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　　歇得半晌，落缨、杨傲雨再进林里，被搬下的银子又搬上车，清理轮间杂草。费好些时候才全部赶了出来。陈大鹏在杀场中，搜上几回，把同门师弟都叫过几遍，能醒的好，不能醒但命还在者，搬上马车拖回去救。
　　最后是起来**十人，重伤居多。好一会，一一搀扶者近百人乘上马车，于回路上就近的镇子歇下，找来所有能到场的郎中，救治伤者。
　　落缨这会得空。对钟姑娘低声道：“小伶，那时候不该让你跳起来，教你受伤——幸好，你没有事。现在还很痛罢，是我的错。”
　　钟姑娘道：“痛还很痛！但是，你说话，变得好肉麻！我不习惯你这样扭捏。”落缨不说了，只愣愣盯着她，杨嘴似笑不笑，满是暖暖。
　　钟姑娘却正色道：“笑什么？你再这样看着——对了，你哪里跟哪里受伤？”落缨详细指着头、背、腿。谁料钟姑娘一个螃蟹手突然掐在伤处。
　　落缨身子猛的抖缩，仿佛发噩梦，险的掉下马车。顿时变得痛苦无奈。钟姑娘再道：“已经警告过你了，不是我无理取闹！”战场所余戾气，此刻尽消。
　　落缨反回道：“那你是哪里和哪受伤——我不是要报复你——是想，我不能说，你闲肉麻！”钟姑娘好奇道：“想看看？那绝不可能！被好几个飞盾砸到腿、手臂、肋。那时连喘气都不能，太痛了！”落缨听着她的‘诉语’，懊悔之余，自责不已。
　　次日，双武庄昏迷的苏浪七弟子早已醒了，唯苏师傅尚在昏迷中。还有舒、姜两个，共九人护送他返回双武庄。也将神木与水一并带回。离情愁绪，使辞别之景愈加哀重。回路上，想着庄中两个师傅接连遭受祸难：“真是苍天没眼。”个个不免都垂头丧脸，神气低落。
　　焦师傅背部肋骨三根断裂，震及脊梁骨，得需长时候静养。不可走动，因此未得见他师弟苏浪一面，极是遗憾、懊悔！又再，苏师傅弃去前嫌，舍命来救自己女儿，一想及此，满心愧疚，伤感涕零。
　　他女儿让钟姑娘照料，敷膏喂药，悉心看护。于当天深夜苏醒，可却不言语。举止怪异恐惧，以为仍被吴望所困，几近崩溃边缘。钟姑娘极尽哄着，好一会，可算好了起来。立即一把紧抱钟姑娘，落泪无声。
　　片刻后，猛想起白昼之事。慌问她爹、苏师傅是否安好。钟姑娘俱皆详述所发生的事情。听完又再是一阵失落和泪水。往昔大家闺秀的超然气质、娇柔风华均没了，变化着实之甚。又关心杨傲雨道：“杨大哥他是否也平安？师叔、我爹这番重伤，若是杨大哥没来，后果不知如何严重——”
　　钟姑娘安慰道：“玲心姐，你就放心。小雨哥他好得很。说给你听，小雨哥一知道你发生不测，很是担心忧闷——我形容不来他的心思。你也晓得他的心意，总之甚是牵肠挂肚！匆匆就于双武庄赶来……”
　　焦姑娘听这些甜言，癫乱的心里终得好些，安谧温暖，低声说道：“能得杨大哥如此青睐，是三生之幸。当世英雄，德武谦礼，几人能出他左右？世间所说人中龙凤，莫不比及而止。”钟姑娘摇头道：“听得不懂。小雨哥他该是略懂，明天我告诉他去。”
　　焦姑娘忙拦住道：“千万莫让他知了。这叫我如何见他。”钟姑娘问道：“为什么说就见不了他。深知彼此有真情真意，并非薄情寡义，那不都妥了。哪至于这般折磨，是罢？”
　　“与你说不清楚，待有了中意之人，你自然明了。那时看你如何自在！行走天下，切要留心，谁好生待你。”焦姑娘告诫她。
　　钟姑娘便就试想一回，除去自己的诸位哥哥，只有落缨这个给她欺负的家伙，待她极好。没想多远，连忙催着焦姑娘快点休息，心里莫名的快乐。但天亮一醒就忘，念念着的是焦姑娘那番‘龙凤’话语。
　　后，落缨则随着杨傲雨送焦师傅父女回韧甲城，还有那几十万银两。计划着，再去查探隐罗狱。但只知其在巫州，详细之处无从得知。
　　那何断月、吴望都在他们控制之下；且十字门多次与隐罗狱交恶，无人担保所发生之事就此息了宁人，都没有报复心肠。双武庄就大弟子临走前，还拜托他们捎话给庄里的十字门数人，注意隐罗狱这些鬼东西。
　　回韧甲城途中，落缨对杨傲雨疑惑说道：“阿雨，在长阳会与蜡人争夺沈师傅时，说隐罗狱有十位阎王。他自称初江王，却不认得我，估计不是落星花山和双武庄那个，再与无望门一战出现的那个，我也不认得他，奇怪！今天下派系：十字门、双武庄、韧甲城、无望门、长阳会、隐罗狱、聚流云、天髓城、群刀帮。若不计隐罗狱在内，共八派。而在双武庄、长阳会，昨日的无望门，都有那些家伙的踪迹。你认为，隐罗狱有无可能在各派使一人监视？”
　　杨傲雨不保证道：“凭你的猜测，也不无可能。至少现在看来是这样——这么说！树楼大概已被监视！但平原上猛兽之多，隐罗狱应难以接近！他们若是暗中使一人监视各派，为何敌斗无望门时，只有一人来？这混蛋监视的哪一派，韧甲城或是无望门？费尽这股心思，为的什么目的？”
　　“也许是，有的派系被监视，有的不被监视？要是小伶，她会怎么回这些问题？”
　　“你可以去问问她。”
　　“她现在陪着焦姑娘，等她哪时空闲，再问。今早，看你知道焦姑娘醒过来，那一脸的喜意，没法形容。焦姑娘似乎也一样的神情。等彻底了结隐罗狱的事，你是不是该向他爹提亲，娶了她来。万一，只是万一，这事不成，我再给你说另一媒事！呃，真切希望你和焦姑娘会成眷属。”
　　“等我鬓发成霜，仍孤独一人时，你再来给我说媒！我知道娶玲心为妻，非一桩易事——”落缨问他为什么难，杨傲雨再道：“将来再说。”又商量到韧甲城后，别拿这说事，给钱不能要多。
　　韧甲城地处上洛郡上洛县。距京城较近，从京城半多天时的路程可到。韧甲城是座小城。因焦师傅援救军队，忠心护国而得的朝廷赏赐。所居屋宇碧瓦生光，青砖澄亮。气派甚是威严，有如将军之府。其子焦天强亦在军中为兵，征战沙场。
　　多日之后，落缨一行方到城外。早有人报知城内，既有人出迎。为韧甲城副城主王腾，是戍边守将方刑之友。在前的陈大鹏却不知为何，看他一身是伤！
　　坐在驾上，被数个弟子抬出。身后紧随十余人，二弟子卓峰、三弟子谢陆超亦在其中，状貌呆滞苍乏，暗暗有些许惶恐，看不出一丝安定。四弟子蒋邦却在双武庄养伤。
　　陈大鹏见师叔王腾此番惨状，滚鞍下马，匆匆前去关切：“师叔，如何至此？”他道：“到厅前再为细述——”声音哀愁。
　　焦师傅的伤已能行走，闻声慌张下马，见了王腾，立时哀怒交杂，当即气昏！旁边一弟子急忙扶住。女儿近前呼声不应，恐惧着哭起声音，钟姑娘一把搂了她住，当是安慰。
　　陈大鹏急抱焦师傅回门派中，请医来治。好一会方醒，为身体虚弱所致。顺了胸气，到外主位上坐定，焦师傅忧焚着问副城主王腾道：“师弟，我离去半月，城中如何也生了变故——你身上之伤，可有大碍？”
　　王腾也了解了焦师傅受伤一事，道：“皮肉之伤事小。师兄，且保重身子”沉吟半晌再道：“城中今明宝剑于前几日被盗”——焦师傅心底猛的一怔——“如今仅存霸韧双征。我身上所中刀伤，是那盗贼在黑夜中将我袭伤。这几日，我推想各类门派，使刀者只群刀帮一派。只恐其阴里勾结无望门，掠夺我派宝物！”
　　落缨、杨傲雨再加一个怀疑的宗派：或是隐罗狱。却未明，在恶斗之时，何不出来两人助吴望，或两派根本毫无干系？谁能猜到。
　　听焦师傅悲怒道：“韧甲城三件宝物已丢二，该往何处寻回！万不可再丢却宝枪。我赠枪之心，早已有之。只方将军久在战场，数年不见一面，未能相赠。今情形危逼，大鹏、陆超带二十精干师弟，护送宝枪至凉州戍边。交与方刑将军杀敌卫国。你二人明日便出行！”两人领命，出去备之。
　　落缨来过韧甲城数次，也算熟悉。焦师傅将三人赶往救助之事，再简言略述与王腾，感慨叹息，无言以谢，抱拳一敬以代之。
　　焦师傅再说道：“傲雨、钟姑娘、落缨！你这三人，甚是不得了。数百人乱战恶斗中，竟能全身而退。身手可谓卓越。我这前辈自叹不如”——三人谦谦作答——“我父女两人，皆为所救。实不知当以何物为谢。那三十万两银子，亦是你们夺回。如此，便全送过你们，以谢救命大恩！”三人耳朵聋了一般，没有反应。听得心一震，似乎傻了。心里有筹过算盘，但多也不超万两。
　　杨傲雨先声回道：“焦前辈，傲雨一钱不收。玲心姑娘只要平安，不敢再有此奢求。钱财于我，够用便好。”转眼看往焦姑娘。如果他不是焦姑娘的爹，他必定收走数万两。
　　落缨却道：“焦大伯，阿雨有他不要银子的‘理由’。我只要一千两。人活于世，钱为首重。没钱万万不能！”
　　钟姑娘竟道：“我只要一百两，没有阿离那样，贪钱！”落缨笑着瞅她一眼，说道：“凉秋就要过去，到时天冷，要花不少钱。”
　　“那，你要一百两，还有我也一百两，加起来还花不完呢。用不着那么多钱。”落缨坚决道：“好，焦大伯。那我要一百两，毕竟，银子不是我亲手赚来。对不对，小伶？”钟姑娘燕燕笑道：“对——”
　　　　　　　　　　　　　

　　☆、第三十五章　霸韧双征　杨傲雨问情

　　焦姑娘在旁打量落缨这两人的对话，出奇的和顺，令人极有好感。以为两边都各自倔着，坚持己见。怎料想却是欢喜了之。心中随之而乐。焦师傅、王腾整日的愁雾，也因落缨、钟姑娘两个人而散去一些。
　　焦师傅笑道：“你们两人既已谈定，我就不加声劝。各谢百两，一人一件御寒裘衣。勿要拒却！钟姑娘、落缨，两位真似——”忽一弟子匆匆报来：“师傅！公子已回到家门前，带着方将军来！”话方毕，一与落缨年岁相差无几的男子箭步进门，粗糙的相貌虽经沧桑历练，也难掩慌乱的表情，当时跪下就失声道：“爹！孩儿未能尽全孝道，使您遭受苦难。此身有罪，愿请责罚！”声音哭颤。
　　焦师傅强忍数年不见一面的心酸，正色道：“忠孝难以两全！忠于守国卫土而家安，是为大义！孝于高堂双亲，却是微义。取大义者，大丈夫也！何来有罪一说，且站起来！”
　　焦天强挺身而起，上去一把父子拥抱，痛哭流涕。焦姑娘母女酸楚参半，又喜又落泪。落缨三人那滋味又何尝好受。
　　后进来那位，方刑。严脸阔眼，浓眉怒嘴，整面容貌，给人以凶悍之感。那一身刚正威严之气，使正心之人钦佩，使小人不敢直视。但见焦傲父子这般催情场面，亦感同身受，为之所触。
　　焦师傅叙情毕了，抱拳道：“方将军，阔别数年，别来无恙——夫人，劳您教备宴席，与两位将士，接风洗尘！”焦夫人兴兴去了。再问道：“将军与犬子，莫非因弱女一事而回？”
　　方刑声音显得高亢，点头道：“也可说是为此事。天强一得知消息，料您性情刚烈，必不罢休，恐生不测。军中又无打紧军情，便请辞元帅，一同赶回。如今，令爱虽已平安无恙。但您、王兄却祸患并至——江湖凶险，还请善保健体。”
　　“多谢将军关切。但您这一去一回，半把多月。若敌军突起袭击，将军却置身战场之外，焦某必为罪人！”
　　“焦兄勿忧。方刑一介小将，无左右沙场之能。且元帅坐阵军中，无惧敌兵犯境！我亦不久留，小住一日便与天强就走。实不相瞒，方刑此回，有要事欲向您打探。”
　　焦师傅道：“但说无妨！”方将军请手示意焦天强。他说道：“爹，将军知道您为武林中人。镇军之剑止战连城，于半月之前被一使剑高手暗中窃去，伤了数十名士卒。此人非外邦人士。因而元帅托之，您能否找得回此剑？”焦师傅大震，道：“止战连城，乃神兵利剑。破盾穿甲，轻而易举。贼人不知好歹，竟偷军中之物！”
　　王腾不悦道：“方将军！韧甲城中今明剑，也已几日前被盗。可无法确知，是否为同一伙贼人所为。今明剑是被一持刀之人所盗！而止战连城，却是持剑人所夺！”
　　焦师傅勃然道：“可恶之极！方将军，我必尽我所能，揪出此贼——傲雨，你常行走江湖，劳你为老夫打听这两把剑下落，不胜感激！”杨傲雨义正道：“焦前辈，傲雨尽心而为。也请您养住身体，不要操心劳累过度。”
　　焦天强看他这样关心自己的爹，再一眼瞄去她姐焦玲心，明白了点点。他只认识杨傲雨，不认识落缨、钟姑娘，看他们俩站在一块，出口就问道：“杨大哥，这两位侠侣，是你行走江湖所结交？”
　　落缨心中一愣，钟姑娘忽然蹙眉反问道：“我们很像侠侣麽——阿离？”杨傲雨笑道：“天强，时隔多年，再见已长得强壮威猛。这两个，你看像就像。她，钟伶舞，我们最疼爱的妹妹。他，离落缨，专门守护她。”焦天强点头明白。
　　焦师傅接下道：“孩子，若非你杨大哥三人，我们父子今日恐已见不上面——”正说间，陈大鹏进来，见两个稀罕人物就敬道：“天强！方将军——师傅，宝枪已备好，方将军又正在此，不如这就拿来？”焦师傅道：“正好！速速拿来。”
　　方将军疑道：“焦兄，如此起兴，是何物也？”焦师傅、王腾各一句，但不说是什么，吊足方将军胃口。
　　片时，陈大鹏抱一长形盒子进来，焦师傅道：“请将军打开，一看便知。”方将军把盒打开，眼中一亮，惊道：“霸韧双征！焦兄，此为你门派宝物，欲将何作？”从椅子上站起，伸手抓了宝枪，重感足，光滑溜溜。振臂一抖，弹劲十足。灰银色枪身镌绕槽，为放置弓弦所雕刻。雕出鳞爪，宛如龙蛇缠绕，威霸得很　。
　　焦师傅道：“此枪欲赠与将军久矣！近来，韧甲城连失两样宝物，所幸此枪尚在。今将军意外到来，又遇止战连城剑丢失，拥有此枪是天意也。铸造工艺虽不如止战连城等九把神兵之精，但材质却是同一种类，甚为刚韧。更兼枪弓于一体，可谓巧妙。如今不赠予将军，他日不知何时再聚。请将军收下，战场破敌立新功！”落缨瞧这杆奇枪能射能打，神情大有见钱眼亮之意。
　　方将军笑道：“如此甚好！纵使马革裹尸，也决不负焦兄此番大义之举！天强，等你位及校尉，我便再送这枪于你！如此一回，你便不对亲爹怀恨在心，不将宝枪交于你。战场凭本领，不凭怨气！”
　　焦天强正正道：“是！将军。能者居之。就算做不了校尉，战场上也定不会叫您失望！”众人大乐，扫去这一日阴沉。聊有片刻，焦夫人也已备好丰盛宴席，请客人上桌。吃喝谈聊，好不快意。
　　酒后闲歇。落缨一人去找方将军，拱手敬道：“方刑将军，落缨有一事相求。”方将军道：“且说来一听。”
　　“您何时回往凉州，落缨可否和你一路同去？”
　　“凉州一块荒野戈壁，非寻常之人所能承受，你为何事而去？”
　　“将军必曾听闻凉州无望门。焦大伯——焦前辈那件柔岩甲，还在门主吴望手上。苏师傅虽将他打败，却被人救去。我到凉州是为寻回这件宝物。还有一事，将军曾否听过胡枫、赵满勇这两个人名？一年之前欲投军，但因遇袭，彼此失散。想借此机会，到凉州试找一番。”
　　“军中那许多名姓，一一记不来。可能不归我所领。此两件事，你均属猜测，仍执意要去否？”
　　“毫无犹豫，必定一去！”
　　“后天一早便启程。跋山涉水，路途辛苦。请三思后行。如路上吃不下苦，不会有人伴你回来！”
　　“将军放心。落缨已无琐事，谢过将军，这就告辞！”方将军送道：“小兄弟慢走。”望落缨这后背：绑着两剑，一长一短。兵器是多，不知武艺如何。
　　回了，去对钟姑娘、杨傲雨说道：“小伶、阿雨，后天我想跟方将军去一趟凉州，就我一人去。记不记得得我讲过的两个兄弟，胡枫、赵满勇？今见将军说行军打仗，便不自主想到他们。总有一抹雾气之感绕着，或许他们就在凉州打仗——尽管可能性极小。还有，无望门在凉州，若吴望被救回，可能——柔岩甲也在那里，我便暗中顺回！走人之前，烧掉无望门。”
　　钟姑娘道：“或许，可能，可能。阿离，所有事情都是推测。可是，要去了是浪费一些时候；如果不去，可能会后悔。为什么，我们三个不一块去？”
　　落缨说道：“那地方荒凉，吃住艰辛。这次你不要去，留在韧甲城，帮你小雨哥照顾你玲心姐。城主、副城主以及大多弟子，都负伤在身，要是有匪贼