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　　　　格伦轻蔑地扫了他一眼，然后转头对他这边的警员说：“不是要做笔录吗？”

　　　　这变化有点快，众人看戏看得不亦乐乎，他这么一说才回神——局长还在上面看着呢！大家立刻就该干什么干什么去了。

　　　　格伦被人带到了一间单独的小房间里。负责他的似乎是个刚入行没多久的小警察，问得十分公式化。不过还没两分钟，外头响起了敲门声，他出去以后就换了人进来，正是埃德加。

　　　　“是我揍的他。”格伦抢在他开口前先说了。这事情闹到了这里，他觉得埃德加不可能高兴，干脆先下手为强。

　　　　“就这一句要解释的？”埃德加在他面前坐下来，视线扫过记录本。

　　　　“他那张脸我还赔得起。”格伦气还没消，自然嘲讽全开。不过他看了看埃德加的脸色，又小心地补了一句：“……抱歉？”添麻烦是肯定的了。

　　　　埃德加在心里摇了摇头。“把右手伸出来。”他现在盯着格伦看了。

　　　　格伦有些犹豫，这话在这地方听起来总有点不大对，但他还是照做了。但出乎意料之外的是，埃德加握着他的右手，仔细打量了一遍，然后说：“看起来好像没什么事。”

　　　　格伦呆了。是他揍的人，他自己能有什么事啊？

　第30章　弱点

　　　　埃德加似乎看出了他的疑惑。“我以前从没听说你揍过人。”他说，“这应该不是我教的吧？”

　　　　结合前面的反应，格伦听出了其中暗藏的揶揄。他不爽地把手抽回来，“你该教我拳击才是！”

　　　　埃德加不置可否，只拿起来记录本。“所以这正要记到……”他看了看，“‘就是因为想打他’？这是什么理由？”

　　　　“如你所见。”格伦回答，“我想揍他已经很久了，这次终于实现了而已。”说到这里的时候，他的语气又恢复成了之前的那种冷冰冰。

　　　　埃德加抬起眼睛，盯着格伦往后靠着的坐姿。他当然知道，他曾经亲耳听到肖特在背地里是怎么诋毁威尔斯一家的。他也记得格伦当时的反应——表情没什么太大变化，言辞变得犀利了一点。他后来才确定，想从格伦脸上看出情绪变化基本不可能。这回直接升级到动手，他实在没法不猜想，肯定有更严重的原因。而且就他之前听到的只言片语，格伦说“我办公室”“仲裁”……

　　　　“肖特去找的你？”埃德加若有所思地问，但这语气是肯定。“你们两家的合作断了差不多有一年了吧？他突然找你做什么？”

　　　　格伦哼了一声。“你记得这个，也应该记得铁矿吧？在那之后，肖特家就一蹶不振，自然是找我眼红来了。”

　　　　“眼红你的绝不止他一个。”埃德加明智地指出这一点。“他敢去找你，肯定是觉得自己手里有了什么凭据。”

　　　　“除了一张嘴，他没有任何凭据。”格伦说，“上帝知道，他说谎的技术有多差——不过两句就被我戳穿了。我很不高兴，就揍了他一拳头。”

　　　　“就这么轻描淡写？”埃德加往前趋了趋，“你一定要我问，他为什么不早不晚、偏在这时候去找你麻烦？”

　　　　这话摆明了是已经猜出来了，格伦有点泄气地瞪着他。“你就不能让我赔钱了事吗？”他勉强承认了这件事，“是，我们被看见了，但是他肯定没看清楚——他想以此讹诈我，但被我发现了，我说我那时候正好有点腿抽筋。”

　　　　埃德加的手指在桌面上敲了敲。这就是说，肖特看到了他们过于亲密的动作，大概只是两个人贴一起，但他确信这是格伦勾引的证据，所以得意洋洋地去找格伦，试图以告发这件事得到好处。只可惜格伦一点没上当，反把肖特的底牌套出来了。

　　　　这说起来挺正常的，因为格伦在商场上绝对属于扮猪吃虎的类型。但是还有哪里不对……如果仅仅是这样的话，格伦为什么会打他？

　　　　“就这些？”埃德加缓慢道。“他拿了一个蹩脚的理由去找你，然后你故意把这件事闹大？”

　　　　格伦停顿了一下，然后说：“没错。他不敢把这件事说出去。”他本来就不缺黑历史，实在不差这条，但肖特绝对不敢冒着得罪埃德加的风险。“如果他以后再说的话，人们就会更相信是他伺机报复了。”

　　　　“不错的补救方法。”埃德加又看了他两眼，突然站起来。“那你觉得，我们现在是需要换个地方谈话吗？还是说，我需要去隔壁，告诉肖特你已经把什么都告诉我了？”

　　　　在听到第一句的时候，格伦就脸色微变，还带上了点懊恼。“你到底怎么看出来还有内情的？我就不能偶尔热血上头一次吗？”

　　　　“因为你不是那样的人。”埃德加说，语气平静。

　　　　两人的目光在空中胶着了一会儿，最后格伦败下阵来。今天他的确被惹怒了，在此之前没有人知道具体是什么原因——就连肖特也不知道，因为他实在说了太多讨人厌的话。而他自己，的确不是随便动手的人，但是他从未想到这么直接地说的人会是……

　　　　格伦莫名地有点心悸。“好吧，就现在。”他放松了语气，重新靠在椅背上，开始讲述这件事。

　　　　一个小时之前，他正在办公室里处理文件。那时候他已经知道肖特想见他，但是没怎么上心，直接让助手推辞。公共场合应付一下也就够了，在自己地盘上他可不想给自己添堵。但是肖特一直在等，他觉得这大概是最后的挣扎——要知道肖特家已经一蹶不振了很久——就想着干脆彻底解决这个问题。

　　　　结果肖特开口就和他来弯弯绕，一副拿到了他把柄的样子。这种耀武扬威的时机，他自然也想到了，于是很快意识到发生了什么事，直接就否认了。他们的确做了什么事，但是他也肯定那时附近没有人，就算被看到也只是很远的。

　　　　但肖特一直固执地认为他就是个二世祖，一着急就把什么都给说了——他只是看到了两个人极其亲密地离开，而脸色都有点可疑。

　　　　就算肖特真看到了什么，格伦也能把它掰成正常的，更何况肖特根本就没看到关键。所以理所当然地，格伦不客气地拒绝了他，而后者眼看好处无望就开始出口成脏。这事情格伦遇到过不止一次，但其中有一句话才是他发怒的真正原因——肖特说菲利普死得果然很妙，这样就能为他腾出空位大肆挥霍了；所有爱他或者他爱的人都不会有好下场。

　　　　格伦把脸挡在两只手底下。“他怎么敢……他怎么敢……”

　　　　埃德加无声地走过去，把一只手搭在他肩膀上，察觉到了因为悲伤和愤怒交加所产生的细微颤抖。他听鲍乔教授说过一些菲利普的事情，按照描述，菲利普知道格伦故意放纵自己的原因，为此十分自责，甚至曾经说过就算家产留给他他也要转给格伦这样的话。反正不管怎么说，死者已矣，用这种事情恶意中伤，实在是相当恶毒的行为。

　　　　“所以我也在不会有好下场的人之中？那我得感谢你也帮我揍了他。”埃德加轻声道。“不过说句实话，就凭他说的那些，你该为自己多揍他几下才对，至少看不出脸吧？”

　　　　“……我以为我们现在正做笔录，而你还是警察局长？”格伦把手放了下来。他脸上没有泪水，但是眼眶是红的。“你这是在表达爱意，还是在撺掇我多赔点钱？”如果不看脸光听声音的话，所有人都会觉得他在开一个轻松的玩笑。

　　　　埃德加注视着他，感觉到心口传来一种从未有过的感觉。像是细细麻麻的刺痛感，又像是得到了某种隐晦的甜蜜。格伦在任何时候都不示弱，而且总是记得他的处境……他抬起手，抚过对方额边，然后弯腰在上头落下了一个亲吻。“这件事我会处理。”

　第31章　拥抱

　　　　事情的进展果然很快。不到一个小时；格伦就从警察局里出来了。

　　　　本来就不算什么大事；没有留档；民事协调解决。两个人面对面坐着，中间隔着一张长桌；旁边还有几个看起来身强体壮的警员。这个他能理解；不过他不大清楚肖特那头是怎么回事——照肖特的性子，肯定要狮子大开口；但是最后提出来的赔偿金额相当合理；合理到快能算廉价了，令格伦十分迷惑。

　　　　当然疑惑归疑惑，能省下杀价的力气也是好的。格伦很快看完了协议，刷刷地签上了自己的名字。而他对面，肖特顶着青了半边的脸；表情怎么看都不可能形容成愉快。

　　　　格伦放下笔的时候；它和桌面发出的轻微碰撞声就是屋子里唯一的声音。“我突然后悔了。”他意有所指地说，“如果知道您进来一下就会老实的话，我早该这么做。”要知道他们以前没撕破脸的时候，肖特总喜欢在合作里占便宜。他的确忍这个家伙够久了，现在是忍无可忍不能再忍。

　　　　肖特怒视他，嘴唇蠕动着，但最后什么也没说出来。因为他的迟疑，边上的一个老警察敲了敲桌面，示意他答应了就别磨磨蹭蹭。这动作很轻巧，但是他露出了一种略微害怕的眼神，心不甘情不愿地写了自己的名字。

　　　　虽然这情绪只是一瞬间，格伦也注意到了。这倒是有些稀奇，他不着痕迹地扫了一眼全场——埃德加不在，这种事当然不是他负责的范畴，但很明显有他施加的影响力在。他的目光最后落到了那个看起来长得十分无害的老警察脸上，心里转过好几种可能。

　　　　一个巴掌拍不响，虽然格伦很有心想再刺肖特几句，但对方的反应体现出这件事毫无意义。事情好像反过来了，现在看起来是肖特被抓住了把柄，因为他的表情就和吞了苍蝇没两样，脸色灰白，嘴巴也熄了火。

　　　　不过不管是哪种原因，都不影响他们出去的时候，一个依旧和平时没两样，一个精神气却和进去之前截然相反。他们来这里的动静不算特别大，消息还没有大范围传播，外头的人倒不多。

　　　　“威尔斯先生，您今天和肖特先生之间发生了什么事？”一个人看见他出来，立刻就问了一句。

　　　　格伦正准备离开，闻言瞥了一眼，依稀认得出是某个花边小报的记者，脸上立刻就浮出了招牌笑容。“和以往一样，大家都知道的。”最近国内经济刚有起色，立刻就有记者了——他该夸赞敬业吗？

　　　　记者脸上露出来一种相当八卦的表情，眼神闪闪发亮。“能说一下，这次是为哪个女士吗？”有钱的男人花心是正常事，而格伦出名就是因为有财有貌，还有一点就是对情人极其大方。而且他从来没真正牵涉到什么恩怨里，这回闹到要上警察局实在是头条。

　　　　女人没有，男人倒是有两个，格伦心想。不过他不打算说，而只是道：“这个我得保密。但肖特先生也许很愿意回答你的这些问题。”说完，他就钻进了已经为他打开的车门里，司机很快就开走了。

　　　　他平时一贯配合，这次竟然只说了两句，记者有点呆滞。而当他转头看到另一边肖特瞪着车屁股的表情时，他就觉得他光看那张脸就能发挥出一篇故事，梗概都有了——“男一女一相互喜欢，奈何男二对女一纠缠不清，以至男一冲冠一怒为红颜”。

　　　　肖特察觉到他的目光，恶狠狠地瞪了一眼。记者完全莫名其妙，难道他以为自己真的会去采访他吗？这报道写出来可没人要看，主编一定会开了他。不过，这让记者又想出了另一个故事版本，区别是里头多了个尽职尽责的反派炮灰角色。

　　　　如果说威尔斯家小少爷换了几个床伴已经不算新闻的话，那么威尔斯家小少爷出手打了人绝对是一条大新闻。消息传开来，人们的眼珠子和下巴都掉了一地。要知道，格伦的外号除了花花公子之外就是败家子，从来不惹事；众人据此推断，他肯定有一个属性是脾性软弱。结果，真相竟然是这样？事情做得再狠再干脆也没有了？

　　　　“我们都看走眼了？”

　　　　“是吗？或者是这这只是个意外？”

　　　　“得多大的意外才能让他动手？”

　　　　一时之间，街边巷尾都是有关这件事的各种讨论。因为肖特家境中落，所以人们都先好奇，里头的女主角是谁，以及肖特是要有怎样的信心才敢和格伦和他背后的家族产业较劲。

　　　　过了几天，八卦周刊出来了，除了女主角依旧成谜让人不满之外，大家都建立了一个失败者纠缠不休的丑陋嘴脸的印象。虽然报道里并没有说这件事就是这样，但很明显会让人联想到，肖特就是那个失败者。

　　　　而等到来自警局的内线消息传出来的时候，更是坐实了这点推测——肖特辱骂格伦时用词粗鄙不堪，而且他之前的案底也被爆出有问题。

　　　　这样一来，就算肖特全身上下都长满了嘴，也没有办法逆转局势。威尔斯家在战后抓住了一切机会，恢复得最快，就算嫉妒的人不少，但也没有人敢轻易得罪。若说为了肖特这样的人出头，那就更不可能。

　　　　“为伯爵阁下还有点可能。”众人私下里如是说。只是这件事风向很清楚，格伦忍了肖特很久、这次终于爆了脾气，埃德加根本不可能帮肖特。所以，谁胜谁败，一目了然。在三个月持续碰壁之后，肖特才意识到他在伯明翰赢没有立足之地，只能举家迁离。

　　　　不过那已经是后话了。而现在，对于这样的发展情况，有人觉得肖特实在是太愚蠢了，腹诽几句也就算了，竟然真的把那么难听的话当面说出来，和威尔斯家撕破脸；也有人想到了更远的地方，比如说相对低的赔偿金额是怎么在那么短的时间里达成一致的，再比如说这一面倒的舆论氛围又到底是怎么造成的。

　　　　如果想明白这样两个问题，就会意识到，能做到这件事的人只有一个。当然，赔偿金额不在对外宣传的范畴里，想知道需要门路；再联想到舆论，那就需要全局观。就算当事人双方都对真正的事情过程守口如瓶，萨蒙德还是得出了一个结论——城中首富和伯爵阁下的关系真的相当不错，和人们猜测的什么利益关系和阿谀奉承都没关系。这可能会是一个很重要的突破口，他心想。

　　　　不过他暂时没有把这个想法付诸行动的时间。虽然经济在逐步恢复，要做的事情依旧很多。五月份的时候，国民援助法出台，规定无力缴纳社会保险金的贫困者可以得到政府的救济。这种事情总是十分麻烦，意味着没完没了的会议，所以他很明智地做出了再继续观察的决定。

　　　　这件事也影响到了格伦。他自己当然不需要这个，不过孤儿们很明显需要。虽然说威尔斯家产业的整体盈利率在逐步提高，但下一个双保险总没错。为了这个，他抽空去了学校一趟，当然还是挑着温蒂没课的时间去的。

　　　　两人这次走得更远了一些。从校门口出去，附近有座低矮的山丘，上头长了很多黑刺李木。此时花期刚过，有青青的果子缀在长着长刺的枝桠间，卵形的叶子也开始长了出来。

　　　　“我觉得这件事可以有。”温蒂听完以后说，“但是教工这头就不用了。”

　　　　“那是当然。如果你们的工资还交不起社会保险金，我就可以把首富这帽子洗洗送给别人了。”格伦回答，伸手摘了一颗小青果子。他有点想咬，但是闻出了一股苦涩的气味，不由得皱了皱眉。“我还以为它是利口酒的味道呢。”

　　　　温蒂猜出来他说的利口酒是黑刺李杜松子酒，不由得笑了出来。“别傻了，就算它熟了，也是苦的。”明明是个经验老道的商人，但某些地方真是意外的孩子气。然后她就想到了最近听到的一些消息，不免问了一句：“你最近怎么样？”

　　　　“好得很。”格伦一向属于报喜不报忧的类型，顺口就这么回答。而等到他说完之后才注意到温蒂不甚赞同的神情，发现他已经完全把肖特这回事给抛到脑后了。“的确没大事。”他补充了一句。肖特是对他有敌意没错，不过仅限于空口威胁，真要做什么是不可能的。

　　　　温蒂知道事情肯定不是这么短短的两句话，只是格伦不想让她担心而已。“好吧，”她妥协道，“这件事就照你说的，就这样。不过之前我们议论过的事情，现在是不是已经解决了？”

　　　　“呃……”格伦摸了摸鼻子。先不说男女问题，他是无宗教信仰的，温蒂是信国教的，结果倒是每回温蒂都比他更不介意这种话题？不过说实话，如果温蒂和其他淑女一个脾性的话，他们俩也不可能投机。“这个也挺好的。”

　　　　“真是太好了！”听到肯定，温蒂瞬间高兴起来，这个表态可比上次好太多了。“我知道你一定能做到的！你值得这个！”

　　　　格伦听出来这话的指代，不由有点无奈。“拜托，我看起来很像没人要的样子吗？”他指了指自己的脸。

　　　　“你好像把话说反了。”温蒂飞快地接道。

　　　　一箭正中红心。都说女性敏感，格伦再一次彻底认识到了这点。“好吧，我知道你都知道。”为了转移话题，他从兜里掏出来怀表看