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sandals；　and　by　his　side……I　could　scarcely　believe　my　eyes！……walked　a
modest　nun　counting　her　beads。　At　a　little　distance　were　seen　three
dancers　arm…in…arm；　a　lean；　starved　platitude；　a　rosy；　dimpled　joke；　and
a　steel…ribbed　sermon　on　predestination。　Close　upon　them　came　a　whole
string　of　Nights　with　wind…blown　hair　and　Days　with　faggots　on　their
backs。　All　at　once　I　saw　the　ample　figure　of　Life　rise　above　the
whirling　mass　holding　a　naked　child　in　one　hand　and　in　the　other　a
gleaming　sword。　A　bear　crouched　at　her　feet；　and　all　about　her　swirled
and　glowed　a　multitudinous　host　of　tiny　atoms　which　sang　all　together；
〃We　are　the　will　of　God。〃　Atom　wedded　atom；　and　chemical　married
chemical；　and　the　cosmic　dance　went　on　in　changing；　changeless　measure；
until　my　head　sang　like　a　buzz…saw。

Just　as　I　was　thinking　I　would　leave　this　scene　of　phantoms　and　take　a
stroll　in　the　quiet　groves　of　Slumber　I　noticed　a　motion　near　one　of
the　entrances　to　my　enchanted　palace。　It　was　evident　from　the　whispering
and　buzzing　that　went　round　that　more　celebrities　had　arrived。　The　first
personage　I　saw　was　Homer；　blind　no　more；　leading　by　a　golden　chain　the
white…beaked　ships　of　the　Achaians　bobbing　their　heads　and　squawking
like　so　many　white　swans。　Plato　and　Mother　Goose　with　the　numerous
children　of　the　shoe　came　next。　Simple　Simon；　Jill；　and　Jack　who　had　had
his　head　mended；　and　the　cat　that　fell　into　the　cream……all　these　danced
in　a　giddy　reel；　while　Plato　solemnly　discoursed　on　the　laws　of
Topsyturvy　Land。　Then　followed　grim…visaged　Calvin　and　〃violet…crowned；
sweet…smiling　Sappho〃　who　danced　a　Schottische。　Aristophanes　and　Moliere
joined　for　a　measure；　both　talking　at　once；　Moliere　in　Greek　and
Aristophanes　in　German。　I　thought　this　odd；　because　it　occurred　to　me
that　German　was　a　dead　language　before　Aristophanes　was　born。
Bright…eyed　Shelley　brought　in　a　fluttering　lark　which　burst　into　the
song　of　Chaucer's　chanticleer。　Henry　Esmond　gave　his　hand　in　a　stately
minuet　to　Diana　of　the　Crossways。　He　evidently　did　not　understand　her
nieenth　century　wit；　for　he　did　not　laugh。　Perhaps　he　had　lost　his
taste　for　clever　women。　Anon　Dante　and　Swedenborg　came　together
conversing　earnestly　about　things　remote　and　mystical。　Swedenborg　said
it　was　very　warm。　Dante　replied　that　it　might　rain　in　the　night。

Suddenly　there　was　a　great　clamour；　and　I　found　that　〃The　Battle　of　the
Books〃　had　begun　raging　anew。　Two　figures　entered　in　lively　dispute。　One
was　dressed　in　plain　homespun　and　the　other　wore　a　scholar's　gown　over　a
suit　of　motley。　I　gathered　from　their　conversation　that　they　were　Cotton
Mather　and　William　Shakspere。　Mather　insisted　that　the　witches　in
〃Macbeth〃　should　be　caught　and　hanged。　Shakspere　replied　that　the
witches　had　already　suffered　enough　at　the　hands　of　mentators。　They
were　pushed　aside　by　the　twelve　knights　of　the　Round　Table；　who　marched
in　bearing　on　a　salver　the　goose　that　laid　golden　eggs。　〃The　Pope's
Mule〃　and　〃The　Golden　Bull〃　had　a　bat　of　history　and　fiction　such　as
I　had　read　of　in　books；　but　never　before　witnessed。　These　little　animals
were　put　to　rout　by　a　huge　elephant　which　lumbered　in　with　Rudyard
Kipling　riding　high　on　its　trunk。　The　elephant　changed　suddenly　to　〃a
rakish　craft。〃　（I　do　not　know　what　a　rakish　craft　is；　but　this　was　very
rakish　and　very　crafty。）　It　must　have　been　abandoned　long　ago　by　wild
pirates　of　the　southern　seas；　for　clinging　to　the　rigging；　and　jovially
cheering　as　the　ship　went　down；　I　made　out　a　man　with　blazing　eyes；　clad
in　a　velveteen　jacket。　As　the　ship　disappeared　from　sight；　Falstaff
rushed　to　the　rescue　of　the　lonely　navigator……and　stole　his　purse！　But
Miranda　persuaded　him　to　give　it　back。　Stevenson　said；　〃Who　steals　my
purse　steals　trash。〃　Falstaff　laughed　and　called　this　a　good　joke；　as
good　as　any　he　had　heard　in　his　day。

This　was　the　signal　for　a　rushing　swarm　of　quotations。　They　surged　to
and　fro；　an　inchoate　throng　of　half　finished　phrases；　mutilated
sentences；　parodied　sentiments；　and　brilliant　metaphors。　I　could　not
distinguish　any　phrases　or　ideas　of　my　own　making。　I　saw　a　poor；　ragged；
shrunken　sentence　that　might　have　been　mine　own　catch　the　wings　of　a
fair　idea　with　the　light　of　genius　shining　like　a　halo　about　its　head。

Ever　and　anon　the　dancers　changed　partners　without　invitation　or
permission。　Thoughts　fell　in　love　at　sight；　married　in　a　measure；　and
joined　hands　without　previous　courtship。　An　incongruity　is　the　wedding
of　two　thoughts　which　have　had　no　reasonable　courtship；　and　marriages
without　wooing　are　apt　to　lead　to　domestic　discord；　even　to　the　breaking
up　of　an　ancient；　time…honoured　family。　Among　the　wedded　couples　were
certain　similes　hitherto　inviolable　in　their　bachelorhood　and
spinsterhood；　and　held　in　great　respect。　Their　extraordinary　proceedings
nearly　broke　up　the　dance。　But　the　fatuity　of　their　union　was　evident　to
them；　and　they　parted。　Other　similes　seemed　to　have　the　habit　of　living
in　discord。　They　had　been　many　times　married　and　divorced。　They　belonged
to　the　notorious　society　of　Mixed　Metaphors。

A　pany　of　phantoms　floated　in　and　out　wearing　tantalizing　garments
of　oblivion。　They　seemed　about　to　dance；　then　vanished。　They　reappeared
half　a　dozen　times；　but　never　unveiled　their　faces。　The　imp　Curiosity
pulled　Memory　by　the　sleeve　and　said；　〃Why　do　they　run　away？　'Tis
strange　knavery！〃　Out　ran　Memory　to　capture　them。　After　a　great　deal　of
racing　and　puffing　and　collision　it　apprehended　some　of　the　fugitives
and　brought　them　in。　But　when　it　tore　off　their　masks；　lo！　some　were
disappointingly　monplace；　and　others　were　gipsy　quotations　trying　to
conceal　the　punctuation　marks　that　belonged　to　them。　Memory　was　much
chagrined　to　have　had　such　a　hard　chase　only　to　catch　this　sorry　lot　of
graceless　rogues。

Into　the　rabble　strode　four　stately　giants　who　called　themselves
History；　Philosophy；　Law；　and　Medicine。　They　seemed　too　solemn　and
imposing　to　join　in　a　masque。　But　even　as　I　gazed　at　these　formidable
guests；　they　all　split　into　fragments　which　went　whirling；　dancing　in
divisions；　subdivisions；　re…subdivisions　of　scientific　nonsense！　History
split　into　philology；　ethnology；　anthropology；　and　mythology；　and　these
again　split　finer　than　the　splitting　of　hairs。　Each　speciality　hugged
its　bit　of　knowledge　and　waltzed　it　round　and　round。　The　rest　of　the
pany　began　to　nod；　and　I　felt　drowsy　myself。　To　put　an　end　to　the
solemn　gyrations；　a　troop　of　fairies　mercifully　waved　poppies　over　us
all；　the　masque　faded；　my　head　fell；　and　I　started。　Sleep　had　wakened
me。　At　my　elbow　I　found　my　old　friend　Bottom。

〃Bottom；〃　I　said；　〃I　have　had　a　dream　past　the　wit　of　man　to　say　what
dream　it　was。　Methought　I　was……there　is　no　man　can　tell　what。　The　eye　of
man　hath　not　heard；　the　ear　of　man　hath　not　seen；　his　hand　is　not　able
to　taste；　his　tongue　to　conceive；　nor　his　heart　to　report　what　my　dream
was。〃




A　CHANT　OF　DARKNESS




A　CHANT　OF　DARKNESS

　　　　　　　　　　〃_My　wings　are　folded　o'er　mine　ears；
　　　　　　　　　　　　My　wings　are　crossed　o'er　mine　eyes；
　　　　　　　　　　　　Yet　through　their　silver　shade　appears；
　　　　　　　　　　　　And　through　their　lulling　plumes　arise；
　　　　　　　　　　　　A　Shape；　a　throng　of　sounds。_〃

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　_Shelley's　〃Prometheus　Unbound。〃_


　　　　　　　　　　I　DARE　not　ask　why　we　are　reft　of　light；
　　　　　　　　　　Banished　to　our　solitary　isles　amid　the　unmeasured　seas；
　　　　　　　　　　Or　how　our　sight　was　nurtured　to　glorious　vision；
　　　　　　　　　　To　fade　and　vanish　and　leave　us　in　the　dark　alone。
　　　　　　　　　　The　secret　of　God　is　upon　our　tabernacle；
　　　　　　　　　　Into　His　mystery　I　dare　not　pry。　Only　this　I　know：
　　　　　　　　　　With　Him　is　strength；　with　Him　is　wisdom；
　　　　　　　　　　And　His　wisdom　hath　set　darkness　in　our　paths。
　　　　　　　　　_Out　of　the　uncharted；　unthinkable　dark　we　came；
　　　　　　　　　　And　in　a　little　time　we　shall　return　again
　　　　　　　　　　Into　the　vast；　unanswering　dark。_

　　　　　　　　　　O　Dark！　thou　awful；　sweet；　and　holy　Dark！
　　　　　　　　　　In　thy　solemn　spaces；　beyond　the　human　eye；
　　　　　　　　　　God　fashioned　His　universe；　laid　the　foundations　of　the　earth；
　　　　　　　　　　Laid　the　measure　thereof；　and　stretched　the　line　upon　it；
　　　　　　　　　　Shut　up　the　sea　with　doors；　and　made　the　glory
　　　　　　　　　　Of　the　clouds　a　covering　for　it；
　　　　　　　　　　manded　His　morning；　and；　behold！　chaos　fled
　　　　　　　　　　Before　the　uplifted　face　of　the　sun；
　　　　　　　　　　Divided　a　water…course　for　the　overflowing　of　waters；
　　　　　　　　　　Sent　rain　upon　the　earth……
　　　　　　　　　　Upon　the　wilderness　wherein　there　was　no　man；
　　　　　　　　　　Upon　the　desert　where　grew　no　tender　herb；
　　　　　　　　　　And；　lo！　there　was　greenness　upon　the　plains；
　　　　　　　　　　And　the　hills　were　clothed　with　beauty！
　　　　　　　　　_Out　of　the　uncharted；　unthinkable　dark　we　came；
　　　　　　　　　　And　in　a　little　time　we　shall　return　again
　　　　　　　　　　Into　the　vast；　unanswering　dark。_

　　　　　　　　　　O　Dark！　thou　secret　and　inscrutable　Dark！
　　　　　　　　　　In　thy　silent　depths；　the　springs　whereof　man　hath　not　fathomed；
　　　　　　　　　　God　wrought　the　soul　of　man。
　　　　　　　　　　O　Dark！　passionate；　all…knowing　Dark！
　　　　　　　　　　Tenderly；　as　shadows　to　the　evening；　es　thy　message　to　man。
　　　　　　　　　　Softly　thou　layest　thy　hand　on　his　tired　eyelids；
　　　　　　　　　　And　his　soul；　weary　and　homesick；　returns
　　　　　　　　　　Unto　thy　soothing　embrace。
　　　　　　　　　_Out　of　the　uncharted；　unthinkable　dark　we　came；
　　　　　　　　　　And　in　a　little　time　we　shall　return　again
　　　　　　　　　　Into　the　vast；　unanswering　dark。_

　　　　　　　　　　O　Dark！　wise；　vital；　thought…quickening　Dark！
　　　　　　　　　　In　thy　mystery　thou　hidest　the　light
　　　　　　　　　　That　is　the　soul's　life。
　　　　　　　　　　Upon　thy　solitary　shores　I　walk　unafraid；
　　　　　　　　　　I　dread　no　evil；　though　I　walk　in　the　valley　of　the　shadow；
　　　　　　　　　　I　shall　not　know　the　ecstasy　of　fear
　　　　　　　　　　When　gentle　Death　leads　me　through　life's　open　door；
　　　　　　　　　　When　the　bands　of　night　are　sundered；
　　　　　　　　　　And　the　day　outpours　its　light。
　　　　　　　　　_Out　of　the　uncharted；　unthinkable　dark　we　came；
　　　　　　　　　　And　in　a　little　time　we　shall　return　again
　　　　　　　　　　Into　the　vast；　unanswering　dark。_

　　　　　　　　　　The　timid　soul；　fear…driven；　shuns　the　dark；
　　　　　　　　　　But　upon　the　cheeks　of　him　who　must　abide　in　shadow
　　　　　　　　　　Breathes　the　wind　of　rushing　angel…wings；
　　　　　　　　　　And　round　him　falls　a　light　from　unseen　fires。
　　　　　　　　　　Magical　beams　glow　athwart　the　darkness；
　　　　　　　　　　Paths　of　beauty　wind　through　his　black　world
　　　　　　　　　　To　another　world　of　light；
　　　　　　　　　　Where　no　veil　of　sense　shuts　him　out　from　Paradise。
　　　　　　　　　　_Out　of　the　uncharted；　unthinkable　dark　we　came；
　　　　　　　　　　And　in　a　little　time　we　shall　return　again
　　　　　　　　　　Into　the　vast；　unanswering　dark。_

　　　　　　　　　　O　Dark！　thou　blessed；　quiet　Dark！
　　　　　　　　　　To　the　lone　exile　who　must　dwell　with　thee
　　　　　　　　　　Thou　art　benign　and　friendly；
　　　　　　　　　　From　the　harsh　world　thou　dost　shut　him　in；
　　　　　　　　　　To　him　thou　whisperest　the　secrets　of　the　wondrous　night；
　　　　　　　　　　Upon　him　thou　bestowest　regions　wide　and　boundless　as　his　spirit；
　　　　　　　　　　Thou　givest　a　glory　to　all　humble　things；
　　　　　　　　　　With　thy　hovering　pinions　thou　coverest　all　unlovely　objects；
　　　　　　　　　　Under　thy　brooding　wings　there　is　peace。
　　　　　　　　　　_Out　of　the　uncharted；　unthinkable　dark　we　came；
　　　　　　　　　　And　in　a　little　time　we　shall　return　again
　　　　　　　　　　Into　the　vast；　unanswering　dark。_


II

　　　　　　　　　　Once　in　regions　void　of　light　I　wandered；
　　　　　　　　　　In　blank　darkness　I　stumbled；
　　　　　　　　　　And　fear　led　me　by　the　hand；
　　　　　　　　　　My　feet　pressed　earthward；
　　　　　　　　　　Afraid　of　pitfalls。
　　　　　　　　　　By　many　shapeless　terrors　of　the　night　affrighted；
　　　　　　　　　　To　the　wakeful　day
　　　　　　　　　　I　held　out　beseeching　arms。

　　　　　　　　　　Then　came　Love；　bearing　in　her　hand
　　　　　　　　　　The　torch　that　is　the　light　unto　my　feet；
　　　　　　　　　　And　softly　spoke　Love：　〃Hast　thou
　　　　　　　　　　Entered　into　the　treasures　of　darkness？
　　　　　　　　　　Hast　thou　entered　into　the　treasures　of　the　night？
　　　　　　　　　　Search　out　thy　blindness。　It　holdeth
　　　　　　　　　　Riches　past　puting。〃

　　　　　　　　　　The　words　of　Love　set　my　spirit　aflame。
　　　　　　　　　　My　eager　fingers　searched　out　the　mysteries；
　　　　　　　　　　The　splendours；　the　inmost　sacredness；　of　things；
　　　　　　　　　　And　in　the　vacancies　discerned
　　　　　　　　　　With　spiritual　sense　the　fullness　of　lif