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　　　　乔奈何怒气冲冲地闯到他们中间，那单薄的身子往叶小天等人身前一站，挺起鸡胸脯儿，冲着李玄成等人喝道：“我倒要看看，你们倚仗的是谁家威风，竟敢当街殴打朝廷命官？”

　　　　徐麒云见状，赶紧道：“国舅爷是何等身份，岂会与一个不入流的杂职小官当街争执，实在是此人出言无状，太过无礼，这才激怒了国舅。不过，国舅大人大量，也不会与他争执，咱们走，咱们走。”

　　　　关小坤和芮清行见了乔奈何，不好再在马上坐着，赶紧溜下马来，干笑道：“乔大人好，乔大人误会了，我们只是口角之争，口角之争，不劳乔御史过问，我们这就告辞了。”

　　　　二人回身向李玄成急递眼色，李玄成冷笑一声，心道：“君子报仇，三年不晚。今日有御史在此，且不与你计较！”便转身上马，与徐麒云扬长而去，关小坤和芮清行向乔奈何尴尬地笑笑，也翻身上马追了上去。

　　　　叶小天拉开毛问智，上前向乔奈何拱了拱道：“多谢这位御史大人仗义直言，否则那班纨绔倚仗家中权势，势必要欺侮下官了。”

　　　　乔奈何慷慨激昂、催人尿下地道：“足下不必言谢！分察百僚，巡按郡县，纠视刑狱，肃整朝仪，激浊扬清，伸理冤枉，使顽恶慑伏，良善得所，正是朝廷设立风宪之目的，勋贵子弟，妄逞威福，乔某身为言官，安能坐视！”

　　　　乔奈何说完，看了看李玄成等人灰溜溜离去的方向，冷哼一声，向叶小天拱一拱手，便离返身离去，一边走一边想：“国舅当街驰马，致人伤残，却不闻不顾的事，乔某已查的一清二楚，今日又见国舅作威扬福，当街殴打朝廷命官，此事乃乔某亲眼所见，却是无需再查了，我这就写奏本，弹劾他！”

　　　　叶小天拱手送乔奈何离开，又回首望了一眼李玄成的背影，心中暗生疑虑：“此人初见时，温文儒雅，颇有君子之风，虽与关小坤等人为伍，性情秉性却截然不同，如今为何性情大变，对我敌意颇深？”

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第47章　会同馆开张（）　
太阳妹妹嘟着嘴儿道：“这些公子哥儿真是无聊，还特意打听了小天哥的糗事跑来嘲笑一番，就像一群没长大的小孩子，无聊不无聊。”

　　　　叶小天一听这话，忽然站住了脚步，太阳妹妹这句话一下子提醒了他，他调吏部、调刑部，直到如今调礼部，前后一共不过三天时间，除非关小坤等人一直在关注他，否则怎么可能了解到此事，而且如此的详细。

　　　　偶然之间打听到的？就这几个纨绔，会在意衙门里的一点风吹草动？他们这些衙内即便出入衙门，又有谁会特意拿自己的事去他们面前说笑？如果他们一直在关注着我，那么我被留在南京，莫非也是有人在做手脚？

　　　　这个念头，在叶小天心中倏然一转，他倒不能确定自己的疑虑一定是对的，却暗暗提了几分小心。

　　　　展凝儿见他忽然止步，若有所思，便道：“怎么了？”

　　　　叶小天把自己方才所虑对他们说了一遍，华云飞想了想道：“不怕一万，就怕万一，要不然，这段时间咱们消停一些吧，切莫被他们抓住把柄，如果他们真是有心针对大哥，小事也能被他们搞成大事。”

　　　　叶小天道：“哈！他一吓，就缩头，那是乌龟，不是我叶小天。”

　　　　华云飞道：“大哥，礼部尚书可是关小坤的父亲，你差点儿把他儿子弄进监狱，就算他心胸再豁达，也难免对你心存芥蒂，如果再有关小坤这般人从中捣鬼的话……”

　　　　毛问智急急点头，道：“大哥，那关小坤虽然是个纨绔。心眼儿却不少，上一次他偷换银子的手段，也就大哥你才查得出来，换成我们，早就被他害了。咱们还是小心为上。”

　　　　叶小天笑了笑道：“我知道了。我会小心的。不过咱们的初衷却也不必因此而打消。我这人，别的本事没有，最擅长的就是惹祸。最喜欢的就是惹祸，这祸惹得是大还是小，惹了祸能不能兜得回来，我心里有数。”

　　　　……

　　　　一晃儿，三天过去了。

　　　　吏部、刑部、关小坤一班人都在翘首企盼着。但叶小天在礼部待的四平八稳，一点事儿也没出。

　　　　重译楼上，一桌美味。

　　　　李玄成，徐麒云、关小坤、芮清行四人围桌而坐。

　　　　李玄成知道关小坤恨叶小天入骨，所以他置身事外，只把叶小天的动向说与关小坤知道，料想关小坤必会有所动作。可这一晃三天了，叶小天那里还没什么消息，李玄成便有意把话题引到叶小天身上。

　　　　芮清行刚说了他昨日去如意楼，玩的那匹瘦马如何动人、如何**，只可惜被人先行一步。拔了头筹，已经不是清倌人了，未免引以为憾，引得关小坤两眼放光，正在追问细节。

　　　　李玄成这厢便清咳一声，笑道：“扬州瘦马名闻天下，我也听说过。小坤贤弟既然感兴趣，改日与芮兄一起去一趟便是了。”

　　　　关小坤不好意思地笑道：“哎，咱们兄弟有福同享，同去，同去。”

　　　　李玄成微微一笑，道：“李某对烟花柳巷没有兴趣，这等风流之地，总要情投意合，才好一同出入，我就不去了吧。对了，那个叶小天在礼部没有再惹事吧？此人嚣张跋扈，真是令人厌憎。”

　　　　关小坤听他提起叶小天，不禁一拍桌子，懊恼地道：“别提了，也不知道吏部那班人是怎么想的，把他弄去了会同馆。我这两天找了两位世叔，原想寻寻他的差错，整治整治他，可谁知……”

　　　　李玄成面色一紧，忙道：“怎么？”

　　　　一旁徐麒云有些奇怪地看了李玄成一眼，他和李玄成相处最久，深知李玄成的个性，此人性情恬淡，万事不纠于心，如今这么关心叶小天，难免大失常态，徐麒云不免留了些心。

　　　　关小坤苦笑道：“我仔细打听过了，咱们金陵的会同馆，根本就是个闲衙门，整个会同馆本应有大使一人，副使二人，从员百人，现如今一共就叶小天一个大使，还是权知的，手下一共就十来个人，还有四个是他自己带去的……”

　　　　李玄成眉头一皱，道：“衙门大小有什么问题？”

　　　　关小坤道：“问题大了，我这么说吧，那个会同馆，有七十二年没开张了，就那小猫三两只，每日里晒晒太阳、捉捉蚤子，无所事事啊！他们什么事儿都没有，我怎么拿他们的把柄？”

　　　　李玄成和芮清行面面相觑。

　　　　就在这时，一个伙计领着一个青衣小帽家人模样的人蹬蹬蹬地跑上楼来，那伙计凑到关小坤身边，小声耳语了几句。关小坤便对李玄成道：“国舅，镇远侯府派了人来，找到了我家，说有急事找你！”

　　　　李玄成看了一眼那个家人，问道：“什么事，这么着急。”

　　　　那家人连忙欠身道：“国舅爷，有番邦使节自南海而来，即将抵达金陵，魏国公邀请国舅爷前往接迎！”

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　会同馆里，叶小天、毛问智、华云飞，还有一身男装扮的展凝儿围桌而坐，桌上有只八卦状的铜炉，底下炭火烧得旺旺的，锅子里热气蒸腾。太阳妹妹挽着袖子，露着两截白生生的胳膊，把一小筐洗得水灵灵的青菜端了过来。

　　　　叶小天道：“哚妮啊，别忙活着了，快坐下，吃东西。”

　　　　哚妮脆生生地答应一声，就在他旁边坐了，先挟了一个煮好的虾球儿放到叶小天碗里，甜甜地道：“小天哥，你吃。”

　　　　展凝儿鼓了半天勇气，好不容易才微晕着脸蛋儿挟起一片羊肉，正要递住叶小天的碗里，一见这一幕，那刚刚递向叶小天的筷子微微划了一个7形。又放到了自己的碗里，蘸了蘸酱料，默默地吃了起来。

　　　　叶小天目光微微一动，假装没看着，拿起酒壶为展凝儿斟了杯酒。道：“来。尝尝这酒，这可是‘金茎露’，清而不冽。味厚而不伤人，乃是酒中君子。哚妮呀，你也尝尝。”说着，叶小天又为太阳妹妹倒了一杯。

　　　　毛问智吃的眉飞色舞，道：“大哥。这会同馆还真是个好去处，整日里无所事事，白拿着饷银，如此逍遥，舒坦呐。”

　　　　华云飞白了他一眼道：“真没出息，你就知道吃。大哥可是还有个三年升八级的赌约，在这儿吃上三年就能升官了？”

　　　　华云飞转向叶小天道：“大哥。这个地方实在是太清闲了，你想找事儿都难，这么下去不是办法啊，要不然……请张泓愃帮帮忙？如果兵部尚书肯为你说句话，吏部怎么也得给个面子。”

　　　　叶小天颔首道：“嗯！我也在想这件事。今晚放了衙，我就去找张泓愃……”

　　　　这时，院中有人漫声问道：“会同馆大使呢？快点出来！”

　　　　叶小天和华云飞对视了一眼，轻轻拍拍太阳妹妹的手腕，道：“你和凝儿姐姐吃着，我去看看。”

　　　　叶小天带着毛问智和华云飞到了廊下，就见院子里站着三人，中间一人身材欣长，玉树临风，一袭飞鱼服，衬着他剑眉星目，当真一表人才。在他左右各后半步，又站着两个扶刀而立的侍卫，方才问话的就是侍卫之一。

　　　　叶小天一看那人，竟然是李国舅，不禁十分意外，忙步下台阶，上前揖了一礼，道：“国舅爷，什么风儿把您给吹到这种鸟不拉屎的闲地方来了？”

　　　　叶小天施起礼来有板有眼，倒是规矩的很，可这句话阴阳怪气儿的就不中听了。李国舅心中暗愠，他站在院中，便看到了厅中热气腾腾，正在吃火锅，便冷嗤道：“办公期间打边炉，这么能吃，难怪会做了管吃饭的官儿。”

　　　　叶小天笑吟吟地道：“民以食为天，下官也就这么一点追求了。”

　　　　李国舅鼻孔一扬，道：“土鳖始终是土鳖！”

　　　　叶小天眨了眨眼，道：“披上蟒袍也是土鳖？”

　　　　李国舅气极反笑，不屑地道：“叫你长点见识，这是飞鱼，不是蟒！”

　　　　叶小天耸耸肩道：“无所谓啊，反正都是水产。”

　　　　毛问智哈哈大笑起来，华云飞也不禁露出了微笑。

　　　　屋里边，两位姑娘一直在侧耳听着外边的动静，听到这里，太阳妹妹吃吃一笑，对展凝儿道：“小天哥哥这张嘴巴是真厉害！”

　　　　展凝儿道：“嘁！他也就那张嘴巴厉害。”

　　　　太阳妹妹不服气地道：“才不是呢，小天哥好多地方都厉害。”

　　　　展凝儿白了她一眼，道：“那你说说，他哪儿厉害？”

　　　　两位姑娘对视了片刻，展凝儿不知突然想到了什么，俏美的脸蛋儿腾地一下就红了，赶紧低头挟菜，道：“吃饭，吃饭。”

　　　　太阳妹妹见她脸红，似乎也一下子明白了什么，小脸蛋儿瞬时也变成了可爱的红苹果，讪讪地道：“嗯！吃饭，吃饭。”

　　　　院子里，李玄成愈加气恼，以他的身份，本不必进来找叶小天，只打发一个侍卫过来就好，他是想亲自看看叶小天到了这冷清衙门的狼狈相，才主动请缨，谁知叶小天在这里逍遥自在的很，他反倒又被叶小天嘲讽了一番。

　　　　李玄成倏地探出手去，一把拧住了叶小天的胳膊，冷笑道：“鼠辈，竟然五次三番嘲讽本国舅！”

　　　　叶小天没想到这李国舅竟是个练家子，左臂被他反拧着，疼得脸色都变了，他当然不敢对李国舅挥拳相向，只是大声道：“国舅如此不讲体面，不怕下官告于那乔御使，告你个殴打命官的罪过？”

　　　　李玄成忍了忍心中怒气，叶小天向前狠狠一推，冷喝道：“懒得与你废话！今有南海柯枝国使节到访，你身为会同馆大使，还不快快前往迎接？”

　　　　南海柯枝国使节？

　　　　叶小天顿时一呆，这金陵会同馆都七十二年不开张了，没想到这第一单生意，就落到了我的手里啊！

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第48章　柯枝来使（）　
听说有什么南海柯枝国使节来了会同馆，叶小天也顾不得跟李国舅斗嘴了，便领着毛问智和华云飞迎出去。那正涮的锅子来不及撤走，便把那门关紧了事，嘴里的酒味儿却也顾不得了，反正以他的官位，也不会离那番邦使节太近。

　　　　这时候，礼部关尚书、魏国公徐老公爷，以及镇远候府的顾三爷等人已经簇拥着一位身穿鲜艳异服、头上缠着白布，颈上挂了许多珠饰的高鼻凹目老者走进来。官员、勋戚、皇亲，三类人都全了，算是给了这番邦使者极高的待遇。

　　　　关尚书这么做自有他的理由，一则大明已经有年头没有南海番邦来大明朝贡晋见了，人家远道而来，足见他们对天朝上国的礼敬，自然得投桃报李，隆重一些。

　　　　再一个，关尚书已经获悉了他们的身份，此次柯枝国派来的使节，竟是该国的宰相，这等身份的使节，隆重一些也是应该的。

　　　　他们几人陪在那柯枝宰相身边，后边又有大批随员，而那批随员当中，有不少番邦面孔，都是这柯枝宰相带来的随从。这柯枝国，是印度洋上的一个小国，当时还是一个独立的国家，不过后世已经成了印度的一个邦，不复存在了。

　　　　关尚书笑吟吟地道：“记得永乐年间，贵国曾先后三次遣使来朝，拜见我大明皇帝陛下，第三次还是贵国的一位王子，随同我大明宝船来朝。因病去世。留下遗嘱，就葬在那栖霞山下。”

　　　　柯枝国的老宰相居然会说汉语，虽然语气生硬，带着异域腔调，却还叫人听得懂，听了关尚书的话，那柯枝宰相道：“是的。我朝对大明上国，一向钦仰。尤其是我们当今的国王陛下，更是仰慕天朝，只是现在有西方海盗封锁了海域。我在广州登岸后，曾经听说过一些情况，似乎大明上国也知道他们的存在，称他们为佛朗机。因为这些佛郎机的海盗，我王两次派遣使节东来，都被海盗劫掠了。这一次我带了大批随员武士，这才闯过他们的封锁。”

　　　　关尚书道：“这些海盗着实可恶，他们偶尔也会来我大明海域做乱，被我水师击溃。只是他们一败，便逃往大海，残灭不易。不想他们在南海竟然这么嚣张。这件事我会禀报天子的。”

　　　　关尚书说着。向前扫了一眼，恰见叶小天领着毛问智和华云飞迎上来。关尚书便咳嗽一声，道：“宰相阁下远道而来朝见我大明天子，万里迢迢，实属不易，你等先安顿下来吧，本官会尽快上报朝廷，并安排你们进京。”

　　　　柯枝宰相道：“有劳尚书大人，我要去拜祭我国王子陵寝的事……”

　　　　关尚书抚须道：“宰相放心，本官已着人进行安排了。会尽快安排你们前往拜祭。宰相先歇息一下，今晚本官与魏国公、李国舅在重译楼为宰相大人设宴接风。”

　　　　关尚书说到这里，才转向静候一旁的叶小天，道：“你是会同馆大使？”

　　　　叶小天赶紧道：“正是下官！”

　　　　关尚书道：“你好生接待柯枝国使者，我天朝上国，礼仪之邦，万万不能失了礼数。”

　　　　叶小天连忙答应一声，与魏国公、李国舅等人向柯枝宰相拱手告辞。叶小天引着那柯枝宰相前往安顿，好在这会同馆的馆驿虽然几十年都没开张，可是那客房院舍依旧年年修缮，房中也时时洒扫，各项用具都很齐全。

　　　　关尚书与魏国公、李国舅等人出了会同馆，商定晚上在重译楼会面，眼看时间差得不多了，也懒得再各回府邸，正欲同去尚书府坐坐，晚上再一起来接柯枝宰相，就见一个绿袍小官儿提着袍裾，从会同馆里连蹦带跳地抢了出来。

　　　　关尚书一看，认得是方才那个会同馆大使，不由眉头一皱，站住了脚步，李玄成正要登车，见他出来，也不觉站住脚步，想听听他说些什么。叶小天跑到关尚书面前，拱手道：“尚书大人。”

　　　　关尚书道：“什么事？”

　　　　叶小天道：“大人呐，这会同馆七十二年不开张了，下官我……”

　　　　关尚书眉头一皱，道：“什么七十二年不开张了，你当是做生意呢？身为朝廷官员，一举一动都要好好思量。”

　　　　叶小天道：“是是是，是七十二年……不曾接待过外使了。咳！大人，如今这会同馆里就一个厨子，而且那饭做的实在是没法吃……”

　　　　关尚书恍然道：“原来是这件事，今晚柯枝使节及其随从，都要在重译楼用餐，不急。本官回去，马上从别处给会同馆调拨一批烹调名师过来。”

　　　　叶小天道：“如此甚好。还有啊，这会同馆里一共就几个人，平日里光是打扫馆舍已经忙不开了，如今一下子入住这么多人，大家可忙不开啊。”

　　　　关尚书点点头道：“本官省得，这样吧，回去之后，本官就让主客司调一批人来专做服侍洒扫之事。再从教坊司调些舞姬乐伎，以供娱乐。”

　　　　叶小天道：“是！多谢大人，还有这个……馆驿里面一穷二白，下官想招待外