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　　　　姚谨说道：“三郎，有些重活她们干得了吗？怎么一个男人没有？”

　　　　“干得了，咱们这儿又没有太重的活儿……主要是大哥说了，这园子里有嫂子在，住进来男人不方便。”姚谨听了这话，忍不住撇嘴，心说全是女人，你一个大男人住着就方便了？倒是这些女子的年纪都偏大了些，想来价钱也便宜，一百三十两银子买了一头毛驴七个人，这人的价钱简直比牲口还便宜，这么一想，姚谨心中一阵悲哀……

　　　　李子轲说道：“嫂子，你跟她们说几句吧！”

　　　　姚谨摇了摇头“我不管，说好了作坊是你管理的，当然是你来安排，可不要扯上我。我只把我要的人带走就行了。”

　　　　李子轲一听嫂子真不管，不由苦着脸，他可不习惯跟这些大娘打交道，本来想着让嫂子来管这些人，不过原本也是早就跟嫂子说好她不管的，现在李子轲也无法反驳，他只好指了指那两个孩子，还有那个比较纤细的女人，说道：“她们三个是给嫂子买的，别看这个冬梅瘦了点，她可是识得字的！这两个孩子其中一个是她的女儿，我给起的名字叫梅花，嫂子若不喜欢可以随便改，她差点被妓院的老鸨买了去，是大哥看见冬梅哭得惨，才花了高价买了这个小丫头；另一个丫头我起的名字叫梅子，是因为咱们一次买了这么多人，人家白送的……”

　　　　李子轲当着这些人的面就说买呀买的，也许是姚谨的心太敏感，她总觉得这几个女人听了心里会难过，不过她一听说那个梅子居然是人家白送的，不由得诧异的看了看那个相貌普通的女孩子，八九岁的孩子，长得的确是不漂亮，那也不至于白送啊？不会是有什么隐疾吧？这么一想，姚谨立刻又想到，买回来的这些人，还真得让她们单独住几天考察考察，免得有什么病传染给家人可就糟了。

　　　　这么一想，姚谨也不急着把自己要用的三个人带回去了，她也不说原因，只说让几个人在这里暂住几天，便任由李子轲安排她们吃饭，她自己回了住处。

　　　　李子轶刚洗完澡，看见姚谨就问道：“怎么没把人带回来？”

　　　　姚谨便把原因说了，李子轶说道：“还是我媳妇想的周到，你现在双身子可病不得……对了，今天买的那个小丫头梅子，说不定有什么不对的地方，你以后注意些……”

　　　　姚谨诧异道：“你看出什么不对的地方了？”

　　　　“这还真没看出来，不过，人市上那么多的人，就她穿戴的还干净些，说话的口音也是咱们本地口音，而且我买了好几个人，就稍微那么一提，问价格能不能稍微便宜些，对方马上就说把梅子那小丫头白送……当时我还挺高兴，回来的路上越想越不对劲儿，一路上我探问了好几句话，那丫头说话滴水不漏……谨娘，你说难道不奇怪吗？我觉得那些人好像把她当成负担甩了似地，还真是让人有些担心……”

　　　　先前李子轲说那小丫头没要钱的时候，姚谨就想过，觉得应该不是什么大事儿，这会儿听了丈夫的担心，姚谨安慰道：“没什么可担心的，她的卖身契你不是收着呢吗？顶多她就是被拐卖的，如果有家人找了来，咱们把人给了他们不就完了？反正她也是没花钱来的，其实就算是花了钱，几十两银子的损失咱们家还受得起，若是能成全她跟亲人团聚了，那也是一桩好事儿。她一个小孩子，既不能杀人也不能放火，顶多就是有点什么难治的病……总之，不会有什么麻烦事儿。”

　　　　李子轶听姚谨这么一说，笑道：“听你一说，倒也是这么一回事儿。”

　　　　一家子吃完饭就睡下了，一夜无话，第二天早上，姚谨就张罗着去看看山上栽种的那些药材，有那一年生的药材，像板蓝根、荆芥等，也是时候该采摘种子了，所以姚谨必须去看看。

　　　　李子轶一听，怎么也不放心她一个人去，当然要跟着，姚谨自然不反对，至于巧儿，小丫头也嚷嚷着要去，姚谨又不敢让她去后院，生怕她被染了什么病，也就只好带着一起去，好在坐毛驴车去山上，倒也不在乎多带一个孩子。

　　　　一家三口还没等走，李子轲从后院过来了，他一见到李子轶就说道：“大哥，你知道那个梅子，为啥人家当她是瘟神似地送给咱们了？”

　　　　“为啥？”

　　　　“嗨！”李子轲一脸懊恼“那个小丫头也太能吃了！昨晚大嫂做的那些饭，被她一个人吃了一半儿！其余的八个人加在一起也没有她吃得多，简直就是个饭桶！后来那个张氏偷偷跟我说，她听说梅子被县城里的好几户人家买了去，结果又都给送回去了……哼！肯定是他们知道咱们不是县城里的人，就故意坑了咱们一把！我就说便宜事儿怎么会落到咱们头上……”

　　　　“这样啊！”李子轶开始挠头“要不，咱们也把她送回去？”

　　　　姚谨笑道：“既然梅子是人家白送你的，你若送回去也没人赔偿你钱，还是算了吧，也许第一顿是饿的狠了，才吃的多，不会总这样的，咱们还是快走吧，早去早回。”

　　　　此时秋高气爽，万里无云，李子轶驾着毛驴车，姚谨抱着巧儿坐在车上，她想起昨天想到的土暖气的事儿，便跟丈夫提了提，又拿出她画的图纸给丈夫看，李子轶瞥了一眼说道：“等明天我得了空，去问一问窑上的管事再说吧！你也不知道都哪儿得来的这些稀奇古怪的主意。”

　　　　“我都说了是在一本古书上看到的……”姚谨刚说完，就发现丈夫的面色不对，她抬头一看，驴车对面，骑在高头大马上的看过来的人，正是杨家的大少爷杨槐……

正文　38、商谈

　　　　38、商谈

　　　　杨槐比几个月前黑瘦了不少，那透着棱角的脸庞似乎比以前更冷峻了些，他浓密的眉下，一双乌黑深邃的眼眸直盯盯地看着李子轶，李子轶与他稍一对视，二人同时微不可查的点点头，谁也没有说话，毛驴车和马擦肩而过，车刚走出没几步，杨槐说道：“李大郎，刚才尊夫人说的那个土暖气，我很感兴趣，咱们可以谈谈吗？”

　　　　李子轶头也不回的继续赶着驴车，嘴上说道：“我们李家对生意不感兴趣，杨大郎请随意。”

　　　　天高云淡，北雁南飞，姚谨抬头看了看，那群大雁一会儿排成“人”字，一会儿排成“一”字，一直飞向远方……秋收过后，田地里一片萧条，路上也没有几个人，驴车走出很远了，姚谨忽然听到车后面有马蹄声，她回头一看，那杨槐居然远远地跟着来了，姚谨忙喊道：“大郎，你看看……”她可不想让这杨槐跟到自家的药圃去。

　　　　李子轶回头一看，便皱起了眉头，他停下驴车，那杨槐打马就追了上来，李子轶看他来到近前，便问道：“杨大郎还有事儿吗？”他对杨家虽然有成见，但是这位杨槐的口碑还不错，李子轶对他倒也没有太多反感，不过看见他到底心里不太舒服。

　　　　杨槐在马上一拱手，笑道：“李大郎请了，我的腿受了伤，不下马请不要见怪。刚才我仔细琢磨了一下土暖气，尊夫人的想法的确很不错，这应该是一个不错的商机，你若是有意，咱们可以合伙做这个生意……”

　　　　李子轶摇摇头，说道：“我刚才说了请你随意，现在还是那句话。”

　　　　杨槐笑道：“既如此，大郎能不能好事做到底，把尊夫人画的那张图纸给我看看好吗？”

　　　　李子轶略一迟疑，说道：“那不妥，内人的笔迹不可以随便流传出去。”

　　　　杨槐忙说道：“我不拿走，就在这里看看，可否，李夫人？”

　　　　姚谨没想到杨槐居然问起自己来了，其实给他看一看图纸，姚谨当然无所谓，她虽然知道这是商机，但是她觉得自家做不来，就算与人合伙，也找不到合适的人，再说自己家里要用这土暖气，这东西一眼就能看出八九不离十，早晚能流传出去，是以倒也不必对这杨槐隐瞒什么。

　　　　姚谨只是不明白这杨槐到底有什么企图，真的是看好了这土暖气的前景吗？还是想把李子轶拉回到杨家去？这个念头一出来，姚谨自己就马上否定了，虽然杨槐是杨家长子，但是丈夫若是真的回到了杨家，总能分到一点财产，这杨槐是个精明人，他怎么会不想到这一点？既然想到了，他和李子轶之间只有血缘关系，却没有什么兄弟情义，杨槐又不傻，怎么会让李子轶回去？

　　　　既然杨槐只是单纯的想做生意，姚谨自然无所谓，再说买了高家的大宅子，怎么也是占了杨家的便宜，就用这个土暖气的法子做补偿好了，以后就谁也不欠谁的……想到此，姚谨淡淡的说道：“我没有意见。”

　　　　李子轶听了，只得从怀里拿出那张图纸来递过去，杨槐仔细看了半天，笑着对李子轶说道：“尊夫人真是好想法，我觉得倒也确实可行，唯一有难度的就是这接口处螺丝扣，陶瓷来做很难严丝合缝，不过若是用些粗麻来随意调节，倒也可以一试。最好是用黄铜来做，那就应该没有问题了……”

　　　　李子轶吃了一惊，心说那样土暖气的造价可就高了，一般人家可买不起，难道卖给王公贵族？不过面对着杨槐，他半句话也不肯多说。要知道，时人都是用黄铜来铸钱的，若是用黄铜做暖气管子，那可真是钱多了烧的。

　　　　姚谨一旁说道：“黄铜的虽然好，不过那东西散热快，如果温度过高，也容易烫伤人，而且黄铜容易腐蚀，尤其是地下部分，恐怕用不了几年就坏了，这东西换一次不方便，所以还需长远考虑方好。”

　　　　杨槐听了，诧异的看了姚谨一眼，早就听姐姐说李大郎的媳妇不是普通的女子，今天一见果然名不虚传，杨林果然是成事不足败事有余，怎么偏偏将她得罪了？这念头在他的脑海中一闪而逝，杨槐随即对李子轶笑道：“李大郎，我家里就有一座瓷窑，我先让他们烧制试试看，若是成了，我会派人去贵府安装，算是我对李家的谢意。”

　　　　杨槐说着，就把手上的图纸递给李子轶，李子轶接过来，摇头道：“不必了，我家若是要用，自己会找人订制。”

　　　　杨槐笑道：“大郎，我得了你家制作土暖气的方子，这肯定是个赚钱的生意，给你一套土暖气做回报，我已经占了莫大的便宜了，你又何必这样固执？要知道我家的瓷窑是方圆数百里最好的，别人还未必做得出来呢，就这样说定了！”他说着，也不容李子轶反驳，打马便走。

　　　　李子轶看着他的背影走远了，转头对姚谨说道：“你说他打的什么主意？”

　　　　姚谨笑道：“谁知道呢！反正咱们买房子欠下的人情债已经还上了，这下子你不用耿耿于怀了。”

　　　　李子轶不肯承认“我什么时候耿耿于怀了！真没想到他能看好你这个主意，我怎么总觉得你这主意不太靠谱？”

　　　　姚谨翻了翻白眼，心说那是你没有眼光！若说做生意，你的眼光可比杨家大郎差多了！不过姚谨也不肯多说，只是笑而不语。

　　　　一家人很快到了山脚下，车是走不了了，李子轶便把毛驴从车上解下来，对姚谨说道：“媳妇，你抱着巧儿骑驴吧。”

　　　　骑驴？姚谨可没有这爱好，她把头摇得像拨楞鼓似地“不，我要自己慢慢走，没关系的，又不远，你抱着巧儿就行。”

　　　　一直来到种草药的山谷，姚谨一眼就看到了姚世祥正挥汗如雨的在忙活，貌似在开垦荒地，姚谨忙喊道：“哥！秋收刚忙完，你怎么也不在家歇一歇？”

　　　　姚世祥看见姚谨，皱眉道：“谨儿，你不好好的在家养胎，往这山上跑什么，万一摔了就糟了。”他说着，不满的看了李子轶一眼。

　　　　李子轶讪讪的说道：“大哥，我会护着她的，谨娘成天呆在家里，很闷的。”

　　　　姚谨笑道：“是啊哥，我很小心的，哪里就摔了？出来散散心，心情都好了，再说我琢磨着那些中药种子可以采摘了，这样明年就可以直接用种……”

　　　　姚世祥脸上露出得意的笑容“哥种了这么多年的地，那还用你说？我早都采摘完了，你赶紧去那边的石头上坐一会儿，可不能累着了。”

　　　　姚谨没想到哥哥居然这般，有点婆婆妈妈的，不过，被人呵护的感觉真是不错。巧儿怯怯的对姚世祥说道：“大舅舅好。”

　　　　姚世祥往旁边的野草上一指，说道：“那儿有蚂蚱，去捉来玩吧！”

　　　　巧儿一听，顿时眼睛就亮了，拉着爹爹要他陪着去捉蚂蚱，姚谨和哥哥一起坐下，问道：“我听说景辉书读得不错……”

　　　　姚世祥笑道：“那是，你嫂子一无是处，就是生的这两个孩子还算可人，景辉虽然比不上二郎聪明，却也不错了……对了，县令大人还送了二郎一个小丫鬟，你知道吗？”

　　　　姚谨笑道：“我倒是听二郎说了。”

　　　　姚世祥挠了挠头，脸上居然有些不好意思的模样，姚谨正纳闷，他却说道：“谨儿，你说二郎若是做上了县太爷的东床快婿，那县衙的总捕头有没有哥哥的份儿？”

　　　　姚谨没想到哥哥居然存了这心思，就哥哥这样直来直去、嫉恶如仇的性子，若是坐上了那个位置，还不知道得给上官惹多少麻烦呢！便是有弟弟的面子罩着，也只会给家里惹麻烦，姚谨便问道：“哥哥，你怎么想起来做这个？”

　　　　姚世祥说道：“那个林捕头，功夫还没有我好呢！整天就仗着那身皮，好大的威风，我就是看不惯！”

　　　　姚谨笑道：“哥，若是二郎做了县太爷的东床快婿，那林捕头自然不敢在你面前耍威风了，那林捕头做的是什么勾当啊，就知道淋尖踢斛、盘剥百姓，哥哥若是当上了总捕头，你不那么做，手下的兄弟对你有意见，你若是那么做了，那名声岂不是跟林捕头一样臭了？再说了，还要同上官虚以委蛇，哥哥的性子也做不来……”

　　　　“嗯，”姚世祥点头道：“谨儿这话在理，哥哥最是受不得夹板气……”

　　　　“可不是！所以咱们还不如好好的经营这药圃，我想，将来肯定能赚很多钱，咱们再多买些地，到时候全都租出去，哥哥就可以做一个清闲的富家翁，不是比做什么劳什子的总捕头强多了？”

　　　　姚世祥笑道：“好，但愿有那么一天。”

　　　　姚谨笑道：“当然会有的……哥，我看二郎对那胡县令的三小姐似乎不满意，所以这事儿你还是别跟别人说，还有，让嫂子别苛待那个聂小倩，免得她在县令大人跟前说咱们家的坏话，传扬出去就不好了……”

　　　　“知道知道，这点人情世故你哥哥哪会不懂，你嫂子那人你又不是不清楚，她一听说人家是县令家小姐身边的，就半点脾气也没有……对了，头些日子我跟李子轶一起去县城纳税粮，特意又跟他到药行去看了，那里的伙计说了，有中草药可以随时到他那里去卖，有多少要多少，我问了问价格，可比粮食贵多了！我要多开垦些荒地，明年也好多种些……”

　　　　姚谨一琢磨，自家跟哥哥合伙，总不能让哥哥一个人出力，而丈夫还要读书，也不能让他为了开荒再耽搁下去……姚谨忙说道：“哥哥，现在是农闲，不如花钱请些人来开荒，开一亩荒地给多少铜板，咱们就不用这么辛苦了。”

　　　　“不用……我这不是怕别人知道咱们种了草药嘛！”

　　　　姚谨一想也是，倒不是怕别人跟风种草药，最主要的是怕有那心思不良的人知道草药值钱，再来偷窃可就麻烦了，总不能一直在山上看着这些草药吧？

　　　　姚谨在药圃里转了半天，看见哥哥把这些草药管理的很好，她也就放了心。李子轶帮着大舅哥开了两块荒地，眼看着太阳升高了，巧儿嚷嚷着饿了，要回家，姚世祥一挥手说道：“走吧走吧大郎！以后不要总来，别耽误了读书，俗话说‘不蒸馒头争口气’，你好好读着，争取将来能出人头地，也让你爹娘和谨儿欢喜一回！”

　　　　走到山脚下，李子轶开始套驴车，姚谨觉得哥哥好像话里有话似地，莫不是他也知道了杨家跟李子轶的关系？姚谨便说道：“大郎，杨家的事儿，我可从来没跟娘家人提过……”

　　　　李子轶笑道：“就算提过又怎么？我知道你哥哥是为了我好。”

　　　　姚谨笑道：“你知道就好，不过你也不用有压力，将来能出人头地固然好，就算没得什么功名，书也不是白读的，‘腹有诗书气自华’，这话说的可不假，再说了，将来孩子们长大了，你也可以亲自教教他们……”

　　　　提到孩子，李子轶问道：“你的身子还好吧？有没有累着？”

　　　　“没有没有，我好着呢！没事儿。”

　　　　小驴车晃晃悠悠一直回到镇上，迎面正碰上了赵大嫂，她一看见驴车上的夫妇俩，便说道：“大郎、谨娘，你们来评评理……”

正文　39、相求（1）

　　　　39、相求（1）

　　　　赵大嫂也不等姚谨说话，嘴里噼里啪啦就说了一通，姚谨听了半天才明白，却原来是李子轩看好了王