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是步惊云故意引聂风来此？他真的这样无聊？抑是因为，他并不认为这样做很无聊？聂风不知道，他只知道，当步惊云引他掠至断浪马槽附近的时候，他终于猛地记起，今天是什么日子了。

断浪与孔慈目定口呆的看着聂风，半晌也说不出话来，最后还是聂风首先说话：

“浪，对……不起，我，竟然为了私事已忘记了……今天是什么日子。”乍闻聂风说话，断浪方才如梦初醒似的，他不想聂风难堪，连忙搔了搔自己的脑袋，强颜笑道：

“哈哈，我们是……好兄弟，风你怎么要说起……道歉话来了？其实你也没有忘了呀！看，你如今不是也来了吗？迟来总较没来好呀！”

他总是如此，总是忙不迭为聂风打圆场！惟是，实情却是，若聂风并未为步惊云所引，也许，他真的忘记这一年一次的叙旧之情了！真相不是不悲哀的！若断浪知道的话……

不单断浪忙着为聂风打圆场，就连孔慈也忙着打圆场，她赶紧一笑，道：

“是呀！只要人来了……就好了！风少爷，我……已为你们准备了饭菜，不若先吃点东西，才把茶叙旧吧！”

断浪也道：

“不错！风，这里风寒露冷，容易着凉，你……又将你的外衣给我披上，只得内衣，不若先到我的小庐里歇一会吧！”

断浪说这话时，不由自主的欲以手轻搭聂风的肩，这原是好兄弟的自然表现，然而就在他的手将搭未搭之时，，却硬生生于半空中凝顿了！只因他忽然醒觉，自己这双手适才刚洗毕三十多匹骏马，这双手碰过马尾上的马粪，这双手，是一双又臭又污的——贱手！他蓦然发觉，原来……他与聂风之间的距离已愈来愈远！聂风是地位无比尊贵的天下会少爷，他却是比一般天下门众更不如的下贱小马夫！一堆神憎鬼厌的粪！他……那只又脏又臭的手，可会真的忍心搭在聂风的肩上，教最尊贵的绝世好玉蒙上马粪？他不配！他真的已不配把手搭在聂风肩上！仅是一个如此小的动作，仅在此将搭却不想搭救的一瞬间，断浪可怜的脸上已变换了四。五种颜色，他羞愧？更极度自惭形秽！时光仿佛就在这刹那间凝住，却就在断浪不知应否自渐形秽地抽手之时，一只坚定不移的手，蓦然已勇敢地将断浪的脏手，硬生生按在自己肩上！聂风……

断浪无比讶异的看着聂风，看着他那张义无反顾的脸，万分疑惑，愣愣低唤一声：

“风……”

聂风却仍旧未有为自己的肩膊被断浪的脏手搭着，而流露半丝厌恶，相反犹语重深长的道：

“别要自卑。”

乍闻好友一名鼓励的话，断浪不期然鼻子一酸，很艰难才挤出一丝相当辛苦的笑容，讷讷的道：

“但……，风，我的手……实在太脏……了，也……太不配，我……”

“不！”聂风紧紧握着断浪已搭在他肩上的手，斩钉截铁道：

“这是我聂风毕生最好的好兄弟的手！怎会不配？”

他说着定定看着断浪，道：

“浪！你是为我而留在天下受这些不必要的苦！若我还嫌弃你这好兄弟，我聂风还算什么东西？可惜这些年来，我一直为雄霸营营役役，无暇顾及你，也无法在雄霸的严令下接济你，一切一切，都是我不好！”

一旁的孔慈骤听二人所言，早已泪盈于睫，断浪不想情况过于难堪，连忙又强颜笑道：

“风……，你何须……如此深怪自己？这一切一切，都是……我自愿的！我……从不后悔当初自己所下的决定！试想想，若当初我真的随独孤一方回去无双城，恐怕……今已在无双城陷时死掉了，哈！大难不死，也许总有后福……”

断浪说时，又用余下的一只搔了搔自己的脑袋！当他在自我安慰的时候，他总是如此，但这个自我安慰的动作掩不了他所曾经历的百种折辱辛酸。

聂风看着他那张可怜兮兮的脏脸，却还在强装倔强，心中着实不忍，他道：

“不！浪，你已不能再如此下去了！你一定要把握机会翻身！”

断浪一怔，呆呆问：

“什么……机会？”

聂风道：

“难道你还不知道，雄霸要选第四天王的事？这就是机会！”

断浪骤闻“天王”二字，一张脸更是无限自卑，“天王”与“马夫”，相距何止十万八千里？他的头垂得很低很低，讷讷的道：

“天……王？我……行吗？”他真的很自卑。

“你是南麟剑首之子，也是我爹聂人王一生最敬重的对手之子！你一定行！”聂风要强硬给他信心。

“但……”断浪眼角斜斜一瞄那给丢在暗角，满是狗粪，仍“狞笑”着等候他清理的臭靴子，自卑之心更重，他的头愈垂愈低，答：

“但……我的手曾洗过……无数狗粪马粪，这样……下贱的……手，真的……会成为……天王的手？天王，对我来……说，好像已是一个……遥不可及的梦……”说真的，他自己也无法相信！聂风顺着断浪的目光，看着那堆满是狗粪的臭靴子，心中不禁怨恨难当！就是这些狗粪马粪，多年来一直将他的好兄弟断浪斗志消磨，就是这些粗贱生涯，将怀着大志的热血男儿羞辱得面目无光，一生一世也抬不起头来！不！他一定是这个一直默默守在他身畔的好兄弟断浪，再次抬起头来做人！做——天王！不由分说，聂风在一气之下，矍地一把抢前，俯身一执，他赫然……

他赫然就这样蹲在地上，以水替断浪清洗那些满是狗粪的臭靴子！天！断浪与孔慈简直看得瞠目结舌！孔慈当场高呼∶“风……少爷……你……你……”

她做梦也没想过，自己向来朝思夜想的风少爷，竟会主动……

断浪虽看得瞠目结舌，但他并没惊呼，而且不知为何双目更不期然泛起一片泪光，他看着聂风不惜纡尊降贵，学他那样蹲在地上洗靴子，不禁恻然道：

“风……你，这样做……又……何苦？你……没必要为我……这样做。”

聂风却一面努力的洗，一面义无反顾的答：

“不！是有必要的！因为我要你明白一件事！”

“这个世上，没有人生而会成天王！在你眼中，我虽已是神风堂主，更是天下第三天王！但，天王也可以和你一样洗这些臭靴子，天王也和你一样！而你，也是和天王一样！”

“只要你肯发奋，你亦一样可以成为天王，绝不是梦！”

对于聂风这样义无反顾的鼓励，断浪真的无语可说，他登时狠狠咬了咬牙，振作地答：

“很好！”

“风，我就听你的话！”

“立志成为天王！”

甫闻断浪终于立志，聂风不期然感到安慰，可是一直洗着靴子的手犹是未有半分稍停，他虽然未有回首看断浪，但已点头称许的道：

“能立志，这就好了。”

“浪，一会我给你一些银两，明天，你到山下买件象样点的衣裳。”

断浪一楞，问：

“风……，我们不是说过，我们之间的友情，绝不牵涉钱银。利益的冲突的？而且，你为何要我买象样的衣裳？”

聂风摇头叹息：

“浪，别再逞强了！兄弟之间，真的不能涉及金钱吗？”

“我给你的钱，只是暂时权宜之计！别忘记，你要立志成为天王，也需别人瞧得起你！你以为数天后雄霸检阅少年徒众时，他会因为你那件又臭又脏的衣裳而对你另眼相看吗？只怕他早已掩着鼻子走了！”

是了！无论在何处何方，人在江湖，便不免先靠衣妆，这是不争事实。

聂风又语重深长的续说下去：

“浪，别要再拘限自己！别要再介意别人怎样看你用我给你的钱！你要拿出勇气来抬起头站在检阅大会之上，堂堂正正以实力告诉所有曾轻视你的人，你是南麟剑帅了不起的儿子！”

“你千万不能令我和孔慈爱，甚至你仍生死未卜的爹失望！”

“你爹断叔若在这里，他也不会希望自己的儿子如此卑躬屈膝苟存下去！”

聂风说到这里，本一直在洗着靴子的他终于回过头来，满有信心的凝视断浪，他看来对断浪极具信心！“风……”断浪本仍想详尽说些什么，可是一时语塞起来，竟答案不出半句话。

对于聂风为他洗这些中人欲呕的臭靴子，以及为他所安排的一切，他还是不知该如何感激，还是像五年前那个寒夜一样，他纵有千言万语，却又……欲说已忘言。

但知已之心之情，已经深深暖烘了他的心。

就在距马槽远处的一个小山岗上，正有一颗不知是冷抑热的心，在远眺马槽内三颗热烘烘的心。

步惊云！原来，他仍在附近！他只是在引聂风的途中，于适当的时候消失。

但见此际的步惊云，冷冷的嘴角竟崭露一丝罕见邪笑，沉声自语：

“对了，断浪——南麟剑首之子。”

“你，也别要令我……

失望。”

邪邪的沉呤声中，步惊心身上的斗蓬猛地又传出“伏”的一声，一扬，他的人，又如一只黑色的蝙蝠般，划过寂寞夜空而去。

什么，就连步惊云亦不欲断浪令其失望？是否，纵然步惊云平素看来无视断浪，总与他擦身而过，但在死神的心中，也暗地为雄霸等人对断浪的折磨感到不平？抑或。

死神也认为当年他在凌云窟所见的南麟剑首断帅，他的儿子断浪也应是足可分水断浪之材，绝不该在马槽内埋没一生？只是，无论步惊云所持的是何种理由，今夜他所干的这件在许多人眼中皆认为无聊的事，断浪终其一生，也可能不会知道。

只有一个聂风，才知道步惊云所干的无聊事。

才隐隐猜知他的云师兄，难为知已难为敌的一颗神秘莫测的心。

不过，聂风与步惊云却全都忽略了，今夜，原来还有两个也在窥视的人。

正当步惊云挟着漫天寂寞而去的时候，在马槽彼方的另一个山头，正有两条人影步出树丛，这两条人影赫然正是——总爱找断浪麻烦的秦宁父子！秦宁凝重的道：

“想不到，连聂风也想断浪成为第四天王，佼儿，看来，你若要成为天王，又多了一个对手了。”

秦佼不屑的道：

“爹，你无须如此凝重！断浪那狗杂种岂是我的对手？更何况帮主向来对他视若无睹，根本不足为患！”

秦宁担忧的道：

“不！佼儿，你错了！爹身为总教，当年断浪甫入天下，我一眼已瞧出他的资质！他的资质绝不比聂风逊色，只是他一直未遇上适合的机会罢了！而且至目前为止，他武功的底子也不弱，若在检阅大会中被帮主选中迎战风云霜三人，相信他未必不能接他们五招以上……”

“他，甚至比你更好！”

“他对我们的折磨诸般容让，只是因为不想触怒我们犯下会规，他只是为聂风而留在天下，消磨了斗志。”

骤闻自己的爹也在赞许断浪，一直不把断浪放在眼内的秦佼不免着急起来，问：

“那……爹，我们该怎样办？”

秦宁狡狯一笑，胸有成竹的答案：

“毋庸操心。”

“虽然帮主在检阅大会时未必会挑拣断浪作为五个候选天王之一，但，为防万一，爹已想出了一个……

彻底解决断浪的方法！”

哈哈哈……”

秦宁说至这里不禁仰天狞笑，那种笑声，仿佛已在宣判，断浪在其眼中已是一个废人。

夜叉池仍在等待着，等待着一个热血者的心……


　
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第三章夜叉池



那是一种令人很毛骨悚然的感觉。

自从半月之前，夜叉池出现那声兽吼与两尺足印之后，夜叉村，甚至附近数条小村的村民都时常有这种感觉。

那种感觉，像是这带的村落，已被一双眼睛在暗地里监视着，所有村民的一举一动，都逃不出那双眼睛……

因为那双可能并不是人的眼睛……

第二天的清晨，断浪在将那三十多匹洗妥的马，以及那堆靴子交给秦宁父子之后，便匆匆带着聂风瞒着雄霸私下给他的银子，下山买衣裳去。

只是甫抵天荫城市集内的那条林荫大道，断浪还未及往当中的小铺内逛，已给他遇上了一件极为奇怪的事。

只见大街两旁摆满无数贩卖的摊档，货物琳琅满目，令人目不暇给，老板们更在高声招徕，很多摊档的生意都其门如市，只是……

唯独在众多热闹摊档之未，却有一个摊档，居然乏人问津，非常冷清。

这，到底是一个怎样的摊档？断浪好奇之下居然不由自主的踏出了第一步，想步往这个最未摊档看个究竟，而正因为他这好奇的第一步，他，终于开始踏上了他一生……

众叛友离的不归路！也遇上了他一生中唯一的一个——她！

断浪愈近便愈看得清楚，这个摊档其实布置很不差，他更发现，原来这个摊档的档主，竟然是一个女孩！再瞧真一点，这个其实是一个与断浪年纪相若的女孩！但见这摊档内的女孩年约十六，一脸的端庄秀气，虽然外见有点弱不禁风，楚楚可怜，惟看来相当温纯，只是，她的一双眼睛虽长得美丽，却总好像流露着一片迷惘……

这仅是十六岁的年纪，眼神已如此迷惘，这女孩子定是也和他一样，活得不很如意吧？断浪心想。

然而，以这女孩的可餐秀色，本应也可吸引一些醉翁之意不在酒的人前来光顾，何解还会门堪罗雀，坐在自己的摊档内斯人憔悴？任凭其余摊档熙来攘往，谁料一瞥之下，他当场瞠目结舌！他终于明白何以这摊档会没有人愿意光顾了！原来摊档上所摆卖的，并不是一般人喜欢的玩意，而是……

所有人尽皆避之则吉的——夜叉！万料不到，如此美丽的一个女孩，所卖的竟然是丑恶不堪的夜叉！

赫见整个摊档，都铺满无数三寸大小的夜叉面谱，似为陶制，霎时之间，夜叉与美女，构成一幕相当诡异的情景。

若要买陶制的小脸谱，人们总爱买那些什么“悟空”呀，“哪□”呀的诸天善神，谁愿买夜叉的脸谱回家悬挂，让自己日夜惊心？难怪所有摊档者“冠盖满京华”，这女孩却在“斯人独憔悴”了。

可是，纵然眼前情景诡异非常，断浪却不知何故，竟给其深深慑着，一时间未有举步离去之意。

而就在断浪怔怔看着这个女孩子，与无数夜叉鬼脸出神之际，那个美丽落寞的女孩子，似已发现他在顿足观看，她不期然将自己惘然的脸转向断浪，悠悠问：

“这位客人，请问有何光顾？”

她的声音温柔得像小雨落在湖上所起的涟漪，令人听见她的声音，仿佛在脑海内也有无限涟漪。

乍闻这女孩的温柔一问，断浪方才如梦初醒似的，这还是他有生以来第一次被人唤作“客人”，不由讷讷答道：

“姑娘，我只是……被你摊挡内的……夜叉面谱吸引，稍为……驻足一看罢了？”

断浪在说谎！他其实并非被吸引，而是被震慑！听见断浪原来只是稍为驻足，似并未有意光顾，那女孩脸上隐隐略现失望之色，看来她真的很久未有发市了，想必生活也成问题吧？不过她还是相当有礼貌的道：

“那……请随便看……好了，即使不买，能够有人欣赏我造的夜叉，也是好的。”

此言一出，断浪益发一愕。

“甚么，这些夜叉的脸谱，都是你……亲手造的？”

“嗯。”女孩温柔的点了点头。

“你，原来有这么一双……巧手？那……为何造夜叉的面谱？而不造其余诸天善神的面谱？那些什么美猴王、唐三藏呀，相信会更好卖的。”

女孩听见断浪如此关怀自己所造面谱的买卖，似是在暗暗感激断浪的一番心意，道：

“我造陶具的技艺，也是先父传给我的，后来父母死后，我也曾有一段日子……靠造面谱去迎合的生涯，并未令我造陶的技艺有半分进益。”

“后来，有一日我忽然感到，其实我很喜欢夜叉，而世上从未有人真正见过夜叉，夜叉的脸，也是最具可塑性的，于是，我便开始放弃制造其他面谱，专心一意只是不停制造我心目中的夜叉面谱，因为我深信，必须专心一意、毫不分心的只制造同一件面谱，我才能提升自己的陶艺，方能造出最完美的夜叉……”

想不到，一个已失去双亲的孤女，竟然也有此番对自己陶艺的执着，甚至不惜舍弃制造大多数的喜爱的脸谱，罔顾生计，一意孤行制造自己喜爱的夜叉，断浪不禁又问：

“是了。姑娘，那你为何又会如此喜爱夜叉。夜叉……是恐怖的恶鬼呀！”女孩一笑，答：

“夜叉不好么？我自小随父母居于距天荫城不远的夜叉村，我们的小屋更在村民很害怕的夜叉池附近，一直也未有什么恐怖的事发生……”

“而且，夜叉也并非如传说中恐怖，其实，有不少夜叉的很好的！他们甚至比诸天善神更愿意出手帮人……”

断浪一听之下，当场深有同感：

“哈！这就是了！你看神州大小庙宇俯首皆是，但任凭草民如何求神祈求平安，神州还是天灾人祸连连，看来那些神都很懒呢？可能，你所造的夜叉面谱会是更好的护身符呢！好吧！我就买一个！”

断浪说着，倏