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　　韩愈在辛酸中一气呵成《论天旱人饥状》和《谏宫市扰民状》，次日上朝，一并奏上。

　　没承想，奏疏上去，贬诏下来。被贬为连州阳山县令。

　　韩愈对此番遭贬没有任何思想准备，更是百思不得其解，便怀疑是刘禹锡和柳宗元那儿出了问题。

　　东市有家酒楼叫醉仙阁，门面不大，内廷倒非常宽敞，雅座也十分僻静，韩愈和刘禹锡、柳宗元曾经在那里饮酒聊天。聊到时局的当儿，韩愈叹说：“天若浑浊无光，万物凋残；君若昏庸无道，万民受难。”他怀疑遭贬是自己的此类过激言辞给泄露了出去。

　　当时话一出口他就后悔了，不过当时刘禹锡和柳宗元的言辞尤为过激啊。差不多近乎邪说。“上苍之状不可更易，人君之意却可改变。所谓天，无非草木禽兽一类，岂能闻得人言？凡事还在于人为。”

　　在御史台，他跟刘禹锡、柳宗元平素言谈无甚避讳，莫非刘柳二人言语不慎泄露为皇上所闻，加之其他奸佞谗言故而龙颜震怒？刘柳二人都是当世才俊，果真如此疏忽吗？

　　韩愈启程之际，舍妹尚在病中，皇命催迫，百般恳请缓行，也未获得应允。

　　实际上，韩愈的疑猜是没有什么根据的。刘禹锡和柳宗元为人交友一向正直，没有掩人以自售，近名以冒进，不会欺谩于言说，沓贪于求取，未尝狎比其琐细，媒孽其僚友，不曾矫激以买直，漏言于咨诹。

　　刘禹锡和柳宗元不仅没有危害韩愈，在送行之际还极尽惋惜。他们得到韩愈贬官的突然消息时，又惊又愤，对今后的局势充满忧虑……

　　过了一段时间，王叔文物色好了一些人选，向李诵汇报。

　　这天太子约翰林院士子们喝茶，数巡之后，太子发现王叔文好像有话要说，便挥手让众人退下，最后止余王叔文和太子的另一密友王伾。王伾是从杭州被召入翰林院的，书法很好，被选入东宫陪伴太子。二王与太子话语投机，情谊日深一日。

　　李诵急切相问：“先生有事告知？”

　　王叔文压低声音道：“特禀太子近日所访，已有数人可以借重。”

　　“快快讲来。”李诵催促。

　　“一为河南洛阳人，姓刘，名禹锡，字梦得；一为河东解县人，姓柳，名宗元，字子厚，系禹锡好友，同任监察御史；一为前吏部侍郎吕渭之子，河中人吕温字化光，现为左拾遗。这三个都是博学多闻，才识卓异且胸怀大志之人。禹锡尤为出众，曾任淮南节度使杜佑之掌书记，随其征讨徐州叛军。另外，柳宗元有位中表亲，名韩泰，现任户部郎中，闻说通晓兵事，亦堪为用。”

　　听得汇报，李诵眼中射出惊喜的光芒，忽然道：“吏部郎中韦执谊，通晓政事，练达有才。也可延揽重用。”

刘禹锡传　十二　绸缪之期B
十二　绸缪之期B

　　过了一段时间，王叔文物色好了一些人选，向李诵汇报。

　　这天太子约翰林院士子们喝茶，数巡之后，太子发现王叔文好像有话要说，便挥手让众人退下，最后止余王叔文和太子的另一密友王伾。王伾是从杭州被召入翰林院的，书法很好，被选入东宫陪伴太子。二王与太子话语投机，情谊日深一日。

　　李诵急切相问：“先生有事告知？”

　　王叔文压低声音道：“特禀太子近日所访，已有数人可以借重。”

　　“快快讲来。”李诵催促。

　　“一为河南洛阳人，姓刘，名禹锡，字梦得；一为河东解县人，姓柳，名宗元，字子厚，系禹锡好友，同任监察御史；一为前吏部侍郎吕渭之子，河中人吕温字化光，现为左拾遗。这三个都是博学多闻，才识卓异且胸怀大志之人。禹锡尤为出众，曾任淮南节度使杜佑之掌书记，随其征讨徐州叛军。另外，柳宗元有位中表亲，名韩泰，现任户部郎中，闻说通晓兵事，亦堪为用。”

　　听得汇报，李诵眼中射出惊喜的光芒，忽然道：“吏部郎中韦执谊，通晓政事，练达有才。也可延揽重用。”

　　“哦……”王叔文说，“便是那位与裴延龄、韦渠牟一同出入宫中，大受皇上恩宠的翰林韦学士吗？”

　　裴延龄、韦渠牟都是臭名昭着的奸佞之臣。名相陆贽就是被裴延龄诋毁惨遭贬官的。

　　李诵见王叔文面有鄙夷之色，辩白道：“韦执谊平素还是遵循正道，不肯为恶的。他不曾干预政务，只是因为文才出众为父皇所赏识。”

　　王叔文思忖，多一位知名才俊毕竟于事有益，便应承道：“也好，也好。”

　　不久逢德宗诞庆，太子贡献佛像一尊，让韦执谊配作《画像赞》，借机会让韦执谊和王叔文结交。太子专意向韦执谊介绍王叔文，说：“学士交往便知，王待诏可是个伟人啊。”

　　随后，由韦执谊介绍，王叔文又陆续结交了前宰相韩滉的侄子韩晔、汉中王李瑀的孙子李景俭等。随后，刘禹锡又引荐郑县尉程异，柳宗元又引荐侍御史凌准……

　　研究春秋史的大学问家陆淳，思辨深入，论断大胆，认为孔子所遵并非周礼，而是夏礼，石破天惊，名噪一时，他也进了圈子。

　　太子李诵周围这十多个人，有的通晓政事，有的文才超群，有的熟知兵事，都堪称一时俊杰。尤其是老先生陆淳的加入，更使诸人喜出望外，信心倍增。

　　结党密谋的人，总是十二万分的谨慎，外加十二万分的敏感，稍有风吹草动，便疑心顿起，坐卧不安。

　　这日，沉闷的御史台中，刘禹锡收拾笔砚，预备收班，王叔文的仆人飞步赶来递上名刺说：“王待诏有请先生。”

　　刘禹锡备马到了翰林院，王叔文正在焦灼烦躁地来回踱步，一见刘禹锡，他便急切地发问：“梦得你听到什么消息没有？”

　　刘禹锡说不曾听到什么消息啊。

　　有人密报，左补阙张正一诽谤我等结党，你竟不曾听闻？

　　刘禹锡怔忪道：“张正一？”

刘禹锡传　十三　变故陡生
十三　变故陡生

　　刘禹锡好像想起了张正一这个人。那天，他和同僚吕温、程异在平康坊一处幽静素雅的“桃红馆”聚饮，言语激进，忘了顾忌——

　　吕温为程异斟了一杯酒，道：“钱粮为天下之本，程员外处事勤勉，又精于理财，请饮此杯，不负知遇之恩。待太子即位治国，上倚王韦二公辅佐，下就要靠我等尽力了。”

　　程异一听，庄重接道：“王公、梦得，引荐之恩，岂能轻易相忘？即使性命悠关，亦当义不容辞！”

　　吕温说：“朝局不定，世事难料，愿我等永结同心，生死不改初衷。”

　　程异愈发激动地霍然起立，望空一拜：“苍天在上，煌煌可鉴，我程某若有负于恩人挚友，人神共灭，不得善终！”

　　刘禹锡忙扶他坐下，说：“有心便可，何必如此。”说时却听得歌妓的一曲《杨柳枝》早已完了，邻桌几位文士模样的人在互相恭维中忽然道出“王叔文”三字，旋即话音低了下去。

　　结账后，告辞时询问“桃红馆”的老鸨，方知邻桌作东的人叫张正一，在职左补阙，近日宴请朋友，已来两三回啦……

　　刘禹锡回忆了这件事情，说：“张正一请人吃酒，是因为新近召入朝廷，他毕竟是的文士，尚不至于广泛结交，乱发言论吧？”

　　“张正一原是以上书被皇上召纳的。他们提到在下之名时便压低声音，可见心里有鬼。我等中虽已人才济济，可惜手中尚缺权柄。若为奸人陷害，岂不遗恨千古？此事韦郎中已知。必须先发制人。”

　　刘禹锡听了，沉默下来。一会儿又说：“仅是听到称说姓名就疑人偷斧，对人下手，传扬出去，于我辈声誉，百害而无一利呀。”

　　王叔文道：“皇上对文臣一向多有猜忌，况乎往昔结党惹祸之事屡见不鲜，即使无伤，也需警惕。万一发生诬告，轻则贬逐，重则夺官，甚至命悬朝堂之时，你我何以应对？”

　　刘禹锡这才想到问题的严重性，若张正一等人果真与我等为敌，壮志未酬便要化作春梦一场，岂不遗恨无穷？再说王兄、韦郎中主意已定，单凭一人即便竭力反对也于事无济。他缓缓地点点头……

　　韦执谊上了一道奏疏，宫中密使又来了一番暗访，德宗以“私结朋党，图谋不轨”的罪名将张正一、王仲舒等七人逐出朝廷，远贬僻地。

　　朝野上下不知内中隐情，传言纷纷，矛头一致指向韦执谊，责骂他是卢杞、裴延龄之后又一奸臣，大唐天下此等人物不断，祸难何时能尽啊？

　　韦执谊只得装作若无其事，但是回到府中却难以掩饰，禁不住盯着案上的书卷发呆，时而又发出长长的叹息。

　　张正一事件的风波渐次平息，随着贞元二十年的秋风悄然而来，更大的变故又降临到尚未掌权的太子近臣们身上。

　　太子殿下中风了。

　　王叔文与王伾听到李诵身边亲信宦官李忠言通报，大惊失色，赶紧备马疾奔而去。

　　太子近一个月常觉头晕目眩，身体不适，但没料到病灾来得这么快。

　　进得东宫内室，只见王、牛两位妃嫔守在太子床前，满室充塞着苦药味儿。王叔文与王伾行过礼后便凑近床头，轻声呼唤殿下。

　　李诵面色煞白，微闭双目，听到声音吃力地想撑坐起来，但无法实现。口唇颤动半天，才嘶哑不清地道：“寡人……病势急猛，万一不测，天下奈何？”

　　王叔文赶忙劝慰：“殿下是国之储君，天下名医尽可择用，不必焦急。”

　　忽然想起刘禹锡认真仔细地研读过《本草》、《素问》、《药对》、《小品方》等等，还能切脉“以探表候”，他所编纂《传信验方》非常实用，王叔文又道：“刘御史亦通医道，有可用处，也当效些微之劳。”

　　王伾劝道：“殿下蒙天护佑，点滴小疾不必挂心。微臣近日求得欧阳询真迹一幅，殿下玉体略有安适，便可献上。”

　　李诵苦涩地笑了一下，用微弱的声音道：“二位退去吧，寡人暂且歇歇。”

　　到了宫外小路上，王伾压低声音道：“看来，太子此番病势猛烈，皇上年事高迈，万一青黄不接……”

　　王叔文打断他的话道：“吉人自有天相。你那青黄不接即便出现，我辈都非庸人，岂会束手无策？”

　　话虽硬气，王叔文心中也隐忧未已。

　　参议人才虽多，毕竟重权未握，一旦局势突变，单靠五品、八品的几个吏部郎中、监察御史，就能对抗那些宦官、重臣，掌控朝廷大局？倘若失手，可就是鱼在砧上，任人宰割了。想着想着，王叔文心中不觉产生了一丝寒意。

　　回途中他心里忽然闪出一个名字，柳宗元举荐的：凌准。

　　凌准字宗一，浙东新城人，富谋略，有志节，颇有文才，擅长著史，著有《后汉春秋》二十万言，还有《六经解围》及《人文集》等，曾是柳宗元的老师。弱冠之年心存大志，思谋建功立业，上书宰相以自荐。宰相召之属对，“日试万言”，遂用为崇文馆校书郎。

　　凌准现任浙东观察使判官，颇受圣上瞩目，择时被擢升翰林院也未可知。

　　倘得凌准参与，同辈贤俊就得到富有分量的援助了。且与梦得、子厚作一商议……

刘禹锡传　十四　凉菊幽径A
十四　凉菊幽径A

　　贞元二十年，刘禹锡在监察御史任上，又兼领监祭使一职。

　　皇家讲究祭祀，监祭使的职责是对祭祀准备事宜进行检查，乃至全程监督。无论是牲牢、器服，还是乐舞、礼数，发现不敬或不合制度之处，要追究祭官。

　　当时，权德舆的门婿独孤郁为奉礼郎，刘禹锡与他相处得很好。宗庙典礼，郊野祭祀，不仅都要同往，而还变成了一桩乐事——

　　西皞司分昼夜平，羲和亭午太阴生。铿锵揖让秋光里，观者如云出凤城。

　　秋分之日，昼夜相平，羲和把日神之车赶到半途，月亮就已经冒出头来。佩玉叮当撞击，好似音乐，礼仪周旋进退，犹如舞蹈，参观的人们涌出京师，奔向西郊，鼎沸如云……

　　王叔文潜心谋划事业，时常找刘禹锡商量，在忙碌的日子里，他们又不得不为太子的病情忧心。

　　刘禹锡有个西凉朋友米嘉荣，是个特色歌手，其歌唱跟妓馆里的柔弱之音大不相同，此前刘禹锡常听他唱歌，现在也无心听了。

　　刘禹锡在御史台，公务虽然烦乱，但还算有条理，这是因为当时御史台内部较少猜忌和倾轧，事务作风和同侪气氛比较好。

　　担任御史中丞的武元衡，管理御史台中日常事务，中秋日，有兴趣提笔抒怀，寄语诸位同僚——

　　宪府日多事，秋光照碧林。干云岩翠合，布石地苔深。忧悔耿遐抱，尘埃缁素襟。物情牵局促，友道旷招寻。

　　颓节风霜变，流年芳景侵。池荷足幽气，烟竹又繁阴。簪组赤墀恋，池鱼沧海心。涤烦滞幽赏，永度瑶华音。

　　大家纷纷唱和，李程、吕温、韩泰诸友各出佳句，常常代替武中丞撰写表、状的刘禹锡自然也不输同僚——

　　仪仗乐队的声音远去了，退朝回到安静的御史台。待大家下班，庭院就更加阒寂，深深烟树中惟有朝夕鸟暮归的啼鸣。威风有加，是手中捧着弹劾的奏疏，胜景惹人，是马上载着华美的冠簪。风物清远目，功名怀寸阴。云衢念前侣，彩翰写冲襟。

　　凉菊照幽径，败荷攒碧浔。感时江海思，报国松筠心。空愧寿陵步，芳尘何处寻。

　　王涯以蓝田县尉充任翰林学士，刘禹锡以诗相赠；诗僧广宣，送来与韦皋唱和诗卷请求评判，刘禹锡以诗答谢；与韦执谊、王叔文、韩愈、牛僧孺等继续交游，与令狐楚等外地友人书信唱和，宰相杜佑、东都留守韦夏卿、御史中丞李位但请代为撰写表、状，均也不辞辛苦……

　　贞元二十一年是德宗的末岁，这年春节刚过，皇上命刘禹锡兼署崇陵使判官。三月份又给他加了个兼职：屯田员外郎，外加小职务盐铁案度支。

　　还好，在韦执谊等人的一再奏请下，凌准被德宗从苏州召回任翰林学士。

　　贞元二十一年的正月在大雪中降临，人们都预测今年会有好收成，但笑容仍然难露，因为赋税并没有稍减，宫市害民和五坊讹诈并没有收敛，由于德宗老迈昏病，大明宫内也见不到什么喜庆景象。

　　含元殿丹墀下，众王子和国戚们来给德宗拜年，九者到八，李谊为首高声诵道，儿臣舒王敬祝父皇万岁万岁万万岁！

　　德宗听出不是太子的声音，费劲地转动昏花老眼，问太子怎么没到。

　　赞礼宦官俯身禀告道，太子还病着呢，不能言语，无法前来朝贺。

　　德宗长叹一声，眯上眼睛，老泪连连滚落，颤动嘴唇想说什么，却又停了。他吃力地挥手，让所有人退去，独自斜倚在宽大的龙床上，心间如倒海翻江，不能平静。

　　当年，长安被安禄山攻陷，他少小年岁即与母亲沈太后失散，此后再未相见。因父皇宠爱独孤贵妃母子，自己忧虑恐惧长期难消。

刘禹锡传　十四　凉菊幽径B
十四　凉菊幽径B

　　德宗长叹一声，眯上眼睛，老泪连连滚落，颤动嘴唇想说什么，却又停了。他吃力地挥手，让所有人退去，独自斜倚在宽大的龙床上，心间如倒海翻江，不能平静。

　　当年，长安被安禄山攻陷，他少小年岁即与母亲沈太后失散，此后再未相见。因父皇宠爱独孤贵妃母子，自己忧虑恐惧长期难消。

　　即位后，重用了薛邕、张涉、杨炎、卢杞等名儒贤才，他们却不是贪赃纳贿，便是误国害民，到头来还是被他们骂得一无是处的宦官率兵护驾，忠心可鉴。

　　自登极次年夏天起，荆楚、河北、河中、陇西多处叛乱，剿抚兼施，费了四五年才有所安稳，继之，大旱、水灾、地震又连绵接踵，举国震荡。贞元四年正月，长安竟一连地震六次，祭禳不止，地震不止！当时他万分绝望，感到一切都要覆灭了。

　　近些年来，各地镇守拥兵自重，诏书不行。吐蕃威胁尚存，南诏亟待修好，淮西再度反叛，徐州、朔方又兵变相连，诛讨不成，他大多只能以怀柔退之法让加以平定。可这种表面的平定，难以长久啊。

　　自己正值风烛残年，太子却又突然罹病，言语不能。苍天啊，为何对朕如此刻薄呀？

　　他不禁又哽咽起来，痰堵喉头，噎得脸色发青，撑在床头的雕龙上动弹不得……

　　德宗彻底病倒，二十天后，进入弥留状态。

　　守在会宁殿的中官刘贞亮、薛盈珍等切盼他们最想听到的话语，但德宗就是不说。看到皇上神智不清了，他们急忙凑到龙床前询问催促：皇上该立遗诏了。

　　德宗睁开眼睛，又闭上，良久，再度勉力睁开。“为朕……现在……宣旨：太子……宜于……柩前……即位。”

　　众宦