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重生之第二帝国-第148部分
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“小艾琳娜哦,知道我是谁么?”威廉嘿嘿一笑,用自己下颌的胡须亲昵地扎着自己孙女脸上那如同剥皮荔枝般的水嫩肌肤。
“爷爷讨厌啦,你把人家的蝴蝶都给吓跑了!”被威廉用胡须一番摩挲,艾琳娜大为不悦,两只小手在空中胡乱挥舞,似是要将这张讨厌的脸推离自己的面容。面对小艾琳娜奶声奶气的嗔怪,威廉宠溺的摸了摸她的脑袋,他从口袋中摸出一颗糖果,登时让小艾琳娜双眸放光,伸出手臂倏然抱抢。见清英和桑妮娅联袂而至,威廉随即将手中的孙女递给了和自己同辈的俄国小公主,微笑道:“你带着艾琳娜先去玩会儿吧,我有一些事情要与埃特尔商谈。”
桑妮娅乖巧地应了一声,抱着女儿款款离开了。
“不知父亲专程来找我。是发生了什么要紧的事情么?”等到桑妮娅带着小艾琳娜走远之后。清英有些疑惑的对威廉开口道。
威廉嗯了一声。微笑的面容渐转凝重,沉声道:“刚刚从伊斯坦布尔传回的消息,土耳其人已经宣布了在他们新一轮海军扩充计划中中标的船厂名单。除了我德意志的伏尔铿造船厂之外,英国的维克斯造船厂也被奥斯曼海军部所选中;在土耳其人与维克斯船厂签订的那份合同里,明确规定了要让英国人帮他们建造一艘装备8门14英寸重炮的超无畏战列舰!”
“奥斯曼海军从英国人那里订购超无畏舰?他们难道不怕英国人把他们的船给扣下了么?”清英眉头皱起,话语中有了一丝难以理解的惊愕之意。为了让土耳其人彻底死抱住德国这条大腿,自己在两年前专程跑了一趟伊斯坦布尔;对其掏心窝子剖析战略局势不说,甚至还自行破费、在海军军购上给予土耳其人优惠。随着那艘名为“海雷丁”号的战列舰在布罗姆福斯造船厂开工建造。清英还以为土耳其人真的转了性,然而让他没想到的是,土耳其人竟然还是不到黄河心不死;他们和昔日的盟友英国旧情未了,在德国的眼皮子底下与其眉来眼去!
威廉叹了口气,道:“我也不知道土耳其人的想法。很多时候,这些小国的行为都着实让我们看不懂;明明英国已经将奥斯曼帝国弃如敝履,可这帮塞尔柱人不惜冒着船财两空的威胁,也要用自己的热脸去贴伦敦的冷屁股!在这一点上,日本人向我们订购战舰也是一个明显的例子;他们只知道最大限度的追求舰艇性能,却完全忘了对外军购最重要的一点是保证所购买的军火能安全回国!”
“伏尔铿船厂呢。他们又在这次招标中收获了哪些订单?”清英问道。
“奥斯曼海军此次通过了2艘主力舰的订购预算,一艘给了维克斯。另一艘就落在了伏尔铿船厂的头上。为了统一配置简化后勤,这两艘船在航速和火力上的性能都完全相当。”说到这里,威廉脸上露出了一丝愠怒之色,道,“我就不明白了,英国维克斯的14英寸舰炮有什么好处;不过是一款还在研发中的未成品,却弄得日本、俄国和土耳其人都争先恐后的采购装备!日本人选用这款火炮倒也罢了,毕竟他们还要维系同英国人之间的关系,在火炮这个最重要最值钱的子系统上表明政治立场完全无可厚非,可为什么土耳其人也看上了这款火炮?我德意志的350毫米(13。8英寸)舰炮已经一连装备了7艘凯撒级战列舰,难道还不值得这帮全身都充满了孜然味的奥斯曼小圆帽们信赖么?”
清英耸了耸肩,道:“父亲,我们却是不能完全埋怨土耳其人的火炮选择。克虏伯所研发的350毫米舰炮只有42倍身管长度,纸面数据显然不如英国维克斯的356毫米l45舰炮来得令人眼前一亮。在不了解具体性能的情况下,我也会选择口径更大身管更长的英国火炮。只是让我没想到的是,土耳其人竟然从英国人那里订购了一艘战列舰;如此一来,我们在地中海区域的海军战力就必然要少1艘关键性的主力舰了。”
听到清英的最后一句话语,威廉瞳孔微微一缩,轻声道:“少一艘?埃特尔,你不会真打算在未来两年到三年期间采取行动吧?”
清英徐徐道:“实际上,我并不是国会中的那些狂热的战争贩子,然而此刻的欧洲局势,却是迫使我不得不这么去做。在陆军上,我们已经拥有了飞艇、战车和机枪等领先于法俄两国的成熟战术兵器,并实现了大规模的量产;再有两年时间,德意志必将对尚处于整顿改革中的法俄陆军形成最有利的态势。一旦过了这个时间段,德意志陆军的战力提升速度将逐渐放缓;而完成了军队改革的法俄陆军,其战力就将实现对我德意志追赶之势的快速飞跃!这种情况究竟意味着什么,相信父亲您心中应该是最清楚不过了。”
威廉怔怔凝视着眼前的繁荣景色,沉默不言。作为引领德意志帝国登上欧洲绝颠的明睿君主,他深深明白德国在陆地上拥有优势的意义。自从俄国兵败满洲以来,德国瞬间就在欧洲博弈中挺直了腰板;而在德奥陆军的绝对强势威压下,整片欧洲大陆都几乎成为了同盟国表演的独家舞台。
在西线,法国数十年来都甚嚣尘上的对德复仇论调几乎在一夜之间销声匿迹;巴黎政府无时无刻不在德国趁机发动战争的恐怖梦魇中瑟瑟发抖,唯恐德国战车像1870年那样以狂潮怒浪之势轰然碾过法兰西的军旗。在东面,奥匈势力开始向巴尔干地区飞速扩张,被国内革命折腾得焦头烂额的俄国只得选择屈辱退让,即便是偌大的波黑被奥匈吞并也只能是屁都不敢放。在北边,一向反复无常的撒克逊强盗也被迫放下了自己的身段,通过霍尔丹所签署的海军协定承认了德国海军的世界地位,将自己既得的利益蛋糕痛苦的切出了一大块。在南方,那个被比洛怒斥为“不贞荡妇”的意大利也开始真正向德国靠拢,地中海区域第一次呈现出了同盟国实力与英法持平的有利状况。可以说,这一时期的德国可谓是在欧洲大陆上呼风唤雨,绽放出了如太阳一般的璀璨仙光。
而一旦让法俄陆军缓过劲来,这些有利的态势便全部都会不复存在。法国将在西线对德国怒目而视,俄国将在巴尔干地区与奥匈针锋相对。欧陆稳固的陆地局势也会让英国人改变立场,以德国海军为头号假想敌大力扩充本土舰队;意大利人更是将贯彻他们的墙头草风格,甚至选择将宝压在协约国一侧!
“因此,为了德意志帝国的国运,我们只能放弃和平繁荣的正常发展、并下定发动战争的决心。除此之外,提前发动战争在海军领域也对我们有利;凭借目前开工的主力舰数量,英国人将完全无法压制德意志的海上力量。”清英眼中流露出坚定的神色,用不含一丝犹豫的语气对威廉说道,“如果我德意志能够取代皇家海军执掌海洋,未来三年内开战就是我们最好的机会!”
威廉微微点了点头,徐徐道:“我明白应该怎么做了。在俄国陆军完成整肃并形成标准战斗力之前,我一定会发动一场预防性战争来为德意志再赢取三十年的和平。凭借帝国现在的海军力量,英国将有很大可能不选择干涉。”说到这里,威廉似是想到了什么,他将目光投向旁边的清英,道:“关于帝国的新战列舰,阿尔弗雷德那边研制得怎么样了?你在年前保证的380毫米舰炮,到目前至少也该有一个可行性验证了吧?”
清英嘴角勾起,道:“父亲请放心。和斯柯达进行联合的克虏伯,其火炮研制水平有了长足的进步,完全有能力开发这一口径的舰炮。本来克虏伯提出的是相对保守的l42身管,然而在斯柯达的工程师们加入之后,融合技术的研发部门已经将身管长度提升到了l45,设计出膛动能也实现了相当程度的提升。等到明年,父亲所钟爱的巨型战列舰就将铺下龙骨动工开建。”
威廉斜弋了他一眼,一抹兴奋之意却不由自主的流露了出来。(未完待续。。)
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第289章 地中海斡旋
流光飞转,岁月荏苒,20世纪的头一个十年很快便成了尘封的历史纪元。在这飞速掠过的时光里,发生了很多令清英或惊讶,或欣喜的事情。
1911年3月,清英的第二个孩子在草长莺飞的春季来到了这个世界。尼古拉二世连生四只女儿的悲催人品并没有在他的身上出现,那比清英袖珍了数十倍的小豆丁,向这个帝国的6500万臣民正式宣告了霍亨索伦皇长孙的降临。当见到襁褓中婴儿那预想之中的器官之后,威廉抑制不住自己内心的欣喜,以极其重口味的方式对它弹来弹去,似是在炫耀自己家族后继有人的伟大战绩。然而乐极生悲的是,刚出生不久的皇孙显然没有给自己的祖父任何面子,一股淡黄色的液体毫无征兆的从小豆丁中喷射而出,将猝不及防的威廉喷了一头一脸。
几个月后,欧洲的局势出现了清英预料之外的平静。面对摩洛哥地区爆发的反苏丹和反法抗议浪潮,法国人没有像历史上一样派兵进驻摩洛哥的各大城市进行军事控制,而是选择了颇为低调的外交斡旋的处理方式。对于这一情形,清英在短暂的惊异之后便明白过来:由于这一位面的俄国在远东战争中遭到了更严重的损耗,使得其陆军战力大不如历史同期,在俄国巨人相对虚弱的情况下,自身国力远不如德国的法国人显然不敢单独直面德国的兵锋!见到法国外交人员在世界舞台上那小心翼翼的萎缩模样,威廉不由得更加坚定了自己尽早发动战争的决心;如果等到法俄两国缓过劲来,德国就必须要看对方的眼色行事。哪里还能在欧洲地区维持当下的这一超然地位?
1911年末。清英亲赴意大利首都罗马。与这个欧洲最著名的墙头草国度进行了长达半个月的谈判交流。虽然清英对出访这个国度有着一万个不甘愿,但由于意大利皇家海军是决定地中海局势走向的最关键力量,倒向协约国将造成难以想象的灾难性后果,清英也只能强迫自己压下对意大利人在战争中那拙劣表演的强烈鄙视,以最无可挑剔的贵族礼仪同这帮家伙们虚以委蛇。
此时的意大利,依旧秉承着历史上的标准墙头草秉性:他们一边在同盟国和协约国之间两面讨好,一边又以自己的站位立场作为要挟,不断抬高自己的利益诉求。在面对英国人的时候。意大利至始至终都是笑脸相迎,但话语间却暗示英国人需要低价向他们出口煤炭,并让英国对法国施压,令其放弃对突尼斯的殖民占领。而在迎接清英的这些天里,丰盛的意大利美食和靓丽的暖床少女同样也是没有任何的乏缺;然而意大利首相却在私下里对清英开出了新的价码,他们不仅要向巴尔干地区扩张势力,更要将奥斯曼帝国的利比亚纳入自己的殖民地!
面对意大利人的行径,清英心中不由得怒火丛生。这个国家的两面三刀奇货可居、和胃口极大却长着一副令人不堪入目的烂牙的秉性,已经远远超出了清英所能容忍的范围,如果再这么和这个无赖地痞毫无休止的妥协纠缠下去。天知道他们最后会要出什么样的价位?单纯的胡萝卜诱惑在这群极端贪婪的意大利人面前只会无休止增加他们的贪欲,必须要用大棒让他们感到发自内心的恐惧。使之不敢与德意志为首同盟国为敌。
在清英的秘密暗示之下,奥斯曼海军刚服役半年的海雷丁号无畏舰在4艘驱逐舰的伴随下驶出马尔马拉海,前往帝国控制下的北非的黎波里军港进行“视察”,并在公海之上进行了实战演习。被德国军官苦训半年的土耳其水兵已经有了相当可观的战术水准,无论是远距离炮火射击还是长时间追逐跟进都有着可圈可点的表现。这一情况被意大利在利比亚的间谍所探知,而后迅速发到了意大利海军部长的办公桌上。见土耳其人竟然把自己从德国人那里买来的无畏舰开到了的黎波里基地,意大利军方震惊地发现,这个衰颓了一百多年人尽可欺的欧洲病夫,其手中竟也有了世界一流的皇道仙兵!
尽管意大利在奥斯曼海雷丁号订购的当年也开工了一艘名为但丁的无畏舰,其吨位、火力和航速无不都凌驾其上;然而由于意大利相对薄弱的工业基底和海军造船人员好逸恶劳的惫懒属性,致使这条船的建造速度远低于其他列强。时至今日,这艘无畏舰还需要一年时间才能宣告竣工,形成战力更是遥遥无期。面对装备8门305毫米舰炮、航速达到21节的土耳其战列舰,意大利所有的现役舰艇在它面前都将不堪一击,甚至连逃跑也成为了一种奢望。虽然意大利海军全家老小加在一块肯定能堆死奥斯曼的那艘无畏舰,但土耳其人却完全可以不与意大利舰队刚正面,而是用航速和火控上的优势玩拖刀战术。如此一来,奥斯曼海军的这艘无畏舰便几乎立于不败,而意大利海军却要面临战舰被击沉的巨大风险!
就在红色星月旗数十年来第一次在地中海中部耀武扬威的时候,奥匈方面也开始针对意大利举行了威慑性的演习。15万全部由日耳曼人和匈牙利人组成的精锐军团进行了大规模山地进攻演练,如潮水般连绵突进的奥匈军队让前来观战的德国将领都为之点头称赞;而当意大利得知这一情况之后,对于本国在阿尔卑斯山区的防御信心又开始没了底气。在除清英以外的人看来,拥有5200万人口、且机械军火工业凌驾法俄之上的奥匈帝国无疑是名副其实的欧洲五巨头之一;考虑到意大利陆军当年在埃塞俄比亚被当地土著一顿猛揍的战斗力,雄伟险峻的阿尔卑斯天险也难以让意大利感到安全。与此同时,奥匈海军也开始了他们的例行巡航;2艘全新的拉德茨级无畏舰以20。5节的最高速度在海面上航行的壮观景象,也让造船速度悲催的意大利海军为之绷紧了神经。
一番武力恫吓之后,意大利人的态度登时发生了极大的改观;不仅暖床少女们的服务更加贴切而全面,前来和清英会面的意大利军政要员们也没有了此前那副皮笑肉不笑的敷衍神情。意大利人已经意识到,真要是惹急了柏林,德奥完全可以在弹指之间将意大利给彻底收拾掉;即便是英法能在海上拉意大利一把,但在陆地上却只能是被德奥军队给各种蹂躏!见到这一情形,清英心中不由得长出了一口恶气;在这个真理只存在与大炮射程之内的丛林时代,果然只有包裹钢甲的铁拳,才是同这些流氓强盗最有效的对话工具。
亮出了手中的大棒之后,清英随即像没事人一般,继续以和颜悦色的温言态度同意大利人商讨有关于利益诉求的问题。毕竟他的目的不是要对意大利采取征服策略,而只是要敲打一番这个不听话的小弟,让其乖乖的在同盟国阵营中一心一意的做好自己该做的事情。为了安抚意大利人在大棒威压下的受伤心灵,清英也向意大利人表明了柏林方面的态度:德国会支持意大利在意奥争议领土上的合法诉求,并劝说维也纳方面接纳来自意大利财团资本进入巴尔干地区分享蛋糕。而在利比亚问题上,由于德国必须依靠奥斯曼封锁博斯普鲁斯海峡、从而让俄国成为孤立在外的世界岛,清英也只支持罗马对这一地区进行经济渗透和资金控制,而以和稀泥的方式拖延了意大利对这一地区的主权要求。
就这样,在清英的多方斡旋下,原本在1912年意大利与奥斯曼之间爆发的战争得到避免。实际上,清英的此番访问和当年俾斯麦的手腕有诸多相似之处;二者都是通过首鼠两端的利诱威胁,让矛盾双方出于对第三方的期待和忌惮,从而将原本迫在眉睫的激化态势给平息拖延下去。然而与俾斯麦那数十年如一日的外交斡旋、将极其尖锐的利益矛盾延后爆发的艰深手法所不同的是,清英只需拖住意大利几年时间,让同盟国在地中海地区的实力在一战爆发前免于自相残杀的悲剧即可。等到战争结束,德国确立了欧洲绝对主导者的地位,那谁还用管意大利和奥斯曼之间的恩恩怨怨?到那时,德国已经不需要奥斯曼来围堵孱弱至极俄国或是苏联,东方说不定还会在破后重立之后成为德国的附庸;而意大利也再没有任何资本来与主导欧洲的德国讨价还价,柏林完全可以对其祭出爱玩玩不玩滚的六字真言。意大利和土耳其之间想怎么打,那就和德国一点关系也没有了!(未完待续。。)
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第290章 动荡的时局
时光进入20世纪的第二个十年,欧洲无疑正享受着前所未有的繁荣与平静,然而这一安宁的局面,却在1912年为之骤然破裂。
自从俄国兵败满洲以来,原本人们所担心的德国会趁机发动战争的行为在之后5年的时间并没有出现;除了奥匈悍然吞并波黑地区之外,整个欧洲都处在一片稳定祥和的和平氛围。最让欧洲各国高层为之津津乐道的是,沙皇尼古拉二世的小舅子兼表侄的德意志皇储�
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