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大明官-第224部分
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所以马上又有新消息从宫中传了出来，方应物的新官职大概要定下来了——七品户科给事中。
从表面上看，给事中级别比六品京县知县要低，但实际上格调却高得多，在朝廷中的地位也是犹如云泥之别。
大明官僚体系中，大部分官员还是按照品级来论定尊卑上下，很有一些官职是不看品级论尊卑的。最典型的代表就是翰林、给事中、御史，连带吏部，被称为官场中最清流的四种官职。
对这四种官职而言，看品级是没有意义的，实际地位和权力远超乎其他官僚之上。
方应物以二十二岁年纪就能成为给事中，那绝对称得上少年显贵了！不是什么官职都能成为显贵，但给事中绝对可以。
方应物得到最新消息后，不禁有点出乎意外。按照他的估计，自己的本官大概是户部主事，撑死是户部员外郎，这样与督粮钦差的差事比较搭配。但却不料刘棉花连番纵横捭阖，居然硬生生运作出一个给事中……
惊喜之余，方应物打听了详细过程，然后忍不住连连感叹，这刘棉花关键时候实在是可以放下一切节操。换成自家父亲这样的人，是绝对不会像刘棉花这样为了一口气，便可以没皮没脸的。
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第四百九十五章 差事难为！
方应物担任给事中的消息传出来后，不懂行的百姓嘀咕几句方青天怎么官越做越小了，但官场中人大都羡慕得很。六科除去本身的权势和地位，还是仅次于翰林的一条快车道，从知县转为给事中等于就是由浊转清了。
以方应物的人望和名气，在六科攒一攒清流资历，便可以直接跳过同层次迁转，跨进中层官员这个档次。到时候起码正五品六部各司郎中起步，运气好又肯下地方的话弄到四品按察副使或者一府知府也不难。
但方应物今年有二十二岁……数日内方家忽然宾客如云，父子两人各种同年同乡纷纷登门道喜。父子俩名望俱高，一个是词林另一个在六科，相对于官职而言又是年纪轻轻，其中所蕴含的潜力简直惊人，这时候不来烧热灶更待何时？
方应物应付了几天客人，宫中敕命便发出来了，他又拿着敕命从兵部领到了钦差关防，传说中的尚方宝剑和王命旗牌是没有的。
随后行人司官员主动登门禀报，钦差属员挑选组建完毕，只等着方钦差一声令下便可动身。
算算时间，已经不能不走了。方钦差毕竟兼着两项任务，先要衣锦还乡回老家，代表朝廷慰问前首辅，如果赶不上寿辰就失职了。然后要在十月前赶到江南地区督粮，因为秋粮征收是从十月开始。
在方应物与小妾和两个儿子依依惜别时，门子来传话并送了一张纸条。方应物看了看，上面都是暗语，便了然于心——是东厂提督汪芷要他来见自己。
此后方应物跟着传话的人出了门，来到家里南边一处酒铺。进了一间雅阁，看到汪芷在此等候。
“这次去南方，差事不好办。”汪芷叹口气，十分忧虑道。
方应物当然知道自己的难处，去江南督粮这样的差事如果好办，就不用派遣钦差了！
土地和赋税问题在任何时候，都是最重要的问题之一。成化年间的大明朝还没有到积重难返的地步，土地矛盾不算太突出，国库总体还是够用，但各种问题已经纷纷出现苗头了。
国库用度仰仗东南，但江南地方缙绅实在太多，方应物这项督粮差事，看似简单其实别有曲折。
一是涉及到开始出现的投献土地、隐匿民户问题，虽然还没有到糜烂不可收拾的地步，但也已经干扰到税粮征收了。想要督粮，就不免要与这种现象作斗争，能接受投献的自然都是地方大户。
二是牵扯到公田、私田赋税不均平的问题，而且这个问题让民众怨愤久矣！
本来前任苏松巡抚王恕准备着手改革公私田赋税，可才进行了一半便调任浙江巡抚，现在更是高居南京尚书，方应物也不知道目前是个什么情况，赋税调整究竟完成了几分。
所以归根结底，方应物目前也没多少把握，只能走一步看一步了。
此刻他只得开口安抚道：“也不用太担心，无非是杀鸡骇猴而已。到时候仔细打听劣迹最多的大户人家，随便拿别的借口治他的罪，也许可以同时煽动民众抄他的家。修理两三家后，别人就老实了。”
汪芷故意嗤声道：“你不要理解错了，我才不是担心你完不成督粮差事，也不会担心那些大户的命运，我说的是另外一件事。刚刚得到消息，大概是派钦差去江南督粮这事引发了天子的灵感，然后……”
方应物皱眉问道：“别卖关子，然后什么？”汪芷自然答道：“然后天子就要另外派遣宫中太监携带五千盐引，去江南进行采办。”
什么，要派遣采办太监？方应物讶异了一下，正常人都知道，这名为采办实际上就是为天子敛财，就是打着天子的幌子横征暴敛。
在前面这二十年里，天子从来没有派遣过采办太监下江南，却没想到现在出了这么一遭，大概也是库中紧张的缘故罢！
方应物忍不住问道：“不知陛下要派何人下江南采办？与你又有什么关系？”汪芷如实答道：“是很得宠的太监王敬，与我没有太多深交。”
原来是他！方应物对这个名字有印象，王敬或许不出名，但他下江南的事迹却上了三言两拍，伴随着通俗小说普及开来，方应物还真就知道点情况。
在历史上，王敬和他的干儿子王臣在江南大肆搜刮官府仓库和民财，还有强抢民女等恶劣行径，惹得江南官员愤怒、民怨沸腾。最后天子为维护东南稳定，被迫杀了王臣，并传首江南才平定事态。
看似王敬这采办太监与方应物是井水不犯河水的两回事，但汪芷提醒方应物显然是另有目的。
如果采办太监王敬在江南闹得太过火，但却因为王敬是钦差身份，地方官对钦差没有执法权，除了上疏弹劾便只能干瞪眼。
地方官无法对钦差进行执法，能制止钦差的只有另一名钦差……所以可想而知，一旦王敬闹得过火，肯定会有大把大把的地方官和民众到方应物这里控告王敬。
对方应物而言，这绝对是一件挥之不去的麻烦事，说白了王敬是天子向江南伸出来的爪牙。自己要拿王敬刷声望，那和斩天子的手没区别。
“没有你说得如此夸张了。”方应物沉思片刻，“天子派王敬未必是坏事，可以让我上演一场驱虎吞狼之计。没有比较就没有区别，想必遭遇到那王敬，江南缙绅才会知道我的好！”
这也可以？汪芷愕然无语，半晌过后才道：“还是你们读书人更弯弯绕绕一些。”
“哪里哪里，只是不得不习惯于各种环境而已！一旦出现迫不得已的情况，只怕到时候还要向你求援！”方应物答道。
其后又岔开了话题道：“先不用为我担忧了，这次离京南下，想回来最早也要等到年底。在这期间你可不要忘了学业，等我再次回京时候，会仔细考察你！”
第四百九十六章 拦路的读书人
成化二十年五月底，为了国事，方应物告别家人，又一次推迟了婚事，不得不启程南下。如果放在二十一世纪，方钦差可以作一场感人的先进事迹报告会了。
带在身边的依旧是王英和方应石一文一武，这次差遣他们两个都不觉得辛苦，很是跃跃欲试。
一是可以回淳安县老家去，而且还是以钦差随从身份。他们两个跟着方应物混了这许多年，也算是山村里的成功人士了，有衣锦还乡的机会就按捺不住骚包心情，只恨不得插翅飞回去显摆一番。
二是钦差威风凛凛，当钦差的随从自然也水涨船高，比在到处是高官显贵的京城爽气多了。该头疼的事情反正有秋哥儿这聪明人头疼去，子都曾经说过，劳心者治人么。
此外按照规矩，钦差出行是不准携带家眷女人的，方应物只好息了从汪芷那里把孙小娘子偷偷挖过来的心思。
行人司那边根据这次差遣的具体情况，派来了六名属员。约定好时间，汇合了属员之后，方钦差一行便从崇文门出城，向通州张家湾码头而去，那边自然有驿站准备好船只。
自穿越以来，方应物南北之间已经走了两个来回，但这次南下是最舒心的一次。作为钦差享有驰驿待遇，一路上都有驿站负责出行、住宿、饮食事务，各处驿站当然不敢怠慢钦差，安排得妥妥帖帖。
一些地方官有喜好交游的，或者是与方家扯得上关系的，也都出面款待，方应物少不得应酬几下，主客皆大欢喜一番。
一个月后到了长江，从瓜州渡江后，便进入了江南地界，也就是方应物这次差遣所负责的地界。
然后地方官的热情陡然上涨了十倍百倍，沿途每一个县都极为盛情。但方大钦差一改在江北时的做派，在江南只住在驿站，各种邀请一次也不答应，地方官员一个也不见。
如此几天后，就抵达了苏州府，晚上住在城外浒墅关。这里地处运河要冲，是天下八大税关之一，关内设有驿站。但方应物到了后，浒墅关大使黄安国亲自出面安排住宿。
供奉上饮馔时，黄大使向方应物询问道：“下官斗胆一问，方拾遗明日要进苏州城么？”
方应物毫不犹豫地答道：“不进城，本官继续坐船南下，直奔淳安县，不在沿途耽误时间。”
黄大使犹豫片刻，吞吞吐吐地说：“正该如此，方拾遗明天路过枫桥时，最好不要张扬和停留，快速通过便是。”
方应物眉头一皱，反问道：“关尹这话本官不大明白，莫非此地有什么不妥？”黄大使答道：“下官得知，有一批读书人坐船聚集在枫桥，欲堵住钦差鼓噪。”
方应物勃然大怒，拍案道：“此辈安敢如此！”
黄大使叹口气，“下官在浒墅关多年，深知苏州读书人向来以狂狷出名，又人多势众，聚众闹事是家常便饭习以为常，有什么不敢的？地方官都得好心抚慰之，方拾遗还是小心为妙。”
方应物心知肚明，黄关尹所言不虚。开国时还好，到了明代中后期，江南读书人的士风确实如此，天上地下没有不敢骂的，有时候官员被围攻得灰头土脸了也只能自认倒霉。
他看了黄大使几眼，“多谢黄关尹提醒，此恩德本官记下了，只是这读书人为什么意欲围堵本官吵闹？”
黄大使又如实答道：“大人肩负督粮差遣，在他们眼里自然就是搜刮盘剥地方。苏州赋税重，读书人向来对朝廷牢骚很多，大人奉命前来督粮自然就是火上浇油一般。”
方应物冷哼一声道：“目无王法，罔顾大局，如此读书何以治国平天下！”
这么高境界的道理，和黄安国这小小的九品税关大使没什么关系。他尽到了提醒义务，又收获了钦差感激，就算完成任务了。
目送黄大使离开，方应物若有所思，这伙读书人的行径从深层次反映出，苏州“人民”很鲜明地不欢迎自己。
一是如同黄关尹所言，没人喜欢来收自己钱的人；二是当初便宜外祖父在苏州搞赋税改革，自己是狗头军师和吹鼓手，苏州大户们印象不大好；三是自己算是小有名气的青天了，外祖父又是王恕。如此“正直”的官员办公事当然会铁面无私，这会让江南大户们很“担忧”。
四是自己和苏州士人关系不佳，王鏊这种老皇历且不提，就说自己当初年少轻狂，羞辱打压过苏州士人年轻一辈的杰出代表……王铨、祝允明、杨循吉、都穆全都被自己踩得生活不能自理。
当然若不是如此，自己还不会被派到江南当钦差……知道差遣难办，没想到还没正式进驻苏州城，只是路过一次就遇到难题了。
想到最后，方应物叹道，一个人和一群人吵架而且还在客场，那简直是极其不明智的行为，因而明天若真遇到堵路的，只好见机行事了。
一夜无话，及到次日，浒墅关为方钦差安排了座船，不到半日就抵达了著名的枫桥。
这里是一个交通枢纽，从这里折向西就是去苏州城的方向，向南便是沿着运河继续南下。却见此地水面上舟船密集，装载货物往来如麻，不愧是天下最繁华的地方！
钦差座船缓缓前行时，忽然有六七艘大小不一的船只离了岸边，渐渐围在钦差座船前方和左右。
王英从船舱里出来喝道：“尔等何人，胆敢阻拦钦差座驾！”
有一位宽袍大袖的读书人立在对面船头上，抱拳为礼，但言语间不甚客气：“我等皆苏州士人也，斗胆向钦差大人问几句话！”
王英面有怒色，开口斥责道：“哪里来的读书人，如此不懂规矩，你也敢说向钦差问话？还不速速让开！”
六七艘船上各有两三人，闻言一起喧哗道：“江南士心在此，钦差大人躲在舱中，不敢出面一见么！”
王英疾言厉色地说：“再说一次！钦差非同一般官员，乃是代天子和朝廷到地方巡行，体位尊贵礼数崇高！尔等不过区区市井之间的读书人，有何资格在此鼓噪？”
王英不说这话还好，可一说这话，明显更激得这批负气而来的读书人脸红脖子粗。
他这话虽然并没有错，但在此时说出口实在显得盛气凌人，完全不将面前这些读书人放在眼里。更何况敢在这里阻拦官员的，那多半都是心高气傲之辈。
第四百九十七章 剧本不是这样啊……
钦差座船周围的喧哗吵闹声越发大了，有指责钦差不够礼贤下士的，有叫嚣钦差不敬重读书人的。王英环视四周，然后低头回到船舱，向里面禀报去了。
不多时，王英又从里面出来，对周围小船上读书人高声道：“我家老爷吩咐了，可以出来与诸君一晤，只是不见无名之辈，还请诸君报上姓名来历！”
听到要报名字，这些书生里面露为难之色，但也有几个人脸色神采焕发。因为他们知道，扬名立万的时候到了！
“在下崔乾，苏州府学生员！”“在下袁长祐，吴县县学生员！”“在下纪襄，长洲县学生员！”
有数人争先恐后的报上姓名，便看到那钦差随从默默记下后，再次转身回到舱中。
崔乾等人立在各自船头，遥遥望着钦差座船的船舱门帘，兴奋的不能自抑！只要钦差从里面出来，无论说些什么，他们今日就算成功了！就算钦差兽性大发，用暴力拿他们出气也无所谓，反而会更好！
江南这地方的科举竞争太激烈，读书人除了科举之外，出路无非那么几种。其中一种就是不惜一切的创名气，名声大的读书人自然就成了名士，成为了名士各种好处自然也就源源而来。
十多年前他们有个前辈，曾经当街拦住苏松巡抚的坐轿，然后慷慨激昂为民请命，一时间声名大噪、名扬江南！而今天，就该到他们这些新一代了！
当然他们也不是没头脑的人，选择这位督粮钦差进行围堵，也是经过深思熟虑的。首先县官不如现管，这督粮钦差并不能直接管到他们，还须经过地方官府；其次，这督粮钦差并不受苏州府欢迎，所以他们此举在地方肯定大受好评，更容易博得地方上的强力支持，就是钦差也不能不顾及到民意！
钦差座船上门帘晃动，这伙苏州府书生的领头人、府学生员崔乾死死盯着，口中喃喃自语：“出来了，出来了……”
随后门帘打开，先是四名前导，然后便是十来名随员众星捧月般地簇拥着一位年轻官员，崔乾顿时雀跃地想引吭高歌！
对他而言，这将是浓墨重彩的、历史性的一幕！一个秀才不惜自身为民请命，秉持节义逼出了钦差，家乡父老将赐予自己无上的荣光！自己的名字将在一旬之内传遍江南！
等钦差走得更近些，崔乾也渐渐看清了钦差的样貌，在欢欣之外不由得生出了几丝嫉妒之心。
看这钦差也就二十多岁，与自己岁数倒是差不多，但凭什么自己十年寒窗，还在功名路上苦苦挣扎！而眼前这人却少年得志、代天巡行江南，享受着无上威仪！
却说方应物方钦差方拾遗走上船头，威严地扫视着堵着去路的六七艘船只，仿佛要将每一个人都记在心中。
任何一个官员遇到这种事，都不会太痛快，方应物心里也忍不住骂了几句。老子是刷声望的祖宗，你们这些渣渣居然来班门弄斧，关公面前耍大刀……
崔乾咳嗽一声，酝酿了一番说辞，然后礼节性地上前一步，对着钦差作揖道：“晚生崔乾……”
恰在此时，也许是夏风吹动，也许是水波荡漾，钦差座船忽然缓缓向前移动，如此便不可避免的轻轻碰上了崔乾脚下的船只。
在船只密布的水域，出现这种碰撞现象不足为奇。崔乾崔秀才正要继续开口，忽然他看到，钦差大人对着他展现出如同夏花般灿烂的笑容。
因而崔乾又是一愣，还没想明白钦差大人这种笑法的内涵，便又看到钦差大人伸出双臂，宛如大鹏展翅，轻盈的从船头飞了起来。
只是飞得不高，才两尺高，距离亦不远，才三尺远，但却足以从船上飞到了船外。
划过一�
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