睡个回笼觉。百姓们开始装货卸货，或摇着小船去河里捞鱼……阮碧怅然若失地又看了一会儿，这才示意余庆调转车头回濠州。
　　泗州到濠州只有陆路，总共需要两天的车程。出了泗州西城门，沿着官道走了两个时辰，近着中午，寒星出了一身薄汗，挥着手绢说：“姑娘，你有没有觉得这天气怪异的很？天天大日头，也不下点雨。”
　　阮碧兀自在回味晋王的笑容，听到她的话，颇费了一点时问才反应过来。看看窗外，一片耀眼阳光。再看官道两旁的稻田，虽然庄稼还是绿油油，但是田地已有干涸的裂痕。特别是官道，尘土飞扬，分明久旱了。
　　仔细回忆一下，三月中旬后就一直没有下过雨。不同心里一动，如果一直是这种天气，今天稻谷怕是要欠收了。正想得入神，马车忽然停了下来。
　　“怎么了？”
　　“不知道，余大人打了手势。”
　　阮碧诧异，探头一看，只见一丈外领路的余庆拨转马头跑过来，轻声说：“五姑娘，前面有埋伏。”
　　“嗯？”阮碧睁大眼睛，扫视四周，目光所及之处，只有尘灰飞扬的道路，连个人影也没有，更不用说埋伏了。
　　“还在五里外。”余庆补充了一句。
　　阮碧本想问怎么知道五里外有埋伏，转念一想，肯定是余庆派了人探路。这回她到泗州，明面上是余庆带着十个侍卫护送，但是暗中有多少人相随她并不清楚。估计不仅前面有人便服探路，后面还有人便服断后。“那我们怎么办？”
　　余庆说：“且走慢点，待前面的摸清楚情况，也等后面的跟上来。”
　　阮碧微微皱眉说：“若是前面有埋伏，只怕后面还有追兵吧。”
　　余庆惊讶地看她一眼说：“没想到五姑娘还懂兵法。”
　　阮碧哂然一笑，心想，我哪里是懂兵法，只是电影电视里看多了。
　　在原地停了一会儿，又继续往前，阮碧回头看了看，发现后面跟着好些衣着打扮如同平民的行人，或是骑着骡子，或是骑着马。
　　没走多久，就见前方路中央倒着一辆马车，车軲辘都掉了，三名妇人打扮的站在路边，戴着帷帽，旁边好几个随从打扮的，正在忙忙碌碌装模作样地修理马车。就在这时，后面传来杂沓的马蹄声，听声音，来势迅猛。
　　阮碧拉着寒星伏到地板上，刚趴下，就听到纷纷亮兵器的声音，跟着就传来哎唷哎唷的叫唤声，然后是破空声，跟着又是刀击箭的声音。在这些杂沓的声音里，另有一声锃从头顶掠过，回头一直接，一只弩箭钉在车壁上，颤悠悠地晃动着。
　　若是刚才她不趴下，此时估计中箭了。
　　寒星吓得尖叫一声。
　　外面喊杀喊打声大起，到处哐啷哐啷的兵器相撞声。
　　忽然一声痛苦的马嘶声响起，跟着马车动了起来，跌跌撞撞地往前走。多半是马受伤了，阮碧暗暗叫苦，连忙拉拉寒星，指指车外，示意她跳下去。寒星早就腿脚发软，努力了半天，只是摇头流泪。
　　阮碧来不及细思，一脚把她踹下车，跟着自己也往下一滚。只觉得胳膊微辣，跟着身子压着稻苗滋滋有声。等手忙脚乱站起来，又听到风声由远及近，转眸一看，一个汉子挥舞着大刀砍了过来了。
　　就在这时，锐利的破空声再度响起。
　　只见那汉子身后一只箭流星般地过来，噗地一声射中他的背心，他晃了晃，摔下马，落在地上，尘灰四起。阮碧伸手散了散，正想看仔细是谁救了自己，只见升腾灰尘里一骑迅速地到自己面前，跟着腰带一紧，两脚悬空，等再回过神来，自己已经在马背上了。
　　跟着耳边响起顾小白哇哇大叫声；“笨蛋，快伏下来。”
　　第19章　懂与不懂
　　场面一片混乱，刀光剑影，尘土飞扬，鲜血四溅……
　　余庆见顾小白把阮碧拎到马上，来不及想他怎么突然冒出来，大声地说：“顾少爷，快带着五姑娘往前面走，前面有我们的人。”
　　“知道了，余庆大哥，你小心点。”　顾小白高声说，手里也不闲着，一马鞭抽在刺客头上。
　　“没事儿，不过是些见不得人的宵小之辈，我打发走他们就跟你们汇合。”余庆高声说，手里的刀挥得水泼不进。
　　顾小白又高声答应，一马鞭抽在马屁股上。飒露紫长嘶一声，往前纵出一丈，四蹄生风。阮碧抱着马脖子伏在马背上，听着喊打喊杀声渐渐远去，听着呼呼风声渐渐清晰起来，奔出数里，除了风声再无其它声息。知道脱离险地，她心里一松，便感觉到马鬃毛不停地拂着自己的鼻翼，痒痒的，十分难受，忍不住哎嚏一声。
　　闷闷的笑声在头顶响起。
　　“你还有闲心笑话？”阮碧回头斜睨顾小白一眼，他也不回避，迳直迎着她的视线，嘴角、眉梢笑意盎然。他脸上沾满灰尘，不过一双眼睛还是亮晶晶的，没有往日眼高过顶，倒象是平常的邻家少年。
　　“天又没有塌下来，怕什么？便是天塌下来，我也要先笑一下。”
　　“那你笑吧。”阮碧收回视线，怕再打喷嚏，不敢再贴着马头。
　　“没事了，你不用再趴着。”
　　阮碧犹豫片刻，说：“灰库太大了，我趴着躲躲灰。”话音刚落，听他不快地哼了一声，知道他清楚自己趴着的真实原因，不免微微尴尬。她坐在他前面，若是直起身子坐着，两人贴得太近了。她倒无所谓，只怕他会胡思乱想。这少年，从前觉得他挺讨人嫌的，后来接触才发现是一块浑金璞玉。她不想害了他。
　　接下去一段路，他不吭声，阮碧也不说话，索性闭上眼睛。
　　顾小白见她眼睛都闭上的，越发地不高兴了。正好看到斜岔里有条小道，通往一个山坡，想也不想。就拍马过去。阮碧感觉到道路渐渐不平，诧异地睁开眼睛，不过她趴着，看不到全景，等直起身一看，就知道不对，已经远离官道了。“这是要去哪里？余庆不是叫我们去前面跟人汇合吗？”
　　顾小白答非所问：“不躲灰了。”
　　阮碧身子一僵，明白他性子叛逆，不能对着干。笑了笑，说：“这儿没灰了，不需要躲了。”
　　顾小白又冷哼一声，双腿夹马，一鼓作气冲上斜坡。勒住缰绳，翻身下马，犹豫着伸手给阮碧。见她神色迟疑，心里不快，却也不缩手，就一直伸着。
　　“我们还是走吧。”阮碧看看左右说，“这地方太过开阔，若是刺客追来，一目了然，都无处可躲，咱们还是继续往前走，跟余庆的下属汇合吧。”
　　顾小白轩眉一挑，不悦地说：“你怕什么，即使有刺客，我也能护你周全。”说着摘下马上挂着的弓箭说，“这里视野开阔才好，来一个我射一个，来一双我射一对。”顿了顿，又说，“你放心好了，便是我死了。也不会让别人伤你半根寒毛的。”
　　这话听着让人心惊胆颤，阮碧胡搅蛮缠地说：“什么生呀死呀？这话我不爱听，你重新拣一句好兆头的说。”
　　“偏是你要求高。”顾小白横她一眼，脸色却缓和了。走到旁边的大石上盘腿坐着，弓箭横在膝盖上，目光炯炯地看着官道方向。
　　见他不打算走，阮碧也只得翻身下马，走到他旁边的石头坐下，随手扯下一朵黄花把玩着。“顾大少爷，你还没有告诉我，你怎么会在这里的？”
　　“有什么好说的，我不过正巧路过。”
　　阮碧笑了起来，说：“要有多巧，能从京城正巧到泗州？”
　　顾小白顿时脸颊泛红，便就一脸灰尘也遮掩不住。他就专程来看她的，但这话他说不出口的，硬着头皮说：“你不信就算了。”
　　“你是不是瞒着大长公主跑出来的？”阮碧好奇地问。
　　顾小白不说话，不过神色微动，默认了。
　　阮碧心里了然，说：“你还是早日回京城吧，大长公主会很担心的。”
　　顾小白摇摇头说：“我不回去了，我要去交趾国杀蛮夷。”
　　阮碧一怔，说：“那你为何不随大军南下？”
　　顾小白又不吭声。
　　微作沉吟，阮碧明白过来，说：“是不是大长公主不准你参军？所以你偷跑出来，准备到交趾国前线再找你……表哥。”
　　“不找他。若是找他，他定然将我搁在最安全的地方，不准我冲锋陷阵。”顾小白摇摇头说，“我爷爷说过，参军该从小卒做起。凭自己的本事杀敌卫国，建功立业，才是好男儿。”
　　这话说得阮碧肃然起敬，说：“你爷爷说的是，只是你须得小心，战场上刀剑无眼。”
　　顾小白斜睨她一眼说：“我从小在校场长大，倒要你来教我？”嘴巴虽然这么说，心里还是隐隐觉得欢喜。
　　“只上你要参军。理应雇条船，跟着大军南下才上。”阮碧又纳闷地问，“怎么会跑到这里？”
　　“你怎么老问这事，你是真不懂，还是假不懂呀？”顾小白不耐烦地抬起眼皮，把心一横说，“那我告诉你好了，我是来同你道别的。”说完，眼神咄咄地看着她。
　　犹豫片刻，阮碧继续装傻扮痴地说：“你不说，我自然不懂，你说了，我便懂了。”
　　顾小白心里一颤，问：“你真懂？”
　　这话别有含义，阮碧可不敢接了，咧着嘴笑着。
　　顾小白看着她一会儿，有种很无力的感觉，烦躁地拿着弓一挥，弓弦如刀，所到之处，黄然小花纷纷落地。挥了五六下，听到马蹄声传来，他连忙看向官道，只见从泗州方向过来十几骑，看打扮正是方才那一群刺客。在他们身后五六丈外，跟着另一伙人，领头的是余庆。
　　那些刺客已经看到他们了，纷纷拨转马头往这边来。
　　顾小白冷笑一声，快步站起来，拦在阮碧面前，拉弓搭箭。咻咻咻连放三箭，去势汹汹。那群刺客的水平也不弱，砍断两箭，余下那一箭却躲不过了，哎唷一声，一人栽下马去，队伍顿时大乱。
　　“一群乌合之众。”顾小白轻蔑地说，继续搭箭瞄准，正要松手，忽然感觉到背后有种芒刺在背的感觉，忙回头，没有看到刺客，先看到一溜白光直奔地上趴着的阮碧而来，射箭已来不及，他不及细想，直接趴到阮碧身上，片刻。左手胳膊一痛。他趴在地上，凭着感觉，迅速地射出一箭，听“哎唷”一声，然后是扑通扑通地滚动声，大概是刺客滚下斜坡去了。
　　微微呼出口气，感觉到不对劲了，胳膊开始发麻，沉甸甸的抬不起来。扭头一看，一只梅花镖嵌在肉里，沁出的却是黑血，斑斑点点染透月白色的长袍，看着颇有几分触目惊心。阮碧从他身下爬出来，见他神情异样，顺着他视线一看，大惊失色。忙卷起他的袖子，抽出自己的手绢用力绑在伤口的上方，拔出梅花镖，俯下身子吸着伤口的毒血。
　　顾小白已经小半个身子麻痹了，剩下的大半个身子触电般的一震，不敢相信地看着阮碧，心里缓缓升起一股暖意，用另一只能动的手推开她，柔声说：“笨蛋，别吸了，这毒药性子很猛。”
　　阮碧把毒血吐在地上，摇摇头，顾不上说话，又俯身下去用力地吮吸着。
　　顾小白看着她脑袋一会儿，用能动的右手揽住她的肩膀──这是他一直想做，却从来没胆量做的事情。“便是我现在死了，心里也是欢喜的。”
　　尽管阮碧早脱离了容易感动的年龄，听到这话，还是鼻子一酸，眼眶通红。她忍着眼泪，一口吸一口吐，过了一会儿。吮吸出来的血终于有七八分红了，但是揽着肩膀的手却忽然滑落了。她心一沉，不敢看他，一边流泪一边继续吮吸着，直到吸出的血全是红的，这才小心翼翼地转眸看他。
　　顾小白躺在地上，眉宇间一团黑气，嘴角却挂着一丝笑意。恬静安祥，象是睡着一般。伸手到他鼻翼，感觉到微弱的呼吸还在，阮碧吁出一口长气。
　　心里一放松，发现自己也不对劲了，嘴巴到喉咙都是麻麻的，这种麻麻的感觉慢慢地朝周围扩散，身子失去了感觉，视线也开始模糊，眼前的山坡黄花全幻成一片耀眼白光，跟着却忽然变黑了。
　　她闭上眼睛软倒在地。
　　第20章　言词如刀（修改版）
　　谢贵妃一大早起来，就觉得心里慌得很，呼吸艰难。召了太医过来把脉，说是腹中胎儿日渐长大，母体负担过重，心跳过速实属正常，贵妃不必过虑，少动多休息即可。
　　在榻上躺了一会儿，依然不见好转，万姑姑看她呼吸急促，脸颊潮红，心里着急，便派了一个小黄门去禀告官家。过着小半个时辰，小黄门回来说：“姑姑，于公公说，官家今日早早退朝，去太后宫里了。”
　　万姑姑问：“那你怎么不去太后宫里禀告一声？”
　　“小的去了，被拦在外头不让进，说是官家与太后娘娘、惠文大长公主、顾夫人正在商议要紧事，闲杂人等不得擅入。”
　　“大长公主和顾夫人在宫里？”谢贵妃在榻上抬起头，好奇地问。
　　“是，娘娘。说是卯正就进宫了，一直在太后宫里。”
　　谢贵妃摆摆手，示意小黄门下去，翻个身坐起。万姑姑忙上前一步，塞个大引枕头在她后背，说：“大长公主跟顾夫人一向不和，今日一起进宫见太后娘娘和官家，定是有什么急事。”
　　“能让她们一块儿进宫，除了顾小白的事再无别的事。〃”谢贵妃动动身子，让自己靠的更舒服一点。“官家昨晚跟我说，前两日顾小白留书南下，要去庆远从军。大长公主的意思是派人去追他回来，定国公坚决不让，两人大吵一架，大长公主拿茶把定国公的额头都砸破了。定国公一怒之下扬言，若是大长公主阻止顾小白从军，他便是抗旨也要休妻……”谢贵妃见万姑姑惊讶地睁大眼睛，抿嘴一笑说，“我听着也是乐不可支，这都一把年纪，还闹出这种荒唐事。”
　　“后来呢？”
　　“大长公主哪里肯服气？说休妻就休妻，果真找了官家。官家只好把两人都请到宫里，温言劝慰一番，又说让晋王看着顾小白，只在中军帐里历练，绝无性命之虞。大长公主这才消了气，不再说追顾小白，定国公也不再提要休妻的事……”
　　话还没说完，外头传：“皇后娘娘驾到。”
　　谢贵妃蹙眉，非但不站起来，反而顺势又倒回榻上。
　　一会儿，宫女内侍簇拥着皇后进来，万姑姑和一干内侍宫女都纷纷跪下见礼，只谢贵妃卧在榻上，安然不动。赵皇后眼底闪过一丝愠怒，面上却半分不显，反而端起笑容，到榻边坐下，亲热地拉着谢贵妃的手说：“妹妹，方才听太医说，你身子不爽，可要紧不？”
　　谢贵妃慵懒地说：“也没什么大事，便是心里慌得很，太医说怀孕过七个月，心跳加快是正常事。我这才想起，前年怀着骥儿时也是如此。因为这等小事惊动姐姐，着实罪过，还望姐姐勿怪。”说完，还装模作样地欠欠上身。
　　“你怀着陛下骨肉，便是最小的事情，也是大事，可疏忽不得。”赵皇后口是心非地说真，盯着谢贵妃圆挺挺的肚子。
　　谢贵妃非但不回避她的眼神，反而得意地挺挺肚子。
　　赵皇后象是被刀剑刺伤眼睛一样移开视