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译林 创刊30周年外国小说巡展(下)-第8部分
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她听见门锁落栓，随即是一阵呕吐声。
第二章
空桥航空公司90次航班上，上午9点44分。
737航班晚点起飞，随着副驾驶戴维？盖茨发出“襟翼升起”的指令，大功率的737客机爬升到科罗拉多斯普林斯上空1000英尺高处，朝南飞去，翱翔在一片蔚蓝的万里晴空上，在其右边是巍峨壮观的派克斯峰。。 最好的txt下载网
最后的人质（3）
这是戴维飞行的一段航程。尽管脑海里仍在思考机长先前究竟在那门后干什么，他还是万分珍惜这次驾驶波音的良机，陶醉在对她的美好感觉中。
“明白，襟翼升起。”肯？沃尔夫重复着指令，“设定飞行速度每小时210英里。水平飞行。”
即使他现在说话的声音有些异常，还不能说毫无心事，但他已经集中精神镇定自如了，不像数分钟前那样听起来神不守舍，心不在焉。
为什么？难道是因为航班上那位全美知名的大人物吗？
盖茨脑海里就是无法摆脱机长为何突然疾步去卫生间的事情。虽然已经过了航班起飞的时间，机长仍待在里面。于是，戴维起身离开座位，在卫生间外敲门，问是否一切正常。里面传出机长痛苦的声音叫人放心不下。那不像说话声——更像是巨痛的哀叫。正当戴维准备向公司汇报，航班因机长突然发病需更换机组人员时，卫生间的门突然打开，肯？沃尔夫出现了。他看上去超乎寻常地安然无恙。他对副驾驶笑笑后，若无其事地把身子滑到左座里坐定。
“没事吧，机长？”戴维问。
沃尔夫看着他，目光直直地盯着这位副驾驶好一会儿，令人感到很不自在。然后他笑了，表现出一种坚定，下巴翘起。他用大拇指朝后一指道：“戴维，现在我感觉好多了，比我过去多年的感觉都要好。”
“那好，我刚才还挺担心的。”
“有时，”肯开始说道，“上帝赐给我们的良机常常令人不可思议，你说对吗？”
丹佛中心调度员的声音打断了戴维的思路。
“空桥90次航班，这里是丹佛中心，早上好！请你们立刻转至260航向，爬升至并保持高度330。”
出于本能，戴维手指轻抚对讲机按钮，以防机长不及时回话。沃尔夫常常不理睬无线电呼叫，即使飞机是由副驾驶操作，机长应与飞行调度员对话时亦如此。空桥航空公司的多数副驾驶已习以为常。在空桥航空公司飞行的整整一年任期中，肯常常情绪多变，时时心不在焉，有时数日缄默不语，有时数日口若悬河。他虽然为人十分谦和，但变化莫测、令人头痛的性情人人皆知。与他搭档飞行意味着要承受额外的压力。
但是今天，肯的答话极其迅速：“好，丹佛，空桥航空公司90次航班，航向260，高度330。”
戴维启动了自动导航系统，并调整自动飞行控制屏上的各种设定参数。他们现在正以250英里的航速前飞，几乎达到每分钟5英里，开始了从科罗拉多的杜兰戈，到福科纳斯，再到菲尼克斯这段漫长而熟悉的空中航程。
戴维用眼瞟了瞟机长，再次揣摸肯的心思。他知道机长是在航线扩展时被雇用的，而且还知道肯来自康涅狄格。除此之外，他对沃尔夫机长的背景一无所知。
戴维觉察到机长也正在朝他看，脸上带着仿佛是轻松的微笑。
“你是不是在想为什么我们今早把飞机的油加得满满得呢？”他问道。
“油箱加满是因为菲尼克斯的油价比科罗拉多斯普林斯的贵吗？”
肯点点头，目光重新落到控制仪表上。“是的，但飞机出斯普林斯时加上不止四小时的油简直是胡闹。”
他回头看着副驾驶。“戴维，最近你飞过这架飞机没有？”
“没有，我想没有。”副驾驶摇摇头，竭力理清自己纷乱的思绪答道。
“那么，你没有注意到2号引擎一直在漏油的问题喽？”
戴维？盖茨给问得满脸尴尬。飞行日志上一直没有关于2号引擎出现故障的记录，但空桥航空公司驾驶员交接班时口传维修注意事项而不将其记入维修日志是不足为怪的。虽还不算一项法定程序，但这一切在小航空公司却是十分平常的事，至少他是如此听说的。空桥是他任职的第一家航空公司。
“我……以前没听说过什么漏油的事，而且维修日志上也只字未提。如果我有什么疏漏之处，还请原谅。”
肯仰望头上方的控制板，手伸向系上安全带开关，连拨了两次，向客舱里的乘务组发出了一个连响两遍叮咚声的信号，表示航班现在的飞行高度为1万英尺，随后转头朝右座上的副驾驶瞟了一眼。
“你并没疏漏什么。现在还没人把它登记在册，包括我本人，但我们大家都有所怀疑。要不是主油封坏了，就是出了别的毛病。上周飞行时主油封就开始发出异常声音，我还认真考虑过是否要把它关掉。” 。。
最后的人质（4）
戴维沉默片刻，脑海里浮现出大功率的CFM56型喷气式客机引擎的模样。“引擎手册上没有说明会是什么故障吗？”
肯摇摇头，耸耸肩说道：“没有一点提示。我们只有留心观察才行。”
安妮特坐在靠前舱入口处的航班乘务员折叠椅上，瞥了一眼客舱顶上布有彩色灯泡的小型控制板，厌恶地摇了摇头。紧随表示1万英尺飞行高度的铃声响后，就有人用劲按了乘客呼叫按钮。
她探身绕过前舱隔屏望去，正好看见六排C座的那位男乘客又去伸手按呼叫按钮。
安妮特不慌不忙地解开腰间紧系的安全带，折合面向机尾的坐椅，然后平静地穿过头等舱，来到二等舱，屈膝蹲在那人的座位边。
“先生，是你呼叫吗？”她谨慎地轻声问道。
这人回话声音如雷，坐在二等舱前面的人都听得见。
“女士，现在我能得到你的赐准，起身从那上头把我的电脑拿下来，以便我可以做点事吗？”他用鄙薄的口吻问道，“我还想要杯伏特加加奎宁水，如果请你做你的工作不算太麻烦的话。”
安妮特低头望着地毡足足几秒钟，然后清了清嗓子，抬起头来看着这位乘客。
“先生，几分钟内别的乘务员就要开始送饮料了。你会有机会要杯饮料的。现在，系好安全带的信号还未解除，我必须请你坐好别动。不过，要是你愿意回答我一个问题，我会帮你拿下你的公文包的。”
“什么？”他的目光突然流露出一丝警惕。
“你以前坐过商业航班吗？”
听到她的问题，邻座有三四位乘客强忍住没发出笑声，但仍有一人格格地失声笑了起来。
他把身体往后一靠，哼了一声，以加强他那副练出来的厌恶神态的效果，并看了看手上戴的一块大金表。她注意到，那是一块劳力士表。
“嘿，女人，这个问题你问得真蠢。我自己就有家旅游公司。我一直都是乘商业航班。”
“那好，任何从事旅游业的人，任何经常享用本航空公司全套服务系统的人，都应当清楚几条基本的常规，比方说刚才你似乎为之不高兴、且为难我的那几条。”
那人在座位上直起身，双眉一扬，一张方脸慢慢地发起紫来。“你也敢教训我？”他放声大怒道。
“你也敢只买打折票还跟我胡闹没有给你头等舱？”安妮特微笑道。
“够了。等我在菲尼克斯找着电话时，宝贝，你就完蛋了。”
“那还等什么呢？”安妮特把话说得尽量温柔。“你扶手上就有电话。可是，如果你在指示灯熄掉前解开安全带，副驾驶就会手拿一副塑料手铐过来，而我们将请联邦调查局在菲尼克斯等候你。明白吗？”
安妮特对此人下流无耻的回骂置之不理，回头便朝头等舱的厨房走去，随手拉拢隔帘后，在这间无人的小房间里，收敛笑容，紧握双拳。没有必要用此人最新的撒野行为去烦肯？沃尔夫。反正个把钟头后这没教养的粗人就会下飞机的。然后当那封难免的“解雇这婊子之类”的信寄达空桥总部时，她可以用地勤时间为自己写份报告辩护。
“你感觉到了吗？”
肯？沃尔夫面带忧色，看着他的副驾驶。
“什么？”
“是震动吧？很弱的，但反复不停。”
戴维把头偏向一侧，闭拢双眼，过了几秒钟，竭力想辨别出机长从喷气式客机飞行中的正常震动里感觉出了什么。
“我……感觉不出什么异常的东西，但……”
“感受这一特定范围内的震动，你也许不适应。”肯解释道。
“也许不适应吧。是棘轮转动造成的吗？”
肯点点头。“对，但非常微弱。每隔几秒钟就有一下。喏！感觉到了吗？”
“我没有……不过，也许。”戴维比先前更加专注。
“背景里，”肯提示道，“一种远远的吱嘎声或轰隆声，起起落落。”
“啊！我的确感觉到了。”戴维回答道。
沃尔夫点点头，俯在中心控制台上仔细察看了一下引擎仪表，然后抬起头。
“好吧，我需要你悄悄地到后面去，透过机舱的舷窗看看几个引擎的情况如何。瞧瞧前部和排气管两个地方，看看你能否看出什么异常的情况。”
戴维点点头，快步走开，把驾驶舱的门在身后关上。肯仔细观察着仪表，特别注意了油压，然后忽地把紧急事故检查手册抽了出来。他把它翻到标有“事故预防性引擎关闭”标签的一页，逐个扫视所列条目，随后伸手扳下第二号引擎的调速杆。
最后的人质（5）
推杆，关闭。他自言自语道。
他把手伸到中央控制台的背后，用食指钩住同一引擎的启动杆。
关闭启动杆。
就那么简单的一下，他就从锁销中拉出启动杆并把它降至断开位置，关闭了引擎。
半分钟内副驾驶返回。“发生什么事了！”
肯抬眼望着他，面带忧色。“几乎就在你走开的那一秒钟，温度开始升高，超出极限。虽然没有剧烈的震动，但油压也同时下降了。我不得不关掉引擎。”
戴维赶快坐回右座，戴上耳机。以前在空中飞行时他从没有关闭过引擎。尽管他在执行关闭程序方面努力接受过种种训练，此时他还是意识到肾上腺素涌进了血液。
“那么，你要我宣布紧急情况吗？”
肯？沃尔夫脸上露出一丝笑意。“第一，我要你来飞行。因为这段航程是由你负责的。我来保持与地面无线电台的通信联络，并在一分钟内宣布紧急情况。”
“我们将飞回斯普林斯，对吗？”
肯摇着头说：“我们已快到科罗拉多的杜兰戈了，所以它是适宜我们降落的最近的机场。”
戴维将信将疑地朝肯望去，力图解释机长脸上的冷峻和笑意。
“噢，机长，我们在杜兰戈有维修厂吗？”
“没有。那儿有家维修厂，但它并不属于我们。”肯朝戴维望去，与他四目相视。“你不是仅仅为了省钱，就建议我们飞过最近的适宜降落的机场而飞回基地，对吗？”
戴维赶紧摇了摇头。“不，不。我……我不是那个意思。”
“联邦航空管理局常说，如果坏掉一台引擎，就赶快飞往‘最近的适合降落的’机场。”
“我知道，我知道。”
“另一方面，公司……”
戴维伸出手做了个打住的手势。“我确实不是建议要那样，我只是在想把问题弄清楚。杜兰戈很好。请你来帮我操作电脑，航向杜兰戈，并让我们得到那儿的降落许可，好吗？”
“并宣布紧急情况？”
“是的，长官。宣布紧急情况，通知乘客，然后向公司报警。”
肯点点头，把通话按钮用力一摁。
在后舱厨房里，乘务员凯文？拉里默一直在跟踪观察副驾驶在客舱里的举动。他看见他越过几个乘客探身张望飞机的右翼，而就在副驾驶转身重新进入驾驶舱前，他感到飞机有一阵子像条鱼似的左摇右摆。
他瞟了一眼他的同事，乘务员贝弗？威沙特。当737再次左右平摇时，他抬起了眉毛，只见他们正往上装东西的沉甸甸的饮料推车离了原位，开始慢慢滚过厨房，滑向分送餐饮的右后门，在那儿正好给贝弗抓住，她嘴里还含含糊糊地诅咒着。她踩住脚刹，抬眼望着凯文，眉头微皱。
“遭遇大气湍流还是技术故障？”她问道。
凯文望着她笑，翘起大拇指朝飞机前头指道：“他们十之###在那儿故意捣蛋，就像加里？拉森卡通漫画里那样。”
当凯文注视着她时，贝弗把头发往身后一甩，哈哈一笑，为能够有片刻这样的逗趣而感到高兴。她聪明伶俐，丰满健美，金发飘逸。尽管在他俩多年的友情交往中，凯文对她暗中倾恋，但她嫁给了一位走运的美国航空公司飞行员，因而是碰不得的。贝弗一双大眼睛永远投射出一种惊异的目光，这是她最富特色的地方。他察觉到她正在注意自己，略略一惊。
“我们的航班出问题了吗，凯夫？看你好担心的样子。”
“噢，我来看看。”
他转身去取内部通话机。
与此同时，旅客广播响起了肯？沃尔夫的声音。
“诸位，这里是航班驾驶舱，也许你们注意到了一分钟前机身出现过一阵小小的倾斜。”
声音低沉稳重，令人放心。
“由于驾驶舱里某些精确或不精确的显示，本次航班已决定暂时关闭右翼引擎。只要我们不能肯定的事，就得提高警惕。这就是我正在做的事情。现在，我们没什么惊慌可言，但不得不在科罗拉多的杜兰戈做预防性降落，以便检查一下问题所在。我们将随时告知你们事情的进展，但同时，我希望飞机停在地面时每个人都待在机上不要离开座位。也请你们理解，这架飞机能够安全飞行与降落，甚至能起飞上天，即使只靠一台引擎，可是，你们不会希望我们在不查明问题的情况下带着问题飞行。”
机舱里呼叫乘务员的叮当铃声此起彼伏，中断了广播通告的最后部分。 txt小说上传分享
最后的人质（6）
科罗拉多斯普林斯国际机场，空桥航空公司调度中心，上午9点57分。
空桥90次航班的飞机调度员结束了与杜兰戈机场经理的通话，向椅背靠去，试图弄清到底是什么在烦他。在紧急情况下，机长有权决定转飞到他们认为合适的任何地点，但是降落杜兰戈却是奇怪之事。
引擎关闭时，90次航班不可能已飞过斯普林斯和杜兰戈两地之间一半的路程。既然如此，为何不把乘客送回科罗拉多斯普林斯呢？在这儿可以替他们迅速重新预定航班。飞往杜兰戈将是个代价颇高的决定。
维恩？加西亚站起来，摘下耳机，目光落在现任飞行控制站主任朱迪？史密斯身上。显然，她在拥挤的调度控制室几英尺远的那头伏案沉思。他悄悄走到她的身边，想知道她是否在关注其他60多架航班飞行情况之余，有暇处理电脑上向她提出咨询的电子邮件。
“朱迪，你看过我关于90次航班的便条了吗？”
她摇摇头，随即低头去看她的电脑屏幕。
“杜兰戈，”她抬头望着他道，“为什么是这该死的杜兰戈呢？我希望你建议过他们飞回这儿来。”
维恩点点头道：“是啊，可他说杜兰戈是最近的合适降落的地点。”
“放屁！”
“我知道，知道，但我只是一名飞行调度员而已，而且沃尔夫机长已经开始降低飞行高度了。”
飞行控制主任已经在伸手拿耳机，打算跟机组人员通话了，但是维恩？加西亚的话使她停了下来。
“肯？沃尔夫吗？”
“是的，怎么了？”
她向后靠到椅背上，满脸迷惑不解的表情。“那不像是肯的所作所为。我了解他，他做决定常常十分保守。他非常……注意去找出公司的所需所求。”她手指电脑屏幕，“这里说是预防性的引擎关闭。出什么事了？”
“油压下降，温度上升，存在故障的引擎坏得愈来愈厉害。”
“维修人员最近一直在关注那台引擎吗？”
“据我所知没有，可你问我是问错人了！”
朱迪做了个鬼脸，一边看了看时间。“而且当然，我们在杜兰戈没有维修部，即使这一点没问题，也没人能够批准它再次起飞。一句话，我们上当了！”
“这倒是一个说法。”
她笑了笑。“不，这是事实。”
“我已经跟维修部谈过。他们正准备派几名机械师飞到杜兰戈去。”
“该死！”朱迪？史密斯把铅笔往她办公桌的远角一摔，回头看看加西亚，“你通知乘客服务部了吗？”
“当然，朱迪。处理这事，我不是头一回。”
她张开手说：“对不起。这事的确叫我百思不得其解。我的心情先前还是好好的，可现在我们得速派人去救援百余名愤怒的乘客，而且他们中没人会为我们这样做而感激我们。要是他飞回来，那一切就会好办多了。但我也知道肯这样做一定有他自己的理由。”
“很可能。”维恩心不在焉地答道，被朱迪脸上�
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