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　　　　小蝶见小姐一回来，便弄出了一个会冒烟的奇怪东西，心中很是好奇。不过，小姐没说，她便不问，这便是做奴婢的本分。而且，自从小姐落水有了改变后，她对小姐也有了一份莫名的信任。

　　　　“小蝶，你先下去吧，不必一直在这儿盯着，一个时辰来看一眼即可。直到石块完全变成了粉末，再来告诉我。”看了一眼稳定工作的小砖窑，贺兰玥对着小蝶嘱咐。

　　　　“是，小姐。”

　　　　……

　　　　贺兰凝的院子。

　　　　“什么？煞星竟然要拿回所有轩辕氏的嫁妆？”贺兰凝满脸惊讶，以及满满的愤恨，“那女儿怎么办？母亲，您不是说那些东西都是女儿的嫁妆吗？不能给那个煞星！不能给！”

　　　　“别急，凝儿，”蒋氏缓缓开口，安慰着贺兰凝道：“老夫人已经开口，那些东西也只能给了。”

　　　　贺兰凝听的一急，刚要开口，被蒋氏挥手打断。

　　　　“不过，那里面最值钱的几间铺子，已经徒有其表，只剩下空架子了。至于金银绸缎手饰之类，随她拿吧。与那几间铺子的东西比起来，不过是九牛一毛而已。”蒋氏阴阴的笑着，显得胸有成竹。那个煞星竟敢从她手里抢东西！没那么容易！

　　　　贺兰凝这才稍微松了口气，不过仍旧咬牙道：“该死的煞星！给她陪送一两银子，都算多的。”

　　　　……

　　　　翌日清晨。

　　　　贺兰玥看着面前桌上摆放的八个密封小瓷瓶，唇角缓缓勾起。小瓷瓶里是昨日煅烧石灰石的产物，生石灰。如今装在密封的小瓷瓶中，就是怕生石灰和空气中的水汽结合，发生反应，变成熟石灰，那样就达不到她想要的效果了。

　　　　她本以为那一块石灰石能够产五瓶生石灰便不算少了，但让她意外的是，竟产出了八瓶，而且纯度要比现代的高出很多，至于效果，自然也会更加的明显。

　　　　刚刚将东西收好，屋外就传来了一个很不客气的丫鬟声音，大声叫嚷，连称呼都无，“喂，大夫人让你去一趟老夫人的院子，动作快点。”

　　　　贺兰玥挑眉一笑，蒋氏的动作还挺快，一大早便如此迫不及待。不过，她可不急，而且外面的那个丫鬟很是呱噪，索性就拿她来试验一下吧。

　　　　小蝶见小姐没有发话，也没有任何动作，便也安静的站在原地，不出一声。

　　　　丫鬟见无人应答，皱了一下眉，一脸的不耐烦，走了过来，口中还不屑的讥讽道：“怎么还没睡醒吗？莫不是昨夜做了什么见不得人的勾当。”

　　　　“赶快起来！大夫人等着你呢！”推开门，丫鬟就一肚子火的开口呵斥。一大早就被派到这么个偏僻的院子，还要面对那个煞星，简直就是浪费时间！

　　　　“你……”丫鬟刚推开门，还没来得及说第二句话，就被迎面飞来的白色粉末弄了一脸，连眼睛也睁不开，只是双手下意识的在脸上胡乱的揉着。

　　　　贺兰玥冷冷一笑，收起空瓷瓶，迈步出了屋子。记忆里，那丫鬟叫春华，是蒋氏身边的大丫鬟，偶尔也陪着贺兰凝来欺负一下前身。那日她被按在水下的事情，就是这个春华一手策划的。今日，只将些许生石灰洒在她脸上，就算是之前事情的利息罢。

　　　　至于，春华选择如何弄掉那些生石灰，就看她自己的造化了。

　　　　贺兰玥带着小蝶刚走出几步远，忽然身后传来一声凄厉的惨叫：“啊！”

　　　　小蝶的身子一抖，有些纳闷，院子里已经没人，春华为何会叫的如此凄惨？

　　　　贺兰玥的唇畔缓缓荡起，染了一丝莫名的笑。生石灰遇水，会放出大量的热，甚至可以煮熟鸡蛋。春华想必是急于弄掉脸上的生石灰，所以用水冲洗了吧。

　　　　啧啧，脸上的生石灰固然可以被水冲掉，但是那一脸被烫起的水泡怕是一时半刻褪不下去了。

　　　　而且，从春华那声惨叫的凄厉程度来看，这生石灰的效果要比现代的高出数倍。试验，很成功。

　　　　贺兰玥微微一笑，直奔老夫人的院子。

　　　　刚一进院子，贺兰玥就敏感的发觉屋内的气氛很是沉重。不过，这对她没有丝毫影响，神态如常的进了屋子，一一行礼。

　　　　与昨日不同的是，左相贺兰韦也在场，就坐在老夫人的身侧，眉头紧锁，见贺兰玥进来，脸色更沉，似乎她欠了他几万两银子一般。

　　　　“母亲，府里的情况您也并非不知，而且儿子在朝中还要上下打点，到处都需要用银子。玥儿虽然嫁的是太子，但是其中的具体情形，您也了解，陪送如此多的嫁妆，真的没有必要。”贺兰韦在一旁，声情并茂的劝着老夫人。

　　　　贺兰玥心下冷哼，看来还真是为了银子。她知道，轩辕氏的嫁妆，在左相府的所有财产中，占了很大的一部分。之前，她还在想，毕竟左相府是这具身体的生养之地，多少要留些银子下来。如今看来，当真是没有必要。

　　　　庶母惦记那份嫁妆，还情有可原，毕竟她和蒋氏没有丝毫血缘关系。但是，贺兰韦竟也为了银子，要减少她的嫁妆！

　　　　他这个父亲，当的还真是‘称职’！

　　　　老夫人连理都没理贺兰韦，直接笑着对贺兰玥招手道：“玥丫头，过来，坐在祖母身边。”

　　　　“谢祖母。”贺兰玥规矩的行礼，随后大方的坐在了老夫人的身边，低声耳语道：“祖母，玥儿这几日葵水来了，可否给玥儿添个火盆？”
第九章
　　　　窗外，萧瑟的秋风扫过掉落的树叶，也带来了几丝凉意。

　　　　贺兰玥大方的坐在老夫人的身边，低声耳语道：“祖母，玥儿这几日葵水来了，可否给玥儿添个火盆？”

　　　　老夫人慈祥的拍了拍贺兰玥的手，向着外面道：“来人，给玥丫头端个火盆来。”

　　　　“是。”立刻有人下去准备。

　　　　“玥儿，这份是你母亲当年嫁妆的礼单，这份是后日你出嫁的嫁妆礼单。玥儿你仔细核对看看，可别出了什么纰漏。”蒋氏今日倒是大方的很，将一新一旧两份礼单交到贺兰玥的手上，脸上却没有丝毫的肉痛不舍之色。

　　　　贺兰韦见母亲和蒋氏竟都如此的配合，主动将轩辕氏的嫁妆交给贺兰玥，也就没有再开口，只是带着些许探究的看了贺兰玥一眼，眸底隐隐的闪过疑惑。

　　　　贺兰玥，一个几乎被他遗忘了的女儿，究竟有什么能力，竟然母亲和蒋氏都帮她！

　　　　贺兰玥接过礼单，并没有急着去核对，而是放在一旁，淡淡道：“庶母做事向来仔细，这两份礼单想必不会有错。”

　　　　没想到贺兰玥竟然不查，蒋氏微顿了一下，随后眼底浮现一抹喜色，向着老夫人垂首道：“既然嫁妆已经交接完毕，儿媳还有些琐事，就先告退了。”

　　　　老夫人双眸微闭，呼吸均匀，仿若入定。对于蒋氏的话，没有做出任何反应。

　　　　“庶母何必急着走？礼单虽然交了，但这份嫁妆中的几间铺子，可还未完成交接。”贺兰玥端坐在老夫人身旁，云淡风轻的语气，却让人无法忽视那话中的内容。

　　　　蒋氏的身子一僵，随后立即恢复正常，对着贺兰玥微微一笑，眼底却是闪过浓浓的不屑，“是母亲疏忽了，母亲这就命那几个掌柜进来。”她既然敢站在这里，就已经做好了十足的把握，岂会怕一个小丫头的查验？不单单那些掌柜不会出问题，就连账簿也没任何蛛丝马迹。

　　　　这时，火盆被端了上来，放在了贺兰玥的旁边。

　　　　贺兰玥微微挪了挪身子，让火盆烤不到自己。其实，她并未来葵水，那火盆自然也不是给自己用的。

　　　　“庶母请自重。玥儿的母亲，只有一个。”贺兰玥的语气猛然低了几度，连那火盆中的火焰似乎都小了些许。

　　　　蒋氏一直以来最大的愿望，就是自己扶为正室，让贺兰凝成为左相府嫡女，嫁个好人家，然后母凭女贵。所以，对于‘庶母’二字特别敏感。如今，竟被贺兰玥一而再，再而三的如此明白说出，蒋氏很想发火，却又碍于老夫人和老爷都在场，若不发火，还忍不下这口气。一时间脸色如变色龙般，‘幻变莫测’，煞是精彩。

　　　　深吸了几口气，蒋氏这才压下心中怒火，将门外候着的四个掌柜让了进来。

　　　　想着这四家铺子给她带来的巨额财富，蒋氏的心情一下好了起来，心中暗自冷笑，拿回嫁妆又如何！还不是一堆没用的空壳！

　　　　“玥儿，这四位便是你娘亲留下那四个铺子的掌柜。”蒋氏脸上的笑容恢复如初，向贺兰玥一一介绍道：“身穿蓝衣的是醉仙酒楼的郎掌柜，灰衣的是玄铁阁铁匠铺的徐掌柜，白衣的是昌盛米铺的罗掌柜，青衣的是鉴宝斋古玩店的江掌柜。”

　　　　青翠的眸子将那四个掌柜一一扫过，贺兰玥点了点头，没有开口。

　　　　蒋氏介绍完，转过身背对着贺兰玥，向着四位掌柜使了个眼色，“四位掌柜的账本都带了吧，一会儿呈给大小姐看一下。从今往后，她就是你们的老板。”

　　　　四位掌柜会意，一起走到贺兰玥的面前站定。那跳跃着火苗的火盆刚好在中间，两边都烤不到。

　　　　“请大小姐过目。”四位掌柜都拿出账本，齐声道。

　　　　“不急。”贺兰玥看了一眼几人所站的位置，缓缓开口，“你们都上前一步，让本大小姐看的清楚些。”

　　　　还不到一丈的距离，就看不清吗？四位掌柜心下暗自嘀咕，脚上却没有丝毫停顿，向前迈了一步。刚一站定，便隐隐的感受到火盆的热气袭来。

　　　　见状，贺兰玥微不可察的一笑，问道：“你们各自都做了几年的掌柜？”

　　　　“回大小姐，小人做了四年。”醉仙酒楼的郎掌柜率先道。

　　　　“小人做了三年。”徐掌柜道。

　　　　“小人也做了三年。”罗掌柜道。

　　　　“小人做了五年。”江掌柜道。

　　　　“如此说来，你们也都是可信之人，不会做出对不起商铺的事情吧。”贺兰玥似是随口说道，“不过，本大小姐和你们先小人后君子。几位掌柜可否按照这上面所说起誓？”

　　　　说着，贺兰玥拿出一张字条。小蝶立刻接过，递给了四位掌柜。

　　　　四人看完，相视微微一笑，不过是个誓言而已。他们在外打拼多年，早已把誓言之类抛诸脑后。所谓奸商奸商，非奸不商。又岂会在乎莫须有的誓言。

　　　　蒋氏在一旁看在眼中，也是心下冷笑，贺兰玥还是太嫩了，商人逐利，又怎么会在意什么誓言。

　　　　贺兰韦则一直留意着贺兰玥的举动，眼中不时闪过莫名的精光，仿佛第一次见到贺兰玥一般。

　　　　老夫人则仿佛入定，双眼仍旧微闭，一言不发。

　　　　眸光轻扫，贺兰玥将众人的表情收入眼底，嘴角轻浅的弯起，淡然一笑，对四位掌柜示意，可以开始他们的誓言。

　　　　四位掌柜换上郑重之色，齐齐开口道：“我等四人在此发誓，自成为掌柜之日起，从未做出有损商铺利益之事。如有谎言，先是脊背发热，若仍知错不改，必遭五雷轰顶！”
第十章
　　　　听了几个掌柜所发的誓言，蒋氏险些笑出声来，眼中的嘲笑和不屑毫不掩饰。脊背发热？这也能算是违背誓言的惩罚？

　　　　“好，”贺兰玥缓缓起身，神态自若的巡视一般，一一走过四位掌柜的背后，然后回到老夫人身边重新坐定，看向距离火盆最近的掌柜道：“现在说一下商铺的利润吧，就从徐掌柜开始。”

　　　　看见贺兰玥的奇怪行为，蒋氏很想嘲笑讥讽一番，却不知为何有一种不祥的预感。

　　　　“是，大小姐。”徐掌柜躬身，神态恭敬，却不达眼底，“玄铁阁铁匠铺去年共赚了五百八十一两白银……”

　　　　“只赚了五百多两？”贺兰玥面上淡淡的问道，心中却是冷笑。据她所知，玄铁阁乃是京城中最大，最有名气的铁匠铺，很多达官贵族都来光顾，有时候单单一笔生意的利润就能达到上百两银子。这蒋氏下手，还真够狠的，一年只赚五百两？很好。

　　　　“是的，去年京城中新出现很多铁匠铺，所以……”徐掌柜抹了一把额头热出的汗，正理直气壮的说着，忽然话语一顿，停住了。

　　　　因为，他竟感觉到脊背在发热！而且浑身上下，只有脊背在发热！就连距离火盆很近的小腿，也没有脊背那般的热！

　　　　徐掌柜忽然想起刚刚发过的誓，‘如有谎言，先是脊背发热，若仍知错不改，必遭五雷轰顶！’

　　　　五雷轰顶！

　　　　徐掌柜本不相信誓言之类的事情，但是刚发完誓，就得到应验，让他不得不信。于是，他吓得连忙跪倒在地，一脸的慌恐，道：“大小姐饶命！是小人记错了！玄铁阁一月盈利多则五千，少则两千，绝不可能一年只赚五百两的。”

　　　　徐掌柜此言一出，屋内霎时寂静无声，唯有那火喷中蓝色的火苗，妖娆的跳跃，发出浅浅的噗噗声。

　　　　五千两？还仅仅是一月的盈余？就连老夫人都睁开了眼睛，看向蒋氏。

　　　　若当真如此，那为何左相府的账面上却无丝毫痕迹？

　　　　唯有贺兰玥的脸色没有丝毫改变，只是眼角闪过一丝浅浅的笑意。她之前走过四位掌柜身后之时，就已经将生石灰不着痕迹的撒在了他们的背上。徐掌柜距离火盆最近，自然容易出汗。这汗水与生石灰融合在一起……

　　　　蒋氏那得意的笑，瞬间冻结在脸上，取而代之的满眼的惊讶。怎么会？怎么会这样？他也拿了银子，怎么敢这么说？他就不怕被送交官府吗？

　　　　同行的另外三位掌柜，则是眼神惊讶的看着徐掌柜。他怎么将实情说了出来？要知道，那些银子虽然给了蒋氏一部分，但他们也都留下了许多。若此事被揭穿，那后果……

　　　　“一月便可盈余五千两？”贺兰玥并不惊讶，轻轻点了下头，扫了一眼惊讶万分的蒋氏，没有追问，而是继续问向鉴宝斋古玩店的江掌柜，“江掌柜，鉴宝斋的盈余如何？”

　　　　江掌柜刚要按计划开口，身子同样一顿，脊背上传来的热度，不容忽视。“这……这……”

　　　　五雷轰顶，四个大字同样出现在江掌柜的脑海，将他原本的话吓了回去。这是怎么回事？难道誓言竟真的会应验吗？

　　　　“怎么？江掌柜，莫非鉴宝斋的年盈余还不足五百两吗？”贺兰玥缓缓开口，语气轻浅，并无一丝讽刺之意。但听在他人耳中，却隐隐带着些嘲讽的意味。古玩店的收入远超铁匠铺，这已经是众所周知的秘密。徐掌柜说年盈余五百八十一两，实则月盈余就近五千两。这四位掌柜皆是同行而来，江掌柜此时又吞吞吐吐，难保会发生什么事情。

　　　　“不…不是的，大小姐。”江掌柜稳住了思绪，这才发觉已经出了一身的冷汗，而脊背上的温度也愈发炽热，于是连忙道：“鉴宝斋月盈余平均在一万两左右，年盈余十二万两。”

　　　　十二万两！

　　　　霎时，屋内的吸气声，此起彼伏，连成一片。

　　　　十二万两是什么概念！堂堂左相贺兰韦一年的俸禄不过一千两百两！一个商铺的收入竟然是他的一百倍！

　　　　贺兰韦听到这个数字，脸色瞬间惊讶的无以复加，然后一沉，快速从贺兰玥的身上收回目光，带着些冷意的看着蒋氏。左相府具体有多少两银子，他虽然不清楚，但是绝没有那么一大笔！

　　　　蒋氏掌家已经近十年，左相府账面上的银子仍旧不多，那么那些银子究竟去了哪儿？！

　　　　蒋氏此时的心情，惊讶已经不足以形容了。他们明明都拿了银子！难道他们都疯了吗！

　　　　不过，蒋氏不愧是做了多年的当家主母，很快冷静下来，并没有去和那两位‘叛变’的掌柜争辩，而是跪倒在老夫人和贺兰韦的面前，一脸的凄苦，道：“母亲，老爷，你们可要相信我啊。账面上之所以没有那些银子，是因为已经换成了宅子，都在京城之中，房契地契就在我的房中，绝没有丝毫差错。”

　　　　对于自己此时的处境，蒋氏心里清楚的很。不论那两位掌柜是出于什么原因，她都已经瞒无可瞒了。所以，她唯一的办法，就是说出银子的下落。现在，她只希望，剩下的那两位掌柜不要将事情和盘托出，否则她给贺兰凝准备的嫁妆，就一件也不剩了，而且都要流入那煞星的腰包。不过，她似乎忘了，这些银子，本就是轩辕氏留给贺兰玥的铺子赚来的。

　　　　对于蒋氏的反应，贺兰玥缓缓合了下眼睛，再慢慢睁