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　　“好些日子不见，原来的小丫头都长成一个亭亭玉立的大姑娘了！”沈氏露出一丝笑容，只是嘴角说不出的苦涩。
　　五表弟没了，只有他的至亲在为他哭泣，其他的人纵有泪水，却不是真心实意的．欧阳暖非常理解沈氏此刻的心情，轻声劝道：“大舅母．你已经哭了一天了，小心哭坏了眼睛，还有大舅舅、表哥表姐需要你照顾，还有家事需要打理……更何况你这样，外祖母也会跟着伤心的。”
　　接着．欧阳暖低声道：“许妈妈．我有话要单独对大舅母说。”
　　许妈妈点点头．让所有服侍的丫鬈婆子们都出去．远远地在院子里守着。又细心地将门关上．才回转身来。
　　沈氏再也忍不住泪水．嘤嘤地哭了起来，许妈妈忙递了帕子过去．沈氏接过帕子．一面哭一面低声道：“暖儿你不知道，画儿他本来没事的．他是被人．．．．．“
　　许妈妈一听到这话．立刻开口阻止沈氏要说的话：“夫人你急糊涂了．这话怎么好对表小姐说．快别说这些胡话了。”
　　欧阳暖面色一凛，道：“许妈妈，大舅舅是我的嫡亲舅舅，我又是大舅母从小看着长大的．我不会和那些外人一条心的．你且放心口有什么话．你就让大舅母说完吧。”
　　许妈妈一直觉得这位表小姐是个被继母蒙骗的糊涂人．此刻听到她这样说倒真的是吃了一惊。沈氏这话早已想说．却既不敢对体弱多病的丈夫说．也不敢对年事已高的婆婆讲，急需要有人倾诉，已经说下去了：“你大舅舅身子不好．我这些日子一直在他身边照顾，疏忽了画儿。他原本只是吃坏了肚子．只要清清肠胃便好．谁知道那庸医非说是痢疾．竟然用了虎狼之药…．．．”
　　欧阳暖慢慢地道：“大舅母，那大夫是不是——“
　　许妈妈叹了口气．道：“除了老太君用的是刘大夫．我们其他房的主子生了病多年来用的都是周大夫．可半年前周大夫举家迁往南方．二老爷又特地请来一位姓徐的名医。”
　　名医？林文渊请来的只怕是毒医吧！可惜五表弟已经没了，再追究这个恐怕也查不出什么来。欧阳暖心中想道．口中却低声地道：“大舅母说的这些．暖儿都明白．也能够体谅。只可怜老太君和大表哥．一个在那里气的病倒了．一个只能眼睁睁看着母亲伤心　　…“
　　沈氏一下子愣住．不知道欧阳暖说的是什么意思。
　　欧阳暖温言细语地说道：“五表弟是外祖母的亲孙子，她也是十分伤心的．大舅母还能够躲起来哭泣．她老人家却是一刻都不得休息，刚才二舅舅他们带着人气势汹汹地去求见．有他们在．外祖母纵有万般的痛也说不出口。
　　沈氏闹言十分惊讶，欧阳暖继续道：“二舅舅一直想要承袭爵位的事情，大舅母心里也是清楚的．只是大舅舅才是长房嫡子，更加之外祖母还在．这爵位是无论如何落不到他头上去的。但容我说句大不孝的话，若是大舅舅和外祖母都阻止不了他的时候．一旦让他继承了爵位，大舅母可曾想过，到时候大表哥如何自处？”
　　林之染是林文龙和沈氏的嫡长子．若是林文龙一直身体健康．将来继承爵位的肯定是他．但丈夫的身体没有人比沈氏更清楚，只怕他撑不了几年了，之染还是个少年，如何争得过二房那群豺狼？一旦让林文渊得到爵位．自己这一房人纵然不被他驱逐出去，染儿的前途却也全毁了！
　　”大舅母，你想一想，若是你继续这样伤心，任由那些人对外祖母一步步紧逼下去．外祖母倒了．大舅舅也就倒了．真正谁会得利？画儿是你的幼子，你疼惜他我们都知道，但之染表哥是你的长子．你生他的时候差点难产挺不过去．产婆问你是保大人还是保孩子的时候．你毫不犹豫就选择了让之染表哥活着，你这么的爱他．忍心看到他将来无所依靠、被人欺凌吗？”
　　这些话．正是许妈妈想说却碍于身份不敢说的，全被欧阳暖说出来了。大夫人过度悲伤不肯出来主事，便宜的正是二房那些人．一旦他们逼死了老太君，大房又能撑得了多久？到时候毁掉的只怕是大少爷林之染的将来啊，她看到沈氏露出若有所思的表情，赶紧劝说道：“夫人．表小姐说的是，为了大少爷着想．您一定要振作起来！“
　　沈氏沉默了许久，欧阳暖也不催促她，只慢慢等着。一直到沈氏轻轻的点了点头．道：“我明白了。”
　　她的眼睛、鼻子都红通通的．神情却已经明白过来。
　　欧阳暖知道她已经想通了．便对许妈妈道：“劳烦您去给大舅母打一盆水来擦擦脸。”
　　许妈妈应声去了，欧阳暖却拉住沈氏的手．低声道：“大舅母无需不甘心．忍之妙用，韬晦待机，将来多得是报仇雪恨的机会。”
　　沈氏愣愣地看着这个年仅十二岁的外甥女．万万料不到她竟然说出这样的话来。她嫁到侯府第二年，大姑娘林婉清便出嫁了，两人虽相处时日有限，却十分谈得来，林婉清去世后，她真心为这个小姑伤心感叹．最担心的便是这个年纪小小的外甥女将来会无人教养，想不到她如今，．．．．竟出落得比林婉清更要聪明百倍．最难得的是她小小年纪．竟懂得百般忍耐、伺机而动的道理，想到这里．沈氏慎重地点了点头。
　　欧阳暖走后，从内室那幅半透明的水墨画屏风后走出一个人来。
　　沈氏瞧见他．淡淡笑了笑：“染儿．暖儿是自家人，年纪又小．你不必如此回避的。”
　　林之染身着浅紫色云锦妆花纱领窄袖常服，生着一双深邃似寒星且凌厉的丹凤眼，鼻子高挺．轮廓分明，虽然只是个十四岁的少年，却身形挺拔，器宇轩昂。但此刻，他桀骜飞扬的眉头却微微蹙起，对沈氏道：“娘，你知道我素来不喜欢这个暖儿表妹的。”
　　沈氏淡笑道：“那是你一贯对人家有偏见．娘瞧着暖儿生得极好，又言谈有度、举止得宜．便是放眼整个京都．像她一样出挑的大小姐也是屈指可数的，要是你大姑母还活着，看到了不知道多欣慰。”
　　林之染不由自主便向窗外望去，院子里欧阳暖正含笑与许妈妈告别．他沉吟道：“我总觉得．这个暖儿表妹有什么不一样了．她今日所言．话中有话，颇有玄机．全不像以前那个浑浑噩噩的样子。”
　　”那是暖儿懂事了！“沈氏嗔怪道．”以前她总是跟在你二姑母身边．什么都听她的，老太君和我多说几句她都厌烦．你看她今日表现．可是截然不同了，我猜必然是其中发生了什么事情，让她明白过来了。”
　　林之染点点头，心想只怕不是看错了，而是欧阳暖太善于保护自己了．居然连母舅家都不信任．也许．”．．．是她生活的环境太复杂了．想到心机深沉的二姑母．林之染对欧阳暖的转变有了几分体悟。
　　接过许妈妈递来的茶．沈氏缓了口气，道：“不过她今日所言句句在理，我便是再伤痛，看着那帮子白眼狼．也该振作起来，为你的将来好好谋算才是。”
　　林之染看着原本还悲痛欲绝的母亲竟振作起来了．心中也是有些高兴的，点头道：“娘能这样是最好的，祖母那里还指望着您照料。五弟的事……”
　　沈氏眼中仍然有泪花．脸上却换了坚定的神色：“你也不要多想、多猪了。出了这样的事．那些人都盯着我们这一房，巴不得老太君和我都倒下才称心如意！许妈妈．”她的目光落在许妈妈身上．”你要管好家里的管事们，特别是不要说出什么不应该说的话来。如果听到什么闲言闲语的．你也应当知道怎么应对才是。”
　　许妈妈立刻道：“这些是自然的．请夫人放心。”
　　欧阳暖回到荣禧堂，陪着老太君又说了一会儿的话，哄着她休息了才回欧阳府。
　　第一伴便是去向祖母回禀这一天的事。
　　寿安堂院门前已是红灯高照，一路丫鬟婆子们弯腰行礼．脸上都还是带着笑的，只是越往正屋去．人越少，气氛越凝重。
　　丫头为欧阳暖掀开了帘子．一眼就看到李氏一脸恼怒地坐在上方，欧阳治满脸铁青陪坐一旁，林氏脸上带着奇异的笑容侍立着，李姨娘低垂着头像是不愿多说的模样。
　　欧阳暖看了堂下跪着的男人一眼，面上带了笑容道：“祖母．怎么生这么大的气？”
　　屋子里的人都向欧阳暖望去，只有跪着的那个男人低头垂目．蜷缩着身子，一豆犯了大罪过的样子。
　　“暖儿．娘本是过来商量周姨娘殡葬的事，谁知．你　　．．．”林氏脸上似有三分烦恼．眼中却全然都是得意。
　　李姨娘抬起头，飞快地看了欧阳暖一眼．轻声道：“大小姐．张管事今儿在门。跪了一天了，非说周姨娘肚子里的孩子是他的，要领着尸身回家乡去埋葬。惹了老太太发了怒，要亲自审问他呢！”
　　哦？跪了一天了？祖母都不打算追究这伴事了．林氏却还是不死心，想要坐实了周姨娘红杏出墙的罪名。连逝去的人都不肯放过．她也算小鬼难缠了．只是不知道许了这张管事什么，竟让他冒着如此危险来担这干系。
　　“给大小姐看座。”李氏看到欧阳暖来了，也不理会跪在地上的人．转而问她去了侯府情形如何．老太君和大夫人身体怎样云云。欧阳暖笑吟吟的．将事情简要说了些，并代老太君感谢李氏的慰问之情，李氏满意地点点头，刚才的怒色倒是少了许多。
　　林氏见她们越说越融洽的样手，眼中不免有几分着急．眼珠子一转，道：“老太太．恕儿媳多嘴说两句吧，既然张管事一口咬定与周姨娘有私．她人也没了．我们何必拦着别人一家团聚呢？”
　　许是一家团聚这四个字刺激了一直沉着脸忍住气没有发作的欧阳治，他顿时觉得绿云罩顶，不由勃然大怒，道：“张亚山．你真忘恩负义，你到京都无依无靠是谁收留你给了你一口饭吃．你竟是这样回报我的吗？”
　　张亚山在地上重重磕了个头．抬起脸来．声音踉跄：“求老爷大发慈悲，我和周姨娘实在是情难自己．．．我们青梅竹马．两情相悦，她却因家境贫寒被叔父卖出．辗转流落欧阳府上，我千里迢迢寻她．好不容易才能相聚．如今她人都死了．您纵然留着又有什么用．．．．．．求老太太、老爷成全！”
　　“张管事．你是吃了雄心豹子胆吗，竟敢如此胡说八道．坏了周姨娘的清誉．老太太和老爷岂能容你！”李姨娘冷冷地说道。
　　张亚山又磕了个头，才从怀中掏出一个帕子．颤声道：“不敢胡说．我是有证据的！”
　　他将帕子抖开．欧阳暖眼角余光一扫．只看见帕子上”张郎”两字。欧阳治几步上来．抢过来一瞧．只见上头字迹秀丽．正是周姨娘的笔迹，登时脸色涨红．一脚把张亚山踹了个趔趄：“混账之极！”
　　李姨娘凑过去一看，却看到帕子上写着一首情诗．还署了周姨娘的闺名香雪，登时脸色发白，一时之间竟也说不出话来，林氏在后头稳当站着，脸上露出冷笑，心道你在周姨娘房里还哭得那么伤心．现在可自打嘴巴了！　　　　李氏一看．当然气得脸色发青，正要发怒，欧阳暖在一旁温柔道：“祖母先不要生气，娘亲当初治家是极严的．家中管事若无主子宣召不得随便进入内院，就是不知道张管家是怎么进了内院．一路摸到周姨娘院子里去，还能避着满院子的丫头妈妈们见到了周姨娘的呢？”
　　林氏被呛得一嵌，慢慢叹了口气道：“暖儿啊．为娘平日里管的事情多，总是有疏忽的．便是有个把小人趁着深更半夜偷偷进入内宅做些腌攒事也不奇怪，还不是周姨娘自己不检点！”
　　“娘说的是啊．”欧阳暖深以为然地点点头，接着道”，祖母．此事事关我们欧阳家的声誉，自然要查个清清楚楚，可否容孙女问两句话？”
　　李氏愣了愣．最终点了点头应允．欧阳暖谢过．随即站起身走到欧阳治身边．轻声道：“爹爹，将这帕子与我看一看可好？”
　　欧阳治看着自己女儿居然要看这帕子，脸上浮现疑惑，却还是将帕子丢给她：“看吧看吧！再看也就是这种肮脏东西！”
　　欧阳暖认真端详了一番．微笑着回身问道：“张管事，你说这帕子是周姨娘送给你的，可有人证？”
　　“这　　．．．”张亚山不由自主愣了愣．道：“这件事表妹院子里的崔妈妈是知道的。”
　　林氏不慌不忙地道：“既然如此，就让崔妈妈进来对质吧。”崔妈妈是
　　她的人，必然会按照她说的做。
　　“让她进来！”李氏发话了。
　　崔妈妈进了屋子，颤颤巍巍跪下请了安．欧阳暖道：“崔妈妈，周姨娘是不是送了一方帕子给张管事？”
　　崔妈妈咬了咬牙，点头道：“周姨娘是送了一方帕子给张管事，上面还写了一首情诗．．．．”
　　林氏脸上露出微笑，只觉得心头一块大石落下来了。
　　”那她是什么时候写的？”欧阳暖轻柔地问她，”在什么地方写的？身边什么人陪着？”
　　崔妈妈目瞪。呆，虽然之前对过。供，可夫人没说过会问这些细节啊！她有点结巴地道：“是”…是半年前的一个晚上．我在旁边词候的时候．看到李姨娘背着人…背着人写的。”
　　”哦，原来是崔妈妈亲眼看到的啊。”欧阳暖笑了．走到崔妈妈面前，抖开一方帕子，道：“可是这一条？”
　　崔妈妈想也不想，连声道：“是！是！“
　　欧阳暖又接着问道：“这帕子上写了什么？崔妈妈可否读一遍给我听？
　　”朝朝暮暮与君同心．生生世世．．．““崔妈妈瞪大眼睛．盯着那帕子上的字念了一半，欧阳暖笑着接下去．道：“朝朝暮暮与君同，生生世世魂梦牵？可是这一句？”
　　”是，大小姐说的是。”崔妈妈连声道。
　　欧阳暖微微一笑．转身将手中帕子展示给屋子里众人看，欧阳治一瞧，却是：千里黄云白日燎，北风吹雁雪纷纷，他迟疑道：“暖儿，你这是．．．．．　　　　”
　　爹爹，女儿刚才拿错了帕子，拿给崔妈妈看的这一条是前些日子爵儿在学堂学的新诗，回来随便涂鸦的。唉，崔妈妈许是一时眼花，竟然也认错了。”欧阳暖不好意思地将自己的帕子收了起来，仿佛真是不经意拿错了。
　　”老爷．这崔妈妈分明是不识字的．她却一口咬定那帕子上是情诗，岂不是奇怪的很！“李姨娘看出了名堂．在一旁提醒道。
　　欧阳治蹙眉，盯着崔妈妈的眼神越发凌厉．崔妈妈脸一白，林氏陡然提高声音冷道：“崔妈妈，你可知道蒙骗老太太老爷是什么罪过？”
　　崔妈妈一个激灵，道：“不敢欺瞒老太太和老爷，老奴是不识字，可却听李姨娘反复吟诵数遍．又怎么会不记得！“
　　”是么？崔妈妈，我记得周姨娘身边还有个丫头叫环儿的．现在哪里？”欧阳暖轻声问道。
　　崔妈妈低头，掩饰住眼睛里的不安，道：“她自周姨娘死后伤心过度，整日里啼哭不止．老奴便奏请了夫人同意．将她送出府去了。”
　　送出府？只怕是环儿不肯帮着你们一起诬陷周姨娘．被处置了吧。欧阳暖知道他们不会这样容易露出破绽，淡淡一笑．慢慢走到张亚山跟前．道：“张管事，不知这帕子是周姨娘何时给你的？”
　　张亚山早已准备好了答案．脱。而出道：“刚才崔妈妈也说过了，是半年前。”
　　”哦．半年前。”欧阳暖重复了一遍，故作疑惑道：“爹爹．暖儿对墨并不精通，只隐约觉得这墨不是上品，还请您仔细看看这帕子上的墨迹，可看得出用的是什么墨？”
　　欧阳治闻言一愣．重新接过张亚山交出的帕子仔细对着烛光反复照了照，斩钉截铁道：“这是云州墨。”
　　欧阳暖点点头，面露赞叹道：“爹爹果然博学多闻，光是这一些字迹便能看出墨产自何处。”
　　欧阳治脸上虽然还是带着怒气，眼中却不由自主露出得色，道：“你这样的小孩子哪里懂得，云州墨色呈青光，胶重有杂质，我向来很不喜，府里一贯用的都是庆州墨．不但质地坚细．色泽黑亮．而且胶质适中．上砚无声，这一个月来若不是庆州突遭大水，庆州墨运不出来，府里也不至于将就用上云州墨——“说到这里．欧阳治的脸色突然变了！
　　半年前府里用的都是上等的庆州墨．周姨娘身居内宅．足不出户，纵然真的要写情诗给情郎．又哪里找来劣质的云州墨？欧阳治也是聪明人．不过被绿云罩顶一事弄的心烦意乱．这时候想到这个，倏地回身．将帕子猛地掉在张亚山的脸上．横眉怒目．咬牙切齿道：“这帕子根本是近日写的！“
　　”既然是近日写的帕子，又何必说成是半年前的呢？”欧阳暖的声音有些低，却很清亮，似乎满含疑惑．却让满屋的人都听得一清二楚。
　　张亚山一愣．道：“老爷．我万万不敢撒谎，这确实是表妹的笔迹啊，　　　　林氏被欧阳治一声怒吼吓了一跳，她让张亚山说是半年前送的帕子．自然是要让