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　　　　眼见粮商坐地起价，张泓愃忿忿不平地道：“本公子还不买了呢，走，咱们另换一家粮店看看。”

　　　　“且慢！”叶小天拦住他，苦笑道：“张兄，无商不奸啊，那不奸的都已倒闭了。眼下可拖延不得，还是赶紧买吧，用不了多久，这粮价还得涨。”

　　　　张泓愃对叶小天倒是挺信任的，听了他的话，略一犹豫，咬牙道：“那就买！全都买成粮食，这些奸商，真他娘的生孩子没屁眼儿！”

　　　　张泓愃一边骂着，一边从怀里掏出钱袋，有些肉痛地递给一个家丁，吩咐道：“赶紧去，全都换成粮食。”

　　　　当张泓愃等人押运着粮食回到赈粥棚时，徐麒云带着关小坤和芮清行摇摇摆摆地走过来，嘲笑道：“怎么，瞧着粮食不如我那边多，一下子都买回来了？你以为这样就能吓住我吗？嘿嘿，想跟我斗，就等着从此退避三舍吧。“

　　　　乔枕花和柳君央互相看看，忍不住捧腹大笑起来。他们这一笑。把徐麒云等人笑得愣住了，关小坤讷讷地问道：“你们……笑什么？”

　　　　蒯鹏有心不说，可实在是看不惯徐麒云得意洋洋的嘴脸，再说他们回来的时候那粮店已经又把粮价涨了三成，就算徐麒云他们马上赶去，恐怕等他们赶到的时候，这粮价也涨了一倍了。

　　　　蒯鹏便道：“难民进了城。米乡遭了灾，任是哪一条，都会引起粮价大涨啊，难道你们不知道？唉！有些人呐，还总以国之栋梁自居呢，动不动就嘲讽我等是一群纨绔，却没想到比我们还不明白民间疾苦……”

　　　　徐麒云脸色大变，怔了片刻，再也顾不得蒯鹏的挖苦。立即冲关小坤和芮清行嚷道：“快！快去买米！你们这两个蠢货……”几个人匆匆便走，身后汤显祖等人放声大笑起来。

　　　　张泓愃眉飞色舞地道：“小公爷，我可等着你在重译楼摆酒设宴了啊！”

　　　　等到傍晚时分，徐麒云才带着关小坤、芮清行怏怏不快地回来，身后有家丁推着一车子粮食，比起张泓愃他们先前运回的粮食。看起来数目差不多。

　　　　徐麒云他们赶去附近粮店时。恰遇到粮食再次涨价，他们不甘心被宰，又往更远处去去寻粮店，这一耽搁，粮价涨得更高了，等他们终于下定决心要把钱全部换成粮食的时候，那些嗅觉灵敏的粮商又开始限购了。

　　　　如此这般，他们花着高价，还得从不同的粮店一点点的购粮，这才抢购了一车粮食回来。要不然就凭他们几个人的家底儿，真比张泓愃等人殷实的多。

　　　　一见他们回来，张泓愃等人少不得又是一通冷嘲热讽，可嘲笑过后张泓愃也是心里没底，低声埋怨蒯鹏道：“老蒯，你这人就是沉不住气，若是不点破此事，便任他们得意一天又何妨，到明日他们买的粮食更少，咱们就赢定了，现在看，胜负尚未可知呢。”

　　　　蒯鹏自觉理亏，摸了摸鼻子，吱吱唔唔地说不出话来，汤显祖解围道：“你也不要埋怨老蒯了，若是晚上一日，不过是便宜了那些奸商赚的更多，这些大发难民财的奸商当真是面目可憎。”

　　　　张泓愃之所以施粥济民，其实是为了和徐麒云一较高下，倒不是真的如何悲天悯人，听汤显祖这么一说，便有些悻悻地道：“那些奸商固然可恶，可若因此败在徐麒云的手里，我这脸可就丢大了。”

　　　　汤显祖看了看粥棚下的粮食，估量了一下，按照现在敞开了供应的情况，大概只够三天半的用量，而徐麒云棚下的粮食数量也差不多，双方都有人时不时就到对方棚下查看，想把米粥弄得稀点儿做做手脚也不可能。

　　　　汤显祖蹙眉思索片刻，眼珠一转，兴冲冲地：“如此坐吃山空也不是办法，我倒有个好主意！”

　　　　张泓愃赶紧问道：“什么好主意？”

　　　　汤显祖挺起胸来，得意洋洋地道：“募捐义演！”

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　傍晚时分，粥棚最后一次施粥后便关闭了。

　　　　汤显祖和张泓愃等人已经商量妥了明日在鸡鸣山下义演募捐的细节，叶小天自然也要参与。他喜欢听戏，可还从未想过有朝一日能粉墨登场，是以也是兴致勃勃。

　　　　汤显祖与南京城里几家剧社都有联系，去何处借服饰，表演哪些曲目，谁来饰演哪个角色，大家一一商定，便各自分头准备去了。汤显祖去剧社借服装、锣鼓乐器等，叶小天让华云飞和毛问智、太阳妹妹跟去帮忙，自与冬长老返回驿馆。

　　　　叶小天刚一进门儿，一个驿卒便迎上来，欠身问道：“叶大人？”

　　　　叶小天答应一声，那驿卒便欢天喜天地叫了一声，一转身便风也似地跑开了。叶小天好不纳罕，这驿卒发的什么疯，你既然在等我，总该告诉我一下究竟出了什么事吧？

　　　　叶小天和冬长老莫名其妙地跟在后面，到了自己住处，就见那驿卒眉飞色舞、叮叮当当地颠着十几枚大钱儿从院子里出来，后边紧跟着走出两人，叶小天一瞧那两人登时呆在那里。

　　　　夏莹莹可不似叶小天一般反应，她已经在这里等了一天。茶都换了四次了。一见叶小天，不禁悲喜交加，欢呼一声“小天哥”，便似乳燕投林一般，忘情了扑进了他的怀抱，嘤嘤地哭泣起来。

　　　　李玄成走得不及两人迅速，此时刚从院子里出来。一见他心仪的那位姑娘扑在一个年轻男子怀里放声大哭，脸色登时变得极为难看：这么大的姑娘，不要说是义兄，就算是亲哥哥，也不该再有如此亲昵的举动吧。

　　　　李玄成不悦地对展凝儿道：“展姑娘，你说那人是夏姑娘的义兄？怎么他们……”

　　　　展凝儿看到夏莹莹扑在叶小天怀里，叶小天轻拍她的肩背，柔声安慰的模样，心里酸溜溜的。便道：“是义兄啊，可你没听说过，干柴烈火好做饭，干兄干妹好做亲么？”

　　　　李玄成一听，脸登时就黑了。

　　　　“小天哥，我回红枫湖的这些天。你有没有想我？”

　　　　“当然想啊！一天至少两百次。”

　　　　“才两百次啊。不够，我要三百次！”

　　　　“我上午想你两百次，下午想你两百次，晚上再想你两百次……”

　　　　“呕……”

　　　　展凝儿和李玄成都听吐了。

　　　　夏莹莹听了却是心花怒放，只觉满腹相思、别离之苦，全都值得了了。夷狄少女率直无邪的性格在她身上体现得一览无余，她根本不在乎旁边还有展凝儿和李玄成，只顾对叶小天问寒问暖撒娇卖痴，那双柔软的手臂缠在叶小天颈上就没拿下来过，是被叶小天半拖半抱地进的院门儿。

　　　　如果李玄成初见夏莹莹时她便是这副模样。李玄成只怕早就鄙夷不屑地走开了，可这一天相处下来，夏莹莹那山间鸣泉、雪峰白莲般大异中原女子的清丽娇俏已经深深镌刻在他的心里，如今眼见莹莹如此娇憨，他只恨被她搂住的男子不是自己，又哪里生得出半分嫌隙。

　　　　眼见夏莹莹眼里心里只有一个叶小天，根本把他当成了一段无知无识的木头，李玄成心头又妒又恨，一直以来自以为清静恬淡的修为都飘去了三十三天之外，只得咬着牙根向他们告辞。

　　　　奈何夏莹莹痴缠在叶小天身上，对他的离去根本毫不在乎，叶小天摆脱不了莹莹，也无法起身向他告辞，只能抱以无奈的苦笑，李玄成心魔已起，看在眼里，只当是叶小天对他的嘲讽，更是心头暗恨。

　　　　展凝儿苦笑着把脸臭臭的李国舅送出驿馆，回到房中一看，夏莹莹已经从痴缠在叶小天身边，变成了坐到他的腿上，展凝儿的俏脸登时也臭下来，双手插腰，没好气地道：“你们够了没有，当我是死人吗？”

　　　　叶小天这些天被人从葫县一路押解到南京城，乏是乏了些，可先前一通大补，那血气依旧旺的很，莹莹饱受相思之苦，如今久别重逢，再顾不得矜持模样，偎进怀里一通痴缠，那富有弹性的饱满臀丘那么一摇，叶小天差点儿擦枪走火，眼见展凝儿进来，不由长出一口气：“可算来了救兵。”

　　　　叶小天赶紧在莹莹后腰处轻轻拍了拍，示意她站起来，夏莹莹这才不情不愿地嘟着小嘴儿从他身上离开。

　　　　叶小天抖了抖袍子，收腹含胸地站起来，向展凝儿道：“这一番，可辛苦了你。”他已听莹莹说过如何从家里离开，自然要向凝儿道谢。可这一谢，远近亲疏便分明了，展凝儿心中难过，鼻子一酸，险险流下泪来。

　　　　为情所苦的又何止是她一个，李玄成被展凝儿送出门去，未及寒喧几句，甚至未等他登上车子，人家便匆匆返回了，被魏国公府奉若上宾的国舅爷，在人家眼里竟不如一个小小典史。

　　　　李玄成登上车子，怅然望一眼驿墙上探出的一枝凌宵花，恨恨地自语道：“我堂堂国舅，竟被她弃如敝履！轻人如此，着实可恼。”

　　　　转眼想起她那可人模样，一鼙一笑，莫不撩动心头情丝，些许懊恼又如雪狮子见火般尽数消融了，只得怅然长叹一声道：“我本将心托明月，谁知明月照沟渠……”

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　　　　（未完待续　。）

第08章　如此义演（）　
晚饭之前，华云飞、毛问智和太阳妹妹就回来了，小院里顿时人满为患。

　　　　用过晚餐后，叶小天便牵起莹莹的手，到馆驿中散步聊天。这馆驿中有不少官员都是带着家眷来的，妇人、孩子都有，叶小天与夏莹莹漫步其间，倒也不至于太过显眼。

　　　　叶小天道：“你就这么跑出来，家里一定担心，他们一定会追到葫县向我兴师问罪的，一旦得知我的消息，也就能猜到你来了南京，恐怕他们此时就在来南京的路上了。”

　　　　夏莹莹睨了他一眼，道：“你怕呀？”

　　　　叶小天认真地点了点头，道：“嗯！我怕，我怕他们再把你从我身边带走。”

　　　　夏莹莹听了，心中一抹柔情涟漪般荡漾开来，她轻轻偎依到叶小天身边，傍着他一条胳膊，把脸颊轻轻贴在他的肩头，低声道：“我想你，我也不想老祖宗难过，不想爷爷和爹娘生气，可我不知道该怎么办，我就是想见你。”

　　　　叶小天站住脚步，轻轻环住她的腰肢，柔声道：“我明白，这是我的错。等我解决了眼下这桩难处，我就找机会回山一趟，跟那些老家伙摊牌，一定要他们答应咱们可以永远在一起！”

　　　　“嗯！”

　　　　夏莹莹抬起头，深情地凝望着叶小天，熠熠的目光在月色下仿佛一双黑宝石，柳枝婆娑，将阴影轻轻拂动在她如玉的颊上。美得不可方物。两人对视着，心灵似乎被无形的电流刺激着，一阵悸动。

　　　　忽然。叶小天就环紧了莹莹的腰肢，俯身亲吻下去。

　　　　莹莹唇舌的香甜，叶小天已不是第一次品尝，但每次都令他沉醉其中。莹莹整齐细密修长的睫毛微微颤动着，含羞草般闭拢起来，水润鲜嫩的唇瓣任由叶小天吮吸着，忽然张开双臂。环住他的脖子，笨拙而热烈地回应起来。

　　　　一番激烈的热吻。稍稍渲泄了两人的激情，叶小天的吻变得温柔起来，仿佛这么久的分离与思念，全都融进了这轻怜蜜爱的轻吻中。灼热的唇吻过她光洁白皙的额头、小巧精致的鼻尖，光滑腻脂般的脸颊，最后再度落在她花瓣似的唇上，吮住她怯怯递来的舌尖……

　　　　“咳！”

　　　　叶小天的手刚刚不受控制地摸向那饱满而富有弹性的翘臀，忽然一声轻咳传来，正紧紧偎依在一起的一双人儿就像一对交颈的鸳鸯突然被人投石入水，受了惊吓似的分开。

　　　　展凝儿出现在不远处，好象完全不知道两人先前的亲密似的，用硬梆梆的声音道：“莹莹。这儿一共三间房，咱们是住在这儿呢还是回魏国公府，要不然去附近客栈住下也好！”

　　　　……

　　　　“嗯。左厢房，凝儿、莹莹、哚妮，你们三个住，好不好，稍嫌挤了些，不过还住得下。”

　　　　“好！”

　　　　莹莹和哚妮扑闪着一双美丽的大眼睛。神情说不出的相似，柔和地答应着。展凝儿臭着一张脸不说话。叶小天咳嗽一声，又转向另一侧：“老毛啊，你和冬长老睡右厢房吧。”

　　　　毛问智毫无异议地道：“成！那云飞呢？”

　　　　叶小天道：“出门在外，我摆的什么谱啊，我这间屋还算宽敞，难道叫你们三个挤在一起？云飞和我睡一间房好了。”一听叶小天这么说，华云飞，毛问智和冬长老自无异议。

　　　　院子里隐隐传来一阵丝竹之声，也不知是哪位骚人还在赏乐，分配了住房的众人纷纷散去，叶小天站在堂屋里，无语地望着自门口洒进客厅的一地清霜，心中也如那一地清霜般悲凉。

　　　　三个姑娘一间房，这是老天根本不给我机会呀，我就是有南京城墙一般厚的脸皮、燕子矶般大的胆子，也不敢偷偷摸进去哇！

　　　　凝儿这死丫头，分明是怨恨我选了莹莹没有选她，把莹莹看得死死的，害得莹莹就像那天上的月亮，似乎一伸手我就能摸到，偏偏遥不可及。怨我么？这事怨我么？谁让你亮出来的家世那么吓人，你要是跑江湖卖艺的，现在都在为我暖床了！

　　　　苦哇！

　　　　叶小天一声长叹，垂头丧气地回到自己的寝室，就见华云飞正在为他铺床，一瞧华云飞那刚劲挺拔的背影，叶小天忽然又想到了那一夜哚妮铺床的香艳旖旎，于是走到桌边，斟满一杯凉茶。

　　　　想了想，他放下茶杯，捧起茶壶痛饮起来……

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　“咿呀~”

　　　　蒯鹏扮的窦娥粉墨登场，说是戏场，也不过就是在鸡鸣山下闹市街头圈出来的一块空地，蒯鹏戴着纸壳糊的一副枷，泣泣悲悲地道：“大人呐，如今是三伏天道，若窦娥委实冤枉，身死之后，天降三尺瑞雪，遮掩了窦娥尸首。”

　　　　叶小天扮的监斩官道：“这等三伏天道，你便有冲天的怨气，也召不得一片雪来，可不胡说！”

　　　　“好呀好呀！”

　　　　夏莹莹拍手大赞：“小天哥哥唱的真好！”

　　　　展凝儿没好气地翻了个白眼儿，道：“好什么好，他这是唱吗，这是念白。”

　　　　这是蒯鹏扮的窦娥已经唱起来：“你道是暑气暄，不是那下雪天；岂不闻飞霜六月因邹衍？若果有一腔怨气喷如火，定要感得六出冰花滚似锦，免着我尸骸现；要什么素车白马，断送出古陌荒阡？”

　　　　夏莹莹不高兴地嘟起嘴儿道：“小天哥这一场扮的是监斩官嘛，他要是扮窦娥，一定唱的好。”

　　　　展凝儿拉着长音儿，揶揄地道：“是……，反正你小天哥做什么都是好的。要不然，昨儿晚上也不会有人半夜三更搂着我的脖子，跟小猪似的乱啃一气。还一个劲儿喊‘哥哥’了。”

　　　　夏莹莹一听，脸腾地一下红了，好似明净的美玉突然染了一层胭脂，羞得左顾右盼，指着太阳妹妹道：“竟有这种事？哚妮，是不是你，快说。是不是你？”

　　　　哚妮昨儿晚上还真做春梦了，听她这一问。不觉心虚起来，哪知道是不是自己梦中忘形，赶紧摆手，红着脸道：“不是我。不是我，我才没有呢。”

　　　　展凝儿气道：“好了你们，赶紧募捐了！”

　　　　汤显祖等人吹拉弹唱，叶小天和蒯鹏在场上卖力地演着，而展凝儿和夏莹莹以及太阳妹妹则是负责募捐的人。

　　　　戏场旁边，杵着汤显祖手书的“募捐赈灾，群策群力”八个大字，夏莹莹和太阳妹妹一人胸前挎着一个募捐箱。正看戏看得津津有味的一个百姓见夏莹莹和太阳妹妹过来，马上就想溜之大吉。不想却被展凝儿拦住了退路。

　　　　太阳妹妹甜甜地道：“大叔怎么称呼？”

　　　　那百姓吱吱唔唔地道：“我……我叫萧千岳！”

　　　　夏莹莹道：“好名字，大叔捐点款吧，行善积德。福报子孙啊！”

　　　　萧千岳立即苦起脸道：“几位姑娘，不是我不想捐啊，现在的米一天一个价，粮店还限购，我家有十三口人，全靠我一个人赚钱养家。也很苦啊。”

　　　　太阳妹妹瞪大一双漂亮的大眼睛，道：“哇！你家这么多人口。全靠你一个人养啊？那是真的很苦。”

　　　　萧千岳道：“是啊是啊，我爹我娘，我家娘子，还有我，我五个孩子……”

　　　　展凝儿冷冷地道：“大叔，这才九口人吧？”

　　　　萧千岳道：“还有我家娘子的四个孩子。”

　　　　展凝儿和夏莹莹、太阳妹妹一起瞪大了眼睛：“这还要分开算的？”

　　　　萧千岳道：“是啊，我是续弦，娘子是再婚嘛。”

　　　　夏莹莹恍然道：“哦，原来是前夫的孩子……”

　　　　萧千岳叹了口气，道：“唉！穷人知道穷人的苦，这里还有三文钱，算是我捐的好了，多了真的没有啦。”

　　　　萧千岳摸出三文钱，塞到太阳妹妹的募款箱里，摇头叹息而去。

　　　　展凝儿道：“穷人能有几个钱，你们不会找那穿戴阔绰的人